La inteligencia artificial tiene tendencias racistas: científicos y empresarios están intentando solucionarlo …

Business Insider(M.Melton) — La vida de Porcha Woodruff estaba empezando a tomar forma. Esta madre de dos hijos estaba planeando su boda y tenía un nuevo niño en camino. Sin embargo, el 16 de febrero de 2023 llamaron a la puerta. Varios policías de Detroit, Estados Unidos, detuvieron a Woodruff en su propia casa. La acusaban de un robo de coche.

«Lo único que pude pensar en ese momento fue: ‘No quiero perder a mi hijo’«, declaró la propia Woodruff a Business Insider el pasado verano, cuando pudo relatar lo que había ocurrido.

La policía había utilizado un nuevo programa de inteligencia artificial de reconocimiento facial que la identificó como sospechosa basándose en una antigua foto de ficha policial. El caso fue desestimado posteriormente, pero la detención de Woodruff sigue constando en el registro público del Tribunal del Distrito 36 de Michigan.

El Departamento de Policía de Detroit declaró entonces que el uso del programa de IA de reconocimiento facial estaba restringido a los delitos violentos y que las coincidencias que obtienía eran solo pistas de investigación. No obstante, dichas precauciones no fueron suficientes para Woodruff, que ha demandado a la ciudad estadounidense y a un detective de la policía por daños y perjuicios.

«No debería haber tenido que enfrentarme a algo así», asegura. «Me cambió la vida por completo».

La etnia y el sexo de Woodruff pueden haber sido un factor en su detención injusta. «No creo que esto le hubiera ocurrido a una mujer blanca», ha señalado Ivan Land, abogado de la demandante.

– Dictar sentencia

La inteligencia artificial de reconocimiento facial, como la que utiliza el Departamento de Policía de Detroit, está diseñada para identificar rostros concretos a partir de grandes conjuntos de datos fotográficos. Es uno de los muchos tipos de IA que se utilizan en todo el mundo. Y —al igual que ocurre en muchos otros casos— el modelo presenta fallos.

Un estudio de 2018 realizado por los investigadores especializados en inteligencia artificial Joy Buolamwini y Timnit Gebru, que evaluaron las herramientas de reconocimiento facial de Microsoft, IBM y Face++, constató que las mujeres de piel más oscura eran las más propensas a ser identificadas erróneamente por la tecnología de reconocimiento facial, con una tasa de error de hasta el 35%.

Seis años después, la IA sigue cometiendo errores preocupantes, como identificar erróneamente a personas de piel más oscura y mostrar prejuicios cuando se enfrenta a un lenguaje asociado a interlocutores que no son blancos.

Una investigación publicada en marzo de este año, del que es coautor Valentin Hofmann, investigador del Allen Institute for AI, concluyó que cuando se utiliza el inglés afroamericano —AAE, por sus siglas en inglés— para preguntar a modelos como el GPT-4, de OpenAI, o el T5, de Google, las respuestas incorporan «un racismo encubierto en forma de prejuicios dialectales«.

En el estudio se pedía a los modelos de inteligencia artificial que dictasen sentencia en casos penales hipotéticos en los que la única prueba era un enunciado del acusado en AAE o en inglés americano estándar. Cuando se utilizaba el AAE, los modelos tenían más probabilidades de condenar a los acusados.

En un hipotético juicio por asesinato, los modelos de IA propusieron con más frecuencia la pena de muerte para un angloparlante afroamericano.

– Una propuesta novedosa

Uno de los motivos para que los modelos de inteligencia artificial presenten estos fallos es que las personas y empresas que desarrollan IA no son representativas del mundo que se supone que tienen que representar los modelos de inteligencia artificial.

En agosto de 1955, una propuesta para un nuevo campo de estudio del Dartmouth College —universidad de Nuevo Hampshire, EEUU— postulaba que la inteligencia podía ser artificial. Ocho investigadores, todos hombres blancos, se propusieron investigar cómo las máquinas podían razonar basándose en conexiones establecidas a través de datos que se les proporcionaban, gobernadas por conjuntos de reglas.

Casi 70 años después, los programas de formación en ciencias de la computación siguen teniendo un índice excesivo de participantes blancos y hombres.

El Centro Nacional de Estadísticas Educativas estadounidense informó de que, en 1991, los estudiantes blancos obtuvieron más del 70% de las licenciaturas en ciencias de la computación, mientras que los estudiantes negros obtuvieron alrededor del 8% de los títulos que se expidieron.

En 2022, el último año registrado, los estudiantes blancos obtuvieron alrededor del 46% de las licenciaturas en informática, frente al 9% de estudiantes negros. Los estudiantes asiáticos fueron los que más aumentaron en ese periodo, pasando de representar alrededor del 8% de las titulaciones a más del 19%.

Las grandes tecnológicas que lideran el desarrollo de la IA tampoco son especialmente diversas, a pesar de años de esfuerzos por mejorar esta situación. En 2023, el 13,6% de la población estadounidense se identificaba como negra o afroamericana. El informe DEI 2023 de Microsoft, por el contrario, indicaba que solo el 6,7% de la plantilla de la multinacional era negra.

– Los límites de los datos

En la década de 1990, Geoffrey Hinton fue pionero en el desarrollo de redes neuronales de aprendizaje profundo —deep learning— inspiradas en el cerebro humano.

Estas redes se configuran según el caso de uso (por ejemplo, para reconocer una cara) y deben entrenarse para emparejar patrones o inferir. Para ser buenos, estos modelos necesitan muchos datos.

«Los modelos no tienen suficientes datos negros. No existen», explica Christopher Lafayette, fundador de GatherVerse (una compañía de foros y eventos tecnológicos), a Business Insider. 

Oji Udezue, director de producto de Typeform (una empresa de software para realizar encuestas), apunta que la limitada disponibilidad de los datos podría amplificar la desigualdad.

El acceso a internet en África y el Sudeste Asiático se ha desarrollado mucho más despacio que en Norteamérica y en Europa. Los datos online, que constituyen la base de la mayoría de los modelos de inteligencia artificial, son mayoritariamente blancos y occidentales. 

«Los conjuntos de datos del Sur [global] no están online, no se pueden rastrear ni integrar», sugiere Udezue.

Por ejemplo, el rendimiento de las primeras herramientas de reconocimiento facial se medía a menudo con una referencia basada en más de 13.000 imágenes. Casi el 84% de las personas que aparecían en esas imágenes eran blancas.

El nuevo libro que ha presentado Buolamwini (el investigador especializado en IA), Unmasking AI («Desenmascarando la IA»), cuenta que durante años esta herramienta ha sido la referencia para que compañías, como Meta (la matriz de Facebook), Google o Microsoft, evaluasen la precisión de sus herramientas de reconocimiento facial.

La inteligencia artificial ha sido desarrollada en gran medida por parte de investigadores blancos y entrenada con textos e imágenes occidentales. Quizá no deba sorprendernos que estos modelos ofrezcan respuestas que carecen de comprensión cultural y un rendimiento inferior a la hora de identificar a mujeres que tienen la piel más oscura.

Las grandes tecnológicas han reconocido algunos de estos problemas. OpenAI, la desarrolladora de ChatGPT, ha descrito los sesgos de sus herramientas como «errores, no funcionalidades» y ha prometido que está «trabajando para compartir información demográfica agregada» sobre las personas que revisan sus modelos de IA.

En algunas ocasiones, estas empresas han corregido este problema «en exceso». Por ejemplo, Gemini, el asistente de inteligencia artificial de Google, generó imágenes de personas negras en contextos históricamente inexactos (por ejemplo, formando parte de las filas del Tercer Reich alemán o de la tripulación del Apolo 11).

Algunos empresarios están intentando ofrecer alternativas. En mayo de 2023, John Pasmore fundó Latimer, un gran modelo lingüístico (LLM) que utiliza GPT-3.5 para sus capacidades básicas. Antes de responder a los usuarios, Latimer extrae información de su archivo de datos sobre personas negras en un proceso conocido como generación aumentada de recuperación.

Dicho proceso tiene el objetivo de ofrecer a los usuarios respuestas más elaboradas.

Desaprender la discriminación

A pesar de la rápida evolución del desarrollo de la IA, algunos investigadores y empresarios intentan incorporar a esta tecnología datos diversos y enfoques más equitativos.

«Podemos utilizar la inteligencia artificial para superar los prejuicios humanos«, afirma Buolamwini, el investigador especializado. «Si no atendemos a las diferencias y no somos intencionados a la hora de ser inclusivos, corremos el riesgo de revertir los avances ya logrados».

Desaprender el hábito de la discriminación no es fácil. Las máquinas hechas a imagen y semejanza de sus creadores portan las peculiaridades, idiosincrasias y prejuicios de estas personas, por muy bienintencionadas que estas sean.

«Tanto si es consciente como inconsciente, creo que es más una funcionalidad que un error«, explica a Timothy Bardlavens, director de equidad de producto de Adobe, a este medio de comunicación.

Bardlavens dirige un equipo cuyo objetivo es garantizar que la equidad se tenga en cuenta y se incorpore a las herramientas de IA de Adobe. Su generador de imágenes Firefly, por ejemplo, está diseñado para evitar estereotipos en la representación de grupos como las mujeres o las personas racializadas.

Cuando un usuario le pide a Firefly que genere imágenes de un médico atendiendo a niños en África, la herramienta ofrece imágenes de médicos y médicas negros:

En cambio, cuando un usuario le hace esa misma petición al generador de imágenes de Microsoft, Copilot Designer, esta herramienta —al menos a fecha de 18 de marzo— devuelve imágenes de facultativos hombres y blancos:

Según el directivo de Adobe, son pocas las compañías que desarrollan tecnología a través de la cocreación, que consiste en obtener aportaciones de personas ajenas a las empresas de inteligencia artificial para incorporar sus experiencias al desarrollo de productos.

Sin esto, «se pierde el valor de contar con la opinión de las comunidades sobre sus experiencias», añade Bardlavens. «Es imposible desarrollar tecnología que de alguna manera no amplifique las creencias del creador».

Existe una oportunidad cada vez mayor para la inclusión si se presta una mayor atención a quién desarrolla los modelos de IA y a los datos con los que estos se entrenan.

Por ejemplo, Esther Dyson, la famosa inversora, se convirtió en la primera interesada en invertir en Latimer porque vio el potencial de la startup para hacer frente a la preocupante tendencia de la inteligencia artificial a ignorar la historia y la cultura de las personas negras.

«La IA no resolverá todos estos problemas, pero hará lo que los humanos le pidamos que haga. Utiliza a Latimer, pídele que encuentre la historia que estaba oculta», ha asegurado la propia Dyson a Business Insider. «El valor de la inteligencia artificial no está en los núcleos, sino en los bordes y en la relación entre los tipos de datos».

La inversora ha argumentado que las compañías que le dan prioridad al entrenamiento de sus modelos con los datos mejores y más representativos serán, en última instancia, las que tengan más éxito.

Los esfuerzos de Alza

Arturo Villanueva recuerda haber servido de intermediario entre sus padres y el sistema bancario estadounidense a la tierna edad de 9 años.

«Llamaba al banco, hablaba con ellos en inglés, luego hablaba con mis padres en español y luego me metía en problemas por no ser capaz de traducir palabras como ‘hipoteca’ o ‘con intereses'», cuenta. «Y yo decía: ‘Sólo tengo 9 años, ¿cómo voy a hacer esto?».

Villanueva es el fundador y CEO de Alza, una fintech, que utiliza técnicas de IA como la visión artificial y el aprendizaje automático para ayudar a las personas latinas y a otros hispanohablantes a acceder mejor a servicios financieros como cuentas de ahorros, cuentas corrientes o pagos transfronterizos.

Estos consumidores a veces tienen historiales de crédito más cortos o documentos de identificación que los bancos consideran inusuales.

Las herramientas bancarias de Alza, basadas en inteligencia artificial, están diseñadas para interactuar con personas que hablan muchos dialectos coloquiales del español y para adaptarse mejor a los tipos de documentos de solicitud con los que los bancos tradicionales pueden tener problemas, como los documentos de identidad emitidos por algunos países latinoamericanos.

Aun así, Alza está adoptando la IA con cautela, dados los problemáticos orígenes de la tecnología.

«Estamos utilizando la inteligencia artificial con cautela», sugiere Andrew Mahon, responsable de ingeniería de Alza. «Saltar demasiado rápido a la IA es arriesgarse a desplegar un modelo sesgado que podría malinterpretar nuestros datos».

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May 8, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Saltarse la cena para bajar de peso: qué dice la crononutrición sobre evitar la comida nocturna …

Infobae — El momento en que se hace cada comida del día es tan importante como qué se come si de bajar de peso se trata.

En esa línea, muchos especialistas recomiendan alimentarse lo más apegado posible al reloj biológico natural del cuerpo humano. Esto es, comer de día y no hacerlo a partir de que cae el sol.

La crononutrición investiga el efecto de la alimentación sobre el ciclo circadiano. Es decir, estudia la repercusión de la ingesta sobre la secreción de hormonas relacionadas con el hambre, la saciedad, el sueño, la vigilia, la tolerancia a la glucosa, etc. y las repercusiones de estos efectos.

– ¿Comer de noche engorda?

En rigor de verdad, de lo que se trata, según los especialistas, es de lograr un “reposo digestivo” de 12 horas o más, lo que se conoce como ayuno intermitente.

Para empezar, la recomendación es “al menos ayunar por 12 horas, que implica respetar el ciclo circadiano vital y natural de comer cuando hay sol y descansar cuando el sol cae”, había explicado en una nota previa a Infobae la licenciada en Nutrición María Cecilia Ponce (MN 3362).

“Así, sólo cenar más temprano y desayunar unas horas más tarde nos va a permitir respetar estos ciclos, tener más conciencia de cuándo se tiene apetito real, reposar el aparato digestivo y que de alguna manera se restablezcan las funciones correctas para cada organismo”, apuntó la especialista.

Ponce, especialista en nutrigenómica, destacó que “es una práctica que se puede empezar a tener con ciertos pacientes que buscan ir un poco más allá, no sólo restringir calorías por una cuestión estética ni de peso, si no que lo que se va a pretender con la extensión del ayuno es inducir ciertos procesos orgánicos que reparan y detoxifican las células”.

– ¿Qué le pasa al cuerpo durante el ayuno?

Hay diferentes tipos de ayunos: secos, de 12, 14, 16 o 24 horas. Y de acuerdo a la cantidad de horas que tenga el ayuno tendrá diferentes acciones en el metabolismo.

“Con 12 horas de ayuno lo que se logrará es un reposo digestivo: desinflamar el intestino y ayudar a que las enzimas digestivas estén más activas para la hora de la comida —precisó Ponce—. Entre una cena temprano y un desayuno un poco más tarde del habitual se podrán ampliar esas horas y hacer un reposo digestivo”.

Un estudio publicado en la revista Cell Metabolism dio cuenta de que “haciendo una restricción en la ventana alimentaria no se logra sólo para bajar de peso si no que se va a lograr que haya menor factor de inflamación, menor resistencia a la insulina y mejor tolerancia a la glucosa”, resumió Ponce.

“Lo que ocurre a partir de las 14/16 horas es que se ponen de manifiesto ciertos procesos de lo que se llama apoptosis o autofagia, que es como un ‘reciclado’ celular donde la célula se limpia y puede volver a funcionar más correctamente; es un proceso que se da en nuestro cuerpo todo el tiempo, pero darle un reposo digestivo, o sea darle al organismo ese espacio para desintoxicarse y repararse, es necesario para que funcione correctamente”.

Según la especialista, ese proceso es “una especie de reciclaje celular donde se mejora la biogénesis mitocondrial, la sensibilidad a la insulina y se predispone la salud a largo plazo a través del estímulo de la vía de señalización conocida como AMPK”.

Así, “el efecto, más allá de lograr un descenso de peso, que de acuerdo al objetivo va a ser la cantidad de horas y la metodología del ayuno que se utilice, lo que se logra es mantener un mejor estado metabólico”, destacó.

– Qué comer de noche para perder peso

Como se dijo, en el marco de una alimentación para bajar de peso, el qué se come es tan importante como el cuándo.

En ese sentido, además de tener en cuenta hacer la cena al menos dos o tres horas antes de acostarse, es importante elegir los alimentos que se van a ingerir en la noche con inteligencia y fundamentalmente en porciones pequeñas.

Según explicó en Infobae la nutricionista y docente de la Escuela de Posgrado de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC), Katherine Cántaro, “no es una opción dejar de comer por la noche, ya que esta práctica no tiene influencia en la pérdida de peso”.

“Lo que importa es el total de aporte energético versus el gasto energético diario —señaló la especialista—. El problema es la calidad de los alimentos que se consumen en la noche, que por lo general es una comida rápida y calórica, principalmente frituras o productos ultraprocesados”.

Y en relación con su recomendación de que “la cena debe ser más ligera que el almuerzo”, los especialistas aconsejan:

• Huevos cocidos. El huevo es un alimento completo, rico en proteínas y ayuda a saciar el apetito. Es importante que se prefieran las cocciones como duro, o pasado por agua y se eviten las frituras a esa hora.

• Choclo. Este alimento es un plato recomendado para comer en la noche, especialmente porque es ligero, se puede digerir fácilmente y es fácil de combinar con otros alimentos. Es importante, elegir la opción natural frente a los enlatados pues pierde sus propiedades naturales, y además cuenta con exceso de sodio. Se puede acompañar con champiñones o ensalada sin aderezos.

• Pollo con puré de calabaza. La carne de pollo es rica en proteínas saludables, además, se digiere mucho más rápido que otras carnes por lo que se recomienda consumirla en este horario.

• Queso con nueces. Una porción de 80 gramos de queso contiene alrededor de 100 calorías por lo que es fundamental no pasarse de esa cantidad. Este alimento es rico en triptófano, proteína y caseína. La caseína ayuda a acelerar el metabolismo, un factor clave cuando se busca perder peso. Esta porción de queso se puede acompañar con nueces, que son ricas en melatonina, una hormona que ayuda a quemar calorías.

• Humus con verduras. El humus es una receta a base de garbanzos, rico en vitamina B6, vitamina relacionada en la producción de melatonina. Para acompañar el plato se pueden agregar vegetales frescos sin ningún tipo de aderezo.

• Pescado. Otra fuente de proteína fácil de digerir es el pescado, que además es fuente rica de vitaminas, es rico en grasas saludables por lo que optar por esta opción en la noche resulta muy saludable y nutritivo.

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May 8, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

La adicción al sexo, un laberinto con salida …

“El sexo se ha convertido en una fuente de dolor y de sufrimiento para mí.

Tantos años buscando de forma compulsiva algo que debería ser bueno y placentero, y que ya ha perdido todo su valor…

Empecé con la pornografía, pero no fue suficiente.

Después llegaron la prostitución, las webcams sexuales y las saunas.

Hoy, por suerte, estoy aquí pidiéndote ayuda y queriendo salir de esto para siempre. El sexo ha destrozado mi vida, mi matrimonio y mi carrera profesional”.

Luis, 35 años

The Conversation(G.Testa/A.V.Moya/C.C.Actis) — Luis se encuentra entre el 8 % de hombres de la población mundial que sufre un descontrol en su vida sexual. El porcentaje de mujeres afectadas por estas dificultades es más bajo y se sitúa alrededor del 2 % de la población general.

Para los profesionales de la salud sexual, la suya es cada vez una demanda más frecuente en la consulta de sexología. A pesar de los avances en el conocimiento de esta patología, sigue siendo un tema de estudio y debate con muchas aristas.

– El nombre oficial: trastorno por comportamiento sexual compulsivo

Es habitual escuchar, de forma coloquial, la etiqueta de “adicción sexual”. Sin embargo, desde el punto de vista científico es un término en desuso. La forma para referirse al problema que presentan los pacientes como Luis ha evolucionado mucho en la última década.

Se han utilizado términos como trastorno hipersexual, comportamiento sexual compulsivo, adicción al sexo, adicción al cibersexo o uso problemático de pornografía, entre otros. Muchas veces hacían referencia a un mismo problema, mientras que otras trataban de explicar matices de pacientes muy heterogéneos.

Después de mucha disputa, en 2019 llegó por fin un acuerdo. La Organización Mundial de la Salud decidió incluir el diagnóstico de trastorno por comportamiento sexual compulsivo (TCSC) en la undécima edición de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11) como un trastorno que se caracteriza como “un patrón persistente de incapacidad para controlar los impulsos sexuales intensos, resultando en comportamientos sexuales repetitivos”.

Para llegar a este diagnóstico es preciso cumplir varios criterios:

• Repetitivas conductas sexuales que se convierten en el foco principal de la vida de la persona, hasta el punto de ser negligente con su salud o con la atención de otros intereses, actividades o responsabilidades.

• Que el paciente reconozca haber hecho numerosos esfuerzos infructuosos para controlar o reducir significativamente su conducta sexual.

• Que continúe realizando la conducta sexual a pesar de las consecuencias adversas (ruptura de relaciones, impacto negativo en la salud, laborales, ocupacionales, etc.).

• Que mantenga la conducta sexual aún cuando apenas se deriva placer de ella o incluso si es nulo.

Además, estos síntomas deben causar angustia o deterioro significativo durante un período prolongado de al menos seis meses. Si este malestar está únicamente relacionado con los juicios morales y la desaprobación moral acerca de los impulsos o conductas sexuales, no sería suficiente para realizar un diagnóstico de TCSC.

– ¿El problema es el sexo o la pornografía?

Dentro del TCSC existen numerosas conductas que pueden producir malestar a la persona: masturbación compulsiva, consumo de pornografía, relaciones sexuales consentidas con adultos, cibersexo, webcams, chats sexuales y asistencia a clubes de prostitución, entre otros. Sin embargo, aproximadamente el 80 % de los pacientes que buscan ayudan por el TCSC tienen un problema para controlar su consumo de pornografía, lo que nos hace sospechar que es esta la problemática principal en la que debemos centrarnos.

Por esto, el término “uso problemático de pornografía” (UPP) está en auge y es una entidad reconocida en la investigación y con gran apoyo científico. Algunos expertos han propuestos el UPP como una entidad independiente del TCSC, incluso con criterios e instrumentos específicos de evaluación.

– Consumir porno tiene consecuencias, pero no siempre es un uso problemático

Alrededor del 97 % de los chicos adolescentes ha consumido pornografía el último año, y cerca del 80 % de las chicas también la ha visualizado. Sin embargo, no todas las personas adolescentes acaban desarrollando un UPP. Estudios internacionales que han llevado a cabo encuestas con más de 15 000 participantes identificaron que solo un 3-8 % de ellos presentaba un uso problemático.

El UPP se caracteriza por un consumo altamente frecuente y compulsivo de pornografía, sin control y persistente, a pesar del malestar que provoca o de las consecuencias negativas asociadas.

Además, la descripción y evaluación del uso problemático de pornografía se basa en criterios relacionados con la adicción comportamental:

• Saliencia: la pornografía tiene gran importancia o protagonismo en la vida de la persona.

• Regulación del humor: la pornografía sirve como una fuente de regulación de emociones desagradables o como refugio emocional.

• Recaída: la persona intenta dejarlo de forma repetida y no lo consigue.

• Abstinencia: irritabilidad o cambios de humor cuando no se tiene la pornografía cerca.

• Tolerancia: se necesitan cantidades cada vez mayores para experimentar los mismos efectos.

• Conflicto: produce consecuencias en diferentes áreas de la vida de la persona.

– ¿Qué dice la neurociencia sobre esta patología?

La evidencia científica respalda cada vez más la consideración del TCSC como una adicción de tipo comportamental, con anomalías neurobiológicas similares a otras adicciones.

Concretamente, en 2014 se realizó el primer estudio que comparaba un grupo control con un grupo de sujetos que consumían pornografía de forma compulsiva. Los autores concluyeron que la pornografía afectaba al cerebro de forma similar a como lo hacen la cocaína o la heroína.

Además, presentaron la primera imagen (fMRI) de alteraciones estructurales en el sistema de recompensa y áreas relacionadas en sujetos con un consumo compulsivo de pornografía, en comparación con sujetos sanos.

Por si fuera poco, una revisión sistemática de 2022 mostró que existen diferentes alteraciones neurobiológicas asociadas al TCSC como el aumento de la conectividad funcional entre la circunvolución frontal inferior izquierda y el plano temporal y polar derechos, la ínsula derecha e izquierda, la corteza motora suplementaria derecha y el opérculo parietal derecho.

