El misterioso mapa de Piri Reis surgió en algún momento del año 1513. Habría sido diseñado por Ahmed Muhiddin Piri, un cartógrafo turco-otomano. El mapa es intrigante para los historiadores pues, supuestamente, ilustra la costa de la Antártida sin hielo. Si el documento es auténtico, significa que alguien cartografió este peculiar continente antes de su descubrimiento oficial en 1773.
El hallazgo del mapa.
En 1929, el teólogo alemán Gustav Adolf Deissmann solicitó al arqueólogo Halil Edhem revisar el sótano de un palacio turco que albergaba mapas antiguos. En aquel sitio Edhem localizó un artículo misterioso: el fragmento de un pequeño mapa pintado sobre piel de animal. Inicialmente, creyó que se trataba de un mapa antiguo cualquiera.
Pero, tras una minuciosa inspección cierto detalle terminó llamando la atención de Deissmann. Finalmente lo identificaron como el mapa de Piri Reis, que incorporaba la única copia conocida de un mapa de Cristóbal Colón.
El mapa de Piri Reis de 1513 incluía abundantes anotaciones y representaciones precisas de las Islas Canarias, las Azores, las Islas Atlánticas y Japón. Sin embargo, lo mejor vino cuando localizaron una representación de la Antártida. Si tomamos en cuenta que el descubrimiento de este continente sucedió en 1773, ¿por qué lo representaron en un mapa 260 años antes?
Y el misterio no dejaba de crecer. Esta pieza cartográfica no sólo mostraba la costa de la Antártida, también revelaba las proporciones del continente sin la cubierta de hielo. Se supone que esas costas no eran visibles desde hacía 6 mil años.
Este mapa se convirtió en el centro de debate entre cartógrafos, historiadores e investigadores durante décadas. ¿Sería la prueba de una avanzada civilización antigua? ¿Demostraría que la historia de nuestra propia civilización no es lo que creemos?
Fragmento del mapa de Piri Reis.
Los orígenes del mapa de Piri Reis.
El cartógrafo turco-otomano Ahmed Muhiddin Piri, conocido como Piri Reis, documentó el mundo conocido a través de un mapa en 1513. Además de ser geógrafo, Piri era almirante de la marina turca y se convirtió en un viajero experimentado de alta mar. El hombre sabía un poco sobre costas y continentes.
Sobre piel de gacela, Piri Reis elaboró un mapa a partir de veinte fuentes distintas. El hombre se aseguró de referenciar cada uno de los mapas y cartas de navegación conforme avanzaba en el proyecto. Entre el material referido se encontraba un mapa de Cristóbal Colón, un mapa árabe, cuatro mapas portugueses y ocho mapas ptolemaicos (trazados por sociedades helenísticas y griegas del siglo II). Algunas de las fuentes que citó el cartógrafo se generaron en el año 400 a.C.
Piri dejó en claro que no había visitado muchas de las tierras que documentó en el mapa. Sin embargo, su trabajo se apoyaba en conocimiento académico validado. De hecho, Reis poseía un mapa dibujado a mano por el propio Cristóbal Colón. Se lo heredó su tío, un personaje que navegó personalmente con Colón décadas antes. Se trataba de uno de los “mapas perdidos” de Colón, por lo que esa representación elaborada por Reis era la única disponible hasta ese momento.
La teoría de Charles Hapgood.
Pese a todo esto, el mapa de Piri Reis seguía considerándose un artefacto relativamente fraudulento. Tras su reaparición en 1929 despertó un renovado interés en la comunidad científica. Y pasarían varias décadas examinándolo en medio de una gran polémica. Para 1965, el profesor Charles Hapgood de la Universidad de New Hampshire, estudió el mapa junto a varios pupilos.
Los alumnos detectaron con facilidad la descripción de los mapas relativa a la costa de la Antártida. Sin embargo, se dieron cuenta de otra situación que otros pasaron por alto. El mapa de Piri Reis se trazó empleando la proyección de Mercator. Esta clase de proyección cartográfica permite elaborar mapas con curvatura más precisa al trasladarlos del papel al globo.
Lo curioso es que los cartógrafos europeos no emplearon dicha técnica sino hasta 1569. Nuevamente, este mapa parecía adelantado a su época. Para Hapgood, el aspecto más relevante del mapa era la ilustración de una Antártida sin hielo. Entre todos los mapas citados por Reis, ninguno presentaba tal cosa. La fuente tuvo que ser un mapa con miles de años de antigüedad, y hasta la fecha no se conoce la existencia de algo así.
Irremediablemente, las observaciones de Hapgood condujeron a una de las hipótesis más populares entre los misterios de la humanidad. Dichas ilustraciones sólo serían posibles si antiguos marineros hubieran trazado un mapa de la costa antártica. Obviamente mucho antes de que se congelara hace unos 6,000 años.
El profesor observó en la representación topográfica de esa costa una precisión que sólo pudo alcanzar una sociedad avanzada con capacidad para cartografiar desde el aire. Hapgood supuso que Piri Reis empleó uno de esos mapas antiguos para crear el propio, pero nunca lo citó. Una conclusión así implicaba que todo lo que conocíamos sobre civilizaciones pasadas estaba errado.
Hasta donde sabemos, las civilizaciones antiguas no contaban con tecnología o herramientas para trazar un mapa de los continentes a esa escala. Entonces, ¿cómo lo hicieron? Historiadores y académicos empezaron a especular sobre el tema. De la nada, investigadores paranormales empezaron a sugerir la intervención de extraterrestres. Otros teorizaron que la civilización de la Ciudad Perdida de Atlantis tuvo que ver con este mapa.
Charles Hapgood.
Las anomalías en el mapa de Piri Reis.
Los escépticos no se quedarían de brazos cruzados y empezaron a escudriñar el mapa de Piri Reis. Partiendo de los hallazgos de Hapgood, llegaron a nuevas conclusiones. En primer lugar, encontraron diferencias sustanciales entre los tamaños de diversas líneas costeras del antiguo mapa respecto a los mapas modernos.
Hapgood señaló que podrían ser errores cometidos por Reis al copiar los trazos. Para remediar el problema, el profesor añadió las secciones “faltantes” basado en los mismos mapas que utilizó Reis. No tardó mucho antes que surgieran los problemas. Al completar algunas de las zonas vacías y alterar tierra firme para explicar los errores, Hapgood encontró un mapa con cinco ecuadores separados.
Pese a esto, el documento siguió cautivando a otros investigadores. Uno de esos era el estafador Erich von Däniken, quien no tuvo reparo en repetir la hipótesis de Hapgood sobre la influencia extraterrestre.
La Antártida sin hielo.
El mapa de Piri Reis destacó por la precisión con que representaron la Antártida. Pero, los detractores se apresuran a advertir que la Antártida en ese antiguo mapa no guarda parecido alguno con el continente real. Por otro lado, algunos investigadores consideran la posibilidad de que la tierra firme de la Antártida sufriera alteraciones con el paso del tiempo.
Con todos los errores acumulados, pronto se hizo evidente que aquella representación de la “Antártida” en el mapa probablemente ni siquiera era el continente. Y es probable que la respuesta a muchos de los misterios en el mapa de Piri Reis se encuentre en las fuentes que dejó su autor.
Posibles explicaciones al mapa de Piri Reis.
Originalmente, los cartógrafos griegos propusieron la existencia de un continente meridional. Dicha suposición partía del supuesto de que las masas terrestres debían estar equilibradas en ambos extremos. Entonces, en el hemisferio sur debía existir una que equilibrara a la del hemisferio norte.
Gracias a esta creencia, muchas representaciones cartográficas del siglo XVI presentan una masa de tierra que no existe en el hemisferio sur. Dado que Reis se apoyó en ocho mapas y cartas de navegación de los griegos para elaborar el mapa, esta explicación es posible.
Hy-Brasil, la isla perdida.
Pero, existe otra explicación incluso más simple. Lo que muchos vieron como una representación de la Antártida sin hielo, no era más que la costa de Sudamérica. Algunos creen que el cartógrafo simplemente se quedó sin espacio para seguir dibujando en la piel de gacela. Entonces, acomodó la mayor parte de Sudamérica como pudo.
Irónicamente, algunas anotaciones de Reis parecen respaldar la teoría. Señaló que se trataba de una región extremadamente “calurosa” y “llena de serpientes”. Aunque estas descripciones no encajarían con lo que sabían sobre la Antártida hasta ese momento, describían a la perfección la selva amazónica.
A pesar de todas estas conclusiones y hallazgos, el mapa de Piri Reis sigue asombrando y desconcertando a los investigadores hasta nuestros días. No existe una versión “oficial” sobre el origen del mapa, por lo que la interpretación depende de cada persona que lo estudia.
Nadie sabe explicar por qué existe este mapa: el misterio de Piri Reis
Quien haya viajado Estambul y realizado la visita de rigor al Palacio de Topkapi lo más probable es que se haya perdido uno de los documentos históricos más extraños de una de las épocas de navegación más convulsas.
Fechado en el año 919 del calendario musulmán, correspondiente a 1513 en el cristiano, el mapa original de Piri Reis no suele estar expuesto al público, lo que no evita que mantenga una cierta popularidad y que sigan pululando múltiples teorías sobre su significado. La primera rareza: no se trata de un mapa europeo, ya que el cartógrafo que lo pintó, Ahmed Muhiddin Piri (Piri Reis), vivió durante la época del Imperio otomano en la ciudad turca de Galípoli.
Conocido popularmente como “El mapa inexplicable”, diferentes investigadores han intentado ofrecer una exégesis sobre qué quería representar de verdad su autor. Aunque el mapa fue descubierto en 1929, internet lo ha reconvertido en un curioso fenómeno viral. ¿Qué información real podemos sacar de este trozo de cuero de gacela policromado?
¿Una Antártida prehistórica?
La historia del mapa comienza en 1501, cuando los otomanos capturaron siete naves cerca de las costas españolas. Al frente de la flota se encontraba el capitán Kemal Reis. Uno de los prisioneros decía poseer un mapa dibujado por el propio Cristobal Colón, por lo que Reis envió a su sobrino Piri para estudiar el documento.
10 años después, y tras reunir unas 20 fuentes cartográficas de otros saqueos (existe una nota en el mapa que asegura este hecho), Piri Reis elaboró su propia carta de navegación que fue presentada ante el mísmisimo sultán Solimán el Magnífico, quien, impresionado, lo premió, ascendiéndolo a la condición de almirante.
Cualquiera que examine el lado derecho del documento sabrá interpretar las bien definidas siluetas de la Península Ibérica y de la costa occidental de África. Un entramado de líneas atraviesa el océano Átlantico, pero no se trata de los meridianos y paralelos a los que estamos acostumbrados, sino de las así llamadas líneas de rumbo, típicas de las cartas que los marinos medievales tardíos usaban para establecer direcciones.
Dos posibles interpretaciónes del mapa.
Diferentes dibujos parecen contar algunas historias de los descubrimientos más recientes que habían sucedido en aquella época. Casi con plena certeza, se atribuye uno de ellos a la expedición de Álvares Cabral en el año 1500, explorador que dio con las costas de Brasil cuando los vientos lo sacaron de su ruta hacia las indias orientales. Igualmente, en lo alto del mapa se puede ver un barco anclado junto a un pez que transporta dos personas sobre su lomo: una posible referencia a la leyenda medieval de San Brandán de Irlanda.
La gran incógnita, sin embargo, se halla en el lado izquierdo ya que es mucho más difícil adivinar qué zonas o qué países podrían haber sido plasmados en esta parte del mapa.
Destaca el hecho de que se muestre lo que probablemente serían los Andes y algunos ríos que nacen de ellos, entre los que estarían el Amazonas, el Orinoco y el Río de la Plata. El profesor Charles Hapgood interpreta además que el animal con cuernos que aparece dibujado sería una llama.
No se trataría, sin embargo, del documento que mostraría por primera vez el interior de Sudamérica. Ya en el Planisferio de Caverio y en la carta de Martin Waldseemüller de 1507 aparecen una larga cadena montañosa adornada con árboles.
Apoyándose en las teorías de Hapgood, algunos creen descubrir en la parte inferior del mapa una representación de la Antártida en la que sus costas aparecerían carentes de hielo y conectadas sorprendentemente a Sudamérica. Para ellos, se trataría de un dibujo del continente austral de época prehistórica.
Considerando que el descubrimiento de la Antártida no se daría hasta los años 1820 y 1821 (tres personas se atribuyen el primer avistamiento), el misterio está servido: ¿Cómo pudo adquirir Reis información sobre dicho contiente en un periodo anterior a la glaciación?
Frente a quienes hipotizan que una de las fuentes de Reis podrían ser mapas de antiguas civilizaciones, culturas desconocidas o, incluso cartas del Imperio chino (los primeros en descubrir la Antártida 60 años antes de Colón, según el ex militar británico Gavin Menzies), la teoría más difundida es que lo que aparece en el planisferio no sería más que una versión distorsionada de la costa sudaméricana, bien centrada en la parte norte del continente o que abarcaría toda la línea de costa de esta parte del planeta, tal y como se puede apreciar en la imagen que aparece más arriba.
Moctezuma Xocoyotzin fue elegido tlatoani de Tenochtitlan en el año 1502. A su coronación le antecedieron numerosos éxitos militares y la fama de hombre sabio y religioso.
Culto, digno y extremadamente celoso del cumplimiento de su deber y de las leyes. Los primeros años de su gobierno corresponden a la época de mayor esplendor y poderío del imperio azteca. A través de una vigorosa estrategia militar y política, creó una sólida administración central, logró afianzar y extender el dominio que habían alcanzado sus antecesores, y reguló el sistema tributario que colmó de riquezas a Tenochtitlan, corazón de un imperio al que estaban sometidos más de 300 mil tributarios.
LO MALO: Déspota, severo y cruel.
Moctezuma, quien fuera alguna vez reconocido por su piedad y sencillez, ya en el poder se transformó en un gobernante déspota, riguroso y cruel que explotó inhumanamente a los pueblos vasallos y a sus habitantes, quienes eran severamente castigados ante la mínima insolencia. Reorganizó la corte, destituyó a los cortesanos y puso en su lugar a miembros de la nobleza o a hijos de los jefes tributarios.
Rodeado de ostentación y opulencia, soberbio y desdeñoso, creó un ceremonial para evitar todo contacto con la gente y obligaba a sus súbditos a bajar la mirada frente a él. Arrastrado por su ambición de centralizar el poder, anuló el papel de sus aliados, Texcoco y Tlacopan.
LO FEO: Tirana cobardía.
Moctezuma, el tlatoani del imperio más poderoso, con el ejército más aguerrido y con abundantes recursos, cedió al miedo y la cobardía al recibir la noticia de la llegada de extraños a las costas de México en 1519. Puerilmente intentó evitar el avance de los españoles hasta Tenochtitlan enviándoles presentes en oro que sólo lograron exaltar su codicia. Sumiso, alojó a Cortés en el palacio de Axayácatl, se declaró vasallo del rey de España y se bautizó.
Algunas versiones señalan que Moctezuma murió por una pedrada lanzada por una mano azteca.
Hernan Cortés (1485-1547).
LO BUENO: Intrépido y persistente hasta la temeridad.
Hernán Cortés fue un agudo observador, supo percibir los temores de Moctezuma y distinguir que el poderoso imperio azteca contaba con acérrimos enemigos a los que logró atraer a su causa con impecable elocuencia. Nunca consideró la posibilidad del fracaso, decidido a lograr su objetivo mandó quemar las naves quedando él y los integrantes de su expedición sin posibilidad de dar un paso atrás. Si bien se permitió un momento de debilidad llorando sus desgracias debajo de un ahuehuete la noche del 30 de junio de 1520, no vaciló ni abandonó su idea de conquista hasta alcanzarla.
LO MALO: Codicioso y sanguinario.
En su camino a Tenochtitlan, Hernán Cortés celebró alianzas o libró sangrientas batallas con aquellos de quienes recibía negativas. Acostumbrado al triunfo, se permitía ser «benévolo» a conveniencia liberando prisioneros a cambio de víveres, tesoros y esclavas que eran repartidas entre sus hombres. Con maliciosa astucia, disimuló desconocer los planes de ofensiva de los cholultecas y cuando menos lo esperaban los encaró; mientras de su boca salían amenazas de muerte, sus aliados se lanzaron sobre ellos matando a más de tres mil hombres en sólo unas horas.
Cortés, impulsado por su insaciable apetito de riquezas, prometió clemencia para Moctezuma a cambio de tesoros, pero lo que el emperador recibió fue la prisión y la muerte; alentó a sus hombres al saqueo del palacio de Axayácatl y permitió la tortura de Cuauhtémoc convencido de que ocultaba un grandioso tesoro, y lo colgó de un árbol.
LO FEO: Furibundo esposo.
Hernán Cortés había mantenido en Cuba a su esposa Catalina Xuárez, mientras que en las tierras recién conquistadas disfrutaba de la compañía de La Malinche y otras indias obsequiadas. En 1522 desembarcó en Veracruz doña Catalina, quien murió misteriosamente después de un altercado con su esposo. De inmediato se esparció el rumor de que Cortés la había estrangulado. El conquistador tuvo, además, que hacer frente a una serie de cargos en su contra, como sustraer oro del quinto real.
El verdadero encuentro entre Moctezuma y Cortés
‘La captura de Moctezuma por Cortés’, grabado de Jan Karel Donatus Van Beecq (1638-1722).
Veamos el relato típico. Año 1519. Tras desembarcar en Veracruz con un pequeño grupo de exploradores, Hernán Cortés llega a la gran Tenochtitlan, la capital del Imperio azteca, o de la Triple Alianza, la entidad política más importante de Mesoamérica. En su camino, estos guerreros han logrado varias victorias militares y diplomáticas, y los locales los han tomado por dioses.
En esta ciudad, el 8 de noviembre de ese año, Moctezuma Xocoyotzin II, huey tlatoani, o gran gobernante del imperio, se encuentra con Hernán Cortés. Creyendo que es la reencarnación de Quetzalcóatl, reconoce su derecho a gobernar y le entrega el mando.
Tras una serie de acontecimientos, un grupo de mexicas se rebelan, Moctezuma es asesinado y expulsan a los españoles. En agosto de 1521, después de varias batallas y un asedio, Cortés y los españoles, con su tecnología superior, los efectos de las enfermedades traídas de Europa y la ayuda de algunos pueblos locales, vencen al Imperio azteca, conquistan Tenochtitlan y dan lugar a la Nueva España.
Moctezuma representado en el ‘Códice Durán’.
Este es el relato habitual de la conquista de México, uno de los momentos clave en la historia de España, México y el resto del planeta. El momento en el que dos mundos se encontraron, se enfrentaron y se dio forma a un nuevo esquema global. Un momento que sigue siendo tan relevante que el actual presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, ha exigido en diversas ocasiones que España pida perdón.
Un período histórico de dos años que el etnohistoriador británico Matthew Restall prefiere llamar guerra Hispano-Azteca. Profesor de Historia de América Latina y Antropología en la Universidad Estatal de Pensilvania, su último libro, When Montezuma met Cortes, es una revisión de la relación entre ambos personajes y de esa versión que él y otros especialistas consideran imposible: la entrega y sumisión del huey tlatoani al español.
“No hay evidencia de que Moctezuma, los aztecas u otros mesoamericanos creyeran que los españoles eran divinos o dioses; la idea no es mencionada hasta décadas después de la invasión española, pero empieza a aparecer en fuentes españolas y europeas más tarde en ese siglo”, asegura Restall. “Está basada en una visión racista de los aztecas y los ‘indios’ en general y en una autoimagen muy arrogante de los europeos; es decir, los aztecas son tan simples y bárbaros y los españoles tan avanzados que los aztecas solo pueden haberlos visto como seres divinos”.
Retrato anónimo de Hernán Cortés, encontrado en la colección del Museo Naval de Madrid.
“Un año después de que Moctezuma fuera asesinado por los conquistadores, Cortés inventó la mentira de que Moctezuma había rendido su imperio entero tan pronto, en noviembre de 1519”, continúa. “La idea es absurda. Pero esa mentira fue la justificación de la invasión española y la reclamación de su conquista como una pacificación de tierras que ya eran suyas”.
