El solitario final de Elvis Presley: la caída en desgracia del ídolo popular que tomaba 14 medicamentos y pesaba 130 kilos…
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Su último resplandor había ocurrido en 1969 con sus inaugurales presentaciones en Las Vegas
Infobae(M.Bauso) — Sus últimos años habían sido bastante parecidos entre sí. Lo único que los diferenciaba era que cada año era un poco peor que el anterior.
Discos malos, perezosos; actuaciones en vivo erráticas, sin el menor rigor, en las que el público salía siempre defraudado; y un físico cada vez más vapuleado que mostraba, en cada desconcertante aparición pública, un deterioro evidente. Elvis Presley era una caricatura de sí mismo.
Lo certifica el ejército de imitadores: el último Elvis fue el peor, el más penoso. Una caricatura cruel, hecha sin ternura, que sólo resalta los costados sórdidos del personaje, que olvida su genio.
Las patillas enormes, el sobrepeso, la papada de múltiples pliegues, las camisas abiertas, la transpiración demasiado abundante, los movimientos toscos, poco gráciles, el jadeo trabajoso, el ritmo respiratorio en la frontera del Epoc.
Habían transcurrido años opacos, burocráticos. Su regreso en 1969 con presentaciones inaugurales en Las Vegas provocó un furor, la renovación del idilio. Pero fue su último resplandor. El esplendor duró solo un año: desde 1970, su derrumbe fue público. Elvis moría a la vista de todos.
Pasaron siete años. El 16 de agosto de 1977, Ginger Alden se despertó cerca de las 2 de la tarde y vio que su pareja no estaba en la cama. Lo llamó desde allí, sin levantarse. Al no recibir respuesta, fue a buscarlo. El baño era una habitación más de la magnífica mansión.
Amplio y luminoso, tenía una gran bañadera de tres metros de diámetro, televisor, y el inodoro era un gran trono negro con incrustaciones en oro.
Pero Ginger, de 20 años, no pensó en ese momento en el lujo del mobiliario. Al entrar vio a su pareja desparramado en la alfombra.
El pantalón del pijama dorado enrrollado en los tobillos, un libro tirado a un costado de su voluminoso cuerpo (algunos dicen que sobre el Santo Sudario; otros que era uno ilustrado sobre las mejores posturas sexuales para cada signo del zodíaco) y la cabeza sumergida en un charco de vómito.
Ginger pegó un grito. Había más impresión que dolor o sorpresa en el alarido. Golpeó la espalda del hombre, intentó zamarrearlo pero, por supuesto, no hubo respuesta. Alertado por el grito llegó corriendo uno de los guardias de seguridad y quiso dar vuelta el cuerpo. Era imposible por su peso. Recién pudo hacerlo con la ayuda de otros dos.
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Los últimos años de Elvis habían sido bastante parecidos entre sí
Vernon, un hombre mayor de más de 70 años, se agarraba la cabeza apoyado contra una de las paredes y con un llanto ahogado se despedía de su hijo. En un rincón, sin que nadie le prestara atención, Lisa Marie, la hija de 9 años, lloraba a su papá hecha un ovillo, escondiendo la cabeza contra las piernas.
Unos 10 minutos después llegó el médico y ordenó llevarlo a un hospital. Aunque todos sabían que nada se podía hacer, levantaron los más de 130 kilos para llegar a la ambulancia que se acercaba. Pero ya era inútil. Hacía unas horas que Elvis Presley, de sólo 42 años, estaba muerto.
Al principio nadie quería advertir la caída en desgracia del Rey del Rock. Las críticas de sus recitales no contaban sus deslices escénicos, las interrupciones, las alocuciones alucinadas, la dificultad para hilvanar frases coherentes, la corta duración de los shows y el deterioro de la calidad interpretativa.
Luego, pasados unos años, fue inevitable que todo empezara a verse reflejado en los diarios y en las revistas.
En el estudio de grabación no le iba mejor. Luego de algunos buenos registros en vivo, nada nuevo aparecía; pero había que seguir alimentando la maquinaria.
Se llegó al absurdo de editar en 1974 Having fun with Elvis on stage, un álbum que recopilaba extractos de las cosas que decía (la gran mayoría inconexas y sin ninguna gracia) entre canción y canción en el escenario.
Sus pasos de baile se volvieron grotescos, lo mismo que esas tomas de karateca que improvisaba en escena (más de una vez y ante la permanente suba de peso, en medio de esos movimientos se le rompió la entrepierna del pantalón).
Sin embargo en la mayoría de sus presentaciones seguía habiendo destellos del artista que menos de dos décadas antes había estremecido al mundo.
A pesar de su estado físico seguía exudando sexualidad, seguía imantando a las audiencias y cada tanto su voz volvía a aparecer en gran estado. Ese traje blanco cada vez más apretado, con sogas colgando, con el cuello levantado, en otro hubiera quedado ridículo pero a él no.
En esos momentos todos recordaban que ese hombre seguía siendo Elvis Presley, el Rey.
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A pesar de su estado físico seguía exudando sexualidad, seguía imantando a las audiencias y cada tanto su voz volvía a aparecer en gran estado.
Que empezaran a acumularse las quejas y las críticas negativas por sus actuaciones, pareció no importarle demasiado a Elvis, porque nada cambió. A Elvis ya no le importaba su público. A Elvis ya no le importaba nada. Su cabeza naufragaba entre nubes de confusión, pensamientos obnubilados y frases truncas.
La influencia de calmantes y otras sustancias era evidente.
Sin embargo, seguía siendo Elvis. No sólo por su poder de atracción, por la atención magnética que generaba y por su repertorio. Cada tanto, su arte y su genio se manifestaban de modo incontestable. De sus últimos tiempos hay un video que demuestre como detrás de los kilos, del deterioro y de las tormentas mentales, seguía estando el artista y el genio.
Es una versión de Unchained Melody en la que él se sienta al piano mientras alguien del séquito le sostiene el micrófono. La versión es conmovedora y muestra por qué Elvis es uno de los grandes artistas populares del Siglo XX.
En esos años pasaba gran parte de sus días en Graceland, su mansión de Memphis. Leía libros sobre espiritismo y experiencias religiosas, miraba televisión y no hacía mucho más a la espera de que llegara el momento de encarar una gira, entrar al estudio para grabar una canción o ir a Las Vegas para hacer alguna de sus dos temporadas anuales.
El paisaje de esa época del Rey del rock es desolador. Su soledad estremece. La paradoja es evidente. El contraste que produce el no poder moverse en público por su fama extrema, por las pasiones que motiva, y la soledad y el vacío en el que vivía.
Elvis Presley se fue muriendo a la vista de todo el mundo. En vivo y en directo. La degradación fue pública pero seguía recibiendo vivas, aplausos y bragas y sostenes sobre el escenario. Casi incitado a ir por más, a caer más bajo.
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Aunque físicamente no estaba solo. Tenía, como toda estrella que se precie, su séquito. Lo integraban antiguos amigos, guardaespaldas, familiares lejanos, algún músico de la banda y vividores.
Aunque físicamente no estaba solo. Tenía, como toda estrella que se precie, su séquito. Lo integraban antiguos amigos, guardaespaldas, familiares lejanos, algún músico de la banda y vividores.
Instalados en Graceland aprovechaban todas las ventajas de la fortuna y la fama de Elvis a cambio de unas risas, compañía y escuchar alguno de los, a esas alturas, escasos ensayos. Ese entourage tenía nombre. Se hacían llamar Memphis Mafia. Pero no era más que un puñado de aprovechadores y cholulos.
Otra de las costumbres de Presley que se convirtió en mítica era su capacidad para ingerir demenciales cantidades de calorías por día. Más de 10 mil. Tomaba al menos 3 litros de gaseosa diarios. Su sandwich favorito tenía 8 mil calorías y en alguna ocasión viajó en avión privado hasta Denver para comer uno.
Era el Fool’s Gold Loaf. Entre dos panes enormes un frasco de manteca de maní, otro de mermelada de arándanos y varios cientos de gramos de panceta en el medio. Una bomba. El otro sandwich de su preferencia era el de banana, manteca de maní y panceta pero una vez que estaba prensado se lo hacía freír. Sus hábitos de comida eran suicidas.
La rutina diaria empezaba a las 4 de la tarde, hora en que se despertaba. Vivía sumergido en un jet lag eterno. Un abundante desayuno y luego unas pocas actividades.
Para tener una idea se puede reconstruir cómo fue su último día. Fue al dentista a las 11 de la noche para que le arreglase unas caries, a las 4 de la mañana salió de la casa para jugar un partido de racquetball en la cancha que tenía en el parque de Graceland, pero tuvieron que suspenderlo porque garuaba.
A las 5 llamaron a su doctor, la despertaron e hizo que le trajeran una gran bolsa de medicamentos aduciendo que le dolía una muela. Lo vieron tomar al menos 3 tandas de varias de esas pastillas. Pero seguía sin poder dormir. Cantó un poco y a eso de las 9 de la mañana le avisó a Ginger, su novia, que iba al baño.
Ella le dijo que no se durmiera allí y volvió a conciliar el sueño. Fue la última vez que hablaron
Tres de los guardaespaldas de Elvis fueron despedidos a fines de 1976. Uno de ellos, Red West había sido compañero de colegio de Elvis y trabajaba junto a él desde antes de su explosión, desde 1955. Su primo Don West también estaba en los huestes de Presley desde fines de los 50.
El tercero, Dave Hebler, había empezado a trabajar con los primeros shows de Las Vegas. Los motivos de los despidos nunca quedaron demasiado claros. El Coronel Parker, representante de Elvis, dijo que se trató de un recorte presupuestario ya que los shows se habían espaciado.
Los guardaespaldas insistieron en que fueron desplazados porque ellos tres fueron los únicos que se opusieron al estilo de vida que estaba llevando Presley, los que se opusieron a que se siguiera matando.
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Los tres se juntaron con un periodista que trabajaba en dos diarios sensacionalistas y le pidieron que oficiara de ghost writer. Steve Dunleavy desgrabó los testimonios de los guardaespaldas y escribió un libro repleto de intimidades escabrosas. Una enorme venganza.
Allí se contaba por primera vez la relación de Elvis con las drogas, el abuso de los medicamentos prescriptos, los problemas con las mujeres y otras intimidades más. Un típico producto amarillo y polémico que fue editado en julio de 1977.
Pese a las escandalosas revelaciones, el libro empezó su carrera comercial sin demasiada fuerza. Los fans de Elvis no querían escuchar cosas feas sobre su ídolo. Pero Elvis What Happened? fue uno de los libros más oportunamente lanzados de la historia.
Menos de un mes después de su publicación, Elvis fue encontrado muerto. Y todos los que no quisieron leer antes, lo compraron para tratar de entender qué había sucedido. Fue un best seller inmediato. En Estados Unidos vendió casi 4 millones de copias.
Allí, entre otras muchas cosas, se contaba que luego de la separación de su esposa, Priscilla, Elvis ingresó en una pendiente difícil de detener.
Que la relación con las mujeres era más mística y espiritual que sexual, que salía con chicas muy jóvenes de las que se enamoraba enseguida (o al menos eso les decía) y que les proponía matrimonio, con lujoso anillo incluido, en la segunda o tercera salida -en realidad no salían: las chicas eran llevadas por algún asistente a Graceland.
De esa manera conoció a Ginger Alden, su última novia, la veintiañera que lo encontró muerto en el baño. Elvis vio en la televisión a la nueva Miss Tennessee y pidió conocerla. Un asistente la invitó a Graceland y ella, que estaba de novia, fue acompañado por su hermana Ginger a conocer al Rey.
Ese día empezó el romance entre la estrella en el ocaso y la hermana de Miss Tennessee.
Apenas se supo de la muerte de Elvis, decenas de miles de personas se congregaron en la puerta de Graceland. Es de esos acontecimientos históricos en el que los norteamericanos se acuerdan exactamente qué estaban haciendo en el momento en que se enteró.
Pearl Harbour, el asesinato de Kennedy, la muerte de Elvis. “Nunca estaremos tan de acuerdo en algo como lo estuvimos sobre Elvis cuando apareció” escribió el crítico Lester Bangs para explicar el por qué de esa devoción.
Unos días después el funeral fue acompañado por casi 100 mil personas, un larguísimo cortejo, televisado para todo el mundo.
Los medios sensacionalistas buscaron con desesperación aprovechar la situación. El que ganó la partida fue el National Enquirer que publicó en tapa una foto de Elvis en el cajón. La pagó varias decenas de miles de dólares. El morbo pudo más que la sanción social: fue el número más vendido en la historia del diario.
Luego, quiso dar un segundo zarpazo. Consiguió una exclusiva con la última novia de Elvis, con Ginger Alden. Se llegó a hablar de que le iban a pagar 100 mil dólares. Una fortuna. Las negociaciones las llevó adelante la madre de la chica.
Pero la falta de experiencia hizo que salieran antes unas declaraciones de ella en otro medio y al perder la exclusiva, la tarifa a cobrar fue mucho menor: en el camino perdió cuatro ceros.
Se adujo que la causa de la muerte fue una arritmia. Vernon Presley, el padre de Elvis, prohibió que se hiciera público el resultado de la autopsia durante 50 años. Sin embargo se supo que Elvis arrastraba varios problemas de salud.
Constipación, hipertensión, diabetes, hígado graso. Sus órganos habían envejecido prematuramente debido al maltrato recibido.
Su séquito hizo desaparecer todos los rastros sospechosos de la casa antes de que llegaran los investigadores. Era una cuestión que ya habían determinado meses antes. El consumo de drogas de Elvis era algo evidente aunque su entorno quiso solaparlo luego de su muerte.
Se supo que su médico personal le prescribió más de 8 mil pastillas en el último año de vida. El facultativo se defendió diciendo que eran para todos los que integraban el círculo de Elvis. Aún así se trataba de una cifra monstruosa. En el cuerpo del cantante se encontraron restos de 14 medicamentos distintos. 10 de ellos en dosis desorbitadas.
Luego de su muerte empezó otra historia. Y los rumores. Y las teorías conspirativas. Elvis está vivo.
Hace unos años una encuestadora norteamericana determinó que más del 10 por ciento de la población creía que Elvis seguía con vida. Internet sólo ayudó a que esas teorías proliferaran.
Sostienen que quien estaba en el féretro no era Elvis (por eso el periodista Michael Cole que se logró infiltrar escribió que su cabeza parecía “una sandía enorme y mal hecha”); que el 18 de agosto un hombre muy parecido a él y llamado John Burrows tomó un avión hacia Argentina (siempre en estas teorías conspirativas hay una pista argentina); ese nombre utilizaba Presley en los hoteles para pasar desapercibido.
O que el adn del cadáver no condice con el del cantante; o que fue visto en innumerables oportunidades en los lugares más recónditos del mundo; que un misterioso helicóptero negro despegó desde su casa el día que anunciaron la muerte.
Elvis, dicen, habría fingido su muerte para escapar de las presiones de la fama, para ocultar su obesidad mórbida, para retirarse a disfrutar de una tranquilidad que nunca encontraría.
Poco después de su muerte alguien quiso robarse el cadáver. Entonces los restos fueron trasladados a Graceland. En esos meses apareció un cantante enmascarado llamado Orion con un registro vocal similar al de Presley. Muchos quisieron creer que se trataba de Elvis.
Pero no se puede determinar si ese fue el inicio de los rumores de que seguía vivo. La sensación es que desde el mismo día de su muerte hubo gente que se negó a creer en su desaparición. Luego fue trabajo de la sugestión colectiva y de la ceguera ante las evidencias.
El 16 de agosto de 1977, hace 44 años, moría Elvis Presley. El Rey, el hombre que cambió la música moderna. El que le agregó sensualidad y sexualidad, el que atrajo a los jóvenes. La estrella de cine. El de la voz que cautivó a varias generaciones.
El mito moderno que envejeció prematuramente y que se fue derrumbando a la vista de todos. Un hombre destrozado de solo 42 años que murió solo, a pesar de que decenas de millones lo amaban.
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Cronología (que se conoce) del último día de Elvis Presley
Entre varios trataron de levantar el cuerpo pero era difícil en esas primeras horas de la tarde del 16 de agosto de 1977. Elvis Aaron Presley, de 42 años, pesaba 159 kilos producto de un consumo suicida de 22 mil calorías al día. Bajarlo desde el segundo piso de Graceland fue una proeza.
Aparece su médico personal, el doctor Nick Nichopoulos, completamente desencajado. Es evidente que Elvis no tiene pulso, está azul y sus pupilas no responden a la luz. El facultativo toma una decisión curiosa. Ordena que la ambulancia se dirija hacia el hospital Baptist Memorial a 21 minutos de distancia, en vez del hospital Methodist South, a solo 5 minutos.
Hay una razón poderosa. El primer establecimiento es más reservado y el doctor Nick tiene motivos para preocuparse. Luego se revelará en tribunales que desde 1975 entregó 8000 recetas a Elvis Presley. El médico se defendió diciendo que fue la manera de mantener al rey del rock lejos de las drogas ilegales.
2:56 PM. Elvis Presley arriba al hospital.
3:00 PM. Se le declara muerto.
El primo de Elvis, Billy Smith, se queja por la lluvia mientras camina con su esposa Jo y Elvis rumbo a una cancha para jugar racquetball en Graceland, la mansión del ídolo. Risueño, Elvis dice «no hay problema, me ocupo yo». Luego mira al cielo y levanta los brazos.
4:00 AM del 16 de agosto y la lluvia cesa.
Los primos juegan pero Elvis está más interesado en darle un pelotazo a Billy. Le cuesta una enormidad controlar su cuerpo mórbido hasta que un raquetazo en la canilla lo cabrea.
4:30 AM. Elvis Presley canta las últimas canciones de su vida. En un piano cerca de la cancha interpreta Blue eyes crying in the rain de Willie Nelson, y otras dos piezas de góspel -uno de sus géneros favoritos- que no han sido identificadas.
En la casa Billy le lava el pelo mientras Elvis lee un libro sobre el sudario de Turín. Habla trivialidades hasta que menciona la idea de matar a Red y Sonny, dos de los tres guardaespaldas que acaban de publicar Elvis: What happened?, libro que revelaba su fuerte adicción a las drogas. El tercer guardia, Dave Hebler, daba un poco lo mismo, la relación no era tan cercana. Pero con Red habían sido compañeros de colegio. Eran amigos, lo mismo Sonny. Según su plan, debía atraerlos hasta Graceland. Tiempo antes Frank Sinatra le había aconsejado tomar medidas drásticas.
5:00 AM. Llega el primer paquete de drogas que Elvis consume tres veces al día, casi una decena de fármacos incluyendo Demerol y Seconal.
7:00 AM. Elvis consume la segunda entrega.
8:00 AM. Elvis pide el tercer paquete.
9:30 AM. Coge el libro sobre el sudario y le anuncia a su novia Ginger Alden, de 20 años, que se va al baño a leer. Desde la cama la joven le advierte que no se quede dormido. Elvis promete que no lo hará.
1:30 PM. Ginger se despierta sin señales de Elvis. Va al baño, llama, silencio, abre y lo encuentra tirado boca abajo con los pantalones dorados del pijama hasta los tobillos. El rostro luce amoratado sobre abundante vómito. La habitación se llena de gente que grita y llora.
Lisa Marie, su hija de 9 años, se asoma preguntando qué pasa. La sacan. Los ojos inyectados en sangre, la lengua inerte colgando, el rostro hinchado. En ese baño todos sabían que Elvis estaba muerto.
La autopsia reveló que el rey del rock padecía arterioesclerosis, daño hepático y obstrucción intestinal por materia fecal que le provocaba fuertes dolores. Los médicos concluyeron que Presley había muerto mientras hacía fuerzas para evacuar los restos de una alimentación demencial basada en frituras y tres litros diarios de gaseosas.
Sin embargo en la conferencia de prensa desde el hospital, cuando el examen tanatológico aún no concluía, se declaró que una arritmia cardiaca era la causa de su muerte.
Semanas más tarde el reporte toxicológico estableció que Elvis Presley consumía calmantes como Dilaudid, Quaalude, Percodan, Demerol y Codeína. Informes finales indicaron que el cantante tenía catorce medicamentos en su organismo.
La policía se presentó en Graceland pero el staff del rey ya había hecho su trabajo. El gigantesco dormitorio había sido limpiado a fondo, lo mismo el baño. No había rastro alguno de medicamentos, excepto un par de jeringuillas vacías. El investigador médico del condado Dan Warlick se dio cuenta de inmediato que el sitio había sido intervenido.
El agente quedó asombrado por la cantidad de televisores entre el dormitorio y el baño, y la gigantesca cama. A los periodistas que lograron ingresar les llamó la atención los incontables ositos de peluche repartidos en el lugar.
A pesar de la limpieza profunda Warlick, con cuatro años de experiencia, concluyó que Elvis Presley, sentado en la taza del baño, había vomitado como prólogo al colapso, y que había alcanzado a dar unos pasos tambaleantes hasta desplomarse con esos pantalones dorados de pijama.
El periodista que vio el cuerpo de Elvis Presley, contó cómo nació la teoría conspirativa que aún creen miles
Michael Cole no es un periodista más. Fue el primero en ver el cuerpo sin vida de una leyenda del rock mundial: Elvis Presley. Pero también fue el responsable de insinuar una teoría conspirativa que aún alimenta a decenas de miles alrededor del mundo.
El 16 de agosto de 1977, Cole -quien por entonces se desempeñaba como corresponsal de la BBC en Washington DC– se encontraba realizando una entrevista a un abogado en la capital norteamericana cuando escuchó a la secretaria del letrado gritar: «¡Oh, Dios mío!«. El alarido fue desgarrador y todos supieron que algo grave había ocurrido. «¡Elvis Presley ha muerto!«, continuó y no pudo hablar más. La mujer encerró su rostro con sus manos y comenzó a llorar.
Millones y millones de fanáticos a lo largo del mundo hacían lo mismo a medida que conocían la triste novedad sobre el Rey del Rock and Roll.
Al conocer la impactante novedad, la nota de Cole se interrumpió. El reportero hizo lo que debía hacer. Junto con su camarógrafo, Bob Grevemberg, empacaron de inmediato y fueron en taxi hacia el aeropuerto. Ya sospechaba que los próximos días serían emocionantes y llenos de adrenalina. Destino: Memphis, Tennessee.
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Al arribar a la ciudad del Rey, Cole recordó que «extrañamente nadie estaba hablando» sobre Elvis.
«No había nadie en las calles, ni reunidos en las esquinas«.
A la mañana siguiente, con Bob se dirigieron al lugar donde deberían tener más información, es decir, a la mansión del cantante, la famosa Graceland. Pero tampoco había nadie allí.
«Le presenté mis credenciales al guardia de seguridad que estaba allí y pedí hablar con algún miembro de la familia Presley«, recordó el periodista en una columna escrita para el diario inglés Daily Mail.
«Mientras esperábamos, algunas personas se acercaron. Me di cuenta de que Elvis era una estrella más grande en Gran Bretaña que en los Estados Unidos.
Nos encanta la nostalgia. Los estadounidenses siempre quieren lo nuevo«, reflexionó.
Luego de dos horas de esperar frente a los portones de la residencia, el sheriff de Memphis se presentó ante el reportero para invitarlo a ver el cuerpo de Elvis Presley por pedido de la familia. «No estaba seguro de querer visitar al muerto, pero en mi interés periodístico, acepté«, recordó Cole.
«El sheriff me tomó del codo y comenzó a caminar por el sendero serpenteante que asciende a una pequeña colina hasta Graceland, con sus columnas blancas y su frontón clásico. Me condujo a través de las puertas a una escena que nunca olvidaré«, escribió Cole 41 años después de aquella jornada histórica.
Continuó: «En la sala, un ataúd había sido apoyado sobre caballetes. Detrás del ataúd, en un arco sombrío, estaban los miembros de la familia Presley, incluida la ex esposa de Elvis, Priscilla, su hija Lisa Marie y su padre, Vernon.
Uno a uno, les estreché la mano, extendiendo mi brazo sobre el ataúd donde el mejor cantante del siglo XX yacía muerto a la edad de 42 años«.
En ese momento, las palabras que salieron de boca del corresponsal fueron de condolencias. Las pronunció en nombre propio, de la BBC, del Reino Unido y de los millones de fanáticos alrededor del mundo. Luego, contó lo que vio en ese ataúd.
«¿Cómo se veía Elvis? No muy bien. Siendo inglés, no me gustaba mirar. Pero fue una vista tan extraordinaria, que tuve que detenerme en cada detalle. Lo más sorprendente fue el tamaño de su rostro. Tenía la forma de una sandía muy grande y pálida, como la muerte.
Supuse que las drogas habían causado la hinchazón. Llevaba un traje negro, una camisa blanca y una elaborada corbata de satén blanco«, narró Cole.
También contó algo respecto a su pelo. «Su cabello me molestó», dijo, y explicó que cuando era un niño con aspiraciones de adolescente su madre lo hizo fanático al regalarle un disco del Rey. «No escuchábamos nada de eso en 1956. Elvis era un hombre blanco que cantaba como un hombre negro.
Su cabello revuelto era parte del atractivo rebelde. Pero en su ataúd, el cabello de Elvis había sido peinado. Una raya había sido dibujada a la derecha, como con una regla. Escuché más tarde que el peluquero estaba orgulloso de su trabajo«. Quienes lo recordaban con el pelo revuelto y abundante no lo estaban.
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Funeral de Elvis Presley
El camarógrafo de Cole, quien había ingresado con él a la mansión, no tenía permitido registrar nada con su cámara. Por lo que la experiencia de ambos no quedó grabada. Fuera de Graceland entrevistaron al histórico manager de Elvis, Joe Esposito, quien negó que su representado hubiera ingerido alguna droga que lo hubiera llevado al límite.
Y más allá.
Todos se pusieron de acuerdo con la historia. No había estupefacientes de por medio, de acuerdo con la versión del Hospital Bautista de Memphis y los reportes policiales. El médico Jerry Francisco insistió: «Las drogas no tuvieron nada que ver en la muerte de Elvis«.
La verdad aparecería luego: en su cuerpo había 14 tipos diferentes de drogas. En su pueblo, todos querían proteger al Rey.
Más de 80 mi personas siguieron de cerca el cortejo fúnebre que depositaría los restos de Elvis junto a la tumba de su madre. Gladys Presley, en Forest Hills Cemetery. El cantante tenía devoción por ella, quien también se fue de esta vida demasiado joven: 46 años.
Pero una simple frase de Cole fue lo que despertó una de las teorías conspirativas más extendidas de nuestros tiempos. «Reporté que había mucha gente en Memphis que no creía que Elvis en verdad hubiera muerto.
Había especulaciones, a pesar de los comunicados de los doctores y de un coronel, que decían que había falseado su propia muerte y que se había ocultado«, contó. Al final de esa cobertura en el cementerio, volaron de nuevo hacia Washington.
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Vernon Presley, el padre de Elvis, en su tumba
En 1997, 20 años después, Cole recibió una llamada. Era un colega de la BBC. Estaban realizando un documental con todas las teorías conspirativas en torno a Elvis, pero sobre todo con una: la que decía que aún estaba vivo. El periodista, del otro lado de la línea, se extrañó.
¿Qué tenía que ver él con algo semejante? El productor le explicó que había sido el primero de los periodistas que dijeron que había quienes se negaban a creer que el Rey había muerto y que a partir de allí nació la leyenda.
Lo entrevistaron para ese documental donde mostraron su informe desde el cementerio de Memphis. «Lo que no me preguntó fue cómo podría estar seguro de si era Elvis el del ataúd. Y por supuesto, no podría. Nunca lo había visto en persona hasta esa mañana«, recordó.
Mañana se cumplirá un nuevo aniversario de la muerte de Elvis Presley. 41 desde que el mundo se conmovió con la triste noticia. El hombre que vio su cuerpo y sin querer despertó las sospechas sobre su verdadero estado rompió el silencio y contó su verdad. Será cuestión de creer… o seguir ilusionado con que el Rey está entre nosotros.
nuestras charlas nocturnas.
Lugares Interesantes …
Monte Roraima: Venezuela, Guyana y Brasil.
El monte Roraima comprende territorio de tres países: Venezuela (Parque Nacional Canaima), Guyana y una pequeña porción de Brasil. Con 31 km² de superficie y una altitud que supera los 2810 metros sobre el nivel del mar, es el punto más alto de los tepuyes en la sierra de Pacaraima.
Estas montañas tabulares conocidas como tepuyes son algunas de las formaciones geológicas más antiguas del planeta, cuya fecha de formación se ha calculado en los dos mil millones de años, en el Precámbrico.
Lago congelado Baikal: Siberia, Rusia.
El Lago Baikal es uno de los más antiguos y profundos lagos en todo el mundo. En cuanto a volumen de cuerpos de agua dulce, el Baikal no tiene rival en el planeta. También se encuentra entre los lagos más cristalinos y se cree que es uno de los más antiguos.
Se ha estimado que el lago tiene unos 25 millones de años y una profundidad promedio de 744.4 metros. En cuanto a superficie, ocupa el séptimo puesto en lo lagos de todo el mundo.
Flores en el Parque Hitsujiyama: Japón.
Esta flor conocida en Japón como Shiba zakura es una especie de planta que crece cerca del suelo en vibrantes tonos de colores blanco, amarillo, verde, magenta y rosa. La temporada de Shiba zakura, que va desde finales de abril y durante todo el mes de mayo, sigue al famoso Hanami, una tradición de los nipones en donde se reúnen a observar las flores de durazno, ciruelo y cerezo.
Una forma popular de disfrutar se la shiba zakura es asistir a los festivales o parques donde se exhiben diversos patrones en tonos rosas. Uno de los mejores sitios para apreciar estas flores de color rosa es el Parque Hitsujiyama, próximo a la ciudad de Chichibu, en la prefectura de Saitama.
Cascada Skógafoss: Islandia.
La cascada Skógafoss, situada al sur de Islandia, se considera la cascada más hermosa de todo el país, algo digno de mención en un territorio donde abundan las bellezas naturales. Posee una pared de agua que desciende 60 metros hasta un hermoso y tranquilo río. Gracias a la cantidad de partículas de agua que envía al aire cuanto impacta la superficie, durante los días soleados es posible observar un hermoso arcoíris simple o doble.
Prabalgad Fort: India.
Situado entre Matheran y Panvel en el estado de Maharashtra, esta antigua fortaleza se levanta a 700 metros sobre los Ghats occidentales en la cima de una meseta rocosa.
Para llegar hasta el lugar se tiene que hacer una subida por escalones cortados sobre la misma roca de la colina y, quizá lo más escalofriante, es que no cuenta con barandales o cuerdas para sostenerse durante el ascenso.
Angkor Wat: Camboya.
Angkor Wat fue construido durante la primera mitad del siglo XII. Se estima que la construcción encomendada por el rey Suryavarman II duró tres décadas y se edificó como una forma de tributo a Visnú. Su arquitectura es semejante a la de Angkor Thom.
Trolltunga: Noruega.
Trolltunga es uno de los acantilados más espectaculares de Noruega. Se sitúa a unos 1100 metros sobre el nivel del mar y se eleva a unos 700 metros sobre la superficie del lago Ringedalsvatnet en Skjeggedal. La vista desde este lugar es inigualable.
Shiprock, New Mexico.
Shiprock es un inselberg que se levanta a unos 482 metros sobre una extensa llanura desértica en la Nación Navajo en el condado San Juan, Nuevo México, EE.UU. Su nombre se debe a la ciudad homónima que se encuentra a unos 17 km. Shiprock está compuesta de brechas volcánicas fracturadas y canales de roca ígnea llamada «minette»
Lugares turísticos herencia del Imperio Romano
Sin duda alguna, el vestigio más famoso de la Antigua Roma es el Coliseo, que data del año 80 d.C. Además de ser escenario de batallas de gladiadores y “cacerías” de leones y criminales, aquí se llevaba a cabo la Naumaquia, espectáculos que transformaban los anfiteatros en piscinas para simular batallas navales, un evento que se llevó a cabo incluso en su inauguración por órdenes de Tito.
El ingreso al Coliseo también obliga a visitar el Foro Romano, erigido en el siglo I a.C. para aumentar el espacio público de la ciudad gobernada por César. Este antiguo centro comercial, político y religioso aún exhibe arcos, columnas de roca y otros vestigios de templos e iglesias.
Cerca se ubica el bien preservado Panteón de Roma, construido como un templo politeísta en el 27 d.C., y reconstruido por el emperador Adriano entre el 118 y 125 d.C., actualmente utilizado como iglesia católica. En la entrada, un conjunto de 16 columnas corintias sustentan un pórtico triangular.
Ya en el interior, el óculo de la cúpula proporciona iluminación y ayuda al sustento del domo. El Panteón alberga los restos mortales del pintor renacentista Rafael Sanzio y de los monarcas Víctor Manuel II y Humberto I de Italia.