Y confirman las similitudes a nivel neurobiológico entre el trastorno por comportamiento sexual compulsivo y la adicción a las drogas y el alcohol.

Algunas de las críticas al modelo adictivo señalan que ciertos elementos característicos de las adicciones a sustancias, como la tolerancia y la abstinencia, no se han demostrado de manera consistente en el caso del TCSC.

Sin embargo, las investigaciones más recientes muestran que cerca de un 70 % de pacientes con UPP muestran síntomas de abstinencia como pensamientos difíciles de detener, problemas de sueño e irritabilidad. También un estudio reciente muestra que la tolerancia es un factor presente en el UPP en adolescentes, principalmente en los varones.

Sin duda, hay muchas preguntas que necesita resolver la comunidad científica acerca del TCSC. Lo que parece indiscutible es que se trata de un laberinto con salida: son muchas las personas que ya han dejado atrás estas conductas problema gracias a la ayuda psicoterapéutica.

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May 7, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

VLOGGER: IA que crea videos de cualquier persona con una foto …

La Vanguardia(E.G.Marcos)/marcianosz.com — Google vuelve a posicionarse en el mundo de la Inteligencia Artificial con un algoritmo que promete revolucionar la forma en que concebimos los videos y la interacción digital. Se trata de VLOGGER, un modelo de IA que surge de un meticuloso trabajo de investigación y tiene el potencial de cambiar drásticamente tanto el entretenimiento como la comunicación personal. Pero, ¿qué hace exactamente VLOGGER y por qué genera tanto interés?

Recientemente se ha presentado VLOGGER, una IA que viene a cambiar el paradigma de la animación de fotografías a través de la IA. Promete un sinfín de funcionalidades gracias a su sencillez, ya que es capaz de animar una fotografía y hacer que hable y gesticule como si fuera la persona de la vida real. Esto, que suena profundamente futurista ha generado también algunas reticencias sobre la aplicación que podría tener.

El equipo detrás de VLOGGER, integrado por seis destacados investigadores de la gran G, presentó un algoritmo capaz de transformar una fotografía estática en un video dinámico y realista de una persona hablando. La esencia de este avance radica en su simplicidad: para generar este video, el usuario solo necesita suministrar una imagen de la persona y el texto que desea que esta “narre”. El resultado, aunque imperfecto, posee una calidad sorprendente. Capaz de engañar a quien no preste suficiente atención, especialmente en plataformas de redes sociales.

El funcionamiento de VLOGGER se centra en la creación de “talking heads” o cabezas parlantes, en donde se mantienen constantes los ángulos de la cámara y la pose del sujeto. Mientras tanto, la inteligencia artificial se encarga de animar las expresiones faciales, movimientos de cabeza y manos con cierta fluidez natural. Lo que distingue a VLOGGER de otras tecnologías similares no es solo su capacidad de generar estos videos a partir de una simple foto. Sino la base de datos en la que se entrenó: el proyecto MENTOR, una compilación de 800 mil videos de personas hablando, todos recopilados por Google.

Un equipo de investigadores de Google dirigido por Enric Corona ha logrado un gran salto en el campo de la inteligencia artificial con el desarrollo de VLOGGER, un sistema de IA capaz de crear videos realistas de personas hablando utilizando como prompt únicamente una foto. Si bien es cierto que es un avance bastante importante e interesante dentro de la industria de la IA, también está claro que los resultados todavía se encuentran en el conocido como valle de lo inquietante. Os animo a ver el vídeo unos segundos, seguro que notaréis algo raro dentro de vosotros, como una señal de vuestro cerebro de que en esas imágenes algo no va bien. Ese es el efecto que se denomina de esta manera.

La aplicación práctica de esta tecnología promete un espectro amplio y diverso. Desde la posibilidad de animar avatares fotorrealistas para conversaciones de texto hasta la creación de noticiarios o asistentes personales digitales. Ciertamente, el alcance de este algoritmo parece ilimitado. Sectores como el entretenimiento, la creación de contenido y los videojuegos, ansiosos por nuevas formas de síntesis humana, podrían beneficiarse enormemente de esta tecnología.

– Tecnología ambivalente.

Los investigadores también vislumbran aplicaciones potenciales en el ámbito de la educación y la consulta médica virtual. Imagina, por ejemplo, un sistema de salud en línea animado por IA, que podría generar la imagen de un médico para realizar consultas online. Esta capacidad de personalizar y humanizar las interacciones digitales podría transformar significativamente la experiencia de usuario en múltiples plataformas y servicios.

El potencial de VLOGGER es bastante ammplio, ya que puede servir para generar doblaje en tiempo real con la voz del propio actor, pero también puede servir para mejorar de manera notable la accesibilidad de contenidos para personas con discapacidades. Sin embargo, no se puede ignorar la dualidad de su aplicación, ya que igualmente posee el poder de ser usado para crear deepfakes o propagar desinformación. Por este motivo, se pone sobre la mesa tanto lo bueno, como lo malo, y es que ya hay estafas con deepfakes que salen muy caro

VLOGGER trabaja a partir de una sola fotografía y un clip de audio, logrando generar videos donde el sujeto no solo habla sino también manifiesta expresiones faciales y hace gestos coherentes con lo que se está diciendo en el vídeo, mostrando que la capacidad de inferencia de la IA es elevada. Aunque los videos resultantes son fotorrealistas, aún presentan imperfecciones que permiten identificar su origen artificial. Además, es bastante notable que este avance no haya requerido de entrenamiento individualizado para cada persona. Gracias a su bloque de aprendizaje, VLOGGER ha podido aprender a adaptarse a cada persona sin ningún tipo de adaptación previa, lo que muestra un verdadero avance.

Eso sí, el vídeo como tal puede causar bastante malestar y las redes sociales ya han vertido sus primeras críticas al respecto. Ya existen apps para crear deepfakes, pero esto lo lleva a un nuevo nivel.

De forma inherente, todas aquellas innovaciones relacionadas con la inteligencia artificial suelen acarrear un conjunto de dilemas éticos y desafíos de seguridad. Aunque VLOGGER promete una herramienta potencialmente revolucionaria, también plantea preocupaciones significativas relacionadas con la creación de videos falsos. La posibilidad de generar contenido realista de cualquier persona hablando, incluso replicando su voz, abre la puerta a usos malintencionados, desde desinformación hasta manipulación mediática.

Consciente de estos riesgos, la tecnología de VLOGGER se mantiene cerrada al público. La importancia de establecer salvaguardas robustas y medidas de verificación antes de su implementación generalizada resulta vital para evitar consecuencias perjudiciales. Pese a que la publicación no detalla medidas específicas contra usos indebidos, la comunicad tecnológica debe dimensionar las implicaciones negativas.

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May 7, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

¿Por qué envejecemos? …

The New York Times(D.G.Smith) — Según algunos cálculos, los consumidores gastan 62.000 millones de dólares al año en tratamientos “antienvejecimiento”.

Pero, aunque las cremas, los tintes para el cabello y el bótox pueden dar la impresión de juventud, ninguno de ellos puede hacer retroceder el tiempo.

Los científicos trabajan para comprender las causas biológicas del envejecimiento con la esperanza de poder ofrecer algún día herramientas para desacelerar o detener sus signos visibles y, lo que es más importante, las enfermedades relacionadas con este.

Estos mecanismos subyacentes suelen denominarse “los signos distintivos del envejecimiento”. Muchos se dividen en dos grandes categorías: el desgaste general a nivel celular y la disminución de la capacidad del organismo para eliminar células y proteínas viejas o disfuncionales.

“Lo más importante de las señas de identidad es que son cosas que van mal durante el envejecimiento y, si se revierten”, se puede vivir más o estar más sano mientras se envejece, explicó dame Linda Partridge, profesora investigadora de la división de biociencias del University College de Londres que ayudó a desarrollar el esquema de las señas de identidad o hallmarks del envejecimiento.

Hasta ahora, la investigación se ha llevado a cabo sobre todo en animales, pero los expertos están ampliándola gradualmente a los seres humanos. Mientras tanto, entender cómo funciona el envejecimiento puede ayudarnos a contextualizar los consejos y la información sobre los últimos “avances”, dijo Venki Ramakrishnan, bioquímico y nobel que escribió sobre muchos de los rasgos distintivos del envejecimiento en su nuevo libro, Why We Die: The New Science of Aging and the Quest for Immortality.

The New York Times le preguntó a expertos sobre los rasgos distintivos del envejecimiento, cómo estos pueden provocar enfermedades y cómo los científicos intentan modificarlos. Aunque no se enumeran todos los rasgos distintivos, a continuación se destacan dos de los temas principales: el desgaste y los problemas de eliminación.

– El desgaste

Muchos de los cambios relacionados con la edad se deben a que nuestras células, e incluso nuestros genes, se dañan y se comportan mal a medida que envejecemos.

. Problemas con el ADN

Aunque pensamos que nuestros genes están establecidos desde el nacimiento, el ADN acumula cambios a lo largo de los años. A veces se introducen errores cuando una célula se divide, y surge una errata espontánea al copiar y pegar el ADN de una célula en otra. También pueden producirse mutaciones como consecuencia de exposiciones ambientales, como a la radiación ultravioleta del sol.

Nuestras células tienen mecanismos para reparar estas mutaciones genéticas, pero su eficiencia disminuye con la edad, lo que significa que los errores pueden acumularse. Los científicos no saben exactamente por qué se deterioran nuestros mecanismos de reparación del ADN. “Es la pregunta de los 1000 millones de dólares”, dijo Andrew Dillin, profesor de biología molecular y celular de la Universidad de California en Berkeley. “Lo único que sabemos es que la eficiencia disminuye con la edad”.

La principal consecuencia de esto es que las células dejan de funcionar correctamente y quedan marcadas como basura (algo sobre lo que luego abundaremos). En el peor de los casos, pueden producirse mutaciones en genes que suprimen tumores, lo que conduce a la aparición del cáncer.

. Problemas con los cromosomas

Cada vez que una célula se replica y su ADN se copia, los extremos de sus cromosomas se acortan un poco. Estas partes especiales del genoma se llaman telómeros y a menudo se comparan con las tapas de plástico de los extremos de los cordones de los zapatos que impiden que se deshagan.

Cuando los telómeros de una célula se acortan demasiado, esta deja de dividirse. Este proceso es saludable cuando somos jóvenes, porque evita que las células se reproduzcan eternamente y se vuelvan cancerosas. Pero a medida que envejecemos, el acortamiento de los telómeros se convierte en un problema, sobre todo en las células madre, que el cuerpo utiliza para reponer la piel, la sangre y otros tejidos.

Las células madre tienen una herramienta especial para combatir esto, pero con el tiempo incluso ellas pierden sus telómeros. Cuando esto ocurre, “ya no pueden dividirse y se pierden las poblaciones de células madre”, dijo Dillin.

El agotamiento de las células madre contribuye en gran medida a algunos de los signos físicos del envejecimiento, como las canas y una piel más fina y menos elástica. Algunos productos para el cuidado de la piel afirman reponer las células madre, pero hay pocas pruebas de que funcionen.

. Problemas con el epigenoma

Otros cambios se producen a través de lo que se conoce como epigenética: modificaciones químicas del genoma que influyen en los genes que se activan o desactivan en una célula. Algunos cambios epigenéticos se producen de manera natural a medida que el cuerpo se desarrolla, mientras que otros son provocados por nuestro entorno. Algunos expertos dicen que los cambios epigenéticos pueden utilizarse para determinar la “edad biológica” de una persona.

Los científicos descubrieron que muchos de los mecanismos epigenéticos que ayudan a controlar la actividad e incluso la identidad de nuestras células empiezan a degradarse con la edad. Si esto ocurre en demasiadas células, puede afectar a la salud y el funcionamiento de los órganos. Por ejemplo, los cambios epigenéticos en las células del corazón a veces contribuyen al engrosamiento de las arterias o a una menor capacidad del corazón para responder positivamente al ejercicio.

En la actualidad se está investigando mucho sobre los cambios epigenéticos porque son más fácilmente reversibles que las mutaciones del ADN, dijo Eric Verdin, presidente del Instituto Buck de Investigación sobre el Envejecimiento

. Problemas con las mitocondrias

Un componente fundamental de la salud celular es la producción de energía, que procede de las mitocondrias, la central energética de la célula. A medida que envejecemos, las mitocondrias también dejan de funcionar tan bien como antes, se vuelven menos eficientes y generan menos energía.

“Si no se genera suficiente energía, de repente todos los demás procesos celulares no van a funcionar con la misma eficiencia”, dijo Verdin, quien participa en dos empresas que buscan fármacos contra el envejecimiento.

Los cambios en la energía celular también afectarían otros aspectos de la salud celular, como la epigenética, afirmó Dillin. Las mitocondrias dañadas también pueden salir de la célula y provocar inflamación, otro aspecto del envejecimiento asociado a muchas enfermedades crónicas.

El ejercicio regular —la principal recomendación de los expertos para envejecer bien— es una de las mejores maneras para mejorar la salud mitocondrial.

– Problemas para el desecho de basura

Las células defectuosas no solo se acumulan con la edad debido a los problemas mencionados anteriormente, sino que el modo que tiene el cuerpo de deshacerse de ellas también se avería.

. Problemas para eliminar las células defectuosas

Uno de los medios más importantes para tratar las células que funcionan mal es relegarlas a un estado conocido como senescencia. Estas células dejan de dividirse y empiezan a segregar sustancias químicas inflamatorias que indican al sistema inmunitario que debe deshacerse de ellas.

Normalmente, esto no es un problema —de hecho, es una parte necesaria del recambio celular normal—, pero a medida que envejecemos, ocurren dos cosas. En primer lugar, hay más células que deben desecharse. En segundo lugar, el sistema de eliminación empieza a fallar. Como resultado, las células senescentes se acumulan, causando cada vez más inflamación.

Los científicos están explorando métodos para potenciar la eliminación de las células senescentes con una clase de fármacos conocidos como senolíticos, aunque la investigación se encuentra aún en fases preliminares.

. Problemas para eliminar las proteínas malas

La mayoría de las células realizan sus funciones a través de las proteínas que crean. Si el ADN es el plano de una casa y las células son los trabajadores de la construcción, las proteínas son la madera, los clavos y las placas de yeso laminado.

Es normal que las proteínas se estropeen (suelen denominarse proteínas mal plegadas) y hay muchas maneras de arreglarlas. Pero, de nuevo, estos procesos empiezan a fallar a medida que envejecemos, y las proteínas mal plegadas se acumulan y causan problemas. Una enfermedad asociada a las proteínas mal plegadas es el alzhéimer, en el que el amiloide y la tau forman placas y marañas en el cerebro.

Un modo que tiene el cuerpo de deshacerse de las proteínas mal plegadas, así como de otras partes de las células que funcionan mal, es a través de un proceso conocido como autofagia, que significa “comerse a uno mismo” en griego. “La autofagia es el proceso por el que se destruyen todos los componentes defectuosos de la célula”, dijo Ramakrishnan. “Y si se interfiere con ese mecanismo, se produce este amontonamiento de, en pocas palabras, basura en la célula, que a su vez provoca estrés y causa envejecimiento”.

La autofagia disminuye con la edad. Algunos fármacos que se están estudiando por su efecto sobre el envejecimiento, sobre todo la rapamicina, aumentan el proceso. Sin embargo, en dosis elevadas, la rapamicina suprime la respuesta inmunitaria (se utiliza sobre todo para evitar el rechazo en los trasplantes de órganos), por lo que a algunos investigadores les preocupa que personas sanas tomen el fármaco.

Los expertos coincidieron en que las terapias experimentales contra el envejecimiento aún no están listas para un uso generalizado, aunque se muestran optimistas sobre el futuro de este campo. “Hasta ahora, yo diría que los vientos no han soplado con especial rapidez, pero habrá avances”, dijo Partridge. Por ahora, añadió, lo mejor que puede hacer la gente para envejecer bien es adoptar hábitos de vida saludables, como el ejercicio y una buena alimentación.

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May 7, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

El mapa del envejecimiento en la Unión Europea …

EOM(C.Hernando) — La Unión Europea es la región más envejecida del mundo, y la tendencia apunta a que cada vez lo será más. En la última década, de hecho, la edad media de la región ha aumentado 2,3 años hasta situarse en los 44,5 años, según los datos de 2023 publicados por Eurostat. 

Por comparar, la edad media en Norteamérica era de 35 años en 2019, mientras que en Asia o América Latina estaba en 31. Europa, el Viejo Continente, atraviesa efectivamente un momento de declive demográfico: el envejecimiento o las bajas tasas de natalidad son algunos de los retos más importantes a los que la región se enfrentará este siglo.

El impacto más directo del envejecimiento poblacional se da sobre el mercado del trabajo, ya que la reducción de la población en edad de trabajar aumenta la presión sobre el sistema de pensiones.

Esta tendencia, si no se revierte fomentando la natalidad, normalmente solo puede ser mitigada con un saldo migratorio positivo. Sin embargo, y como suele ser habitual, la situación no es igual en todos los países y zonas de la UE. 

Hay cinco países en los que el incremento de la edad media ha sido más alto que en los demás: Portugal, Grecia, España, Italia y Eslovaquia, donde la edad media ha aumentado más de cuatro años en la última década.

Estos países son los que albergan las provincias con la edad media más elevada de todo el espacio comunitario: Alto Támega y Barroso, en el norte de Portugal, y Euritania, una provincia del interior de Grecia, donde la media de edad se sitúa en 56,5 y 56,2 años respectivamente.

En contraste, la única provincia con una edad media menor de 35 años (excluyendo los territorios de ultramar franceses) es Copenhague, en Dinamarca. Le siguen el departamento francés de Seine-Saint-Denis, en las afueras de París, con 35,5 años, y Bruselas capital y Melilla, ambas con 35,9 años de media.

En este sentido, los datos de Eurostat apuntan a los centros urbanos, con más población y oportunidades laborales, como aquellos que concentran las edades medias más bajas del espacio comunitario. Bruselas, por ejemplo, es sede de la mayoría de instituciones europeas y atrae numerosa población joven en edad de trabajar, tanto del país cómo de fuera.

De hecho, más del 55% de los residentes de la ciudad no nacieron en Bélgica, sino que se instalaron allí en busca de oportunidades laborales. 

Por otro lado, Bruselas también recibe importantes flujos de migración extracomunitaria, especialmente del Norte de África, por cuestiones de afinidad lingüística. Estos migrantes a menudo son bastante más jóvenes que la población europea nativa, siendo las grandes ciudades los principales destinos de dichos flujos migratorios.

En Francia, el departamento de Seine-Saint-Denis es otro ejemplo de esta dinámica: allí más del 32% de los residentes son migrantes, una cifra que contrasta significativamente con la tasa nacional, que se sitúa en un 10% para el resto de Francia.

El envejecimiento de la población comunitaria enlaza además con otros problemas demográficos, como la despoblación de áreas rurales en vastas regiones del continente. En la península Ibérica, la llamada ‘España vacía’ se corresponde con aquellas zonas que han perdido más población, pero también con aquellos lugares donde la media de edad es mucho más elevada.

En Galicia, Extremadura y otras provincias de Castilla y León, como Zamora, encontramos las poblaciones más envejecidas de España.

De la misma forma, en Francia existe la región conocida como la ‘diagonal del vacío’. Esta zona se caracteriza por una densidad de población muy baja, con menos de 30 habitantes por kilómetro cuadrado, y se extiende desde las Landas hasta el departamento de Mosa, en el norte del país. 

Por último, otro de los grandes desequilibrios demográficos del continente es el que tiene lugar entre la antigua RDA o Alemania del Este y el resto del país. Si bien en el este se encuentran grandes ciudades como Dresde o Leizpig, solo Berlín y las provincias periféricas a la capital bajan la media de edad de la región, donde casi todas las demás provincias sobrepasan los 50 años de edad media.

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May 6, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

¿Qué son las falsas necesidades y cómo identificarlas? …

La mente es maravillosa(J.Padilla) — ¿Todo lo que deseamos realmente lo necesitamos? ¿Todo lo que compramos es esencial e imprescindible? En la creación de las necesidades falsas son determinantes los medios de comunicación y la publicidad.

En la actualidad, donde vivimos inmersos en el hiperconsumo y las presiones sociales, es crucial tener una mirada crítica frente a las falsas necesidades que afectan nuestro bienestar. Mediante ellas, adquirimos cosas que no necesitamos para aparentar, en ocasiones, lo que no somos.

¿Cómo podemos identificarlas y qué podemos hacer antes ellas? En este artículo, aprenderemos a diferenciar una necesidad falsa de otra verdadera y brindaremos una serie de pautas para afrontarla. Además, expondremos cuáles son sus efectos negativos sobre la vida.

– ¿Qué son las falsas necesidades?

Son producto de las expectativas sociales y las demandas del mercado, el consumo y la publicidad. Aunque se sienten y perciben como inevitables y esenciales, no son más que una imposición fabricada y extendida por los medios de comunicación y las redes sociales.

A través de la internalización de los valores de las sociedades de hiperconsumo y los principios de la moda, las personas asumen que las necesidades falsas son una parte vital de su existencia, que deben satisfacer a toda costa. Por eso, se sienten tentadas y obligadas a cambiar cada año de teléfono móvil, aunque el anterior esté en perfecto estado.

Esta dinámica de deseos que lanza a los individuos a una búsqueda constante de bienes y servicios no suple una necesidad auténtica ni aumenta el bienestar a largo plazo. Al contrario, produce una sensación de vacío e insatisfacción que promueve aún más las necesidades falsas y el consumo en general.

– Características de las falsas necesidades

Para esclarecer más este fenómeno, presentaremos una serie de características típicas de las necesidades que no son esenciales, pero que la mayoría de las personas asume como vitales:

• Requieren de satisfacción constante: su satisfacción es efímera. La persona siente un alivio momentáneo al cumplir sus demandas.
• Son artificiales: se basan en la manipulación y son desarrolladas por el mercado para incrementar el consumo. Están a favor de los intereses de unos pocos y no son esenciales para la vida.
• Tienen influencia externa: están influenciadas por agentes externos, como la publicidad, las redes sociales y los medios de comunicación. Son implantadas mediante la persuasión y se hacen pasar como indispensables.
• Afectan la toma de decisiones: al igual que las verdaderas, las falsas necesidades influyen en las elecciones, pero la diferencia está en que aquellas que no son fundamentales ni vitales desvían a las personas de sus valores personales y de su esencia.
• Desconectan al sujeto de su yo auténtico: como no reflejan necesidades o deseos verdaderos y se basan en una idealización, no son capaces de alinear al individuo con lo que es en realidad. Más bien, lo alejan de su esencia, de lo que en verdad desea, siente, anhela y sueña.

– Origen de las necesidades falsas

Desde el punto de vista de la psicología, las falsas necesidades aparecen, entre otras razones, debido a la aceptación y reproducción de normas y expectativas sociales. Estas se transmiten, ya sea de manera implícita o explícita, mediante los grupos de pares, los medios de comunicación masivos, la educación, las dinámicas comunitarias, entre otros.

Las sociedades son capaces de delimitar lo que es necesario y lo que no, en determinado momento.

Por ejemplo, pueden establecer que las riquezas, el poder y el consumo son esenciales para una vida en comunidad, para la autorrealización y el bienestar. Pese a esto, se trata de elementos fundamentales para la reafirmación del hiperconsumo y la economía de mercado.

La publicidad y los medios de comunicación son cruciales para la difusión y creación de falsas necesidades. La continua divulgación de imágenes y mensajes mediante películas, series, libros, revistas y demás consolidan una imagen ideal del hombre moderno, que invita a las personas a suplir necesidades impuestas para alcanzar la mejor versión de sí mismas.

Las redes sociales intensifican todo lo anterior y ejercen también una presión constante sobre los internautas para que se esfuercen en satisfacer necesidades que, a largo plazo, no son relevantes y que solo los aliena. Todo esto produce una distorsión en la percepción, donde no se sabe qué es lo que en realidad es importante y lo que no: lo necesario y lo innecesario.

– Diferencias entre necesidades verdaderas y necesidades falsas

Las necesidades verdaderas son indispensables para la supervivencia y el bienestar emocional y físico. Ejemplos de ellas son la alimentación, el agua, el refugio, la seguridad y el afecto. Son universales y cruciales para el desarrollo del individuo.

Estas necesidades se ilustran muy bien en la pirámide de Maslow, donde se jerarquiza aquello que es esencial para el ser humano. En ella, el autor dispone en la base el aspecto fisiológico, la seguridad, las necesidades sociales, la afiliación y la autorrealización.