El libro de Restall baja enteros a la figura de Cortés, al que describe como un aventurero mediocre y oportunista. “La conquista de México es una frase triunfalista, inventada por Francisco López de Gómora en la hagiografía de Cortés. Publicada en 1552 por encargo de su hijo, transformó la historia de una guerra en una glorificación de Cortés. Pero es un libro lleno de falsedades y distorsiones”.
Moctezuma II, por el contrario, adquiere más entidad, más cercano a un césar romano que a un niño supersticioso. Nacido en 1466, en 1502 había heredado el trono de su tío, Ahuitzotl, como líder de una especie particular de imperio que estaba en su apogeo, con Tenochtitlan como principal ciudad-estado.
Un aspecto esencial del imperio fue su compleja organización. Era una sociedad que podría ser interpretada al estilo feudal, con nobleza hereditaria, pero con un poder más allá de lo absoluto por parte del huey tlatoani. La estructura está sostenida por una enorme burocracia en todos los ámbitos: político, militar, religioso, fiscal, legislativo…
“La figura de Moctezuma sufrió un cambio radical a partir de la historiografía providencialista del siglo XVII, que dibujó a una persona inactiva, casi bipolar”, explica Isabel Bueno, doctora en Antropología Americana y licenciada en Historia e Historia del Arte por la Universidad Complutense de Madrid.
Los aztecas tenían una especie de monarquía electiva y se daba la poligamia entre las clases nobles, lo que garantizaba un número considerable de jóvenes candidatos. Y lógicamente, los pretendientes jugaban sus cartas. Intrigas, traiciones, ataques… Normalmente salía elegido no ya el que tenía más apoyos políticos, sino el que había demostrado ser un líder carismático y un magnífico guerrero. Este fue el caso de Moctezuma.
Retrato de Moctezuma.
“Para llegar a ser un tlatoani había que pasar muchísimas pruebas. Ser un buen líder, buen guerrero, tener el apoyo del ejército y de la mayoría de los clanes políticos. Una vez elegido debía sancionarse con una exitosa guerra de coronación con buen acopio de prisioneros. Si los aztecas pensaban que no habían acertado con la elección, igual que en Roma, el veneno corría con generosidad”, argumenta Bueno. “Dentro de su filosofía bélica, resulta casi imposible creer que Moctezuma rindiera la Triple Alianza”.
Moctezuma II reconoce que el imperio ha crecido demasiado y necesita dar un giro hacia la centralización. Para sufragar los gastos de mantenimiento, realiza lo que algunos historiadores llaman con ironía la primera reforma fiscal de México: una subida generalizada de impuestos que le hace poco popular.
“Entonces, en la política interna, tiene problemas con los que habían apoyado a otras facciones, y en el exterior tiene problemas con todos los tributarios, sobre todo los más alejados, que no quieren pagar más impuestos. Es un ambiente muy convulso y, de repente, esas casas flotantes que llevaban unos años viendo pasar desembarcan en la costa, cerca de uno de los tributarios más poderosos de Moctezuma: los totonacas de Cempoala”, resume Bueno.
El relato hoy sigue siendo el mismo: Cortés y sus pocos cientos de valientes, con la ayuda secundaria de aliados locales, en dos años conquistan la potencia más grande de la región. Restall, Bueno y otros expertos cuestionan esta forma de contar el episodio. “La narrativa tradicional pone a Cortés y a los españoles en el centro, con los pueblos indígenas simplemente reaccionando”, indica el británico Restall. “Creo que más bien habría que verlo de esta manera: la invasión española incitó a los líderes de la zona a buscar un cambio en el equilibrio de poder, usando a los españoles como sus aliados”.
“Hay que tener en cuenta que todo era nuevo para los españoles: no sabían por dónde tenían que ir ni a dónde, no sabían qué podían comer y qué no, no entendían la geopolítica local ni sabían quiénes eran los actores principales”, apoya Bueno.
Tras desembarcar en abril de 1519 y fundar la ciudad de Veracruz, Cortés y sus hombres tienen su primer contacto importante con la ciudad de Cempoala, principal centro urbano de la región totonaca y uno de los tributarios más poderosos de los aztecas. Allí manda, sobre una sociedad compleja, Xicomecóatl, apodado por los españoles el Cacique Gordo.
Pintura novohispana representando el momento en el que Hernán Cortés conoce a Xicomecóatl, el día 15 de junio de 1519.
“El Cacique Gordo le propone a Cortés que le ayude contra Moctezuma, ya que les asfixiaba a impuestos. Justo entonces habían llegado los recaudadores, que son apresados. No pagar las tasas era sinónimo de dejar de prestar vasallaje, y Moctezuma manda a un grupo de guerreros en una guarnición cercana a atacar la ciudad. Ahí se arma la alianza entre Cortés y los totonacas”, explica Bueno.
El Cacique Gordo les condujo hacia los enemigos más grandes que tenía el Imperio azteca en ese momento: los tlaxcaltecas. Al ver llegar a su ciudad del centro de México a un ejército de totonacas, supuestos siervos de Moctezuma, los tlaxcaltecas reaccionan atacando.
“La historiografía dice que los tlaxcaltecas fueron vencidos por los españoles, pero no creo que fuera así”, lanza su hipótesis Bueno. “Los combates se prolongan 15 días, en los que Cortés pidió la paz cinco veces. Cuando Moctezuma manda emisarios a Tlaxcala para avisar de que él no les está atacando, los tlaxcaltecas optan por sumarse frente al enemigo común. A lo largo de la conquista los tlaxcaltecas se comportan como aliados, no como vencidos, ni sumisos”.
Muerte del tlatoani Moctezuma Xocoyotzin.
“Se ve que usan a los conquistadores como sus aliados con el fin de, por ejemplo, renegociar las obligaciones tributarias de los totonacas para con los aztecas, expandir y fortalecer el poder de los tlaxcaltecas en su valle o acabar con la dominación de la Triple Alianza sobre el resto”, argumenta Restall. “Y claramente los líderes indígenas tuvieron éxito en esos objetivos”.
“En 1521 los invasores españoles no conquistaron México. Causaron una disrupción de los equilibrios de poder de la zona, introdujeron enfermedades epidémicas y llevaron el tráfico de esclavos del Caribe a México”, afirma Restall. Y concluye: “Estos factores, combinados con el nuevo flujo continuo de colonos a México, significa que la conquista de México en realidad empezó en 1521”.
Acuarela sobre Marie Duplessis en el teatro, de Camille Roqueplan
Infobae(A.Serra) — Su vida, desde la desdicha de los primeros años hasta la fugaz gloria y el temprano fin (tenía 23 años) fue un abuso del Romanticismo. Y se escribió tres veces: en la cruda realidad, en la novela y en la ópera…
Nonant-le-Pin, Baja Normandía, enero 15 de 1824. Nace Rose-Alphonsine Plessis, cuando la razón (el Neoclasicismo, la Ilustración) dará paso a la explosión de los sentimientos: semilla germinada del movimiento prerromántico alemán Sturm und Drang (Tempestad y Pasión).
Nace, y es ya un arquetipo de la desgracia. Hija de Marin Plessis y de Marie-Anne-Michel Deshayes, su padre es una extraña mixtura: hijo de una prostituta y un cura que jamás lo vio… Pero su madre ostenta prosapia: viene del lustroso linaje de los Du Mesnil d´Argentelles, aunque en la ruina. Sus tierras y sus títulos desaparecieron en las ordalías de la Revolución Francesa. Las dos hermanas, Rose-Alphonsine y Delphine, crecen bajo el látigo de la pobreza y las brutales borracheras de su padre.
Niñas todavía (cuatro y cinco años), su madre las abandona, y no volverá a verlas: ama de llaves en casa de una amiga, muere en Suiza muy poco después, consumida por la tuberculosis. Según algunos biógrafos, Rose-Alphonsine, a sus doce años, fue arrojada por su padre a la prostitución a cambio de un puñado de monedas…
Por fin, a los quince, después de trabajar en un mesón de mala muerte y en una fábrica de paraguas, se fuga a París (¿vendida por su padre?) en el carromato de una compañía de gitanos cirqueros (recurso de muchos novelones y folletines presuntamente “naturalistas”).
Marin Plessis, su madre, poco antes de morir. Esta pintura anónima se encuentra en el Museo de La Dama de las Camelias, en Normandía
Los trabajos y los días –no los de Hesíodo, del 700 antes de Cristo– se suceden: una verdulería, una boutique de lencería (allí descubre el fru-fru de la seda), hasta que en un baile conoce a un restaurador de la Galería Montpensier. Primer escalón. El caballero, hechizado por la belleza de la vendedora, es su primer amante, protector y benefactor: la muda a un pequeño piso parisino…
Algo más tarde, aparece la primera gran conquista: el conde Antoine Alfred Agénor de Guiche, que también escalaría posiciones hasta ser canciller de Napoleón III. El pequeño piso es ahora más grande y lujoso. Cambio al que corresponde una mutación de su nombre. Decide llamarse Marie, y agregar al Plessis el breve “Du”, que le suena aristocrático. Toma entonces el nombre que la volvería inmortal: Marie Duplessis.
El conde Guiche, cual Pigmalion, la transforma en una dama: paga clases de escritura, de buen francés, de piano, de danza, de literatura, de historia, de modales… Ambos son felices. Pero los Gramont no toleran que el nombre de la familia quede entre las sábanas de una mujerzuela…, sin contar las acaso tantas mujerzuelas ocultas en su escudo de armas.
Hora del adiós. Pero las costosas lecciones, bien aprendidas, dan resultado. La desichada niña de aldea es una cortesana. Según la palabra en inglés, “Eufemismo por escolta, amante o prostituta que usa su belleza y refinamiento para atraer a clientes ricos, poderosos o influyentes”.
«La Traviata», la ópera más popular de la historia tuvo su origen en «La dama de las Camelias». En esta versión la puesta de Sofía Coppola y Valentino para la Opera di Roma
Y esos clientes y sus dineros ya no cesan: Ferdinand de Montguyon, Roger de Beauvoir, Henri de Contades, Olimpio Aguado, Adrien de Plancy, Pierre de Castellane, Eduard Delessert…, que la conocen y son pescados nada menos que en el Jockey Club de París –la piscina perfecta–, del que Marie es socia merced a la influencia de algún prohombre de peluca empolvada.
En 1841 –no ha cumplido dieciocho años– conoce al conde François-Charles-Edouard Perregaux. El encuentro promete un largo verano en la mansión de Bougival, suburbio de moda a trece kilómetros de París, que el conde acaba de regalarle. Pero el estigma de la tuberculosis, el mal obligado del Romanticismo antes de la penicilina, empieza a erosionarle los pulmones.
Viaje urgente a Baden-Baden, famoso por sus aguas termales. Y retorno con malas noticias: el conde de Perregaux está al borde de la bancarrota. Imposible afrontar los altos gastos de Marie. Vende la mansión y se muda a Londres. Pero le deja un rumboso título: Marie Du Plessis, condesa de Perregaux…
Mientras, los bacilos de Koch siguen su letal tarea.
En 1844, durante sus baños termales en Bagnères-de-Luchon, conoce al embajador ruso en Francia, conde Gustav Ernst von Stackelberg, de algo más de setenta años, que la convierte en su protegida, al parecer porque le recuerda a su hija, muerta por el mismo mal. Opulento, además de darle un regalo cada día, alquila para ella un lujoso entrepiso en el Boulevard de la Madeleine. Algo alejada de los amoríos, eleva el lugar a una especie de club cultural, muy pronto poblado de escritores, filósofos, actores, que alargan las cenas y tertulias hasta el alba.
Eugène Sue, Charles Dickens y Alexandre Dumas (padre), tres de los grandes autores que la denominaron «La Divina Marie»
Es común ver entrar a Alexandre Dumas (padre), Alfred de Musset, Eugène Sue, Charles Dickens, que le otorgan un nuevo título: “La Divina Marie”. Qué menos para una dama que gasta 200 mil francos oro por año, pasea en un cupé azul tirado por caballos pura sangre por el Bois de Boulogne, come en la célebre Maison Dorée, y ocupa los mejores palcos de los teatros con un ramo de camelias blancas –las más delicadas de la especie– entre las manos…
Pero algo más sucede en 1844, mes de septiembre. Conoce al escritor Alexandre Dumas (hijo), hijo natural de Alexandre Dumas y la costurera Marie-Catherine Labay. Su padre lo reconoció legalmente, lo separó de su madre (las leyes lo permitían), y le pagó la mejor educación posible. La soledad y la agonía de su madre le inspiraron su novela El Hijo Natural (1858), en la que expone una teoría moral: quien trae al mundo un hijo ilegítimo esta obligado a reconocerlo y casarse con la madre. Murió el 27 de noviembre de 1895, a sus 71 años, y dejó doce novelas y varias obras teatrales.
Su relación con Marie no llegó a cumplir un año: apasionada, pero enferma de reproches y celos. Que él terminó con esta carta: “No soy lo bastante rico para amarte como quisiera ni lo suficiente pobre para ser amado como quisieras tú. Olvidemos todo. Adiós. Tienes demasiado corazón como para no entender el motivo de mi carta, y demasiada inteligencia como para no perdonarme. Mil recuerdos. 30 de agosto, a medianoche.”
Cuatro años después publicó La Dama de las Camelias, novela de más valor anecdótico –histórico, incluso– que literario. En ella, la condesa Marie Du Plessis es Margarita Gautier…
Alexandre Dumas (h) y «La Dama de las camelias»
Poco después de separarse de Dumas vivió su última conquista: Franz Liszt. Pasión volcánica y fugaz que acabó cuando el músico intuyó el gran suceso que tendría en el resto de Europa, y partió sin más culpa que una carta post mortem: “No soy partidario de las Marions de Lorme o las Manons Lescaut, pero Marie Du Plessis era una excepción. Tenía buen corazón. Fue sin duda la más absoluta y perfecta encarnación de la Mujer que jamás haya existido. Y ahora está muerta, y no sé qué extraño acorde de elegía vibra en mi corazón en recuerdo suyo”.
En cuanto al adiós de Dumas, sus amigos juraron que no fue por los motivos explicados en la carta, sino “por su terror a contagiarse la tuberculosis”. Enferma sin remedio, Marie se casó en febrero de 1846, en Londres, con su antiguo amante y protector, el conde de Perregaux. Al volver a París, ella encargó su propio escudo de armas, vajilla y papel de cartas, y puerta de su coche de caballos, grabados con el nombre “Madame la comtesse Edouard de Perregaux”: la fórmula de moda.
La tuberculosis la arrancó del mundo a las once de la noche del tres de febrero de 1847 en su piso del Boulevard de la Madeleine 11 (hoy 15). La amortajó su sirvienta. La veló su protector, el conde ruso Gustav von Stackelberg, que en las últimas semanas no abandonó la cabecera de la cama.
El funeral, dos días después, en la Iglesia de la Madeleine, y a los diez días, tumba y lápida definitivas en el Cementerio de Montmartre. Lápida lacónica si las hay: “Ici Repose ALPHONSINE PLESSIS Née le 15 Janvier 1824”.
Tenía apenas veintitrés años.
Tumba de Duplessis en el Cementerio de Montmartre
Cinco después, Giuseppe Verdi compuso la música para el libreto que Francesco Maria Piave escribió sobre La Dama de las Camelias. Y fue La Traviata, estrenada en el teatro La Fenice el seis de marzo de 1853. Fracaso rotundo. Pero un año más tarde, en París, éxito colosal. Tal vez porque Marie, en la ópera llamada “Violetta Valery”, y su amante, “Alfredo Germont”…, volvió a su cuna.
Hasta hoy, La Traviata es la ópera más representada de la historia.
NewYork Times(M.Cramer/con la colaboración de S.C.Beachy) — Robin Harper, una asistente administrativa en un prescolar en Martha’s Vineyard, creció duchándose a diario.
“Es lo que se hacía”, dice. Pero cuando la pandemia del coronavirus la obligó a encerrarse en casa y alejarse del público en general, empezó a ducharse una vez a la semana.
La nueva práctica le pareció virtuosa en términos del medioambiente, práctica y liberadora. Y ha llegado para quedarse.
“No me malinterpreten”, dice Harper, de 43 años, quien ha vuelto al trabajo. “Me gustan las duchas. Pero es una cosa que me he quitado de encima. Soy madre. Trabajo a tiempo completo, y es una cosa menos que debo hacer”.
Robin Harper afuera de su casa en Martha’s Vineyard. Dice que, durante la pandemia, comenzó a ducharse una vez a la semana.
La pandemia puso patas arriba el uso de los pantalones con cierre y cambió los hábitos de alimentación y de bebida de la gente. Ahora hay indicios de que ha provocado que algunos estadounidenses se vuelvan más espartanos en lo que respecta a las abluciones.
Los padres se han quejado de que sus hijos adolescentes renunciaron a las duchas diarias. Después de que los medios de comunicación británicos informaran de una encuesta de YouGov que mostraba que el 17 por ciento de los británicos había abandonado las duchas diarias durante la pandemia, muchas personas en Twitter dijeron que habían hecho lo mismo.
Heather Whaley, una escritora de Redding, Connecticut, dijo que su uso de la ducha se había reducido en un 20 por ciento en el último año.
Después de que la pandemia la obligara a encerrarse, Whaley, de 49 años, dijo que empezó a pensar por qué se duchaba todos los días.
“¿Lo necesito? ¿Quiero hacerlo?”, dijo. “El acto de ducharse dejó de ser un hábito y se convirtió en una cuestión de hacer algo por mí misma, algo que disfrutaba”.
Harper, que sigue usando desodorante y se lava a diario “las partes que hay que limpiar” en el lavabo, dijo que estaba segura de no ofender a nadie. Su hija de 22 años, quien es exigente con el baño y se ducha dos veces al día, no ha hecho ningún comentario sobre su nuevo hábito de higiene. Tampoco los niños de su colegio.
“Los niños te dirán si no hueles bien”, dijo Harper. “Los niños de 3, 4 y 5 años te dicen la verdad”.
La tubería de agua en interiores y la movilidad social lo cambiaron todo
Las duchas diarias son un fenómeno bastante nuevo, dijo Donnachadh McCarthy, un ecologista y escritor en Londres que creció tomando baños semanales.
“Nos bañábamos una vez a la semana y nos lavábamos debajo del fregadero el resto de la semana —las axilas y las partes íntimas— y eso era todo”, explica McCarthy, de 61 años.
Cuando se hizo mayor, se duchaba todos los días. Sin embargo, después de que una visita a la selva amazónica en 1992 revelara los estragos del desarrollo excesivo, McCarthy dijo que empezó a reconsiderar cómo sus hábitos diarios estaban afectando el medioambiente y su propio cuerpo.
“No es bueno lavarse con jabón todos los días”, dice McCarthy, que se ducha una vez a la semana.
Los médicos y los expertos en salud han dicho que las duchas diarias son innecesarias, e incluso contraproducentes. Lavarse con jabón todos los días puede despojar a la piel de sus aceites naturales y dejarla seca, aunque los médicos siguen recomendando lavarse las manos con frecuencia.
La obsesión estadounidense por la limpieza comenzó a principios del siglo XX, cuando la gente empezó a mudarse a las ciudades tras la Revolución industrial, según James Hamblin, profesor de la Universidad de Yale y autor de Clean: The New Science of Skin and the Beauty of Doing Less.
Las ciudades eran más sucias, por lo que los habitantes sentían que debían lavarse con más frecuencia, dijo Hamblin, y la fabricación de jabón se hizo más común. Las cañerías interiores también empezaron a mejorar, dando a la clase media más acceso al agua corriente.
Para diferenciarse de las masas, los ricos empezaron a invertir en jabones y champús más elegantes y empezaron a bañarse con más frecuencia, explicó.
“Se convirtió en una especie de carrera armamentística”, dijo Hamblin. “Era un signo de riqueza si parecía que podías bañarte todos los días”.
Bañarse menos = mejor piel y un planeta más limpio
Kelly Mieloch, de 42 años, dijo que desde que empezó la pandemia solo se ducha “cada dos días”.