Éfeso, Turquía.
En un hermoso y amplio sitio arqueológico que puede explorarse a partir de Kusadai, balneario turco en el mar Egeo, Éfeso combina reliquias de una época en que fue gobernada por griegos, persas, romanos, bizantinos y otomanos.
Échale un vistazo al Templo de Adriano, con un conjunto de siete casas decoradas con mosaicos y frescos, el anfiteatro con capacidad para 25 mil personas y la Biblioteca de Celso, construida a comienzos del siglo II.
Volubilis, Marruecos.
En el año de 1988 el director de cine Martin Scorsese hizo famoso este lugar en la película La última tentación de Cristo. Es una zona con 42 hectáreas de mosaicos preciosos, estatuas y un muro impresionante con arcos que sirvió como tribunal en el siglo III.
Construido con la piedra local de Zerhoun, el Arco del Triunfo, inigualable para las fotografías, fue construido en el año 217 como un homenaje al emperador Caracalla.
Cartago, Túnez.
Sobre las costas del Golfo de Túnez, en la capital del país, unas ruinas revelan algunas reminiscencias de una ciudad-Estado que llegó a ser conocida por el dominio comercial que ejerció en el norte de África y que, entre los siglos IX a.C. y XII d.C., pasó por una sucesión de gobernantes fenicios, romanos, árabes y germanos.
Los lugares más destacables son la acrópolis de Byrsa, donde es posible encontrar una catedral construida en 1890 dedicada a San Luis, los baños públicos bautizados con el nombre del emperador Antonino Pío, el teatro y el santuario del dios sol Baal Hammon. En el museo de Cartago se exponen objetos de la vida cotidiana en el pasado, como una jarra de cerámica, además de mosaicos, máscaras y dos sarcófagos de piedra que datan del siglo IV a.C.
Pompeya, Italia.
Cuando fue sepultada por las cenizas del Vesubio en el 79 d.C., Pompeya tenía alrededor de 20 mil habitantes y era una zona donde se producía el vino y el aceite. Oculta durante 1,600 años, la ciudad fue descubierta por un agricultor a finales del siglo XVIII.
Hoy las casas, edificios públicos, acueductos, teatros, baños termales y otras construcciones están abiertas al público junto con los bellos frescos romanos y cuerpos humanos petrificados cuyas expresiones se mantuvieron intactas.
Leptis Magna, Libia.
Poco visitada debido a la situación del país, se trata de una esplendorosa ciudad romana en los márgenes del mar Mediterráneo. La morada del emperador Septimio Severo fue abandonada tras la conquista árabe en el siglo VII y permaneció cubierta por la arena hasta que un grupo de colonizadores italianos la descubrió en la década de 1920.
Los arcos, las columnas, el anfiteatro, los templos y el foro están en excelentes condiciones.
Bath, Inglaterra.
La ciudad de Bath, en Inglaterra, surgió en torno a la antigua Aquae Sulis, una ciudad romana erigida en el siglo I d.C. sobre tres fuentes termales, y que prácticamente dio origen a lo que hoy conocemos como spa, un sitio para relajarse y cuidar de la salud.
Una visita al complejo de los Baños Romanos permite apreciar una piscina milenaria con agua caliente a 46 °C y los vestigios de las saunas, de los vestidores y de un templo dedicado a la diosa Minerva.
El museo anexo informa y divierte: las proyecciones imaginan el día a día de los bañistas romanos y la temible figura esculpida de una gorgona, con serpientes entrelazadas en la cabeza, exhibe una animación que muestra cómo habría sido en la antigüedad.
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La «Dama de Dai»: sorpresa por la conservación de una momia de 2000 años…
LaNación — La fecha de muerte estimada de Xin Zhui es el año 163 a.C. y cuando encontraron su tumba en el año de 1971, su piel aún era suave al tacto, su cabello estaba intacto y sus venas todavía contenían rastros de sangre tipo A.
Se estima que murió entre 178 y 145 a.C., a la edad de 50 años.
Hoy se le conoce popularmente con el nombre de Señorita Dai, una mujer china que existió durante la dinastía Han y cuyo cuerpo momificado aún conserva el cabello, piel suave al tacto y ligamentos con flexibilidad, casi como una persona con vida. Es ampliamente reconocida como la momia mejor preservada de la historia.
La momia de Xin Zhui fue descubierta en el año de 1971 cuando una cuadrilla de trabajadores chinos realizaba excavaciones para construir un refugio antiaéreo en las inmediaciones de Changsha, y literalmente tropezaron con la tumba.
Se trataba de una cripta en forma cónica donde también descubrieron alrededor de 1000 artefactos, incluyendo artículos de aseo, maquillaje, cientos de piezas lacadas y 162 figuras talladas en madera que habrían representado a su equipo de sirvientes. Incluso habían servido un platillo para que Xin Zhui disfrutara de la comida en el más allá.
Pero, aunque la curiosa estructura resultó intrigante, lo verdaderamente sorprendente era la integridad del cadáver a más de 2,000 años de que fuera sepultado, el estado físico de Xin Zhui dejó atónitos a los investigadores.
El cadáver mejor preservado de la historia.
Cuando la desenterraron, descubrieron que su piel era prácticamente similar a la de una persona viva: suave al tacto, humectada y con elasticidad. Su cabellera original también fue encontrada en su lugar. Incluso las vellosidades presentes en las orejas y fosas nasales, así como sus cejas y pestañas.
Los restos de Xin-Zhui
Los científicos estaban en condiciones de practicarle una autopsia, y terminaron descubriendo que aquel cadáver de 2000 años – murió en el año 163 a.C. – presentaba condiciones parecidas a la de una persona que había muerto recientemente.
Sin embargo, la preservación del cadáver de Xin Zhui rápidamente se vio comprometida a medida que el oxígeno en el aire empezó a interactuar con el cuerpo, desencadenando la deterioración. Por ello, las imágenes de Xin Zhui que podemos observar en la actualidad no hacen justicia al estado original en que la encontraron.
Más increíble aún fue que durante la autopsia se encontraron todos sus órganos intactos, y las venas aún alojaban sangre tipo A. Los rastros de coágulos llevaron a formular la posible causa de muerte: paro cardíaco. Pero en el cuerpo de Xin Zhui también había rastros de otras dolencias como colesterol alto, hipertensión, cálculos biliares y enfermedad hepática.
Al analizar el estómago y los intestinos, los patólogos descubrieron un total de 138 semillas de melón que no habían sido digeridas. Dado que esta clase de semilla generalmente toma una hora para digerirse por completo, es seguro decir que ese melón fue su última comida y probablemente lo ingirió pocos minutos antes de sufrir el ataque que terminó matándola.
¿Por qué la momia de Xin Zhui estaba tan bien preservada?
Los científicos creen que este grado tan excepcional de preservación se debió a una tumba hermética muy bien preparada. La Señorita Dai descansaba aproximadamente a 12 metros de profundidad, y fue colocada dentro del más pequeño de una serie de cuatro ataúdes de pino (como si se tratara de una muñeca matrioshka).
La envolvieron en 20 capas de tela de seda, y sumergieron el cuerpo en un “líquido desconocido” que, tras un análisis, reveló ser ligeramente ácido y contener rastros de magnesio.
Tumba de Xin-Zhui
El suelo también estaba cubierto con una delgada capa de una sustancia pastosa, y todo el recinto fue rellenado con carbón para absorber la humedad. Posteriormente, lo sellaron con arcilla manteniendo el oxígeno y las bacterias responsables por la descomposición fuera de aquella tumba eterna.
Como si esto no fuera suficiente, la parte superior fue cubierta con un metro de arcilla extra para evitar que el agua se filtrara a la estructura.
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Aunque se sabe todo esto sobre la muerte y el entierro de Xin Zhui, se conoce muy poco sobre su vida. La Señorita Dai habría sido la esposa de un oficial de alto rango de la dinastía Han, Li Chang (Marqués de Dai), y murió a los 50 años. Se cree que el paro cardíaco que terminó matándola se debió a la obesidad, la falta de ejercicio y una dieta opulenta.
Pese a todo esto, en la actualidad sus restos se consideran los mejores preservados de la historia. Actualmente puedes encontrar a Xin Zhui en exhibición en el Museo de la provincia de Hunan.
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5 mártires del cristianismo con historias extrañas…
marcianosmx.com — En una época donde la fe cristiana era perseguida por poderosos gobernantes que no tenían intención de abandonar el statu quo, surgieron algunos personajes tan convencidos de sus ideas religiosas que las sostuvieron, literalmente, hasta el último aliento.
A medida que sus historias fueron divulgadas y adornadas con historias fantasiosas por múltiples generaciones, y gracias al ascenso de la figura de Jesucristo en la esfera religiosa del mundo, estos mortales terminaron adquiriendo el título de santos. Historias que van entre la leyenda y lo insólito.
1 – Santa Cecilia.
Esta mujer nació en la Roma del siglo II en el seno de una familia acaudalada, y cuando llegó a la juventud, como muchas otras damas de la época, fue prometida en matrimonio a un joven llamado Valeriano.
Sin embargo, Cecilia había prometido a Jesucristo conservar su virginidad durante toda la vida y, cuando llegó el momento de consumar el matrimonio, la mujer le advirtió al esposo aquello no sucedería y que estaba protegida por un ángel en caso de que intentara algo.
Como Valeriano no era ningún tonto, exigió que le comprobara la presencia de este supuesto ser celestial, pero mientras Valeriano iba Cecilia ya venía, y le respondió que el ángel sólo se manifestaría si aceptaba que lo bautizaran.
Y en este punto de la trama es donde las cosas empiezan a ponerse raras, pues se dice que Valeriano aceptó el bautizo y después de la ceremonia pudo ver al ángel. Al enterarse de esto, un hermano del hombre también aceptó unirse al cristianismo, y ambos emprendieron la misión de sepultar a cualquier cristiano que muriera por manos romanas.
Totalmente motivada, Cecilia empezó a predicar y convertir a la población, al menos hasta que su fe le trajo problemas con el gobierno.
El prefecto de Roma en esa época, Turcius Almachius, no consideró que las acciones de la familia fueran algo aceptable, por lo que ordenó la ejecución de Valeriano y su hermano, mientras que a Cecilia la envió a prisión para posteriormente ordenar su muerte.
El primer intento de asesinato contra Cecilia consistió en encerrarla en un baño para quemarla viva, pero la mujer no sufrió ni una sola quemadura en medio de aquel infierno. Cuando Turcius se enteró de esto, inmediatamente ordenó que le cortaran la cabeza.
La historia menciona que el verdugo golpeó en tres ocasiones el cuello de la mujer sin lograr separar la cabeza del tronco. Y, por increíble que parezca, Cecilia logró sobrevivir durante 3 días a pesar de las gravísimas heridas que le habían infringido.
Se dice que durante este periodo de agonía, tuvo fuerzas para dar consejo y animar espiritualmente a los cristianos que iban a visitarla, hasta que terminó muriendo desangrada.
2 – Santa Inés de Roma.
Inés nació en Roma en el año 291, también en el seno de una acaudalada familia cristiana. De acuerdo con la leyenda, poseía una belleza sin igual y cuando llegó a la adolescencia se convirtió en objeto de conquista por parte de numerosos hombres, incluyendo personalidades importantes de Roma.
Sin embargo, Inés había prometido la pureza de su cuerpo a Jesucristo, pacto que no fue de ningún agrado para algunos de sus pretendientes.
De una forma totalmente cobarde, estos jóvenes terminaron denunciando a Inés ante las autoridades romanas – no olvidemos que en esa época los cristianos aún eran perseguidos. Así, el prefecto de Roma ordenó que la joven fuera arrastrada, totalmente desnuda, por las calles de la ciudad.
Y es precisamente aquí donde la historia pasa al campo de lo extraño pues, según los relatos, el cabello de Inés creció al instante y le cubrió todo el cuerpo.
Además, todo aquel hombre que se acercó a Inés con la intención de ultrajarla terminó totalmente ciego. Así, esta mártir fue condenada a morir en la hoguera, pero una vez más los verdugos simplemente no pudieron encender la pira.
Al final, la pobre Inés terminó sus días torturada y decapitada por un soldado romano.
3 – Santa Margarita de Antioquía.
A diferencia de las santas anteriores, Margarita no llegó al mundo en el seno de una familia económicamente favorecida. Vivió en Antioquía entre los siglos III y IV y fue la hija de un sacerdote pagano.
Su madre murió durante el parto, y una mujer que profesaba el cristianismo se convirtió en su donante de leche materna – fue por influencia de esta mujer que Margarita decidió rechazar la religión de su padre para abrazar el cristianismo.
Así, un día que Margarita pastoreaba su rebaño se encontró con el prefecto romano que, totalmente fascinado por su belleza, la abordó y le propuso matrimonio. Pero Margarita no ocultó su religión. Con la esperanza de que abandonara sus creencias, el gobernador la entregó a una noble mujer. Pero Margarita se mantuvo firme y jamás renegó de Cristo.
Se dice que la arrastraron hasta Antioquía (actual Turquía). Margarita fue torturada y encarcelada – es precisamente en prisión cuando sucede la parte más extraña de la historia. De acuerdo con la leyenda, mientras se encontraba recluida un dragón se apareció en su celda y la devoró viva.
Sin embargo, gracias a un crucifijo que portaba logró rasgar el pellejo del animal desde adentro para escapar a su terrible destino.
En otra versión más light de esta misma leyenda, cuando el dragón se aparece ante Margarita, la mujer simplemente hace la señal de la cruz y el monstruo huye aterrado. A final de cuentas, incluso tras haber ahuyentado a la bestia las autoridades romanas siguieron torturando a esta joven mártir (tenía 15 años).
La quemaron, la sumergieron en agua helada, la azotaron, le introdujeron clavos en el cuerpo hasta que finalmente se cansaron y le pusieron fin al sufrimiento decapitándola.
4 – San Edmundo.
Una región al este de Inglaterra llamada Anglia Oriental fue gobernada por el rey Edmundo entre los años 854 y 870. Todo funcionaba perfectamente bien para este hombre hasta que un grupo de guerreros vikingos, liderados por Ivar el Deshuesado, invadió su reino.
Los saqueadores empezaron por masacrar a la población y exigir a Edmundo que se convirtiera en su vasallo, a lo que el monarca respondió que aceptaría sólo si Ivar se convertía al cristianismo.
A Ivar Ragnarsson no le agradó nada la propuesta y decidió avanzar con sus guerreros. En un acto total de fe, Edmundo soltó las armas y se entregó sin oponer resistencia. Así, los vikingos ataron al rey al tronco de un árbol para azotarlo, golpearlo y, mientras declaraba su fe, llenarle el cuerpo de flechas.
De acuerdo con el relato de un monje llamado Abbo de Fleury, Edmundo parecía un erizo.
Como si esto no fuera ya suficiente, Ivar el Deshuesado decidió decapitar al rey y permitió que sus hombres se quedaran con la cabeza del monarca a fin de que no fuera sepultada junto con el cuerpo.
Es precisamente a partir de aquí que la atmósfera de esta historia se vuelve extraña pues, según la leyenda, los vikingos se deshicieron de la cabeza del mártir en el bosque, pero cuando sus seguidores fueron a buscarla y empezaron a llamarla por su nombre (a mí no me pregunten por qué), escucharon una voz que gritaba «Aquí, aquí».
Se dice que aquella cabeza parlanchina fue descubierta bajo las patas de un lobo que se habría encargado de protegerla. La cabeza fue recuperada y sepultada en el mismo lugar donde se encontraba el cuerpo de Edmundo.
Muchos años después, cuando se ordenó la exhumación del cadáver para levantar una catedral sobre la tumba del monarca, encontraron que la cabeza se había pegado «milagrosamente» al cuerpo del mártir.
5 – Santa Águeda de Catania.
Águeda nació en una familia de nobles cristianos en Sicilia alrededor del año 235. Llevaba una vida feliz y tranquila en Catania (Palermo) hasta que el emperador romano Decio emitió un decreto para perseguir a todos aquellos que profesaban el cristianismo.
Como era de esperarse, Águeda, bella y virgen, empezó a ser víctima de chantaje por el gobernador de Sicilia, que le prometía no entregarla a los romanos si aceptaba casarse con él.
Aquella propuesta fue rechazada y, como acto de venganza, el gobernante la envió a un burdel para humillarla. Un mes después de este castigo, descubrió que la joven seguía conservando su virginidad y decidió castigarla de forma más severa: la envió a prisión, la torturó y después le extirpó los senos.
Es aquí donde la historia se pone rara pues, de acuerdo con los relatos, dado que la fe de la mártir jamás se quebrantó, el propio San Pedro y un ángel la visitaron en su celda.
Las heridas en sus pechos fueron sanadas por completo – y la milagrosa recuperación de Águeda terminó irritando aún más al gobernador, que decidió torturarla un poco más.
La habrían sometido al infame «potro», un dispositivo de tortura que tiene como fin estirar el cuerpo de la víctima, también la obligaron a rodar sobre cristales rotos y brasas incandescentes.
Se dice que cuando la mártir estaba al borde de la muerte, un terremoto devastó la ciudad y terminó matando a los amigos más cercanos de gobernador. Aterrado, ordenó que Águeda fuera regresada a su celda, donde finalmente terminó sucumbiendo ante las terribles heridas.
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La historia real de Jack-o’-lantern: La leyenda irlandesa de esta calabaza de halloween …
Probablemente sea la leyenda de Halloween más importante, dado que aporta el símbolo o icono por excelencia de la festividad, es decir, las calabazas talladas.
Jack-o’-lantern es el nombre que le daban los irlandeses a estas calabazas talladas (aunque inicialmente eran nabos o, inclusive, calabazas) cuando llegaron a Estados Unidos en el siglo XIX, denominación que se mantiene hasta hoy día.
Lo primero que debes saber es el contexto en el que se desarrollan los hechos, antes de conocer al personaje y su leyenda: todo ocurrió en la noche del año nuevo celta o el Samhain, la cual se considera como una velada atemporal, dado que no pertenece, según la tradición celta, ni al año viejo ni al nuevo.
Es por ello por lo que en esa noche es posible divisar, según la leyenda, a un individuo portante de una calabaza con un trozo de carbón ardiente en su interior, proveniente del mismísimo infierno, pero ¿sabes quién es el tal Jack y por qué un hombre cualquiera como él fue condenado?
¿Quién es Jack-o’-lantern?
Jack, o Will, según la tradición, era un hombre al que se le conocía particularmente por dos rasgos: ser un borracho y un tacaño.
Sin embargo, él no se consideraba a sí mismo como una persona avara, sino todo lo contrario, se creía un ser generoso, que simplemente había tenido mala suerte en la vida, puesto que nunca había ganado una apuesta -era un apostador también-.
Si hubiese ganado alguna vez el suficiente dinero en apuestas, él estaba convencido de que le hubiese dado todas las limosnas que pudiera a los pobres.
Él, además, sabía de primera mano las penurias que vivían todos aquellos que vivían en situación de pobreza.
Jack-o’-lantern, sin embargo, no es que no supiera nada, al contrario, era un muy buen herrero, aunque muy poco aplicado, de hecho, cada vez que hacía dinero, no hacía más que derrocharlo en vicios propios del mismísimo “satanás”, al menos según la moral cristiana de la época.
En cierto modo, la relación entre satanás y Jack fue más cercana de lo que pudiera parecer: el propio Jack creía que el Diablo no era más que un ángel que se encargaba se cerciorarse de que todo le saliera mal: era quien velaba porque la buena suerte nunca estuviese de su lado. Es así como, poco a poco, en la mente de Jack-o’-lantern el Diablo se fue introduciendo poco a poco, hasta que se le presentó, sin embargo, Jack será la única persona capaz de engañar al mismísimo satanás.
La historia de Jack varía según la leyenda, de hecho, muchas veces se presenta como un ladrón (sin ser herrero).
Históricamente hablando, parece más bien la creación de un relato en base a las características de la época, por ejemplo, sabemos que los fuegos fatuos en aquella época solían conocerse bajo el nombre de Will O’Wisps o, precisamente, Jack-o’-lantern, motivo por el que le nombre del personaje es también variante.
Leyenda de Jack-o’-lantern
La leyenda de Jack-o’-lantern no tendría sentido si no tuviésemos el contexto de quién era Jack ni cuándo ocurrió todo pues, de hecho, la construcción del relato probablemente haya conjugado esos factores para crear una de las mejores leyendas de la historia, aún celebrada en todo el mundo.
El primer engaño de Jack al diablo se dio en vísperas del día de la festividad cristiana de Todos los Santos, lo que explica las ganas de Jack de salir esa noche a “celebrar” por todo lo alto, saliendo a tomar, precisamente, con el Diablo, a quien convencerá para que pague la cuenta convirtiéndose (el Diablo) en una moneda, como no podía ser de otra manera, al Jack ser un tacaño.
El “inconveniente” -o, mejor dicho, truco- es que esa moneda Jack no la usó para pagar, sino lo contrario, se la guardó en un bolsillo, con una cruz de plata, con la finalidad de que Satanás no pudiese volver a adquirir su forma original.
El trato que le ofreció Jack-o’-lantern al Diablo trató de que le prometiese a Jack no ir al infierno o, en otras palabras, que no le abriera las puertas, ya que él no quería ir, propuesta que el Diablo aceptó.
Satanás, sin embargo, es testarudo, por lo que visitó otra vez a Jack, eso sí, pasados unos 10 años. Jack mientras pasado ese tiempo, según nos cuenta la leyenda, ya había ido dejando -poco a poco- los vicios tanto de la bebida como de las apuestas, inclusive, se cree que había dejado de pensar en el Diablo.
El encuentro entre los dos se dio en el campo, y ya no había sido “ previamente acordado” como sí lo fue la primera vez, sin embargo, Jack logró convencer al Diablo para que éste le bajara los frutos desde la cima de un árbol, se cree que de un manzano, una vez arriba, sin embargo, Jack tomó los frutos y dibujó una cruz en el tronco.
Así el Diablo quedó como prisionero en la cima del árbol (Jack encomendó la cruz a Jesucristo) y, cómo no, engañando por Jack una segunda vez, así como la otra vez, el trato era que no le dejara entrar al infierno.
Así, en otra de las noches del Samhain (día de las tinieblas), Jack caminará y caminará, hasta llegar a las puertas del cielo, donde San Pedro no lo recibirá -claro está, por su vida de pecador- y llegará hasta las puertas del infierno, donde se encontrará con Satanás, que tampoco lo dejará pasar, aunque sí le dio una brasa del infierno, la que lleva dentro de la calabaza que talló.
Esa es la leyenda de Jack-o’-lantern, un simple hombre cualquiera que logró engañar a Satanás y que vaga en las noches del fin del ciclo del tiempo tratando de encontrar su lugar, dado que no es ni el mundo, ni el cielo, ni el infierno.
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‘Astérix’, ‘Tintín’ y ‘Lucky Luke’, entre los libros destruidos en Canadá por racismo
«Los personajes aborígines son poco fiables, vagos o borrachos» fueron los argumentos en el caso de ‘Tintín’
Se han destruido, retirado o enterrado casi 5.000 libros infantiles de las bibliotecas de Canadá, entre los que se encuentran títulos tan populares como ‘Astérix y Obélix’, ‘Tintín’ y ‘Lucky Luke’, por reflejar una imagen racista y estereotipada según Susy Kies, copresidenta de la Comisión de Pueblos Indígenas del Partido Liberal.
Radio Canadá informaba que Kies lideró en 2019 una ceremonia para quemar una treintena de libros considerados una ofensa para los aborígenes a través de la Junta Escolar católica de Providence, encargada de supervisar treinta escuelas primarias y secundarias de habla francesa en el suroeste de Ontario.
El proceso estaba grabado en un vídeo: «Enterramos las cenizas del racismo, la discriminación y los estereotipos con la esperanza de crecer en un país inclusivo donde todos podamos vivir en prosperidad y seguridad»
Suzy Kies ha dimitido de su cargo al verse cuestionadas en el mismo programa radiofónico sus raíces autóctonas. Por otro lado se ha suspendido el proyecto de quema de libros previsto por la Junta Escolar de Providence y la revisión que tenían pendiente de otras 200 obras.
El medio canadiense tuvo acceso al texto donde aparecían los argumentos para la eliminación de los libros infantiles.
Algunas de las justificaciones han sido: «Los personajes aborígenes son poco fiables, vagos o borrachos» generando así una imagen negativa que se queda en la mente de los jóvenes, en el caso de ‘Tintín’; en ‘Lucky Luke’ los nativos siempre eran respresentados como malos y para argumentar la eliminación de ‘Astérix y Obélix’ las acusaciones de Kies se basaron en «salvajismo sexual, una imagen de las mujeres indígenas como mujeres fáciles».
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Las cinco teorías que tratan de demostrar qué fue Oumuamua. ¿Con cuál te quedas?
Oumuamua según los astrofísicos de la Universidad de Arizona.
Quo(L.S.Romero) — Un asteroide, un cometa, un iceberg galáctico, una “bola” de polvo cósmico. La quinta teoría para explicar el objeto interestelar Oumuamua dice que se trata del resto de un planeta similar a Plutón, pero de otro sistema solar, que viajó por el espacio ¡medio billón de años! hasta llegar a nosotros
Detrás de la nueva teoría se encuentran Steven Desch y Alan Jackson, ambos astrofísicos de la Universidad Estatal de Arizona (EE.UU.). Sus resultados han sido publicados en dos artículos en la revista Journal of Geophysical Research: Planets.
Con la aportación de este nuevo trabajo, ¿podríamos decir que el enigma Oumuamua ha terminado?
“Oumuamua”, el primer visitante interestelar que ha venido a visitarnos, fue avistado por primera vez en 2017 en nuestro sistema solar utilizando el Pan-STARRS, un sistema de telescopio terrestre en Hawái.
Su visita sembró el desconcierto entre los astrónomos de todo el mundo que lo observaban. Desde entonces, han sido varias las publicaciones científicas con hipótesis que podrían explicar qué fue Oumuamua.
La última propone que se trata del resto de un planeta, de un sistema solar distinto al nuestro, un planeta que podría parecerse a Plutón y que en algún momento se deshizo en pedazos.
Estas son las hipótesis que se han publicado hasta ahora sobre la naturaleza de Oumuamua sin descartar la de Avi Loeb, el astrofísico de Harvard que sostiene que la mejor explicación a lo que observaron es que se trata de los restos de una nave alienígena.
1. Cometa, asteroide y de nuevo, cometa
Cuando se descubrió Oumuamua, los científicos inicialmente pensaron que era un cometa debido a sus propiedades orbitales. Sin embargo, dado que no se pudo ver cola ni coma (propiedad intrínseca de los cometas), se clasificó como un asteroide. Pero esta teoría fue rechazada a mediados de 2018 y Oumuamua fue declarado cometa nuevamente (aunque quedaba por explicar por qué era un cometa sin coma).
2. Una “pelusa” de polvo
El equipo de investigación dirigido por Jane Luu de la Universidad de Oslo tiene otra teoría sobre el cuerpo celeste con la forma más extraña observada hasta hoy en el universo. Según ellos, además de la hipótesis de que se trate de una vela solar alienígena (que mencionan en su artículo), si tuviera una estructura fractal también podría explicarse su extraña aceleración. Oumuamua sería algo así como un brocoli, o como una especie de pelusa de gran tamaño. Jane Luu entiende que es una masa de polvo y suciedad en la que las partículas se mantienen unidas por electricidad estática. Algo así como las pelusas que se forman debajo de la cama y que el aire arrastra.
Según Luu, Oumuamua podría haberse formado a partir de polvo y rocas de cometas fuera de nuestro sistema solar y la radiación de las estrellas lo propulsaron a través del espacio hasta traerlo a nuestro vecindario.
3. Nave espacial alienígena
Para Avi Loeb, astrofísico de la Universidad de Harvard, podría tratarse de los restos de una nave alienígena y, para él, esta hipótesis es la que mejor explica su órbita inusual y cómo aceleró cerca del sol sin aparentemente ninguna razón. Para Loev podría tratarse de una vela solar de una sonda espacial alienígena.
4. Disco de nieve poroso
Amaya Moro-Martín del Space Telescope Science Institute en Baltimore especula en su estudio que Oumuamua podría ser algo parecido a un gigantesco copo de nieve.
Al igual que la nieve, el objeto puede ser poroso y muy ligero. Como resultado, podría ser propulsado con relativa facilidad por la presión de la radiación del sol, como sospecha Moro-Martín. Esto explicaría por qué el objeto se aceleró tanto cerca del sol. En cualquier caso, Oumuamua se formó en otro sistema solar por partículas de polvo acumuladas.
5. El resto helado de un planeta tipo Plutón
La última hipótesis es de un equipo de la Universidad Estatal de Arizona. Proponen que Oumuamua muy probablemente podría ser un trozo de un «exo-Plutón», un planeta parecido a Plutón de otro sistema solar. Sin embargo, hasta ahora ha sido imposible averiguar si otros sistemas solares tienen planetas parecidos a Plutón.
El astrofísico Steven Desch, uno de los coautores del estudio, ha demostrado que un cuerpo de hielo con ejes de 45 m × 44 m × 7,5 m sería consistente con el albedo, la aceleración no gravitacional, que observaron en Oumuamua.
En el nuevo estudio muestran que los impactos en las superficies de objetos del cinturón de Kuiper (KBOs) similares a Plutón habrían generado y expulsado ∼1014 fragmentos, aproximadamente la mitad de ellos fragmentos de hielo.
Así, otros sistemas estelares podrían expulsar objetos parecidos. Los rayos cósmicos galácticos erosionarían esos fragmentos. Con esta base, estiman que ‘Oumuamua fue expulsado hace aproximadamente 0,4‐0,5 Ga (Ga, Giga-año es una unidad de tiempo equivalente a mil millones de años), de un joven sistema estelar, que especulamos que estaba en el brazo de Perseo.
‘Oumuamua para estos investigadores, podría ser la muestra de la existencia de exoplanetas hasta ahora no observados a los que llaman «exo-plutos». Oumuamua puede ser la primera muestra de un exoplaneta traído a nosotros.
La base del artículo está en el cinturó de Kuiper
Nuestro cinturón de Kuiper originalmente tenía mucha más masa que hoy en día, pero una inestabilidad causada por la migración de Neptuno alteró sus órbitas, expulsando la mayor parte de este material del Sistema Solar, y causando simultáneamente numerosas colisiones entre estos cuerpos.
Había miles de cuerpos como Plutón y esta inestabilidad y las colisiones habrían generado billones de fragmentos de hielo.
Un fragmento similar, generado en otro sistema solar, después de viajar durante medio billón de años a través del espacio interestelar, coincidiría con el tamaño, la forma, el brillo y la dinámica del objeto interestelar 1I/’Oumuamua.
Es muy probable que nunca pueda explicarse del todo qué fue Oumuamua. El viajero interestelar salió del Sistema Solar y no volverá a visitarnos.
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El Imperialismo en el siglo XIX: el reparto del mundo …
Napoleón, Emperador de Francia
sobrehistoria.com(Marimar) — El Imperialismo ha sido una constante en la historia de la humanidad, los egipcios, los griegos, los romanos, todos ellos han conseguido crear grandes imperios y esa idea no ha abandonado al hombre contemporáneo. Existen dos tipos fundamentales de imperialismo, el regresivo y el progresista.
El imperialismo regresivo, es la pura conquista y explotación de recursos, mientras que el Imperialismo Progresista promueve la expansión de la civilización a las sociedades supuestamente atrasadas para elevar los estándares de vida y la cultura en los territorios conquistados.
Vamos a conocer algo más de esta apasionante época de El Imperialismo en el Sisglo XIX: El Reparto del Mundo.
El Imperialismo en el Siglo XIX
Es difícil dar una definición de imperialismo simple y acotada, ya que es un proceso histórico muy complejo, pero podríamos describirlo como el proceso a través del cual, estados poderosos someten a pueblos más débiles para satisfacer ciertos intereses.
Dentro de esta acepción podríamos identificar distintos procesos similares en momentos muy diferentes de la historia, pero aquí nos abocaremos al llamado Imperialismo Moderno del siglo XIX.
Desde 1870 –aproximadamente- hasta 1919 (tras el fin de la Primera Guerra Mundial) se da lo que algunos historiadores han llamado la “Era del Imperialismo”. Este período está caracterizado por una intensa expansión colonial en la que los países más poderosos salen a dominar territorialmente enormes regiones dando origen a grandes imperios coloniales.
El imperialismo implicó no sólo una expansión comercial y nuevas fuentes de recursos para las potencias colonizadoras, sino además, dominio político, ocupación militar y una explotación sistemática de las colonias, las cuales perdieron totalmente su soberanía.