En cambio, las falsas necesidades no son esenciales para la vida y son el producto de la presión social y la cultura de consumo. Por ejemplo, querer cambiar de vehículo cada determinado tiempo, de comprar el dispositivo electrónico más moderno, de seguir la moda y adquirir bienes lujosos.

Las necesidades verdaderas son indispensables para la supervivencia y el bienestar emocional y físico. Ejemplos de ellas son la alimentación, el agua, el refugio, la seguridad y el afecto. Son universales y cruciales para el desarrollo del individuo.

Estas necesidades se ilustran muy bien en la pirámide de Maslow, donde se jerarquiza aquello que es esencial para el ser humano. En ella, el autor dispone en la base el aspecto fisiológico, la seguridad, las necesidades sociales, la afiliación y la autorrealización.

En cambio, las falsas necesidades no son esenciales para la vida y son el producto de la presión social y la cultura de consumo. Por ejemplo, querer cambiar de vehículo cada determinado tiempo, de comprar el dispositivo electrónico más moderno, de seguir la moda y adquirir bienes lujosos.

Así pues, la diferencia clave entre ambas es su origen. Por su parte, las básicas tienen su fundamento en requerimientos intrínsecos y vitales para el bienestar, las falsas son resultado de construcciones sociales mediadas por el mercado y las expectativas sociales.

– Cómo identificar las falsas necesidades

Para hacerlo, se debe reflexionar sobre la conducta, los deseos, los sentimientos y los impulsos. Por lo tanto, es imprescindible desarrollar una mayor autoconsciencia y autoconocimiento. Asimismo, se debe tener más autocontrol psicológico para no ceder a la tentación de satisfacer estas necesidades. Veamos algunas formas con las que puedes empezar a reconocerlas.

1. Reflexiona sobre tus motivaciones

Piensa en la necesidad que sientes y pregúntate si de verdad mejora tu bienestar o si solo es una forma de responder ante las expectativas sociales o la publicidad. Antes de comprar ese teléfono móvil, por ejemplo, piensa si tu deseo de tenerlo se debe a una tendencia del momento.

2. Distingue entre «querer» y «necesitar»

Muchas de las cosas que crees necesitar, en realidad, las quieres. Una manera muy efectiva de diferenciar entre ambos conceptos es hacer una lista de las cosas que crees necesitar y luego preguntarte si podrías vivir sin ellas.

3. Establece tiempos de espera

El deseo del momento y las ganas pueden hacer pasar un gusto por una necesidad. Tómate unos días o unas horas para que el entusiasmo disminuya. Si es una necesidad falsa, verás que con el tiempo baja su intensidad e, incluso, puede que ya no la desees satisfacer.

4. Evalúa el impacto a largo plazo

Otra forma de identificar este tipo de necesidades es indagar su efecto a largo plazo. Pregúntate qué ocurriría si la satisfaces de inmediato y qué impacto tendrá en tu proyecto de vida y en bienestar físico y mental.

Las necesidades falsas no suelen generar una satisfacción mayor a largo plazo ni tampoco suelen tener beneficios que se extienden en el tiempo. Casi siempre generan alivio momentáneo y dan una felicidad pasajera.

5. Aprende sobre el consumo y el marketing

Adquirir conocimientos sobre cómo funciona el mercado y las estrategias que usa para persuadir puede ayudarte a no caer en sus dinámicas y ser más crítico con las necesidades y deseos que experimentes. Además, al conocer sus artimañas, sabrás qué necesidades surgen de ella.

Consecuencias de las falsas necesidades

Sus efectos negativos pueden manifestarse tanto a nivel personal como social. Veamos algunos de ellos, para tener en cuenta cómo afecta a la salud mental, las finanzas personales y hasta al planeta.

Gastos económicos excesivos

Por lo general, generan gastos innecesarios y despilfarro financiero. En consecuencia, la persona termina usando el dinero con el que podría cubrir necesidades básicas (como la alimentación) para satisfacer sus falsas necesidades.

Insatisfacción

Como hemos mencionado, satisfacer estas necesidades genera más insatisfacción, ya que con ella no se puede adquirir la felicidad. Su esencia es ser efímeras para posibilitar el consumo de nuevas cosas y experiencias. Esta falta de satisfacción constante puede estresar a las personas y afectar su salud mental y su estabilidad económica.

Impacto ambiental

Las necesidades falsas llevan a un consumismo excesivo que puede afectar el ecosistema. Esto es así ya que los desechos de bienes innecesarios pueden contaminar el ambiente. Además, agotamos los recursos naturales para producir, vender y comprar cosas que en realidad no se necesitan.

Hábitos no saludables

La satisfacción de necesidades falsas puede generar hábitos poco saludables como las compras compulsivas, el despilfarro de dinero o el consumo excesivo de sustancias. También puede producir dependencia en la atención que se obtiene gracias al lujo o el estatus que brindan ciertos bienes de consumo.

– Cómo afrontar las necesidades falsas

Teniendo en cuenta las sociedades en las que vivimos, resulta casi imposible deshacerse de este tipo de necesidades. Lo que sí se puede hacer es lidiar con ellas de otro modo. A continuación, te compartimos algunas recomendaciones.

1. Identifica tus necesidades

Escribe una lista de aquellas necesidades que consideras que son falsas y luego cuestiónalas. Analiza cada elemento de la lista y piensa en su valor funcional y emocional. Después, intenta guiarte por el valor de uso (funcional) del objeto.

Por ejemplo, en la actualidad, es casi imposible no tener un móvil por razones laborales, pero la «necesidad» de tener el último modelo es muy discutible. Cualquier smartphone puede ayudarte a estar comunicado (valor de uso) sin la necesidad de adquirir el más costoso del mercado (valor emocional o simbólico).

2. Define tus prioridades

Cuando sientas la necesidad de adquirir algo innecesario, intenta darle mayor relevancia a tus verdaderas necesidades. Céntrate en tus metas y en ahorrar para tu fondo de emergencia, por ejemplo. Si sabes que aquello no le va a aportar mucho a tu proyecto de vida, intenta no invertir en ello y destina tus recursos a lo que quieres y que le hace mayor bien a tu vida.

3. Haz ejercicios de respiración

Acepta lo que sientes y realiza un par de respiraciones diafragmáticas para atenuar un poco el impulso de satisfacer esa necesidad. No luches ni te resistas a sentirla, más bien, obsérvala y respira con tranquilidad, pero sin ceder ante ella.

4. Centra tu atención en actividades que te gusten

Distraerte en otra cosa puede ayudarte mucho a corto plazo, cuando el deseo es irresistible. Haz una actividad saludable que te guste mucho, como salir a caminar, trotar o practicar algún deporte. Asimismo, puedes escribir, cantar, bailar, hacer teatro o dibujar.

5. Agradece por lo que tienes

En ocasiones, por estar sumergido en una lucha por conseguir lo que no necesitas olvidas lo que ya tienes. Volver a las cosas que posees y mirarlas con agradecimiento puede ayudarte a desestimar la idea de cambiarlas por otras que no requieres. Fomentar la gratitud es clave para luchar contra el consumismo desenfrenado.

– Vivir de manera más crítica

Las necesidades que no son verdaderas son todo un desafío para las personas que intentan alejarse de ellas. En este texto, hemos brindado varias recomendaciones que no solo permiten identificarlas y diferenciarlas de las que son esenciales, sino que también sirven para afrontarlas.

Saber lidiar con ellas es crucial para gozar de una mejor salud mental y física, así como para tener una relación más sana con el mundo, nosotros mismos y los demás. Al asumir una actitud más reflexiva, consciente y crítica, somos capaces de vencer las presiones del mercado por adquirir cosas que no necesitamos y que, a largo plazo, nos alejan de nuestra esencia.

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May 6, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Cabelleras de fuego …

JotDown(V.M.Puelles) — El fetichismo del cabello es muy antiguo, casi tanto como el mismo cabello. ¿A quién no le sobreviene de vez en cuando una imagen infantil de sí mismo, ensortijando los dedos menudos en los rizos del cabello materno? Un estudio reciente llevado a cabo entre fetichistas de todo el mundo atribuye a la tricofilia, es decir la fijación sexual por el cabello, un 7% de adeptos. Cualquier observador medianamente imparcial barruntará que se trata de una estimación conservadora.

Pensemos en la celosa Dalila, que envidiaba la opulenta melena de Sansón; en las grandes religiones que prescriben la tonsura como requisito para alcanzar la pureza del cuerpo; en el verso de Omar Khayyam, donde dice que el espesor de un cabello separa la mentira de la verdad; en los privilegiados reyes de Francia, que gozaban del llamado derecho de cabellera real y llevaban el cabello más largo que todos sus súbditos; en la costumbre de algunos pueblos bárbaros de arrancar el cuero cabelludo al enemigo, que los colones europeos llevaron a Norteamérica y luego achacaron a los pieles rojas; en los cortadores de trenzas que durante buena parte del siglo pasado aprovechaban la penumbra de los cines para deslizarse tras las butacas y apoderarse de sus trofeos con un hábil tijeretazo. Pensemos en todo ello, en fin, y comprenderemos la importancia del cabello en la historia.

Del cabello nos seduce su longitud, su suavidad de medusa, su combinación de fragilidad y resistencia, su persistente aroma y un crecimiento continuo que, por fortuna y en contra de lo que muchos creen, se interrumpe al otro lado de la tumba. El éxtasis puede alcanzarse de diversos modos: acariciando, olfateando o peinando largas cabelleras, cortando mechones o afeitando la cabeza y escrutando, con o sin microscopio, madejas o bucles de cabellos sedosos, perfumados, lacados o ligeramente humedecidos.

Existen además los sucedáneos en forma de peluca, lo que aumenta la variedad. En su catálogo de parafilias, Krafft-Ebing cuenta el caso de un recién casado que en la noche de bodas se había limitado a besar a su flamante esposa y acariciarle el cabello, antes de echarse a dormir. La segunda noche fue idéntica. A la tercera, el hombre obsequió a la mujer con una peluca de largos cabellos y le rogó que se la pusiera, tras lo cual se enardeció y le testimonió su cariño, como entonces solía decirse.

A la mañana siguiente, ella comprobó que las efusiones de su esposo se dirigían en primer lugar a la cabellera postiza, y que cuando se la quitaba el ardor conyugal desaparecía. Acabó plegándose a los deseos de él, y poniéndose la peluca a la hora de acostarse.

Curiosamente, al cabo de quince o veinte días la peluca perdía su ascendiente y se hacía necesario adquirir otra. El color carecía de importancia, pero para que el truco funcionase la peluca debía ser larga y abundante. Al parecer, y con todas las dudas que deben suscitar este tipo de historias, elaboradas pacientemente por generaciones de sexólogos vieneses, el fruto de cinco años de matrimonio fueron dos hijos y una colección de casi cien pelucas.

Otro caso pintoresco, también citado por el imaginativo Krafft-Ebing, es el de cierto joven que, a los quince años, tuvo su primera efusión amorosa al ver peinarse a una muchacha de su pueblo. Tiempo después, en París, se excitaba poderosamente al observar los cabellos que descendían sobre las nucas femeninas. Un día, al cruzarse con una de ellas, no pudo contenerse y la agarró por la trenza. Fue detenido y condenado a tres meses de cárcel.

En sus sueños nunca aparecían cuerpos de mujeres, sino sólo cabezas con el pelo suelto, coletas o trenzas. Adquirió la costumbre de cortar un mechón a todas las que le entregaban o vendían sus favores. Su peculiar manera de hacer el amor consistía en envolverse el pene con el cabello femenino, mientras ejecutaba los movimientos copulatorios.

Las trenzas se le antojaban fascinantes, decía, porque a la vez le parecían muertas y erguidas. Cuando conseguía una, pedía que le azotaran con ella. Reunió así una colección capilar considerable, con la que se solazaba a menudo.

Adquirió la costumbre de llevar siempre unas tijeras de podar y de visitar las últimas filas de los teatros. Un día, en el patio de butacas, le llamó la atención una espléndida trenza, que refulgía como la plata. Se acercó a ella con sigilo y la cortó. Al desprenderla, notó que estaba extrañamente húmeda. No advirtió que había sido descubierto hasta que le enfocó una linterna. Al encenderse las luces, todos pudieron comprobar que la mujer tenía unas tijeras clavadas en la garganta.

De cualquier modo, las trenzas han caído en desuso y sus devotos han de recurrir a los postizos o robarlas en los museos de cera, donde las mujeres aún las llevan.

Charles Baudelaire, Stephane Mallarmé, Joris-Karl Huysmans y Guy de Maupassant escribieron abundantemente sobre la fascinación de las cabelleras y la lenta caricia de los peines. En Contra natura, de Huysmans, Des Esseintes ordena, ante el tocador, frascos de esencias y preparados cosméticos:

«Curioseó entre este instrumental, adquirido tiempo atrás para complacer a una amante que solía alcanzar el éxtasis y el placer bajo la acción de ciertos perfumes y bálsamos; una mujer neurótica y desequilibrada que gustaba de ver sus pezones macerados por perfumes, pero que tan solo accedía a un éxtasis profundo y completo cuando un peine rastrillaba delicadamente su cuero cabelludo o cuando a las caricias del amante se mezclaba el olor a yeso fresco procedente de edificios en construcción, o el emanado por las gruesas gotas de una tormenta estival al repiquetear sobre la tierra seca.»

En su relato La cabellera, Guy de Maupassant nos muestra el cuaderno de un hombre, abrumado por el deseo de las damas de antaño, que se convierte por azar en el poseedor de una enorme trenza de cabellos rubios, casi pelirrojos, cortados junto a la piel y atados por una cuerda de oro:

«Luego, cuando había acabado de acariciarla, cuando había cerrado de nuevo el mueble, seguía notando su presencia allí como si fuera un ser viviente, oculto, prisionero. La sentía y la deseaba otra vez. Tenía de nuevo la necesidad imperiosa de volver a cogerla, de palparla, de excitarme hasta el malestar con aquel contacto frío, escurridizo, irritante, enloquecedor, delicioso. Viví así un mes o dos, ya no lo sé. […] Una noche me desperté bruscamente con el pensamiento de que no me encontraba solo en mi habitación. Sin embargo, estaba solo. Pero no pude volver a dormirme.

Y como me agitaba en una fiebre de insomnio, me levanté para ir a tocar la cabellera. Me pareció más suave que de costumbre, más animada. ¿Regresan los muertos? Los besos que depositaba en ella me hacían desfallecer de felicidad. La llevé a mi cama y me acosté, oprimiéndola contra mis labios, como quien va a poseer a una amante. ¡Los muertos regresan! Ella vino.

Sí, la he visto, la he tenido entre mis brazos, la he poseído, tal como era cuando estaba viva: alta, rubia, exuberante, los senos fríos, la cadera en forma de lira. Y he recorrido con mis caricias esa línea ondulante y divina que va desde la garganta hasta los pies, siguiendo todas las curvas de la carne.»

Entre los autores españoles, acaso sea Valle-Inclán quien más ha exaltado el fetiche de los cabellos. En Sonata de otoño, el lujurioso marqués de Bradomín le dice a Concha: «¿Te acuerdas de cuando quería que me disciplinases con la madeja de tu pelo? Cúbreme ahora con él.» Ella, amorosa y complaciente, «echó sobre mí el velo oloroso de su cabellera. Yo respiré con la faz sumergida como en una fuente santa, y mi alma se llenó de delicia y de recuerdos florecidos. El corazón de Concha latía con violencia. Mis manos trémulas desbrocharon su túnica, y mis labios besaron su carne.»

Uno imagina al autor mesándose a intervalos la larga barba deshilachada, mientras escribía este pasaje otoñal.

El cabello tiene también un papel fundamental en el dramático desenlace del cuento de Valle-Inclán Rosarito: «El alfilerón de oro que momentos antes aún sujetaba la trenza de la niña está bárbaramente clavado en su pecho, sobre el corazón. La rubia cabellera extiéndese por la almohada, trágica, magdalénica.»

Entre los colores del cabello humano, el rojo, que oscila entre el tono rubí o cereza y el cobre, es el menos frecuente, ya que sólo se encuentra en un 1% o un 2% de la población mundial. Esa rareza ha hecho de pelirrojas y pelirrojos un singular objeto de deseo, pero también, sobre todo en épocas de conflicto, los ha convertido en una minoría perseguida. Una larga tradición, subrayada por numerosas representaciones iconográficas, ha teñido de rojo el cabello de personajes como Caín, el primer asesino de la Biblia, el rencoroso Esaú o Judas, traidor por antonomasia.

Ya en el antiguo Egipto, para reconciliarse con el dios Osiris, los hombres de pelo rojo eran sacrificados, a fin de que sus cenizas, mezcladas con las semillas de trigo, diesen lugar a espigas doradas. Y en la Edad Media, en toda Europa, los pelirrojos, hombres y mujeres pero especialmente estas últimas, padecían la acusación de tener comercio carnal con el diablo.

El cabello rojo, los lunares y la disposición de las pecas bastaban para demostrar que sus poseedoras habían estado demasiado cerca de las llamas del infierno. Se estima que, a lo largo de siglo y medio, esos rasgos enviaron a la hoguera a unas veinte mil mujeres.

Y es que el pelo rojo, además de ser signo de oprobio y deshonor, se consideraba atributo de gente apasionada y lujuriosa, que vivía para satisfacer sus instintos y carecía de fe y de ley. En la mente de los inquisidores, el pelo rojo evocaba la hirsuta piel de los zorros, de los gatos rojizos y de las ardillas, animales que también eran sacrificados por miles los martes de Carnaval, en Pascua y durante las noches de san Juan. Incluso Victor Hugo, en Notre-Dame de París, a la hora de atribuir a Quasimodo todos los defectos, le concedió una gran cabeza deforme, erizada de cabellos rojos.

Un inciso. La persecución a los pelirrojos tuvo una reciente derivación, por fortuna paródica, en el videoclip del single Born Free, de la cantante M.I.A., dirigido por Romain Gavras, que escenifica una violenta búsqueda y captura de pelirrojos por parte del ejército estadounidense.

Quizá fueron los pintores prerrafaelistas, desde John Everett Millais a Burne-Jones, pasando por Holman Hunt, Waterhouse y Dante Gabriele Rossetti, amante de la malograda pelirroja Elizabeth Siddal, quienes dieron prestigio y magia a las cabelleras flamígeras. A este lado del canal de la Mancha, Courbet, Toulouse-Lautrec y Renoir siguieron la moda o la reinterpretaron, y poetas como Baudelaire y Verlaine dedicaron sus obras a mendigas y princesas de cabello rojo.

En nuestros días, es el cine quien mantiene viva la antorcha capilar. En 1932, Jane Harlow, que era rubia platino, utilizó una peluca para interpretar La pelirroja. Y Rita Hayworth, pese a sus titubeos iniciales, en los que alternó el negro cuervo con el castaño oscuro, optó por el rojo fulgurante que era su color natural y que, al menos en la pantalla, se avenía a la perfección con la turbulencia de sus personajes. Es bien sabido que Orson Welles, segundo de sus cinco maridos, aumentó el problema de identidad capilar de su esposa al obligarle a prescindir de sus largos bucles y teñirse de rubio para protagonizar La dama de Shangai.

Dado el mayor porcentaje de personas pelirrojas en Escocia, donde son el 13%, y en Irlanda, donde son el 10%, se entiende que muchas actrices hayan nacido en esos lugares, como la irlandesa Maureen O’Hara, quizá la más flamígera y apasionada de todas, o la escocesa Deborah Kerr.

Existe al menos una página de Internet dedicada a famosas actrices pelirrojas (6), donde se especifica si el color se debe a la genética, a la tinción o al uso de pelucas. Pero en esto del cine, como en todo, lo importante son los propios sueños.

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May 5, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Descubren el primer tratamiento para una enfermedad rara que puede llevar a la amputación …

Infobae(Healthday News) — Un medicamento existente llamado etidronato parece ayudar a retrasar la acumulación de calcio en las arterias que es un sello distintivo de la enfermedad, que se llama calcificación arterial debido a la deficiencia de CD73 (ACDC).

El ACDC es increíblemente raro y afecta a menos de 1 de cada 1 millón de personas. Es posible que solo haya 20 personas afectadas en todo el mundo.

Es causada por un defecto genético y, por lo general, se diagnostica en la adolescencia o en los 20 años de una persona. El calcio se acumula en las arterias, sobre todo en las piernas, y caminar se vuelve doloroso y difícil. También puede hacer que las manos se deformen. En algunos casos, se requiere amputación.

El estudio fue financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI, por sus siglas en inglés), que forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud. Los investigadores descubrieron la causa genética subyacente de la ACDC y luego detectaron el etidronato como un medicamento que podría ayudar.

En el nuevo estudio, siete personas con ACDC (alrededor de un tercio de todos los casos conocidos en todo el mundo) recibieron etidronato para ayudar a aliviar el flujo sanguíneo deteriorado en las piernas. Durante tres años, tomaron el medicamento durante 14 días cada tres meses.

Según las tomografías computarizadas, el tratamiento pareció ralentizar la acumulación de depósitos de calcio en las arterias de las piernas, informó un equipo dirigido por Elisa Ferrante, gerente del programa clínico y científica del personal de la Rama de Medicina Vascular Traslacional del NHLBI.

Desafortunadamente, el etidronato no pudo eliminar el calcio que ya se había acumulado en las arterias antes del tratamiento, y no condujo a ninguna mejora en el flujo sanguíneo.

Pero el flujo sanguíneo no empeoró, anotó el equipo de Ferrante, y el fármaco pareció no tener efectos secundarios. Los pacientes dijeron que su dolor, falta de movilidad y otros síntomas mejoraron después de tomar el medicamento.

El equipo del NHLBI dijo que espera que el hallazgo conduzca a nuevos conocimientos sobre medicamentos aún mejores contra el ACDC. El estudio aparece en la edición del 3 de abril de la revista Vascular Medicine.

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May 5, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Así es la fuerza económica de Taylor Swift …

Forbes(N.H.Rojo/L.C.Rosety) — La estrella del pop Taylor Swift acumula récords de reproducciones con sus canciones, premios internacionales y millones de dólares de facturación con su gira The Eras Tour, pero su magnetismo sobrepasa lo musical

La expectación es máxima. Las nubes de color pastel impregnan las pantallas. Grandes telas en movimiento se agitan al compás del viento en el enorme escenario. Los susurros iniciales de las coristas se elevan cada vez con más fuerza. De repente, se hace el silencio. Es ella. “Me llamo Taylor y nací en 1989”, saluda enfundada en su body de diamantes.

Para cuando la cantante entona “it’s been a long time coming” –de su tema Miss Americana & the Heartbreak Prince, en referencia a los cinco años que han pasado desde su último show en directo–, el estadio ya se ha sumido en el éxtasis.

The Eras Tour es un periplo musical de tres horas y cuarto de duración en el que interpreta las 45 canciones más populares de su discografía a través de un espectacular recorrido visual por todas sus eras (cada una correspondiente a cada uno de sus álbumes).

Pese a que la diva de 34 años y sus promotores no informan públicamente de las cifras de taquilla, la publicación especializada en conciertos Pollstar ha calculado que cada noche suma alrededor de 17 millones de dólares por la venta de entradas.

Así que, es posible que cuando llegue el fin de la gira mundial –tras realizar 146 espectáculos– sus ventas totales superen los 1.400 millones de dólares. Números con los que afianzará su estatus de show más taquillero de la historia, dejando muy atrás los 939 millones de dólares que el mítico Elton John sumó con su gira de despedida Farewell Yellow Brick Road tras subirse al escenario 330 veces.

Sin duda, Taylor Swift tiene el mundo a sus pies. Además de haber sido nombrada Persona del Año por la revista Time (la primera artista en conseguirlo desde su creación en 1927), ha ocupado todos los puestos en el top 10 de la lista de sencillos de EE UU.

Fue la más escuchada en Spotify en 2023 con 26.100 millones de reproducciones (como si cada habitante del planeta hubieran puesto al menos tres de sus temas). La única artista con cuatro estatuillas en la categoría más reconocida de los premios Grammy –la de mejor álbum–, superando a míticos como Frank Sinatra, Paul Simon o Stevie Wonder.

“Para mí el premio es el trabajo. Todo lo que quiero hacer es seguir siendo capaz de hacer esto”, aseguró la superestrella al recibir el galardón. Solo el tiempo dirá hasta dónde alcanza la Era Taylor, pero lo que es seguro es que, gracias a su don para congregar a las masas (lo ha vuelto a demostrar con su undécimo álbum de estudio The Tortured Poets Department) trabajo no le faltará por un tiempo.