¿Qué sentido tienen las duchas diarias, comentó, cuando apenas sale de casa, salvo para cumplir con pendientes como llevar a su hija de 6 años al colegio?
“No huelo mal y nadie sabe qué es lo que hago”, dijo Mieloch. “La mayoría de las veces, ni siquiera me pongo sostén”.
Es más, dijo que su decisión de dejar de ducharse a diario había mejorado su apariencia.
“Siento que mi cabello mejoró, al igual que mi piel, y mi cara no está tan seca”, dijo Mieloch, una especialista en préstamos hipotecarios de Asheville, Carolina del Norte.
Andrea Armstrong, profesora adjunta de Ciencias y Estudios Ambientales en el Lafayette College de Easton, Pensilvania, dijo que se sentía animada a medida que más personas se replanteaban la ducha diaria.
Una ducha de ocho minutos consume hasta diecisiete galones de agua, según el Fondo de Investigación del Agua. Según la Agencia de Protección Medioambiental, dejar correr el agua incluso durante cinco minutos consume tanta energía como hacer funcionar una bombilla de 60 vatios durante 14 horas. Además, lavarse con frecuencia significa gastar más botellas de plástico y usar más jabón, que a menudo se fabrica con petróleo.
Nina Arthur, dueña de Nina’s Hair Care en Flint, Míchigan, lavaba el cabello de los usuarios de su local.
La decisión individual de dejar de ducharse o bañarse a diario es fundamental en un momento en que los ecologistas piden a los países que tomen más medidas contra el cambio climático, dijo McCarthy, el ecologista.
“No hay nada como sumergirse en un baño profundo y caliente”, dijo. “Es un placer que acepto y comprendo absolutamente. Sin embargo, me reservo esos placeres como un premio”.
Sin embargo, según la profesora Armstrong, se necesitaría una gran cantidad de personas que cambiaran sus hábitos de baño para marcar una diferencia en las emisiones de carbono. Para lograr un impacto real, los gobiernos locales y federales deben invertir en infraestructura que haga que la ducha y el uso del agua en general sean menos dañinos para el medioambiente.
“Me duele pensar en la fracturación hidráulica cada vez que me ducho y uso mi calentador de agua en casa”, dijo Armstrong. “Pero estoy en Pensilvania. No hay muchas opciones “.
Costumbres sociales contra la ciencia
A pesar de lo que recomiendan los expertos, resulta difícil imaginar que los estadounidenses adopten duchas y baños poco frecuentes, dijo Lori Brown, profesora de sociología en Meredith College en Raleigh, Carolina del Norte.
“Nos han dicho mucho sobre los olores y comprar productos”, dijo. “Estás lidiando con la cultura. No se trata de biología. Puedes decirle a la gente todo el día que esto no les hace ningún bien, y todavía habrá personas que digan: ‘No me importa. Voy a darme una ducha’”.
Nina Arthur, propietaria de Nina’s Hair Care en Flint, Míchigan, dijo que tenía muchas clientas que estaban pasando por la menopausia y estaban tan incómodas que sentían que necesitaban ducharse dos veces al día.
Arthur afuera de su salón, Nina’s Hair Care, en Flint, Michigan. Dijo que tenía clientas que estaban pasando por la menopausia y se duchaban dos veces al día.
“He tenido mujeres que sufren sofocos en mi silla”, dijo.
Una clienta sudaba tanto que le pidió a Arthur que se le ocurriera un peinado que soportara la transpiración constante.
La pandemia no ha influido en los hábitos de baño de esas clientas, dijo Arthur.
“Cuando tienes la menopausia, los olores son realmente diferentes”, dijo. “No son tus olores normales. No creo que exista ninguna mujer a la que le guste ese olor”.
Arthur, de 52 años, dijo que entendía el argumento ambiental para ducharse menos, pero eso no la obligará a cambiar sus hábitos de baño.
Desde 1975, la obesidad se ha casi triplicado en todo el mundo.
En 2016, más de 1900 millones de adultos de 18 o más años tenían sobrepeso, de los cuales, más de 650 millones eran obesos.
En 2016, el 39% de las personas adultas de 18 o más años tenían sobrepeso, y el 13% eran obesas.
La mayoría de la población mundial vive en países donde el sobrepeso y la obesidad se cobran más vidas de personas que la insuficiencia ponderal.
En 2016, 41 millones de niños menores de cinco años tenían sobrepeso o eran obesos.
En 2016 había más de 340 millones de niños y adolescentes (de 5 a 19 años) con sobrepeso u obesidad.
La obesidad puede prevenirse.
¿Qué son el sobrepeso y la obesidad?
El sobrepeso y la obesidad se definen como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud.
El índice de masa corporal (IMC) es un indicador simple de la relación entre el peso y la talla que se utiliza frecuentemente para identificar el sobrepeso y la obesidad en los adultos. Se calcula dividiendo el peso de una persona en kilos por el cuadrado de su talla en metros (kg/m2).
Adultos
En el caso de los adultos, la OMS define el sobrepeso y la obesidad como se indica a continuación:
sobrepeso: IMC igual o superior a 25.
obesidad: IMC igual o superior a 30.
El IMC proporciona la medida más útil del sobrepeso y la obesidad en la población, pues es la misma para ambos sexos y para los adultos de todas las edades. Sin embargo, hay que considerarla como un valor aproximado porque puede no corresponderse con el mismo nivel de grosor en diferentes personas.
En el caso de los niños, es necesario tener en cuenta la edad al definir el sobrepeso y la obesidad.
Niños menores de 5 años
En el caso de los niños menores de 5 años:
el sobrepeso es el peso para la estatura con más de dos desviaciones típicas por encima de la mediana establecida en los patrones de crecimiento infantil de la OMS; y
la obesidad es el peso para la estatura con más de tres desviaciones típicas por encima de la mediana establecida en los patrones de crecimiento infantil de la OMS.
Niños de 5 a 19 años
En el caso de los niños de 5 a 19 años, el sobrepeso y la obesidad se definen de la siguiente manera:
el sobrepeso es el IMC para la edad con más de una desviación típica por encima de la mediana establecida en los patrones de crecimiento infantil de la OMS, y
la obesidad es mayor que dos desviaciones típicas por encima de la mediana establecida en los patrones de crecimiento infantil de la OMS.
Datos sobre el sobrepeso y la obesidad
A continuación se presentan algunas estimaciones recientes de la OMS a nivel mundial.
En 2016, más de 1900 millones de adultos de 18 o más años tenían sobrepeso, de los cuales, más de 650 millones eran obesos.
En 2016, el 39% de los adultos de 18 o más años (un 39% de los hombres y un 40% de las mujeres) tenían sobrepeso.
En general, en 2016 alrededor del 13% de la población adulta mundial (un 11% de los hombres y un 15% de las mujeres) eran obesos.
Entre 1975 y 2016, la prevalencia mundial de la obesidad se ha casi triplicado.
En 2016, según las estimaciones unos 41 millones de niños menores de cinco años tenían sobrepeso o eran obesos. Si bien el sobrepeso y la obesidad se consideraban antes un problema propio de los países de ingresos altos, actualmente ambos trastornos aumentan en los países de ingresos bajos y medianos, en particular en los entornos urbanos. En África, el número de menores de 5 años con sobrepeso ha aumentado cerca de un 50% desde el año 2000. En 2016, cerca de la mitad de los niños menores de cinco años con sobrepeso u obesidad vivían en Asia.
En 2016 había más de 340 millones de niños y adolescentes (de 5 a 19 años) con sobrepeso u obesidad.
La prevalencia del sobrepeso y la obesidad en niños y adolescentes (de 5 a 19 años) ha aumentado de forma espectacular, del 4% en 1975 a más del 18% en 2016. Este aumento ha sido similar en ambos sexos: un 18% de niñas y un 19% de niños con sobrepeso en 2016.
Mientras que en 1975 había menos de un 1% de niños y adolescentes de 5 a 19 años con obesidad, en 2016 eran 124 millones (un 6% de las niñas y un 8% de los niños).
A nivel mundial, el sobrepeso y la obesidad están vinculados con un mayor número de muertes que la insuficiencia ponderal. En general, hay más personas obesas que con peso inferior al normal. Ello ocurre en todas las regiones, excepto en partes de África subsahariana y Asia.
¿Qué causa el sobrepeso y la obesidad?
La causa fundamental del sobrepeso y la obesidad es un desequilibrio energético entre calorías consumidas y gastadas. A nivel mundial ha ocurrido lo siguiente:
un aumento en la ingesta de alimentos de alto contenido calórico que son ricos en grasa; y
un descenso en la actividad física debido a la naturaleza cada vez más sedentaria de muchas formas de trabajo, los nuevos modos de transporte y la creciente urbanización.
A menudo los cambios en los hábitos alimentarios y de actividad física son consecuencia de cambios ambientales y sociales asociados al desarrollo y de la falta de políticas de apoyo en sectores como la salud; la agricultura; el transporte; la planificación urbana; el medio ambiente; el procesamiento, distribución y comercialización de alimentos, y la educación.
¿Cuáles son las consecuencias comunes del sobrepeso y la obesidad para la salud?
Un IMC elevado es un importante factor de riesgo de enfermedades no transmisibles, como las siguientes:
las enfermedades cardiovasculares (principalmente las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares), que fueron la principal causa de muertes en 2012;
la diabetes;
los trastornos del aparato locomotor (en especial la osteoartritis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones muy discapacitante), y
algunos cánceres (endometrio, mama, ovarios, próstata, hígado, vesícula biliar, riñones y colon).
El riesgo de contraer estas enfermedades no transmisibles crece con el aumento del IMC.
La obesidad infantil se asocia con una mayor probabilidad de obesidad, muerte prematura y discapacidad en la edad adulta. Sin embargo, además de estos mayores riesgos futuros, los niños obesos sufren dificultades respiratorias, mayor riesgo de fracturas e hipertensión, y presentan marcadores tempranos de enfermedades cardiovasculares, resistencia a la insulina y efectos psicológicos.
Afrontar una doble carga de morbilidad
Actualmente, muchos países de ingresos bajos y medianos están afrontando una «doble carga» de morbilidad.
Mientras estos países continúan encarando los problemas de las enfermedades infecciosas y la desnutrición, también experimentan un rápido aumento en los factores de riesgo de las enfermedades no transmisibles, como la obesidad y el sobrepeso, sobre todo en los entornos urbanos.
No es raro encontrar la desnutrición y la obesidad coexistiendo en el mismo país, la misma comunidad y el mismo hogar.
En los países de ingresos bajos y medianos, es más probable que la nutrición prenatal, del lactante y del niño pequeño sea inadecuada. Al mismo tiempo, los niños están expuestos a alimentos de alto contenido calórico ricos en grasa, azúcar y sal y pobres en micronutrientes, que suelen costar menos, pero también tienen nutrientes de calidad inferior. Estos hábitos alimentarios, junto con un nivel inferior de actividad física, dan lugar a un aumento drástico de la obesidad infantil, al tiempo que los problemas de la desnutrición continúan sin resolverse.
¿Cómo pueden reducirse el sobrepeso y la obesidad?
El sobrepeso y la obesidad, así como las enfermedades no transmisibles vinculadas, pueden prevenirse en su mayoría. Son fundamentales unos entornos y comunidades favorables que permitan influir en las elecciones de las personas, de modo que la opción más sencilla (la más accesible, disponible y asequible) sea la más saludable en materia de alimentos y actividad física periódica, y en consecuencia prevenir el sobrepeso y la obesidad.
En el plano individual, las personas pueden optar por:
limitar la ingesta energética procedente de la cantidad de grasa total y de azúcares;
aumentar el consumo de frutas y verduras, así como de legumbres, cereales integrales y frutos secos; y
realizar una actividad física periódica (60 minutos diarios para los jóvenes y 150 minutos semanales para los adultos).
La responsabilidad individual solo puede tener pleno efecto si las personas tienen acceso a un modo de vida sano. Por consiguiente, en el plano social, es importante ayudar a las personas a seguir las recomendaciones mencionadas, mediante la ejecución sostenida de políticas demográficas y basadas en pruebas científicas que permitan que la actividad física periódica y las opciones alimentarias más saludables estén disponibles y sean asequibles y fácilmente accesibles para todos, en particular para las personas más pobres. Un ejemplo de una política de ese tipo es un impuesto sobre las bebidas azucaradas.
La industria alimentaria puede desempeñar un papel importante en la promoción de dietas sanas del siguiente modo:
reduciendo el contenido de grasa, azúcar y sal de los alimentos procesados;
asegurando que las opciones saludables y nutritivas estén disponibles y sean asequibles para todos los consumidores;
limitando la comercialización de alimentos ricos en azúcar, sal y grasas, sobre todo los alimentos destinados a los niños y los adolescentes; y
garantizando la disponibilidad de opciones alimentarias saludables y apoyando la práctica de actividades físicas periódicas en el lugar de trabajo.
Respuesta de la OMS
En la «Estrategia Mundial OMS sobre Régimen Alimentario, Actividad Física y Salud», adoptada por la Asamblea Mundial de la Salud en 2004, se describen las medidas necesarias para respaldar las dietas sanas y la actividad física periódica. En la Estrategia se exhorta a todas las partes interesadas a que adopten medidas a nivel mundial, regional y local para mejorar las dietas y los hábitos de actividad física en la población.
En la Declaración política de la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la Prevención y el Control de las Enfermedades No Transmisibles, de septiembre de 2011, se reconoce la importancia crucial de reducir la dieta malsana y la inactividad física. En dicha Declaración se asume el compromiso de promover la aplicación de la «Estrategia Mundial OMS sobre Régimen Alimentario, Actividad Física y Salud», entre otros medios, según proceda, introduciendo políticas y medidas encaminadas a promover dietas sanas y a aumentar la actividad física de toda la población.
Asimismo, la OMS ha creado el Plan de acción mundial para la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles 2013-2020, que tiene por objeto cumplir los compromisos de la Declaración Política de las Naciones Unidas sobre las Enfermedades No Transmisibles, que recibió el respaldo de los Jefes de Estado y de Gobierno en septiembre de 2011. El Plan de acción mundial contribuirá a realizar avances en nueve metas mundiales relativas a las enfermedades no transmisibles que deben alcanzarse no más tarde de 2025, incluidas una reducción relativa del 25% en la mortalidad prematura a causa de dichas enfermedades para 2025 y una detención del aumento de la obesidad mundial para coincidir con las tasas de 2010.
La Asamblea Mundial de la Salud acogió con satisfacción el informe de la Comisión para acabar con la obesidad infantil (2016) y sus seis recomendaciones a fin de dar respuesta al entorno obesogénico y los periodos cruciales en el ciclo de vida de manera que se combatiera la obesidad infantil. La Asamblea Mundial de la Salud de 2017 acogió favorablemente el plan de aplicación destinado a orientar a los países en la puesta en práctica de las recomendaciones de la Comisión.
Este año está repleto de fenómenos astronómicos que no deberías perderte y el próximo se producirá este miércoles 26 de mayo. Un eclipse total de luna que será visible en América, el Pacífico, Oceanía y Asia, aunque no desde España, tendrá lugar este día.
Sin embargo, el eclipse no será el único protagonista, ya que también se podrá disfrutar de una impresionante superluna de las flores, como se denomina a la tradicional luna llena de mayo que será la más grande de todo el año. Este evento visible en el cielo nocturno desde cualquier lugar se produce cuando la Luna se encuentra en el punto más próximo a la Tierra en la órbita mensual.
¿Cuándo comienza el eclipse total lunar?
Como informan desde el departamento de Astronomía del Instituto Geográfico Nacional (IGN), el inicio del eclipse de penumbra comenzará “a las 8 horas y 48 minutos de Tiempo Universal (TU)” y será visible en América, el Pacífico y el este de Oceanía. El eclipse parcial podrá ser visible a partir de las 9 horas y 45 minutos, mientras que el eclipse total de luna comenzará a las 11 horas y 11 minutos y será visible en “el oeste de América, el Pacífico, Oceanía y el extremo oriental de Asia”.
¿Por qué se produce este fenómeno? Los eclipses de luna suceden cuando la Tierra “se interpone entre el Sol y la Luna”, dando lugar a una sombra “que oscurece nuestro satélite”, explican desde Nasa en español. Pero para que esto ocurra se necesita que los tres estén alineados, por lo que no sucede todos los meses.
“La órbita de la Luna alrededor de nuestro planeta está inclinada con respecto a la de la Tierra-Sol”, añaden. El próximo 26 de mayo el eclipse lunar es total porque “toda la Luna atraviesa la umbra, la parte más oscura y central de la sombra”.
Quo(R.Mingorance) — Es un símbolo de la rebeldía de Nueva York. Se trata de la propiedad privada más pequeña del mundo, y se llama Triángulo de Hess.
Rafa Mingorance, autor del canal de YouTube Diario Vivo Nueva York, cuenta en este vídeo su origen y por qué se considera un símbolo de rebeldía.
Lo más habitual en Nueva York es mirar hacia arriba para descubrir la gran cantidad de rascacielos que existen. Pero cuando observas el suelo, te encuentras con sorpresas que nunca habrías imaginado. Una de ellas es el ‘Triángulo de Hess’. Se trata de un mosaico de azulejos blancos y negros que mide menos de un metro cuadrado y está considerada la propiedad privada más pequeña y cara del mundo. ¿Cómo es posible que exista un solar tan diminuto en mitad de la calle?
Para algunos, el ‘Triángulo de Hess’ es un ejemplo de rebeldía civil frente al poder de la administración pública, para otros no es más que un exponente de capitalismo llevado hasta sus últimas consecuencias. Sea como fuera, es un símbolo muy querido en Nueva York y poco conocido por los turistas.
Su historia se remonta a principios del siglo XX, en concreto al año 1907. En aquella época, el barrio de Greenwich Village ya era una de las zonas con mayor diversidad cultural de toda la ciudad. Pero tenía un problema. Las calzadas eran de tierra y cada vez que llovía, el barro lo invadía todo convirtiendo al barrio en un sitio bastante insalubre.
Para solucionar el problema, el Ayuntamiento de Nueva York adoptó una decisión importante. Promulgó una orden de expropiación, dentro de la Quinta Enmienda de la Constitución, que decía que el gobierno tenía derecho a tomar la propiedad privada de alguien siempre y cuando fuera por el bien público. ¿Cuál era la finalidad real que perseguía esa orden de expropiación? El Ayuntamiento había iniciado un proceso de transformación urbana que supuso el derribo de barrios enteros para construir calles y avenidas grandes y asfaltadas.
En octubre de 1913, el New York Times publicó un artículo donde informaba que se derribarían 253 estructuras. Uno de los edificios programados para la destrucción se llamaba Voorhis, propiedad de la familia Hess. Con esta operación, el Ayuntamiento conseguiría ampliar la 7ª Avenida y también la línea de metro que se le había asociado.
El edificio Voorhes era pequeño, tan solo tenía 5 apartamentos y por esa razón el consistorio pensó que la expropiación le costaría poco dinero. La sorpresa vino cuando su propietario, promotor de Filadelfia llamado David Hess, dijo que no vendía y que de allí no le movía nadie. El Ayuntamiento quería llegar a un acuerdo y, en varias ocasiones, aumentó la cantidad de dinero que estaba dispuesta a pagar por la finca, pero el señor Hess se negó siempre a desprenderse del edificio. De la 7ª Avenida no le movía nadie.
La lucha se mantuvo durante años hasta que llegó un momento en que la familia Hess agotó todas las vías legales. El Ayuntamiento se hizo con la propiedad del edificio y lo derribó. Tal como se había programado, en 1916 finalizó la ampliación de la 7ª avenida y del edificio no quedó nada o casi nada. De pronto, sucedió algo inesperado. Un error en la inspección del terreno pasó por alto un triángulo que no medía más de 70 centímetros.