Hoy en día existe la tendencia a definir el periodo imperialista como una forma de expansión económica que prácticamente se había convertido en una necesidad, sobre todo en el último tercio del siglo XIX, un proceso de expansión al que se denominó Imperialismo Librecambista.
Tertulia en Santiago 1840. La Burguesía de las Colonias
La burguesía representada por empresas, banqueros e inversionistas esperaba de este movimiento grandes utilidades. Durante este periodo, muchos países europeos, especialmente Gran Bretaña, se extendieron, primero de forma no oficial y más tarde anexaron territorios y formando colonias en África, Asia y el Pacífico.
El Imperialismo en el Siglo XIX | Causas
Los factores que facilitaron la expansión imperialista, fueron:
- ECONOMICOS: Los estados europeos necesitan conseguir materias primas para su producción industrial y nuevos mercados para vender sus productos. Las potencias imperialistas tienden a obligar a sus colonias a comerciar en forma exclusiva con su metrópoli.
- DEMOGRÁFICOS: El acelerado aumento de población europea a fines del siglo XIX, provocó intensos movimientos migratorios hacia otros continentes en una búsqueda de fuentes de trabajo y mayores oportunidades
- POLITICOS: El dominio de grandes territorios, de vías de circulación y de zonas consideradas estratégicas se transformó en un símbolo de hegemonía de las potencias, en una época en que el nacionalismo hacia auge en Europa
- IDELOGICAS: Las potencias defendían su dominio, planteando que tenían una misión evangelizadora y civilizadora sobre las culturas consideradas primitivas y bárbaras.
El Imperialismo en el Siglo XIX | Causas Económicas
La caída de precios provocado por la crisis de 1873, grabándolos con impuestos y los aranceles que prácticamente impedían la entrada de productos extranjeros, obligó a tener que buscar mercados nuevos, lejos de su control.
Los Países Bajos, Inglaterra o Francia, necesitaban invertir en países fuera de Europa para poder mover el exceso de dinero, encontrando formas como préstamos o bien invirtiendo en transportes como el ferrocarril, puertos o vías de comunicación.
Banco de Inglaterra
La nueva industria floreciente de Europa, consecuencia de la Segunda Revolución Industrial, demandaba materias primas que ahora comenzaban a escasear en la vieja Europa. Materias primas como el oro, caucho, el cobre y por supuestos el petróleo.
El Imperialismo en el Siglo XIX | Causas Demográficas
Con una industria floreciente y con la expansión económica que como hemos visto, respondían a distintos motivos, Europa sufrió una gran transformación en especial a finales del siglo XIX y principios del XX, el aumento demográfico.
En pocas décadas, la población europea llegó a duplicarse, algo que en principio era una buena noticia, pronto se convirtió en un problema. Los recursos comenzaron a escasear y a ser insuficientes para abastecer a tanta población. La solución fue la migración, cambiar el lugar de residencia en busca de una vida mejor o al menos, unas condiciones mejores.
Aparato de Ricard. Aparato de anestesia para administración de cloroformo.
Los avances médicos, nuevas tecnologías, nuevos medicamentos gracias al descubrimiento de nuevas especies de árboles y plantas, con propiedades curativas. La investigación en cuerpos ya fallecidos, facilitó el conocimiento humano en medicina.
El Imperialismo en el Siglo XIX | Causas Políticas
Las razones geoestratégicas eran resultado de la competencia por el dominio de rutas navales, escalas necesarias para el repostaje de carbón de los buques a vapor, y de espacios continentales clave, como la denominada área pivote del Asia Central o el imperio continuo en África (la continuidad territorial entre las bases navales en mares opuestos).
La llegada de los barcos a vapor suponen una gran avance y una gran revolución ya que ahora son capaces de abarcar mayores distancias y con una velocidad constante. Sólo hay un pequeño problema, la necesidad de disponer de distintos puntos para el abastecimiento de carbón, estos puertos costeros deberían estar repartidos por todo el mundo para poder llegar de un mar a otro.
Cuando estos puntos de abastecimiento caían en manos del estado, comenzaban los problemas porque quien tenía el dominio político también disponía de la propiedad de los productos, por lo tanto en control económico. Los puntos estratégicos.
Conferencia de Berlín 1884. Se estableció el derecho a la ocupación del interior de un territorio por parte de la potencia que ocupara las costas, la libre navegación de los ríos africanos y la prohibición del comercio de esclavos
Pero también fue a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando Europa vivió uno de los pocos periodos de Paz, fue la época del auge económico, la Belle Époque, donde la economía fluía, con una expansión demográfica que comenzaba a llenar los barcos en busca de tierras al otro lado del océano, provocó una expansión a todos los niveles en Europa tanto a nivel económico, empresarial o colonial.
Regulares en el Monte Gurugu, Melilla
El Imperialismo en el Siglo XIX | Causas Ideológicas
Existía un fuerte interés por el descubrimiento y el estudio de nuevas especies de animales y plantas, conocer nuevos territorios y realizar investigaciones de todo tipo. Esto hace que muchos científicos deseen progresar, lanzándose a la aventura consiguiendo a cambio grandes avances en campos como la biología y la botánica.
Tras conocer las teorías de Darwin sobre la evolución de las especies por selección natural, sostenían que, al igual que las distintas especies o razas, las sociedades más avanzadas tenían derecho a imponerse y a seguir creciendo aunque fuera a costa de las más inferiores o retrasadas.
El Imperialismo en el Siglo XIX | Los Distintos Imperios
El imperio Británico fue el más poderoso y extendido del mundo, llegando a abarcar en las primeras décadas delsiglo XX una cuarta parte de la población mundial y una quinta parte de los territorios del planeta.
Francia, Alemania, Italia y Rusia se lanzaron también a la conquista de colonias. Pero no sólo las potencias europeas intervinieron en el Imperialismo colonizador de fines del siglo XIX, Estados Unidos y Japón también se lanzaron en la búsqueda de nuevas conquistas.
Ahora que conocemos las causas y los protagonistas de este proceso, pasemos a ver brevemente cómo se dio su evolución histórica. En primer lugar cabe aclarar que ya desde siglos anteriores existían dominios coloniales en Asia, África y Oceanía. Durante la década de 1870, se dieron una serie de anexiones a cargo de diferentes países, pero el proceso se dio en forma bastante espontánea.
Sin embargo, ya para la década de 1880, la disputa de determinados territorios y la rivalidad entre las potencias que buscaban superar en poderío a sus contrincantes llevaron el afán colonizador hasta el conflicto bélico. En 1880-1, estalló la guerra entre los ingleses y los bóers (antiguos colonos de origen holandés), en lo que hoy es Sudáfrica.
Esta coyuntura llevó a que los estados imperialistas firmaran acuerdos entre sí para establecer ciertas “reglas” en la apropiación deterritorios coloniales.
Los conflictos continuaron latentes a través de los siguientes años, hasta aflorar nuevamente con toda su crudeza en las vísperas de la Primera Guerra Mundial.
En los años siguientes de la “Era del imperialismo” el proceso de colonización se acentuó y se aceleró.
En menos de una generación se produjo el llamado “reparto de África”, se dominó las poblaciones de Asia central y meridional, y se produjo la colonización de las tribus aborígenes de Oceanía.
A pesar de los múltiples movimientos de resistencia de las comunidades locales, el poderío bélico y económico de las potencias logró sofocarlos.
A continuación encontraréis dos videos en los que veréis exactamente qué áreas quedaron bajo la influencia de que potencias.
El Imperialismo en el Siglo XIX | Consecuencias del Imperialismo
El Imperialismo tuvo numerosas consecuencias, por un lado para los países capitalistas y colonizadores, pero sobre todo para los territorios colonizados.
Consecuencias Demográficas
La nueva medicina estaba consiguiendo que la población pudiese adquirir edades muy avanzadas, con una alta tasa de natalidad y una muy baja mortalidad, provocó un aumento de población difícil de sostener.
El gran desequilibrio entre los recursos y la población, obligó a muchos Europeos a buscar nuevos territorios donde iniciar una nueva y mejor vida, en la mayoría de las ocasiones, fuera de Europa.
Poblaciones autóctonas, desconocedoras de las enfermedades europeas, pronto contrajeron enfermedades como la viruela o gripe, totalmente desconocidas en el continente americano y que provocaron una drástica reducción de la población indígena, poco o nada resistentes a ellas.
Con motivo de la reducción de la población autóctona, los países colonizadores introdujeron población indígena procedente de otras colonias como ocurrió con las colonias africanas, llevando esclavos y población procedente del continente africano al americano.
Consecuencias Económicas
Con la explotación de los nuevos territorios y el establecimiento de ciudades, comercios y empresas, hizo necesario la inversión en infraestructuras. Las materias primas fundamentales para el buen funcionamiento de la industria hacia necesario el establecimiento de líneas de ferrocarriles, puertos, vías, puentes, etc.
Ahora eran las colonias las que se encargaban de alimentar a las metrópolis, que como hemos visto, sufrían el desabastecimiento tanto de productos agrícolas como de materias primas, tan necesarias para los productos manufacturados que después se vendían a las colonias.
La agricultura también experimenta un gran cambio, con la llegada de las maquinaria agrícola, la producción se multiplicó. Ahora la agricultura tradicional y autosuficiente pasa a ser sustituida por las grandes explotaciones, donde prima el monocultivo, transformando de esta manera la economía tradicional de la zona.
Consecuencias Sociales
La sociedad también se transformó, la nueva industria y la expansión económica gracias a las colonias, provocan la aparición de una nueva clase social en la metrópolis, la Burguesía. La burguesía estaba formada principalmente por altos cargos funcionariales, comerciantes, antiguos dirigentes, miembros destacados del ejército, etc.
En las colonias, la nueva clase burguesa siempre tenían que ver con la administración de las colonias, como altos funcionarios, militares y comerciantes o empresarios que estaban haciendo grandes negocios con las explotaciones coloniales.
Nuevas mansiones afloran por las nuevas colonias. Los Burgueses nueva clase social dirigente
Consecuencias Políticas
Las consecuencias políticas no se sufrieron de la misma manera en todos los territorios, estas vinieron en función de la relación que la metrópolis mantenía con sus territorios y el grado de dependencia de los que estos podrían disfrutar.
En muchos casos esta dependencia vino marcada por conflictos de distintas índoles, siendo lo más habitual la poca consideración que la metrópolis tenía tanto a las tradiciones ancestrales como antiguos rituales autóctonos.
Este descontento sobre todo en las clases medias nativas que ahora occidentalizadas comenzaban a formar el germen del anti-imperialismo.
Consecuencias Culturales
Las poblaciones indígenas pronto comenzaron a sufrir las consecuencias imperialistas con la pérdida de sus propia identidad cultural. En la mayoría de los casos se les impuso una serie de pautas de buena conducta y educación. Se les obligó a expresarse en la lengua colonizadora, como era el inglés, francés y español.
El despojarles de sus señas de identidad provocó en mucho de los casos el abandono de sus tradiciones tanto religiosas como gastronómicas, medicinales, etc. La imposición del cristianismo como religión única ya sea en su variante católica, protestante, etc, provocó que mucha tribus africanas olvidaran su esencia cultural o fusionaran sus creencias con las nuevas doctrinas.
Los ritos ancestrales, fueron sustituidos por las religiones Oficiales
Consecuencias Ecológica
Con el descubrimiento de nuevas especies tanto vegetales como animales, cientos de estudiosos y curiosos rápidamente pusieron sus ojos en estas zonas, provocando la destrucción de muchos de estos ecosistemas recién descubiertos.
La colonización de nuevos territorios provocaron grandes cambios ecológicos, hasta el punto de que muchas especies, como el bisonte, llegaran al punto casi de desaparecer.
Por otro lado, la introducción de especies desconocidas en los nuevos territorios, provocaron verdaderas plagas como ocurrió en Australia cuando se introdujo el conejo, un animal desconocido y sin depredadores en el nuevo continente y con un alto índice de natalidad que provocó un verdadero problema, una plaga.
Las grandes masas forestales comenzaron a talarse, la madera y la sobreexplotación de ésta sumado a la introducción de los grandes monocultivos, provocaron la desaparición de grandes masas forestales o la contaminación de ríos y acuíferos, por la extracción de metales preciosos como puede ser el oro.
La superioridad económica, armamentística y de infraestructuras de las potencias colonizadoras obligó literalmente a estos pueblos a convertirse en meros instrumentos para el enriquecimiento de los imperios.
Muchas de estas consecuencias, por no decir todas, se siguen dejando ver, por ejemplo, en el África negra, un territorio que ha perdido su identidad desde la época del imperialismo y cuyos países llevan años sumidos en irracionales guerras civiles.
Una de las consecuencias más evidentes tiene que ver con el ámbito geográfico, y es la reordenación de numerosos terrenos y la aparición de grandes imperios, en especial el Imperio Británico.
Estos imperios dominaban grandes zonas de terreno con fronteras difusas, y habitualmente obligaban a los pueblos que allí vivían a unirse o separarse en contra de su voluntad. Esto creó tensiones contra los imperios y entre los propios pueblos, algunas de las cuales persisten hasta hoy en día. También se produjeron numerosos cambios sociales.
Muchas poblaciones indígenas fueron apartadas de sus territorios, otros optaron por el éxodo rural para trabajar como obreros, construyendo infraestructuras o en plantaciones agrícolas. Muchos sufrieron la llamada marginalidad urbana.
Por otro lado, los pueblos colonizados tuvieron que dejar atrás su cultura, su lengua o sus tradicionales religiosas para acatar las normas, leyes y creencias de los pueblos imperialistas.
Principalmente se impuso la religión cristiana y las lenguas francesa e inglesa, provocando en los pueblos colonizados una pérdida de sus valores y señas culturales ancestrales.
Las colonias también fueron territorio habitual de combate entre las potencias colonizadoras. Estos terrenos, alejados de la “madre patria” eran un buen lugar medir fuerza en batalla sin causar pérdidas en la propia nación.
Por ello, muchas de estas naciones colonizadas no vivieron en tranquilidad con la llegada de los colonizadores, sino que en muchos casos también fueron obligadas a combatir contra el enemigo del imperio.
los nuevos cultivos
Una de las principales razones que tenían los colonizadores para establecerse en los nuevos territorios era aprovechar su potencia económica y de infraestructuras para sacar todo el beneficios posible de los recursos naturales que poseían dichas colonias.
En este sentido, también se cambiaron los métodos tradicionales de producción en pos de otros sistemas más europeos y mecanizados.
El sistema de agricultura de subsistencia ancestral dejó paso a nuevos métodos cuyo objetivo principal era lograr el mayor volumen de exportaciones posible. En definitiva, las colonias se convirtieron en un buen sitio donde adoctrinar a las gentes, saquear los recursos, abastecer a la metrópoli y dirimir batallas contra los enemigos.
Esto provocó el aumento de las tensiones con los pueblos y entre imperios que terminarían por desembocar en la 1ª Guerra Mundial.
El Imperialismo en el Siglo XIX | Justificación Ideológicas
Los estados imperialistas, especialmente Gran Bretaña y Estados Unidos, justificaron sus actuaciones en los países que colonizaban no solo argumentando causas políticas y económicas, sino también razones supuestamente racionales.
Ciertamente, los países imperialistas pusieron en marcha una compleja maquinaria propagandística e ideológica cuyo objetivo era presentar y convencer a toda su población de que sus motivos para realizar tales acciones estaban justificados desde un punto de vista moral.
El comercio procedente de las colonias.
La más importante de estas justificaciones se basó en la que se ha venido llamado la teoría del darwinismo social. Esta teoría, derivada de los estudios sobre la evolución de las especies de Charles Darwin, que indicaba que el proceso evolutivo no solo se aplicaba a los animales, sino también a la especie humana y a las instituciones gubernamentales.
Así, las instituciones más avanzadas y más fuertes eran naturalmente más aptas para la supervivencia y tenían el derecho de extenderse sobre las demás para «civilizarlas» e implementar en otros lugares menos desarrollados su forma de vida superior.
Según esta línea de pensamiento, los pueblos dominados eran inferiores, por lo que no solo era el derecho de los países más poderosos sino incluso su deber moral ayudarles a mejorar a través de su dominio y de la extensión de su vasto conocimiento.
Con el tiempo, esta visión llegó a radicalizarse enormemente y en algunos sectores políticos se estableció la creencia de la «supervivencia del más apto«, es decir, que para continuar evolucionando se tenía que exterminar a aquellos individuos que fueran más débiles, que no fueran considerados válidos para la sociedad o que, directamente, fueran tenidos como inferiores, pues lastraban la mejora de la sociedad.
Este tipo de creencias se extendió mucho y se encuentra en la base de actuaciones tales como el exterminio sistemático de indígenas, la aplicación de teorías relacionadas con la eugenesia y de diversas políticas de mejora de la raza aria impuestas por el gobierno nazi, por citar solo algunos ejemplos.
Burton, primer hombre blanco en Somalia
Asimismo, muy relacionada con esta teoría se encuentra otra idea que se hizo muy popular durante la época imperialista y que defendía que había una gradación o una escala evolutiva también en las razas humanas que indicaba que el hombre blanco era la especie más evolucionada del planeta.
A partir de él y en una escala descendente, el resto de las razas eran consideradas más primitivas, lo que le daba a los pertenecientes a esa cúspide evolutiva una ventaja natural sobre los demás.
Esas personas que se encontraban por debajo de ellos según esta ideología eran consideradas menos inteligentes, menos desarrolladas y menos capaces en todos los ámbitos, llegándose en muchos casos a considerar al resto tan inferiores que se presentaba la necesidad de que fueran custodiados y titulados por quienes se consideraban sus superiores en todos los sentidos.
la esclavitud
Esta forma de pensar daba al imperialismo un claro revestimiento moral: las acciones que se llevaban a cabo en diferentes territorios de África, Asia y Oceanía no estarían realizando acciones hostiles contra territorios que eran iguales que ellos, sino que estaban ejerciendo la obligación que tenían de tutelar y llevar a la civilización a aquellos pueblos que prácticamente se consideraban salvajes.
Su superioridad, por lo tanto, les daba todo el derecho que necesitaban para llevar a cabo las actividades relacionadas con la dominación y explotación de diversos territorios de otros continentes.
nuestras charlas nocturnas.
Genocidio en el Congo…
Monumento guerreros esclavos. Congo
Cuando Bélgica decidió explorar el caucho en el Congo, el rey Leopoldo II se encargó de que fuera un emprendimiento exitoso, aunque eso implicara asesinar, torturar y mutilar a los locales. No faltan ejemplos de gobernantes que han promovido auténticas masacres contra naciones enemigas o, peor aún, contra su propio pueblo.
Los grandes genocidios en la historia están encabezados por personajes como Stalin y Hitler, pero muy poco se sabe sobre el rey Leopoldo II de Bélgica, que encabezó una auténtica barbarie contra los habitantes del Congo.
La trágica colonización europea del Congo.
El Estado Libre del Congo, que de libre no tenía nada, fue un emprendimiento esclavista y genocida impulsado por el rey belga Leopoldo II entre 1895 y 1908. Fue por cabildeo de este monarca que, en 1876, Bruselas fue sede de una conferencia geográfica internacional, donde los invitados propusieron lo que, en teoría, sería una expedición multinacional, científica y humanitaria que tenía como objetivo realizar una expedición en África Central, una zona prácticamente desconocida por los europeos en esa época.
Sin embargo, las verdaderas intenciones de Leopoldo II implicaban adueñarse de un latifundio cuya extensión territorial superaba decenas de veces la de Bélgica, asesinando y esclavizando a la población local en el proceso.
Leopoldo II de Bélgica.
Las falsas promesas de Leopoldo II.
Dado que Leopoldo II era un rey constitucional, el gobierno belga decidió no apoyar sus aventuras en África. Así, Leopoldo resolvió el problema de una forma poco ortodoxa.
Si a Bélgica no le interesaba el Congo, el rey se apropiaría de la región como si se tratara de una granja gigantesca, y en lugar de tomarla como una colonia, Leopoldo convirtió el Congo en una propiedad particular.
Viendo la oportunidad en valiosos recursos como el marfil y el caucho, poco a poco el rey fue integrando un patronato y haciéndose de influencias que en la Conferencia de Berlín de 1885 jugaron un papel indispensable sobre las discusiones de la intervención europea en África.
Un año después, Leopoldo II fue premiado no sólo con una inmensa cantidad de tierras que abarcaban dos millones de kilómetros cuadrados, sino que también le otorgaron control sobre la vida de millones de africanos.
Evidentemente, todo esto se lo dieron gracias a una serie de compromisos que hizo el hombre, cosas como promover el libre comercio en la colonia (incluyendo la exención de impuestos a productos importados) y luchar contra la esclavitud.
La instauración del terror en el Congo.
En menos de una década, aquellas promesas se habían transformado en una lista de decretos que violaban de forma tajante y abierta los acuerdos que había firmado en Berlín. Además de quitarles la tierra a los congoleños, el rey convirtió la esclavitud en la principal fuente de trabajo en el Congo.
Después, Leopoldo II incrementó la carga tributaria y, literalmente, se apropió de todo el caucho y marfil que se extraía en el Congo. Sus deseos eran órdenes gracias a la ayuda de la Fuerza Pública, un temible escuadrón de militares apoyados por mercenarios.
Capatáz sometiendo a un congoles.
Cuando no coaccionaba líderes tribales para que entregaran esclavos, con toda impunidad secuestraba niños y mujeres como una forma de garantizar las cuotas de producción, la Fuerza Pública tenía vía libre para apaciguar los casos de revueltas y desobediencia.
Cuando una cuota de producción no se cumplía, las consecuencias eran los asesinatos, violaciones, amputaciones y saqueos.
Los intentos de resistencia eran disuadidos con una violencia tan brutal que, de acuerdo a algunas estimaciones, contribuyó a que entre 8 y 10 millones de personas fueran asesinadas, aproximadamente el 50% de la población en el Congo de aquella época.
Denunciando la barbarie.
“Como muchas actividades imperialistas, la colonización belga inició como un mero ejercicio de piratería.
Pero los niveles de terror alcanzados en las poblaciones locales, la contribución de la burocracia estatal y las estimaciones de muertes hacen que los eventos en el Congo sean comparables con, por ejemplo, las atrocidades del nazismo y el Holodomor (Gran Hambruna) de Ucrania, concebida por Stalin”, dice el historiador Tim Stanley, de la Universidad de Oxford.
Las palabras de Stanley distan mucho de ser una mera revisión histórica. A finales del siglo XIX las denuncias sobre las atrocidades realizadas en el Congo aparecieron con extrema intensidad.
Informes de misioneros, antiguos interventores al servicio del rey y, especialmente, la publicación de la novela El corazón de las tinieblas, que Joseph Conrad publicó sin la intención de ocultar que se había inspirado en las atrocidades cometidas por Leopoldo II, promovieron un movimiento de protesta que condujo a una investigación oficial del gobierno británico sobre los constantes abusos.
Venta de esclavos.
Escritores del calibre de Mark Twain y Arthur Conan Doyle, celebridades en aquel momento, promovieron estas acciones instituyendo la Asociación para la Reforma del Congo, una de las primeras organizaciones por la defensa de los Derechos Humanos del siglo XX.
El rey se queda sin el Congo.
Ante la presión internacional, el parlamento belga tomó la decisión de intervenir y, literalmente, le arrebataron al rey el Estado Libre del Congo en 1908. Comparado con los años de terror de Leopoldo II, el gobierno belga logró una reducción en la violación de los Derechos Humanos en la región que pasó a llamarse Congo Belga.
Sin embargo, el trabajo forzado siguió siendo algo cotidiano en algunas zonas hasta la independencia del Congo en 1960.
Y aunque la segunda fase colonial destacó por los avances en áreas como la educación y la salud, el parlamento rechazó abrir investigaciones sobre las denuncias – una tarea que incluso con la buena voluntad de los belgas hubiera sido muy complicada después que Leopoldo II ordenara la destrucción de documentos y archivos relacionados a su macabro emprendimiento en el Congo.
Postal del estado independiente del Congo 1903
El legado del rey Leopoldo II en Bélgica.
Durante los 23 años de vejaciones a los congoleños, Leopoldo II acumuló riqueza suficiente como para permitirse el patrocinio de proyectos faraónicos en Bruselas.
Ordenó la construcción de palacetes, incluido el de Tervuren, un distrito que el bolsillo imperial ayudó a cubrir de lujos, con derecho incluso a una línea especial de tranvía, para celebrar el éxito comercial de la exploración, en este mismo distrito se presentó una exposición temática sobre el Congo en 1897.
Con total ironía, Leopoldo II jamás llegó a pararse en su latifundio durante sus 44 años de reinado. Dejó de existir en 1909, y existen varios relatos de que su cortejo fúnebre recorrió bayas larguísimas de personas que se reunieron para despedirlo. Su imagen oficial todavía es la de un rey emperador.
Algunos historiadores afirman que el legado de Leopoldo se benefició también de una convivencia colectiva con sus compatriotas.
Dos esclavas – Congo 1906/1915
La negación del pueblo belga.
“Bélgica todavía vive en un estado de negación sobre su pasado colonial. Recibí reacciones negativas de los sectores más conservadores en la sociedad belga, en especial de representantes de los más de 70 mil ciudadanos del país que vivían en el Congo en la época de la independencia.
Al mismo tiempo, encontré a muchos belgas que querían discutir de forma más abierta el tema, tanto en francés como en holandés”, asegura el historiador estadounidense Adam Hochschild.
Nombres como Guido Gryssels, director del Museo Real, no están de acuerdo con la versión de Hochschild y dice percibir un deseo de reflexión en la sociedad belga.
Gryssels refiere una iniciativa del museo en 2005 para realizar una exposición sobre la era colonial en el Congo, que tuvo un tono más crítico que el presentado en la colección permanente.
“Empezamos a aceptar que partes de nuestro pasado no estuvieron cubiertas de gloria”, habría dicho.
Leopoldo II
Jules Marchal, un antiguo diplomático belga en el Congo y una de las principales fuentes para el libro de Hochschild, defendió un encuadre más contextualizado sobre el Estado Libre del Congo.
“Tengo reservas en cuanto al uso de términos como genocidio y holocausto en discusiones sobre el Congo. Leopoldo II cometió atrocidades en la zona, pero no me parece que en ningún momento haya tenido la intención de exterminar a los congoleños, y sí de explorarlos y ganar el máximo dinero posible.
Sí, sus acciones contribuyeron a la muerte de millones, pero fueron motivadas por las ganancias, no por la ideología”, dijo Marchal en una entrevista publicada en el año 2003, un año antes de morir.
La segunda fase de la colonización.
Resulta innegable que los efectos del terror perduraron mucho más allá en el tiempo que el monarca belga.
Tras la independencia del Congo, Bruselas siguió teniendo injerencia en asuntos de la nación, promoviendo intervenciones militares e incluso conspirando para asesinar, en 1960, al Primer Ministro Patrice Lumumba, uno de los personajes que encabezaba la lucha contra la colonia, y cuyas tendencias socialistas iban contra los intereses europeos.
Bruselas también volteó para otro lado en un golpe militar que, en 1965, llevó al poder a Mobutu Sese Seko, que gobernaría el país durante más de tres décadas vaciando las arcas públicas con una cantidad estimada en US$ 10 mil millones.
En el 2010, el rey belga Alberto II se convirtió en el primer monarca en visitar el Congo en más de cuatro décadas.
Formó parte de las celebraciones por los 50 años de independencia, pero no hizo ningún pronunciamiento público, frustrando completamente a quien esperaba una disculpa oficial de la monarquía.
Una acción nada sorprendente frente a opiniones como la del ex ministro de Relaciones Exteriores, Louis Michel, que en 2010 refirió a Leopoldo II como “un visionario que condujo al Congo a su civilización”.
Los motivos de Leopoldo II.
Leopoldo II rápidamente se dio cuenta que Bélgica, un estado recién constituido en el siglo XIX, jamás sería una potencia debido a sus limitaciones geográficas.
“Nuestras fronteras jamás podrán alargarse dentro de Europa”, dijo en cierta ocasión. “Lucharemos por obtener una colonia”. Y Leopoldo luchó.
Primero intentó comprar una provincia en Argentina. Después, propuso rentar Las Filipinas a España. Quiso levantar colonias en China, Japón, Vietnam e incluso en la Polinesia.
Nada le funcionó y se enfocó en África en la década de 1860. Experimentó con posesiones en Angola, Mozambique y el Congo, también sin éxito.
Aldeanos en África
El mayor enemigo de Leopoldo era el parlamento belga, una nación que había declarado su independencia en 1830. De acuerdo con los políticos, poseer una colonia era una excelente forma de gastar dinero ignorando las necesidades básicas de la joven nación.
Sin la colaboración de gobierno, Leopoldo II se convirtió en dueño, como una “persona física”, de uno de los mayores países africanos entre 1885 y 1908.
Los esclavos y las manos cortadas.
Cuando se llegó la hora de extraer el caucho, surgió un punto muerto. Dado que los congoleños debían escalar en los árboles, resultaba imposible mantenerlos encadenados unos a otros, como se hacía en el transporte del marfil, lo que dificultaba el reclutamiento de “voluntarios”.
Pero, como no existían límites para el régimen del terror, los belgas invadían las aldeas, secuestraban mujeres y niños, y pedían un rescate en forma de cierta cantidad de caucho que requería de 24 días para ser extraído.
De esta forma obligaban a los africanos a ir al bosque a conseguir la materia prima, sin importarles que muchos fueran devorados por leones y leopardos. Los que regresaban, muchas veces encontraban a sus esposas e hijos muertos, o ultrajados por los soldados del rey.
Las mujeres más atractivas eran entregadas a los oficiales como una forma de amenizar el celibato en el que estaban obligados a vivir.
Mutilados en el Congo (colonización)
En esa época muchos aventureros de todas las regiones de Europa fueron al Congo, atraídos por el dinero fácil que resultaba de la venta de esclavos.
Otros invadían las aldeas que se resistían al trabajo de extracción del caucho y, por cada bala disparada, debían presentar a un oficial belga la mano derecha del africano muerto, sólo así recibían el pago. Dado que algunos utilizaban municiones para cazar, cortaban manos a personas vivas, con el objetivo de justificar las balas desperdiciadas.
Una atrocidad mayúscula.
La escena presenciada por el misionero presbiteriano William Sheppard, descrita en el libro “El fantasma del rey Leopoldo” de Adam Hochschild, ofrece un testimonio claro a esta tragedia:
“El día en que llegó al campamento de los saqueadores, le llamó la atención un gran número de objetos siendo ahumados. ‘El jefe nos llevó hasta una estructura de palos, sobre la que se quemaba un fuego lento, y ahí estaban, las manos derechas, las conté todas, 81’.
El jefe le dijo a Sheppard: ‘vea. Aquí está nuestra prueba. Siempre tengo que cortar la mano derecha a las personas que matamos, para poder mostrar al Estado cuántas fueron’. Con mucho orgullo, le mostró a Sheppard algunos de los cuerpos de donde habían salido las manos.
El humo era para preservar las manos en el calor y la humedad, ya que podría demorar días, y hasta semanas, para que el jefe las presentara al oficial encargado que le otorgaría los créditos por la matanza”.
Para que nos hagamos una idea de la inhumanidad cometida, suficiente con leer el testimonio de un oficial, identificado solamente como Fiévez, que justificaba la carnicería de 100 personas cuando no pudieron proporcionar a sus soldados los peces y la mandioca exigidos:
“Yo les hacía la guerra. Un ejemplo bastaba: 100 cabezas cortadas y la estación volvía a abastecerse con premura. Mi objetivo final es humanitario. Yo mato a 100 personas […] pero eso permite que otras quinientas vivan”.
Como declaró Edmund Morel, uno de los principales personajes que levantó la voz contra el trabajo esclavo de los africanos, “el Congo es una sociedad secreta de asesinos, teniendo un rey como cabeza”.
E.D.Morel
El poeta estadounidense Vachel Lindsay tradujo a la perfección la impresión dejada por Leopoldo tras su muerte: “escuchen como grita el fantasma de Leopoldo, al ser quemado en el infierno por sus anfitriones sin manos. Escuchen como ríen y berran los demonios. Allá en el infierno, le cortarán las manos”.
La fotografía de la ignominia.
La siguiente fotografía refiere un hecho impresionante. Aquí se muestra a un congolés observando la mano y el pie cercenado de su hija de 5 años que, supuestamente, fue canibalizada por los miembros de la milicia de la compañía Abir Congo de Caucho, en 1904. El hombre se llamaba Nsala Wala.
Nsala-Wala frente al horror (República democrática del congo 1904)
Según la historia, no alcanzó a entregar la cuota de caucho aquel día, de forma que los capataces designados por la compañía cercenaron las manos y pies de su hija Boali.