Un talento y una dedicación que la han llevado a entrar por primera vez en la exclusiva lista de milmillonarios de Forbes al acumular –ojo, sólo por sus canciones y actuaciones– una fortuna superior a los 1.100 millones de dólares.

– La religión Swift

En su infancia la familia de la estrella vivió rodeada de caballos, gatos y cultivos de árboles dedicados a la temporada navideña. Su padre era corredor de bolsa en Merrill Lynch y su madre trabajaba en una agencia de marketing. A los 13 años, la familia decidió trasladarse a Nashville, la cuna de la música country, para potenciar la prometedora carrera de la niña.

Tan solo un año después, se convirtió en la artista más joven en firmar un contrato editorial con Sony/ATV. Sin duda, supieron apostar por el valor de su pequeña a largo plazo. Su primer álbum Taylor Swift (bajo el sello Big Machine del productor Scott Borchetta) salió a la venta cuando tenía 16 años, y a partir de ahí, el brillo de esta precoz estrella comenzó a deslumbrar a millones de jóvenes en todo el mundo.

Taylor Swift hace única su manera de conectar con sus fans. “Desde los inicios de su carrera en el 2006, utiliza las letras de sus canciones como un portal al diario de su vida. Abre su corazón completamente y no tiene miedo a mostrar su lado vulnerable y sus errores”, confiesa a Forbes Michelle Barroeta, directora creativa en Cambur Studio y swiftie desde hace más de 15 años.

La necesidad de charlar con otras fans en un espacio seguro la impulsó a crear Swiftie Club, un punto de encuentro en el que las seguidoras de la estrella discuten sobre sus últimos lanzamientos, su carrera o su tour mientras hacen diferentes actividades como talleres de velas aromáticas, pintura en cerámica, sesiones de karaoke o pulseras de la amistad tan imprescindibles entre sus acólitos.

“Su habilidad para compartir historias íntimas como amores, desamores o infidelidades, así como emociones universales tales como vivir la vida, la juventud o la amistad a través de su música le permite enganchar de manera significativa con sus seguidores, lo que contribuye a su éxito en el ámbito del marketing y la música”, comenta a Forbes David López-López, profesor en Esade Business School y socio director de FHIOS Smart.

Unos métodos estudiados en instituciones académicas tan prestigiosas como la Universidad de California, en Berkeley, que ofrece el curso Arte y espíritu empresarial: la versión de Taylor; o la Universidad de Harvard, que imparte Taylor Swift y su mundo. “Inicialmente se enfocaba a adolescentes”, apunta López-López. Pero, “¿cuánto dura la adolescencia? ¿5 u 8 años?”.

Por eso, “trata de conseguir que los swifters que dejan la adolescencia sigan siendo swifters de adultos, enganchar a los nuevos adolescentes y mantenerse siendo relevante para los adolescentes, cuando ella ha dejado de serlo”, concluye el experto en marketing digital. Un reto que la de Pensilvania ha resuelto entendiendo a sus fans, innovando y cambiando de estilos y sonidos, y realizando colaboraciones estratégicas para hacer crecer aún más su audiencia.

“No me han pedido un autógrafo desde la invención del iPhone con cámara. El único recuerdo que quieren los ‘niños de hoy’ es un selfie. Es parte de la nueva moneda, que parece ser cuántos seguidores tienes en Instagram”, aseguraba la propia Taylor en The Wall Street Journal hace unos años. Ella los cuenta por millones: solo en esta conocida red social tiene más de 300.

Al igual que sucede en cualquier subcultura, los swifties establecen su propio conjunto de reglas, comportamientos o lenguajes, pero ante todo son una comunidad unida por su apoyo incondicional hacia Taylor Swift. Bien lo sabe Joe Biden.

El presidente de EE UU y aspirante demócrata a la Casa Blanca busca un apoyo tácito a su reelección (“Lo que al final acabará con Donald Trump será un ejército de swifties cabreados”, bromeaba el humorista Jimmy Kimmel en uno de sus monólogos a propósito de su capacidad de influencia).

Este colchón le ha permitido a esta superestrella desafiar en multitud de ocasiones a la industria de la música. “Sorprende que una artista tenga esa valentía, confíe tanto en sus fans y sea capaz de retar al resto de agentes de la industria musical para defender los intereses de los y las artistas.

La cuestión es que muy pocos músicos pueden permitirse estas luchas, y ella no se rinde”, matiza a Forbes Cande Sánchez, investigadora en Industria Musical y Género en Universidad de Alicante y Goldsmiths, University of London.

Una joven Swift, de 19 años, sube al escenario del Radio City Music Hall para aceptar el premio MTV Video Music Award al mejor vídeo femenino por You Belong With Me. Apenas ha dicho gracias cuando el rapero Kayne West sube al escenario, toma su micrófono y declara: “Estoy muy feliz por ti; voy a dejarte terminar.

Pero Beyoncé tuvo uno de los mejores vídeos de todos los tiempos”. Es el inicio de una cruda batalla musical y el origen de la revolución que vive hoy la industria musical.

En 2019, Big Machine Record, el sello discográfico con el sacó al mercado los 6 primeros álbumes de Swift, vendió los derechos de sus canciones por 300 millones de dólares a Scooter Braun, un magnate de la industria de la música que ha representado a otras estrellas pop de talla internacional como Ariana Grande o Justin Bieber y que, por cierto, es amigo íntimo de Kayne West.

“El mundo no regulado del capital privado que entra y compra nuestra música como si fuera un inmueble, una aplicación o una línea de zapatos. Esto simplemente me pasó sin mi aprobación, consulta o consentimiento”, aseguraba visiblemente enfadada al aceptar el premio Billboard a la Mujer de la Década ese mismo año.

La práctica ciertamente ha sido habitual en el pasado. Por ejemplo, así fue como Michael Jackson acabó siendo dueño del catálogo de los Beatles en 1985. Pero su determinación por acabar con esta injusticia (y dicho sea de paso, infravalorar la inversión de su archienemigo) ha reorganizado el tablero musical.

“Existen dos tipos de derechos, por un lado los de autor, que protegen la autoría de partituras y letras y que están representados mayoritariamente por editoriales musicales; y por otro, los derechos fonográficos, que protegen las canciones que identificamos como originales (máster) y que están defendidos por las discográficas”, contextualiza a Forbes la experta musical Cande Sánchez-Olmos.

Por tanto, cuando Big Machine vendió el catálogo que contenía sus másteres sin contar con ella, la artista perdió el control de explotación de sus discos. Sin embargo, después de este mal trago entendió que la clave para recuperar el control era grabarlos de nuevo. Y así es como surgen las Versiones Taylor.

Su popularidad (medida en ventas de discos y escuchas) supera a la de los originales. Incluso, recuerda la profesora Sánchez-Olmos, “esta acción ha motivado que todas las discográficas negocien sus contratos con los cantantes porque ella ha demostrado que el poder de la industria lo tiene el artista”.

Y, dicho sea de paso, con la operación ganará más que al principio porque protegiendo su propiedad intelectual ha maximizado el valor económico a largo plazo de su música.

– Por donde Taylor pisa, la economía crece

Esa no fue la última vez que la diva ejerció su aplastante poder. Su determinación también ha influido en cómo los músicos monetizan su trabajo en la era del streaming. Boicoteó a Spotify al retirar todo su catálogo musical de la plataforma en 2014 argumentando que su oferta gratuita estaba devaluando la música.

Regresó en 2017, cuando la plataforma cambió las reglas. En 2015 amenazó a Apple Music por no pagar regalías a los artistas durante el período de prueba gratuito de tres meses. Apple dio un giro radical apenas un día después para no perder a la artista.

En resumen, “ha sido una fuerza disruptiva en la economía del entretenimiento, influenciando la forma en que se consume, se produce y se experimenta la música en la era moderna”, afirma Luis Buzzi, socio responsable de Turismo y Ocio de KPMG en España. Impacta significativamente en la economía y el empleo.

Construir tal comunidad de fans leales ha creado oportunidades únicas de monetización y no solo para las arcas de Swift. Allí donde para su tour, se revitaliza la actividad debido al turismo generado por sus conciertos, las ventas de tickets, el merchandising y la actividad en los negocios locales como restaurantes y hoteles.

Es decir, ser fanático de Taylor Swift no es barato y el abanico de posibilidades para abrir la billetera es extenso. Las giras, los álbumes y el cine (su película documental fue récord de taquilla) no son la única forma en que los swifties despilfarran sus ahorros en su cantante favorita.

Existe la opción de comprar vinilos de edición limitada de sus álbumes, pulseras, ropa o CDs de lujo. No obstante, en KPMG creen que “es poco probable que un concierto de Taylor Swift tenga un impacto directo significativo en la economía de España en su conjunto, pero sí puede generar un impulso económico local relevante, especialmente en la región o ciudad donde se desarrolla el evento”.

Lo que no parece tan seguro es que se pueda evitar un terremoto. Sí, cuando la megaestrella del pop dio una serie de conciertos el pasado agosto en el estadio SoFi de Los Ángeles, las estaciones de la red sísmica regional registraron unas vibraciones armónicas únicas conocidas como ‘temblor de concierto’ similares a las señales generadas por volcanes o seísmos.

Una demostración más de la capacidad sobrenatural de sacudir al mundo que atesora esta milmillonaria artista.

Sucedió en Filadelfia, en Cincinnati, Chicago, Boston…. y se prevé que ocurra en Madrid (el Estadio Santiago Bernabéu albergará dos esperadísimos conciertos los próximos 29 y 30 de mayo).

Las localidades le dan la bienvenida al más puro estilo ‘Mister Marshall’. A Swift la han hecho alcaldesa honoraria del día, dado la llave de la ciudad y hasta han cambiado el nombre de los estadios, las calles e incluso las propias ciudades por el suyo propio.

Se estima que la gira The Eras Tour ha inyectado alrededor de 5.000 millones en la economía de EE UU (“A medida que Taylor Swift se mueve por la sala, la economía local alrededor de esas mesas mejora”, bromeó el presentador Trevor Noah durante la última gala de los Grammy). Swiftonomic, como ha sido bautizado este fenómeno económico, fue incluso la piedra en el zapato para el control de la inflación este verano en EE UU y hasta el presidente de la Reserva Federal dijo que su caso era digno de estudio.

La avalancha de fans que siguen a la artista explican estas turbulencias económicas. Ellos no escatiman en rascarse el bolsillo para disfrutar de su música en directo sea dónde sea. Como confirma a Forbes Michelle Barroeta, creadora de Swiftie Club, “si vives en la ciudad donde se va a presentar Taylor, tendrás menos gastos. En mi caso, como no vivo ni en Madrid ni en Londres, donde también iré a verla, tengo que agregar, además de las entradas, vuelos, trasporte, hoteles, comidas, etc… De media nos hemos gastado unos 500-700€ por persona aproximadamente”.

– Los secretos del éxito de Taylor Swift como superestrella

Taylor Swift es un fenómeno global, como no hemos visto desde el apogeo de la Beatlemanía. Su nueva película, Taylor Swift: The Eras Tour, recaudó 96 millones de dólares en su primer fin de semana, más que cualquier película de concierto. Es la primera mujer en tener cuatro álbumes simultáneamente en el top 10 de la lista top 200 de Billboard. 

Eclipsando el récord establecido por Barbra Streisand, Swift también tiene la mayor cantidad de álbumes número uno de una artista femenina. Su patrimonio financiero neto en el momento de escribir este artículo es de aproximadamente 780 millones de dólares. Puede superar a Elton John al tener la gira de conciertos más taquillera de todos los tiempos, estimada en 1.400 millones de dólares.

Por ello y para que te sirva de lección en tu vida personal y profesional, vamos a explicar los cinco secretos que se esconden detrás de su éxito estelar.

1. Asombra al mundo

La gira mundial actual de Swift se llama Eras porque, como escribió en la plataforma anteriormente conocida como Twitter, es «un viaje a través de las eras musicales de mi carrera (¡pasado y presente!)». La película deja una cosa muy clara sobre esta gira: es una de las experiencias sensoriales más impresionantes en la historia de las artes escénicas.

Ningún musical de Broadway ni cualquier espectáculo de Las Vegas se acerca al espectáculo que ha creado Taylor Swift. (Como observa a lo largo de su actuación, un número impresionante de bailarines desempeña un papel importante en el espectáculo).

Además del gran tamaño y alcance de la producción, la propia Swift aporta el factor sorpresa a lo largo de las más de tres docenas de canciones que canta durante el documental (más de 40 canciones en el concierto de 3 horas y 15 minutos que es la base de la película). 

Durante el espectáculo se cambia de ropa 16 veces. Con una palpable sensación de alegría, canta, baila y toca la guitarra y el piano. Como revelan los cortes dirigidos a la audiencia, el esfuerzo de Swift se paga exponencialmente.

Consejo: Da igual si tu trabajo es de cara al público o no, ¿cómo podrías mejorar tu juego dándole un mayor impacto visual? ¿Cuándo sería un buen momento para hacerlo?

2. Conviértete en una experta en tu sector

Por muy impresionantes que sean visualmente los espectáculos de Swift, el espectáculo no es la razón principal de su asombroso éxito. Si no escribiera canciones tan meticulosamente elaboradas, estaría tocando ante unas pocas personas en bares de pueblos pequeños en lugar de llenar estadios deportivos por todo el mundo.

Al igual que otros artistas en la cima de su carrera, Swift hace que la creación de una forma de arte notoriamente diferente parezca fácil. Aquí hay dos ejemplos de versos de una canción suya. Sólo uno está coescrito por Taylor Swift. ¿Puedes decir cuál es el de ella?

Ejemplo 1

So cut the headlights, summer’s a knife

I’m always waiting for you just to cut to the bone

Devils roll the dice, angels roll their eyes

And if I bleed, you’ll be the last to know

(Así que corta los faros, el verano es un cuchillo.

Siempre estoy esperando que cortes hasta el hueso.

Los demonios tiran los dados, los ángeles ponen los ojos en blanco

Y si sangro, serás el último en saberlo.)

Ejemplo 2

Golden afternoons, summer dreams in flight

Chasing shadows cast in the fading light

Heat reflects desires, mirages come and go

In this sunlit maze, does true love still grow?

(Tardes doradas, sueños de verano en vuelo

Persiguiendo sombras proyectadas en la luz tenue

El calor refleja deseos, los espejismos van y vienen

En este laberinto iluminado por el sol, ¿aún crece el amor verdadero?)

Los fanáticos devotos reconocerán el primer ejemplo como un extracto del clásico de Swift, «Cruel Summer» (coescrito con Jack Antonoff y Annie Clark, la grabación tiene 1.200 millones de reproducciones y contando en Spotify). El segundo ejemplo provino de ChatGPT.

Le pedí a este programa asistido por IA que escribiera un verso al estilo de Swift con el mismo número de líneas (4), un número similar de sílabas por línea y un tema similar (una complicada relación amorosa de verano). A la versión de ChatGPT le falta algo esencial. No tiene corazón, alma o lo que sea que haga que una canción como “Cruel Summer” sea distintiva y memorable. 

Más de 100 veces le pedí a ChatGPT que creara algo similar a la letra de Swift, y cada intento fracasó estrepitosamente. Ninguno contenía nada parecido a la pegadiza frase de Swift: «Devils roll the dice, angels roll their eyes«.

Por supuesto, no son sólo las letras de Swift las que hacen que sus canciones se destaquen. También son esas melodías contagiosas. El software de inteligencia artificial puede crear algo que suene parecido a la música de Swift, pero no tendrá el sello de la grandeza. 

Para que suceda la magia, la obra tiene que ser compuesta por una persona con un profundo conocimiento del ser humano y que haya tenido suficientes experiencias de vida para transformar los elementos de la composición en una obra de arte.

Consejo: ¿Qué estás haciendo para aumentar tus conocimientos y habilidades en tu campo? ¿Cómo podrías tu y las personas a las que prestas servicios beneficiaros si dedicaras algo de tiempo a centrarte en este aspecto?

3. Vulnerabilidad significa relacionabilidad

El atractivo documental de Netflix de Lana Wilson sobre Swift, Miss American, revela a una artista dispuesta a volverse emocionalmente vulnerable ante sus fans. Habla abiertamente sobre su lucha contra la dismorfia corporal, cómo los comentarios viciosos del público afectaron su autoestima y su deseo de toda la vida de obtener la aprobación de la gente. 

También habla de la terrible experiencia emocional de su juicio por agresión sexual en 2017, en el que demandó a un DJ por manosearla durante un encuentro.

De hecho, su vulnerabilidad la hace identificable como pocos artistas lo son. Björn Brake, un estudiante de 12º grado en Raffles World Academy en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, compartió conmigo en un correo electrónico que «las letras honestas y confesionales de Swift sobre sus relaciones anteriores [han] hecho que ella sea un modelo a seguir para las mujeres jóvenes de todo el mundo».

¿Quién puede creer que es aceptable hablar abiertamente sobre el amor, el desamor y las inseguridades?

Consejo: ¿Cómo podrías beneficiarte siendo vulnerable? Supongamos, por ejemplo, que asistes a una reunión externa de su organización. Si compartiera algo personal pero apropiado que pocas personas saben sobre usted, ¿podría esto enriquecer sus relaciones con los miembros de su equipo?

4. Libérate de las críticas desagradables

Una de las canciones más queridas de Swift es el himno antibullying, «Shake It Off». Ella explica que cuando está en el lado receptor de «jugadores… enemigos… rompecorazones… farsantes», no cede a su hostilidad. En lugar de eso, “I shake it off” (“me lo quito de encima”).

Recordemos por ejemplo su incidente en los MTV Video Music Awards de 2009. Swift ganó el premio al Mejor Video Femenino y, cuando comenzó su discurso de aceptación, el artista de hip-hop Kanye West saltó al escenario, le quitó el micrófono y declaró que el video «Single Ladies (Put a Ring on It)» de Beyoncé fue «uno de los mejores vídeos de todos los tiempos» y debería haber ganado el premio.

Swift parecía sorprendida y desconcertada. Después de la declaración de West y su posterior salida del escenario, la cámara volvió a mostrar a Swift atónita, quien se alejó del micrófono y no continuó con su discurso. Más adelante en la ceremonia, cuando Beyoncé ganó el premio al Video del Año por “Single Ladies”, invitó a Swift al escenario para «tener su momento» y terminar su discurso de aceptación.

Imagínese tener 19 años y alguien nueve años mayor y más establecido que tú hace algo similar en una ceremonia pública donde se honra tu trabajo. ¿Cómo podrías salir de esa situación?

La lección inspiradora es «nunca te rindas si tienes algo que quieres lograr», escribió Karina Griese-Brake, socia comercial de cumplimiento para Medio Oriente y África y directora de gobernanza de TPI de cumplimiento global de Fresenius Medical Care, en un correo electrónico que me envió. 

«Fue muy ético por su parte no rebajarse a su nivel», añadió su subordinada directa, Hanna Al Melhi, responsable de Ética y Cumplimiento, en un mensaje de correo de voz.

“Shake It Off” de Swift, escrita varios años después del incidente de los VMA, es una respuesta irresistible a quienes buscan ponernos nerviosos.

Consejo: La próxima vez que alguien intente echar por tierra tu trabajo, ¿qué es lo que haría falta para que te lo quites de encima?

5. Bébelo

La película de Sam Wrench, Taylor Swift: The Eras Tour, tiene pocas pausas. Dos de ellos ocurren cuando Swift termina una canción y disfruta del espectáculo de estar en comunión con 70.000 fans apasionados.

El único sonido durante estos momentos es el de la multitud vitoreando. Swift parece encantada, asombrada por lo que ha logrado y agradecida de haber sido la impulsora principal en la creación de esta comunidad del tamaño de un estadio.

Consejo: Tú también has logrado mucho en tu carrera. ¿Te detienes de vez en cuando para apreciar tus logros? ¿Y por qué no? Y si no es ahora, ¿cuándo?

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May 4, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

¿Dónde está el lobo feroz? La desaparición de los adversarios en la literatura infantil …

The Conversation(M.L.Arribas) — ¿Tiene que haber personajes malvados en la literatura infantil? ¿Es bueno que el público infantil lea o escuche obras donde hay adversarios que plantean dificultades al protagonista? Son preguntas que probablemente nos hemos planteado más de una vez y para las que parece que el mercado y los mecanismos de canonización (premios y recomendaciones) tienen una respuesta clara: no.

Las obras destinadas a la infancia están muy atadas a una serie de normas y creencias sobre lo que es adecuado para los niños, sobre lo que es correcto para su formación y para su desarrollo, así como sobre lo que les gusta. Todas estas presunciones suelen estar ligadas a la idea de un lector modelo, con gustos uniformes que se pueden extrapolar a toda la población infantil.

Por ejemplo, editoriales y mecanismos de recomendación parecen coincidir en que los libros infantiles deben estar llenos de color (¡alejen esa monocromía de las jóvenes criaturas, por dios!). O que los tonos, además, deben ser brillantes, muy saturados. Basta con revisar los estantes de las secciones infantiles para percibir cierta homogeneidad en las propuestas estéticas.

Pero cabe suponer que el público infantil es tan heterogéneo como el adulto y que, por lo tanto, afirmar “a los niños les gusta…” o “a los niños no les gusta…” parece una generalización poco realista.

– Colores brillantes, historias felices

Diversos investigadores del área de la literatura infantil han percibido que se tiende a relacionar la infancia con inocencia e inexperiencia, lo que hace que tenga que ser guiada y tutelada. Bajo el paraguas de la protección, se busca a veces limitar, por ejemplo, historias o argumentos que pudieran provocar reacciones emocionales aparentemente no deseadas en la infancia, como podría ser el miedo o la tristeza.

En la mediación lectora, ya sea la realizada por las familias o en las propias escuelas, no es raro que este tipo de obras queden algo relegadas por considerarse demasiado complejas o poco adecuadas.

Y sin embargo, históricamente, los personajes malvados tenían un rol central en el cuento folclórico maravilloso y predominaban en general en las historias destinadas a los niños. En las últimas décadas se ha seguido una tendencia opuesta y los adversarios han ido desapareciendo de la literatura infantil.

– Cada vez menos “malvados”

Varios estudios han mostrado que la presencia de adversarios en las obras destinadas a la infancia o a la juventud quedaba reducida a poco más de un tercio de las obras; así sucedía, por ejemplo, en el análisis de 150 obras premiadas o recomendadas entre 1977 y 1990, o en la actualización del mismo estudio con obras publicadas entre 2003 y 2013, así como en una investigación centrada en 100 obras de literatura infantil y juvenil catalanas publicadas entre 2002 y 2006.

La misma tendencia se observa en los álbumes ilustrados particularmente premiados o reconocidos entre 2000 y 2019, donde solo en un cuarto de los más de 100 títulos analizados aparecía un antagonista.

Los adversarios no son solo amenazadores como los lobos o los ogros de las historias clásicas. En este último trabajo citado, por ejemplo, se identificaron cuatro tipos de adversarios en las obras:

• Clásicos, villanos típicos del cuento folclórico, como el ogro que aparece en Issun Bôshi.

• Paródicos, representaciones humorísticas o inversiones de roles estereotípicos, como el monstruo que resulta ser la mascota sumisa de la protagonista de ¡Ñam!.

• Realistas, personajes humanos dentro de narrativas históricas o sociales, como los nazis en Humo, una historia sobre el Holocausto.

• Y simbólicos, proyecciones de una lucha interna de los protagonistas, como los diferentes personajes de ficción que representan las pesadillas del niño protagonista de ¡¡¡Papááá…!!!.

– ¿Un mundo feliz?

Es necesario preguntarnos qué tipo de imaginario queremos que las generaciones más jóvenes habiten: uno edulcorado, libre de cualquier peligro o dificultad, o uno que plantee situaciones adversas a las que se debe hacer frente, quizás más cercano a la realidad que nos circunda.

Bruno Bettelheim, en su famosa obra Psicoanálisis de los cuentos de hadas, planteaba la extrema utilidad de obras que mostrasen el lado negativo del mundo, para ofrecer a los pequeños un campo seguro en el que enfrentarse simbólicamente a sus propios miedos.

Esta obra se centra en los cuentos de hadas y valora particularmente el hecho de que planteen situaciones donde no todos los personajes son buenos por naturaleza, sino que existen comportamiento cuestionables, así como dificultades y situaciones doloras y complejas.