La historia oficial asegura que al darse cuenta de la equivocación, el consistorio pidió a la familia Hess que donara la parcela, dando por hecho que no habría problema. Aquel trocito de suelo carecía de valor comercial. Una vez más, los herederos de David Hess se negaron a vender nada al Ayuntamiento. Habían conseguido su venganza perfecta por la demolición del edificio. El caso, una vez más, quedó en manos de los tribunales y, en esta ocasión, la familia Hess ganó el pleito. Para celebrar la victoria, los familiares de David Hess cubrieron el terreno con piezas de mosaico donde se puede leer la inscripción: Propiedad de la familia Hess que nunca se ha dedicado a fines públicos.
El precio del triángulo de Hess hoy sería de 11.500 euros
Poco tiempo después y justo delante del triángulo, abrió Village Cigars, una tienda de puros que logró fama muy rápido en la ciudad. El negocio resultó tan próspero que el dueño se animó a comprar el triángulo de Hess y lo consiguió. Pagó por él 840 euros de la época. Si la operación se hubiera hecho hoy, habría costado 11.500 euros. Pensad que este fragmento mide tan solo 0,25 metros cuadrados. Si se tratara de un metro cuadrado, su valor alcanzaría los 57.000 euros. Estamos hablando del trocito de tierra más caro del mundo.
Wall Street International(M.M.Ghenno)/centrotorrenteballester.com/agenteprovocador.es/D.Rucks/La Biblioteca de Laura — El 9 de enero de 1768, Phillip Astley pone un techo sobre el área donde realizaba espectáculos ecuestres en Londres, dándose cuenta de que si realizaba un recorrido alrededor de una pista circular estrecha, la fuerza centrífuga le ayudaba a realizar acrobacias sobre el lomo de su caballo. Contrató a otros jinetes, a un payaso y a un músico e inició así el espectáculo circense que todos conocemos.
Históricamente ya existían espectáculos similares en varias partes del mundo. La práctica de la acrobacia se remonta a la cultura mesopotámica, hace más de 3000 años.
También hay registro de que existía acrobacia en China, hace más de 2000 años. En Roma se acuña el término circo, nombrando así a los espectáculos públicos, especialmente carreras de carros y caballos, pero también ahí se daban las batallas a vida o muerte entre hombres y animales.
Ya en el siglo XIX se añaden los muy difundidos en Europa Freaks Shows («espectáculos de fenómenos»), que consistían en mostrar a personas con diferentes características físicas inusuales (enanismo, gigantismo, obesidad, hirsutismo, amputaciones, siameses, malformaciones óseas, etc.), también se incluyen aquí “rarezas exóticas” como indígenas de lugares remotos, y concubinas extranjeras de extraordinaria belleza.
También se añaden espectáculos en donde se integran animales entrenados, además de caballos, como perros, leones, tigres, osos, canguros, elefantes, y hasta pulgas.
Uno de los personajes freaks más famosos de la historia de estos circos es Joseph Merrick (5 de agosto de 1862 – 11 de abril de 1890, Inglaterra), conocido como El Hombre Elefante, un ser humano extraordinario caracterizado por sus malformaciones, padecimiento que sufrió desde que tenía año y medio.
Su enfermedad se llama Síndrome de Proteus, siendo él uno de los casos más graves analizados hasta el momento.
Cuando él cumple 11 años de edad, muere su madre, que era la única persona que le ofrecía apoyo moral ante sus problemas de salud, desde entonces empieza una vida de sufrimientos caracterizada por las constantes burlas y el regenteo de empresarios que se ganaban la vida a través de exhibirlo desnudo en circos y espectáculos, comenzando en 1883.
Otro caso de crueldad similar es el cometido contra Julia Pastrana (Sinaloa, México 1834 – 25 de marzo de 1860, Rusia), mujer que padeció hipertricosis, haciéndola tener el rostro y el cuerpo lleno de pelo oscuro y lacio, además de tener algunas deformidades craneales. En 1854 empieza su vida en el espectáculo, al encontrarse un manager que la llevó a Estados Unidos, viajando luego a Europa.
En ambos casos (Merrick y Pastrana), los espectáculos de freaks eran constantemente clausurados por inmorales, pero los empresarios dueños del espectáculo y sus rarezas veían la forma de hacer funciones ocultas o moverse de ciudad en ciudad, para seguirse lucrando con la exhibición de estas personas.
Julia Pastrana fungió además como un tipo de socialité, pero siempre bajo el manejo de su manager, con quien finalmente se casó en 1857.
En 1860 da a luz a un bebé con características similares a las suyas, bebé que murió a las 35 horas de nacido, mientras que Julia murió por complicaciones posparto cinco días después.
Sus restos tuvieron la misma suerte que ella mientras estaba viva, fueron vendiéndose y comprándose alrededor del mundo entre coleccionistas, circos, museos y científicos.
Durante esta travesía los restos del bebé fueron mutilados por vándalos, y otras partes comidas por ratones, los de Julia siguieron viajando hasta que el 7 de febrero del 2013, Noruega regresó a las autoridades mexicanas los restos de Julia, siendo finalmente sepultada en Sinaloa el 13 de febrero del mismo año. Dándole fin así a una vida de sufrimiento.
Y qué decir del maltrato cruel y despiadado hacia los animales para entrenarlos en obediencia.
Diversos ejemplares salvajes de fauna mayor son atrapados o comprados en el mercado negro para hacerlos vivir en condiciones totalmente diferentes a sus entornos naturales, haciéndolos viajar a través de diferentes climas, en jaulas minúsculas, soportando sed y hambre hasta detenerse en alguna escala, aunado a esas circunstancias se les somete a diversos maltratos para que adopten posiciones antinaturales y aprendan alguna rutina física totalmente ajena a su naturaleza, maltratos que poco a poco van degradando su esencia orillándolos a adoptar comportamientos que reflejan su gran ansiedad y tristeza, como dar vueltas en su jaula de forma desesperada, o autoinflingirse heridas, terminando, en ciertos casos, en un ataque a sus entrenadores, al público o escapando violentamente.
HISTORIAS Y RELATOS
Hubo un tiempo en el que la gente pagaba grandes sumas de dinero para pasarlo en grande viendo los espectáculos más grotescos, formados por individuos que se ganaban la vida mostrando sus deformidades y anomalías físicas a un público de lo más morboso que se divertía acudiendo a los llamados ‘freak shows’.
Además de encontrar a estas personas con alteraciones físicas de todo tipo (muchas de las cuales morían muy jóvenes debido a estos problemas), estos espectáculos ofrecían diferentes shows protagonizado por animales entrenados (perros, leones, canguros…), muestras de misteriosa magia y escapismo o salas que funcionaban a modo de extraños museos.
A día de hoy este tipo de espectáculos serían totalmente impensables (al menos así sería en la sociedad occidental, pues en algunas partes del mundo siguen existiendo este tipo de shows). Sin embargo es difícil negar que históricamente este tipo de eventos es cuanto menos curioso…, a la vez que inquietante.
¿Puede el morbo ser más poderoso que la propia ética y moralidad humana? En este caso parece ser que sí, pues cada año millones de personas se desplazaban a estos famosos espectáculos de fenómenos sintiéndose atraídos por el morbo y buscando el entretenimiento y la diversión que los desafortunados personajes que formaban parte del elenco del show podían brindarles al mostrarles sus desgraciadas alteraciones.
Fue a finales del siglo XVIII cuando comenzaron a surgir, en Paris, este tipo de espectáculos. Otros países fueron modificando este tipo de eventos y ramificándolos, siendo así como nace durante la época victoriana los Freaks Shows, cuya atracción principal eran estas personas con enfermedades y rarezas biológicas que tanto atraían al público de todas las edades.
Entre los impulsores de este tipo de eventos se encontraban Tom Norman y P.T Barnum, un productor de espectáculos cuya mala fama por sus muchos engaños sigue acompañando su nombre a día de hoy.
Durante el auge de los freaks shows fueron muchos los integrantes que formaron parte de estas ferias. Algunos de ellos han pasado a la historia, como John Merrick, también conocido como el hombre elefante.
Merrick padecía el terrible Síndrome de Proteus, y su historia fue conocida por todo el mundo cuando en 1980 David Lynch estrenó ‘El hombre elefante’, considerada a día de hoy como una de las mejores películas dramáticas de la historia del cine.
Entre otros de los integrantes podíamos encontrar a ‘Koo-koo, la mujer pájaro’, al actor deforme Schlitzie, a Josephine Clofulia (la mujer barbuda) o a Édouard Beaupré, un hombre que padeció gigantismo extremo y que murió de tuberculosis a la corta edad de 23 años en 1904.
Los ‘Freaks shows’ fueron aún más famosos cuando en el año 1932 el director de Drácula (Tod Browning) estrenó la película ‘Freaks’ (conocida en España como ‘La Parada de los Monstruos’). En ella somos testigos de cómo unos individuos deformes (artistas reales de espectáculos de fenómenos) viven su día a día, actuando en un circo ambulante. La película causó un gran impacto en el público de la época, quién realmente no sabía si categorizar la cinta dentro del género dramático o en el de terror, pues sus protagonistas eran realmente inquietantes.
Sin embargo, a medida que va avanzando la película nos damos cuenta de que, a pesar de sus deformidades y problemas físicos, muchos de estos personajes son más bondadosos y humanos que aquellos que carecen de estas malformaciones.
Por lo tanto, la visión que ‘freaks’ nos da tanto de este tipo de espectáculos como de sus protagonistas es realmente interesante, sobre todo teniendo en cuenta la época en la que Tod Browning estrenó esta cinta, la cual se convirtió en todo un clásico que a día de hoy muchísimas personas siguen disfrutando.
¡¡¡ Pasen y vean …!!!
En España se les conocía por «fenómenos», y así eran presentados en exposiciones universales y ferias ambulantes, como números y piezas de relativo éxito y estupor junto a magos, túneles del terror o forzudos. La mujer serpiente, la mujer araña o la mujer cordero eran reclamos de una España que también tuvo sus llamados «freaks», como El Hombre Mono del Amazonas, muy célebre a finales de los años treinta en Francia.
El Hombre Mono del Amazonas.
Algunos personajes que se ofrecían como «extremadamente feos» y escondían auténticas tragedias humanas, se paseaban por ferias de segunda que visitaban pueblos perdidos o aprovechaban las celebraciones de eventos multitudinarios para instalar su tenderete, viajando también en circos, como una de las imágenes que se conservan de un Primer Premio de Feos en Murcia.
El ganador sostiene un cartel en el que aparece el dinero que se le iba a entregar por el triunfo: 10 pesetas.
Primer Premio de Feos. Fotografia: Fernando Navarro Ruiz (Murcia, circa 1900)
Ganador de concurso de feos de Granada (La Unión Ilustrada, 13 de octubre de 1912)
DE LA MUJER BARBUDA DE PEÑARANDA A TOD BROWNING
La literatura de cordel y las crónicas más antiguas hablan de freaks decimonónicos, como la famosa Brígida del Río, conocida en el Madrid de 1590 como «la mujer barbuda de Peñaranda», que acompañaba a la corte real junto a bufones y especialistas en entretener al rey y a su séquito.
Por entonces, los llamados «monstruos mendicantes», como se les conocía, eran habituales en numerosos puntos de la geografía del país. En Medina del Campo, en 1550, había nacido el «monstruo bicípete», que al morir su cadáver fue exhibido por sus padres.
Al mismo tiempo, se publicaban numerosos pequeños folletos y literatura de cordel que contaban las aventuras y desventuras de estos seres, con por supuesto ilustraciones explícitas.
La edad de oro fue durante el reinado de los Austrias, que no dudaron en rodearse de toda clase de «fenómenos» para su divertimento. Incluso se puso de moda que parejas de enanos acompañasen al rey y la familia real en sus desplazamientos y apariciones públicas como si estos fuesen uno más de la realeza.
En aquella época era frecuente que se encargasen retratos de enanos o discapacitados, y también de mujeres barbudas, como el famoso cuadro de Ribera que, en realidad, esconde una historia real, la de la italiana Magdalena Ventura, que llevaba una vida más o menos normal.
Estaba casada (en el cuadro aparece junto a su esposo) y tenía tres hijos. Presentaba hirsutismo, crecimiento excesivo de pelo en la mujer, con un patrón masculino de distribución en la barba, las patillas, el cuello, el tórax, el ombligo, los muslos, la espalda, además de la calvicie.
Retrato de Brígida del Río, «la barbuda de Peñaranda» (1590), de Juan Sánchez Cotán (1560-1627). Museo Nacional del Prado
Retrato de Magdalena Ventura, llamada la «mujer barbuda», que aparece junto con su marido y su hijo (José de Ribera, 1631)
ZOOLÓGICOS HUMANOS, GIGANTES Y ENANOS
Gigantes y enanos llamaban la atención del público español y de la prensa, exhibiéndose en circos y teatros, como fue el caso de un gigante y un enano que visitaron Madrid en enero de 1890 y que el Diario oficial de avisos de Madrid describió así: «Por el tren mixto de Portugal han llegado a Madrid dos fenómenos dignos de atención.
Se trata de un gigante y un enano. Llamase el primero Aboul Hoot, es natura! de Egipto, tiene diez y nueve años dos metros 40 centímetros de estatura y 17 arrobas 10 libras de peso. El enano llega escasamente a un metro, es de igual procedencia y se llama Eugenio Hulom.
Vienen con el propósito de exhibirse en uno de los teatros de la corte, donde de seguro llamará la atención por sus tremendas proporciones. Gigante y enano se han alojado en la fonda de la Paloma, en la calle de la Victoria. El intérprete que les acompaña previno que al primero se le pusiera la cama en el suelo, pues no le acomoda dormir en cama en alta.
Anteanoche cenó seis chuletas y pan en abundante cantidad. Es de carácter brusco, al contrario que el enano, que es dicharachero y alegre».
Y no solo en Madrid. Casi cualquier ciudad o pueblo era visitado por barracas y circos que eran la delicia del pueblo llano.
Como en Barcelona, donde el periódico El Diluvio, en una noticia del 8 de marzo de 1898, daba cuenta de una carpa de «fenómenos» en la Rambla de Santa Mònica donde se exhibía un tal Danae: «Danae. Espectáculo maravilloso, fenómeno nunca visto, medio cuerpo de hombre con barba completamente cerrada y gran bigote, y medio cuerpo de mujer».
Claro que todo aquello no extrañaba nada. A medio camino entre el entretenimiento y la «divulgación científica», años antes llegaron a existir verdaderos zoológicos humanos, en este caso de indígenas filipinos, en El Retiro, que también se mostraron en Barcelona, cerca de la plaza de Cataluña.
«Se buscan fenómenos» («También contrataremos para exhibir fuera del Circo, en tienda aparte, toda clase de fenómenos»). Anuncio publicado en la prensa española (Eco Artístico, 15 de julio de 1916)
Los «fenómenos indios» exhibidos en la calle Montera de Madrid (El Globo, 25 de marzo de 1901)
En 1911, en plena fiebre de los espectáculos de variedades, debutaban las Hermanas Colombinas, una pareja de bailarinas que alcanzaría en aquellos años un gran renombre.
Actuaban en pequeños teatros y cabarets por toda España.
Su rastro se perdió igual que lo hicieron decenas de nombres de artistas imposibles, hasta que décadas más tarde, a mediados de los setenta, una pareja recibía el mismo nombre artístico, las Hermanas Colombinas, una canarias que fueron exhibidas en ferias del campo y todo tipo de espectáculos como freaks españolas.
Ambas, con obesidad mórbida, siempre bajo la atenta mirada de su madre, que las acompañaba en sus apariciones y hacía de manager, se instalaban en un escenario y se exhibían a cambio de dinero como una atracción extrema junto a vacas de siete patas y otras anomalías físicas.
Las hermanas colombinas expuestas en la feria de Almería(1973)
En 1973, en la Feria de Almería, fueron fotografiadas por Carlos Pérez Siquier. Lo hicieron sonrientes en sendos sillones y con un cartel que decía «Demuestre usted educación. No haga preguntas absurdas. Gracias. La Empresa».
La empresa no era otra que Atracciones Muñoz, que incluso publicó calendarios con su fotografía y su nombre artístico.
César Cadaval de Los Morancos fue uno de los que las vieron en directo: «No hay nada más divertido que un tren de la escoba, el laberinto de los espejos y el látigo. Ahora voy todos los años a la Feria con mi hijos y recuerdo perfectamente las atracciones que ya no existen, como la mujer cordero, la mujer serpiente y las hermanas colombinas, que eran muy gordas».
Otro espectador, @cho.zas, las vio en su paso por Guadalajara: «Impresionante. Metíamos la cabeza por un hueco que había entre el suelo y la pared de la caseta, para no pagar. En la misma feria estaba la vaca de seis patas. El flipe de la vaca me duró varias semanas».
Publicidad de las Hermanas Colombinas por Atracciones Muñoz
La contraparte de las hermanas obesas estaba en otras gemelas, conocidas como las Hermanas Mínimas, que eran enanas. Los asombros llegaban en cualquier celebración, como en la fiesta de San Isidro o San Antonio de La Florida, en Madrid, donde fueron habituales las barracas de fenómenos.
Durante un tiempo triunfó el llamado Hombre Salvaje, que pronto despertó numerosas protestas por fraude, como señala El Correo Español en febrero de 1897: «Ha llegado á Cartagena, acompañado de sus amos el tan renombrado hombre salvaje que tanto dio que hablar a la prensa madrileña, siendo esto causa de que nuestras autoridades tomasen cartas en el asunto para impedir que siguiera explotándose una farsa impropia de los pueblos civilizados.
Un diario de Almería reproduce el cuento que hacen correr los acompañantes del hombre salvaje y da la noticia de que probablemente visitará dicha capital. ¡Parece mentira que en el siglo XIX haya todavía tantos incautosl».
En La Esfera, en la edición del 12 de junio de 1915, se recogían los comentarios de un supuesto empresario de freaks. Lo que decía tenía ya aire de nostalgia:
«… Se vivía la decadencia del negocio: «Yo he tenío a la mujer barbuda, el carnero de tres cabezas, el hombre más pequeño y el hombre más alto del mundo, el antropófago cazao en las propias marismas del Senegal, que comía carne cruda, tragaba estopas ardiendo y bebía petróleo sin refinar; expuse un año un manflorita legítimo nació en Astorga; tuve figuras de cera con la secuestrada de Ponieres, la Cecilia Aznar y Morral fabricando la bomba de la calle Mayor, que daban escalofríos verlas; tuve aquella fiera que no sé si recordará usted, señor Exuperancio, que no era carne ni pescao, ni tenía alas ni garras, ni pelo, ni pluma y que había que alimentarla con patatas asás porque no quería otra subsistencia… La gente se pegaba por entrar; a mi señora la salían callos de partir el billetaje. Yo terminaba afónico de explicar los fenómenos…
¿Ahora? Ahora tengo “el animal misterioso, encontrao en las excavaciones de Mesina, que se comía vivos a los cadáveres y que los hombres de ciencía de todos los países y que la misma guardia civil no saben a qué familia vegetal pertenece” y ni Dios se acerca a la barraca. ¡Y eso que es a cinquito, con derecho a tocar!…»
Ilustración de la fiesta de San Isidro (circa 1900). Al fondo puede verse una de las barracas con la atracción de El Hombre Salvaje
La pradera de San Isidro en 1900. Pueden verse las casetas y carpas destinadas a espectáculos de magia, bailes o freak shows
La «mujer barbuda» en La ilustración artística (18 de marzo de 1889)
LOS HORRORES DE LAS ANTIGUAS FERIAS
En la Feria de La Alameda de Valencia, en 1922 en un barracón se anunciaba a una mujer con tres piernas. En realidad era una mujer de unos cuarenta años que, aprovechando la penumbra y la distancia con la que la veía el público que se agolpaba, mostraba unas supuesta tercera pierna que, por supuesto, no era tal.