Pero las cosas no terminaron allí, también mataron a su esposa. Y como si esto no fuera lo suficientemente cruel, se comieron a las dos.
Existen otras versiones históricas sobre la fotografía – en una se especifica que había otro hijo -, pero todas convergen en que fue un castigo por la poca productividad de Nsala.
Probablemente la historia que te contamos aquí sea la correcta, pues así fue narrada por Alice Harris, la autora de la fotografía, en su libro «Don’t Call Me Lady: The Journey of Lady Alice Seeley Harris«.
nuestras charlas nocturnas.
6 secuestros famosos de la historia…
Aunque la palabra se origina hace cientos de años, el secuestro es un fenómeno relativamente moderno, y los criminales raramente concebían la idea de privar de su libertad a los individuos para exigir rescates a cambio, pero todo esto cambió hace aproximadamente un siglo. Hoy te presentamos, en orden cronológico, algunos de los secuestros más famosos en la historia.
1 – Charles Lindbergh Jr. (1932)
Charles Lindbergh
Por mucho se trata de uno de los secuestros más famosos en la historia moderna. El rapto de Charles Lindbergh Jr. en 1932 generó una amplia cobertura mediática alrededor del mundo dado que su padre había volado sobre el Océano Atlántico en 1927.
El presidente de los Estados Unidos, Herbert Hoover, fue notificado de forma personal. En esa época, Al Capone estaba en prisión, y desde allí se ofreció a mover sus influencias en el bajo mundo para ayudar con el caso.
Y el hombre que “resolvió” el crimen, Herbert Norman Schwarzkopf, recibió honores póstumos años después como padre de Norman Schwarzkopf, el general que planeó la Operación Tormenta del Desierto.
Bruno Hauptmann
El secuestro resultó turbio desde el comienzo – en el proceso de extraer al niño de 20 meses de la casa de los Lindbergh, los perpetradores terminaron matándolo de forma accidental – y existe mucha gente convencida de que el hombre apresado y ejecutado por el crimen, Bruno Hauptmann, fue incriminado.
Siendo justos, Hauptmann no parecía culpable, aún cuando el fiscal del caso exageró, o fabricó, la evidencia incriminatoria.
2 – Frank Sinatra Jr. (1963)
Como te habrás dado cuenta después del primer caso, no resulta nada fácil tener un padre famoso. Cuando tenía 19 años, Frank Sinatra Jr. empezaba a establecer su propio espectáculo cuando fue secuestrado por un grupo de matones de Las Vegas casino.
Inmediatamente su padre pagó un rescate de US$ 240,000 y al poco tiempo los perpetradores fueron atrapados, procesados y enviados a prisión (aunque eventualmente les dieron libertad condicional).
Corrieron los rumores de que el propio Frank Sinatra había orquestado el secuestro de su hijo para que éste apareciera en los titulares; sin embargo, dado que Frank Jr. fue secuestrado apenas unas semanas después del asesinato de John F. Kennedy, que era un amigo cercano de Sinatra, resulta un tanto ilógico que el intérprete haya fraguado esta conspiración.
3 – Patty Hearst (1974)
Nadie antes había escuchado del Symbionese Liberation Army hasta el día en que este grupo guerrillero secuestró a Patty Hearst, de 19 años – nieta del multimillonario publicista William Randolph Hearst -, en 1974.
El SLA no demandaba ningún tipo de rescate por la liberación de la joven, en lugar de eso pretendía que la familia Hearst moviera sus influencias políticas para liberar a dos prisioneros miembros del SLA (y, si esto no era posible, comprar al menos un par de millones de dólares en comida para los pobres de California).
Lo que llevó el secuestro de Hearst a los titulares fue la aparente adhesión de Patty al SLA. Participó en al menos un robo a un banco y disparó con un arma de fuego automática en una tienda de conveniencia.
Hearst fue arrestada en 1975, y en ese momento se hizo evidente que había sido víctima de un lavado de cerebro brutal; pese a esto, no le retiraron los cargos por el robo a la institución bancaria y la enviaron a prisión.
Poco tiempo después salió en libertad al pagar una fianza; Patty Hearst se casó, tuvo dos hijos y se involucró en varias organizaciones de caridad.
4 – Samuel Bronfman (1975)
El secuestro de Samuel Bronfman – hijo del magnate Edgar Bronfman – en 1975, sucedió como si se tratara del guion de una tragicomedia.
Tras el secuestro, Sam Bronfman envió su propia demanda de rescate a través de un casete, y poco tiempo después que su padre pagara los US$ 2.3 millones, el secuestrado fue encontrado en un apartamento cercano acompañado por un bombero de Nueva York, Mel Patrick Lynch.
Samuel Bronfman
Lynch y su cómplice, Dominic Byrne, afirmaron que el secuestro había sido un montaje: Lynch y Sam Bronfman tenían una aventura, por lo que Bronfman había montado su secuestro para sacarle dinero a su padre, amenazando con revelar la homosexualidad de Lynch si no lo ayudaba.
Cuando se llegó la fecha del juicio, las aguas se habían calmado lo suficiente como para que Byrne y Lynch no fueran acusados de secuestro, pero no se salvaron de la acusación de hurto.
Con el tiempo, Samuel Bronfman renunció a hacerse cargo del imperio de su padre y lo cedió a su hermano, Edgar Bronsman Jr.
5 – Aldo Moro (1978)
Aldo Moro fue un distinguido político italiano (dos veces Primer Ministro) secuestrado en 1978 por un grupo revolucionario conocido como Las Brigadas Rojas, asesinando a cinco de sus guardaespaldas en el proceso.
Las Brigadas Rojas no demandaban un rescate tradicional; de hecho, pretendían que el gobierno italiano liberara a varios de sus compatriotas prisioneros.
Las autoridades se negaron a negociar, asegurando que esto abriría la puerta a secuestros similares en el futuro.
Eventualmente, Moro fue envuelto en una sábana, asesinado de 10 disparos y abandonado en la cajuela de un Renault.
Nadie fue a prisión por el secuestro y asesinato de Aldo Moro, y desde entonces han aparecido varias teorías de conspiración, entre estas una que afirma que los Estados Unidos (en colaboración con la OTAN) desaprobaban las políticas de Moro y lo querían fuera del juego.
6 – Walter Kwok (1997).
Walter Kwok
Walter Kwok, el hijo mayor de un desarrollador de bienes raíces de Hong Kong, fue secuestrado en 1997 por un famoso mafioso local apodado “Big Spender”, que lo mantuvo con los ojos vendados dentro de un contenedor de madera durante 4 días.
Para liberarlo, el padre de Kwok tuvo que pagar uno de los rescates más grandes en la historia, alrededor de US$ 500 millones en efectivo.
Big Spender fue atrapado al poco tiempo, juzgado y ejecutado siguiendo las estrictas leyes de China.
nuestras charlas nocturnas.
Adrian Carton de Wiart…
Adrian Carton de Wiart, a través de cuatro guerras en seis décadas, demostró ser uno de los soldados más rudos en la historia. Wiart es el auténtico John Rambo del mundo real. Para la mayoría, quedar tuerto y manco serían motivos suficientes para retirarse de los campos de batalla.
Pero para Sir Adrian Carton de Wiart, un hombre de raíces belgas que se desempeñó como oficial de la Marina Real británica, la única forma de abandonar la batalla era estando tres metros bajo tierra.
Durante su participación en cuatro conflictos bélicos, coleccionó un total de 11 lesiones graves (entre las que se incluyen disparos en la cara, cabeza, mano, estómago, rodilla, ingle y tobillo) que no fueron suficientes para arrancarle la vida, convirtiéndolo en una especie de leyenda.
Peor aún, este hombre sobrevivió a numerosos accidentes aéreos, escapó varias veces de los campos de prisioneros de guerra en Italia y se fracturó la espalda. Pese a todas estas maldiciones, Wiart se mantuvo completamente firme y dedicado al servicio militar.
Vivía tan enamorado de la guerra que en sus memorias jamás llegó a mencionar que se había casado con una condesa austriaca con la que llegó a procrear dos hijas.
De hecho, sus memorias estuvieron dedicadas casi exclusivamente a sus hazañas de guerra. En una obra titulada Happy Odyssey, queda más que claro que Adrian Carton de Wiart vivió para el combate.
En estos párrafos recuerda los pensamientos que tuvo cuando estalló la Segunda Guerra Bóer entre el Reino Unido y los fundadores de las repúblicas independientes del Estado Libre de Orange y la República Sudafricana (los bóeres), en el nordeste de Sudáfrica en el año de 1899.
«En aquel entonces, supe de forma definitiva que la guerra me corría por las venas. Si los británicos no me aceptaban, me integraría con los bóeres».
Adrian Carton de Wiart: nacido para la guerra.
Sir Adrian Paul Ghislain Carton de Wiart nació en Bruselas el 5 de mayo de 1880, en el seno de una aristócrata familia descendiente de nobles belgas e irlandeses.
Tras la muerte de su madre cuando tenía seis años de edad, se radicó con su padre –un importante magistrado- en El Cairo, donde aprendió muy pronto a hablar árabe.
Sin embargo, alguna vez surgió el rumor de que era hijo de Leopoldo II de Bélgica genocida del Congo, el . Independientemente de sus orígenes, desde muy pequeño Wiart mostró una mentalidad adelantada a su edad, principalmente por su gran arrojo.
A los 11 años fue enviado a estudiar a Inglaterra en un prestigioso internado y en el Balliol College, uno de los colegios de la prestigiosa Universidad de Oxford, pero en el año 1899, cuando tenía 19 años, abandonó repentinamente los estudios para ir a Sudáfrica y alistarse en el ejército británico que se aprestaba a combatir en la Segunda Guerra Anglo-Bóer.
Para no dar pistas sobre su juventud y su origen noble, se enroló bajo el nombre falso de “Trooper Carton”, asegurando tener 25 años de edad.
En esa guerra Adrian Carton de Wiart sería herido en el estómago y la ingle y por ello llegaría casi inválido a su casa.
Tras convencer a su padre que su vocación era la carrera de las armas, obtuvo un puesto en la Segunda Caballería Ligera Imperial, siendo enviado de nuevo a combatir a Sudáfrica, para posteriormente, en 1902, ser enviado a la India como segundo teniente en el cuarto Dragoon Guards.
Cinco años después le otorgaron la ciudadanía británica y durante varios años se involucró con la aristocracia local, y como no había una guerra donde le pudieran meter varias balas en el cuerpo se dedicaba a la cacería de aves y zorros en diversas regiones de Europa. También se consiguió una esposa y formó una familia.
Pero aquellos monótonos años de aburrimiento para Carton de Wiart llegarían a su fin en 1914, cuando el mundo empezó a convulsionar por la Primera Guerra Mundial.
Carton de Wiart en la Gran Guerra.
De regreso al servicio militar, la primera campaña en la que participó tenía como objetivo apaciguar una rebelión en Somalilandia. En esta batalla formaba parte del Somaliland Camel Corps, que hacían frente a las fuerzas del líder somalí Mohammed Abdullah Hassan, personaje que los británicos habían apodado «Mad Mullah».
Pese a que los británicos se anotaron una victoria al apoderarse de un fuerte somalí, Carton de Wiart no tenía mucho que celebrar. Recibió dos disparos en la cara que terminaron costándole el ojo izquierdo y un trozo de la oreja en el mismo lado.
Curiosamente, los combatientes del lado somalí también perdieron algunas partes del cuerpo cuando Mad Mullah decidió castrarlos como castigo por haber perdido la batalla.
Aunque Carton de Wiart había perdido un ojo, terminó recibiendo una Medalla por Servicio Distinguido de Defensa y un ojo de cristal como premio de consolación. Pero rápidamente se dio cuenta que aquel trozo de vidrio en la cavidad ocular no hacía más que molestarlo, y así terminó arrojándolo por la ventana de un taxi para sustituirlo por un parche negro.
Sir Adrian Carton de Wiart por Sir William Orpen
«Honestamente, me parece que haber perdido un ojo fue una bendición para él, pues le permitió ir de Somalilandia a Europa, precisamente donde se encontraba la acción», habría declarado Lord Ismay, quien luchó hombro a hombro con Carton de Wiart en Somalilandia.
Segunda Batalla de Ypres y una mano menos.
A comienzos de 1915, este hombre ya se encontraba ensuciándose de lodo en las trincheras del frente occidental. Durante un bombardeo de artillería alemana terminó por perder la mano izquierda en la Segunda Batalla de Ypres. De acuerdo con sus memorias, decidió arrancarse los dos dedos que le quedaban después que un médico se negó a amputarlos. Poco tiempo después, un cirujano terminó por retirarle la mano completamente destrozada.
Como si nunca le hubiera sucedido nada, continuó peleando en la Batalla del Somme, época en que sus hombres recordaron la figura de un valeroso líder que sacaba los seguros de las granadas con los dientes y arrojaba los explosivos con la única mano útil hacia la ubicación del enemigo.
Campaña en La Boisselle, 1916.
Por si fuera poco, figuró por sus acciones en batalla durante un asalto a la localidad francesa de La Boisselle en 1916: para ese entonces, tres comandantes de unidades del 8th Battalion Gloucestershire Regiment habían sido abatidos. Carton de Wiart tomó el mando de las tres unidades al mismo tiempo y logró frenar el avance de las unidades enemigas.
Por la valentía mostrada en el campo de batalla, a la edad de 36 años Carton de Wiart se hizo acreedor a la Victoria Cross. Pero de forma totalmente humilde, en sus memorias no se adjudicó este premio pues «el mérito es del 8th Glosters, por cada hombre que hizo tanto como yo».
Batalla Delville Wood en 1916.
Como sucedió en La Boisselle, la admirable capacidad de Carton de Wiart para liderar en el frente algunos de los peores infiernos que se desataron durante la Gran Guerra explica la cantidad de heridas graves que sufrió. Por ejemplo, cuando se encontraba en las trincheras de la Batalla Delville Wood recibió un disparo “mortal” en la parte posterior de la cabeza, pero terminó sobreviviendo.
Atracción por la guerra y el peligro.
En batallas subsecuentes, las balas se dirigieron a la cadera, tobillo y pierna, pero tras una convalecencia normal volvía a recuperar la completa movilidad. La última herida de bala que recibió fue relativamente superficial, en una oreja. A pesar de haber perdido varios fragmentos de su cuerpo, alguna vez declaró: «honestamente, disfruté la guerra«.
Y donde quiera que se levantaba una guerra en la que los ingleses pudieran intervenir, podías estar seguro de que en el lugar del conflicto encontrarías a Adrian Carton de Wiart. Entre 1919 y 1921 lideró los esfuerzos de Gran Bretaña para ayudar a Polonia, que estaba sumida en una serie de conflictos provocados por la codicia del territorio; aquí participaban bolcheviques soviéticos, ucranianos, lituanos y checos.
En 1919 también sobrevivió a dos accidentes aéreos, en uno de los cuales terminó convirtiéndose en prisionero de los lituanos durante un breve periodo de tiempo.
Posteriormente, en agosto de 1920, los cosacos pretendían tomar su tren de observación. Les hizo frente con nada más que un revólver y la única mano que le quedaba. Durante aquel tiroteo, Carton de Wiart terminó cayendo sobre los rieles, pero se volvió a subir al tren en movimiento y entonces se ocupó de los bandidos que quedaban.
La vida de Carton de Wiart en Polonia.
Carton de Wiart quedó maravillado con Polonia y cuando ganaron la guerra en 1921 decidió establecerse entre la comunidad polaca. En 1923 se retiró del servicio militar con el rango honorario de general de división y los próximos 15 años no hubo un solo día en que faltara al campo de tiro en Polonia.
Desafortunadamente, aquel lapso de paz duró muy poco para los polacos que sufrían las embestidas de la Alemania nazi y también de los soviéticos durante la primera fase de la Segunda Guerra Mundial. Carton de Wiart tuvo que huir de Polonia para dirigirse a Gran Bretaña, donde se reintegró a las filas del ejército británico.
Estalla la Segunda Guerra Mundial.
De vuelta a las andadas, lo enviaron a Noruega para que liderara una fuerza anglo-francesa en 1940. Pero su llegada marcó el destino de una misión catastrófica. El hidroavión en que se transportaba fue obligado a aterrizar en un fiordo tras recibir el ataque de un avión de combate de bandera alemana.
Fiel al estilo «Carton de Wiart», se negó a entrar en una balsa pues, desde su perspectiva, se convertiría en blanco fácil. Prefirió quedarse junto al hidroavión hasta que la aeronave enemiga literalmente se quedó sin balas y se alejó volando. Posteriormente, enviaron un barco de la marina para transportarlo a la costa.
Decepción en Noruega.
Carton de Wiart no vería mucha acción en Noruega. La fuerza a la que se enfrentó era superior no sólo en armamento, sino también en número. Pese a esto, bajo su mando la fuerza logró atravesar las montañas y alcanzar el fiordo de Trondheim bajo los constantes bombardeos de La Luftwaffe alemana, resistiendo los ataques de artillería de la marina y evadiendo a las tropas de esquí nazis.
Finalmente, la Royal Navy logró hacer una extracción de los hombres en Noruega de forma segura y Carton de Wiart regresó a Gran Bretaña con 60 años encima.
Prisionero en Italia.
En abril de 1941, Winston Churchill encomendó a Carton de Wiart el mando de una misión en Yugoslavia. Pero nunca llegó a destino. Cuando se dirigía a territorio yugoslavo a través de Malta, el bombardero Wellington que lo transportaba se precipitó al Mediterráneo. Junto con la tripulación de la British Royal Air Force, terminó refugiado en el ala de la aeronave hasta que el fuselaje empezó a hundirse.
Castillo de Vincigliata.
Posteriormente, el Adrian Carton de Wiart de 61 años ayudó a un compañero herido a nadar kilómetro y medio hasta tierra firme. Apenas llegaron a la costa, oficiales italianos los tomaron prisioneros. Wiart y otros trece oficiales de alto rango fueron enviados al castillo de Vincigliata, en las inmediaciones de Florencia.
El gran escape.
En ese lugar se organizó algo parecido a «The Great Escape«, pero protagonizado por personas de la tercera edad. Los prisioneros se negaban al cautiverio y buscaron diversas formas de llevar a cabo un escape. Completamente decididos a lograrlo, llegaron a excavar un túnel de casi 20 metros a través de un lecho de roca durante siete intensos meses de trabajo hasta que, en marzo de 1943, seis prisioneros lograron fugarse.
Se hicieron pasar por campesinos italianos, pero era imposible que un hombre manco con un parche en el ojo pasara inadvertido, por lo que Carton de Wiart regresó a su cautiverio tras ocho días de fuga. Sin embargo, la guerra todavía no sé terminaba y aún le quedaban más ideas para escapar.
De izquierda a derecha: John Combe, Adrian Carton de Wiart, Edward Todhunter y Michael Gambier-Parry.
En determinado momento los italianos tomaron la decisión de cambiar de bando y trasladaron a Carton de Wiart junto con otros prisioneros a Roma para que ayudaran en las negociaciones con los Aliados.
Carton de Wiart viaja a China.
El 28 de agosto de 1943 este sujeto regresó a Gran Bretaña pero apenas estuvo ahí un mes cuando le asignaron una nueva misión, esta vez como un representante de Winston Churchill frente al líder chino Chiang Kai-Shek. Antes de ir a China, Wiart acompañó a Kai-Shek a la Conferencia de El Cairo, donde los Aliados discutirían el futuro de Japón tras la guerra.
Tras aquella reunión, Carton de Wiart se quedó en China durante cuatro años donde tuvo la fortuna de volver a experimentar otro accidente aéreo.
En 1947 se retiró de forma definitiva del servicio militar, pero no sin antes recibir una grave lesión de despedida. Cuando regresaba de China a Inglaterra, hizo una parada en Rangún donde terminó cayendo por unas escaleras, rompiéndose la espalda y quedando inconsciente en el lugar.
Durante la operación, los médicos fueron capaces de retirarle una gran cantidad de metralla que se encontraba alojada en su cuerpo destrozado por los días de batalla.
Adrian Carton de Wiart puede ser el soldado más desafortunado que haya vivido, pero para los amantes de la guerra es una leyenda que inspira respeto. Cuando se encontraba en el retiro, publicó sus memorias y pasó el resto de sus días pescando antes de morir en completa paz en 1963, a los 83 años de edad.
nuestras charlas nocturnas.
John y Lorena Bobbittt: un matrimonio de locura…
marcianosmx.com — Una mujer llamada Lorena Leonor Bobbitt se convirtió en una especie de celebridad cuando ventiló los problemas maritales con su esposo John Wayne, llevando esta clase de asuntos a un nivel nunca antes visto. Todo comenzó la mañana del 23 de junio de 1993 cuando un descuidado John Bobbitt dormía a sus anchas en la cama de su casa.
Pero aquel descanso tan placentero habría de ser perturbado por su esposa, Lorena Bobbitt, quien irrumpió en la recámara cuchillo en mano y con toda frialdad cercenó el miembro viril a su cónyuge.
Mientras el hombre se revolcaba en lo que, suponemos, fue un dolor terrible, Lorena se dirigió al medio de la nada con el miembro de su esposo y se deshizo del órgano en un campo baldío. Después, dándose cuenta de las cosas tan terribles y graves que había hecho, terminó llamando a la policía.
El caso tan insólito catapultó a la pareja Bobbitt a la fama mundial y a los titulares en los Estados Unidos. Mientras sacaban sus trapitos al sol, el populacho no podía evitar preguntarse: ¿que llevaría a esta pareja, aparentemente feliz, a un crimen tan escandaloso?
Lorena Bobbitt, en una imagen de 2019 y otra del juicio de 1994
Una pareja con serios problemas maritales.
Cuando la policía arrestó a Lorena, inmediatamente argumentó que el egoísmo de su esposo en la cama la había orillado a cometer el crimen. “Él siempre llega al clímax y nunca espera a que yo termine”, habría declarado la mujer. “Es egoísta”.
Durante años, según Lorena Bobbitt, John había estado abusando física y emocionalmente de ella y lo acusó de haberla ultrajado la noche previa al ataque. La defensa aseguraba que padecía un desorden de estrés postraumático por el abuso, y que la inestabilidad mental la orilló a reaccionar de una forma tan radical.
John Bobbitt rechazó las acusaciones, aunque sus testimonios cambiaban constantemente a medida que era interrogado. En primer lugar sostuvo que no había tenido relaciones con su esposa aquella noche, después cambió el testimonio argumentando que Lorena intentó promover un encuentro pero había terminado rechazándola. Finalmente admitió que había tenido relaciones con su esposa, aunque de forma consensuada.
Tanto defensa como parte acusadora terminaron admitiendo un abuso, aunque John Bobbitt jamás llegó a aceptar que aquello hubiera culminado con la violación de Lorena. Tras aproximadamente 7 horas de deliberación, el jurado concluyó que Lorena Bobbitt no era culpable de los crímenes que se le imputaban debido a su demencia temporal.
En lugar de llevarla a prisión, determinaron que debía pasar 45 días en un hospital psiquiátrico para ser sometida a una extensa evaluación mental.
Pero no fue sino hasta dos años después del incidente, en 1995, que los Bobbitt finalmente quedaron divorciados.
John Bobbitt recupera a su viejo amigo y algo más.
John Wayne Bobbitt con la modelo Linsey Dawn McKenzie promocionando su película erótica ‘John Wayne Bobbitt Uncut’.
En lo que respecta al miembro cercenado de John Bobbitt, se ordenó una búsqueda exhaustiva en el campo donde Lorena se había deshecho del órgano, una operación que culminó de forma exitosa. Tras nueve horas y media en el quirófano, John Bobbitt y su miembro volvieron a estar juntos en una relación completamente funcional.
Emocionado por el éxito de su cirugía (y quién no), John no perdía oportunidad para enseñar al mundo el motivo de su alegría. Tras presentarse en el programa de Howard Stern, le ofrecieron de forma totalmente gratuita una cirugía para agrandar el equipo. Después de esto, apareció en varios filmes para adultos, entre los que destaca Frankenpenis.
Mientras el desgraciado de John Bobbitt le sacaba provecho a su inesperada popularidad, Lorena optó por ocultarse de la fama. Tras el divorcio, empezó a usar su nombre de soltera y a trabajar en un salón de belleza. Además de un pequeño roce con la ley por una discusión con su madre que terminó de forma un poco violenta, la mujer mantuvo el bajo perfil. Eventualmente, Lorena volvió a casarse y dio a luz a una niña.
La importancia del caso “Bobbitt” en la sociedad estadounidense.
2019
La violencia intrafamiliar se volvió un tema de interés público gracias al caso de Lorena y John Bobbitt, especialmente entre grupos de feministas que apoyaron a Lorena durante el juicio. Sin embargo, la importancia real de este caso reside en el gran impacto que tuvo en la sociedad.
En los años posteriores al escándalo de los Bobbitt, una serie de crímenes parecidos se suscitó en todo el país. De repente, se acuñó el término “Bobbittizado” para referir los casos de amputación del miembro viril masculino, al punto que se popularizó incluso en el argot médico. En honor a esta historia, un gusano que posee mandíbulas parecidas a tijeras y las utiliza para matar a su presa fue llamado gusano Bobbitt.
En la actualidad, parece que John y Lorena no se guardan rencores. De lo único que se arrepiente Lorena es de haberse casado con John, y éste guarda el mismo sentimiento.
El doctor Jim Sehn sostiene una foto del pene cercenado de John Wayne Bobbitt durante el segundo día del juicio a Lorena Bobbitt.
En 2014, John Bobbitt sufrió un grave accidente en el que se rompió el cuello, lo que le provocó una neuropatía. Sus problemas de salud no han parado y la última noticia es que ha sufrido nuevas amputaciones: las de dos dedos de los pies.
Bobbitt perdió el dedo gordo del pie derecho el año pasado después de que se le formara un callo y una infección que se extendió al hueso.
Ahora ha perdido el segundo dedo del pie derecho, debido precisamente a la primera amputación, que le hizo cojear y cargar demasiado sobre el siguiente dedo, hasta fracturárselo. Debido a su neuropatía, no notó la fractura hasta que fue al médico a hacerse un chequeo. El dedo estaba tan dañado que se decidió su amputación.
Ahora, John Bobbitt necesita unos zapatos especiales para poder caminar de nuevo con normalidad y una ‘scooter’ de rodilla para moverse.
A día de hoy, Lorena Bobbitt preside una organización de apoyo a mujeres maltratadas.
nuestras charlas nocturnas.
Hallan señales de radio muy cerca del centro de la galaxia…
abc(J.M.Nieves) — Su nombre técnico es ASKAP J173608.2-321635, se trata de una nueva y poderosa fuente de ondas de radio y se encuentra muy cerca del centro de la Vía Láctea.
Los científicos, sin embargo, no han conseguido aún averiguar de qué podría tratarse. Ningún objeto conocido se ajusta a sus extrañas propiedades, y en un artículo que aparecerá próximamente en ‘The Astrophysical Journal’ y que ya puede consultarse aquí, los autores del misterioso hallazgo admiten que nunca habían visto nada igual.
“ASKAP J173608.2-321635 -escriben los investigadores- podría formar parte de una nueva clase de objetos que se están descubriendo a través de estudios de imágenes de radio”.
Bajo la dirección de Ziteng Wang, de la universidad australiana de Sidney, un equipo de más de veinte investigadores descubrió la misteriosa fuente de señales de radio utilizando el radiotelescopio ASKAP (Australian Square Kilometer Array Pathfinder), un conjunto de 36 antenas, cada una de 12 metros de diámetro, que funcionan como una sola y que constituyen uno de los radiotelescopios más sensibles del mundo.
Según explican los investigadores, el objeto se comporta de una forma que no resulta fácilmente predecible. Emite ondas de radio durante varias semanas y luego enmudece de repente, desapareciendo por completo. Además, la señal emitida está muy polarizada, es decir, la orientación de la oscilación de la onda electromagnética está desviada.
En todo caso, ASKAP J173608.2-321635 resulta bastante difícil de observar. De hecho, el objeto, sea lo que sea, no había sido detectado durante la ronda de observaciones que el propio radiotelescopio ASKAP llevó a cabo entre abril de 2019 y agosto de 2020, y ello a pesar de que su señal aparecía en los datos hasta en 13 ocasiones diferentes.
Antes de esa fecha, nada. Ni ASKAP ni ningún otro telescopio había descubierto la presencia del misterioso emisor no solo en el rango de las ondas de radio, sino tampoco en las de los rayos X o en el infrarrojo cercano, y ni siquiera en los archivos de datos de ningún otro instrumento que hubiera dedicado tiempo a observar esa región concreta del cielo.
En su estudio, los investigadores tratan inútilmente de atribuir las extrañas propiedades observadas a toda una serie de objetos conocidos. Por ejemplo, existen varios tipos de estrellas cuyas emisiones de radio varían en distintas longitudes de onda, como es el caso de estrellas binarias que se ocultan repetidamente entre sí.
Pero todas esas estrellas pueden ser detectadas, también, por los telescopios de rayos X e infrarrojos, lo cual no es el caso de ASKAP J173608.2-321635.
¿Es un púlsar?
Tampoco puede tratarse de un púlsar, un tipo de estrellas de neutrones en rápida rotación que se sabe que emiten potentes haces de ondas de radio y que, desde la Tierra, captamos de forma intermitente, como si se tratara de la luz de un faro.
De hecho, los púlsares emiten con una periodicidad muy regular durante larguísimos periodos de tiempo, lo que no es consistente con el rápido desvanecimiento de ASKAP J173608.2-321635 tras varias semanas seguidas de emisión.
Del mismo modo, los investigadores también descartaron los estallidos de rayos gamma y las supernovas como posibles fuentes de la extraña señal. ¿De qué podría tratarse entonces?
Desde el centro galáctico
Curiosamente, el objeto comparte algunas propiedades con un tipo de misteriosas señales detectadas cerca del centro galáctico y que se conocen como ‘Transitorios de Radio del Centro Galáctico’ (GCRT). Tres de ellas fueron identificadas en la década de 2000, y existen varias más que están esperando a ser confirmadas.
Vaya por delante que el origen de esas fuentes sigue siendo desconocido, pero el hecho es que tienen algunas características en común con ASKAP J173608.2-321635. ¿Podría tratarse quizá de un nuevo GCRT?
Para averiguarlo, los investigadores necesitan observar el objeto durante más tiempo para establecer posibles patrones que no hayan resultado evidentes durante las doce observaciones espaciadas en 16 meses de esta investigación. Y también para tratar de encontrar otros objetos parecidos.
Solo así, escriben los científicos, y después de comparar los resultados de este trabajo con otras regiones diferentes del Universo, “podremos comprender cómo de único es verdaderamente ASKAP J173608.2-321635 y si está relacionado con el plano galáctico, lo que en última instancia debería ayudarnos a deducir su naturaleza”.
nuestras charlas nocturnas.
Proyecto MK Ultra …
elhistoriadores.wordpress.com — El proyecto MK Ultra —a veces también conocido como programa de control mental de la CIA— fue el nombre en clave dado a un programa secreto e ilegal diseñado y ejecutado por la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA) para la experimentación en seres humanos.
Estos ensayos en humanos estaban destinados a identificar y desarrollar nuevas sustancias y procedimientos para utilizarlos en interrogatorios y torturas, con el fin de debilitar al individuo y forzarlo a confesar a partir de técnicas de control mental. Fue organizado por la División de Inteligencia Científica de la CIA en coordinación con el Cuerpo Químico de la Dirección de Operaciones Especiales del Ejército de Estados Unidos.
El programa se inició en la década de 1950, oficialmente sancionado en 1953, y no fue hasta 1964 cuando empezó a reducir paulatinamente sus actividades, reduciéndolas aún más en 1967 y descontinuado oficialmente en 1973.
El programa estuvo dedicado a muchas actividades ilegales, en particular al uso de ciudadanos estadounidenses y canadienses como sujetos de prueba en contra de su voluntad, lo que llevó a cuestionar su legitimidad. MK Ultra utilizó diversas metodologías para manipular el estado mental de los sujetos de prueba, como la alteración de sus funciones cerebrales con la administración de drogas como LSD y otros productos químicos, la hipnosis, la privación sensorial, el aislamiento, diversas formas de tortura, y abusos verbales y sexuales.
El alcance de MK Ultra fue amplio, realizándose investigaciones en 80 instituciones, incluyendo 44 colleges y universidades, así como hospitales, cárceles y compañías farmacéuticas. Los operarios de la CIA utilizaban estas instituciones como fachada, aunque muchas veces los altos cargos de estos lugares eran conscientes de las actividades que la CIA realizaba. Años más tarde, la Corte Suprema de Estados Unidos definiría el programa de esta forma:
Preocupado por «la investigación y desarrollo de armas químicas, biológicas, radiológicas y materiales capaces de emplearse en operaciones clandestinas para el control del comportamiento humano», el programa consistió en 149 subproyectos que la agencia contrató a varias universidades, fundaciones dedicadas a la investigación e instituciones similares. Participaron al menos 80 instituciones y 185 investigadores privados. Debido a que la CIA financió MK Ultra indirectamente, muchas de las personas que participaban no sabían que se trataba de la agencia.