Estas tramas ayudan a los niños a entender sus propios sentimientos (como cuando sienten ira o celos) y a no demonizarlos, así como a desarrollar herramientas y posibles estrategias para hacer frente a los diversos temores que puedan tener, en el entorno seguro de un regazo.

Es posible que no sea el público infantil quien más miedo tenga a desafiar a brujas malvadas o terribles fieras, sino los adultos que quizás desconfiamos de nuestra capacidad de guiarlos y acompañarlos en semejantes lances.

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May 4, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

¿Por qué los bebés huelen tan bien y los adolescentes apestan? …

marcianosz.com — ¿Alguna vez te preguntaste por qué nuestro aroma corporal cambia conforme crecemos? Los humanos poseemos una extraña fascinación por los olores que nos acompaña a lo largo de nuestra existencia. De hecho, el olfato tiene un papel fundamental en nuestras interacciones y percepciones del mundo. Nuestro viaje olfativo comienza desde nuestros primeros días y nos sigue durante la transición a la adolescencia, marcando cambios significativos no solo en nuestro comportamiento sino también en la química corporal.

Una investigación reciente publicada en la revista Communications Chemistry profundizó en esta evolución de olores corporales, develando las bases químicas que diferencian los dulces aromas de la infancia de los olores más intensos y menos placenteros característicos de la adolescencia. Y quien haya estado alguna vez en un camión con un grupo de adolescentes no me dejará mentir.

El estudio se realizó sobre dos grupos: 18 bebés de entre cero y tres años, y 18 adolescentes de entre 14 y 18 años. Cada participante pasó una noche usando una camiseta de algodón tratada previamente con almohadillas adheridas debajo de los brazos. En las 48 horas previas al estudio, cada individuo siguió estrictos protocolos dietéticos e higiénicos, evitando productos de limpieza con fragancias y alimentos altamente condimentados.

Luego, las almohadillas de algodón se sometieron a diversos análisis, incluyendo cromatografía de gases acoplada a espectrometría de Masas (GC/MS) y cromatografía de gases-olfatometría (GC-O). A partir de estos análisis, los investigadores identificaron hasta 42 compuestos con olores distintivos en el olor corporal.

– El dulce aroma a bebé.

Desde tiempos inmemoriales, el olor de un bebé se asocia con la pureza y ternura, evocando imágenes de inocencia y despertando instintos protectores en los adultos. El “olor a bebé” se encuentra tan marcado en nuestro subconsciente que, a menudo, es socorrido en el marketing olfativo. Ahora, la ciencia finalmente develó este fenómeno, atribuyéndolo a un compuesto en particular. Se trata del α-isometil ionona, responsable de la característica fragancia floral semejante a violetas que emana de los pequeños.

Además, se identificaron otros olores asociados a los bebés con tonalidades que recuerdan al perfume, sugiriendo la persistencia de aromas de productos de limpieza hasta cierto punto. Sin embargo, un riguroso tamizaje de ingredientes y alimentos perfumados durante el estudio garantizó que los olores registrados provinieran directamente de las peculiaridades biológicas de los infantes.

Al llegar a la adolescencia, suceden transformaciones profundas en el cuerpo humano. Una etapa donde la biología señala el inicio de un nuevo capítulo. Esta fase se caracteriza por una activación hormonal que impulsa a las glándulas sudoríparas a trabajar a marchas forzadas, aunque este aumento en la producción de sudor solo cuenta una parte de la historia. Resulta que los olores característicos de la adolescencia emanan de la sinergia entre este sudor y una comunidad microbiana única. Diferenciando a los adolescentes de los bebés y adultos en términos de olor corporal.

La investigación identificó componentes específicos como el ácido 4-etiloctanoico, con un fuerte aroma que recuerda a las cabras y el ácido dodecanoico, similar a la cera, presentes en niveles significativamente más elevados en adolescentes. Estos hallazgos reflejan la complejidad y potencia de los aromas asociados a esta etapa de la vida.

Además, la presencia exclusiva en adolescentes de compuestos esteroides, tales como 5α-androst-16-en-3-ona y 5α-androst-16-en-3α-ol, destacó por tonos olfativos que variaban desde sudor, pasando por la orina y hasta almizcle o sándalo​, sugiriendo un vínculo entre estos esteroides y los cambios olfativos observados.

La explicación a por qué los bebés “huelen mejor” que los adolescentes no radica en una mayor cantidad de olores agradables emanando de ellos. Más bien, atiende a la ausencia en los infantes de esos compuestos esteroides con olores particulares que son característicos de la adolescencia.  

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May 4, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Conoce las Medusas más Comunes en las Playas de Verano y Sus Alergias Asociadas …

Ambientum — Las medusas son criaturas marinas fascinantes y misteriosas que han poblado los océanos durante millones de años. Con su apariencia gelatinosa y su singular modo de desplazamiento, estas criaturas han sido tanto objeto de admiración como de preocupación. En las estaciones cálidas, especialmente durante los meses de verano, es común que las medusas se encuentren más cerca de las costas, particularmente en las playas concurridas por bañistas.

Este fenómeno estacional se debe, en parte, a ciclos de reproducción y a variaciones en las corrientes oceánicas y condiciones climáticas que arrastran a las medusas hacia las orillas. La elevación de la temperatura del agua puede ser otro factor que explique su presencia aumentada en ciertas áreas costeras. Las especies de medusas son diversas, cada una con características distintivas en cuanto a tamaño, color y toxicidad en sus tentáculos, los cuales utilizan para capturar presas y defenderse.

Durante el verano, las medusas se convierten en un aspecto importante a considerar por los veraneantes debido a las posibles picaduras que pueden ocasionar. Algunas de las especies más comunes en las playas incluyen:

• Aurelia aurita (medusa luna)
• Chrysaora hysoscella (medusa de la brújula)
• Rhizostoma pulmo (medusa barril)
• Pelagia noctiluca (medusa luminiscente)

Cada especie puede provocar diferentes reacciones en la piel de las personas, desde molestias leves hasta reacciones alérgicas significativas. La sensibilización de los bañistas acerca de las medusas, su identificación y las medidas a tomar en caso de picaduras es crucial para asegurar una experiencia segura y agradable en las playas de verano.

– Clasificación y características de las medusas más comunes

Las medusas, seres pertenecientes al filo Cnidaria, se clasifican en distintas especies que han despertado tanto la curiosidad como el temor entre los bañistas. Aquí presentamos algunas de las medusas más frecuentes en las playas durante el verano, destacando sus características distintivas.

• Aurelia aurita (Medusa luna): Reconocible por su sombrilla transparente y forma circular con cuatro anillos distintivos en su interior. Su diámetro puede alcanzar los 40 cm y, aunque posee tentáculos urticantes, su picadura es generalmente inofensiva para los humanos.
• Rhizostoma pulmo (Medusa barril): Su tamaño puede impresionar, ya que alcanza hasta los 90 cm. Carece de tentáculos largos, pero posee brazos orales que utilizan para alimentarse. Comúnmente se encuentra en aguas europeas y su picadura es leve.
• Chrysaora hysoscella (Medusa brújula): Se distingue por su color marrón o amarillo y patrones en forma de V en la sombrilla, parecido a una brújula. Posee tentáculos largos y su picadura puede ser dolorosa, pero no suele ser grave.
• Physalia physalis (Carabela portuguesa): A pesar de su apariencia de medusa, técnicamente no lo es; esta colonia flotante es más peligrosa que las anteriores y su picadura puede causar reacciones severas. Se identifica fácilmente gracias a su flotador azul o morado y sus largos tentáculos.

Cada una de estas medusas habita distintos tipos de ambientes y ocasionalmente llega a las costas a causa de corrientes oceánicas, especialmente durante los meses de verano. Identificarlas es esencial para prevenir posibles alergias o reacciones a sus picaduras.

– Jellyfish 101: Anatomía y ciclo de vida de las medusas

Las medusas son fascinantes criaturas marinas pertenecientes al filo Cnidaria, y aunque su aspecto pueda parecer simple, su anatomía y ciclo de vida son extraordinariamente particulares.

• Anatomía básica:
  • Umbrela o campana: Es la parte más visible de la medusa, con forma de globo o sombrilla, que les permite desplazarse por contracción y relajación.
  • Tentáculos: Rodean la campana y están equipados con células urticantes llamadas cnidocitos, que utilizan para capturar presas y defensa.
  • Oral-Armas: Bajo la campana se encuentran los brazos orales que dirigen el alimento a la boca.
  • Boca-Estómago: Funciona tanto para la ingestión de alimento como para la expulsión de desechos.

• Ciclo de vida:
  • Fase pólipo: Las medusas comienzan como larvas planctónicas llamadas planulas que se asientan en un sustrato y desarrollan un cuerpo cilíndrico o pólipo.
  • Estrobilación: En un proceso asexual llamado estrobilación, el pólipo produce discos que se transformarán en medusas.
  • Efira: La fase joven de la medusa se llama efira, y ya muestra una forma similar a la de los adultos.
  • Medusa adulta: Una vez en la edad adulta, las medusas alcanzan su madurez sexual y pueden reproducirse tanto de manera asexual como sexual.

La reproducción sexual de las medusas suele ser estacional y resulta en la liberación de espermatozoides y óvulos al agua, donde ocurre la fertilización. Después de un periodo en su etapa planctónica, donde son vulnerables a ser devoradas por otros animales, las planulas se asientan y se desarrollan en nuevos pólipos, comenzando así un nuevo ciclo. Este ciclo depende en gran medida del entorno y puede ser afectado por las condiciones climáticas y otras variables oceánicas.

– Destinos playeros populares y tipos de medusas asociados

Las playas son destinos ideales para el descanso y la recreación durante el verano. Sin embargo, es común que en estos lugares cohabiten medusas que pueden causar alergias en los bañistas. Conocer las especies presentes en cada destino popular puede ayudar a prevenir encuentros desafortunados.

• Costa del Mediterráneo: Las playas de la región mediterránea a menudo albergan la medusa conocida como «Pelagia noctiluca». Esta especie es famosa por su capacidad para provocar picaduras dolorosas y reacciones alérgicas.
• Playas del Caribe: El Caribe es hogar de la «Physalia physalis», comúnmente conocida como la carabela portuguesa. A pesar de su impresionante belleza, su veneno es altamente irritante y puede causar problemas graves en la piel y otros sistemas del cuerpo.
• Costas de Australia: En Australia, la «Chironex fleckeri», o avispa de mar, es una medusa peligrosa asociada con las playas australianas. Sus potentes toxinas pueden incluso ser letales.
• Playas del Pacífico: La medusa «Aurelia aurita», también conocida como medusa luna, es común en las aguas del Pacífico. Aunque sus picaduras no suelen ser graves, pueden resultar molestas para los nadadores.
• Atlántico Norte: En el Atlántico Norte, hay que tener cuidado con la «Cyanea capillata», más conocida como «melena de león». Con tentáculos que pueden alcanzar varios metros, sus picaduras son conocidas por causar un dolor intenso y reacciones alérgicas persistentes.

Es importante que los visitantes de estas playas se informen sobre las posibles especies de medusas presentes y estén alerta de las advertencias de las autoridades locales. El uso de cremas protectoras y trajes de baño adecuados puede reducir el riesgo de picaduras al entrar al mar.

– Impacto ambiental y factores que atraen a las medusas a la costa

Las medusas son criaturas marinas que han habitado los océanos desde hace millones de años, pero su presencia en las costas se ha vuelto más notable en las últimas décadas. Su aproximación a las playas tiene diversos impactos ambientales y está influida por varios factores.

Primero, el cambio climático ha modificado las corrientes marinas y elevado la temperatura del agua, creando condiciones favorables para que las medusas se reproduzcan y sobrevivan cerca de la costa. Dicho incremento térmico también puede reducir la cantidad de oxígeno en el agua, lo cual afecta negativamente a otras formas de vida marina pero no necesariamente a las medusas.

Segundo, la sobrepesca ha disminuido las poblaciones de predadores naturales de las medusas, como algunas especies de tortugas y peces, permitiéndoles proliferar sin control. Además, las actividades humanas, como la contaminación por nutrientes (eutrofización) derivada de la agricultura y las aguas residuales, fomentan la proliferación del fitoplancton, base alimenticia para muchas especies de medusas.

• Cambio climático:
  • Aumento de la temperatura del agua.
  • Alteración de corrientes marinas.
• Sobrepesca:
  • Reducción de predadores naturales.
• Contaminación y eutrofización:
  • Exceso de nutrientes que alimentan el fitoplancton.

Estos factores combinados no solo inciden en la biodiversidad marina, sino que también tienen repercusiones económicas y de salud pública, ya que la presencia de medusas en playas puede disuadir el turismo y causar molestias o alergias a bañistas. Por tanto, es crucial gestionar de forma sostenible los recursos marinos y mitigar los factores ambientales que propician el acercamiento de medusas a las costas.

– Identificación de picaduras: Síntomas de alergias y reacciones comunes

Las picaduras de medusas en las playas durante el verano son un riesgo común para los bañistas. Identificar los síntomas de alergias y las reacciones comunes es esencial para brindar la atención adecuada y evitar complicaciones. A continuación, se presentan las señales de alerta más habituales:

• Enrojecimiento e hinchazón: Es común que la piel alrededor de la picadura se enrojezca y se inflame, manifestándose como una erupción cutánea. La gravedad de estos síntomas puede variar.
• Dolor y picazón: La zona afectada puede presentar un dolor punzante o quemante. La picazón es frecuente y puede ser bastante intensa.
• Ampollas o lesiones cutáneas: En algunos casos, las picaduras de medusa pueden causar la formación de ampollas o úlceras en la piel, lo cual requiere atención médica.
• Reacciones sistémicas: En individuos con alergias específicas, la picadura puede desencadenar síntomas más graves e incluso potencialmente mortales como dificultad para respirar, hinchazón de la lengua o la garganta, mareos o pérdida de consciencia.

Es crucial que las personas se retiren del agua inmediatamente después de una picadura de medusa y busquen ayuda médica si presentan síntomas de una reacción alérgica. No se recomienda rascar o frotar la zona afectada, ya que esto puede empeorar la liberación de toxinas. En lugar de eso, se debe enjuagar la zona con agua salada y, si fuera posible, aplicar vinagre para neutralizar el veneno. El uso de compresas calientes o frías puede aliviar el dolor. Ante cualquier síntoma de alergia, es indispensable buscar asistencia médica especializada.

– Primeros auxilios: ¿Qué hacer ante una picadura de medusa?

Las picaduras de medusa son comunes en las playas durante el verano. Las reacciones pueden variar desde molestias menores hasta reacciones graves en personas susceptibles a alergias. Si bien la mejor prevención es evitar el contacto con medusas, saber cómo reaccionar ante una picadura puede ayudar a aliviar los síntomas y prevenir complicaciones. A continuación, se describen los pasos a seguir:

• Evacuar el agua: Si la persona afectada está en el agua, es crucial sacarla para evitar ahogamientos, ya que el dolor puede causar pánico o desmayo.
• Evitar frotar la zona afectada: Frotar puede extender el veneno a áreas más amplias de la piel.
• Retirar los tentáculos: Con ayuda de pinzas, retira cuidadosamente cualquier tentáculo adherido a la piel. Es importante no tocarlos con las manos desnudas para evitar más picaduras.
• Enjuagar con agua de mar: Lave la zona picada con agua de mar; el agua dulce podría causar que las células urticantes restantes se activen.
• Aplicar vinagre o una solución de bicarbonato de sodio: Estos pueden ayudar a neutralizar el veneno. Si opta por el bicarbonato de sodio, mezcle 4 cucharadas con 1 litro de agua de mar.
• Sumergir en agua caliente: Si es posible, sumerge la zona afectada en agua caliente (no más de 45°C) durante 20 minutos para aliviar el dolor.
• No se apliquen amoníaco o orina: Estos remedios caseros son ineficaces y pueden incluso agravar la situación.
• Cuidado posterior: Tras el tratamiento inicial, se pueden usar pomadas antiinflamatorias para aliviar el dolor y la hinchazón.

En caso de presentar síntomas como dificultad para respirar, mareos o una reacción alérgica generalizada, se debe buscar atención médica de emergencia de inmediato.

– Prevención: Consejos para evitar encuentros con medusas

Las medusas son criaturas marinas frecuentes en las playas durante el verano, y el contacto con ellas puede causar reacciones alérgicas. Para minimizar el riesgo de encuentros desafortunados con estas criaturas, se recomienda seguir una serie de pautas preventivas:

• Informarse sobre la temporada de medusas: Antes de visitar la playa, averigüe si es temporada de medusas consultando a los servicios locales de salvamento y socorrismo o a través de informes de biodiversidad marina en la zona.
• Prestar atención a la señalización: Respete las banderas y carteles de advertencia que suelen colocar en las playas las autoridades locales cuando hay presencia notable de medusas.
• Usar protección física: Al nadar, el uso de trajes de baño que cubren la mayor superficie posible del cuerpo puede ayudar a evitar picaduras. Los trajes de neopreno son especialmente útiles para este propósito.
• Evitar zonas con presencia confirmada: Si se detectan medusas en el agua, es mejor no adentrarse o elegir otra zona de la playa que esté libre de estos animales.
• No tocar medusas varadas: A menudo, las medusas que han llegado a la orilla y parecen muertas aún pueden picar. Evite el contacto con ellas incluso fuera del agua.
• Usar repelente de medusas: Existen productos especializados en el mercado que pueden aplicarse sobre la piel y que repelen a estos invertebrados, disminuyendo la posibilidad de contacto.
• Mantener la calma y salir del agua lentamente: Si avista medusas mientras nada, evite movimientos bruscos que puedan atraerlas y retírese del agua con serenidad.

Siguiendo estas recomendaciones, los bañistas pueden disfrutar del océano con menor riesgo de sufrir las molestas y potencialmente peligrosas picaduras de medusas. La prevención es clave para una experiencia playera segura y placentera.

– Tratamientos médicos actuales para picaduras de medusas

Las picaduras de medusas suelen tratarse con medidas de primeros auxilios seguidas de un cuidado adicional para aliviar el dolor y prevenir una infección. Los siguientes son pasos recomendados y considerados como actuales prácticas médicas para el tratamiento de picaduras de medusas:

• Enjuague Inicial: Se recomienda enjuagar la zona afectada con agua marina, no dulce, para evitar que más nematocistos (células urticantes de la medusa) se activen.
• Vinagre (Ácido Acético): Aplicar vinagre ayuda a neutralizar los nematocistos restantes. No se debe usar amoníaco, ya que puede causar la liberación de más toxinas.
• No frotar ni raspar: Frotar la herida puede provocar la liberación de más veneno, por lo que es preferible no tocar los tentáculos. En su lugar, se pueden quitar con unas pinzas.
• Sumersión en agua caliente: Sumergir la zona afectada en agua caliente (pero no quemante) durante 20 a 45 minutos puede reducir el dolor, tal como lo sugieren investigaciones recientes.
• Aplicación de cremas o antihistamínicos: Emplear cremas con hidrocortisona o tomar antihistamínicos puede ayudar a aliviar el picor y la hinchazón.
• Atención médica: En casos de reacciones alérgicas graves, como dificultad para respirar, mareos o un sarpullido extendido, se debe buscar atención médica de inmediato.

Es importante destacar que los métodos de tratamiento pueden variar según la especie de medusa y la región geográfica. Por lo tanto, es fundamental informarse sobre las recomendaciones locales de tratamiento. Además, prevenir siempre será la mejor estrategia: el uso de trajes de baño apropiados y estar atento a las advertencias en las playas son medidas clave para evitar las picaduras de medusas.

– La importancia de la educación e investigación sobre medusas

La educación e investigación en torno a las medusas desempeñan un papel crucial para la salud pública y la preservación de los ecosistemas marinos. Comprender las medusas más comunes en las playas durante el verano y las posibles alergias asociadas a sus picaduras es esencial por varias razones:

• Prevención de lesiones: Al conocer las especies de medusas que habitan en áreas costeras, los bañistas pueden identificar y evitar aquellas que son potencialmente peligrosas.
• Desarrollo de tratamientos médicos: La investigación sobre las toxinas presentes en los cnidocitos de las medusas puede llevar al desarrollo de antídotos más efectivos para combatir las reacciones alérgicas causadas por sus picaduras.
• Conservación de la biodiversidad: Estudiar a las medusas ayuda a entender su papel en la cadena alimenticia y su impacto en la biodiversidad marina. Esto es fundamental para elaborar planes de conservación y manejo sustentable.
• Impacto en el turismo: Las playas son un atractivo turístico durante el verano, y los incidentes con medusas pueden afectar negativamente esta industria. La educación de turistas y locales puede minimizar los riesgos y la mala publicidad.
• Cambio climático: El estudio de las poblaciones de medusas puede ofrecer pistas sobre los efectos del cambio climático en los océanos, ya que algunas especies prosperan en condiciones alteradas por el calentamiento global.

Una inversión en la educación y la investigación sobre medusas no solo protege la salud y el bienestar de quienes disfrutan de entornos marinos, sino que también contribuye al conocimiento científico necesario para preservar nuestros ecosistemas acuáticos para futuras generaciones.

– Conclusiones: Convivencia con las medusas y llamado a la responsabilidad

Las medusas, a menudo percibidas como amenazas silenciosas de los océanos, coexisten con nosotros en las playas de verano, ya sea por su belleza hipnotizante o por el temor que generan sus picaduras. Es nuestra responsabilidad aprender a convivir con estos seres marinos tan malentendidos. Para ello, es fundamental informarse sobre las especies más comunes, sus hábitats y las medidas que debemos tomar para prevenir y tratar las alergias que pueden causar.

• En primer lugar, la educación es clave. Conocer los tipos de medusas, sus ciclos de vida y sus comportamientos puede evitar encuentros peligrosos.
• Evitar nadar en zonas conocidas por alta presencia de medusas o en días de mar de leva, cuando estas criaturas suelen aproximarse más a la costa.
• Es imprescindible respetar las señalizaciones en las playas que advierten sobre la presencia de medusas.
• En caso de picadura, saber cómo actuar es vital: no rascarse, no usar amoníaco y sí lavar con agua salada, por ejemplo.

Además, la protección ambiental es una pieza fundamental en este equilibrio. La degradación de los hábitats marinos invita a un aumento de las poblaciones de medusas. Por lo tanto, la lucha contra el cambio climático y la contaminación oceánica no solo es un deber ecológico, sino también un acto de autoprotección.

• Reducir, reutilizar y reciclar disminuye la contaminación que altera el ecosistema marino.
• Apoyar las políticas de conservación marina y las investigaciones científicas que buscan preservar la vida en nuestros océanos.

En conclusión, la convivencia armónica con las medusas es posible a través del respeto, el conocimiento y un firme compromiso con el cuidado del medio ambiente. Cada acción cuenta, desde la correcta información sobre cómo compartir el espacio en el mar hasta la participación activa en la preservación de nuestros océanos, lo cual no solo nos beneficia a nosotros, sino a todas las especies con las que compartimos este planeta azul.

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May 3, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Más indicios sobre el misterioso Planeta 9 …

Ansa LatinaLos indicios que respaldan la existencia del misterioso Planeta 9 se fortalecen: nuevos cálculos proporcionan las mayores probabilidades estadísticas reunidas hasta ahora de que más allá de la órbita de Neptuno pueda existir un nuevo planeta, helado y con una masa cinco veces superior a la de la Tierra.

    Quienes han obtenido este resultado, publicado en línea en la plataforma arXiv y próximo a ser publicado en la revista Astrophysical Journal Letters, son los ‘cazadores’ que desde hace tiempo han estado persiguiendo este planeta insospechado.
    Se tata de Konstantin Batygin y Michael E.

Brown, ambos del California Institute of Technology, el italiano Alessandro Morbidelli, quien trabaja en la Universidad y el Observatorio de la Costa Azul, y David Nesvorny del Southwest Research Institute.

    En enero de 2016, este mismo grupo de investigación presentó la simulación más convincente capaz de explicar, con la hipótesis de la existencia de un nuevo planeta, las anomalías observadas en las órbitas de los cuerpos celestes en las zonas más distantes del sistema solar.

    Ahora, ocho años después, las pruebas a favor de la existencia de un cuerpo masivo más allá de la órbita de Neptuno son aún más sólidas.

    «Los indicios nos dicen que el Planeta 9 existe, pero no en qué órbita se encuentra ni qué posición ocupa en su órbita», dice Morbidelli a ANSA.