Se sabe que, desde finales del siglo XIX, en Córdoba, se exhibían espectáculos de freaks, como afirmaba en Diario de Córdoba el 25 de mayo de 1911: «En cambio en el llamado Salón de espectáculos, donde hoy solo vemos un diluvio de circos, cinematógrafos y barracas para el ejercicio del tiro al blanco, encontrábamos infinidad de distracciones que ya han desaparecido: los clásicos polichinelas, mucho más graciosos que los modernos fantoches; los teatrillos, donde era frecuenta hallar cómicos mejores que algunos de los que ahora tienen fama; los museos de figuras de cera, en los que un año nos presentaban, actuando de Prim, a un muñeco que el año anterior había representado al cura Merino; los panoramas o vistas, como los denominaba el vulgo, con sus paisajes fantásticos; las colecciones de fieras amansadas por el hambre, y los fenómenos, admiración de las gentes sencillas, que se extasiaban contemplando al gigante chino, los hombres niños, la mujer barbuda, el infante de dos cabezas y la foca que decía papá y mamá y tocaba el guitarro dentro de una enorme tina».
Nuestros particulares Medicine Men, los vendedores de pócimas y ungüentos que se decían milagrosos, aquellos que visitaban pueblos y, tras ser presentados entre gritos por un presentador que aseguraba mostrar algo único, enseñaban artificios que parecían venir de otro planeta, todo eso lo vivió el escritor Pío Baroja, que en su artículo Los horrores de las antiguas ferias recuerda la sucesión de ferias ambulantes y freak shows del norte: «Los primeros que conocí, de chico, fueron en las ferias de Pamplona hace ya medio siglo. Todavía en aquella época tenían éxito y prestigio popular las figuras de cera, la mujer cañón, los espejos cóncavos, los adivinadores del porvenir y la linterna mágica».
Hasta las ejecuciones públicas fueron motivo de espectáculo circense. Baroja, en otra ocasión, aseguró que uno de los últimos verdugos que hubo intentó sin éxito que le dieran permiso para mostrar un espectáculo de figuras de ceras con decapitados y agarrotados.
«Más inquietantes eran el magnetizador —continúa diciendo el escritor—, el astrólogo, los gigantes, los enanos, el domador de leones, y, sobre todo, el fenómeno, casi siempre una porquería. A veces, el fenómeno explicaba su anormalidad; a veces alguno del público le hacía preguntas a él o al empresario de una manera pedantesca: “¿Cómo come el fenómeno? ¿Cómo anda el fenómeno? El fenómeno, ¿se cree mujer u hombre?”.
No era raro que alguno saliera con el estómago malo de la contemplación del fenómeno», igual que el hilarante cartel colocado frente a las Hermanas Colombinas, ese que advertía que ante todo hay que tener un poco de educación.
Los frikis o Fenómenos
La mujer elefante está desnuda. Ha tomado asiento sobre un banco recubierto por una alfombra. El fondo es oscuro. Así lo quiere el fotógrafo. Es monstruosa del pecho para abajo. La panza en forma de globo, la pierna izquierda erosionada por quién sabe qué enfermedad. Y la pierna derecha, la que la hizo famosa en los circos y atractiva para los fotógrafos, aparece en primer plano.
Es una pierna tan pesada como el resto del cuerpo, deforme; grande como la pata de un elefante, callosa, como la piel de un rinoceronte. No parece tener poros sino escamas.
Es la pierna que miraron con curiosidad malsana miles de personas en las ferias: la misma que observan con un gesto de repugnancia los que se detienen ante su fotografía. Nadie repara en la cara de la mujer elefante. Ni en sus ojos, terriblemente humanos, agobiados por 200 kilos de tristeza y de derrota.
Ellos permiten saber que detrás de la deformidad, hay un ser sensible y humillado. Un freak de bondad.
El fotógrafo francés Martin Monestier, sacaba estos retratos y los vendía, así como el como el hombre de dos cabezas, como Johnny Eck un caballero sin piernas, como Chang y Eng, los hermanos siameses, como Frankenstein, como Quasimodo y como Rasputín, pertenecen a una curiosa raza: la de los “raros” “malignos” “deformes y atractivos”. En ella se borran todas las diferencias entre la realidad y la ficción.
Joseph Merrick
«Es cierto que mi forma es muy extraña, pero culparme por ello es culpar a Dios; si yo pudiese crearme a mí mismo de nuevo procuraría no fallar en complacerte. Si yo pudiese alcanzar de polo a polo o abarcar el océano con mis brazos, pediría que se me midiese por mi alma. La mente es la medida del hombre».
El texto pertenece a Joseph Merrick (el hombre elefante) y fue hallado entre sus pertenencias luego de que lo encontraran muerto en su habitación de la plaza Besteers del Hospital de Londres, el 11 de abril de 1890.
Joseph Merrick fue un ciudadano inglés que se hizo tristemente famoso debido a las malformaciones que sufrió por todo su cuerpo desde su más tierna infancia.
Nació en Leicester en el año 1862, y al año y medio empezó a desarrollarse en él una enfermedad congénita conocida como Síndrome de Proteus, que causa un crecimiento excesivo de la piel, un desarrollo anormal de los huesos, músculos y vasos linfáticos, y tumoraciones exageradas por todo el cuerpo.
De hecho, fue un inmenso tumor en el rostro lo que le dio a Merrick el sobrenombre que le haría inmortal: el Hombre Elefante.
Aunque desde muy pequeño trató de ganarse la vida trabajando en fábricas o puestos callejeros, al final sus deformidades fueron tan grandes que Merrick no vio otra salida para él más que trabajar en circos ambulantes. Durante toda su vida sufrió burlas, desprecio e incluso el odio de su propia familia, a excepción de su madre, que murió siendo él un niño.
En el tiempo que trabajó para circos y ferias itinerantes, su exhibición era tan hórrida e impactante que tuvo que cancelarse en varias ocasiones por ser considerada “indecente”.
A todo esto se sumaban los terribles dolores que padecía Merrick a causa de sus malformaciones, como problemas de cuello y espalda y grandes tumores en la cabeza que le impedían dormir acostado porque corría el peligro de morir por asfixia.
Pero a pesar de su desgraciada enfermedad, Merrick fue siempre un hombre de carácter dulce, tímido y educado. Solo en los últimos años de su vida encontró sosiego en la soledad de un pequeño apartamento, donde pudo vivir en paz hasta que murió a la temprana edad de veintiocho años.
Grady Stiles Jr., el Chico Langosta
Nacido en Pennsylvania en el año 1937, Grady Stiles fue uno de los fenómenos de feria más famosos de todo Estados Unidos debido a una malformación conocida como ectrodactilia.
Esta anomalía hace que los dedos de las manos y los pies estén fusionados en diverso grado, dando a la extremidad la forma de una pinza de cangrejo. No es extraño, por tanto, que Stiles fuera conocido en todo el país como el Chico Langosta.
Pero Grady no era el único que padecía esta malformación. La familia Stiles presentaba una larga historia de ectrodactilia en la que Grady Jr. era la sexta generación afectada por esta extraña anomalía. Su padre actuaba como fenómeno de feria y agregó a su hijo al espectáculo desde muy pequeño. Debido a su elevado grado de ectrodactilia, Grady tenía las piernas muy poco desarrolladas y no podía caminar.
A veces utilizaba una silla de ruedas, pero normalmente se valía de sus manos y sus brazos para desplazarse, lo que le llevó a desarrollar una gran fuerza en la parte superior de su cuerpo. Con el tiempo se casó y tuvo cuatro hijos; dos de ellos también presentaban ectrodactilia, por lo que Stiles los incorporó al espectáculo y viajaba con ellos exhibiéndose como La Familia Langosta.
Sin embargo, su agresividad y mal carácter, unidos a un abuso continuado del alcohol, le llevaron por el camino del maltrato y el crimen. En 1978, mató de un disparo al prometido de su hija mayor el día anterior a su boda por considerarlo poco digno de ella; en el juicio no mostró el menor arrepentimiento por lo que hizo.
Debido a su condición, no fue enviado a la cárcel y fue condenado a 15 años de libertad condicional. Maltrató a sus dos esposas y a sus hijos, llegando a amenazarles de muerte, hasta que en 1992 su primera esposa y un hijo suyo de un matrimonio anterior contrataron a un hombre para que matara a Grady.
El Chico Langosta murió de un disparo en la cabeza mientras estaba sentado en su casa viendo la televisión.
Josephine Myrtle Corbin, la Chica de las Cuatro Piernas
Josephine Corbin vino al mundo en Texas en el año 1868. Tenía siete hermanos más, todos chicos y chicas normales que recibieron con expectación a esta hermana tan singular que nació con cuatro piernas.
Los médicos de entonces pensaban que esta anomalía podía deberse a la consanguinidad de los padres, aunque nunca quedó claro del todo.
En cualquier caso, Josephine salió adelante sin muchos problemas; tan solo tenía alguna dificultad para caminar, ya que sus piernas interiores eran débiles y muy pequeñas, pero podía andar con normalidad con sus dos pelvis y las piernas exteriores.
A la edad de trece años empezó a trabajar como fenómeno en ferias de atracciones, haciendo eventos en pueblos, plazas públicas, teatros y dime museums. Sin embargo, pronto empezó a padecer dolores de espalda a partir de la tercera lumbar, donde su cuerpo se desdoblaba originando esas dos pelvis.
A los dieciocho años se puso en manos del doctor Clinton Bicknell, con quien acabaría casándose al año siguiente. A partir de entonces, Josephine dejó su trabajo como fenómeno y se entregó por completo a su marido y a los hijos que no tardaron en llegar; como curiosidad, el hecho de disponer de dos pelvis le permitió a Josephine quedarse embarazada de cada una de las dos partes, gracias a lo cual pudo traer al mundo a cinco hijos que crecieron fuertes y sanos.
Josephine llevó una vida plena y feliz acompañada de su familia y de sus numerosos amigos. Murió a los sesenta años por una infección en su pierna izquierda, pasando a la historia de la Medicina como la mujer de dos pelvis y dobles órganos sexuales internos y externos.
Ella Harper, la Chica Camello
Ella Harper nació en Tennessee en el año 1870. Vino al mundo junto con su hermano mellizo, que falleció al poco tiempo.
Sus padres pensaron que Ella tampoco tardaría mucho en morir debido a su apariencia débil, pero la niña logró salir adelante. La anormalidad que padecía en sus piernas, una extraña condición congénita en la que las rodillas se doblaban al revés y la obligaban a caminar a cuatro patas, fue lo que la hizo tan excepcional.
Esa particularidad, unida a la gran sonrisa con la que se presentaba ante todo el mundo, hizo de Ella una persona muy especial.
Como tantos otros fenómenos de circo, Ella Harper empezó a trabajar en este mundo siendo muy pequeña. En los espectáculos itinerantes se la colocaba al lado de un camello para que todo el mundo pudiera ver el parecido entre ella y las patas del animal, motivo por el cual pronto se la apodó “la Chica Camello”.
Llegó a ganar mucho dinero gracias a sus exhibiciones, pero Ella pronto se cansó de esa vida. Su mayor deseo era formarse, estudiar y tener su propia vida lejos de las humillaciones del circo, y por eso tomó la decisión de abandonar al cumplir dieciséis años. A los veinticinco se casó con el maestro de escuela Robert L. Savely, del que nunca se separaría.
Aunque uno de sus grandes sueños era ser madre, Ella tuvo que sufrir las pérdidas tanto de su hija biológica como del niño que ella y su marido adoptaron. A los cuarenta años, Ella Harper murió de un cáncer de colon.
Lionel, el Hombre León
Stephan Bibrowski fue un artista de origen polaco que se exhibió como fenómeno con gran éxito a principios del siglo XX, siendo conocido como el Hombre León a causa de la hipertricosis que padecía, lo que le había hecho nacer con una gruesa mata de pelo que le cubría todo el cuerpo y la cara.
Nacido cerca de Varsovia entre 1890 y 1891, Stephan empezó a trabajar en el mundo circense a instancias de sus padres a los cuatro años de edad. Su promotor lo exhibió en el Panoptikum de Berlín, un gran parque de atracciones situado a las afueras de la ciudad, pero su carrera no se quedó estancada ahí.
En 1901 viajó a Estados Unidos, donde fue contratado por el Barnum & Bailey Circus; en sus espectáculos, los jefes de pista le anunciaban como un prodigio que había nacido así a resultas de la impresión que su madre embarazada había sufrido al ver cómo un león atacaba a su esposo domador.
Con su nuevo nombre artístico, Lionel participó en numerosas ferias y espectáculos en todo el mundo, obteniendo una gran popularidad.
A diferencia de otros fenómenos, nunca abandonó el circo y vivió con bastante holgura de los beneficios que obtenía por cada uno de sus espectáculos. Lionel era culto, hablaba varios idiomas y además era muy divertido; en sus shows siempre conseguía agradar al público gracias a su conversación y sus demostraciones de fuerza.
Le gustaba hacer deporte y mantener una buena condición física, lo que unido a su larga y cuidada pelambrera dorada le valió la admiración de muchas mujeres. Se retiró a finales de los años 20 y regresó a Alemania, donde murió de un infarto en 1932.
Annie Jones Elliot, la Mujer Barbuda
Posiblemente una de las artistas circenses más conocidas de toda la historia, junto con el Hombre Elefante.
Nació en Marion, Virginia, en el año 1865 y fue contratada por el empresario P. T. Barnum a la temprana edad de nueve meses para que entrara a formar parte de su espectáculo de fenómenos, recibiendo los padres la suma de 150 dólares semanales.
En sus espectáculos se la presentaba como “la Nueva Esaú”, pero no tardaron en cambiar su mote por el de la Mujer Barbuda.
Es muy posible que Annie padeciera una extraña condición llamada hirsutismo, un brote anormal de vello recio en lugares de la piel que por lo general son lampiños.
A los cinco años, Annie tenía ya bigote y patillas, y también se dejó crecer mucho el cabello, llegando a lucir barba y melena hasta el suelo. No fueron pocos los fotógrafos que la inmortalizaron en sellos, postales y tarjetas de visita, gracias a lo cual se hizo conocida en todo el país.
En lo personal, Annie era una mujer de una gran educación y modales exquisitos, y entre sus habilidades estaba la de tocar la mandolina. Se casó en 1881, pero se divorció para casarse con su amigo de la infancia William Donovan, del que pronto enviudó.
Annie Jones Elliot murió en casa de su madre en Brooklyn de una pulmonía en 1902.
Schlitzie, el Último Azteca
Schlitzie, posiblemente nacido como Simon Metz y legalmente Schlitze Surtees, era un artista de circo y actor estadounidense con una larga carrera en espectáculos ambulantes.
Tanto su nombre como su auténtica fecha de nacimiento son un misterio, ya que probablemente sus padres biológicos lo entregaron a algún circo itinerante al poco de nacer.
Schlitzie nació con microcefalia, una discapacidad que le hacía tener la cabeza desproporcionada por lo pequeña con relación al resto del cuerpo, provocando que su cerebro no se desarrollara del todo.
Su estatura también era muy baja (medía 1,22 metros), tenía miopía y un retraso mental muy grave. Sin embargo, era capaz de llevar a cabo tareas fáciles y parecía entender casi todo lo que se le decía. Se cree que Schlitzie podría haber tenido el conocimiento de un niño de tres años.
Schlitzie, al igual que otros microcéfalos, era presentado en los espectáculos circenses como “cabeza de alfiler” o “eslabón perdido”, pero el mote que le granjearía la fama fue el de El Último Azteca; para darle un toque exótico a su actuación, se le rapaba la cabeza al cero a excepción de una pequeña coleta, se le ponía un vestido muumuu y se decía que venía de Yucatán.
En el ámbito de la feria, Schlitzie fue un éxito; entre los años 1920 y 1930 fue empleado por muchos circos de lujo, y llegó a participar en la película de Tod Browning Freaks (1932) junto con otros fenómenos contemporáneos, aunque la película fue un sonoro fracaso en taquilla y llegó a estar prohibida durante muchos años por considerarse escandalosa.
Cuando el tutor legal de Schlitzie murió en 1965, su hija lo internó en un hospital de Los Ángeles, pero como el artista echaba de menos el circo, las autoridades del hospital acordaron devolverle al mundo del que provenía, y allí permaneció hasta 1968, año en el que hizo sus últimas apariciones. Murió en 1971, a los setenta años de edad, a causa de una bronconeumonía.
John Eckhardt Jr., el Medio Hombre
En 1911 nacía en Baltimore John Eckhardt Jr., más conocido como el Medio Hombre debido a que padecía agenesia sacra, una rara malformación que hacía parecer que su cuerpo terminaba a la altura de la cintura. Pasó a formar parte del mundo del espectáculo cuando, a los doce años, participó como voluntario en un número de magia.
El prestidigitador se ofreció a ser su representante, algo que Johnny aceptó a cambio de que su hermano mellizo Robert fuera también contratado. Robert no padecía la misma malformación, pero junto con Johnny hacía un gran espectáculo.
En 1931 se le ofreció la oportunidad de participar en la película Freaks, del director Tod Browning, algo que aceptó encantado. Sin embargo, le costaba socializar con el resto de fenómenos, pues no se sentía cómodo entre ellos. Al final, debido al estrepitoso fracaso de la película en taquilla, Eck tuvo que renunciar a hacer carrera en el mundo del cine y regresó a los espectáculos de ilusionismo.
Uno de sus números más famosos era el clásico de introducir a un hombre en una caja y serrarlo por la mitad. Durante el número, Robert se cambiaba por su hermano Johnny y un enano escondido en unos pantalones; al abrir la caja, las piernas salían corriendo y Johnny iba detrás de ellas tras las bambalinas, de donde salía Robert “completo” para gozo del público. Además de artista, Johnny también era músico, pintor y tenía un gran talento para las manualidades.
A finales de los 40, con la pérdida de popularidad de los Freak Shows, los hermanos Eckhardt se retiraron a su casa natal en un barrio obrero de Baltimore. Aunque al principio vivieron tranquilos y felices, en los años 70 el barrio quedó invadido por la delincuencia y la droga.
A todo esto se suman los constantes robos y estafas que sufrieron por parte de administradores sin escrúpulos e incluso personas a las que consideraban amigas. También sufrieron un robo en su casa durante el cual los ladrones los maniataron e incluso se rieron de la malformación de Johnny. Murió de un infarto en 1991, y su hermano Robert cuatro años más tarde.
Daisy y Violet Hilton, las Gemelas Siamesas
Daisy y Violet vinieron al mundo en Sussex, Inglaterra, en el año 1908. Su concepción y nacimiento no habían sido buscados por su madre, pues eran producto de un amorío efímero; por esta razón, las rechazó al momento de nacer.
Mary Hilton, la partera que la había atendido, las compró a su madre y les dio su apellido. Daisy y Violet nacieron como gemelas siamesas pigópagas, es decir, unidas a la altura de la pelvis y compartiendo nalgas y circulación nerviosa.
En aquellos tiempos la Medicina no había avanzado tanto como para hacer una operación para tratar de separarlas, por lo que se desaconsejó llevar a cabo la cirugía. Además, como la señora Hilton no tenía una buena situación económica, aprovechó la condición de las niñas para exhibirlas como fenómenos y ganar dinero con ello.
Fueron llevadas de gira a Australia, donde amasaron una inmensa fortuna. Su hermanastra Edith Hilton se casó con un feriante llamado Myers, y el matrimonio adoptó a las gemelas cuando su madre adoptiva murió.
Sin embargo, hubo acusaciones que señalaban a su propio agente como presunto culpable de abusos sexuales, y los Myers también recibieron acusaciones por lucrarse indebidamente al exponer en demasía a las gemelas.
Una vez asesoradas legalmente, Daisy y Violet se desvincularon de los Myers y volvieron a trabajar en el circo, su único medio de vida. Participaron en la película Freaks, al igual que otros fenómenos de la época, y en otra película titulada Chained for Life, que también fue un rotundo fracaso en taquilla.
Tras haber consumido casi toda su fortuna, las hermanas Hilton trataron de sobrevivir llevando un negocio de perritos calientes, pero no tuvieron suerte porque sufrieron el boicot de varias personas que las acusaban de ser unos monstruos. Murieron en la más absoluta indigencia, en 1949, ambas afectadas por la gripe de Hong Kong.
Joice Heth
Poco se sabe de la vida anterior de Heth.
En 1835, pertenecía a John S. Bowling, que la exhibía en Louisville, Kentucky. En junio de 1835, la vendió a los promotores R.W. Lindsay y Coley Bartram. Lindsay decidió mostrarla asegurando que era la niñera de George Washington, pero, como no tuvo éxito, vendió la anciana a P. T. Barnum.