El proyecto MK Ultra atrajo la atención de la opinión pública en 1975, cuando el Comité Church del Congreso de Estados Unidos, que investigaba los abusos cometidos por los servicios de inteligencia en las décadas precedentes, y la Comisión Gerald Ford, investigaron las actividades de la CIA dentro de Estados Unidos.
Sus esfuerzos se vieron obstaculizados por el director de la CIA, Richard Helms, que ordenó destruir todos los documentos sobre MK Ultra. Las investigaciones del Comité Church y la Comisión Rockefeller se tuvieron que basar en los testimonios jurados de participantes directos y en el pequeño número de documentos que sobrevivieron a los intentos de destrucción.
En 1977, una solicitud a la Ley por la Libertad de la Información permitió descubrir un fondo con 20.000 documentos relacionados con MK Ultra, que condujo a nuevas audiencias en el Senado ese mismo año. En julio de 2001, algunos restos residuales de información sobre MK Ultra que aún eran secretos fueron desclasificados.
Documento de la CIA desclasificado sobre MK Ultra, parcialmente censurado, sobre el uso de LSD en un subproyecto y sus costes.
Es un criptónimo CIA en que el dígrafo MK representa al proyecto del Equipo de Servicios Técnicos de la CIA en los 1950s y los 1960s.
Orígenes
El programa MK Ultra se inició por orden de Allen Dulles, el director de la CIA, en 1953. El primer jefe del programa fue Sidney Gottlieb. El objetivo principal era producir una droga que obligara al sujeto a decir la verdad. Pero había aproximadamente 150 proyectos de investigación en el programa, y aún no se conoce el propósito de todos ellos.
Metas
La Agencia gastó decenas de millones de dólares de entonces en estudios para controlar o influenciar la mente humana, y así mejorar sus capacidades de extraer información de los individuos resistentes a los interrogatorios.
Algunos historiadores creen que crear un sujeto tipo “candidato manchú” a través de técnicas de “control mental” era una de las metas de MK-ULTRA y otros proyectos de la CIA relacionados.
Alfred McCoy afirmó que la CIA trataba de enfocar la atención de los grandes medios de comunicación en estos “programas ridículos, para distraerlos de las metas primarias de ellos, las cuales eran desarrollar métodos eficaces de tortura e interrogatorio.
Estos autores citan como un ejemplo, el hecho de que los manuales de interrogación KUBARK de la CIA se refieren a “estudios en la Universidad McGill”, y la mayor parte de las técnicas a las que se refiere KUBARK son exactamente las mismas que Ewen Cameron usaba en sus sujetos de prueba (privación sensorial, drogas, aislamiento, etc).
Un documento de 1955 de MK-ULTRA da indicios del estado y de la magnitud del esfuerzo; este documento da cuenta de un estudio con drogas que alteran la consciencia como sigue:
- Sustancias que promovían el pensamiento ilógico y la impulsividad hasta el punto en que el sujeto perdía credibilidad en público.
- Sustancias que aumentaban la eficacia de la mentalización y de la percepción.
- Materiales que prevenían o contrarrestaban los efectos del alcohol.
- Materiales que promovían los efectos intoxicantes del alcohol.
- Materiales que producen síntomas y signos de enfermedades reconocibles en forma reversible de manera que pueden ser usados para hacer creer a las personas que están enfermas, etc.
- Materiales que ayudan a una inducción rápida de hipnosis o potencian su utilidad.
- Sustancias que mejoraban las capacidades de los individuos para soportar la privación sensorial, la tortura y la coerción durante la interrogación y el así llamado “lavado de cerebro”.
- Materiales y métodos físicos que producen amnesia para los eventos precedentes o durante su uso.
- Métodos físicos para producir shock y confusión durante periodos extendidos de uso y uso subrepticio.
- Sustancias que producen incapacidad física como parálisis de las piernas, anemia aguda, etc.
- Sustancias que producen euforia “pura” sin depresión posterior.
- Sustancias que alteran la estructura de la personalidad de tal manera que el receptor se ve facilitado a ser dependiente de otra persona.
- Un material que produce confusión mental como la del tipo que en la que el individuo se ve impedido a cuestionar las órdenes que se le dan.
- Sustancias que reducen la ambición y la eficiencia laboral cuando son administradas en cantidades indetectables.
- Sustancias que promueven déficit auditivos o visuales, preferiblemente sin efectos permanentes.
- Una píldora Nocaut que puede ser dada subrepticiamente en bebidas, comida, cigarros, como aerosol, etc., que debía ser segura de usar produciendo amnesia, y portátil para ser usada por agentes de campo.
- Un material que pudiera ser administrado subrepticiamente por las vías descritas anteriormente, y que en pequeñas dosis hiciera que un hombre quedara completamente inhabilitado.
Experimentos
Paciente de uno de los experimentos del MK Ultra.
Algunos de los elementos usados en el programa eran la radiación y la droga LSD.
También se usaron los barbitúricos y las anfetaminas simultáneamente, un proceso que se abandonó porque la muerte del interrogado era demasiado frecuente.
Se utilizaban también muchas otras drogas.
Los sujetos de las pruebas eran empleados de la CIA, miembros de los servicios militares, médicos, otros agentes del gobierno, indigentes, prostitutas, pacientes con enfermedades mentales y miembros del público, muchas veces sin que los involucrados supieran lo que se hacía con ellos ni se solicitara su consentimiento.
Finalmente, los investigadores descartaron el LSD porque sus efectos resultaban imprevisibles.
El proyecto MK Ultra consumía el seis por ciento de los fondos de la CIA en 1953.
Drogas
No se tiene muy claro cuáles fueron las drogas utilizadas en este proceso. Se tiene más en cuenta que fueron las drogas las que causaban mayor daño cerebral, obligando al sujeto de prueba a ver cosas y a hacer lo que la “CIA” quisiera. La droga que sí se podría afirmar que se utilizaba eran el ya conocido “LSD”, que fue una droga psicodélica usada en “lavados de cerebro”.
LSD
Los primeros esfuerzos se centraron en el LSD, que más tarde llegó a dominar muchos de los programas de MK-ULTRA.
Los experimentos incluían la administración de LSD a empleados de la CIA, militares, médicos, otros agentes del gobierno, prostitutas, pacientes con enfermedades mentales y los miembros del público en general, con el fin de estudiar sus reacciones.
El LSD y otras drogas se administraron por lo general sin el conocimiento del sujeto o el consentimiento informado, una violación del Código de Nuremberg que los EE.UU. accedieron a seguir después de la Segunda Guerra Mundial.
Los esfuerzos para “reclutar” a los sujetos eran a menudo ilegales, incluso si se deduce el hecho de que las drogas estaban siendo administradas (aunque el uso real de LSD, por ejemplo, era legal en los Estados Unidos hasta el 6 de octubre 1966).
En la Operación Clímax de medianoche, la CIA estableció varios burdeles para obtener una selección de los hombres para los que sería demasiado vergonzoso hablar sobre los acontecimientos. Los hombres fueron tratados con el LSD, los burdeles estaban equipados con espejos de un solo sentido, y las sesiones fueron filmadas para su posterior visualización y estudio.
La participación de algunos de los sujetos fue de común acuerdo, y en muchos de estos casos, los sujetos parecían ser elegidos para los experimentos incluso más extremos. En un caso, a los voluntarios se les dio el LSD durante 77 días consecutivos.
El LSD fue desestimado finalmente por los investigadores de MK-ULTRA como demasiado imprevisible en sus resultados. Aunque a veces se obtuvo información útil a través de los interrogatorios, no era raro que el efecto más marcado fuera una certeza absoluta y total de que el sujeto era capaz de soportar cualquier tipo de intento de interrogatorio, incluso la tortura física.
Hipnosis
“Aumentar hipnóticamente la capacidad de observar y recordar complejos arreglos de los objetos físicos”, y el estudio de la “relación de la personalidad con la susceptibilidad a la hipnosis”.
Experimentos en Canadá
Los experimentos fueron exportados a Canadá cuando la CIA reclutó al psiquiatra escocés Donald Ewen Cameron, creador del concepto de “manejo psíquico” en el cual la CIA estaba particularmente interesada. Cameron deseaba corregir la esquizofrenia por medio del borrado de memorias existentes y reprogramación de la psique.
Se trasladó desde Albany, Nueva York a Montreal semanalmente para trabajar en el Allan Memorial Institute de la Universidad McGill siendo pagado por la Agencia con US$69 000 desde 1957 a 1964 para hacer los experimentos MK ULTRA allí.
Además del LSD, Cameron experimentó con varias drogas paralizantes y también con terapia electroconvulsiva a 30-40 veces la dosis de electricidad recomendada.
Sus experimentos conductistas consistieron en poner a los sujetos en estado de coma inducido por medicamentos durante semanas (hasta tres meses en un caso) mientras se reproducían sonidos repetidos o simples declaraciones repetitivas.
Sus experimentos se llevaron a cabo normalmente sobre pacientes que habían entrado en el instituto para problemas menores, como los trastornos de ansiedad y la depresión posparto, muchos de los cuales sufrieron daño permanente a causa de sus acciones.
Sus tratamientos produjeron en sus víctimas incontinencia, amnesia, olvidaron cómo hablar, olvidaron a sus padres, o pensaron que sus interrogadores eran sus padres.
Su obra se inspiró y fue paralela a la del psiquiatra británico Dr. William Sargant en el Hospital Santo Tomás, Londres, y en el Hospital Belmont, Surrey, que también estuvo implicado con los Servicios de Inteligencia y que experimentó en gran medida sobre sus pacientes sin su consentimiento, causando daños similares a largo plazo.
El Dr. Cameron y el Dr. Sargant son los dos únicos experimentadores canadienses identificados, pero el archivo MK ULTRA hace referencia a muchos otros médicos no identificados que fueron reclutados por la CIA.
Durante esta época Cameron se hizo conocido en todo el mundo como el primer presidente de la Asociación Mundial de Psiquiatría, así como presidente de la Asociación Americana de Psiquiatría y la canadiense. Cameron también fue un miembro del tribunal médico de Nuremberg en en el bienio 1946-47.
Revelación
En diciembre de 1974 el New York Times informó sobre las actividades ilegales domésticas de la CIA, mencionando unos experimentos con ciudadanos estadounidenses.
Pronto siguieron investigaciones del Congreso y la Comisión Rockefeller. Las investigaciones demostraron que el doctor Frank Olsen había muerto por una caída desde la ventana después de la administración de drogas.
Sin embargo, la familia Olsen consiguió reabrir el caso en 1994, tras exhumar el cuerpo y hallar indicios de homicidio. La investigación, sin embargo, no consiguió encontrar pruebas concluyentes y cerró el caso en 1996. También se demostró que las personas sometidas a los experimentos no habían dado su consentimiento.
Cronograma
En 1973, el director de la CIA Richard Helms ordenó que todos los archivos de MK ULTRA fueran destruidos. En virtud de esta orden, la mayoría de los documentos de la CIA en relación con el proyecto fueron eliminados, lo que hace imposible una investigación completa de MK ULTRA.
En diciembre de 1974, The New York Times informó de que la CIA había llevado a cabo actividades ilegales dentro de los Estados Unidos, incluidos experimentos sobre ciudadanos estadounidenses, durante la década de 1960.
Ese informe provocó investigaciones del Congreso de EE.UU., que formó a tal efecto la Comisión Church, así como la formación de una comisión presidencial conocida como la Comisión Rockefeller que investigó las actividades domésticas de la CIA, el FBI, y las agencias relacionadas con la inteligencia de los militares.
En el verano de 1975, el informe de la Comisión Church y el de la Comisión Rockefeller hicieron público por primera vez que la CIA y el Departamento de Defensa habían llevado a cabo experimentos con seres humanos inconscientes y conscientes como parte de un amplio programa sobre la influencia y control del comportamiento humano mediante el uso de sicofármacos como el LSD y la mescalina y otras sustancias químicas y biológicas y otros medios psicológicos.
También reveló que al menos una persona había muerto después de la administración de LSD. Mucho de lo que el Comité Church y la Comisión Rockefeller aprendieron acerca del programa MK ULTRA estaba contenido en un informe, preparado por la oficina del Inspector General en 1963, que había sobrevivido a la destrucción de los registros ordenados en 1973. Sin embargo, contenía pocos detalles.
La comisión investigadora del Congreso acerca de la CIA, presidida por el senador Frank Church, concluyó que “el previo consentimiento fue, obviamente, algo que no se obtuvo de ninguno de los sujetos”. El Comité tomó nota de que los experimentos, “auspiciados por estos investigadores … colocaron en tela de juicio la decisión de los organismos de no fijar directrices para los experimentos”.
Siguiendo las recomendaciones de la Comisión Church, el presidente Gerald Ford en 1976 emitió la primera Orden Ejecutiva sobre Actividades de Inteligencia que, entre otras cosas, prohíbía “la experimentación con drogas en seres humanos, excepto con el consentimiento informado, por escrito y con el testimonio una parte desinteresada, de cada sujeto humano” y de conformidad con las directrices emitidas por la Comisión Nacional.
En las órdenes posteriores de los presidentes Carter y Reagan se amplió la directiva para que se aplicara a cualquier experimentación humana.
A causa de las revelaciones sobre los experimentos de la CIA, surgieron historias similares en relación con los experimentos del Ejército de los Estados Unidos.
En 1975, el secretario del Ejército dio instrucciones al inspector General del Ejército para llevar a cabo una investigación.
Entre las conclusiones del inspector General está la existencia de un memorando escrito en 1953 por el entonces Secretario de Defensa Charles Erwin Wilson. Estos documentos muestran que la CIA participó en al menos dos de los comités del Departamento de Defensa durante 1952.
Estos hallazgos del comité condujeron a la emisión del “Memorándum Wilson”, que ordenaba -de acuerdo con los protocolos del Código de Nuremberg- que sólo se utilizaran voluntarios para operaciones experimentales en las fuerzas armadas de los EE.UU.. En respuesta a la investigación del inspector General, el memorando de Wilson fue desclasificado en agosto de 1975.
Con respecto a las pruebas de drogas en el Ejército, el inspector General encontró que “las pruebas reflejan claramente que todas las consideraciones médicas posibles fueron observadas por los investigadores profesionales en los laboratorios de investigación médica”.
Sin embargo, el inspector General también encontró que los requisitos exigidos por el memorando Wilson de 1953 habían sido sólo parcialmente efectivos; llegó a la conclusión de que los voluntarios “no fueron informados plenamente, según era necesario, antes de su participación, y los métodos de adquisición de sus servicios, en muchos los casos, no parecían haber estado de acuerdo con la intención de las políticas de la Secretaría que regían el uso de voluntarios por parte del Ejército para la investigación”.
En otras ramas de las fuerzas armadas de los EE.UU., la Fuerza Aérea por ejemplo, se constató que no se habían adherido a las estipulaciones relativas a los ensayos de drogas voluntaria del Memorando Wilson.
En 1977, durante una audiencia celebrada por el Comité Senatorial Selecto de Inteligencia para profundizar en MK ULTRA, el almirante Stansfield Turner, exdirector de Inteligencia Central, reveló que la CIA había encontrado un conjunto de registros, que constaba de unas 20 000 páginas, que habían sobrevivido a las órdenes de destrucción de 1973, por haber sido almacenados en un centro de registros al que no se suelen aplicar para obtener documentos.
Estos archivos se referían al financiamiento de proyectos de MK ULTRA, y como tal contenían algunos detalles de esos proyectos, pero se supo mucho más de ellos que del informe del Inspector General de 1963.
En Canadá, el tema tardó mucho más tiempo en aflorar, llegando a ser ampliamente conocido en 1984 en un programa noticioso de la CBC llamado El Quinto estado.
Se supo que no sólo la CIA había financiado los esfuerzos de Cameron, sino tal vez incluso más chocante, que el gobierno canadiense fue plenamente consciente de ello, y había prestado más tarde otros $ 500 000 en fondos para continuar los experimentos.
Esta revelación descarriló en gran medida los esfuerzos de las víctimas para demandar a la CIA como sus homólogos en EE.UU., y el gobierno canadiense finalmente llegó a un arreglo extrajudicial indemnizando con $ 100 000 a cada una de las 127 víctimas.
Ninguno de los documentos personales del Dr. Cameron de su relación con MK ULTRA sobrevivió, ya que su familia los destruyó después de su muerte a causa de un ataque al corazón mientras practicaba el montañismo en 1967.
Informe de la Oficina de Contabilidad General de los EE.UU.
La Oficina de Contabilidad General de los EE.UU. emitió un informe el 28 de septiembre de 1994, en el que declaró que entre 1940 y 1974, el Departamento de Defensa y otras agencias de seguridad nacional estudiaron a miles de seres humanos en ensayos y experimentos que usaron sustancias peligrosas.
La cita del estudio:
… Al trabajar con la CIA, el Departamento de Defensa dio drogas alucinógenas a miles de soldados “voluntarios” en las décadas de 1950 y 1960. Además de LSD, el Ejército también analizó quinuclidinilo bencilato, un alucinógeno con nombre en código BZ. Muchas de estas pruebas se llevaron a cabo en el marco del llamado programa MK ULTRA, establecido para luchar contra lo que se percibía como avances soviéticos y chinos en las técnicas de lavado de cerebro. Entre 1953 y 1964, el programa consistió en 149 proyectos de pruebas de drogas y otros estudios sobre sujetos humanos involuntarios …
Muertes
Habida cuenta de la destrucción intencional de la CIA de la mayoría de los registros, su incapacidad para seguir protocolos informados de consentimiento con miles de participantes, la naturaleza incontrolada de los experimentos, y la falta de datos de seguimiento, el impacto total de los experimentos de MKULTRA, incluidos los mortales, nunca será conocido.
Frank Olson
Varias muertes conocidas han sido asociados con el Proyecto MKULTRA, especialmente en la de Frank Olson. Olson, un bioquímico del Ejército de Estados Unidos y experto en armas biológicas , se le dio LSD sin su conocimiento o consentimiento en noviembre de 1953 como parte de un experimento de la CIA y murió en circunstancias sospechosas, una semana después.
Un médico de la CIA asignado para vigilar a Olson dijo que dormía en otra cama en una habitación de hotel de Nueva York, cuando Olson saltó desde la ventana y cayó trece pisos falleciendo en el acto.
En 1953, la muerte de Olson fue descrita como un suicidio que se produjo durante un episodio psicótico grave.
La propia investigación interna de la CIA concluyó que director del Departamento técnico de la CIA Sidney Gottlieb había llevado a cabo el experimento de LSD con el conocimiento previo de Olson, aunque ni Olson, ni los otros hombres que participaron en el experimento fueron informados sobre la naturaleza exacta de la droga administrada hasta unos 20 minutos después de su ingestión .
El informe sugiere además que Gottlieb fue, no obstante por una amonestación, había dejado de tomar en cuenta que Olson ya había sido diagnosticado con tendencias suicidas, lo que podría haber sido exacerbado por el LSD.
La familia Olson cuestiona la versión oficial de los acontecimientos.
Sostienen que Frank Olson fue asesinado porque, sobre todo a raíz de su experiencia con el LSD, se había convertido en un riesgo de seguridad que podría divulgar secretos de estado asociados con los programas de la CIA altamente clasificados, a muchos de los cuales había tenido conocimiento personal directo.
Pocos días antes de su muerte, Frank Olson renunció a su posición como Jefe Interino de la División de Operaciones Especiales en Fort Detrick, Maryland (más tarde Fort Detrick) a causa de una grave crisis moral sobre la naturaleza de su investigación de armas biológicas.
Entre las preocupaciones de Olson fueron el desarrollo de materiales para asesinatos utilizados por la CIA, el uso por la CIA de material de guerra biológica en las operaciones encubiertas, la experimentación con armas biológicas en zonas pobladas, la colaboración con ex científicos nazis en Operación Paperclip, investigación de control mental con LSD , el uso de armas biológicas (incluido ántrax ) durante la Guerra de Corea, y el uso de drogas psicoactivas durante interrogatorios “terminales” bajo un programa cuyo nombre en código Proyecto ARTICHOKE.
Más tarde las pruebas forenses entraron en conflicto con la versión oficial de los hechos, cuando el cuerpo de Olson fue exhumado en 1994, las lesiones craneales indicaron que Olson había sido golpeado hasta quedar inconsciente antes de que cayera por la ventana.
El médico forense llamó a la muerte de Olson un “homicidio”.
En 1975, la familia de Olson recibió un arreglo de $ 750.000 del gobierno de los EE.UU. y disculpas formales del presidente Gerald Ford y director de la CIA William Colby, a pesar de sus disculpas se limitaron a cuestiones relativas al consentimiento informado sobre la ingestión de Olson de LSD.
En su libro de 2009, Una Terrible equivocación, el investigador HP Albarelli Jr. está de acuerdo con la familia Olson y concluye que Frank Olson fue asesinado debido a una crisis de conciencia que hizo que probablemente fuera a divulgar secretos de Estado que afectaban a varios programas de la CIA, el jefe entre ellos el Proyecto ARTICHOKE y un proyecto MKNAOMI llamado en código Proyecto SPAN.
Albarelli presenta considerable evidencia en apoyo de su teoría de que el Proyecto SPAN implicó la contaminación de los suministros de alimentos y la pulverización de aerosoles de una potente mezcla de LSD en la aldea de Pont-Saint-Esprit, Francia en agosto de 1951. (La palabra francesa “pont” se traduce como “puente” en Inglés, un sinónimo es “span”).
El incidente de Pont-Saint-Esprit dio lugar a la psicosis colectiva, el internamiento de 32 personas en instituciones mentales, y al menos siete muertes.
En su trabajo como Jefe Interino de la División de Operaciones Especiales, Olson estuvo involucrado en el desarrollo de los sistemas de aerosol, que estuvo presente en Pont-Saint-Esprit, en agosto de 1951, y varios meses antes de que él renunciara a su cargo, había sido testigo de un interrogatorio terminal llevado a cabo en Alemania el marco del Proyecto ARTICHOKE.
Otros investigadores han llegado a conclusiones similares a Albarelli, incluyendo John Grant Fuller, autor de El día del Fuego de San Antonio, un libro de referencia que en un principio citó al cornezuelo de centeno como la intoxicación responsables de los hechos en Pont-Saint-Esprit.
Harold Blauer
Otra víctima conocida del Proyecto MKULTRA fue Harold Blauer, un jugador de tenis profesional en Nueva York, quien murió en enero de 1953 como resultado de un experimento secreto del Ejército de participación de MDA.
Cuestiones legales que involucran el consentimiento informado
Las revelaciones sobre la CIA y el Ejército generó que un número de sobrevivientes a sus experimentos a presentar demandas judiciales contra el gobierno federal por llevar a cabo experimentos ilegales.
Aunque el gobierno de forma agresiva, y, a veces con éxito, trató de evitar la responsabilidad legal, varios demandantes recibieron una indemnización por orden judicial, la solución extrajudicial de la cancha, o los actos del Congreso.
La familia Frank Olson recibió 750.000 dólares por una ley especial del Congreso, y tanto el presidente Ford y director de la CIA William Colby, se reunieron con la familia de Olson a pedir disculpas públicamente.
Anteriormente, la CIA y el Ejército había buscado activamente y con éxito retener información incriminatoria, aun cuando en secreto ya se había indemnizado a las familias. Uno de los sujetos de la experimentación de drogas Ejército, James Stanley, sargento del Ejército, interpuso una demanda importante, aunque sin éxito.
El gobierno argumentó que Stanley se le prohibió demandar en virtud de una doctrina legal conocida como la doctrina Feres, tras un 1950 de la Corte Suprema,Feres contra los Estados Unidos – que prohíbe a los miembros de las Fuerzas Armadas de demandar al gobierno por cualquier daño que se habían cometido “como incidente de servicio”
En 1987, el Supremo Tribunal de Justicia afirmó esta defensa en una decisión 5-4 que desestimó el Caso Stanley .
La mayoría sostuvo que “una prueba de la responsabilidad que depende de la medida en que se adapta a todo, se pondría en cuestión la disciplina militar y la toma de decisiones, requiriendo investigación judicial, y por lo tanto intrusión en los asuntos militares”. En la disidencia, el Juez William Brennan argumenta que la necesidad de preservar la disciplina militar no debe proteger al gobierno de la responsabilidad y el castigo de graves violaciones de los derechos constitucionales:
Los juicios médicos en Nuremberg en 1947 impresionaron profundamente al mundo a que la experimentación con seres humanos sin saberlo es inaceptable, tanto moral y como legalmente . El Tribunal Militar de Estados Unidos estableció el Código de Nuremberg como un estándar contra el cual juzgar los científicos alemanes que experimentaron con seres humanos … . En el desafío de este principio, los funcionarios de inteligencia militar … comenzaron subrepticiamente pruebas materiales químicos y biológicos, como el LSD en seres humanos.
Juez William Brennan
No hay ninguna regla modelada judicialmente en la que deba aislarse la responsabilidad de la experimentación humana , involuntaria y desconocida que habrían ocurrido en este caso. De hecho, como observa el juez Brennan, Estados Unidos desempeñó un papel instrumental en la enjuiciamiento penal de oficiales nazis que realizaron experimentos con seres humanos durante la Segunda Guerra Mundial, y las normas que los Tribunales Militares de Nuremberg desarrollaron para juzgar el comportamiento de los acusados declararon que el consentimiento “voluntario del sujeto humano es absolutamente esencial … para satisfacer los conceptos morales, éticos, y jurídicos. Si este principio se viola, como mínimo, que la sociedad puede hacer es ver que las víctimas sean indemnizadas, como pueden ser, por los autores.
Jueza Sandra Day O’Connor
Este es el único caso en la Corte Suprema que aborda la aplicación del Código de Nuremberg a la experimentación patrocinada por el gobierno de los EE.UU.. Aunque la demanda no tuvo éxito, las opiniones disidentes pusieron al Ejército-y por asociación a todo el Gobierno-sobre aviso de que el uso de personas sin su consentimiento es inaceptable.
La limitada aplicación de la Código de Nuremberg en los tribunales de EE.UU. no restringe la competencia de los principios que propugna, especialmente a la luz de historias de caso omiso a estos principios que apareció en los medios de comunicación y la literatura profesional durante los años 1960 y 1970 y finalmente las políticas adoptadas a mediados de la década de 1970.
En otro juego de la ley, Wayne Ritchie, ex Marshall de los Estados Unidos, después de oír hablar de los proyectos existentes en 1990, alegó que la CIA mezcló los alimentos o bebidas con LSD en una fiesta de Navidad 1957 que culminó en su tentativa de cometer un robo en un bar y su posterior detención.
Mientras que el gobierno admitió que era, en ese momento, estaba drogando a las personas sin su consentimiento, el Juez de Distrito de EE.UU. Marilyn Hall Patel encontró que Ritchie no podía probar que era una de las víctimas de MKULTRA o que el LSD estimulara su intento de robo y desestimó el caso en 2007.
Allen Dulles, primer director civil de la CIA y principal promotor del proyecto MKUltra.
Grado de la participación
Cuarenta y cuatro universidades estadounidenses, 15 fundaciones de investigación o químicas o compañías farmacéuticas y similares incluyendo Sandoz (actualmente Novartis) y Eli Lilly & Co., 12 hospitales o clínicas (además de los relacionados con las universidades), y tres cárceles se sabe que han participado en MKULTRA.
Personas notables
Una cantidad considerable de evidencia circunstancial creíble sugiere que Theodore Kaczynski, también conocido como el Unabomber, participó en los experimentos de MKULTRA patrocinados por la CIA y llevados a cabo en la Universidad de Harvard desde el otoño de 1959 hasta la primavera de 1962.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Henry Murray, el investigador principal en los experimentos de Harvard, sirvió en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), lo que fue el precursor de la CIA. Murray solicitó una subvención financiada por la Marina de Estados Unidos, y sus experimentos de Harvard cerca de estrés se parecía mucho a los dirigidos por el OSS.
Empezando a la edad de dieciséis años, Kaczynski participó junto con veintiún otros estudiantes de pregrado en los experimentos de Harvard, que han sido descritos como “inquietantes” y “éticamente indefendibles.”
Ken Kesey, de los Merry Prankster , autor de One Flew Over the Cuckoo’s Nest, hizo de voluntario para los experimentos MKULTRA cuando era estudiante en la Universidad de Stanford. La ingestión de LSD de Kesey en estos experimentos condujo directamente a su promoción generalizada de la droga y el posterior desarrollo de cultura hippie.
Robert Hunter es un letrista, compositor y cantante, traductor y poeta estadounidense conocido por su asociación con Jerry García y la Grateful Dead. Junto con Ken Kesey, Hunter fue un voluntario de los primeros sujetos de prueba MKULTRA en la Universidad de Stanford. Los sujetos de Stanford de prueba fueron pagados para tomar LSD, psilocibina y mescalina, para luego informar de sus experiencias. Estas experiencias fueron creativamente formativas para Hunter:
Cada foto de ti mismo derramando una cáscara de color morado con crestas de espuma de cristal cae casi blandas caen hasta el mar de niebla de la mañana-muy-fluente en voz baja … y entonces una especie de conglomerado en cascada de tintineos de campana como (debo de tomar de la mano, de vez en cuando lentamente ) y de repente en un repique de plata vibrantes sin comprender, la sangre cantando, alegremente como campanas …. Por mi fe, si esto es la locura, a continuación, para el amor de Dios me permite seguir siendo una locura.
McNally 42-43
Candy Jones, modelo estadounidense y locutora de radio, dijo haber sido víctima de control mental en los años 60s.
El mafioso fugitivo James “Whitey” Bulger se ofreció voluntariamente para probar drogas psicoactivas mientras estaba en la cárcel.
Lawrence Teeter, abogado del asesino Sirhan Sirhan, afirmó Sirhan estaba bajo la influencia de hipnosis cuando disparó su arma contra Robert F. Kennedy en 1968. Teeter vinculó el programa de la CIA Operación MK Ultra a las técnicas de control mental que, según él fueron utilizados para el control de Sirhan.
Theodore Kaczynski – Unabomber – Siendo alumno precoz de Harvard, a los 16 años participó en una experiencia de manipulación psicológica conocida como MK Ultra.
Jonestown, la ubicación en Guyana del culto de Jim Jones y el suicidio en masa del Templo del Pueblo , se pensó que era un sitio de prueba para experimentos médicos de control mental MKULTRA y después del fin oficial del programa.
El congresista Leo Ryan, un conocido crítico de la CIA, fue asesinado por miembros del Templo del Pueblo después de que él personalmente visitó Jonestown para investigar diversas irregularidades.
MK Ultra en las teorías de la conspiración
Debido a su naturaleza secreta y a la destrucción de la mayoría de los registros, MK Ultra es una fuente de inspiración para los promotores de teorías de la conspiración.
nuestras charlas nocturnas.
Los “enanos de Auschwitz”: la historia de la familia Ovitz, que sobrevivió a Josef Mengele y el horror nazi…
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Los Ovitz eran artistas que llegaron al campo de concentración, y fueron separados del resto de los prisioneros por Josef Mengele
LaNación(G.Wille)/LaSemana — La noche del 19 de mayo de 1944, un tren proveniente de Hungría ingresó al campo de concentración de Auschwitz, uno de los infernales sitios donde los nazis llevaron adelante el exterminio de millones de judíos, un genocidio que los alemanes del Tercer Reich llamaron entonces la “Solución Final” y que el mundo conoció luego como el Holocausto.
Entre los 3500 pasajeros, en su mayoría judíos húngaros, que viajaron de pie, hacinados y sin luz en ese traslado hacia su condena, había un grupo particular: los Ovitz. Se trataba de una familia de artistas de variedades cuyos integrantes eran, en su mayoría, enanos.
La familia Ovitz era de origen húngaro y habitaba la ciudad de Rozavlea, una localidad del norte de Transilvania, que corresponde a Rumania. El patriarca del clan era un rabino de nombre Shimshon Eizik, que tenía enanismo, específicamente un trastorno de carácter genético que afecta el crecimiento de los huesos llamado pseudoacondroplasia.
Shimshom, que además de rabino era badchen, algo así como un animador de fiestas, se casó dos veces con mujeres de talla corriente. Con la primera de ellas, Brana Frutcher, tuvo dos hijas enanas: Rozika, y Francika.