    «Estamos buscando pruebas indirectas de su existencia», agrega, pero hasta ahora ha sido realmente difícil estudiar los objetos que se encuentran más allá de la órbita de Neptuno.

    Por eso los investigadores decidieron concentrarse en los objetos más cercanos, es decir, aquellos que se encuentran dentro de la órbita de Neptuno.

«En este caso -continúa el astrónomo- esperamos una distribución radicalmente diferente dependiendo de si existe o no el Planeta 9».

Los nuevos datos fueron analizados en dos simulaciones (una con y otra sin el Planeta 9) y combinados con las fuerzas conocidas ejercidas por otros planetas y por la Vía Láctea.

    «Solo el modelo con un planeta adicional explica las observaciones, lo que fortalece la hipótesis de que existe este planeta fantasmal», observa el investigador.

    Por otro lado, el escenario que no considera al planeta misterioso es «estadísticamente descartado a un nivel de confianza de aproximadamente 5 sigma», escriben los investigadores, citando el grado de aproximación estadística que permite hablar de un descubrimiento.

    La presencia del Planeta 9, probablemente una Super-Tierra expulsada en una órbita muy distante, parece ser la mejor hipótesis para explicar los extraños movimientos observados hasta ahora en los confines del sistema solar, pero aún queda mucho trabajo por hacer mientras se espera una prueba definitiva.

    Se espera un gran apoyo del Observatorio Vera Rubin, en los Andes chilenos: «comenzará sus observaciones este año y permitirá grandes avances porque cada semana observará todo el cielo, realizando un censo completo de los objetos transneptunianos», dice Morbidelli».

    «Démosle dos o tres años para descubrir el planeta, aunque -concluye Morbidelli- no está garantizado que lo vea: si el Planeta 9 se encuentra en el punto más alejado de su órbita del Sol, incluso podría escapar a este telescopio», concluye el investigado italiano.

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May 3, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

¿Comer menos me hará vivir más? …

The New York Times(D.G.Smith) — Si se pone a dieta a un ratón de laboratorio, reduciendo su ingesta calórica entre un 30 y un 40 por ciento, vivirá, en promedio, un 30 por ciento más.

La restricción calórica, como se denomina técnicamente la intervención, no puede ser tan extrema que el animal quede desnutrido, pero debe ser lo bastante agresiva para desencadenar algunos cambios biológicos clave.

Los científicos descubrieron este fenómeno por primera vez en la década de 1930, y en los últimos 90 años se ha reproducido en especies que van desde los gusanos hasta los monos.

Los estudios posteriores también descubrieron que muchos de los animales con restricción calórica eran menos propensos a desarrollar cáncer y otras enfermedades crónicas relacionadas con el envejecimiento.

Pero a pesar de toda la investigación en animales, sigue habiendo muchas incógnitas. Los expertos siguen debatiendo cómo funciona y si importa más el número de calorías consumidas o el intervalo de tiempo en el que se ingieren (también conocido como ayuno intermitente).

Y también sigue siendo incierto hasta la frustración saber si comer menos puede ayudar a vivir más tiempo. Los expertos en envejecimiento son famosos por experimentar en ellos mismos diferentes regímenes dietéticos, pero los estudios sobre longevidad son escasos y difíciles de llevar a cabo porque, bueno, llevan mucho tiempo.

He aquí lo que los científicos han aprendido hasta ahora, sobre todo a través de estudios innovadores con animales, y lo que creen que podría significar para los seres humanos.

¿Por qué reducir las calorías aumentaría la longevidad?

Los científicos no saben exactamente por qué comer menos haría que un animal o una persona viviera más tiempo, pero muchas hipótesis tienen un sesgo evolutivo. En la naturaleza, los animales experimentan periodos de abundancia y escasez, al igual que nuestros antepasados humanos. Por tanto, su biología (y posiblemente la nuestra) evolucionó para sobrevivir y prosperar no solo durante las épocas de abundancia, sino también en las de privación.

Una teoría es que, a nivel celular, la restricción calórica hace que los animales sean más resistentes a los factores de estrés físico. Por ejemplo, los ratones con restricción calórica son más resistentes a las toxinas y se recuperan más rápido de las lesiones, explicó James Nelson, profesor de Fisiología Celular e Integrativa del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio.

Otra explicación comprende el hecho de que, tanto en humanos como en animales, ingerir menos calorías ralentiza el metabolismo. Es posible que “cuanto menos tenga que metabolizar el cuerpo, más tiempo podrá vivir”, afirmó Kim Huffman, profesora asociada de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke, quien ha estudiado la restricción calórica en personas. “Ya sabes, baja un poco la velocidad y los neumáticos durarán más”.

La restricción calórica también obliga al organismo a recurrir a fuentes de combustible distintas de la glucosa, lo que los expertos en envejecimiento consideran beneficioso para la salud metabólica y, en última instancia, para la longevidad.

Varios investigadores apuntaron a un proceso conocido como autofagia, en el que el organismo se come las partes de las células que funcionan mal y las utiliza como fuente de energía. Esto ayuda a las células a funcionar mejor y reduce el riesgo de varias enfermedades relacionadas con la edad.

De hecho, los científicos creen que una de las principales razones por las que las dietas hipocalóricas hacen que los ratones vivan más es que los animales no enferman tan pronto, si es que enferman, explicó Richard Miller, profesor de patología de la Universidad de Michigan.

Hay algunas excepciones notables a los hallazgos sobre longevidad y restricción calórica. Lo más llamativo fue un estudio que Nelson publicó en 2010 sobre ratones genéticamente diversos. Descubrió que algunos de los ratones vivían más cuando comían menos, pero un porcentaje mayor en realidad tenía una vida más corta.

“Eso era algo realmente inaudito”, dijo Nelson, señalando que la mayoría de los artículos sobre la restricción de calorías comienzan diciendo: “‘La restricción alimentaria es el medio más sólido y casi universal de prolongar la vida en especies de todo el reino animal’ y bla, bla, bla”.

Otros investigadores han rebatido la importancia de los hallazgos de Nelson. “La gente cita este estudio como si fuera una prueba general de que la restricción calórica solo funciona una pequeña parte, o una parte del tiempo”, dijo Miller. “Pero solo se puede llegar a esa conclusión si se ignoran 50 años de sólidas pruebas publicadas que dicen que funciona casi todo el tiempo”.

Sin embargo, el estudio de Nelson no fue el único que no encontró un beneficio universal para la longevidad con la restricción calórica. Por ejemplo, dos estudios realizados en monos durante más de 20 años, publicados en 2009 y 2012, informaron hallazgos contradictorios.

Los animales de ambos experimentos mostraron algunos beneficios para la salud relacionados con la restricción calórica, pero solo un grupo vivió más tiempo y tuvo tasas más bajas de enfermedades relacionadas con la edad, como enfermedades cardiovasculares y diabetes.

– ¿Qué tiene que ver el ayuno intermitente?

Ante estos resultados dispares, algunos investigadores se preguntan si puede haber otra variable en juego que sea tan o más importante que el número de calorías que ingiere un animal: el intervalo de tiempo en el que las ingiere.

Una diferencia clave entre los dos ensayos con monos fue que en el estudio de 2009, realizado en la Universidad de Wisconsin, los animales con restricción calórica solo recibían una comida al día y los investigadores les retiraban la comida sobrante a última hora de la tarde, por lo que los animales se veían obligados a ayunar durante unas 16 horas.

En el estudio de 2012, dirigido por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA, por su sigla en inglés), los animales fueron alimentados dos veces al día y la comida se dejó fuera durante la noche. Los monos de Wisconsin fueron los que vivieron más tiempo.

Un estudio más reciente realizado en ratones probó explícitamente los efectos de la restricción calórica con y sin ayuno intermitente. Los científicos dieron a los animales la misma dieta baja en calorías, pero algunos tuvieron acceso a la comida durante solo dos horas, otros durante 12 horas y otro grupo durante 24.

En comparación con un grupo de control de ratones que podían alimentarse en cualquier momento con una dieta completa en calorías, los ratones bajos en calorías con acceso las 24 horas vivieron un 10 por ciento más, mientras que los ratones bajos en calorías que comían dentro de intervalos de tiempo específicos tuvieron hasta un 35 por ciento más de esperanza de vida.

A partir de estos hallazgos, Rafael de Cabo, investigador principal del NIA quien ayudó a dirigir el estudio sobre los monos, cree ahora que, si bien la restricción calórica es importante para la longevidad, la cantidad de tiempo que se pasa comiendo —y sin comer— cada día es igual de decisiva. Y podría ser el caso no solo de los animales, sino también de los humanos.

– ¿Qué significa esto para mí?

Es difícil responder de forma definitiva si el ayuno intermitente, la restricción calórica o una combinación de ambos pueden hacer que las personas vivan más tiempo.

“No creo que tengamos pruebas de que prolongue la vida de los seres humanos”, dijo Nelson. Eso no significa que no pueda funcionar, añadió, solo que las pruebas son “muy difíciles de conseguir porque se tarda toda una vida en obtener esos datos”.

Un ensayo clínico —denominado estudio Calerie—intentó responder a esta pregunta examinando cómo la reducción de calorías en un 25 por ciento durante dos años afectaba a una serie de mediciones relacionadas con el envejecimiento. Se asesoró a más de 100 adultos sanos sobre la planificación de las comidas y se les ofrecieron sesiones periódicas de asesoramiento para ayudarles a alcanzar sus objetivos dietéticos. Pero como es tan difícil reducir las calorías, al final los participantes solo pudieron reducir su ingesta en un 11 por ciento.

En comparación con los participantes de control, las personas a dieta mejoraron varios aspectos de su salud cardiometabólica, como la presión arterial y la sensibilidad a la insulina, y presentaron niveles más bajos de algunos marcadores de inflamación.

El estudio también incluyó tres medidas de la “edad biológica ”, comparando los análisis de sangre realizados al principio y al final de los dos años. Dos de las pruebas no mostraron ninguna mejora en ninguno de los grupos, pero la tercera, que pretende medir la rapidez con la que envejecen las personas, sí mostró una diferencia en las personas a dieta. La restricción calórica “no rejuveneció a las personas, pero sí ralentizó su ritmo de envejecimiento”, afirmó Huffman, quien trabajó en el ensayo.

Para Miller, la conclusión más significativa de este estudio es que la restricción calórica del 25 al 40 por ciento que se ha demostrado beneficiosa en animales no es realista en las personas. “Se hizo todo lo posible para ayudarles” a reducir las calorías, dijo, y aun así no alcanzaron el objetivo del 25 por ciento.

De Cabo tenía una opinión diferente: “Con solo el 11 por ciento de restricción calórica que lograron los participantes, siguen mostrando beneficios”, dijo.

Otras investigaciones se han centrado en los efectos a corto plazo del ayuno intermitente en personas con distintos índices de masa corporal. Algunos estudios, en los que se probaron diversos programas de ayuno, mostraron una mejora de la salud metabólica y una reducción de la inflamación.

Pero en un ensayo con 116 personas cuyo índice de masa corporal las clasificaba como obesas o con sobrepeso no se observó ningún beneficio entre quienes comían dentro de un intervalo de ocho horas pero no reducían sus calorías, en comparación con un grupo de control.

Y para añadir un toque final, existe un notable conjunto de pruebas que parece contradecir directamente la idea de que la restricción calórica o el ayuno, que normalmente conduce a la pérdida de peso, alarga la vida humana. Las investigaciones concluyen sistemáticamente que las personas con sobrepeso tienen menos riesgo de morir que las que tienen un peso normal o inferior al normal.

Una hipótesis es que las personas con los IMC (Índice de Masa Corporal) más bajos pueden estar delgadas porque son mayores o padecen una enfermedad crónica. Otra es que las personas con IMC más altos tienen más músculo, que pesa más que la grasa. Pero también es concebible que, sobre todo a edades más avanzadas, tener una mayor masa corporal sea realmente protector, afirmó Huffman.

A pesar de casi un siglo de investigación, aún queda mucho camino por recorrer antes de que los expertos puedan afirmar con certeza si los beneficios de la longevidad observados en animales se trasladarán a los seres humanos.

Algunos estudios dan motivos para creer que la restricción calórica y el ayuno intermitente ayudarán a vivir más tiempo, y es probable que haya beneficios a corto plazo, sobre todo en lo que se refiere a la salud cardiaca y metabólica. Pero también es posible que comer menos no haga mucho más que dejarte con hambre.

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May 3, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Así es la guerra del cannabis en EE UU …

Forbes(W.Yakowicz) — En un edificio que perteneció a la empresa farmacéutica Roche, en un barrio industrial de Indianápolis (Indiana), un estado donde la marihuana sigue siendo ilegal, un ex quarterback de instituto licenciado en bioquímica inspecciona su almacén lleno de gominolas y vaporizadores valorados en millones de dólares. Los productos están repletos de delta-9-tetrahidrocaninol (THC), el compuesto psicoactivo de la hierba conocido por colocar a la gente.

Y aunque la policía local ha hecho redadas en tiendas de vaporizadores que vendían estos productos de cannabis, Justin Journay, director general y fundador de 3Chi, insiste en que está actuando de acuerdo con la ley federal, a pesar de que el fiscal general del estado, Todd Rokita, cree que empresas como la suya están cometiendo un delito grave.

Eso es porque los productos de 3Chi están hechos del primo del cannabis de la marihuana, el cáñamo. En 2018, el gobierno federal legalizó el cáñamo y todos sus derivados, isómeros y extractos a través de la Ley de Mejora Agrícola, o lo que se conoce como la Ley Agrícola. Y dado que el cáñamo y la marihuana son diferentes varietales de la misma planta –cannabis sativa L.–,contienen los mismos compuestos y el cáñamo se puede utilizar para hacer productos de potencias similares, o incluso más fuertes, que los que se encuentran en los dispensarios de marihuana regulados por el estado en todo el país.

Siempre que cada producto de 3Chi se elabore con cáñamo –definido como cannabis que contiene un 0,3% de THC delta-9 o menos– son técnicamente legales a nivel federal. Armados con la Ley Agrícola, 3Chi y sus competidores venden estos productos online, a través de fronteras estatales, en gasolineras, ultramarinos y otros lugares donde la marihuana sigue estando prohibida.

Muchos empresarios como Journay, de 41 años, han tenido momentos similares, dándose cuenta de que, aunque la legalización federal de la hierba se ha estancado, pueden vender productos legales de cannabis que todavía colocan a los clientes, y todo esto ha dado lugar a que el cáñamo se convierta en una industria más grande que la marihuana regulada por el estado. En 2022, las ventas de productos de cáñamo alcanzaron los 28.000 millones de dólares, mientras que los productos legales de marihuana generaron 26.000 millones de dólares en ventas durante ese mismo período, según la firma de datos de cannabis Whitney Economics.

«La distinción entre marihuana y cáñamo es ridícula», dice Journay, un hombre de Ohio de modales suaves y ojos azules. «Pero nosotros no nos metemos con la marihuana. Nos mantenemos en nuestro bando. El gobierno federal ha establecido normas en torno al cáñamo y, mientras las cumplas, eres una empresa legal a nivel federal».

Mientras tanto, la hostilidad entre las industrias del cáñamo y la marihuana –que en realidad podría considerarse una sola industria de 54.000 millones de dólares que lucha contra el gobierno por la legalización total– no deja de crecer.

Las empresas de cannabis y los grupos de presión están instando a los legisladores a ilegalizar los productos de cáñamo a nivel estatal y federal, sobre todo porque las empresas de cáñamo están sujetas a regulaciones mucho menos onerosas.

«Es, hasta cierto punto, una guerra civil», dice Journay. «Están utilizando tácticas prohibicionistas para hacer con nosotros lo que a ellos les hizo el gobierno».

A pesar de lo que dice la Ley Agrícola, todavía hay mucho debate sobre si los productos de THC derivados del cáñamo son legales a nivel federal. Esto se debe a que varias cosas son ciertas a la vez: los cannabinoides derivados del cáñamo, incluidos el THC delta-9, el THC delta-8 (un compuesto menos potente que se conoce cariñosamente como «hierba light» o «kush descafeinado») y otros, son legales según la Ley Agrícola si esos compuestos se encuentran de forma natural en la planta, lo que significa que si una empresa coge un montón de cáñamo y extrae THC, ese aceite es legal si contiene un 0,3% de THC o menos.

En un dictamen del Tribunal de Apelación del Noveno Circuito de 2022, los jueces dictaminaron que los cannabinoides derivados del cáñamo son legales en virtud de la Ley Agrícola, incluso si las sustancias tienen propiedades psicoactivas.

Sin embargo, la mayoría de los productos excitantes de cáñamo del mercado, incluido el de 3Chi, se fabrican convirtiendo el CBD aislado derivado del cáñamo en THC delta-9 o THC delta-8 mediante un proceso químico.

El jefe de la sección de Evaluación de Drogas y Sustancias Químicas de la DEA ha declarado que el THC derivado sintéticamente –fabricado mediante «una reacción química a partir del CBD»– es una sustancia controlada y, por tanto, ilegal.

Sin embargo, la DEA aún no ha aplicado esa norma y su definición de «sintético» ha sido incoherente: la agencia también ha dicho que un cannabinoide es ilegal si «se sintetiza a partir de materiales que no sean de cannabis», pero el CBD derivado del cáñamo es de cannabis. 

Casi veinte estados han prohibido el delta-8 y otros cannabinoides derivados del cáñamo, incluidos estados como California, que ve los productos del cáñamo como una amenaza para su mercado de marihuana de 5.000 millones de dólares. La FDA tiene autoridad sobre el cáñamo y los cannabinoides derivados del cáñamo, así que lo que piense la DEA podría ser irrelevante.

Pero para complicar aún más las cosas, la FDA dice que necesita una ley del Congreso para regular plenamente los productos del cáñamo.

El resultado es que el mercado del cáñamo, de 28.000 millones de dólares, es una gigantesca economía gris, que se mantiene en pie precariamente gracias a la Ley Agrícola.

Chris Lindsey, abogado y director de defensa estatal y política pública de la Asociación Americana de Comercio de Cannabis y Cáñamo, afirma que los productos excitantes del cáñamo son legales e ilegales al mismo tiempo.

«En un mundo sin aplicación de la ley federal, la gente está dispuesta a jugársela y llevarla tan lejos como pueda», afirma. «La realidad es que no hay reglas».

3Chi, de Journay, uno de los mayores fabricantes del país de productos de THC derivados del cáñamo, se encuentra en el centro de esta economía del Salvaje Oeste. Gracias al manto de legalidad federal, 3Chi y otras marcas venden productos en estados donde la marihuana no es legal.

Y aunque 38 estados tienen algún tipo de venta legal de cannabis, los mayores mercados de 3Chi son Indiana, Texas, Tennessee y Carolina del Norte, todos ellos estados que suelen votar a los republicanos y que se han aferrado a la prohibición de la hierba, lo que ha hecho que los productos de THC derivados del cáñamo reciban el apodo de «Red State Weed».

Journay dice que 3Chi, que patrocina a Kyle Busch, piloto de NASCAR, está prosperando entre tanta incertidumbre. «Hemos estado creciendo como un cohete», dice desde detrás de su escritorio, moteado con pequeños viales de aceites cannabinoides y terpenos, que dan al cannabis su sabor y aroma.

Fundada en 2018, 3Chi genera más de cien millones de dólares en ventas anuales, según estimaciones de Forbes, mediante la fabricación y venta de gominolas, galletas, brownies, vaporizadores, lociones, tinturas e incluso flor de cáñamo.

Estos productos contienen niveles alucinantes de cannabinoides derivados del cáñamo –desde los conocidos delta-9-THC y CBD hasta otros como delta-8-THC, CBN, CBG, THCv, HHC y otros 44 compuestos– con nombres embriagadores como Awesome Sauce, God Mode, Space Cowboy, Comfortably Numb y Nirvana. Y cada envase declara que cumple el límite de contenido de THC de la Ley Agrícola, un 0,3% de THC en peso seco.

No todo el mundo en la industria del cannabis aprecia el ingenio de empresarios como Journay. Y los grupos de presión de la marihuana, muchos políticos, las fuerzas del orden y las empresas de hierba con licencia estatal describen la legalidad federal de los cannabinoides derivados del cáñamo como una «laguna jurídica» involuntaria.

A finales de marzo, 21 fiscales generales estatales, entre ellos Todd Rokita, de Indiana, a quien 3Chi ha demandado por su opinión de que el THC derivado químicamente del cáñamo es ilegal, enviaron una carta a los miembros del Congreso pidiéndoles que eliminaran la protección de los cannabinoides derivados del cáñamo de la Ley Agrícola la próxima vez que se reautorice. (Esa votación podría tener lugar este año si no se paraliza en el Congreso.)

Rokita y los otros abogados argumentan que la Ley Agrícola es una «política imprudente» que desató una «avalancha de productos que son nada menos que una forma más potente de cannabis».

Incluso las grandes empresas de cannabis que gestionan dispensarios legales en todo el país quieren que se retiren del mercado los productos derivados del cáñamo.

A principios de abril, Edward Conklin, director ejecutivo del U.S. Cannabis Council, una organización comercial entre cuyos miembros se encuentran empresas de marihuana que cotizan en bolsa como Ayr, Green Thumb Industries, Curaleaf, Cresco Labs y Verano, envió una carta al Congreso en la que pedía a los legisladores que trataran los productos excitantes del cáñamo como sustancias controladas, igual que la marihuana.

Conklin describe la legalización de los cannabinoides derivados del cáñamo como una «crisis nacional».

Pero, irónicamente, algunas de esas mismas empresas de marihuana también están incursionando en el floreciente mercado del cáñamo. Curaleaf, con sede en Massachusetts y fundada por el exmultimillonario Boris Jordan, vende comestibles de THC derivados del cáñamo por Internet y envía productos a clientes de 24 estados, entre ellos Texas e Indiana.

Por supuesto, no todas las marcas han adoptado esta nueva fuente de ingresos. John Mueller, cofundador y consejero delegado de Greenlight, una empresa de cannabis integrada verticalmente con 31 dispensarios y cuatro instalaciones de cultivo en Misuri, Arkansas, Virginia Occidental, Illinois, Nevada y Dakota del Sur, dice medio en broma que las empresas de marihuana son el ejército de la Unión, mientras que las de cáñamo son los confederados.

Ha estado comprando productos de cáñamo con THC en tiendas de todo Missouri y los ha hecho analizar, descubriendo que todos los productos superaban el límite legal del 0,3% de THC.

«Lo estamos combatiendo», dice Mueller. «No tenemos ningún problema con nada que cumpla la Ley Agrícola, pero no hemos encontrado ninguno, y mi opinión sería que la gran mayoría son productos del mercado negro».

Sin embargo, gracias al estatus legal del cáñamo a nivel federal, las empresas de cáñamo no pagan el punitivo código fiscal federal –U.S.C. 280e– que paraliza la industria legal de la marihuana. Este y otros factores han convencido a muchas empresas de marihuana a deponer las armas y unirse al otro bando.

En Alameda, California, Kristi y Scott Palmer, los fundadores de Kiva, uno de los mayores fabricantes de comestibles de cannabis del país que genera más de 200 millones de dólares en ventas anuales, dicen que han decidido expandirse al cáñamo.

«El coste de cumplimiento y los impuestos, parece como si las fichas estuvieran en tu contra en el cannabis», dice Kristi, explicando que la empresa seguirá operando en el mercado de la marihuana con licencia también. «Mientras que el cáñamo, se siente como que hay una hay una luz, hay esperanza, se siente más fácil».

Kiva vende gominolas y bombones de marihuana a través de dispensarios autorizados en once estados. Debido a que la marihuana es una droga ilegal a nivel federal, Kiva debe fabricar sus productos en cada uno de los estados en los que vende.

Pero después de lanzar su línea de cáñamo, que vende online directamente a los consumidores, Kiva añadió otros 26 estados a su huella y fabrica sus productos de THC derivados del cáñamo en Florida. (Las gominolas de cáñamo de Kiva están hechas con THC extraído de la propia planta para evitar la posición de la DEA sobre los cannabinoides fabricados sintéticamente).

«Es una jugada de acceso», dice Kristi. «Intentamos alcanzar el nirvana, lo que para nosotros [significa] restaurantes, el minibar de tu habitación de hotel, en cualquier sitio donde veas alcohol…, estaría bien también tener THC».