El joven empresario continuó el engaño pero tenía avanzadas ideas sobre la publicidad, por lo que colgó numerosos carteles que anunciaban su espectáculo con la siguiente presentación: «Joice Heth es indudablemente la curiosidad más asombrosa e interesante en el Mundo!
Es la esclava de Augustine Washington, (el padre del Gen. Washington) y la primera persona que puso la ropa al inconsciente niño, quién, en los días futuros, dirigió a nuestros heróicos padres hacia la gloria, la victoria, y la libertad. Utilizando su propio lenguaje cuándo hablamos del ilustre Padre de este País, ella ‘le levantó’. Joice Heth nació en 1674, y, consiguientemente, ahora ha llegado a la asombrosa edad de 161 años».
Joice era una anciana arrugada, ciega y casi completamente paralizada (solo podía hablar, y tenía alguna capacidad de mover el brazo derecho) cuándo Barnum empezó a exhibirla el 10 de agosto de 1835, en el Niblo’s Gardens de Nueva York.
Viajó después durante siete meses con Barnum, contando a la audiencia historias sobre el «pequeño George» y cantando el himno nacional.Eric Lott reclama que Heth hizo ganar al empresario $1.500 en la primera semana, una cifra astronómica para la época, iniciando la carrera como showman de Barnum.
El caso fue extensamente tratado en la prensa. Cuando se expresaron dudas sobre su verdadera edad Barnum anunció que a su muerte se le realizaría una autopsia pública. Murió un año después. Barnum declaró que los restos de Joice fueron «enterrados respetablemente» en Bethel, Connecticut, la ciudad natal del promotor
Otros de los reconocidos fueron el Capitán Pulgar (Captain Thumb) el hombre más pequeño del mundo y Lucía Zárate, la mujer más pequeña que registra la historia del mundo. Nacida en México en 1864, pesó solamente 8 onzas y midió apenas 15 centímetros al llegar al mundo. Con el tiempo llegó a elevarse hasta 50 centímetros y a pesar 2 kilos y medio. Era la época de los grandes circos, y a los doce años fue llevada a Estados Unidos donde Barnum la paseó por ferias y pueblos durante catorce años.
Lucía Zarate
No solo era la enana más enana del mundo, sino la mejor pagada. Llegó a ganar 20 dólares por hora. Su trabajo se limitaba a aparecer en público y tener paciencia.
En contraste, el gigante más gigantesco del mundo fue Robert Wadlow, un gringo callado y de aspecto bobalicón que, cuando nació un 22 de febrero en Illinois, pesaba y media lo que cualquier bebé normal. Sin embargo, a los nueve años ya medía 1.88 metros, a los 16 llegaba a los 2 metros 35 centímetros y a los 22 era un monstruo de 2 metros 71.
Los médicos que examinaban a Robert Wadlow concluyeron que su excepcional tamaño fue causado por una hiperplasia de la glándula pituitaria. Esta condición genera que exista un nivel anormalmente alto de la hormona de crecimiento y en el caso de Robert nunca se le suministró ningún tratamiento para detenerlo.
En la actualidad ya no existen los Freaks Shows y se está legislando para prohibir los circos con animales en más países, pero eso no le quita al circo su historia de deshonra y crueldad, aunque cabe resaltar el nuevo perfil más artístico en cuando a acrobacias, danza y efectos visuales. Sin embargo, el circo, así como los toros y ciertos espectáculos, nos recuerdan que aún no evolucionamos del todo y que a veces nuestra crueldad va pegada a nuestro deleite.
Sophie Scholl, ejecutada a los 21 años por luchar contra el nazismo
Infobae(M.Bauso) — A la primera que hicieron pasar fue a ella. A la única mujer del terceto de condenados. Y la más joven. El pelo tocándole los hombros, tapando una de sus orejas. Los ojos vidriosos, sin mirada. No había tensión en sus gestos. Tampoco desesperación. No les iba a dar el gusto.
Todo fue muy rápido. El juicio había empezado unas horas antes. Todo había terminado. Sophie Scholl, la joven de 21 años, levantó la cara hacia sus verdugos, los enfrentó con serenidad. Contuvo las lágrimas. También los insultos. Se arrodilló sin que le dieran indicaciones; no hizo falta.
Nadie la tocaba. Nadie se animaba a hablar. Sólo se escuchaban las respiraciones pesadas, alteradas de los hombres, y el crujir de los zapatos sobre la enclenque plataforma de madera. El oficial a cargo, trabajosamente, algo ahogado, casi tropezando con la única palabra que debía pronunciar, dijo: Proceda.
Más resoplidos. Sophie cerró los ojos. Y no sabemos cuál fue su último pensamiento.
Después, el clank del mecanismo que puso en acción, que destrabó la guillotina. El zumbido de la cuchilla afilada cayendo, el golpe de la cabeza suelta contra las tablas del piso. Se formó un pequeño lago sanguinolento. Unos minutos, que parecen horas de inmovilidad.
Todos sabían que tenían que limpiar la escena. Era una mañana ajetreada y faltan otras dos ejecuciones: la de Hans, el hermano de Sophie y la de Chistoph Probst, otro de los integrantes de La Rosa Blanca. Pero los hombres entendieron que acababan de hacer algo muy malo. Que esa chica que yacía ahí con la cabeza a unos dos metros del resto del cuerpo es demasiado joven para haber muerto de esa manera. Algo no funcionaba bien.
Hans Scholl, Sophie Scholl y Christoph Probst, líderes del movimiento La Rosa Blanca, en Munich (1942)
Sophie Scholl nació hace un siglo, el 8 de mayo de 1921. Fue la cuarta de seis hijos que tuvo el matrimonio de Magdalena y Robert Scholl. Robert era el alcalde de una pequeña ciudad alemana, Forchtenberg. Robert era liberal y estaba en contra del nazismo, que ya aparicía en la vida pública alemana.
La política era un tema de conversación constante en su casa. Hans, uno de los hermanos de Sophie, 3 años mayor que ella, en un gesto de desafío a la autoridad paterna, por esos años, se afilió a la juventud nazi. Pasado el deslumbramiento inicial, llegó la desilusión y el darse cuenta de que no había posibilidad para el diálogo y que la devoción hacia el líder era ciega.
Hans abandonó la política y se marchó a Múnich para estudiar medicina.
A Sophie le gustaba dibujar y escribir. Al terminar el secundario se convirtió en maestra jardinera e ingresó en el Servicio Público Nacional, una instancia obligatoria en la que los ciudadanos debían prestar algún servicio en pos de la causa nacional en medio de la guerra.
A ella le tocó ser enfermera en uno de los frentes de batalla. Ese contacto súbito y descarnado con la realidad, la transformó. Aquellas ideas y pensamientos tenues, casi intuiciones que tenía sobre la realidad alemana, se convirtieron en certezas cuando presenció las batallas, escuchó hablar a los soldados y a la gente de los pueblos. Pocos meses después se unió a su hermano Hans en Múnich.
Allí, Sophie empezó a estudiar filosofía y biología.
Christoph Probst y Alexander Schmorell, miembros de La Rosa Blanca. El primero de ellos también fue ejecutado
Además de presenciar espectáculos artísticos como nunca había hecho antes, disfrutar de la vida nocturna, conoció a otros jóvenes que pensaban como ella, que veían la realidad alemana de la misma manera, que no se habían dejado seducir por el nazismo.
Con el ímpetu de la juventud se impusieron hacer escuchar su voz. Alguien les recordó del accionar de la Gestapo. Si no tenían cuidado, cada actividad opositora, cada movimiento disidente y hasta cada crítica formulada en un ámbito privado constituían un grave riesgo para su vida.
La Gestapo se convirtió en la principal institución estatal para controlar, callar, perseguir y matar disidentes. La Gestapo fue un Golem que creció desmesuradamente que logró expandir el terror y disciplinar. La policía secreta diseñó un sistema macabro y efectivo de terror que se hizo carne en la población.
Un estado de delación masiva y permanente. Se generó una trama de miedo y persecución. La organización consiguió que cada ciudadano alemán estuviera convencido de que el estado los observaba y escuchaba. En parte era cierto.
Los jóvenes hermanos Scholl y varias de sus amigos creyeron que era el momento de ponerse en acción. Veían a la sociedad hipnotizada por un asesino, por un desaforado que lograba imponer siempre su parecer, que estaba llevando adelante un desastre.
Los Scholl creían que la sociedad debía escuchar otras voces, que alguien debía intentar abrirles los ojos.
Christoph Probst,(6.11.1919 – 22.2.1943), un estudiante alemán que junto a Hans y Sophie Scholl fue ejecutado por luchar contra el nazismo.
En el medio de esas discusiones y en su primer año como universitaria, Sophie fue nuevamente convocada al trabajo bélico. Debió desempeñarse como operaria en una empresa metalúrgica que, reconvertida, fabricaba armas y municiones.
Esa fue una nueva ocasión para charlar con trabajadores y conocer sus puntos de vista. Al mismo tiempo, su padre fue puesto en prisión porque uno de sus empleados lo denunció ante la Gestapo por haber criticado, en una charla privada, a Hitler.
Sohie se preguntaba cómo debían actuar ante un estado totalitario (para colmo de males en tiempo de guerra) Las acciones que se les ocurrían, al principio, les parecían pueriles, inocuas, que nunca servirían para alcanzar su fin primordial: crear conciencia en el resto de la población que cada vez se fanatizaba más.
Al regresar de su tarea en la fábrica y retomar sus estudios, se percató que su hermano y algunos amigos habían tomado cartas en el asunto. Un día, en uno de los pasillos de la universidad, Sophie percibió un ambiente extraño. Sus compañeros parecían paralizados.
En el piso había unos panfletos que alguien había mecanografiado trabajosamente.
Ella, con discreción, levantó uno. Se encerró en el baño y lo leyó con avidez. La emoción de lo prohibido y el deslumbramiento ante la evidencia que alguien había escrito lo que pasaba de verdad en su país, lo mismo que ella pensaba.
Y, principalmente, que se habían animado a decirlo. De pronto, el paisaje parecía menos desértico. Dobló el folleto en 8 y lo escondió entre sus ropas. Cuando llegó a su casa, le contó a Hans, su hermano. Él la miró con extrañeza. No entendía si su hermana estaba siendo sincera o lo estaba midiendo.
Cuando notó que ella no sabía nada, le confesó que él había escrito ese folleto crítico con el nazismo. Junto a otros tres amigos (Willi Graf, Christoph Probst, Alexander Schmorell) Hans había formado un grupo llamado La Rosa Blanca. Eran opositores. Querían ejercer una resistencia pasiva e imaginativa contra el Führer y su gente.
Lograr que de a poco otros tomaron conciencia de lo que sucedía.
Sophie, que recién había cumplido los 21 años, se unió de inmediato al grupo.
Heinrich Müller, el tenebroso jefe de la Gestapo 163
Los jóvenes escribían estos panfletos, los mimeografiaban a escondidas y después los soltaban en pasillos, aulas y calles cercanas a la facultad, o lo mandaban por correo a distintas direcciones. En pocas semanas eran muchos los que habían leído sus proclamas y se preguntaban quiénes eran los que se animaban a tanto.
Las autoridades estaban desconcertadas. No podían encontrar a quienes hacían circular de manera clandestina estos textos. La Gestapo puso a todos sus hombres e informantes a rastrear a los subversivos que sembraban mensajes opositores y que osaban criticar al Führer.
Al principio, los otros cuatro no querían que Sophie fuera parte. Veían la tarea como algo demasiado riesgoso, como algo exclusivo de hombres. Sin embargo, Sophie con su determinación les demostró su error. Además había algo a favor en lo que nadie había pensado: la misma subestimación de sus compañeros, la ejercían las autoridades.
En los retenes callejeros no solían revisarla. ¿Como una chica joven y hermosa podía estar en un grupo de resistencia? Ni siquiera se les pasaba por la cabeza.
Las primeras acciones fueron un éxito. La gente ya hablaba del contenido de los textos y las conjeturas sobre los posibles autores cada vez eran más disparatadas. Esa confusión podía ayudarlos. Pero también, ponía sobre ellos más fuerzas de seguridad en su búsqueda.
El 18 de febrero de 1943 los hermanos Scholl llegaron a la Universidad de Múnich con una valija repleta de folletos. Mientras todos estaban en clase, los diseminaron con discreción por los pasillos. Cuando los alumnos salieran se encontrarían con el mensaje crítico firmado por La Rosa Blanca.
Un último remanente fue lanzado desde el último piso por Sophie. Esa tenue lluvia de papeles parecía una lluvia radiactiva para la mayoría de los estudiantes que se corrían para evitar siquiera el contacto con esas hojitas peligrosas. Muchos no las habían leído pero sabían, en líneas generales, qué decían.
El título sólo ya provocaba pavor: “De la boca de Hitler sólo salen mentiras”. Pero ese lanzamiento fue fatal. Jakob Schmid, un hombre de mantenimiento de la casa de estudios, vio el brazo de Sophie esconderse con velocidad luego de tirar los panfletos. El hombre corrió y encontró a los dos hermanos en fuga.
Los detuvo cómo pudo y pidió ayuda. Los estudiantes formaron una cadena de gritos hasta alertar a las autoridades más cercanas. Todos para acusar a sus dos compañeros, para favorecer su detención. Nadie salió en defensa de ellos.
El Manifiesto de los Estudiantes de Munich, escrito por la resistencia alemana al nazismo, movimiento conocido como La Rosa Blanca.
Hans en un rápido movimiento se llevó algo a la boca y empezó a masticar frenéticamente. Uno de sus guardias forcejeó con él y logró sacar un amasijo de papel húmedo de saliva. Luego de un intento de restauración se dieron cuenta que era el borrador del siguiente panfleto que preparaba La Rosa Blanca.
En el departamento de los hermanos Scholl encontraron a Christoph Probst, otro de sus compañeros, y los originales de los textos que volaron por la universidad.
El interrogatorio de la Gestapo fue brutal. Sin embargo, estaban dispuestos a liberar a Sophie. Ella era mujer, les resultaba inconcebible su participación en una acción de este tipo. Pero ella reconoció que era una de las integrantes de la Rosa Blanca. No cedieron a las torturas. No brindaron los nombres de los otros integrantes de la organización.
Tres días después de la detención fueron llevados a juicio. La madre de los Scholl quiso entrar a la sala pero unos guardias se lo impidieron. Gritó que dos de sus hijos estaban siendo juzgados. “Se hubiera preocupado antes”, le respondió un guardia mientras la empujaba hacia la calle.
El padre logró traspasar el cerco e increpó al juez: “Alguna vez habrá otro tipo de justicia en este país. Alguna vez se arrepentirán de esto”. Lo tuvieron que arrastrar fuera del juzgado.
El proceso fue veloz y parcial. Al juez no le importaba mantener el misterio y la ecuanimidad. Desde un principio criticó y retó a los imputados, le enrostraba sus acciones dando por probadas cada una de las acusaciones que pesaban sobre ellos.
El abogado defensor casi no abrió la boca. El fiscal sólo para formalidades ya que el juez hizo su tarea. No hubo pruebas presentadas ni testigos. Al magistrado le pareció un dispendio jurisdiccional. En tiempo récord alcanzó una sentencia. Traición a la patria. Un delito que sólo admitía una pena: la de muerte.
El monumento en Munich que recuerda a los integrantes de La Rosa Blanca y los panfletos que arrojaban contra el nazismo.
Los tres jóvenes fueron llevados a la prisión de Stadelheim. Allí los dejaron por unos breves minutos despedirse de sus desesperados padres. Después pudieron hablar entre ellos. Hasta que la voz del verdugo resonó en el pasillo de la prisión. Pocos minutos después, las cabezas de los tres rodaban arrancadas del cuerpo por la guillotina.
Sophie Scholl, su hermano Hans y los otros miembros de la Rosa Blanca demuestran que siempre existe la posibilidad de hablar, de decir lo que se piensa, de despertar a los ciudadanos ante un estado totalitario. Que aún en los tiempos más oscuros existen quienes con coraje hacen oír su voz contra los tiranos.
Todavía resuenan las palabras finales de Sophie en el juzgado, el día que iba a morir ejecutada: “Un día tan lindo y soleado, y yo me tengo que ir. Alguien tenía que empezar. Lo que nosotros dijimos y escribimos, lo creen muchos otros. ¿Qué importa mi vida, si a través nuestro, gracias a nuestras acciones, otros muchos se despiertan y entran en acción?”
Lo llaman, exagerando bastante, La Biblia del Diablo. También, en esa misma línea, El Código de Satanás. Pero es comúnmente conocido como Codex Gigas (Libro Grande), una denominación más ajustada aunque, hay que reconocerlo, no tan sugestiva como las anteriores. En cualquier caso, ninguna de ellas se amolda de verdad al contenido.
Se trata, sí, de un libro. Un libro bastante antiguo y muy codiciado por coleccionistas y curiosos, cuyo interés desmedido ha terminado por rodearlo de un halo de misterio que hace recordar esos volúmenes míticos y arcanos que tiñen de romanticismo muchas historias, unos reales y otros ficticios (el Necronomicón de los cuentos de Lovecraft).
Al fin y al cabo, la leyenda cuenta que el autor fue ayudado por Satanás en persona que pidió a cambio que figurara su retrato en una página, como así ocurre (en la 290ª, aunque el pobre no sale muy favorecido).
Su principal característica estriba en el tamaño con que fue necesario dotar al volumen para registrar en él tantos conocimientos. Y es que contiene copias de montones de obras clásicas conocidas, desde la Biblia (versión Vulgata) a la Historia de los Judíos de Flavio Josefo, pasando por las Etimologías de San Isidoro o la Chronica Bohemorum.
Pero también otras sin firma, como tratados médicos, crónicas de historia, compendios de magia, calendarios, etc.
Sus 624 gruesas páginas son de pergamino, ilustradas en color y dorados y, cosa rara, muy bien conservadas. Algunas iniciales ocupan una página entera, con lo cual no deberían ser consideradas miniaturas, ya que hablaríamos de letras de casi un metro.
El “Codex Gigas” (que significa “Libro Grande en latín), también llamado “Códice del diablo” o “Biblia del diablo”, es un antiguo manuscrito medieval en pergamino creado a principios del siglo XIII que se encuentra en un magnífico estado de conservación.
Fue escrito en latín presuntamente por el monje Herman, el Recluso del monasterio de Podlažice (en Chrudim, centro de la actual República Checa), y fue considerado en su época como la “octava maravilla del mundo” debido a su impresionante tamaño, ya que con sus medidas de 92 × 50,5 × 22 cm es el manuscrito medieval más grande actualmente conocido.
Su grosor es de 624 páginas, su peso de 75 kilos y está iluminado con tintas roja, azul, amarilla, verde y oro, tanto en mayúsculas capitales como en otras páginas.
El origen del “Codex Gigas” se emparenta con un supuesto pacto con el diablo.
La leyenda cuenta que el monje Benedictino apodado “inclusus Hermanus monachus” (“Herman, monje recluido”) fue condenado a morir emparedado debido a que había violado todos sus votos monásticos, pero la pena le fue condonada luego que el monje les propusiera a los superiores de su hermandad creara una obra monumental, hermosa y fascinante que no sólo honraría al monasterio, sino que también contendría la Biblia y todo el conocimiento del mundo.
El tiempo estipulado por el mismo monje para escribir esta magna obra fue de sólo una noche.
La tarea del monje, por supuesto, era materialmente imposible por lo que pasada la medianoche, y viendo que jamás podría escribir el libro prometido sin ayuda, el monje habría convocado al mismísimo satanás, el cual aceptó terminar el libro en una noche poniendo dos condiciones: quedarse con el alma del religioso y que su espantosa imagen apareciera en una de las páginas.
El diablo habría terminado el manuscrito y el monje añadió la imagen de satanás en agradecimiento por su ayuda. Por ello, de allí en adelante el “Codex Gigas” también sería conocido como “Códice de satanás” o la “Biblia del diablo”.