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La familia Ovitz era muy querida, admirada y respetada en Rozavlea, el pueblo del norte de Transilvania donde vivían antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial
Tras la muerte de su primera esposa, el rabino volvió a desposarse y tuvo, con Bertha Husz, otros ocho hijos. Cinco de ellos, con enanismo, –Avram, Freida, Micki, Elizabeth y Perla- y tres sin esa alteración del crecimiento –Sarah, Leah y Arie. Toda esa prole nació entre 1886 y 1921.
En el año 1923, el rabino falleció tras intoxicarse en una comida y Berta decidió que sus hijos de escasa estatura -las medidas de estos herederos de Shimshon rondaban el metro veinte– no serían del todo aptos para las duras tareas del trabajo de la tierra.
Entonces, los volcó hacia el mundo del arte escénico. Envió a los siete a una escuela de música de la ciudad de Sighet, y, a su regreso, armó con ellos el grupo de variedades Lilliput Troupe, que se convertiría en un exitoso conjunto artístico de música, actuación y comedia.
Mientras los enanos actuaban, los miembros altos de la familia trabajaban detrás de escena, como tramoyistas, iluminadores o vestuaristas.
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De izquierda a derecha: Elizabeth, Perla, Rozika, Frieda, Franziska y Avram
En la década del 30, la troupe artística recorría todo el centro de Europa con sus vodeviles musicales, que además realizaban en varios idiomas, según el lugar donde montaran su escenario: yiddish, alemán, rumano, húngaro y ruso. Su fama alcanzó tal nivel que llegaron a presentarse frente al rey Carol II de Rumania.
En los momentos en los que no estaban de gira, los Ovitz habitaban una casona de Rozavlea, ciudad donde eran queridos y respetados. Además, llevaban un buen pasar.
La biografía de esta familia señala que sus integrantes fueron, en 1934, los primeros en tener un auto en esa localidad de Transilvania y que también fueron pioneros en el hecho de instalar una bañera en su vivienda.
Bajo este sello viajaron con su espectáculo por Europa central en plena Segunda Guerra Mundial, pero cuando estaban en Hungría, en 1944, las tropas alemanas invadieron ese país y los capturaron. Y los enviaron al campo de Auschwitz.
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La familia Ovitz llegó en carreta al ghetto de Dragomiresti, en marzo de 1944 y desde allí serían deportados a Auschwitz poco tiempo después
Apuntados por las armas de los soldados nazis, entre ladridos de perros guardianes y la luz de los reflectores que los cegaban, los prisioneros debilitados por el viaje bajaron de los vagones en los andenes de Auschwitz. La mayoría de ellos no llegaría a ver la luz del nuevo día. Serían fusilados al descender del transporte, y luego cremados.
Pero los Ovitz corrieron otra suerte. Cuando uno de los guardias los vio bajar de la formación, se asombró por su fisonomía y su pequeña estatura y los contó. Eran siete. Entonces, dio la orden de que mantuvieran al grupo a salvo y fue corriendo a despertar a uno de sus superiores, el tristemente célebre médico nazi Josep Mengele.
El llamado «Ángel de la muerte» era un médico habituado a hacer experimentos con los prisioneros en el campo de concentración. En este sentido, el nefasto doctor se veía atraído por los gemelos, y por todos aquellos que divergían del discutible concepto de «normalidad».
Jorobados, obesos, mujeres corpulentas, intersexuales, personas con gigantismo y, por supuesto, enanos. Todos eran buenos cobayos para sus aberrantes prácticas médicas, que muchas veces finalizaban en la muerte.
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La familia Ovitz realizaba giras con sus espectáculos por todo el centro europeo y podían actuar y cantar en varios idiomas
Cuando, minutos más tarde, Mengele estuvo frente a la familia Ovitz, observó a los miembros más bajos con detenimiento, sonrió y dijo en voz alta: «Con estos, tengo trabajo para 20 años más».
Allí, en el mayor complejo de aniquilación de los nazis, donde murió un millón de personas (se calcula que de cada diez prisioneros uno se salvó de las cámaras de gas), los Ovitz sirvieron para los experimentos del doctor Mengele, que buscaba mejorar la raza humana por medio de diferentes pruebas genéticas.
Si los gemelos en general despertaban su curiosidad, mucho más una familia completa de enanos, a los que les perdonaron la vida para hacer sus macabros ensayos. No en vano Perla, la menor de la parentela, diría tiempo después: “A mí me salvó el diablo y que Dios se haga cargo de él”.
En total eran 12 los integrantes de la familia que ingresó al infausto campo de exterminio aquella noche de mayo de 1944. Las edades oscilaban entre los 18 meses y los 58 años. Pero hubo más personas que se sumaron como familiares al peculiar conjunto.
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Elizabeth y Perla Ovitz desplegaban todo su arte y talento musical en los escenarios, en los que la primera tocaba la batería y la segunda, el ukelele
Ocurrió que cuando algunos pasajeros del tren de Auschwitz vieron que los pequeños artistas contaban con cierta ventaja a los ojos de los nazis, comenzaron a gritar que ellos también eran parientes. Así, con la aquiescencia de los Ovitz, que inventaron parentescos donde no existían, el grupo pasó a tener un total de 22 integrantes.
Pero la misma noche del arribo al campo, a la familia -con sus nuevos miembros- le faltaba pasar por una macabra prueba más. Es que, a pesar de la «bienvenida» de Mengele, los pequeños y su grupo vivirían un incidente que los puso al borde de la muerte.
En el libro Gigantes: los siete enanos de Auschwitz, de los escritores e historiadores israelíes Yehuda Koren y Eliat Negev, cuyo extracto publicó el medio británico The Guardian, la propia Perla narró que, en un momento de confusión luego del descenso de los pasajeros, en esa misma noche convulsionada, los soldados nazis llevaron a la familia a una cámara de gas para acabar con ellos.
En la antesala del lugar, los obligaron a desnudarse. Luego se abrió una pesada puerta y fueron empujados al interior, junto con otros prisioneros, en su mayoría ancianos y enfermos. «De repente, sentimos olor a gas y jadeamos pesadamente -relató Perla-, algunos de nosotros nos desmayamos en el suelo.
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La firma del Ángel de la muerte en uno de los registros de los experimentos realizados con los hermanos Ovitz
Pasaron los minutos, o tal vez solo segundos, y escuchamos una voz enojada desde afuera, que decía: ‘¿Dónde está mi familia enana?’ Era el doctor Mengele, que ordenó que nos sacarán de allí».
Todos los integrantes de la familia Ovitz sobrevivirían a Auschwitz.
Muchísimos años más tarde, Perla (Piroska era su nombre original), la menor de las hermanas, recordaba esa lejana llegada al campo de concentración de mayo del 44 y reflexionaba frente a las cámaras de un documental televisivo: «Si hubiéramos tenido un tamaño normal, hubiéramos sido asesinados y quemados esa misma noche».
Solo ella quedaba viva de la familia de enanos. Y les dijo que cuando estuvo en Auschwitz, prometió contarle al mundo su historia para que el nombre de su clan jamás quedara en el olvido.
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Los nombres, edades y fecha de muerte de los siete artistas de variedades que sobrevivieron al campo de concentracioón de Auschwitz
El Ángel de la Muerte y sus hombres habían torturado y diseccionado a varios gemelos y cuando se trataba de enanos, si tenían suerte, los fusilaban. Luego de baleados, sus asesinos los hervían hasta que quedaran solo sus huesos, y los esqueletos iban a un museo de Berlín.
Uno de los Ovitz recuerda haber visto cómo arrojaron a otro enano a un baño de ácido. Pero los siete hermanos liliputienses, más otros cinco miembros de la familia, permanecieron en las casetas de prisioneros especiales, donde recibían una modesta alimentación y no tenían que realizar trabajos forzados.
La tranquilidad tenía un precio. Los Ovitz sufrieron dolorosos e indignantes tratamientos: les inyectaban a las mujeres sustancias químicas en el útero, les extirpaban muestras de tejido y les extraían fluido de la médula espinal.
No era suficiente: los doctores al servicio de Mengele les vertían primero agua hirviendo y luego helada en sus oídos (lo que les hacía perder la cordura) y también les echaban unas gotas en los ojos que los cegaban.
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El Bloque 10, de Auschwitz estaba dedicado a los experiementos científicos con los prisioneros
Y, con toda la sevicia, les extraían los dientes sanos, les arrancaban el pelo y las pestañas, todo para ver si había alguna diferencia entre los pequeños y la gente alta.
Perla narró a los autores del libro que Mengele hacía comparaciones inagotables: “Sacaba la sangre de nuestras hermanas mayores enanas, quienes habían nacido de otra madre, y la comparaba con la nuestra para comprobar si de verdad proveníamos del mismo padre.
Comparaba nuestra sangre con la de nuestras hermanas altas para ver de qué manera era diferente; no podía dejar de preguntarse cómo esa cantidad tan elevada de enanos podía haber salido de dos madres altas y un mismo padre enano”.
Raphael Falk, profesor del departamento de genética de la Universidad Hebrea, dice en esta investigación que revisó los exámenes médicos existentes que les practicaron y, según él, Mengele no tenía idea de qué estaba buscando. Por eso los repetidos test y la gran cantidad de sangre que les sacó.
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Joseph Mengele, el Ángel de la Muerte, separó a los Ovitz del resto de los prisioneros del campo de concentración para hacer con ellos todo tipo de crueles experimentos
La menor de los Ovitz dijo, además, que Mengele era tan guapo como una estrella de cine. “No es algo que esperas que una víctima diga de su victimario”, afirman.
Una vez la acompañaron a una charla que les iba a dictar a unos niños de colegio, un día de conmemoración del Holocausto, y les dijo: “El doctor Mengele era mi jefe en Auschwitz”. De su bolso sacó una foto de él y se las pasó para que la vieran.
Quería que Mengele cayera prisionero para ir a juicio, pero no que lo ejecutaran porque “a mí me salvó la gracia del demonio”. Su falta de deseo de venganza era un gran acto de nobleza, pensaron entonces los escritores.
Cuando los soviéticos liberaron el campo de concentración el 27 de enero de 1945, la familia empezaba a sentir que el científico se cansaría pronto de ellos, y que los iba a separar después de ocho meses de experimentos sin ton ni son. Diez días atrás, Mengele había abandonado Auschwitz con dos maletas llenas de documentos con sus investigaciones.
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La familia Ovitz completa en Bélgica, en el año 1949, antes de partir a Israel
Luego de una breve estadía en un campo de refugiados ruso, regresaron a Rozavlea. De allí emigraron a Bélgica y, en mayo de 1949 partieron rumbo a Israel. Poco tiempo después, instalada en Haifa, la familia Ovitz volvió a ofrecer su arte en los escenarios.
Tal como ocurría antes de la tragedia bélica, Perla tocaba el ukelele, Freida, el címbalo, Rozika y Franzika, el violín, Micki, el violonchelo y el acordeón, Elizabeth, la batería y Avram era quien escribía los guiones y llevaba los números del grupo.
Los Ovitz volvieron al espectáculo, cantar, bailar y recorrer buena parte de Europa, con altas y bajas en sus negocios, porque, como dicen Koren y Negev, por casi 15 años –desde el fin de la Segunda Guerra Mundial hasta comienzos de los años sesenta– los sobrevivientes del Holocausto en su mayoría callaron y no contaron su historia.
Se enfocaron en reconstruir sus vidas, concentraron su energía en crear una nueva familia, en tener trabajo, y todo eso no en su lenguaje o lugar de origen, sino en otros países (Israel y Estados Unidos, por ejemplo). El pasado era demasiado doloroso para hablar de él.
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Una de las actuaciones de la troupe Lilliput en Israel, luego de la Segunda Guerra Mundial
En 1955, la famosa troupe Lilliput anunciaba su retiro. La mayoría de ellos fueron longevos y vivieron tranquilos tras su salida del espectáculo. La última en partir de este mundo fue Perla, la menor, que murió en 2001, a la edad de 80 años.
Entre tanto, Mengele llegó a Buenos Aires a finales de agosto de 1949 y, ante el acoso de las autoridades, viajó a Paraguay en 1959. Se supo que poco después llegó a Brasil donde, según su hijo Rolf, murió el 7 de febrero de 1979. Sufrió un infarto mientras nadaba y se ahogó.
En una de sus últimas entrevistas, difundida en el citado documental del canal Smithsoniano, Perla aseguraba que “no odiaba” a Mengele. “Debería hacerlo -decía-, pero nos dejó vivir”.
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Perla Ovitz brindó su testimonio sobre la experiencia de la familia en Auschwitz para un documental estadounidense
Sobre el final de la nota la anciana confesaba cómo era despertarse cada día luego del horror de Auschwitz: “Los labios sonríen, pero el corazón llora”, expresaba entonces, con los ojos llenos de lágrimas.
Los autores del libro siguieron frecuentando a Perla, quien vivía sola, pues los demás hermanos y hermanas habían muerto. Describen que hacia el final de sus días parecía una actriz del viejo Hollywood, siempre bien arreglada, con colorete rojo brillante y su pelo teñido de negro. Koren y Negev recuerdan que “cuando íbamos a verla ‘se encendía’, como si estuviera de nuevo ante su público.
En ocasiones nos cantaba. Durante los siete años que tuvimos contacto, hasta su muerte en 2001, nos dio una lección con su actitud corajuda: sentíamos que no teníamos derecho a quejarnos de nada en la vida”.
nuestras charlas nocturnas.
La tragedia de la monarquía de Nepal: Dippy, el príncipe borracho y despechado que masacró al rey y la reina, se disparó y fue coronado en coma…
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La familia real de Nepal en 1990 en Khatmandú. De izquierda a derecha, el rey Birendra, la reina Aishwarya, el príncipe Nirajan, la princesa Sruti y el príncipe heredero Dipendra, finalmente el asesino de todos ellos.
Infobae(M.Bauso) — Las historias de la realeza siempre han generado una particular atracción. La revista Hola, el éxito global de The Crown, los medios que durante años siguieron las desventuras amorosas de las princesas monegascas y las peripecias neerlandesas de Máxima, lo demuestran de manera cabal.
En las cortes hay glamour, pujas de poder, dramas pasionales, historias de relegamiento y frustración, ambiciones desatadas. Pero hay una historia real que parece superar a las demás en cuánto a drama y sangre, en la que la tragedia y la locura traspasaron los límites imaginables.
Resulta complicado asimilar que un motivo banal y unos cuantos tragos de whisky puedan resultar en una masacre. Sin embargo, esta inusual tragedia lleno de luto a la realeza en Nepal en junio de 2001 tras una masacre en el palacio Narayanhiti en el que casi todos los miembros de la familia real terminaron perdiendo la vida.
La famila real de Nepal. El rey Birendra sentado a la izquierda y su esposa la reina Aishwarya a la derecha. Atrás la princesa Shruti, el príncipe Dipendra (al centro) y el príncipe Nirajan.
Veinte años atrás una masacre destruyó a la familia real de Nepal. Durante un festejo nueve de sus miembros murieron acribillados y otros seis tuvieron heridas de gravedad. El rey y la reina, dos princesas, un príncipe, cónyuges de ellos, hermanos del rey. El asesino fue Dipendra, príncipe heredero.
Tras consumar la matanza, Dipendra trató de suicidarse. El disparo lo dejó en estado comatoso pero con vida. Internado en terapia intensiva, con un mínimo hilo de vida, fue coronado rey. Su reinado fue breve. Murió tres días después.
Dipendra en el mismo acto se convirtió en asesino serial, parricida, magnicida y, también , en rey. Era el único que quedaba vivo en la línea sucesoria de manera directa.
El 1 de junio en el palacio en el que vivían el Rey Birendra y la reina Aishwarya se celebraba una lujosa y exclusiva fiesta.
Casi todos los miembros de la familia estaban allí. Cómo era un asunto familiar, como excepción los guardias reales habían quedado fuera del salón. Bailaban, gritaban, festejaban. En medio de la celebración hubo un estruendo.
Después una ráfaga de ruidos secos, reiterados, temibles. Hubo corridas, aullidos de pánico y alaridos de dolor. El hombre que manejaba el arma a repetición se movía con frialdad. Elegía a sus víctimas. No mató a nadie del personal de servicio. Al primero que le apuntó, monárquico al fin, fue al rey, a Birendra, a su padre.
Birendra y Aishwarya.
Luego, atacó a los demás. Después ya no hubo jerarquías. Los iba liquidando a medida que se le cruzaban en su camino.
Sus hermanas, su hermano, cuñados y tíos. Los cuerpos se desplomaban sobre los pisos de mármol. Él no se detenía a mirar su obra. Seguía disparando y persiguiendo al resto de su familia. A la madre, la Reina Aishwarya la persiguió hasta el jardín exterior. Él abrió fuego y la reina cayó acribillada sobre el césped.
Los guardias intentaban abrir las puertas que alguien había cerrado con llave. Cuando rompieron un vidrio exterior y dispararon rompiendo una cerradura, no había mucho que hacer. El Príncipe pasó entre ellos.
Cuando Dipendra creyó que su trabajo estaba terminado, salió del salón y se pegó un tiro en la cabeza.
El príncipe Dipendra era querido por su pueblo. Se mostraba afable y cercano. La gente lo llamaba por su apodo, Dippy. Uno de los guardias del rey, tiempo después de la tragedia, declaró que su cara pública era muy diferente a la privada. Afirmó que era un joven resentido, gris «no había recibido de chico el amor que todo niño necesita»
Dipendra había estudiado en Londres, en el Eton School, el colegio de reyes, banqueros y gobernantes. El Rey Birendra lo había mandado allí para prepararlo para ser su sucesor. En los pasillos de Eton conoció a Devyani Rana, una hermosa nepalí, hija de un importante político de su país y descendiente de un maharajá indio. Y se enamoraron. Ese amor, parece, desató la tragedia.
Devyani Rana
Ambas madres se opusieron al romance. La reina Aishwarya no aceptaba por nuera, y por futura reemplazante de ella en el trono, a alguien que no perteneciera a la nobleza. Ella ya había pensado en una candidata para su hijo. Un matrimonio arreglado con una pariente lejana pero con sangre real.
Por su parte, la madre de Devyani no quería que su hija ingresara a la familia real nepalí. Decía que como cualquier madre ella no quería que su hija bajara el nivel de vida. Era tan fastuosa la vida de la familia de Devyani que ser reina significa una caída en su status.
Los Rana eran multimillonarios. Hasta dudaba de que su hija pudiera sobrevivir en una casa tan pobre según sus parámetros. A pesar de la oposición de las familias, los jóvenes estaban dispuestos a continuar con su relación. Se vieron clandestinamente por años.
El príncipe le rogaba al padre que le permitiera casarse con ella. Pero el rey no cedía. Para él esa boda no era un tema de amor sino un asunto de estado. Dipendra era el primogénito y de su matrimonio dependía la sucesión en el trono.
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El rey Birendra y la reina Aishwayra reciben al príncipe heredero Dipendra en la ceremonia de llegada a la mayoría de edad (Coming of the Age) en 1990 en el palacio Narayan Hity CP
A principios del milenio la situación se tensó. Mientras el joven no quería abandonar su amor, los padres creían que era el momento de tomar una decisión. En los diarios se filtraban trascendidos sobre una posible resolución real que desplazaría a Dipendra de la sucesión por el trono. Para poder ser rey debía estar casado y tener descendencia.
Parece que la posibilidad de pasar por encima del primogénito hacía relamer a su hermano menor; y también a sus hermanas que, por ser mujeres, no podían aspirar al trono, pero tenían alianzas construidas con Nirajan, el hermano menor.
Según la versión oficial, durante la noche del 1 de junio de 2001 la velada transcurría tranquila en el palacio real hasta que llegó el príncipe heredero. Había tomado mucho y se le notaba. Estaba pendenciero. A cada invitado tenía algo ofensivo para decirle. Buscaba pelea.
Según los testigos, la tragedia se inició de una forma bastante banal: la reina Aishwarya discutía con uno de sus hijos, el príncipe heredero Dipendra, pues no estaba de acuerdo con la elección que su retoño había hecho para esposa e intentaba impedir el matrimonio. Ese pequeño desacuerdo fue suficiente para desatar una tragedia inimaginable.
Príncipe Dipendra de Nepal.
Los celos y la conducta autoritaria de la reina Aishwarya la llevaron a amenazar a Dipendra con ceder la corona a su hijo menor si seguía adelante con sus planes para matrimoniarse con Devyani. El príncipe Dipendra se volvió totalmente loco por la desaprobación de su madre hacia su novia.
Se interpuso en el camino de su padre, empujó a uno de sus cuñados, amenazó a su hermano. Salió del salón y la guardia real trató de tranquilizarlo pero eso sólo consiguió enojarlo más. Su hermano Nirajan y uno de sus primos lo fueron empujando hacia su habitación. Allí trataron de calmarlo. Mojaron su cara y lo acostaron. Creyeron que el problema había sido sofocado.
Pasados unos minutos, la reunión había recuperado su ritmo festivo. Había música y risotadas (algunas, hasta exageradas, intentaban tapar el pequeño escándalo anterior). Pero Dipendra no se había ido a dormir. Ni mucho menos se había tranquilizado.
Apareció vestido con ropa militar y tres armas colgadas de su cuello. Con una M-16, empezó a disparar contra su familia. Uno por uno fueron cayendo a su paso. El rey, la reina, el príncipe, las princesas, sus tíos. Toda su familia ultimada por sus balazos furiosos. Cuando creyó que todos habían recibido su merecido, Dipendra se disparó en la cabeza.
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El rey Birendra escolta a su hija, la princesa Sruti, durante la ceremonia de compromiso el 3 de mayo de 1997 en Khatmandú.
Al día siguiente Nepal estaba conmocionado. Casi toda la familia real estaba muerta. Y el nuevo rey Dipendra permanecía en el hospital sin que se supiera cuál era su estado. Nadie entendía nada. Y la información oficial, los partes provenientes desde el palacio, tampoco ayudaban.
Hablaban de un trágico accidente. La inverosímil explicación quería hacer creer a la población que un arma a repetición se había disparado decenas de veces accidentalmente y que sus disparos, casualmente, habían impactado en la humanidad de cada miembro de la familia real.
Dipendra agonizaba en el hospital. Murió el 4 de junio de 2001. Su lugar lo tomó quién había decidido que el moribundo fuera coronado, su tío. Gyanendra fue proclamado nuevo rey de Nepal. Ordenó una exhaustiva investigación. Aunque su noción de lo exhaustivo fuera algo lábil.
Nombró una comisión de dos personas muy allegadas a él que en una semana emitieron un dictamen culpabilizando al fugaz Rey Dipendra. La anterior descripción de los hechos es la que consta en el informe oficial.
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Una mujer nepalí llora en la ceremonia de cremación de la familia real de su país en una calle de Khatmandu.
Sin embargo, el daño a la monarquía ya estaba hecho. La gente no creyó la versión inicial del accidente y salió a la calle a protestar. Esa primera versión dañó de manera inevitable al resto de las informaciones sobre el caso que provinieron del estado.
Los nepalíes se resistían a creer que su rey había muerto y que el asesino había sido el querido Dippy.
Birendra había iniciado un proceso de apertura de hacia una monarquía constitucional. Con el tiempo circuló el rumor que Dipendra mató a su padre para evitar esa apertura que recortaría el poder de su siguiente reinado. Eso parece improbable por dos motivos.
Era inevitable que la monarquía tuviera algún tipo de apertura democrática, y Dipendra fue quien trajo esas ideas constitucionales y democráticas de su paso por las aulas inglesas. La teorías sobre el crimen motivado por el odio y la frustración amorosa es la que prevaleció.
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El humo se eleva mientras los cuerpos de la familia real fueron cremados en Khatmandu.
Sin embargo, la oposición maoísta fijó su mirada sobre el único que había salido indemne y beneficiado de tamaña tragedia. El hermano del Rey Birendra y el tío de Dipendra, el nuevo Rey Gyanendra.
Las sospechas sobre él se instalaron muy rápidamente. Entre la desilusión de la gente por la repentina desaparición de la familia real, el cariño que tenían por el rey y su hijo, la desconfianza con Gyanendra y la llegada de nuevos tiempos, la monarquía no resistió mucho más. Seis años después cayó definitivamente el régimen monárquico.
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Un soldado nepalí firmaba un libro de condolencias frente a un retrato de Dhirendra, el más joven de los hijos del Rey Birendra.
Sobre el nuevo rey Gyanendra se plantearon muchas preguntas que quedaron sin respuesta. ¿Fue sólos suerte que justo el único miembro de la familia que faltara a ese banquete fuera él, que se había ausentado de la ciudad de manera sorpresiva unas horas antes?.
¿fue pura casualidad que su esposa y sus hijas estuvieran recluidas en sus dormitorios del piso de arriba y que su hijo fuera elúnico miembro del círculo íntimo familiar que sólo tuvo heridas leves?.¿Quién había ordenado que en la reunión familiar no hubiera guardias reales?
¿Es cierto que quién tenía problemas con el alcohol era Paras, hijo de Gyanedra y no su primo?
Paras Shah
El príncipe Paras Shah, considerado la oveja negra de la familia real, es hijo del actual rey Gyanendra y un personaje bastante despreciado por los nepalíes.
Era conocido por su extravagante personalidad y ser compañero de farra de su primo Dipendra. En una de estas borracheras terminó atropellando a cuarto personas, incluido el intérprete más popular de Nepal. Pero como era príncipe, gozaba de total impunidad.
Aunque no hubiera demasiados datos ni testimonios que cimentaran la culpabilidad del nuevo rey, salió tan poco favorecido de la masacre que la opinión pública de Nepal sólo podía sospechar de él. Y cómo la investigación que ordenó fue débil y apresurada, el paso del tiempo lo único que hizo fue que las teorías conspirativas y los rumores crecieran.
La monarquía de Nepal se desmoronó después de la masacre. No pudo resistir el baño de sangre. Las certezas no habitan en esta historia cuyo protagonista principal puede haber sido un príncipe borracho y despechado o un hábil y ambicioso manipulador que desde las sombras eliminó a gran parte de su familia para hacerse con el poder.
Así fue como Nepal tuvo un increíble caso de parricidio, regicidio y suicidio en poco menos de una hora.
nuestras charlas nocturnas.
La trágica historia de los hermanos Chalifoux…
historiadelahistoria.com(J.Sanz)/culturacolectiva.com(B.Esquivel) — La impactante fotografía que inicia esta publicación fue tomada un 4 de agosto de 1948 y publicada en un periódico estadounidense. En el cartel se indica “Cuatro niños en venta”. La trágica vida e historia de los hermanos Chalifoux estuvo repleta de sucesos siniestros desde el comienzo de sus vidas, cuando todavía eran muy pequeños.
Los cuatro niños sentados frente a una residencia en Chicago, en los Estados Unidos, fueron puestos en venta en 1948. La mujer que se tapa el rostro es Lucille Chalifoux, intentaba ocultarse para disimular la vergüenza. La familia fue desalojada del apartamento y sin un lugar donde vivir ni un rumbo a donde ir, el padre desempleado y su esposa decidieron vender a sus hijos.
Nadie sabe a ciencia cierta durante cuánto tiempo se exhibió este cartel. El padre, fichado por la policía, terminó abandonando a la familia un año después. En el futuro todos los niños terminaron separados, por caminos totalmente distintos.
La vida de los hermanos que fueron vendidos.
Rae Ann Mills
En el año de 1950 Rae Ann Mills terminó siendo vendida por US$ 2 para que la madre pudiera jugar bingo.
Más tarde, Rae relató que la familia que la había comprado era abusiva y por eso escapó de su hogar adoptivo cuando tenía 17 años.
Rae y Milton fueron vendidos a una familia el 27 de agosto de 1950. Sus nombres fueron cambiados por Beverly y Kenneth, y… fue peor el remedio que la enfermedad.
Eran obligados a trabajar de sol a sol en el campo, tenían la comida racionada y los castigos estaban a la orden del día (palizas, atados y encerrados en el cobertizo…).
Algunas fuentes aseguran que Rae fue adoptada por una familia de trabajadores agrícolas.
Sin embargo, a los 17 años fue secuestrada, violada y resultó embarazada.
Apenas tuvo a su hijo lo entregó en adopción.
Dejando de lado todas las penurias por las que pasó, cuando cumplió 21 años Rae intentó reencontrarse con su madre biológica.
Sin embargo, fue un encuentro catastrófico y la señora Lucille Chalifoux no mostró remordimiento ni arrepentimiento alguno por lo que había hecho.
Milton fue el único que creció al lado de una de las hermanas. Los dos sufrieron mucho con sus padres adoptivos. Pero el hermano tuvo un destino mucho más trágico que el de su hermana. A Milton le diagnosticaron esquizofrenia en 1967 y lo dejaron a su suerte en un hospicio.
Lana Mills y su hermano fueron vendidos a la familia Zoetman. Inmediatamente después que llegó a la casa de esta familia habría sido golpeado por su nuevo padre, que lo transformó en su esclavo. Tras muchos años de sufrimiento, alimentándose apenas con los restos de la comida y tras múltiples golpizas, lo enviaron a la casa de unos tíos para ayudar en la venta de huevos (el negocio familiar).
Rae «Beverly», John Zoeteman, Rita Zoeteman y Milton «Kenneth»
David McDaniel se encontraba en el vientre de su madre en la época que puso a los niños en venta.
A David, el hermano que nacería meses más tarde, no le fue tan mal.
Fue vendido a una familia, estricta pero cariñosa, que no vivía muy lejos de Rae y Milton.
Cuando podía, cogía la bicicleta y se acercaba a ver a sus hermanos.
La familia bastante estricta del condado de Jasper, y también vio en su fuga, a los 16 años, la única forma de intentar encontrar la felicidad.
Actualmente vive en el estado de Washington.
David
Otra fuente asegura que aparentemente tuvo una vida normal y tranquila. Todavía cuando era menor de edad fue adoptado por una pareja que quería tener hijos, pero no podía concebir.
A Lana y Sue Ellen les perdieron la pista hasta que «encontraron» a Sue gracias a las redes sociales. Lana había muerto de cáncer en 1998, y Sue Ellen había sido criada no lejos del hogar de sus padres biológicos.
Poco se sabe sobre el destino de Sue Ellen. Ella tuvo dos hijos y se reencontró, a los 70 años, con su hermana Rae. Ambas se reunieron en el mismo lugar donde fueron vendidas.
El reencuentro.
Fue una reunión bastante emocionante. Una con 70 años y la otra con 67, las dos tuvieron los únicos instantes de vida en que compartirían experiencias juntas. Se pintaron las uñas e intentaron recuperar todo ese tiempo perdido.
Sue Ellen y Rae en su reencuentro años después
Demasiado enferma para hablar, Sue se comunicaba a través de notas escritas y decía estar muy feliz por haber conocido a su hermana. En dos notas ella escribió “es algo fabuloso. La amo”. Sobre su madre biológica, la anciana escribió: “ella debe quemarse en el infierno”.
Poco tiempo después de aquel reencuentro, Sue murió no sin antes tener la felicidad de conocer a algunos de sus hermanos. En todos esos años la madre tuvo contacto con Rae, pero fue fría y no mostró ningún arrepentimiento por venderlas cruelmente.
Tanto Rae, Mills y David reportan que se reencontraron con su madre, no obstante ninguno tiene un buen relato de la experiencia pues aseguran que ella fue fría con ellos y jamás se arrepintió de lo que hizo. Incluso el retrato de Lucille empeora cuando David cuenta que su madre se volvió a casar una vez los había vendido y tuvo otras cuatro hijas que sí mantuvo.
Incluso Rae explica que cuando vio a su madre y le preguntó por qué se deshizo de ellos y no de sus otras hijas, Lucille le respondió que:
«Ustedes me enfermaban. No podía soportarlos».
Las opiniones de los hijos respecto a lo que hizo su madre varían entre la comprensión de David («En aquel momento se trataba de supervivencia. ¿Quiénes somos nosotros para juzgar? Todos somos seres humanos. Todos cometemos errores. Ella podría estar pensando en sus hijos. No quería que muriesen»), hasta la el dolor de Milton («Nunca me amó. No se disculpó por venderme. Me odiaba tanto que no le importaba”).
nuestras charlas nocturnas.
Geomitología, entre fósiles y mitos…
Las culturas suelen educar a sus niños con historias fantásticas de mitos y héroes, ya sea de la antigüedad o más contemporáneos como los que aparecen en los libros de Percy Jackson, cuyas tramas están basadas en antiguas leyendas. Sin embargo, ¿alguna vez te has detenido a pensar cómo surgieron estas historias?
La geóloga Dorothy Vitaliano fue la primera en acuñar el término “geomitología” en el año de 1968 en un estudio donde buscaba establecer algún tipo de vínculo entre eventos geológicos relevantes del pasado y la mitología.