En San Francisco, Rose, una empresa de productos comestibles, fue un paso más allá y abandonó el negocio de la marihuana. Scott Barry, cofundador de Rose con Nathan Cozzolino, dice que vender comestibles derivados de la marihuana era un negocio terrible debido a la prohibición federal.

Rose, que vende golosinas al estilo de Turkish Delight con ingredientes de lujo, desde arándanos orgánicos hasta flor de hibisco, obtenía unos beneficios de un dólar por cada caja de comestibles que vendía a través de los dispensarios legales de California. 

Tras pasarse al THC derivado del cáñamo el verano pasado y vender sus comestibles por Internet, Rose empezó a ganar treinta dólares con cada caja. «Estábamos a punto de cerrar», dice Barry. «Pero el cáñamo revolucionó la empresa».

De vuelta en Indiana, en las instalaciones de investigación y desarrollo de 3Chi, cerca de una fábrica de Splenda, una solución turbia gira dentro de un reactor de cristal: un cannabinoide menor que el equipo de Journay intenta sintetizar para un nuevo producto.

Uno de los químicos de Journay, que trabajó para el Departamento de Salud de Indiana, observa una máquina de cromatografía utilizada para probar los productos de la empresa y garantizar que cumplen la Ley Agrícola. Cuando se le pregunta si le preocupa que el máximo representante de la ley de su estado no apruebe sus actividades, suspira.

«No me siento como un forajido», dice. «Somos los exploradores, somos los Magallanes de los cannabinoides: nos adentramos en territorio desconocido, a la vanguardia de la ciencia».

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May 2, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

¿Es la manzanilla una panacea? La ciencia nos dice que sí …

The Conversation(J.J.B.Franco/X.A.Fernández) — La manzanilla representa un valor seguro de la herbolaria, aunque se recomienda un consumo moderado. En sus tejidos se hallan hasta 200 clases de fitoquímicos, incluyendo flavonoides y terpenos, dos grupos de compuestos vegetales responsables de algunas de las propiedades antinflamatorias y antioxidantes que han hecho a esta planta la preferida de los fitoterapeutas desde tiempos de los egipcios.

Hablar de manzanilla implica hablar, en realidad, de muchos tipos de plantas. En este artículo solo nos referiremos a las dos especies más comerciales y con gran importancia medicinal: Matricaria chamomilla, también conocida como “manzanilla dulce”, y Chamaemelum nobile o “manzanilla romana”. Ambas especies guardan cierto parecido con las margaritas, porque pertenecen a la misma familia.

El origen de la manzanilla se identifica con el llamado Viejo Mundo y llegó a América en la época de la colonia. Hoy en día, se cultiva en casi todas partes por su amplio poder curativo.

Resulta eficaz para tratar problemas estomacales como la indigestión, así como para reducir los cólicos. Además, disminuye la inflamación, sirve para relajar los espasmos musculares y evitar ulceras. También resulta útil como infusión (té de manzanilla), para adornar algunos platos y hasta para fabricar cremas, aceite para masajes, champú y jabón.

– ¿Por qué la manzanilla tiene efectos benéficos para la salud?

La manzanilla se asocia a beneficios medicinales en la salud debido a que tiene compuestos con actividad biológica, conocidos como fitoquímicos.

La ciencia dice que existen más de 200 fitoquímicos en esta planta, entre los que destacan los flavonoides y terpenos, que se encuentran principalmente en las flores y, en menor concentración, en tallos y hojas. Para su uso y estudio en forma purificada, los flavonoides se extraen con agua o con mezclas de agua y alcohol. Los terpenos se hallan en el aceite esencial, que se obtiene a través de la destilación.

Es crucial tener en cuenta que la cantidad y tipos de fitoquímicos en la planta varían según los factores de siembra. Esto significa que la manzanilla puede mostrar pequeñas diferencias en el contenido de dichos fitoquímicos en función del lugar del mundo donde se haya cultivado.

Esta variación influye en la calidad y potencia de los productos derivados de la manzanilla, como los tés, extractos y aceites esenciales. Aún así, la ciencia ha demostrado los efectos benéficos generalizados de la manzanilla en varias formas de preparación y uso.

– Un típico aroma a manzana muy apreciado

En los laboratorios se llevan a cabo experimentos administrando diferentes dosis de preparaciones de manzanilla a animales, cultivos de células o personas, durante un tiempo específico. Con estos modelos –llamados in vivo, in vitro o clínicos, respectivamente– es posible relacionar la dosis de una preparación con los efectos biológicos generados y proponer una dosificación terapéutica. Los estudios han confirmado los efectos positivos para la salud que generan los terpenos, flavonoides y cumarinas de la manzanilla.

Desde un punto de vista económico, la manzanilla se valora por sus aceites esenciales ricos en terpenos. Estos le confieren su típico aroma a manzana, del cual proviene su nombre común, altamente estimado en las industrias incluyendo la farmacéutica y cosmética.

Los terpenos son los compuestos mayoritarios en las flores de manzanilla y en este grupo destacan el bisabolol y el azuleno.

El bisabolol es un compuesto bioactivo muy abundante en la flor de la planta. Estudios hechos en células aseguran que reduce la inflamación al inhibir las enzimas que la favorecen.

Por otro lado, puesto que regula el nivel de acidez en el estómago, se asocia con beneficios digestivos, como antirritante y gastroprotector. Asimismo, facilita la cicatrización y es efectivo como analgésico.

El azuleno es el causante del color azul del aceite esencial de manzanilla. Es útil por su poder antioxidante y antiinflamatorio, ya que reduce moléculas dañinas conocidas como radicales libres implicadas en estos procesos. Diversos estudios señalan que reduce el desarrollo de células cancerígenas y que tiene valor terapéutico en la práctica clínica con pacientes oncológicos.

– Antiinflamatorios que previenen el cáncer

La apigenina y luteolina son los flavonoides más abundantes y le brindan propiedades antiinflamatorias, ayudan a expulsar gases, tienen efecto antiespasmódico y sedativo. Además, estudios sugieren que la apigenina también reduce el riesgo de cáncer, ya que disminuye la proliferación en líneas celulares asociadas a tumores de próstata. Sumado a ello, el consumo de apigenina por un largo tiempo ha mostrado que disminuye la obesidad y los niveles de lípidos en plasma.

Las cumarinas, como la herniarina y la umbeliferona, tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Sin embargo, su valor radica en su capacidad, demostrada en estudios científicos, para reducir el riesgo de la formación de cáncer debido a su actividad citotóxica.

Por último, los compuestos fenólicos y los flavonoides se relacionan con el efecto antioxidante de la manzanilla. Esta resulta útil para el cuidado de la piel y para tratamientos faciales que mejoran la elasticidad de la dermis y evitan procesos bacterianos.

– Formas de uso de la manzanilla y sus beneficios

La manzanilla se puede comprar en varias formas: fresca o seca, sobres para infusión, gotas de extracto y aceite esencial. La elección de la forma de uso depende del resultado deseado, ya que el contenido de fitoquímicos varía.

Se puede preparar en forma de infusiones o de té herbal, para lo que se recomienda utilizar de dos a cuatro gramos de flor seca y beberla tres veces al día. Esta forma de uso es rica en compuestos fenólicos, flavonoides, cumarinas y alfa-bisabolol. Por lo tanto, ayuda a curar cólicos y diarrea en niños, tiene efectos sedativos y antioxidantes.

Hace poco se comprobó que beber la infusión de manzanilla mejora algunos parámetros ligados con la obesidad y la diabetes, ya que regula el nivel de glucosa en sangre. El uso tópico de la infusión ayuda a curar la infección en piel y mucosas, de forma especial en la garganta, ojos y boca.

También se emplea para lavar los ojos y heridas, eliminando los gérmenes. Y se sugiere inhalar los vapores de la infusión de manzanilla para curar el resfriado común.

Tomar de uno a cuatro mililitros de extracto de manzanilla, elaborado con agua y alcohol, tres veces al día proporciona efectos sedantes a causa de los flavonoides. También se puede usar como cardioprotector por la capacidad de estimular la formación de nuevos vasos sanguíneos.

Por otro lado, un estudio realizado por científicos chilenos señala que usar extractos de manzanilla dos veces al día ayuda a curar la gingivitis, gracias a la reducción de la inflamación.

– ¿Existen efectos tóxicos al consumir manzanilla?

No se dispone de datos científicos suficientes para demostrar un efecto tóxico por el consumo de manzanilla. Por lo tanto, la FDA (U.S. Food and Drug Administration) la ha clasificado como un producto GRAS, es decir, una planta segura de consumir, basándose en su uso histórico y en evidencias científicas existentes.

Sin embargo, hay una pequeña parte de la población que es alérgica a ella y puede sufrir reacciones indeseadas. También quienes sufren de fiebre del heno han mostrado efectos negativos al consumirla. Por ello se recomienda acudir con un experto de la salud si se experimentan efectos no deseados.

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May 2, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Las ‘esposas tradicionales’ toman internet: ¿quiénes son y qué defienden? …

The Conversation(L.F.Llamas/C.A.Carnerero) — Es muy probable que si en alguna ocasión ha dado “me gusta” a algún post de Instagram o TikTok con recetas de cocina, decoración o manualidades el algoritmo le haya sugerido más contenido producido por las llamadas “esposas tradicionales” (tradwives).

Las esposas tradicionales son un movimiento con presencia mayoritaria en internet que aboga por un estilo de vida organizado en torno a una visión concreta de la familia, el hogar o la religión.

Si bien es un fenómeno globalizado, surge en los países anglófonos (especialmente Reino Unido y Estados Unidos) y ha incrementado su presencia en línea a partir de la pandemia de 2020 y el movimiento #MeToo.

La corriente de las esposas tradicionales se sustenta sobre dos pilares básicos: su vinculación con el entorno doméstico y su rechazo a los principios de algunas corrientes del feminismo actual.

Estos se articulan a su vez en torno a una idea compartida de lo que significa el término “tradicional”. Sin embargo, el uso de un adjetivo como “tradicional” para definir al movimiento conlleva un alto grado de abstracción. En el diccionario, declara referirse a valores y costumbres que han existido durante un largo tiempo sin haber cambiado, o contrasta los métodos antiguos con los más modernos.

Pero ¿a qué valores y costumbres nos referimos? ¿Cómo acotamos el largo periodo de tiempo? ¿En qué momento establecemos el contraste entre antiguo y moderno? Estas preguntas muestran que el significado de un término no es único y universal, sino que es variable y viene determinado por factores contextuales, entre ellos quiénes o cuándo lo emplean.

– Una ‘lengua’ común

El uso de un vocabulario compartido –tanto en la forma como en el significado– es uno de los rasgos que caracteriza la creación de comunidades en el entorno digital.

Estas “comunidades de práctica” comparten patrones de comunicación. Y, además, su uso refleja valores y creencias. En este caso, la esposa tradicional prototípica es una mujer blanca de clase media-alta y de religión cristiana. Su concepto de feminidad está vinculado a una apariencia física cuidada al detalle y a atributos personales como la dulzura, la compasión y el continuo deseo de satisfacer las necesidades y deseos de su familia.

El uso del término en esta comunidad define un concepto muy concreto: autodefinirse como “tradicional” presupone el anclaje al entorno doméstico. Esto se ve en la caracterización de la mujer como creadora del hogar (homemaker) o madre que se queda en casa (stay at home mum, o SAHM).

También se percibe en el énfasis que se hace de la mujer a partir de su matrimonio con un hombre, presente en el término wife (esposa). Vemos, pues, que las esposas tradicionales defienden su derecho a renunciar a un trabajo fuera de casa y a buscar su realización personal dentro de la esfera doméstica a través de su dedicación absoluta al marido e hijos.

En algunas facciones del movimiento se señala, además, la necesidad de sumisión –en términos como submissive wife– y se justifica esta creencia a través de referencias a la Biblia como fuente de autoridad moral.

En muchas ocasiones el significado de “tradicional” se enmarca también en un retorno nostálgico a la década de 1950, un momento de prosperidad económica en EE. UU. marcado por un gran conservadurismo y en el que la familia ocupaba un lugar nuclear.

Oposición al feminismo

La teoría de la identidad social explica que los movimientos sociales se construyen a a través de la autocaracterización y el uso de códigos lingüísticos compartidos.

Sin embargo, no sólo esto es importante. Con frecuencia, la identidad se construye a través de la comparación u oposición a otros grupos.

Las tradwives se comparan fundamentalmente con el feminismo actual. Su oposición se ve claramente en el uso de metáforas de guerra para presentarse, como el “ejército vestido con delantal” (#ApronCladArmy).

Las esposas tradicionales se muestran explícitamente a favor del patriarcado y en contra del feminismo. A éste lo consideran un “cáncer” del que hay que curar a la sociedad y lo contraponen a su concepto de feminidad mediante declaraciones como “femenina no feminista” (feminine not feminist), #RipFeminism o “alimenta el patriarcado” (feed the patriarchy).

El movimiento tradwife, o algunas de sus facciones, también se ha asociado con la llamada alt-right, un movimiento blanco y nacionalista asociado a la extrema derecha. 

Algunos estudios consideran también la influencia de las esposas tradicionales en las redes sociales como medio de reclutamiento de simpatizantes para su causa.

– La comunicación en redes

Varios de los términos que hemos ido mencionando en este texto se encuentran en las etiquetas incluidas en las publicaciones en redes sociales de mujeres que se definen como tradwives o que promueven ese estilo de vida.

La cuestión no es baladí, ya que dichas etiquetas tienen varias funciones discursivas: a través de ellas los usuarios enmarcan sus publicaciones en una comunidad, creando así relaciones con otros usuarios, a la vez que presentan en su discurso su visión del mundo. Como hemos señalado antes, esta visión no sólo refleja las experiencias vitales de los usuarios en la conceptualización del término “tradicional”. Además, facilita la transmisión de valores y visiones subjetivas, fundamentalmente a través de la oposición con otros.

Esta doble función representativa e interpersonal se observa también en las imágenes que acompañan los posts en redes sociales. Las fotografías o ilustraciones de los años 1950 señalan el significado de “tradicional” en ese contexto: mujer anclada en el momento histórico añorado, centrada en el espacio doméstico, con una estética definida por el uso de vestidos y pelo largo –generalmente de raza blanca– y definida por su relación con otras personas (marido o hijos).

En una sociedad eminentemente visual, es innegable el atractivo estético que ofrecen las esposas tradicionales. Muestran sus casas impolutas –casi irreales–, realizan recetas de cocina tan deliciosas como perfectas, ejecutan sofisticadas manualidades y protagonizan idílicas escenas familiares en donde los hijos y el marido interpretan los papeles centrales. Como hemos mencionado antes, es frecuente que los textos que acompañan esas imágenes contengan citas bíblicas como referentes, especialmente los que se refieren al núcleo familiar o al amor entre los esposos.

Instagram es una de las redes sociales en las que se encuentra el movimiento. La simbología que utilizan en ella ayuda a transmitir de manera efectiva su concepto del término “tradicional”.

En la era de la polarización, las esposas tradicionales emergen con fuerza representando a un prototipo de mujer radicalmente opuesto al que defienden ciertas corrientes de un feminismo combativo y militante. Pero que no nos confunda el uso del adjetivo “tradicional”.

Si bien quienes pertenecen a esta comunidad se alinean en torno a una comprensión similar del término, las tradwives florecen en el ecosistema digital. Son mujeres de su tiempo y buena prueba de ello es su uso magistral de las redes sociales como herramienta para diseminar su ideología y expandir su esfera de influencia.

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May 1, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Legends Tower, el nuevo edificio más alto de los Estados Unidos …

marcianosz.com — El Legends Tower es un deslumbrante rascacielos de 581 metros de altura. La escena arquitectónica estadounidense, tradicionalmente dominada por ciudades como Nueva York y Chicago, tendrá un nuevo parteaguas. Y es que Oklahoma City, la capital del estado homónimo, anunció planes para erigir lo que será el rascacielos más alto del país.

Legends Tower no solo cambiará el skyline de la ciudad, también marcará un hito al convertirse en el edificio el más alto de Estados Unidos, sobrepasando por 39 metros al One World Trade Center de Nueva York.

Este intrépido proyecto, concebido para celebrar el año en que Oklahoma se unió a la Unión como el estado número 46, se ubicará en un sitio que actualmente corresponde a un estacionamiento. Muy cerca de las vías del tren y de un almacén U-Haul. Su diseño no solo busca transformar el entorno inmediato, sino también renovar la infraestructura y estética de la ciudad.

Además de la torre principal, el plano contempla la construcción de tres torres más pequeñas, cada una de 105 metros. Estos edificios adicionales albergarán 1,776 unidades residenciales y un hotel de lujo, prometiendo convertirse en un nuevo centro de vida urbana y actividad económica de la región.

A pesar de que la población de Oklahoma City es relativamente modesta, con aproximadamente 700 mil habitantes y cerca de 1.4 millones en su área metropolitana, se dispone de un financiamiento de 1.6 mil millones de dólares. De acuerdo con el promotor Scot Matteson, existe una fuerte confianza en la viabilidad y éxito del proyecto.

Legends Tower será a prueba de tornados.

Sin embargo, la elección de la ubicación lleva consigo preocupaciones inherentes. Siendo Oklahoma City uno de los lugares más susceptibles a tornados en Estados Unidos, la seguridad estructural es prioridad máxima.

Para enfrentar este desafío, los diseñadores integraron características de seguridad avanzadas, incluyendo un robusto núcleo de concreto que envolverá el hueco del elevador, proporcionando estabilidad adicional. Así como ventanas diseñadas para soportar las fuerzas extremas de los tornados.

Rob Budetti, socio gerente del estudio californiano AO que lidera el diseño del proyecto, ha sugerido que, durante un tornado, este podría ser uno de los lugares más seguros de la ciudad. Este desarrollo también llega en un momento crucial, con la Comisión de Planificación de Oklahoma City ya dando su aprobación.

Aun así, restan algunos obstáculos administrativos, como las necesarias discusiones de zonificación que el consejo municipal abordará en una reunión el próximo 4 de junio.

De superarse todos estos desafíos, la construcción podría comenzar tan pronto como en julio de este año, marcando un antes y un después en la historia de la arquitectura estadounidense. Con Legends Tower, Oklahoma City no solo espera transformar su fisonomía urbana, sino posicionar a la ciudad en un destacado sexto lugar mundial en cuanto a la altura de edificaciones.

Y es que, una vez terminado, se ubicará justo atrás del Ping An Finance Center de China. Un logro que seguramente captará la atención global y potenciará el desarrollo local hacia un futuro innovador y próspero.

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May 1, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Las 5 etapas del Síndrome de Abstinencia del Tabaco …

Psicología y mente(L.M.Real) — Navegar por las etapas del síndrome de abstinencia del tabaco es un proceso fundamental para quienes deciden dejar de fumar. Este camino está marcado por una serie de desafíos físicos y psicológicos que reflejan la lucha del cuerpo y la mente para adaptarse a la vida sin nicotina.

Desde los primeros antojos hasta la eventual disminución de la dependencia, cada fase de abstinencia presenta obstáculos únicos y oportunidades de crecimiento. 

En este artículo, exploraremos detalladamente las etapas del síndrome de abstinencia del tabaco, ofreciendo una visión clara de lo que se puede esperar y cómo enfrentar cada paso de manera efectiva.

– “Dejé de fumar y me siento mal”

Es completamente normal sentirse mal después de dejar de fumar. Tu cuerpo y tu mente están ajustándose a una nueva normalidad sin nicotina, una sustancia que, hasta ahora, ha jugado un papel significativo en cómo te sientes día a día.

La nicotina es adictiva y altera el equilibrio químico de tu cerebro, por lo que al dejarla, es común experimentar síntomas de abstinencia, como irritabilidad, ansiedad, cambios en el apetito y trastornos del sueño.

– Síntomas del síndrome de abstinencia del tabaco

El síndrome de abstinencia del tabaco es como atravesar una tormenta emocional y física después de haber dejado de lado los cigarrillos. Cuando decides cortar con la nicotina, tu cuerpo, que se ha acostumbrado a recibir su dosis regular, comienza a protestar de varias maneras. Aquí te presento los síntomas más comunes que podrías experimentar:

• Ansiedad: Sentirás una ansiedad que va desde una leve inquietud hasta una tensión que te hace querer trepar por las paredes.
• Irritabilidad: Todo y todos te molestarán más de lo habitual. Es como si tu paciencia se hubiera reducido a cero.
• Dificultades para concentrarse: Tu cerebro parecerá tener niebla, dificultando enfocarte en tareas que antes realizabas sin problema.
• Aumento del apetito: Sentirás un hambre voraz, como si tu estómago se hubiera convertido en un agujero negro.
• Deseos intensos de fumar: Experimentarás antojos casi irresistibles de volver a fumar, como si tu cuerpo te estuviera jugando una mala pasada.
• Cambios en el estado de ánimo: Podrías pasar de la tristeza a la euforia en cuestión de minutos, sin razón aparente.
• Problemas para dormir: Desde insomnio hasta despertares constantes, tu sueño se verá seriamente afectado.
• Aumento de la tos: Paradójicamente, al dejar de fumar, es posible que tosas más mientras tus pulmones comienzan a limpiarse.
• Fatiga y cansancio: Sentirás un cansancio profundo, como si llevaras a cuestas un peso enorme.
• Dolores de cabeza: La falta de nicotina puede provocarte intensos dolores de cabeza, como si un pequeño martillo golpeara tu cráneo.

Aunque estos síntomas pueden parecer desalentadores, es importante recordar que son temporales y variarán en intensidad de una persona a otra.

– Etapas del síndrome de abstinencia de la nicotina

• Fase Inicial (0-24 horas): Empieza poco después del último cigarrillo. Los síntomas pueden incluir ansiedad, irritabilidad, y fuertes antojos de nicotina.
• Fase Aguda (1-3 días): Los síntomas alcanzan su punto máximo. Se pueden experimentar dolores de cabeza, aumento del apetito, fatiga y dificultad para concentrarse.
• Fase de Estabilización (4 días – 2 semanas): Los síntomas físicos comienzan a disminuir, pero los antojos y la irritabilidad pueden persistir. La mejora en el sueño y la disminución de la tos son comunes.
• Fase de Ajuste (2 semanas – 1 mes): Los antojos se vuelven menos frecuentes y menos intensos. La energía aumenta y la función cognitiva mejora.
• Fase de Recuperación a Largo Plazo (1 mes en adelante): Ajustes continuos en el estilo de vida y en la gestión del estrés. Los antojos de nicotina pueden aparecer esporádicamente en situaciones asociadas previamente con fumar.

Cada fase varía de persona a persona en cuanto a intensidad y duración de los síntomas. El conocimiento de estas fases puede preparar a los individuos para el proceso de dejar de fumar y ayudarles a desarrollar estrategias para manejar los desafíos asociados con cada etapa.

El síndrome de abstinencia de la nicotina es un viaje turbulento con varias etapas, cada una con sus propios desafíos y victorias. Imagina que estás desmontando una montaña rusa que construiste en tu jardín, pieza por pieza; así es como tu cuerpo se ajusta gradualmente a vivir sin nicotina.

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May 1, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Adiós al juez robot: la IA que agiliza la justicia y protege a las víctimas de violencia de género …

The Conversation(Y.P.Pacheco) — La inteligencia artificial (IA) está cambiando muchos sectores, incluido el judicial. ¿Puede la IA tomar mejores decisiones y en menor tiempo que un humano sin sacrificar la justicia y la imparcialidad? ¿Cómo interviene en aspectos tan sensibles como la violencia de género?

El juez robot, para muchos juristas, es solo ciencia ficción, ya que que las capacidades de la IA no podrán reemplazar la comprensión y empatía de “un ser humano que se desempeña como abogado”. Al elemento humano le corresponderá resolver las encrucijadas que plantean los errores y sesgos inherentes al procesamiento de grandes volúmenes de datos, así como evaluar, decidir y superar retos tan complejos como la brecha digital.

A pesar de estas preocupaciones, los desarrollos basados en IA tienen el potencial de transformar positivamente la justicia. La IA puede reducir considerablemente los tiempos de respuesta y facilitar el acceso a la justicia para todas las personas, especialmente para las que se encuentran en situaciones de vulnerabilidad. Estas tienen derecho a una justicia pronta y expedita, como se establece en muchas constituciones del mundo.

Las herramientas basadas en IA también pueden ayudar a los jueces a tomar mejores decisiones por medio de análisis predictivos y comparativos. Para que este tipo de análisis sean posibles se requiere de una gran cantidad de datos.