Al día siguiente, los monjes entraron a la habitación del religioso y vieron con consternación que el libro estaba terminado y, tal como había prometido el hermano Herman, contenía casi todos los conocimientos de su tiempo.
Al finalizar su obra, que comienza y termina con el Antiguo Testamento, el manuscrito tenía un tamaño de 92 x 50,5 x 22 cm, con páginas fabricadas con pieles de animales, aunque con el paso del tiempo muchas de las páginas fueron arrancadas, debido a que muy probablemente contenían pasajes auténticamente diabólicos y secretos (El monje había dedicado la página 290 precisamente al diablo).
Así, el “Codex Gigas” se convertiría en la única Biblia conocida que tenía en sus páginas una gran imagen del diablo, representado como un horrendo ser mitad hombre, mitad bestia, con garras, pezuñas hendidas, y una lengua en forma de serpiente roja enorme.
El dibujo, por cierto, mostraba a Satanás tapiado en una celda solo y no con sus súbditos en el infierno, lo que por supuesto alimentó las versiones que el demonio realmente había ayudado al monje a terminar su monumental libro.
En 1295, debido a los graves problemas financieros del monasterio benedictino de Podlažice, el manuscrito habría sido vendido a los cistercienses de Sedlec, a instancias del obispo Gregorio de Praga.
El manuscrito, incluso entonces, era considerado como una de las maravillas del mundo. Entre 1500-1594 el Codex perteneció a los llamados “monjes negros”, pasando posteriormente a manos del emperador del Sacro Imperio Romano Rudolf II, quien se obsesionó con el libro y rescató el manuscrito gigante de la oscura celda monacal de Broumov, incorporándolo a sus espléndidas colecciones de objetos raros, aunque posteriormente este mismo monarca se volvería loco, sería apartado del trono y desterrado por su propia familia (lo que ayudó a afirmar que el manuscrito estaba maldito, y que cualquiera que se hiciera con él sucumbiría ante el poder del mal).
En 1648, al final de la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), el Codex Gigas fue tomada como botín de guerra por las tropas del general sueco Konigsmark, permaneciendo en ese país durante más de tres siglos.
Actualmente, el “Codex Gigas” está ahora bajo la supervisión de la Biblioteca Nacional de Suecia en Estocolmo, está contenido en una carpeta de madera, cubierto con cuero y adornado con metal. Y es un texto tan grande que se necesitan dos bibliotecarios para levantarlo.
¿Quién escribió el “Codex Gigas”?
Uno de los grandes misterios que envuelven al “Codex Gigas” es saber quién (o qué) lo escribió, pues la lógica indica que es imposible que un hombre pudiera haber escrito el texto completo solo, sin mencionar que este antiguo manuscrito contiene demasiados conocimientos como para ser manejados por cualquier ser humano de la época.
Sin embargo, una reciente investigación patrocinada por el National Geographic concluyó que el Codex era la obra de un solo hombre (Los registros en el extremo del Codex muestra que el manuscrito fue escrito en el año 1229.).
En primer lugar, durante la investigación del texto del misterioso manuscrito los investigadores observaron que el libro utilizó sólo un tipo de tinta, hecha de insectos aplastados.
Además el estilo y la fuente de la caligrafía eran uniformes y particularmente consistentes, lo que llevó a los investigadores a creer que el manuscrito era obra de un solo escriba, una persona que no sólo estaba dotada de muchísimos conocimientos, sino que también tenía una increíble comprensión del diablo.
Pero, sin duda que la mayor controversia fue dilucidar el tiempo en que el “Codex Gigas” tardó en escribirse.
Mientras los expertos más escépticos estimaban hace años que “la Biblia del Diablo” habría tardado en completarse entre 25 a 30 años, la mencionada investigación, relativa a la tinta que se utilizó en sus páginas, concluyó que el libro se había escrito en un período comprendido entre 24 a 72 horas.
Contenidos del Codex Gigas:
Su contenido, sin duda, es lo que hace de este manuscrito un volumen especial, único y enigmático, alejándolo de las biblias típicas manuscritas de la época. El Codex incluye, entre otros muchos temas:
El Antiguo y Nuevo Testamento (la versión de la Vulgata, excepto los Hechos de los Apóstoles y el Apocalipsis, que provienen de una versión anterior). Tras el final del Nuevo Testamento se encuentran sus famosas ilustraciones, una de la Jerusalén celestial y, enfrente, la del famoso diablo.
En páginas siguientes se encuentra una confesión de los pecados y una serie de conjuros escritos en gran formato.
Traducciones latinas de Flavio Josefo, las Antigüedades judías y La guerra de los judíos.
Las etimologías enciclopédicas de Sevilla, en veinte libros, del arzobispo San Isidoro de Sevilla.
Imagen del ‘Códex Gigas’ en 1906
Ocho libros médicos. Los primeros cinco de origen griego o bizantino, que bajo el título de Ars medicinae fueron lectura obligatoria para estudiantes de medicina en el sur de Italia a partir del siglo XII. Al final estos libros se convirtieron en textos de medicina en toda la Europa medieval. Los otros tres tratados médicos se dedican a la medicina práctica y fueron escritos por Constantino el Africano, que fue monje benedictino sobre la mitad del siglo XI en Monte Cassino, suponiéndose traducciones de éste de otra serie de escritos médicos árabes.
La Crónica de Bohemia, escrita por Cosmas de Praga.
La Regla de San Benito.
Un calendario, una lista necrológica de personas fallecidas y otros textos.
Todo esto, mezclado con textos cortos de antiguas historias, curas medicinales y encantamientos mágicos. Un peculiar puzle que recogió en su día los textos más importantes en varias materias, junto con fechas y nombres, para convertir el manuscrito en un ejemplar único.
Mito y leyendas, lo cierto es que el Codex Gigas ha conservado su poder de atracción hasta día de hoy. De un precio incalculable, ha sido codiciado por muchos y los intentos de robo se han repetido a lo largo de la historia. Temor y obsesión, quien sabe si con algún mensaje oculto o sobrenatural que todavía permanece allí, esperando a que algún avezado lector se atreva a descifrar las auténticas palabras del Diablo.
Gandhi era un viejo rabo verde. A la edad de 36 años, aun casado, Gandhi decidía apegarse al celibato para alcanzar un estado mental superior ( practica de la religión hindú).
Mientras se hacia más viejo, se fascinó cada vez más con el sexo, al punto que se convirtió en el principal tema de sus conversaciones, después de la paz.
Para su «perfecto» estado célibe, Gandhi dormía desnudo con mujeres desnudas jóvenes.
Una de las mujeres era la esposa, de 16 años, de su sobrino Kanu Gandhi.
Cuando quiso compartir su cama con su sobrina Manu Gandhi de 19 años, escribió a su padre y le dijo que compartían una cama de modo que él pudiera «corregir su postura al dormir«.
Cuando su taquígrafo R.P. Parasuram lo encontró durmiendo desnudo con Manu, sintió repugnancia.
El Papa Pio IXsecuestró a un niño judío y lo educó como católico.
La noche del 23 de junio de 1858, en Bolonia, la policía llegó a la casa de un matrimonio judío, Salomone y Marianna Padovani Mortara, para aprovechar a uno de sus ocho hijos de seis años de edad, Edgardo, y llevarlo a Roma para ser puesto en custodia del estado.
La policía había recibido órdenes de las autoridades del Santo Oficio en Roma, autorizado por el Papa Pio IX. Funcionarios de la iglesia habían dicho que, habían bautizado a Edgardo mientras él estaba enfermo porque temían que, de otro modo, moriría e iría al infierno.
De acuerdo a la doctrina de iglesia católica, el bautismo de Edgardo, incluso si ley decía que era ilegal, era válido y de hecho era un cristiano.
Bajo la ley del canon, los no-Cristianos no podrían criar a un niño cristiano, incluso el suyo propio.
Edgardo fue llevado a una casa para los convertidos católicos en Roma, mantenida por estado. No se permitió a sus padres verlo durante varias semanas.
Pío IX tomó un interés personal en el asunto, y todas las apelaciones a la Iglesia fueron rechazados.
Las autoridades de la Iglesia dijeron al padre que podría tener de vuelta a Edgardo si abandonaban su fe y se convertían al catolicismo, pero se negaron.
Hitler era un evasor de impuestos.
Una investigación reciente ha revelado que Hitler había evadido al fisco 405,500 millones de Reichsmarks (unos 6.3 millones de dólares en moneda actual) al momento de hacerse canciller de Alemania en 1935.
Afortunadamente para Hitler, le perdonaron sus deudas tributarias cuando lo eligieron. «Recompensaron» al funcionario que perdonó la deuda tributaria de Hitler con 2,000 Reichsmarks de reducción de impuestos por mes (una enorme cantidad considerando que los maestros ganaban en ese entonces 4,800 por año).
Churchill era racista.
Elegido como figura de Gran Bretaña en 2002 y visto muy altamente por la gente gracias a sus dotes de orador y estadista, su escritura y discursos eran una clase para cualquier escritor de discursos ingles.
También tenia su lado oscuro y la mejor manera de ilustrarlo es dejándolo hablar por si mismo: «No admito… que un gran mal se ha hecho a los indios de América, o las personas negras de Australia… por el hecho de que una raza más fuerte, una raza de un grado más alto… ha venido y ha tomado su lugar.» Churchill a Palestine Royal Commission, 1937.
«No entiendo el malestar sobre el uso del gas. Estoy fuertemente a favor de usar el gas venenoso contra las tribus incivilizadas«. – como presidente del Air Council.
«Primero están los judíos que, morando en cada país en el mundo entero, se identifican ellos mismos con ese país, entran en su vida nacional, y, mientras que se adhieren fielmente a su propia religión, se ven como ciudadanos en el sentido más completo del estado que los ha recibido.
Los adherentes de esta siniestra confederación son, en su mayoría, hombres criados entre las infelices poblaciones de los países donde son perseguidos en razón de su raza. La mayoría de ellos, si no todos, han abandonado la fe de sus padres en todo el mundo…
Esta conspiración para el derrocamiento de la civilización ha dejado de crecer…«- Escribió sobre el sionismo contra el bolchevismo ‘en el Illustrated Sunday Herald, febrero de 1920.
Einstein era infiel.
Einstein es probablemente la mente más grande del siglo XX y su formula más famosa es virtualmente conocida por todos: E=MC^2 .
La mayoría de la gente sabe que tenía una pasión por el violín y que comenzó la vida como empleado en una oficina de patentes, pero lo que la mayoría de la gente no sabe es que engañó a sus dos esposas en varias ocasiones.
Después de divorciarse de su primera esposa (debido a su infidelidad), se casó con su prima Elsa. Poco después tenía un asunto con su secretaria Betty Neumann.
En un nuevo volumen de cartas en poder de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Einstein describió cerca de seis mujeres con las que pasó tiempo y de quienes recibió regalos, mientras que estaba casado con Elsa.
Washingtonengañó al congreso para que le pagara cantidades de dinero obscenas.
En primer lugar, esto es a lo que enseñan las escuelas primarias sobre Washington: “Más adelante, en 1775, a la edad 43 años, Washington fue designado consejero militar para Nueva York, defendiéndola del ataque de los Británicos. Algunas semanas más adelante lo designaron Comandante y Jefe del ejército americano entero.
Él no pidió esta posición, e incluso no pidió ser pagado por ella. La razón más importante por la que se pidió que ocupase ese cargo es que la gente confiaba y lo admiraba por ser un hombre honesto«.
No se menciona el hecho de que el rechazó un sueldo de USD$ 1000 mensuales diciendo: «Señor, pido licencia para asegurar al congreso que como ninguna consideración pecuniaria habría podido tentarme para haber aceptado este empleo arduo, yo no deseaba lograr ningún beneficio de él. Guardaré una cuenta exacta de mis costos. Lo que no cabe duda de la aprobación de la gestión, y que es todo lo que deseo«.
Y entonces los gastos comenzaron:
– Para pagar a Sadlery por una caja para cartas, anteojos, mapas, etc. para el uso de mi Comando US$ 831.45.
A partir de septiembre de 1775 a marzo de 1776, Washington gastó más de USD$ 6,000.00 en licor. En ocho años, mediante la activación de un sueldo y teniendo una cuenta de gastos, en vez de ser pagado con unos 12,000 dólares, se le pagó $ 449,261.51 dólares en 1780 (alrededor de USD$ 4,250,000.00 actualmente).
Washington, siendo un hombre inteligente, intentó la misma maniobra cuando fue elegido Presidente, pero fue rechazado y se le dio un conjunto de sueldos por USD$ 25,000 al año. Se pueden ver imágenes escaneadas de los costos de Washingtoen en la Biblioteca del Congreso de los EE.UU.
Martin Lutero era un antisemita.
Martín Lutero, el famoso monje que comenzó la reforma protestante, a menudo se promocionaba como un héroe de la defensa contra los excesos en la Iglesia católica en el tiempo, pero lo que la mayoría de la gente no sabe es que fue un violeto antisemita y que no hizo ningún secreto de la misma.
En su Von den Juden und ihren Lügen (Sobre los judíos y sus mentiras), publicado en 1543, escribió que debían realizarse contra los judíos acciones como quemar las sinagogas, destruir sus libros de oración, prohibir predicar a los rabinos, «aplastar y destruir» sus casas, incautarse de sus propiedades, confiscar su dinero y obligar a esos «gusanos venenosos» a realizar trabajos forzados o expulsarlos «para siempre».
Según la opinión del Dr. Robert Michael, parece que Lutero también aprobaba el asesinato de judíos. Para el historiador británico Paul Johnson, Sobre los judíos y sus mentiras es el «primer trabajo del antisemitismo moderno y un paso de gigante en el camino hacia el holocausto».
Cuatro siglos después de haber sido escritos, los nazis citaron los ensayos de Lutero para justificar la Solución Final. Algunos estudiosos han atribuido la Solución Final nazi directamente a Martín Lutero.
Elvis tenia una obsesión insana con Jeames Dean.
Elvis exhibió muchas cualidades obsesivo compulsivas a través de su vida que ayudó y obstaculizó a su ámbito personal y público.
Uno de los ámbitos en los que Elvis quiso sobresalir fue la actuación.
Él quiso ser el próximo James Dean y consecuentemente se obsesionó con Dean.
Angustiado sobre el hecho de que los papeles que obtuvo en las películas es que (en su mente) no eran substanciales.
Elvis sabía todas las palabras de los diálogos de “Rebelde sin causa” que tuvieron James Dean y Natalie Wood. Elvis buscó a Wood debido a su conexión a James Dean.
Esa relación terminó cuando Natalie vino visitar Graceland y la madre de Elvis, Gladys (quién era dominante y celosa con él) alejó a Natalie.
Natalie confesó a su hermana Lana que: «él puede cantar, pero no puede hacer nada más que eso«.
La obsesión de Elvis con Dean lo lleva a buscar intencionalmente a Nick Adams – amigo muy cercano de Dean antes de que muriera, y abundan rumores que Adams tenía una relación sexual con Dean y Elvis.
Thomas Jefferson predicó contra los blancos que tenían hijos con negros, mientras que el hacía lo mismo y negaba a su descendencia.
Jefferson dijo que «la fusión de los blancos con negros produce una degradación a la que ningún amante de su país, ningún amante de la excelencia en el carácter humano, puede inocentemente consentir.»
Mientras que predicaba esto, él tenía varios niños con su esclava Sally Hemings.
Mientras que las rumores giraban al rededor durante su curso de la vida (que Jefferson negó implícitamente), no fue hasta hoy que las pruebas de ADN corroboraron que Jefferson por lo menos engendró uno de los hijos de Hemings.
En una carta al secretario de la marina de guerra Robert Smith con fecha del 1 de julio de 1805, Jefferson también admitió haber intentado seducir a su vecina casada de Betsey Walker.
El vice-presidente AndrewJohnson tomó juramento de su cargo completamente ebrio. Johnson fue vicepresidente durante el gobierno de Lincoln.
Tenia una fuerte aversión hacia la aristocracia, ya que el pensaba que estaban en esa posición gracias a la mano de obra de los pobres.
Se presentó ante el Congreso, La Corte Suprema con los ojos vidriosos y olor a whisky, guardando la distancia que requieren sus posiciones hacia los plebeyos, como el mismo dijo, luego beso la biblia y juramentó.
¡Su presidencia era tal desastre que el congreso intentó acusarlo dos veces – con éxito en la segunda tentativa!. Evitó ser destituido por apenas un voto.
Un restaurante en una planta superior de un edificio hongkonés, con el característico rótulo de neón que lo anuncia.
LaVanguardia(I.Arana) — De proporciones generosas y tonos cálidos, el neón de la papelería Chun Kee envolvió durante cuatro décadas un pedacito del barrio comercial de Tsim Sha Tsui. Envarado sobre una correosa estructura metálica, sus suaves destellos eran un fijo del paisaje nocturno hongkonés, ese cuyos reflejos supo plasmar con tanta maestría el director local Wong Kar-wai. Pero tras ser desenchufado temporalmente por las quejas de unos vecinos quisquillosos, hace unos meses le llegó la puntilla: el Departamento de Urbanismo exigía su retirada por no cumplir con la normativa.
Tras invertir gran parte de sus 65 años tras el mostrador, la señora Cheng se reconoce entristecida por ese último adiós. Y no es la única. “La gente del barrio también está apenada, era parte de nuestra vida”, apunta esta nuera del fundador del negocio. Sobre ella, entre los tradicionales andamios de bambú que todavía se emplean en la construcción, el letrero luce desamparado sin sus tubos de neón y con los operarios hurgando en sus entrañas. Unas horas más tarde, tras ser desmontado, lo cargarán en un camión para darle el paseíllo. El óxido impreso en la pared será la única huella material que dejará en una urbe alérgica a lo añejo.
Hubo un tiempo en el que Hong Kong deslumbraba, literalmente, a sus viandantes. Desde que la economía de esta ex colonia británica despegó en los años cincuenta, los muros de avenidas y callejuelas se colmaron con miles de neones, la publicidad estrella de la época. En esa pugna por captar la atención del posible cliente, cada propietario trataba de superar al rival con un letrero más grande y un diseño más original o extravagante. El resultado fue una jungla de luces poblada por elaborados caracteres chinos, dragones verdes, murciélagos con monedas de oro o siluetas femeninas sugerentes. Las calles Nathan y Lockhart eran sus templos, y ahí dirigían turistas y locales sus pasos para rendirse a sus encantos.
‘Blade runner’ se inspiró en las luces de Hong Kong.
“Era una cascada de colores maravillosa y caótica. Aún así, una regla no escrita dictaba que no había que bloquear la señal del vecino, trataban de coexistir con cierta armonía”, asegura en su oficina Cardin Chan, directora general de la organización Neon Tetra Exchange.
Para esta enamorada de sus luces, los neones forman parte intrínseca de la cultura visual del territorio, un legado que permite apreciar la evolución histórica o económica experimentada por la urbe.
Ahí está el dominio colonial británico, plasmado en el bilingüismo (chino e inglés) de una gran cantidad de neones. También los diseños más elaborados que trajeron consigo los refugiados de Shanghái, una de las capitales asiáticas del art decó, cuando escapaban de los desmanes maoístas. O el cambio en los patrones de consumo, reflejado por el cambio de los imponentes lumínicos de las grandes marcas japonesas de los ochenta –Fuji, Panasonic o Sony, entre muchas otras– por el de firmas de otras potencias más en boga en las últimas décadas, incluidas las chinas. “El neón personifica la esencia de Hong Kong, esa conexión de Oriente con Occidente, de lo moderno con lo antiguo”, resume la experta.
Tienda de luces LED en Mong Kok, Hong Kong.
Pero tras esa época dorada, el neón empezó a experimentar un declive imparable a partir de los años noventa. Por un lado, tuvo que batirse el cobre con el led, una tecnología de nuevo cuño más barata, eficiente y fácil de mantener que le ganó la partida en las calles. Por otro, tras décadas de manga ancha, las autoridades se pusieron firmes unificando regulaciones y aprobando nuevas leyes sobre dimensiones, medidas de seguridad o contaminación lumínica. Como resultado, miles de aquellas señales han sido desmanteladas año tras año –hasta un 90% del total, según algunas estimaciones–, y las pocas que quedan son ya un rara avis que podrían tener los días contados.