Estas conclusiones de Vitaliano han servido como base para especular y buscar un mejor entendimiento del tipo de relación que los humanos de la antigüedad tenían con el ambiente que los rodeaba y la forma en que interpretaban diversos fenómenos naturales.
Entre las diversas disciplinas que comprende el estudio de la geomitología, los fósiles figuran como una de las principales evidencias sobre la forma en que estos mitos pudieron estar contextualizados en la época en que aparecieron, y es a través de estos que pudiéramos tener una comprensión más completa sobre esas historias fantasiosas en la actualidad.
La intrínseca relación entre fósiles y mitología.
Hay muchos ejemplos en la historia sobre la forma en que hemos recolectado estos vestigios orgánicos para posteriormente interpretarlos. Adrianne Mayor, autora del libro The first fossil hunters, apunta una serie de historias que pueden explicarse a través de la interacción entre fósiles y seres humanos, algunas tan remotas que aparecieron antes del Antiguo Egipto y hasta el Imperio Romano.
Es plausible que el vínculo entre estos pueblos antiguos y los fósiles haya sido mucho más estrecho de lo que suponemos. Mayor enfocó su investigación en mostrar que las relaciones y la comprensión de algunos conceptos naturales que hoy dominamos a la perfección no fueron tan ajenos como suponemos a los pueblos que existieron hace miles de años.
Ciertas ideas como la extinción de especies o el fenómeno que pudieron apreciar en Delos, que les reveló la existencia de un ciclo natural continúo de transgresiones marítimas casi imperceptibles y formaciones de zonas terrestres, resultan sorprendentemente similares a lo que sabemos en la actualidad y que nos han acostumbrado a creer se trata de conocimiento “moderno”.
Geomitología y animales mitológicos basados en especies extintas.
Las antiguas poblaciones poseían una mayor percepción del ambiente que los rodeaba, y la interacción entre imaginación y hechos es la clave para un entendimiento verdadero de la mitología que nos heredaron.
Por ejemplo, en Roma y Grecia antiguas tenía la idea de que las especies se estaban encogiendo pues encontraban huesos gigantes que no coincidían con el tamaño de ningún animal conocido.
La idea de que animales gigantes se habían extinguido de alguna forma también era una idea relativamente común en aquella época, esto queda de manifiesto en historias como las Neades donde se ofrecen relatos de monstruos enormes que habrían existido en la región de Samos, en Grecia, animales gigantescos cuyo rugido podía dividir la tierra.
Samos es una región donde se han suscitado grandes terremotos e incluso en nuestros días se siguen encontrando fósiles como los del Samotherium. Entonces resulta fácil entender como surgieron las ideas que refutaban al fijismo y mejor aún, por coincidencia o no, la forma en que se acercaron a los procesos tafonómicos con estos fósiles.
Cuando se relacionan las leyendas y la información disponible en la actualidad rápidamente nos damos cuenta que la habilidad de observación que poseían los pueblos antiguos era admirable.
Los grifos.
Sin embargo, se produjeron casos en que estos fósiles terminaron influenciando la descripción de animales con los que creían cohabitar los antiguos humanos. Tal vez el caso más popular en la actualidad sea el grifo, un animal que a diferencia de los antes mencionados no se consideraba mítico, sino real.
Representación de un grifo.
La leyenda de los grifos inició en el desierto de Gobi, en una ruta entre Mongolia y China donde mercaderes y mineros solían realizar caravanas comerciales para el intercambio del oro. Aquellos nómadas contaron historias sobre un animal temiblemente territorial y protector de sus nidos, lugares donde supuestamente se encontraba el oro.
Hoy se cree que aquellos mineros descubrieron fósiles que son muy comunes en el desierto de Gobi, restos del Protoceratops, que frecuentemente se encuentran expuestos de forma natural en el desierto y muchas veces se asocian con el oro. Así fue que aquellos hombres empezaron a diseminar leyendas sobre los grifos con la intención de ahuyentar a las personas para proteger el oro del lugar.
Fósil de Protoceratops.
Sin embargo, lo más interesante es que diversos autores de la antigüedad llegaron a describir incontables características de estos animales, sin siquiera cuestionar su existencia, pues las leyendas los habían convencido de que el animal era real.
Dioses en el Antiguo Egipto.
Dentro de la mitología egipcia también puede encontrarse un caso muy particular que ilustra la importancia de buscar una comprensión entre el contexto y los mitos. En el panteón de las divinidades egipcias se pueden encontrar seres antropozoomorfos, es decir, con anatomía humana y animal.
Y no se trata de coincidencia, pues los animales con los que estos dioses compartían características podían encontrarse en la región y tenían algún tipo de vínculo con la deidad que representaban.
Por ejemplo, Sobek era la personificación del río Nilo en forma de un hombre con cabeza de cocodrilo. Pero hubo una deidad egipcia que siempre intrigó a los investigadores, particularmente conocido por sus características antropozoomorfas: Seth jamás tuvo similitudes con algún animal viviente en la región de Egipto.
Sin embargo, dicha representación podría explicarse a través de hallazgos paleontológicos, dado que cráneos de animales pertenecientes a la familia Giraffidae pueden localizarse en áreas fosilíferas de Egipto, y el cráneo de estos animales es muy semejante a la representación de la cabeza de Set que los antiguos egipcios hacían.
En el panteón egipcio Set se consideraba una personificación del desierto, la violencia y las tempestades.
Ilustración fósil de una jirafa
Precisamente el desierto es el lugar donde pueden encontrarse estos fósiles expuestos tras grandes tempestades, lo que hace que la asociación entre ambos sea algo más posible.
Geomitología y paleontología “prehistórica”.
Estos no son más que pequeños ejemplos de la forma en que nuestra historia se vio influenciada por pequeños detalles que, mal comprendidos, nos han llevado a creer que el estudio e interpretación de la paleontología es una disciplina moderna, cuando realmente los fósiles han sido interpretados de las más diversas formas.
Los primeros registros que indican la recolección de fósiles por manos humanas se remontan a 100,000 años en el pasado. No hay forma de especificar si esto fue a propósito, pero es un comienzo para que podamos entender la evolución de la percepción humana en lo que respecta al ambiente que la rodea.
Representación de Júpiter Ammon y una amonita.
Sin embargo, las cosas no siempre siguen este orden, donde el fósil origina al mito, pues algunos mitos han inspirado los nombres de ciertos fósiles. Por ejemplo, las amonitas reciben este nombre por las similitudes que guardan con los cuernos del dios Júpiter Ammon.
Conclusiones.
La geomitología todavía es una disciplina poco explorada, y es a partir de los últimos años que incontables historias vienen siendo analizadas por especialistas, sin embargo se requiere de una mayor colaboración interdisciplinaria de ciencias relativas. Esta aportación lograría que fuera cada vez más fácil ver los mitos como algo más que historias fantasiosas, revelando los hechos memorables para aquellas sociedades antiguas que sirvieron de base para las creencias de un pueblo.
Finalmente se lograría comprender que los pueblos de la antigüedad, a pesar de las limitaciones tecnológicas, eran capaces de distinguir acontecimientos que demorarían siglos en poseer una explicación lógica. Sólo entonces podremos evidenciar el interés por estos fenómenos que muchas veces pasaron desapercibidos por estudiosos e investigadores a través de los años.
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Biblioteca de olores…
Magnet(I.Sierra)/Mirada21(N.U.Gómez) — Del mismo modo que los museos nacieron para hacer perdurar el legado artístico a lo largo de la historia, ahora, comienzan a nacer proyectos que buscan colocar la cultura del olor en el centro.
Como resultado, lo mismo podemos encontrar un mapa turístico que señala los olores más característicos de una ciudad, que una investigación centrada en recrear los aromas de especies vegetales ya extintas.
Herencia olfativa. El olor es la impresión que recibe el sistema olfativo al entrar en contacto con las partículas y moléculas desprendidas de un cuerpo, sustancia o proceso químico.
Teniendo en cuenta que a lo largo del tiempo los procesos y productos con los que entramos en contacto van variando, es comprensible que también lo hagan los olores derivados de ello.
Precisamente, de la necesidad de conservar los efluvios, es de dónde nace la idea del Instituto por el Patrimonio Sostenible de Reino Unido de crear una biblioteca de olores.
¿Cómo se hace? Para preservar un olor extinto o a punto de desaparecer, el primer paso se centra en captar el aroma en cuestión para después identificar las moléculas volátiles que lo definen y ,así, poder reproducirlo químicamente en el laboratorio.
Otra de las fórmulas utilizadas por los investigadores que trabajan en la creación de esta «biblioteca» de olores, consiste en recurrir a un perfumista profesional capaz de reinterpretar con exactitud la composición del olor.
Según ha confirmado a la BBC la directora de la investigación, ambas fórmulas han resultado muy eficaces a la hora de identificar los olores reproducidos.
Patrimonio inmaterial. Esta es la etiqueta que los investigadores que trabajan en la creación de la herencia olfativa buscan obtener en algún momento por parte de la UNESCO. A pesar de que el título de patrimonio inmaterial fue creado en 2003, no es la primera vez que un organismo gubernamental reclama la presencia de los olores dentro de este ámbito.
En 2001, el Ejecutivo japonés creó una lista con los 100 rincones de Japón que mejor olían y, en la actualidad de forma similar, la artista Kate McLean reivindica los olores a través de «Sensory Maps», un proyecto que recrea mapas olfativos de las ciudades más turísticas.
Influencia en la memoria. Este estudio elaborado por la facultad de Medicina de Dresde (Alemania) afirma que los recuerdos despertados por un olor son mucho más fuertes que aquellos que vuelven a nosotros a través de un sonido o una imagen.
Esto se debe a que los olores son procesados por el bulbo olfativo que, a su vez, está conectado a la amígdala y al hipocampo, áreas del cerebro vinculadas con la memoria y las emociones. Por eso, cuando un olor nos conduce a un recuerdo, lo percibimos desde un punto de vista más sensorial (y nostálgico) que detallado en imágenes.
El caso de las plantas extintas. Del mismo modo que se elaboran bibliotecas olfativas para no perder esa herencia cultural, desde Ginkgo Bioworks han querido ir un paso más allá y resucitar los aromas de tres flores que ya no están presentes en la naturaleza.
Así y a partir de pequeños fragmentos de hoja de las especies extintas, los investigadores descifraron las secuencias de ADN implicadas en la producción de la fragancia, y expertos olfativos recrearon varias versiones para elegir, finalmente, la más similar al olor original.
Odeuropa, biblioteca de olores
“Cuando empezamos a mirar textos impresos publicados en Europa desde 1500, nos encontramos con montones de referencias al olfato, desde olores religiosos, como el olor del incienso, hasta cosas como el tabaco”, ha explicado uno de los miembros del equipo de Odeuropa, el doctor William Tullet, de Anglia Ruskin University, en Cambridge.
Y así es como nace este proyecto, con la idea de crear una biblioteca que preserve esa esencia que se está perdiendo cada día más: los olores históricos.
Las referencias al olfato y a los olores en el pasado son innumerables, y se encuentran tanto en textos como en pinturas y grabados. Un ejemplo son los pomanders que aparecen sujetando aristócratas y personas de la realeza en algunos de sus retratos.
Campana de cristal para captar los olores
Estas pequeñas esferas perforadas -cuyo nombre viene de la expresión francesa pomme d’ambre (manzana de ámbar)- estaban hechas en oro, plata, perlas y demás elementos preciosos. En ellos, introducían perfumes, hierbas o especias para aromatizar.
Pero los pomanders no eran solo un indicador de estatus, sino que también existía la creencia de que otorgaban algún tipo de protección si se acercaban a las fosas nasales.
Además de ocultar los malos olores corporales propios, eran consideradas un antídoto a los olores pútridos que, desde la antigüedad hasta bien entrado el siglo XIX, se pensaba que propagaban las enfermedades.
“Los olores juegan un papel importante en nuestra vida diaria: nos afectan emocional, psicológica y físicamente, dan forma a quiénes somos, a dónde pertenecemos, cómo experimentamos los encuentros con diferentes culturas e influyen en la manera en que nos relacionamos con la historia”, cuenta a SINC la argentina Cecilia Bembibre, investigadora del Instituto de Patrimonio Sostenible del University College de Londres (UCL).
Con un presupuesto de 2,8 millones de euros, este proyecto empezará por examinar textos históricos en siete idiomas para buscar descripciones de los olores y su contexto. A partir de estos datos, elaborarán una enciclopedia on line y, después, trabajarán con químicos y perfumistas para tratar de recrear esos aromas.
El equipo interdisciplinario de especialistas que forma este proyecto está integrado por historiadores, lingüistas computacionales, químicos, museólogos, perfumistas y especialistas en aprendizaje automático, reconocimiento de patrones y humanidades digitales.
“Odeuropa se sumergirá en las colecciones del patrimonio digital para descubrir los aromas clave de Europa y las historias que transmiten, y luego traerlos de vuelta a nuestras narices”, afirma la historiadora cultural holandesa Inger Leemans. “Los olores dan forma a nuestra experiencia del mundo, pero tenemos muy poca información sensorial sobre el pasado”, añade.
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Niños adictos al teléfono son incapaces de utilizar un lápiz…
marcianosmx.com — Un grupo de investigadores ingleses afirma que los niños empiezan a perder la capacidad para manipular lápices.
Obviamente, la culpa sería del uso excesivo de las nuevas tecnologías, que provoca en los pequeños la pérdida de la habilidad para desarrollar fuerza en las manos.
Durante los últimos 20 años, un gran porcentaje de nuestra escritura se genera, la mayor parte del tiempo, en un medio digital.
Solemos pasar horas escribiendo en teclados de computadora o en superficies de teléfonos celulares y tabletas, pero no se debe a esto que estemos olvidando la forma correcta de utilizar un lápiz.
Tal vez nuestra caligrafía se haga un poco más horrenda debido a la falta de práctica, pero sigue cumpliendo cabalmente con su función. Sin embargo, un fenómeno muy distinto está sucediendo con los niños de las nuevas generaciones.
Los efectos de la tecnología digital.
Debido a que nacieron en un mundo donde imperan las tecnologías digitales, los niños han empezado a presentar dificultades a la hora de aprender a sostener un lápiz.
Es una afirmación que puede resultar alarmante, pero es el veredicto al que ha llegado un grupo de terapeutas y psiquiatras de la Fundación Heart of England, una dependencia del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra.
«Los niños que acuden a la escuela no presentan la misma fuerza y destreza en las manos que podían verse hace apenas una década», afirma uno de los pediatras de terapia ocupacional de la fundación.
De acuerdo con este experto, esto se debe a que la habilidad manual fundamental para sostener un lápiz o bolígrafo no fue debidamente practicada, pues estos niños pasaron demasiado tiempo utilizando dispositivos digitales y no desarrollaron lo suficiente los músculos de los dedos.
Esta es una de las formas incorrectas de sostener un lápiz.
«La capacidad para sostener un lápiz y moverlo requiere de un gran control en los músculos de los dedos. Los niños requieren de muchas oportunidades para alcanzar a desarrollar estas herramientas», explicó el pediatra. En resumen, lo ideal es que el pulgar, el índice y el dedo medio trabajen en conjunto para permitir un movimiento coordinado con la mano.
Situación preocupante.
«Resulta mucho más fácil proporcionarle una tableta a un niño que incentivarlo a entrenar los músculos jugando a apilar bloques de plástico, o cortar, estirar y jalar cuerdas y otros objetos. Debido a esto, no desarrollan las habilidades que se requieren para sostener un lápiz».
Es una situación que ya afecta a varios niños en el Reino Unido, mismos que han empezado una terapia de seguimiento para aprender la forma correcta de manipular un lápiz. De acuerdo con otra profesional de la Fundación Heart of England, aunque se cuente con las tradicionales clases de caligrafía, la metodología varía entre una institución educativa y otra. De hecho, algunas escuelas utilizan tabletas para este proceso.
«No se puede negar que la tecnología cambió el mundo en que nuestros niños se están desarrollando. Y aunque existen aspectos positivos de estas nuevas herramientas, tenemos también el impacto de una vida más sedentaria y orientada a la interacción virtual, con un mayor número de niños que pasan su tiempo conectados dentro de casa y no activamente en espacios al aire libre», advierte un vocero del Royal College de Terapeutas Ocupacionales en Londres.
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Anécdotas y curiosidades de la 2da Guerra Mundial (16) …
Conferencia de Teherán, 1943
Operación Salto de Longitud: el plan de Hitler para matar a Roosevelt, Churchill y Stalin
L.B.V. — ¿Qué hubiera ocurrido si espías nazis hubieran acabado con la vida de los tres presidentes aliados, Roosevelt, Churchill y Stalin, en la Conferencia de Teherán a finales de noviembre de 1943?
El encuentro de los tres, que tuvo lugar en la embajada británica de la capital iraní tenía un solo propósito: librar al mundo de Adolf Hitler. Por supuesto los tres salieron con vida de aquel encuentro. Pero no fue porque los nazis no lo intentaran.
Un nuevo libro del historiador Bill Yenne analiza la Operación Salto de Longitud, concebida por Hitler para descabezar a los alíados en Teherán, y que fracasó gracias a que un agente doble suizo se encontró con toda la trama, casi por accidente.
Durante toda la guerra los jefes de estados tuvieron que estar alerta ante posibles intentos de asesinato. Churchill pensaba, con razón, que Hitler quería matarle. Stalin tenía enemigos dentro y fuera de su país. Y Hitler, bueno, todo el mundo quería matar a Hitler, incluso el Papa.
Por eso cuando se planteó la reunión de presidentes aliados hubo que elegir un lugar neutral, que estuviera lo suficientemente alejado de los escenarios bélicos y más o menos cerca de Rusia, ya que Stalin odiaba viajar e incluso parece que tenía pánico a volar. La elección de Teherán fue casi un todo o nada en este sentido.
Y sin embargo Teherán por aquellos tiempos era un nido de espías de todas las nacionalidades, como lo eran también otras ciudades como Lisboa o Madrid.
La Operación Salto de Longitud fue concebida por los nazis después de la reunión de Churchill y Roosevelt en Casablanca en 1943. Si se volvían a reunir en otra ciudad había una oportunidad de acabar con ellos. Pero necesitaban un espía que no despertara sospechas, que fuera ciudadano de un país neutral, que pudiese viajar sin levantar sospechas y que hablase varios idiomas.
Lo encontraron en Ernst Merser, un hombre de negocios suizo al que reclutaron convencidos de haberse adelantado a los británicos. Por desgracia para ellos los ingleses ya le habían reclutado antes y pudieron disponer de un agente doble a su servicio.
La oportunidad llegó cuando la inteligencia alemana se enteró de que los tres presidentes iban a reunirse en algún lugar de Oriente Medio. En cuanto estuvieron seguros de que sería en Teherán, el complot se puso en marcha. Pusieron a Otto Skorzeny al frente de la operación, que había demostrado su eficacia rescatando a Mussolini en Italia.
El plan consistía en lanzar un comando de paracaidistas en Irán, que luego se dirigirían a Teherán para esconderse en casas francas controladas por alemanes. Entre estos paracaidistas habría algunos desertores soviéticos que vestirían uniformes del Ejército Rojo.
Los alemanes incluso conocían al detalle las disposiciones de la cumbre, pues habían conseguido copias de la correspondencia entre Londres, Washington y Moscú de un ayuda de cámara en la embajada británica en Ankara.
Pero a medida que la fecha de la cumbre se acercaba el plan comenzó a desmoronarse. Antes de nada los alemanes tenían que trasladar a Teherán los suministros para los paracaidistas. Y aquí cometieron un error crucial, pues para conseguir introducirlos en la capital iraní recurrieron a Ernst Merser.
Éste avisó inmediatamente a los británicos en cuanto abrió las cajas y vio que en ellas había armas.
Los rusos también habían infiltrado a un par de agentes en el grupo de desertores que iba a acompañar a los nazis a Teherán. Finalmente fueron estos quienes se encargaron de liquidar a los paracaidistas nazis, con lo cual el plan quedó inutilizado por completo y nunca llegaría a realizarse.
¿Pero que hubiera ocurrido si hubiera tenido éxito? Yenne afirma que habría supuesto el caos, porque ni los británicos ni los soviéticos tenían un mecanismo de sucesión establecido. También cree que la guerra habría terminado mucho antes de lo que lo hizo, eso sí, con una Alemania invicta y controlando todavía buena parte de Europa, aunque obligada a negociar la paz.
10 heroínas de la Segunda Guerra Mundial
La historia de la Segunda Guerra Mundial está llena de acciones heroícas realizadas por hombres y mujeres, en muchas ocasiones poco conocidos pero cuya labor fue imprescindible en el discurso de la guerra.
Las mujeres participaron activamente en prácticamente todos los aspectos del conflicto, tanto militares como civiles. Por ejemplo, el servicio de inteligencia británico (SOE) contaba con 55 miembros femeninos, de los cuales 13 murieron en acción.
Hubo también mujeres soldado y pilotos que participaron en acciones bélicas y bombardeos. Y más de 59.000 enfermeras participaron en la Segunda Guerra Mundial, de las que más de 200 murieron. Solo en el Pacífico 70 fueron capturadas por los japoneses en 1942 y permanecieron prisioneras durante 3 años y medio.
Para la Operación Overlord las enfermeras recibieron entrenamiento militar. Se les enseño a subir a un barco mediante una soga, a saltar a los botes, a desfilar, atravesar alambradas y barricadas, y autodefensa. El dia D se desprendieron de sus tocados tradicionales y vistieron uniformes militares y botas.
No parece que ninguna enfermera participase en la operación el mismo día D, pero llegarían cuatro días después, desembarcando bajo el fuego de los francotiradores alemanes.
Estas son algunas de aquellas mujeres que se convirtieron en heroínas.
1. Virginia Hall
Virginia Hall era, según la propia Gestapo, la más peligrosa de las espías aliadas. Norteamericana, trabajaba para el SOE (Special Operations Executive) británico, convirtiéndose en la primera espía aliada operativa en la Francia ocupada. Se ocultó en Lyon durante dos años como corresponsal del New York Post.
Una vez que los aliados desembarcaron en el Norte de África atravesó los Pirineos a pie cruzando a España, donde fue encarcelada en Figueres. Una vez liberada se traslada a Madrid, donde continúa su labor.
Virginia Hall condecorada
Una vez que los Estados Unidos entran en la guerra, ingresa en el OSS (Office of Strategic Services), el predecesor de la CIA, y es enviada de nuevo a Francia a bordo de un submarino. Allí arma y entrena a tres batallones de la resistencia, que consiguen destruir cuatro puentes, sabotear lineas férreas y telefónicas y capturar a más de 500 soldados alemanes.
Nunca fue capturada por los nazis. Oh, y varios años antes de convertirse en espía había perdido una pierna en un accidente de circulación, por lo que llevaba una pierna artificial.
2. Lillian Gutteridge
Lillian Gutteridge fue una enfermera británica que participó en la evacuación de los ejércitos alíados en Dunkerque. Fue una de las últimas enfermeras en abandonar Francia. Su ambulancia fue detenida por un oficial de las SS que le ordenó entregar a los heridos que transportaba.
Lillian abofeteó al oficial, que respondió clavándole un cuchillo en el muslo. Antes de que la cosa se pusiera peor el oficial fue abatido por soldados del regimiento escocés Black Watch en retirada. A pesar de su herida Lillian condujo la ambulancia hasta llegar al ferrocarril francés que se dirigía a Cherburgo.
Durante el trayecto recogió otros 600 soldados franceses y británicos heridos. Días más tarde consiguió llegar a Inglaterra con sus pacientes.
3. Susan Travers
La única mujer en la Legión Extranjera Francesa en el momento de estallar la guerra, Travers estaba en Bir Hakeim, Libia, cuando las fuerzas de la Francia Libre fueron rodeadas por los alemanes.
Susan Travers
Se negó a ser evacuada con el resto de mujeres y permaneció bajo asedio durante 15 días, hasta que la situación se hizo insostenible. Poniéndose al volante de un camión logró atravesar el cerco alemán y conducir a los 2.500 soldados franceses cercados hasta las líneas aliadas, haciendo de escudo.
4. La enfermera checa que envenenaba a los nazis
Hace un par de años la localidad checa de Trebon inauguró una placa conmemorativa de una enfermera (cuyo nombre se desconoce), que tras la anexión alemana de Checoslovaquia envenenó a varios soldados alemanes.
Para ello se convertía en su amante, y según las historias que se han transmitido de manera oral, tras estar con ella solían morir o desaparecer. Al final fue ejecutada por un agente de la Gestapo enviado para investigar el asunto.
5. Violette Szabo
Cuando su marido Etienne Szabo, oficial de la Legión Extranjera Francesa murió en combate, Violette fue reclutada por el SOE británico y enviada a Francia como espía en abril de 1944. Allí organizó una unidad de la resistencia, realizó sabotajes de puentes y carreteras y envíaba reportes a Londres.
Fue arrestada dos veces, pero en ambas ocasiones se las apañó para escapar.
Violette Szabo
Enviada de nuevo a Francia pocos días después del desembarco de Normandía fue interceptada en un control de carretera junto a su acompañante partisano. Saliendo del coche Violette abrió fuego contra los soldados alemanes, y siguió disparando hasta que su compañero logró huir.
Interrogada y torturada, no lograron hacerla hablar. Se la trasladó al campo de concentración de Ravensbrück en agosto de 1944, donde realizó varios intentos de fuga sin éxito. En Enero de 1945 fue ejecutada por un oficial de las SS. Su historia se cuenta en la película de 1958 Agente Secreto SZ.
6. Augusta Chiwy
Augusta Chiwy fue una enfermera belgo-congoleña que se ofreció voluntaria para servir en el hospital de campaña de Bastoña durante la Batalla de las Ardenas. En aquel momento solo había un médico atendiendo a los heridos norteamericanos.
Augusta Chiwy
Augusta recorría el campo de batalla recogiendo a los heridos, bajo fuego enemigo. En 2011, a la edad de 93 años el ejército norteamericano le tributó un homenaje.
7. Felice Schragenheim
A pesar de que Felice Schragenheim intentó huir de Alemania en varias ocasiones antes de la guerra, el caso es que se quedó trabajando para un periódico nazi, ocultando su condición de judia. Allí tenía acceso a información secreta y al mismo tiempo podía ocultarse a plena vista, ayudando a otros judíos a salir del país.
En 1942 se enamora de Lilly Wust, la esposa de un oficial alemán, con cuya familia vive hasta que el 21 de agosto de 1943 es arrestada y enviada al campo de concentración de Theresienstadt.
Wust intenta visitarla en el campo, pero se le deniega. Felice muere el 1 de enero de 1944, probablemente de tuberculosis. Wust abandona entonces a su marido y se dedica a proteger a judios el resto de la guerra.
Todo esto no se supo hasta que fue revelado por Lilly Wust en 1995. La película de 1999 Aimée y Jaguar cuenta la historia.
8. Elsie Ott
Elsie Ott era enfermera y teniente del ejército norteamericano. En 1943 fue enviada a India a bordo de un avión con la misión de evacuar a los soldados heridos, sin haber recibido entrenamiento ni haber volado jamás.
Elsie Ott condecorada
El aparato no contaba con equipo médico, tan solo un pequeño botiquín de primeros auxilios y un doctor. Pocos meses más tarde volvió a India con una nueva unidad de evacuación y fue ascendida a capitán.
9. Lise Borsum
Lise Borsum era un ama de casa, miembro de la resistencia noruega, que durante toda la guerra ayudo a judíos a escapar de los países ocupados por los nazis, conduciéndolos hasta Suecia. Su casa era utilizada como refugio de paso. En 1943 es detenida junto con su marido.
Éste fue liberado, pero ella es enviada al campo de concentración de Ravensbrück, donde permanece hasta ser liberada por la Cruz Roja Sueca en 1945.
10. Reba Whittle
Reba Whittle, enfermera aérea de los Estados Unidos, se convirtió en la primera mujer prisionera de guerra en el frente occidental durante la Segunda Guerra Mundial. El avión en que viajaba fue derribado sobre Aquisgrán y los supervivientes hechos prisioneros.
Se la trasladó a un hospital cercano a Frankfurt para atender a los prisioneros de guerra británicos. Finalmente fue liberada junto a 109 de sus compañeros gracias a la intercesión de Suiza, el 25 de enero de 1945.
Los soldados británicos que se lanzaron en paracaídas con bicicletas el día D
A lo largo de la historia moderna los ejércitos han utilizado las tecnologías más avanzadas del momento. En ocasiones son precisamente las guerras las que provocan su desarrollo, y otras veces se han adaptado herramientas ya existentes a los nuevos usos militares.
Las bicicletas son un buen ejemplo, empleadas ya por el 25 Cuerpo de Infanteria Ciclista norteamericano en 1890, y más recientemente por el el Regimiento Ciclista Suizo, que lo hizo por lo menos hasta 2001.
Uno de los usos más curiosos de las bicicletas en la guerra se produjo durante la Segunda Guerra Mundial. El día D durante la operación Overlord paracaidistas británicos fueron lanzados tras las líneas alemanas llevando consigo bicicletas plegables. Y no eran precisamente ligeras, ya que pesaban alrededero de diez kilos y medio cada una.
De aquel modelo, llamado Airborne Folding Paratrooper Bicycle, se fabricaron unas 60 mil unidades entre 1942 y 1945 que fueron utilizadas por británicos y canadienses durante todo el conflicto, incluyendo el mencionado día D y también la batalla de Arnhem.
El motivo de dotar a los paracaidistas con bicicletas se debía a que de ese modo podían cubrir largas distancias tras tocar tierra, al mismo tiempo que les permitía permanecer indetectados y desplazarse silenciosamente.
En ocasiones las bicicletas eran abandonadas cuando resultaban más una molestia que una utilidad, pero existen fotos que muestran algunas de estas bicicletas cargadas en tanques y jeeps, por si se daba el caso de tener que usarlas de nuevo.
Una vez en tierra los paracaidistas tenían que desplegar la bicicleta y podían sujetar sus armas a los soportes unidos a la estructura para tal fin, e incluso disparar sin desamarrarlas.
Pero no solo los paracaidistas portaban bicicletas el día D. Algunos soldados, como la 9ª Brigada de Infanteria Canadiense desembarcaron directamente montados en ellas. Ya lo habían hecho anteriormente en la invasión de Sicilia en 1943.
En 1942 las tropas japonesas conseguían avanzar grandes distancias en Malasia transportando además pesadas cargas, gracias a las bicicletas. Y ya los alemanes las habían utilizado en la conquista de Polonia en 1939. Eso sí, muchos soldados alemanes ataban sus bicicletas con cuerdas a vehículos de motor, para que les remolcasen sin esfuerzo.
Con todo, la invasión de Normandia fue la operación en que las bicicletas se usaron a una escala masiva y determinante.
Muchas de estas bicicletas, que fueron abandonadas en los campos de batalla de Francia y Noruega, donde se usaron principalmente, están ahora en museos o en colecciones privadas.
El soldado británico que pudo matar a Hitler en la Primera Guerra Mundial
Hay una curiosa historia acerca de un soldado británico y su encuentro con Adolf Hitler en el campo de batalla durante la Primera Guerra Mundial. Es curiosa porque, de la documentación disponible (principalmente artículos de prensa y correspondencia) se deducen dos cosas: que ambos estaban convencidos de haber tenido aquel encuentro; y que el encuentro realmente se produjo.
Sin embargo no existen evidencias que prueben que ocurrió, por lo que hoy se tiende a considerar una leyenda urbana. Veamos lo que se cree que sucedió, o lo que ellos pensaban que había sucedido.
Henry Tandey era el nombre del soldado británico, significativamente el más condecorado en su país durante la Gran Guerra. Fue herido varias veces en el frente, pero siempre regresó y se distinguió por liderar la captura de varias trincheras alemanas, evitando además ser capturado utilizando solo una bayoneta.
Hitler, primero sentado por la derecha, durante la Gran Guerra
El 28 de septiembre de 1918 es el día en que ocurrió nuestra historia. Tandey, que entonces tenía 27 años, y Hitler estaban ambos atrincherados en las cercanías de la localidad francesa de Marcoing, cuando se desató la batalla. Los hombres salieron de sus trincheras e iniciaron el avance unos contra otros.
La suerte se decantó del lado británico, que pronto logró poner en fuga a los alemanes de regreso a sus trincheras.
En un momento dado, contó más tarde Tandey, pudo ver como un soldado aleman se interponía en su línea de tiro. Estaban tan cerca que incluso pudieron mirarse a los ojos. El alemán estaba herido y ni siquiera era capaz de alzar su rifle para defenderse. Tandey se lo pensó un momento y, finalmente, bajó su rifle.
El otro le hizo un gesto de agradecimiento con la cabeza y emprendió la retirada.