Pero los datos extraídos de casos decididos en el pasado deben ser de calidad para aportar mayor consistencia al algoritmo y a las sentencias que se emitan con ayuda de la IA. Estos datos deben facilitar la identificación de patrones en la administración de justicia, pero también de errores, sesgos y alucinaciones.

– Un caso de éxito para violencia de género: AymurAI

Un ejemplo en positivo es AymurAI, un software basado en IA que se encarga de analizar casos de violencia de género, leyendo y comprendiendo documentos judiciales para recopilar información importante.

Imagine que tiene miles de libros frente a usted y está buscando patrones específicos o piezas de información en ellos. Hacerlo manualmente le llevaría años, pero AymurAI puede hacerlo en minutos.

Este software toma todas las sentencias judiciales relacionadas con violencia de género, las lee cuidadosamente y extrae datos útiles sobre cómo se manejan estos casos, qué decisiones se toman y cómo se protege a las víctimas.

Luego, organiza toda esta información de manera que sea fácil de entender y acceder para investigadores, abogados y otros profesionales interesados en mejorar las leyes y políticas para proteger mejor a las víctimas de violencia de género.

Lo innovador de AymurAI es que, mientras procesa esta información, se asegura de mantener el anonimato de las personas involucradas, protegiendo su privacidad. Esto es especialmente importante porque se trata de casos sensibles que afectan a las vidas de las personas de manera significativa.

Al hacer que esta información sea más accesible y fácil de entender, AymurAI ayuda a la sociedad a:

• Facilitar la investigación sobre violencia de género, permitiendo a los expertos analizar tendencias, identificar problemas en el sistema judicial y proponer soluciones más efectivas.

• Formular políticas públicas más informadas y eficientes que protejan mejor a las víctimas de violencia de género.

• Contribuir a la educación y concienciación sobre la violencia de género, proporcionando datos y análisis que pueden ser utilizados en programas educativos y campañas de sensibilización.

– Equidad y eficiencia

La IA puede aprender, razonar, argumentar y resolver problemas. También genera ideas desde un entendimiento contextual, ético y objetivo de todo lo que nos rodea.

En la actualidad, esta tecnología procesa rápidamente enormes volúmenes de información con una precisión inimaginable para el ser humano hasta hace poco. Esto se traduce en la posibilidad real de aliviar significativamente las cargas de trabajo en los tribunales.

Con ayuda de la IA, el personal judicial puede concentrarse en resolver los aspectos clave de cada caso, mientras las tareas rutinarias se realizan de manera automática.

La tecnología es una gran aliada en tareas como la organización de documentos, resúmenes de antecedentes, descripción del trámite procesal y la búsqueda de jurisprudencia relevante.

Imagínense a María, una pequeña empresaria que ha demandado ante los tribunales de justicia de su país la reparación de los daños y perjuicios ocasionados por el incumplimiento de contrato de uno de sus proveedores. Tradicionalmente, esperaría meses o incluso años por una resolución. Mediante la IA, su caso podría ser previamente evaluado y analizado rápidamente, con la posibilidad de resolverse en semanas.

– Dilemas éticos de la justicia asistida por IA

La digitalización de la justicia avanzaba lentamente hasta 2019. Pero la pandemia aceleró todo. Desde entonces, los tribunales se apoyaron de la digitalización para garantizar el acceso a la justicia.

Frente a la promesa de transformar la administración y gestión de la justicia, ofreciendo soluciones más rápidas y accesibles, han surgido una serie de interrogantes éticos y legales. ¿Es aceptable que una máquina, alimentada por datos y algoritmos, tome decisiones que actualmente están a cargo de personas de carne y hueso?

Existe fundado temor a que los juzgadores dependan demasiado de la IA. Por ejemplo, si un algoritmo decide sobre la libertad de Carlos, acusado de un delito menor, ¿podemos confiar plenamente en su imparcialidad?

En situaciones como estas se requieren evaluadores críticos y rigurosos ante las respuestas de los algoritmos, para garantizar imparcialidad e integridad en la justicia.

Los sesgos presentes en los datos de entrenamiento de la IA pueden llevar a decisiones automatizadas que reproduzcan discriminaciones preexistentes. Pensemos en la situación de Sofía, una joven madre desempleada con un registro crediticio negativo en el sistema bancario, quien enfrenta un juicio por custodia de su menor hija de seis años. Un algoritmo podría influir negativamente en la decisión basándose en datos sesgados.

La brecha digital también es un problema. Aunque muchos usan internet, no todos tienen el mismo acceso.

Aun cuando más de 5 000 millones de personas están conectadas digitalmente, Naciones Unidas advierte sobre las crecientes brechas en el aprendizaje digital, en datos e innovación entre diversas regiones y grupos sociales.

Estos son solo algunos de los dilemas éticos presentes en esta materia, que deben ser considerados en el proceso de transformación digital de la justicia.

– Preparándonos para el futuro digital

La capacitación digital forma parte de la agenda internacional. El Informe del Grupo de Trabajo sobre creación de capacidades de IA de la UNESCO destaca la importancia de formar a funcionarios públicos en competencias digitales en el contexto de la IA. Esto incluye a quienes trabajan en el sector judicial.

Se trata de fomentar una cultura de innovación y adaptabilidad entre los profesionales del derecho y funcionarios públicos, tanto en aspectos éticos como técnicos, que guíe la implementación efectiva y ética de la IA.

– Innovación, ética y marcos regulatorios

El Parlamento Europeo aprobó recientemente la primera ley de IA en el mundo.

Este marco jurídico aborda los riesgos asociados a la IA, con la finalidad de establecer requisitos y obligaciones claras para usos específicos.

La Ley identifica como sistemas de IA de alto riesgo a la tecnología utilizada en “aplicación de la ley que pueda interferir con los derechos fundamentales de las personas” (por ejemplo, evaluación de la fiabilidad de las pruebas) y también a la “administración de justicia y procesos democráticos” (por ejemplo, buscadores de sentencias basadas en IA).

Estos desarrollos normativos son necesarios para prevenir desigualdades en la administración de justicia y asegurar que la IA contribuya a un sistema judicial más justo, eficiente y accesible para todas las personas.

– Cooperación interdisciplinar y modelo de sociedad

La cooperación entre profesionales del derecho, tecnólogos y sociedad es fundamental para determinar el rol de la IA en los sistemas judiciales.

Solo a través del debate y la colaboración interdisciplinaria se puede garantizar que la tecnología contribuya de manera positiva al futuro de la justicia.

¿Qué sigue en esta conversación sobre la IA y la justicia? ¿Cómo hacemos la justicia verdaderamente justa y accesible para todos?

Este debate no es solo técnico. Es sobre qué tipo de sociedad queremos ser. En un mundo digital, nuestro gran reto es asegurar que la tecnología mejore la vida de todos.

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abril 30, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Celebridades incluidas en la infame lista negra de Ferrari …

marcianosz.com — La “lista negra de Ferrari” es una notoria clasificación mantenida por la icónica marca italiana de automóviles deportivos. En ella figuran aquellos propietarios que infringen de manera flagrante las estrictas normas y estándares impuestos por la compañía.

Además de las violaciones conocidas, como la personalización no autorizada de los vehículos o la falta de pago por parte de los propietarios, se rumorea que la lista también incluye casos de conducta irresponsable al volante, comportamiento público negativo que desacredita la imagen de la marca, y desafíos financieros que ponen en riesgo la reputación de Ferrari.

Muchos ignoran que Ferrari, la famosa marca italiana de autos deportivos, posee un código de conducta al que todos los propietarios de sus autos deben alienarse. Sin embargo, algunas celebridades terminan descuidando las reglas mientras conducen estos bólidos y deben pagar el precio.

Uno de los ejemplos más paradigmáticos y más mediáticos de cómo no debe comportarse un propietario de Ferrari es de del cantante canadiense Justin Bieber.

– Justin Bieber en la lista negra de Ferrari.

Bieber, que compró un Ferrari 458 Italia en 2011 cuando tenía solo 17 años, saltaría rápidamente a la fama hasta convertirse en un símbolo de juventud y rebeldía. Sus primeros años como propietario transcurrieron sin mayor problema. Sin embargo, su comportamiento detrás del volante se hizo cada vez más peligroso y descuidado.

En 2016, visitó un club nocturno en Beverly Hills, donde recibió una multa por dejar su coche estacionado durante dos semanas en un lugar prohibido. Posteriormente, recibió una segunda multa por no tener vigente la licencia de conducir mientras manejaba el super-deportivo.

Aunque, la gota que derramó el vaso con la marca italiana fue cuando Bieber decidió personalizar su coche en la West Coast Customs, una boutique automotriz que no está aprobada por la Ferrari. El coche, originalmente blanco, se pintó con un azul brillante. Además, el canadiense le instaló neumáticos alternativos y un caballo azul en el volante. 

Como resultado de esta afrenta a la exclusividad de la marca, Ferrari lo excluyó de su lista de clientes. Esto significa que Justin Bieber no puede comprar otro coche Ferrari.

– Otras celebridades vetadas por el Cavallino Rampante.

Y no es un caso aislado. La lista de celebridades excluidas por la Ferrari incluye a 50 Cent. El rapero estadounidense terminó como persona non grata para Ferrari tras publicar una foto de su coche Ferrari 488 con el mensaje “Ya no quiero este Ferrari 488. Creo que voy a comprar un coche inteligente”.

En la infame lista también se encuentra Nicolas Cage, quien vendió su Ferrari Enzo al por menor debido a problemas financieros. La marca dejó de verlo como propietario honorable.

La Ferrari posee un código conducta que se supone que todos los propietarios deben seguir. Entre otras reglas, se prohíbe a los propietarios vender el automóvil sin la autorización expresa de la marca. Bieber así lo hizo y por eso hoy no puede comprar ningún otro Ferrari.

Su polémico Ferrari 458 Italia personalizado fue subastado “ilegalmente” y terminó con una valuación de 434 mil dólares. Sin embargo, se consideró ilegal y Ferrari no aceptó el resultado de la subasta.

En la lista negra de Ferrari se encuentras otras celebridades como Tyga, un rapero estadounidense que no pudo pagar su coche y lo perdió en un proceso de pignoración (dejó el auto en prenda). Otro caso es el de Floyd Mayweather, quién violó las reglas de propriedad de la Ferrari, también se encuentran en la lista negra.

 DeadMau5, Blac Chyna y Kim Kardashian tampoco son bien recibidos en las sucursales de la automotriz italiana. Una de las reglas más curiosas es la que obliga a los propietarios a poseer el automóvil por lo menos un año antes de venderlo.

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abril 30, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

¿Qué es el apego seguro y cómo desarrollarlo? …

La mente es maravillosa(S.L.Capeluto) — Todo psicólogo competente reconoce que la formación del apego en la infancia no es moco de pavo, pues es un aspecto crucial y está lejos de ser algo trivial. Un apego seguro es fundamental para confiar —tanto en los demás como en nosotros mismos—, establecer las bases para construir vínculos sanos y experimentar una mayor felicidad.

Aunque es preferible desarrollar este estilo de apego durante la niñez, transformar un apego inseguro en otro más adaptativo y menos doloroso no es tarea imposible. En este artículo, exploraremos en detalle qué implica este concepto, consideraciones y claves para fomentarlo en los niños y cómo podemos cultivarlo en nosotros mismos como adultos.

– ¿En qué consiste el apego seguro?

John Bowlby es el psicólogo británico que revolucionó nuestra comprensión de las relaciones afectivas. Junto a Mary Ainsworth, experta en psicología del desarrollo, formuló la teoría del apego, la cual investiga cómo los vínculos tempranos influyen en la forma en la que nos relacionamos con los demás y con nosotros mismos en la adultez.

La base del apego seguro se establece en tanto los cuidadores responden de manera sensible y consistente a las necesidades de los niños. Cuando los pequeños reciben este tipo de atención, se sienten amados y seguros.

Los resultados de este tipo de apego son invaluables, pues aquellas personas que lo han experimentado están mejor equipadas para establecer relaciones saludables y satisfactorias. Además, cuentan con los recursos afectivos necesarios para amar y dejarse amar, pero, al mismo tiempo, valoran su autonomía emocional y respetan la independencia de los demás.

– Principales características del apego seguro

Se destaca por una serie de elementos esenciales que promueven el desarrollo emocional y psicológico saludable a lo largo de la vida. Estas son algunas de las características notables durante la infancia:

• Confianza y seguridad: el niño confía en que sus cuidadores estarán allí para él, al responder a sus necesidades físicas y emocionales con afecto y responsabilidad.
• Exploración y autonomía: el pequeño se siente tranquilo para aventurarse y explorar su entorno. La clave aquí es que el menor tiene la certeza de que cuenta con un refugio seguro al que volver cuando lo necesite.
• Seguridad en la separación: el niño comprende que su madre, padre o cuidador regresará, aunque se ausente de forma temporal.
• Autoimagen positiva: el pequeño se ve a sí mismo como merecedor y digno de amor, al sentar las bases de una autoestima con suficiente solidez para enfrentarse a cualquier desafío de la vida en el futuro.

– Otros estilos de apego

Dependiendo de cómo los cuidadores se relacionen con el niño (ya sea de forma consciente o inconsciente), este desarrollará un estilo de apego particular. Como mencionamos en líneas anteriores, el apego seguro crea cimientos robustos para conexiones saludables.

Por el contrario, las carencias en el cuidado afectivo generan apegos inseguros, que tienen repercusiones negativas en la manera en que las personas se vinculan de forma emocional a lo largo de su vida. Entre los estilos inseguros se encuentran los siguientes:

• Apego ansioso ambivalente: los cuidadores son inconsistentes en sus respuestas a las necesidades del niño. A veces son afectuosos y otras veces muestran frialdad o, incluso, hostilidad. Esto genera ansiedad en el menor y una necesidad constante de confirmación afectiva, al sentir que su valía personal está en juego.
• Apego evitativo: surge cuando los padres son distantes o muestran una falta de sensibilidad o interés hacia el hijo. El pequeño desconfía de ellos y, aunque esto le cause sufrimiento, prefiere evitar el contacto. Como resultado, desarrolla una autosuficiencia excesiva.
• Apego desorganizado: los cuidadores adoptan comportamientos contradictorios y confusos. En ocasiones, este estilo puede surgir a partir de experiencias de violencia, abusos o negligencias. El niño presenta una combinación de síntomas del apego evitativo y el ansioso, al manifestar a la vez rechazo y anhelo de la cercanía de sus padres.

Es importante aclarar que los tipos de apego no representan categorías rígidas y determinantes, sino que pueden modificarse a lo largo del tiempo. Tal como se advierte en un estudio difundido en Current Opinion in Psychology, los cimientos no son el destino.

Sin importar del tipo de apego del que partas, puedes avanzar hacia un apego seguro al crecer.

– ¿Cómo fomentar el apego seguro en los niños?

 

Es evidente que criar a un niño es uno de los trabajos más complejos que una persona puede asumir. Los errores forman parte del camino. No existe la madre o padre ideal y, de manera afortunada, la perfección no es necesaria para cultivar un apego seguro en un hijo.

Sin embargo, hay ciertas medidas y cuidados que se pueden tomar en la vida diaria para fomentar este tipo de apego.

1. Mostrar sensibilidad ante sus necesidades

Es esencial responder de manera afectuosa a las necesidades del niño desde que es bebé, al ofrecer consuelo y apoyo en momentos desafiantes. En este sentido, es crucial encontrar un punto intermedio entre estar disponible y permitir la autonomía, al evitar los peligros de la sobreprotección.

Por ejemplo, si el pequeño sufre una caída leve, es importante acercarse y brindar apoyo de manera proporcionada, sin reacciones excesivas de preocupación. De esta manera, no solo demostramos que estamos allí para él, sino que también le enseñamos a enfrentar adversidades de forma equilibrada.

2. Ser consistente y previsible

Establecer rutinas claras y coherentes es imprescindible para brindar confianza y estabilidad al niño en el día a día. La consistencia en nuestras acciones cotidianas, desde las comidas hasta la hora de dormir, refuerza esa sensación de seguridad y contribuye al desarrollo de un apego seguro.

3. Hacer que se sienta querido y valorado

Sin lugar a dudas, esta es una de las responsabilidades que no podemos pasar por alto. Amar y valorar a nuestro hijo no es suficiente por sí solo; es esencial hacérselo saber con nuestras acciones:

• Aceptarlo tal y como es.
• Validar las emociones del infante, sin juzgarlas ni minimizarlas.
• Hacerle caricias, darle abrazos y decirle que lo queremos.
• Escuchar al niño y tener en cuenta su opinión.
• Respetar tanto sus gustos como intereses, y reconocer lo que lo hace único.
• Pasar tiempo de calidad con él, ya sea dedicado al juego, una charla o un paseo.
• Prestar atención cuando quiere enseñarnos algo que ha hecho o que le apasiona.
• Responder a sus pedidos de atención. Por ejemplo, si nos dice: «¡Mira, papá, cómo salto a la piscina!» o «¡Mamá, mira cómo pateo la pelota!», es importante hacerle saber que valoramos sus esfuerzos y nos alegran sus logros.

Además, a través de estos cuidados, potenciamos el sano desarrollo de su autoestima y autoconfianza, alentándolo a explorar el mundo con curiosidad y seguridad.

– ¿Cómo desarrollar un apego seguro en la adultez partiendo de uno inseguro?

 

Si tus cuidadores no lograron construir un apego seguro en tu infancia, y ahora, como adulto, enfrentas las consecuencias de ese apego inseguro en tus vínculos, tienes que saber que aún puedes transformar esa dinámica hacia otra más adaptativa. Hay oportunidad para mejorar tu autoestima, potenciar tu independencia e, incluso, construir una relación de pareja basada en un apego seguro.

No queremos engañarte: el proceso no es sencillo ni lineal. Más bien, es un camino que demanda valentía, paciencia y esfuerzo. El primer paso es el autoconocimiento.

Es esencial entender cómo te relacionas y las raíces que influyen en ello. En este contexto, la psicoterapia es una herramienta valiosa para explorar y abordar esos patrones, tal como indica un trabajo publicado en la Revista de Psicoterapia.

Una vez que tomas consciencia del tipo de apego que has construido, es crucial enfocarse en lo esencial de cada uno. Si vienes arrastrando un apego evitativo, concéntrate en aprender a confiar y ganar seguridad, para crear conexiones más profundas.

En este caso, puede ser necesario abordar el miedo al abandono o al rechazo, así como superar el temor a mostrarte vulnerable.

Por otro lado, si buscas poner en práctica técnicas para superar el apego ansioso, no pierdas de vista que tu desafío radica en deshacerte de la dependencia emocional. En este sentido, implica cultivar una mayor autonomía, fortalecer tu autoestima y amor propio, mientras aprendes a marcar límites de manera asertiva.

Para finalizar, una vez que se tiene claridad sobre las causas y los efectos del apego desorganizado, es posible transformarlo en uno seguro. Sin embargo, puede ser más difícil, ya que puede surgir de experiencias traumáticas y de profundo dolor. En este escenario, el apoyo psicoterapéutico se vuelve imprescindible para sanar las heridas del pasado y aprender estrategias para lidiar con las batallas internas.

– Un esfuerzo que merece la pena

Ya sea que desempeñes el papel de madre o padre, o bien, si tienes el propósito de mejorar tu propio apego emocional, invertir tiempo y esfuerzo en este proceso puede marcar una diferencia significativa en la calidad de vida, tanto para ti como para tus hijos.

En última instancia, desarrollar un apego seguro se refleja en vínculos más satisfactorios y una vida más plena y enriquecedora. Además de sanar el pasado, este trabajo aligera el presente y establece cimientos sólidos para un futuro emocionalmente más saludable.

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abril 30, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario

Investigadores hallan la prueba indiscutible más antigua del campo magnético de la Tierra: tiene 3.700 millones de años …

L.B.V.(G.Carvajal) — Un estudio dirigido por la Universidad de Oxford y el MIT ha recuperado un registro del campo magnético de la Tierra de 3.700 millones de años de antigüedad, y ha descubierto que parece notablemente similar al campo que rodea la Tierra en la actualidad. Los resultados se publican en la revista Journal of Geophysical Research.

Sin su campo magnético, la vida en la Tierra no sería posible, ya que nos protege de la dañina radiación cósmica y de las partículas cargadas emitidas por el Sol (el “viento solar”). Pero hasta ahora no existía una fecha fiable de cuándo se estableció por primera vez el campo magnético moderno.

En el nuevo estudio, los investigadores examinaron una antigua secuencia de rocas que contienen hierro procedentes de Isua (Groenlandia). Las partículas de hierro actúan como pequeños imanes que pueden registrar tanto la intensidad como la dirección del campo magnético cuando el proceso de cristalización las bloquea.

Los investigadores descubrieron que las rocas de hace 3.700 millones de años captaban una intensidad de campo magnético de al menos 15 microteslas, comparable a la del campo magnético moderno (30 microteslas).

Estos resultados constituyen la estimación más antigua de la intensidad del campo magnético terrestre obtenida a partir de muestras de rocas enteras, que proporcionan una evaluación más precisa y fiable que los estudios anteriores, en los que se utilizaban cristales individuales.

La investigadora principal, Claire Nichols (Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Oxford), declaró: Extraer registros fiables de rocas tan antiguas es extremadamente difícil, y fue realmente emocionante ver cómo empezaban a surgir señales magnéticas primarias cuando analizamos estas muestras en el laboratorio. Se trata de un importante paso adelante para determinar el papel del antiguo campo magnético cuando surgió la vida en la Tierra.

Aunque la intensidad del campo magnético parece haber permanecido relativamente constante, se sabe que el viento solar era mucho más fuerte en el pasado. Esto sugiere que la protección de la superficie de la Tierra frente al viento solar ha aumentado con el tiempo, lo que puede haber permitido que la vida se trasladara a los continentes y abandonara la protección de los océanos.

El campo magnético de la Tierra se genera por la mezcla del hierro fundido en el núcleo externo fluido, impulsado por fuerzas de flotación a medida que el núcleo interno se solidifica, lo que crea una dinamo. Durante los primeros años de formación de la Tierra, el núcleo interno sólido aún no se había formado, lo que dejaba abierta la cuestión de cómo se sostenía el campo magnético primitivo.

Estos nuevos resultados sugieren que el mecanismo que impulsaba la primera dinamo terrestre tenía una eficacia similar a la del proceso de solidificación que genera el campo magnético actual.

Comprender cómo ha variado la intensidad del campo magnético de la Tierra a lo largo del tiempo también es clave para determinar cuándo comenzó a formarse el núcleo sólido interno de la Tierra. Esto nos ayudará a comprender con qué rapidez se escapa el calor del interior profundo de la Tierra, lo que es clave para entender procesos como la tectónica de placas.

La reconstrucción del campo magnético de la Tierra tan atrás en el tiempo plantea un reto importante, ya que cualquier acontecimiento que caliente la roca puede alterar las señales conservadas. Las rocas de la corteza terrestre suelen tener historias geológicas largas y complejas que borran la información anterior sobre el campo magnético.

Sin embargo, el Cinturón Supracrustal de Isua tiene una geología única, ya que se asienta sobre una gruesa corteza continental que lo protege de una gran actividad tectónica y deformación. Esto permitió a los investigadores reunir un conjunto de pruebas claras que apoyan la existencia del campo magnético hace 3.700 millones de años.

Los resultados también pueden aportar nuevos conocimientos sobre el papel de nuestro campo magnético en el desarrollo de la atmósfera terrestre tal y como la conocemos, sobre todo en lo que respecta al escape atmosférico de gases. Un fenómeno actualmente inexplicado es la pérdida del gas no reactivo xenón de nuestra atmósfera hace más de 2.500 millones de años.

El xenón es un gas relativamente pesado, por lo que es poco probable que se haya desprendido de la atmósfera. Recientemente, los científicos han empezado a investigar la posibilidad de que las partículas cargadas de xenón fueran eliminadas de la atmósfera por el campo magnético.

En el futuro, los investigadores esperan ampliar nuestros conocimientos sobre el campo magnético de la Tierra antes de la aparición del oxígeno en la atmósfera terrestre, hace unos 2.500 millones de años, examinando otras secuencias de rocas antiguas en Canadá, Australia y Sudáfrica. Una mejor comprensión de la antigua intensidad y variabilidad del campo magnético de la Tierra nos ayudará a determinar si los campos magnéticos planetarios son críticos para albergar vida en una superficie planetaria y su papel en la evolución atmosférica.

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abril 29, 2024 | Categories: Actualidad, opinión | Deja un comentario