Veinte años más tarde Neville Chamberlain, el primer ministro británico, visitó a Hitler en Munich para firmar los infames acuerdos que aprobaban la incorporación de los Sudetes a Alemania, intentando evitar otra guerra. Invitado a su residencia privada de Berchtesgaden, Chamberlain contaría como quedó asombrado al ver en una de las paredes un cuadro que representaba una escena de la batalla de Ypres en 1914.
Henry Tandey
El cuadro en cuestión era obra de Fortunino Matania, un pintor italiano famoso por sus representaciones realistas de la Primera Guerra Mundial. Mostraba al regimiento británico de los Green Howards y, en primer plano, aparecia Henry Tandey cargando a hombros a un compañero herido. Había sido encargado a Matania en 1925 por los oficiales del regimiento.
Hitler le contó entonces al intrigado Chamberlein la historia de su encuentro en Marcoing, y como tras reconocer a Tandey por la publicación del cuadro en la prensa, solicitó en 1937 una copia del mismo al cuartel general de los Green Howards, que le fue amablemente enviada.
Fortunino Matania en 1915
Este punto está reflejado en la correspondencia que se conserva del ayudante de Hitler en aquel momento, el capitán Weidmann.
Hitler le pidió a Chamberlain que le trasladase personalmente su agradecimiento a Tandey, algo que hizo a su regreso al Reino Unido mediante una llamada telefónica, según recuerda William Whateley, sobrino de Tandey, que habría estado presente en el momento de la conversación.
En 1940, Tandey, que vivía en la bombardeada y castigada Coventry, se arrepentía en la prensa de haber dejado vivo a aquel soldado hacía más de dos décadas.
El famoso cuadro de Fortunino Matania que muestra a Tandey
Ojo, es posible que Tandey le perdonase la vida a un alemán en Marcoing. También es posible que a Hitler le perdonase la vida un británico en Marcoing. Pero de lo que no hay pruebas ni evidencias es de que ambas historias sean la misma.
En primer lugar Tandey nunca mencionó el asunto hasta que la historia empezó a tomar forma en 1938. ¿Y cómo es posible que Hitler reconociese a Tandey después de 20 años, a quien seguramente solo había visto un instante entre el humo y la confusión de la batalla? Algunos autores le atribuyen al propio Hitler la creación de la leyenda, pero ¿con que fin?.
Seguramente nunca tendremos la respuesta a todas estas preguntas. Tandey murió el 20 de diciembre de 1977, sobreviviendo a Hitler más de tres décadas.
nuestras charlas nocturnas.
Misterios: entre leyenda y realidad (III)
El misterioso caso de Karin Catherine Waldegrave en Facebook
En el año 2011 una serie de inusuales actividades empezaron a suceder en el perfil personal de una mujer canadiense llamada Karin Catherine Waldegrave.
Según la información disponible en el perfil, Karin nació en Londres y estudió en la Universidad de Toronto, donde recibió un doctorado. Luego se instaló en Toronto. Era conocida por ser inteligente y bien versada, con conexiones de alto perfil en el mundo académico.
A simple vista podemos observar que es como cualquier otro usuario de la red social de Facebook, había publicaciones y artículos que ella compartía de forma normal, muy comunes a la mayoría de los usuarios en Facebook, además, se ve que es una persona muy preparada con diversos conocimientos en muchos idiomas y profesiones, aunque en el 2011 las cosas cambiaron por completo.
La mujer empezó a mostrar conductas alocadas, Karin empezó a postear diversos textos en diferentes idiomas, después empezó a responder sus propias publicaciones con muchos comentarios, todos eran de ellas. Al parecer la mujer estaba conversando con ella misma en diversos idiomas.
Publicaciones sin sentido.
En la cuenta había publicaciones y artículos compartidos de forma normal, comunes a la mayoría de usuarios en Facebook; sin embargo, la mayoría de las publicaciones carecían de todo sentido. En repetidas ocasiones Karin publicó textos en varios idiomas, y ella misma respondía a sus publicaciones con varios comentarios.
Estas discusiones a menudo contenían amenazas de muerte, acusaciones extrañas y divagaciones sobre la CIA.
Una de sus publicaciones llegó a acumular 700 comentarios en el transcurso de medio día, todos escritos por la autora de la publicación original. Muchas de sus publicaciones parecen confusas y sin sentido, con diversas palabras repetidas en una misma frase.
Una de esas enigmáticas publicaciones menciona lo siguiente:
“Además, la red de criminales criminales criminales que construyó nuestro edificio en el condominio de lujo en 1997 debe dejar de tomar tommery y realizar activismo social acosando a los propietarios en una variedad de formas, incluyendo la entrada en los apartamentos con un tipo de llave maestra ante la ausencia de los dueños.
Vender a parejas empresariales retiradas, veteranos de guerra y parejas jóvenes casadas con hijos en edad infantil (también considerando otros residentes como jóvenes profesionales como contadores y locatarios en el edificio) US$ 2.5 millones en inmuebles (nosotros, por ejemplo, estamos casados y hemos sido pareja por ocho años en un largo matrimonio, un segundo matrimonio largo y fiel para los dos, dueños de la casa a lo largo de la vida en Canadá, ambos con la excepción de 1947 – 1952), siguiendo peeping a lo largo de los años y otros comportamientos de invasión casa por constantes golpes en la puerta”.
Conspiraciones y esquizofrenia.
Muchas de sus publicaciones estaban concentradas en comentarios sobre supuestas conspiraciones gubernamentales. Hubo un tiempo en que Waldergrave pasó mucho tiempo debatiendo sobre la CIA, el FBI y los Hombres de Negro.
Afirmó que estaba siendo observada y perseguida por estas organizaciones, que ella lo sabía todo sobre sus turbios negocios. También mencionó tener conocimiento de las actividades de varias agencias internacionales y sus operaciones ilícitas.
Para algunos estas publicaciones eran delirios psicóticos, mientras que para otros era una demencia muy extraña. Aunque algunas de sus publicaciones parecían normales y coherentes, luego empezaban a emerger frases indescifrables.
Las personas que la leían no sabían si era esquizofrénica o si estaba pasando algún tipo de mensaje secreto.
Tampoco está claro si los mensajes que publicaba venían de una sola persona o de varios individuos que ingresaron a su cuenta.
¿Cómo era posible que Waldegrave publicara párrafos larguísimos en cuestión de segundos, los había redactado con premeditación? Era imposible que Karin redactara los textos en tiempo real.
Muchos empezaron a teorizar que se trataba de un software que fabricaba aquellas numerosas publicaciones. ¿Es posible que los mensajes hayan sido automatizados, realizados por un codificador o IA? ¿Si sí, por qué hacerlo en un sitio público?
Una de las teorías en torno a esto asegura que las extrañas publicaciones en su nombre serían una forma de comunicación cifrada entre grupos secretos.
Otro misterio en este caso es la identidad de la propia Karin, pues jamás se comprobó que haya existido, aunque muchas personas creen que sí, y afirmaron que ella pudo haber sido ingresada a un hospital psiquiátrico por su familia.
También están aquellos que afirman que es una víctima del programa de control mental MKULTRA.
La desaparición de Karin Catherine Waldegrave.
Y así como las extrañas publicaciones aparecieron de la nada, así mismo terminaron.
Cuando decidieron investigar más sobre la mujer, la información era muy limitada, parecía ser un perfil que era controlado por otra u otras personas. Aunque su lista de amigos daba mucho de qué hablar, tenía amigos que eran personas destacadas en la ciencia y diversas carreras profesionales, así mismo, ella tenía supuestos familiares con los mismos apellidos.
Cuando el perfil de Karin iba alzando fama por los curiosos, desapareció por completo sin dejar ningún rastro. Esto hizo que muchas personas empezaran a creer que su perfil fue retirado por algún personal de Facebook, ya que se estaba haciendo muy popular y quizás esto les causó algo inadecuado. Aunque otras personas creen que la propia Karin decidió eliminar su cuenta.
En la actualidad existe una página de fans en Facebook que mantiene su imagen. Algunas personas han publicado cuentas de Facebook que, se sospecha, pertenecen a ella. Otros dicen que cambió de cuenta debido a las numerosas solicitudes de amistad.
¿Karin Catherine Waldegrave era el caso de una persona con esquizofrenia, un medio de comunicación cifrada entre un grupo secreto, un software de inteligencia artificial o una simple tomadura de pelo?
Eleonore Zugun, la niña fantasma de Rumania
En el año de 1929, los europeos se vieron cautivados por la historia de Eleonore Zugun, una pequeña de trece años analfabeta y oriunda de Rumania, supuestamente aquejada por estigmas y poseída por el diablo.
Eleonore mostró los primeros signos de posesión demoniaca durante sus años de pubertad.
Se arrojaba a sí misma por toda la habitación y hacía volar objetos por los aires, según su familia mediante telequinesis.
También aparecieron arañazos y marcas extrañas sobre su cuerpo, heridas que su familia jamás creyó que fueran autoinflingidas.
La familia Zugun solicitó la ayuda de un sacerdote local, y Eleonore fue enviada al Convento de Gorovei. Allí se le practicó un exorcismo completo, pero el extraño fenómeno siguió sucediendo.
Desesperados por poner una solución al problema, la familia terminó enviando a la joven a un asilo mental.
Por suerte para Eleonore, una acaudalada condesa llamada Zoe Wassilko-Serecki escuchó sobre su situación. Fascinada por el mundo paranormal, la condensa rescató a Eleonore del asilo y le ofreció un techo, así ella podría estudiar a esta peculiar niña.
Eleonore viajó con la condesa hasta Londres, y allí se convirtieron en el centro de atención de las sociedades paranormales clandestinas. La evidencia fotográfica muestra lo que se creía eran los estigmas en los brazos y las manos de Eleonore, y también registra la propia experiencia de la condesa con las habilidades telequinéticas de la adolescente.
En casa, la condesa y Eleonore habrían atestiguado pesados muebles moviéndose por la habitación, o sacudiéndose de forma inesperada. Según la condesa, una zapatilla de tacón alto voló por la habitación para incrustarse en una pared, y un tintero fue derramado sobre un grupo de huéspedes.
Pese a ser totalmente analfabeta, supuestamente Eleonore era poseída por ataques de escritura automática. Durante estos episodios tomaba lápiz y papel y tranquilamente escribía en un rumano coherente. Uno de estos escritos revelaba la ubicación de un conjunto de llaves que la secretaria de la condesa había perdido.
No demoró demasiado para que los investigadores empezaran a poner en tela de juicio la veracidad de las historias de la condesa. En esa época conocida como “La niña fantasma de Rumania”, Eleonore fue analizada por varios psicólogos. Un médico llamado Hans Rosenbusch aseguró que había visto a la condesa arañar el cuello de Eleonore a propósito mientras le cepillaba el cabello.
Dijo que Eleonore era un timo y la condesa lo demandó por difamación en 1927.
Sin embargo, en ese punto el extraño comportamiento de Eleonore se había esfumado, después de su primer periodo menstrual se informó que todos los problemas de Eleonore habían desaparecido. Ella regresó a Rumania, se casó y vivió toda su vida sin ningún incidente.
Otros aspectos sobre la vida de Eleonore surgieron en los años posteriores, arrojando claridad sobre el caso. Aparentemente, bajo la tutela de la condesa, Eleonore reveló que habían abusado sexualmente de ella a muy temprana edad. Muchos teorizaron que desarrolló una obsesión con el diablo a causa de este evento tan traumático, como una forma de canalizar su ira.
Lo que sea que haya sucedido con Eleonore Zugun, la niña fantasma de Rumania, es innegable que su caso ocupa un lugar preponderante en la historia de la posesión demoniaca.
Eleonore Zugun junto a la condesa.
Leci Garcia, la Bella Durmiente
Leci Suzana Garcia era una joven bonita y alegre que disfrutaba haciendo equitación, bailando y enamorándose como cualquier joven de 17 años. Su tragedia comenzó a finales de 1957, cuando contrajo gripe, se quejó de somnolencia y cayó en el mayor «sueño» del que se tenga registro.
Cuando la revista O Cruzeiro (una de las publicaciones de mayor difusión de Brasil en la época) reseñó el caso, Leci dormía desde hacía un par de años. La joven fue noticia en su ciudad natal, Londrina, en Brasil y en el mundo entero. Médicos, religiosos e incluso expertos en temas paranormales se dieron cita para intentar despertarla de su sueño.
Branca Garcia Martinez, la más pequeña de las hermanas Garcia, relató el comienzo de la tragedia: “se sentía muy mal – tenía gripe – después empezó a sentir el brazo y la pierna adormecidas y la llevaron al médico.
Después de esto no hizo más que empeorar”. Mauro Antonio Garcia, otro hermano de Leci, declaró: “para nosotros, ella estaba consciente. Las personas conversaban y ella respondía con pequeñas señales”.
Fueron casi 5 años durmiendo. De la gripe al sueño profundo, demoró aproximadamente mes y medio. Gradualmente fue perdiendo el movimiento, se le deformó el rostro y la boca con la consecuente dificultad para hablar, hasta que cayó en coma.
Uno de los médicos aseguró que se trataba de una gripe asiática. Otro dijo que era una encefalitis viral. “Fue a Curitiba y regresó bastante mal, decaída, con un pronóstico de apenas 15 días de vida”, relató un familiar. Pasó a alimentarse con suero, ya no podía comer.
El caso sonó en todo el país y terminó llamando la atención de las autoridades, como el Secretario de salud de Sao Paulo, que le ofreció a la familia una cama en el Hospital das Clinicas.
Incluso pusieron a disposición de Leci un avión de la Fuerza Aérea Brasileña para trasladarla a cualquier región del mundo donde existiera una posible cura.
Tras intentar por todos los medios posibles, con médicos, expertos paranormales – incluso un gurú indio que visitó a Leci -, se le hicieron exámenes en los más grandes centros neurológicos de la época: Canadá, Rusia, Francia y los Estados Unidos.
No encontraron ninguna esperanza. Leci murió el día 3 de octubre de 1962.
Para la familia que se dedicó totalmente a Leci, ella no murió. Durmió y nunca más volvió a despertar.
Su tumba en el cementerio municipal de São Pedro hasta hoy es una de las más visitadas, pues según algunas personas de la época, después de su muerte Lacy empezó a hacer milagros y curar a las personas. Su tumba se convirtió en una especie de santuario con abundantes flores y placas de agradecimiento provenientes de personas que fueron ayudadas por ella.
En el municipio de Londrina existe una calle que lleva su nombre.
nuestras charlas nocturnas.
Fabricó el auto más hermoso del mundo, pero algo falló: ¿por qué hoy su creación vale más de un millón de dólares?…
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Preston Tucker junto a su fallida obra maestra, el Tucker 48 Sedán
Preston Tucker (Michigan, 21 de septiembre de 1903) tenía en su ADN la pasión por inventar.
Pues bien. Preston nació amando los autos. A sus 16 años le echó mano a uno que estaba para el cementerio, lo recicló, y lo vendió.
No tenía vocación de policía, pero lo fue en el departamento de Lincoln Park para estar cerca de los patrulleros de última generación. Y no tardó en sufrir una dura amonestación por instalar en el suyo algunos chiches innovadores. Furioso, renunció.
Pero no se alejó del planeta de las cuatro ruedas. Desafiando la pésima fama de los vendedores de autos –también parte de la mitología automotor–, le fue bastante bien en una agencia de su ciudad, y evolucionó hasta la gerencia de otra –solo autos de lujo– de Memphis, Tennessee.
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Su familia: Vera, su mujer, y sus hijos Shirley, Preston Jr., Mary Lee, Noble y John
Hizo un razonable dinero, y trotamundos al fin, empezó a viajar año tras años para ver los bólidos de las 500 millas de Indianápolis. Y no dio puntada sin hilo: convenció a Harry Miller, creador récord de autos ganadores, de construir otros en sociedad. Y así, en 1935, nació Miller and Tucker Inc.
No les fue mal, pero Miller murió en 1943, y Preston no pudo seguir.
Sin embargo, siguió entre fierros.
Fabricó un vehículo terrestre de combate –¡185 kilómetros por hora!– con torreta para cañón, que rechazó el ejército pero entusiasmó a la marina, y el modelo fue adaptado para naves de asalto, bombarderos B-29, buques de guerra, y el incesante Preston llegó a vicepresidente de Industrias Higgins, de su socio Andrew Higgins.
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El Tucker 48 Sedán
Pero esa larga gimnasia mecánica no era más que el boceto, el ensayo de su mayor sueño: proyectar, fabricar y poner en las calles de su patria “el mejor auto jamás fabricado”, como rezaba el slogan que redactó antes de poner el primer tornillo.
Y lo hizo.
Fundó la Tucker Co., y a los largo de días, noches, desvelos, fracasos, éxitos, logró terminar y patentar el Tucker 48 Sedan.
Aerodinámico. Futurista. Innovador: motor trasero, frenos de disco, combustible a inyección, todos los instrumentos en el diámetro del volante, cinturones de seguridad, faros delanteros giratorios, vidrios a prueba de astillarse, guardabarros acolchado, y el Ojo de Cíclope: un tercer farol delantero que giraba en las curvas.
Una joya de líneas y colores nunca vistos.
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Preston Tucker celebrando que la Justicia le quitó los cargos por fraude: para recaudar por el fallido sistema en su motor, vendió accesorios antes que los autos salieran a la calle
Pero antes de la presentación en sociedad, problemas casi insolubles. El novedoso motor, un seis cilindros tipo bóxer de 150 hp de potencia máxima y válvulas operadas por aceite a presión en lugar de árbol de levas… ¡se rebeló!
Desesperación: Preston y Alex Tremulis, un diseñador estrella, miraron el almanaque, desolados.
La presentación del Tucker Torpedo 48 (el mayor diamante del collar) estaba prometida y prevista para el 19 de junio de 1947 ante tres mil ávidos invitados: almuerzo, paseo en tren por la planta de construcción, y presentación en el auditorio, con suspenso: el fabuloso Tucker estaba cubierto por tela, como las estatuas de los próceres antes de los solemnes actos de homenaje.
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El auto maravillaba a la gente por su lujo y diseño
Pero en ese último y maravilloso acto, la transmisión se trabó. El auto no se movía. Mientras se intentaban reparaciones de emergencia,
Preston se mantuvo en escena dos horas, improvisando bromas…, hasta que el auto fue empujado a mano hasta el círculo giratorio, se descorrió el telón, y los tres mil invitados estallaron en un largo y unánime aplauso.
Preston hizo subir a su familia: Vera, su mujer, y sus hijos Shirley, Preston Jr., Mary Lee, Noble y John, y padre y una de sus hijas rompieron una botella de champagne en el Ojo de Cíclope.
En adelante, el motor fue un interminable drama, lo mismo que el cable de transmisión.
Era necesario más dinero para corregir las fallas, de modo que Preston vendió acciones por 17 millones de dólares, y recaudó 2 millones más vendiendo accesorios Tucker: radio, portaequipaje, cubreasientos…, y una grave acusación por fraude: vender accesorios antes que los autos salieran a la calle.
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Preston fabricó 51 (50 y un prototipo), de los cuales sobreviven 47, casi todos en manos de coleccionistas, e impecables
Los cargos fueron rechazados, pero la publicidad negativa fue una bomba de tiempo.
Hasta su muerte, el 26 de diciembre de 1956, a los 53 años, por cáncer de pulmón, Preston sostuvo que todos los problemas que enfrentó fueron una conspiración de Los Tres Grandes (Chrysler, Ford y General Motors), “que sabotearon mis esfuerzos, apoyados por el senador por Detroit” (la súper factoría de los autos) Homer Ferguson, que a partir de entonces fue considerado públicamente responsable por la caída de Tucker Co.
¿Cierto o falso? Nunca se sabrá.
Sin embargo, la leyenda de esa marca no ha muerto.
Si alguno sale a remate, el precio hace temblar. El último, vendido por Sothebys en 2018 California, costó más de 1,5 millones de dólares. Porque los diamantes no sólo son caros: son eternos.
A estas alturas, cualquier Tucker que salga a la venta puede considerarse especial cuando no único, como la rarísima versión decapotable. Y es que tan sólo se fabricaron 51 unidades a lo largo de la corta existencia de la compañía y de ellos 47 son los que han sobrevivido hasta nuestros días. Sin embargo, esta unidad tiene un pedigrí muy especial.
En su día, participó en la película promocional de la marca, ‘The Tucker: The Man and the Car’, y fue el coche personal de Preston Tucker durante siete años, hasta que éste lo vendiese a un miembro de la familia Rockefeller en 1955, el futuro gobernador del estado de Arkansas.
Dueños famosos
Hablamos del Tucker ’48 con chasis número 1029 y fue pintado originalmente en gris. Además de realizar pruebas de alta velocidad para la marca en el circuito de Indianapolis, también participó en la película de Francis Ford Coppola ‘Tucker, un hombre y su sueño’ (1988) con Jeff Bridges.
En 1955, poco tiempo antes de que Preston Tucker falleciera, vendió el coche a Winthrop Rockefeller, el nieto del fundador de la Standard Oil: John D. Rockefeller. Winthrop sería elegido unos años después gobernador de Arkansas de 1967 to 1971.
La lista de ilustres dueños de este Tucker, que estuvo en un colección privada desde 2004, también pasó por las manos de Jack Bart, el manager de James Brown en los años 70 y 80. Fue Jack Bart el que encargó una completa restauración del coche, pero sin los excesos de las restauraciones al estilo estadounidense donde los coches terminan estando mejores que cuando salieron de fábrica.
El Tucker número 48 está considerado un coche intacto y prácticamente original.
6 cilindros y todo atrás
El Tucker Torpedo, para quien no lo conozca, era el coche que debía revolucionar la industria del automóvil estadounidense, pero nunca pudo hacerlo. Se trata de una berlina de 5,3 metros de largo que en 1948 equipa un motor de 6 cilindros opuestos con inyección y refrigerado por agua de 5.5 litros. Desarrolla 168 CV y entrega 504 Nm y va asociado a un cambio manual automatizado de 4 relaciones.
Algunas de las innovaciones que equipaba el Tucker, además del peculiar motor, incluyen una barra de seguridad integrada en caso de vuelco, un bloque motor desmontable en media hora para abaratar los costes de mantenimiento y por supuesto el tercer faro central que gira con las ruedas.
nuestras charlas nocturnas.
Thomas Adams y la historia del chicle…
greelane.com/iprofesional(R.Ramallo) — Los humanos han masticado goma de mascar (y sustancias parecidas) desde tiempos inmemoriales. Entre los registros más antiguos de esta práctica tenemos a la civilización griega, que masticaba almáciga obtenida a partir de la resina del árbol Pistacia lentiscus.
La antigua cultura maya también consumió chicle, nombre con el que se denominaba a la savia del árbol chicozapote (Manilkara zapota), hace alrededor de un milenio.
Combatido por madres y odontólogos, el chicle ocupa desde hace mucho tiempo un lugar destacado en el gusto de grandes y chicos. Pero son pocos los que ocupan un lugar destacado en las preferencias, entre los que se destaca la cajita amarilla con ventanita de los Chiclets Adams.
Tal vez los hermanos mayores de otro «hit» de todos los tiempos, el Bazokka.
Los indígenas de los Estados Unidos masticaban sabia de los árboles del género píceas, y los colonos europeos adquirieron el hábito de estos, pero agregaban cera de abeja. A mediados del siglo XIX, se popularizó la goma de mascar hecha a partir de cera de parafina saborizada y endulzada.
Haciendo un poco de memoria, el chicle tal como se lo conoce en la actualidad tuvo su primera versión comercial en los EE.UU. cuando un joven llamado Williams Wrigley comenzó a comercializarlo exitosamente en 1869.
Pero la historia de los Chiclets tiene su punto de partida ese mismo año en Nueva York cuando el fotógrafo estadounidense Thomas Adams Junior comienza a producir con la denominación «Adams New York Chewing Gum», la goma de mascar que se instala a nivel mundial como Chiclets Adams.
Thomas Adams (4 de mayo de 1818 a 7 de febrero de 1905) fue un inventor estadounidense. En 1871, patentó una máquina que podía producir en masa chicle a partir de chicle. Más tarde, Adams trabajó con el empresario William Wrigley, Jr. para establecer American Chicle Company, que experimentó un gran éxito en la industria de la goma de mascar.
Thomas Adams es el inventor de los chicles
Vida temprana
Thomas Adams nació el 4 de mayo de 1818 en la ciudad de Nueva York. Hay poca información registrada sobre su vida temprana; sin embargo, se sabe que incursionó en varios oficios, incluida la fabricación de vidrio, antes de convertirse finalmente en fotógrafo.
Experimentos con Chicle
Durante la década de 1850, Adams vivía en Nueva York y trabajaba como secretario de Antonio de Santa Anna .
El general mexicano estaba en el exilio, viviendo con Adams en su casa de Staten Island. Adams notó que a Santa Anna le gustaba masticar el chicle del árbol Manilkara , que se conocía como chicle, para manejar un poco su angustia y tristeza mascaba una resina descubierta por los Mayas siglos atrás, que era extraída de un árbol llamado Sapota Zapotilla.
Estos productos naturales habían sido utilizados como chicle durante miles de años por grupos como los antiguos egipcios, griegos y aztecas.
En América del Norte, los nativos americanos habían utilizado durante mucho tiempo la goma de mascar, de quienes los colonos británicos finalmente adoptaron la práctica. Más tarde, el empresario e inventor John B. Curtis se convirtió en la primera persona en vender chicle comercialmente. Su goma de mascar estaba hecha de cera de parafina endulzada.
Fue Santa Anna quien sugirió que el fallido pero ingenioso fotógrafo Adams experimentara con chicle de México. Santa Anna sintió que el chicle podría usarse para hacer un neumático de caucho sintético. Santa Anna tenía amigos en México que podrían suministrarle el producto a Adams a bajo precio.
Árbol chicozapote.
Antes de fabricar chicle, Thomas Adams primero intentó convertir el chicle en productos de caucho sintético. En ese momento, el caucho natural era caro; una alternativa sintética habría sido de gran utilidad para muchos fabricantes y habría garantizado a su inventor una gran riqueza.
Adams intentó hacer juguetes, máscaras, botas de lluvia y llantas de bicicleta con chicle de árboles de zapote mexicano , pero todos los experimentos fracasaron.
Adams comenzó a investigar esta resina y se le ocurrió la posibilidad de remplazarla con algún producto sintético.
Adams se desanimó por no haber utilizado el chicle como sustituto del caucho. Sintió que había desperdiciado alrededor de un año de trabajo.
Finalmente, el golpe de gracia surgió cuando un día vio a una niña pedir en una farmacia cera parafinada, que es carente de sabor para masticar.
Según un discurso pronunciado en 1944 por el nieto de Adams, Horatio, en un banquete para la American Chicle Company, Adams propuso preparar un lote experimental, que el farmacéutico de la farmacia accedió a probar.
En 1875, Adams tuvo el acierto de agregar regaliz como saborizante y llamó a su nueva goma de mascar “Black Jack”. Fue la primera goma de chicle saborizada en el mercado y la primera goma de mascar que se vendía en barras. Fue un éxito rotundo, y se vendió bastante bien durante más de 100 años.
Adams volvió a casa de la reunión y le contó su idea a su hijo Thomas Jr. Su hijo, emocionado por la propuesta, sugirió que los dos fabriquen varias cajas de chicle y le den al producto un nombre y una etiqueta. Thomas Jr. era un vendedor (vendía suministros de sastrería y, a veces, viajaba tan al oeste como el río Mississippi), y se ofreció a llevar el chicle en su próximo viaje para ver si podía venderlo.
Fue a partir de ese momento que comenzó a trabajar en la transformación de este producto a través de varias fases: primero moldeó la goma con agua caliente, luego la mezcló para que fuera más suave, le añadió sabores y finalmente dividió la masa en pequeños cuadritos.
Una vez concluida esta etapa, llevó los cuadritos a la farmacia donde había visto a la niña y los vendió a 1 dólar. En total se comercializaron más de 200 unidades que ya con el logo de Adams New York Gum.
Pero no todo fue sencillo al inicio, ya que Adams intentó venderlo en la Costa Oeste de Estados unidos pero con escaso éxito, hasta que comenzó a negociar con las droguerías para que expusieran sus productos en las vitrinas.
Fue a partir de ese momento en que las ventas de los chicles empezaron a crecer, llevándolo a arrendar un local con cerca de 30 empleados, en su mayoría mujeres dedicados exclusivamente a empacar los chicles.
Una vez que comenzó a consolidar su negocio, incorporó nuevos productos como Adams New York 2, que eran más grandes y se vendían en las calles y en el tranvía.
Para incrementar la producción, el propio Adams, que era un inventor por vocación decidió construir una máquina para producir sus chicles de manera industrial y hacer crecer su negocio, que se fundó oficialmente en 1876.
Chicle
En 1869, Adams se inspiró para convertir su stock sobrante en goma de mascar agregando saborizante al chicle. Poco después, abrió la primera fábrica de chicles del mundo.
En febrero de 1871, Adams New York Gum salió a la venta en las farmacias por un centavo la pieza. Los chicles venían en envoltorios de diferentes colores en una caja con una imagen del Ayuntamiento de Nueva York en la portada.
La empresa fue un éxito tan grande que Adams se vio impulsado a diseñar una máquina que pudiera producir la goma de mascar en masa, lo que le permitió cumplir con pedidos más grandes. Recibió una patente para este dispositivo en 1871.
Según «The Encyclopedia of New York City», Adams vendió su chicle original con el eslogan «New York Gum No. 1 de Adams – Romper y estirar». En 1888, un nuevo chicle Adams llamado Tutti-Frutti se convirtió en el primer chicle que se vendió en una máquina expendedora .
Las máquinas estaban ubicadas en estaciones de metro de la ciudad de Nueva York y también vendían otras variedades de goma de mascar Adams.
Los productos de Adams demostraron ser muy populares, mucho más que los productos de goma de mascar existentes en el mercado, y rápidamente dominó a sus competidores.
Su compañía debutó con «Black Jack» (un chicle con sabor a regaliz) en 1884 y Chiclets (llamado así por chicle) en 1899.
Adams fusionó su empresa con otros fabricantes de chicles de Estados Unidos y Canadá en 1899 para formar la American Chicle Company, de la que fue el primer presidente.
Otras empresas que se fusionaron en él fueron WJ White and Son, Beeman Chemical Company, Kisme Gum y ST Briton.
La creciente popularidad de la goma de mascar en las décadas siguientes llevó a los científicos a desarrollar nuevas versiones sintéticas; sin embargo, hoy en día todavía se fabrican y venden algunas variedades de chicle anticuadas.
Muerte
Adams finalmente renunció a su puesto de liderazgo en American Chicle Company, aunque permaneció en la junta directiva hasta finales de los 80. Murió el 7 de febrero de 1905 en Nueva York.
Legado
Siguiendo los pasos de Wrigley y Adams, en 1928 y en pleno auge del «estilo americano» de vida, Walter Diemser lanza al mercado el chicle – globo: una masa de goma blanda también con sabor, que permite inflarlo transformándolo en un entretenimiento.
Varias generaciones en el mundo entero, se entretuvieron haciendo globos con la boca y leyendo las aventuras de Joe Bazooka; ya que cada unidad estaba envuelta en un papel que contenía un episodio completo, más el horóscopo, que siempre prometía la buenaventura para el cliente.
Adams no fue el inventor del chicle. Sin embargo, su invención de un dispositivo para la producción masiva de chicle, junto con sus esfuerzos para promoverlo, dio origen a la industria del chicle en los Estados Unidos.
Un período destacado para la marca fue el fin de la segunda guerra mundial, pues en esa época se utilizaban los chicles para calmar el estrés y en los años posteriores los jóvenes adaptaron la tradición de marcar chicle como símbolo de rebeldía.
Mas adelante la marca Adams lanzaría productos como: Clorest (1952), Certs (1856), Trident (1962), Halls (1971) y Bubbaloo (1977)
La contracara de su expansión a nivel mundial, puede mencionarse como dato curioso que en algunos países rige la prohibición lisa y llana de mascar chicle en la vía pública, debido a la mala costumbre de arrojarlos en las veredas, una vez usados. También se puede mencioar el caso de Singapur, donde el hábito de mascar goma es legal pero se sanciona severamente a quien pegue o arroje la gomita en sitios públicos.
Uno de sus productos, Chiclets, introducido por primera vez en 1900, todavía se vende en todo el mundo. En 2018, las ventas de chicle totalizaron alrededor de $ 4 mil millones en los Estados Unidos .
The American Chicle Company fue comprada por una compañía farmacéutica en 1962. En 1997, la compañía pasó a llamarse Adams en honor a su fundador; la marca Adams fue cambiando de manos hasta llegar a formar parte de la multinacional Británica Cadbury que en 2003 pagó unos 4.200 millones de dólares para formar la marca Cadbury Adams.
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