“La acción gubernamental estaba justificada, había muchas señales no autorizadas, con una seguridad y solidez más que cuestionable”, asegura Chan. “Pero teniendo en cuenta su valor cultural, visual e histórico, creo que deberían ir caso por caso y mostrarse más comprensivos para mantener los más significativos”.
Tras el desplome del negocio, Wu Chi Kai es uno de los contados maestros del neón –menos de una decena– que quedan en activo en la ciudad. De manos grandes y finas, este hombre de 53 años pasa las horas en su taller del barrio industrial de Kwai Hing. Allí, entre cables, estantes, transformadores y cachivaches varios, se afana por moldear un tubo que será parte del neón de una casa de empeños. Es una tarea delicada que requiere de mucha paciencia, un juego de equilibrios entre el calor y el frío en los que tan solo el iniciado sabe cuándo doblar, insuflar aire o estirar para alcanzar la forma deseada. “El momento oportuno lo es todo”, suelta sin apartar la vista del potente soplete con el que calienta la pieza.
Cada vez quedan menos artesanos del neón en la antigua ciudad colonial británica.
La quietud de hoy contrasta con la efervescencia de los días de antaño. “Éramos cinco o seis personas echando muchísimas horas cada día, era una profesión dura”, asegura Wu, que entró en el negocio hace tres décadas y media siguiendo la estela de su padre. Por entonces, primaban los encargos del sector del ocio –restaurantes, karaokes, saunas, bares o billares–, aunque había clientes de lo más variopinto. “También hicimos señales para farmacias, marcas de tabaco, algo que ahora está prohibido, o uno de mis favoritos, el neón de los seguros Manulife, que todavía brilla en el barrio de Wanchai”.
Como ha sucedido con otras decenas de industrias, Wu asume como algo natural e inevitable el ocaso del negocio y la falta de aprendices –“no se lo recomiendo a nadie a no ser que le ayude a complementar su carrera”, asevera–. Pero eso no evita que le produzca cierta desazón ver cómo las señales van desapareciendo sin dejar rastro. “A veces los funcionarios son demasiado estrictos, creo que podrían hacer ciertas excepciones”, defiende.
Tras un inicio de siglo asociado con los ambientes más turbios y depravados, el neón se vio reivindicado en 2014 gracias a la exposición virtual e interactiva organizada por el museo de cultura visual M+. La institución, que abrirá sus puertas al público a finales de este año con algunos neones en su haber, pretendía rescatar estos símbolos del olvido e identificar los modelos más representativos. Para ello, pidió la colaboración de la ciudadanía, que respondió con el envío de más de 4.400 fotografías con las que elaborar un mapa en línea con los supervivientes.
El reciclaje o la reutilización de los tubos es uno de los retos pendientes.
Aquella ola de nostalgia desatada y la reivindicación del fabricante de neón como artesano cristalizó en el surgimiento de interesantes proyectos como Hong Kong Neon Heritage Group, que busca concienciar sobre su desaparición, o la citada Neon Tetra Exchange, organización que pugna por salvar del vertedero a los neones desahuciados y restaurarlos para que puedan brillar de nuevo.
Los luminosos también son protagonistas de obras como el recién publicado Hong Kong neon del fotógrafo suizo Pascal Greco. “De ellos surge una magia innegable. Me fascina la luz que emiten, con sus efectos multicolores y glamurosos, un diseño en ocasiones kitsch y el ambiente festivo y nostálgico que evocan. Lo encuentro poético”, cuenta por teléfono. En sus páginas, aparecen más de cien señales retratadas entre 2012 y 2019, de las que entre el 60% y el 70% ya no existen. “La verdad, no entiendo que no hagan algo más por preservarlo. Son parte de su identidad”, apostilla.
‘2046’, película de Wong Kar-wai
Hoy en día, a medida que escasean, los neones se han convertido en artefactos retro y objetos de deseo para nostálgicos. Cada vez hay más iniciativas que abogan por su conservación, artistas que tratan de incorporarlo a sus trabajos –para lo que piden ayuda o formación a fabricantes como Wu– o encargos de pequeños letreros para interiores. “Ahora ponemos más atención al detalle, queremos mostrar que el neón todavía tiene valor”, desliza el maestro.
Mientras, en la calle de la papelería Chun Kee, la oscuridad nocturna ahora tan solo se ve rota por un pequeño neón de tonos rojizos y azulados propiedad de un negocio de submarinismo. Su soledad es notoria, y sus luces apenas suponen una pincelada en lo que antes era una sinfonía de colores. Aquel que pueda, que aproveche para echarle un vistazo. Quién sabe si lo encontrarán allí dentro de unos días.
L.B.V/Xakata/lasociedadgeografica.com — Los baoris, son depósitos destinados para guardar agua potable procedente de la lluvia o de las acogidas.
Chand Baori, el templo de los mil escalones, fue levantado en el siglo IX, y es uno de los primeros baoris construidos en Rajastán, en la India, concretamente en la localidad de Abhaneri, cerca de Jaipur. Un baori es un pozo en forma de cono invertido con diversas terrazas unidas por tramos escalonados, un estanque de reserva de agua que se construía a causa de las duras condiciones climáticas de la India antigua. Para obtener más agua, se debía cavar cada vez más hondo.
Se usaba tanto por motivos religiosos (en la entrada, en el lado norte, hay una balconada y los santuarios, donde había varios templos con imágenes de Ganesa, Durga o Mahishasuramardini) como para abastecer de agua a los habitantes de la zona (uno de los lados de la construcción posee sus propias habitaciones).
Su estructura de piedra volcánica con increíbles detalles de mampostería, su diseño lleno de contrastes claroscuro y el título de baori (pozo) más profundo del mundo han convertido a este templo en una visita obligada para los millones de viajeros que disfrutan del país.
Aunque existen multitud de baoris dispersos por toda India, sin duda el más impresionante es el Chand Baori del estado de Rajastán. Los baoris son una especie de pozos con forma de embudo, cuyos laterales están formados por una serie de terrazas unidas por pequeños tramos de escaleras. Estos peldaños descienden hasta una gran fosa central, donde se encuentra embalsada el agua de las lluvias para que los habitantes de la región puedan abastecerse durante los largos inviernos secos de la India.
Según cuenta la leyenda, este impresionante templo fue construido en el siglo IX en una sola noche bajo la orden del Rey Chand y se diseñó con una estructura de infinitos escalones para que fuera imposible que alguien recuperara una moneda caída en el fondo del pozo.
Las paredes del Chand Baori están compuestas por 3.500 estrechos escalones repartidos en 13 niveles que alcanzan 25 metros de profundidad, una altura equivalente a la de un edificio de 9 pisos. En el fondo de esta estructura de planta cuadrada, el aire se mantiene unos 6 o 7 grados más fresco que el de la superficie, por lo que el agua se conserva muchísimo mejor y sus terrazas se convierten en un lugar ideal para huir de las altas temperaturas en los periodos de intenso calor.
En la planta superior, a ras de suelo, un conjunto de arcadas y balcones marcan la identidad propia de este baori, que a diferencia de los del resto del país, no sólo se utilizaba para abastecerse de agua y refrescarse sino que su bellísima e impresionante estructura lo convirtieron en el enclave perfecto para construir la antigua residencia del rey y varios templos.
Junto a su entrada en la cara norte del pozo, se ubicó una pequeña capilla donde se celebran actualmente cultos y rituales religiosos bajo la atenta mirada de las imágenes de dioses como Durga, Mahishasura Mardini y Ganesha. Además, adyacente a la construcción se levantó otro templo dedicado a Harshat Mata, la diosa de la alegría y la felicidad, donde se realiza un festival anual al que acuden numerosos comerciantes y devotos de todas las localidades circundantes.
Chand Baori conforma un laberinto en tres dimensiones, repleto de confusas simetrías y perspectivas, que atrapa los sentidos desde el primer momento al más puro estilo de las famosas ilustraciones del dibujante M.C. Escher. Una obra arquitectónica totalmente fuera de lo convencional, cuya estructura milenaria consigue fusionar belleza, funcionalidad y un extraño misticismo.
FayerWayer(P.García) — El té es la bebida más consumida en el mundo, solo después del agua: así que sin duda se merece un día para conmemorar su existencia.
Y es hoy, el 21 de mayo cuando se festeja la existencia de esta infusión que se hace con las hojas de la planta de origen chino, Camellia sinensis.
Esta fecha, establecida por las Naciones Unidas, busca crear conciencia sobre su importancia biológica, ambiental, económica y cultural.
Sus cultivos y la industria a su alrededor, son medio de subsistencia de muchas personas en el mundo.
Para conmemorar esta fecha, aquí te dejamos algunos datos que tal vez no conocías sobre el té.
Té y desarrollo sostenible
El cultivo y procesos de procesamiento del té ayudan a cumplir los objetivos del desarrollo sostenible que establece la ONU.
Como muchas de las personas que participan en su obtención son mujeres, entonces contribuye a empoderarlas, además de que contribuye a disminuir la pobreza y el hambre, en las zonas en donde se cultiva.
Eso por supuesto si esta producción, se da en el marco de un comercio justo.
Si los cultivos de té se hacen en lugares adecuados, contribuyen también a mantener los ecosistemas terrestres.
Tiene una historia muy antigua
El té es originario de China, pero no solo eso, sino que ahí se ha consumido por siglos: se han encontrado hojas de té en entierros ceremoniales de hace dos mil años, como el del emperador de la dinastía Han, Jing Di.
Pero además se puede suponer que incluso antes de eso ya era una bebida de uso común en ese país.
Luego, en el siglo XIX se popularizó en el Reino Unido, en donde ha pasado a formar parte de su cultura desde entonces.
Sin embargo, actualmente el país con un consumo per cápita mayor es Turquía.
El té verde y negro vienen de la misma planta
Aunque tengan apariencia y sabores muy diferentes, tanto el té verde, como el negro son infusiones de la misma planta.
El color y características finales de cada uno, se debe al tiempo de fermentación y oxidación de las hojas.
Todos los tés producidos a partir de la Camellia sinensis contienen cafeína, a diferencia de otras infusiones que llamamos “té” aunque no los sean: como el de menta y el de manzanilla.
Fue considerado una bebida peligrosa
Por su contenido de cafeína, que interactúa con nuestro sistema nervioso, consumir té nos ayuda a permanecer alertas e interfiere con nuestros ciclos de sueño e incluso nos puede hacer sentir un poco alterados.
Es por eso, tal vez, que en algún momento se consideró al té como peligroso: en el siglo XVIII, los médicos recomendaban evitarlo por completo si no se querían tener desórdenes nerviosos.
En realidad, es muy saludable
Además de cafeína, las hojas de té contienen polifenoles: un tipo de compuestos con actividad antioxidante.
Es por eso que desde hace unos años se han realizado estudios clínicos para confirmar si el esta bebida puede prevenir ciertas condiciones de salud.
Así, se ha encontrado que su consumo, puede contribuir a proteger el hígado y baja el riesgo de tener diabetes tipo 2.
También se ha mostrado, que sobre todo el té verde, por su mayor contenido de polifenoles, contribuye a mejorar la salud cardiovascular, pues tiene un efecto antihipertensivo.
Entonces, no esperes demasiado y toma una taza de té para celebrar esta bebida de tradición milenaria, y de paso estarás haciendo algo bueno para tu salud.
lavozdigital.es(M.P.Villatoro)/lalegion.es — El Tercio de Extranjeros – nombre original de La Legión – nació como fuerza de choque para la dura guerra de Marruecos. Esta nueva fuerza tenía como objetivo sustituir a las Unidades de recluta forzosa cuya pobre preparación y frágil moral era motivo de gran número de bajas y dificultades en el desarrollo de las operaciones terrestres.
Por Real Decreto de 28 de enero de 1920, siendo a la sazón Ministro de Guerra don José Villalba, Su Majestad el Rey don Alfonso XIII tuvo a bien disponer lo siguiente: «Con la denominación de Tercio de Extranjeros se creará una Unidad militar armada, cuyos efectivos, haberes y reglamento por que ha de regirse serán fijados por el Ministro de Guerra.»
El alistamiento quedó abierto a españoles y extranjeros sin mayores exigencias que ser sanos, fuertes y aptos para empuñar las armas, ofreciendo, a cambio, la posibilidad de hacer carrera militar en el seno de La Legión.
De esta forma, se veía convertido en realidad lo que comenzó siendo un proyecto del Teniente Coronel de Infantería José Millán Astray, militar de prestigio que unía a una elevada formación militar un demostrado heroísmo forjado en Filipinas y posteriormente en África, donde mandó
Fuerzas Regulares. Incluimos a continuación el relato que el propio Teniente Coronel Millán Astray hizo sobre el origen de esta Unidad en su libro “La Legión” escrito en marzo de 1923.
Una larga estancia en África, sirviendo en Policía indígena, en Regulares y en el Regimiento de Infantería del Serrallo, unido a alguna afición al estudio y entusiasmo por el problema africano, dieron lugar a que germinase la idea de organizar una Legión extranjera, en vista del excelente resultado que a los franceses les había dado La suya, a la que, después de la Gran Guerra, titularon de “ Heroico Regimiento que por su amor a Francia y su bravura ha sido colocado en el primer puesto”.
Añádase un puntillo de amor propio de creernos que los españoles éramos capaces de hacer una semejante y esos fueron los fundamentos de nuestra Legión. Iniciada la idea, tuvimos desde los primeros momentos la augusta protección de SM. El Rey, que nos alentó con entusiasmo e ilustro con sabios consejos.
Comunicado el proyecto al entonces General Alto Comisario Don Dámaso Berenguer, lo acogió con interés y nos prometió tan digno General su apoyo para mandarla cuando se crease, lo que más adelante cumplió, así como darnos cuantas facilidades estuvieran en su mano para salir airosos de la empresa.
La gestión duro cerca de un año, el que después de pasado, ya parece breve y todo lo demás natural en toda obra nueva en sus comienzos. Siendo Ministro de la Guerra el General Don Antonio Tovar hicimos un viaje a Argelia a estudiar en el “Regimiento de marcha de la Legión extranjera”, en el que fuimos recibidos con gran afecto y camaradería.
Luego supimos que la causa de tan cordial recibimiento era la gratitud que sentían por la acción de nuestro Rey durante la guerra europea, a favor de los prisioneros. Corteses y amables, nos enseñaron cuanto les demandamos, averiguando lo más interesante, que era el sistema de reclutamiento, los haberes y el trato a los extranjeros.
Al General Tovar sucedió como Ministro de la Guerra el General Don José Villalba, publicándose entonces el Real Decreto de creación del Tercio de Extranjeros.
Siendo, finalmente, el Señor Vizconde de Eza, como Ministro, el que después de habernos honrado escuchando una modesta conferencia que dimos en el Casino Militar de Madrid, exponiendo detalladamente el proyecto de organización de la Legión, venció las dificultades que se presentaban; dictó las bases y ordenó que se organizase, proporcionándonos una inmensa satisfacción, a la que unimos la debida gratitud.
A titulo de curiosidad consignaremos, sin extendernos en consideraciones de orden político internacional, estos principios indiscutibles y sancionados en el mundo: “Todo país tiene derecho absoluto a reclutar extranjeros y a constituir una Legión Extranjera, sin temor a herir la susceptibilidad de los otros países”.
“El Estado es soberano absoluto dentro de los limites de su territorio y puede hacer cuanto estime conveniente a sus intereses; el reclutar extranjeros es un corolario de este principio”. Y esa es, entre otras, la causa de por que nosotros la hemos llamado “Legión” y a sus hombres, legionarios.
Para atraer a los extranjeros, para hacer rápida la propaganda, puesto que el nombre de Legión es conocido universalmente, porque un extranjero vale dos soldados, uno español que ahorra y otro extranjero que se incorpora y porque los vecinos llaman a la suya Legión y ¡ Nosotros queríamos tener la nuestra!
A organizar los banderines.- Un venturoso día el Diario Oficial llenaba sus columnas — ¡Aquel día tan sabrosas! —con las reglas de constitución del “Tercio de Extranjeros” y pocas fechas después aparecía nuestro nombramiento de “Teniente Coronel primer Jefe”.
En fiesta íntima familiar en nuestra casa, se dio lectura a la Real disposición, se nos entregó el bastón de mando y se dieron por vez primera los tres vivas: ¡Viva España! ¡Viva el Rey! ¡Viva la Legión!” .
Comisionados por el Ministro de la Guerra nos presentamos a los Ministros de Estado, de Gobernación y de Fomento, que dictaron disposiciones convenientes al reclutamiento, y emprendimos un rapidísimo viaje a organizar los Banderines de Zaragoza, Barcelona y Valencia, que, con el de Madrid, constituyen los centros más importantes para la recluta.
Después nos incorporamos a Ceuta, a tomar posesión de nuestro nuevo cargo>>. El 20 de septiembre de 1920 se considera oficialmente la fecha de nacimiento de La Legión ya que fue ese preciso día cuando se alistó el primer legionario.
Ya desde los primeros instantes de su vida empezó La Legión a adquirir su fisonomía peculiar con la alusión a las viejas glorias de la Infantería española, con el título de caballero otorgado por el Jefe Fundador a todos los legionarios, con la energía en el saludo y, sobre todo, el “Credo Legionario”, código de conducta dictado por el Teniente Coronel Millán Astray que constituye la base espiritual de La Legión, su médula y nervio.
Millán Astray: El hombre que usó el código samurái para crear la Legión
José Millán Astray
Aguerrido, valiente, duro como una roca ante las adversidades, y dispuesto a dar la vida por cada uno de sus compañeros.
Cuando -hace casi un siglo- la Legión española llegó a este mundo alumbrada por el cojo, manco y tuerto Millán Astray, todo aquel que se unía a sus filas debía saber que entraba en una de las unidades de élite de la época y que adquiría una serie de compromisos -como los anteriormente explicados- con el ejército de Alfonso XIII. Su vida, a partir de ese momento, pasaba a ser casi como la de un samurái.
O al menos así lo entendía su creador quien, según dejó sobre blanco en varios textos, ideó dicha unidad teniendo en la mente el Bushido, un libro que explicaba pormenorizadamente los principios de dichos guerreros japoneses.
La obra, según se dice, le marcó tanto que no dudaba en repasarla noche tras noche para intentar exprimir hasta la última gota de su sabiduría.
Para hablar del nacimiento de la Legión es necesario referirse a José Millán Astray y Terreros, un gallego que, con apenas 15 años de edad, ingresó en la Escuela Superior de Guerra en 1894. Destinado primero en Filipinas y posteriormente en Marruecos (donde España andaba a bofetones con los rifeños por el control del territorio), este militar se percató de que la contienda sucedida en el norte de África no traía más que calentamientos de cabeza para la Península.
Y es que, al hacer falta combatientes que se enfrentaran a los nativos, se había decidido enviar desde la metrópoli a decenas de soldados extremadamente jóvenes sin ninguna preparación militar para, mediante gónadas, dar de fusilazos a los lugareños.
La idea no pudo ser peor pues, aunque los moros estaban peor armados, contaban con un mejor conocimiento del terreno y hostigaban y asesinaban constantemente a los militares bisoños (novatos, que diríamos en la actualidad).
«La Guerra de Marruecos era extraordinariamente impopular. Los reclutas eran enviados con poca preparación, poca comida, poco equipo… Además, desde España la población tenía la impresión de que perder soldados allí no ayudaba en nada en la Península.
Es decir, un español de a pie creía que luchar en Marruecos solo traía penurias», explica, en declaraciones a ABC, Luis E. Togores, historiador experto en Historia militar y autor de «Millán Astray. Legionario».
De la misma opinión es Guillermo Rocafort, exlegionario y estudioso de la unidad: «El problema era el sistema de levas. Los soldados acudían forzosos al Norte de África». En esas andaban los militares (en una situación desesperada, pues sufrían constantemente las críticas de la prensa y de la población) cuando se planteó la necesidad de profesionalizar a los soldados que se desplazaban hasta la región.
Así fue como nacieron los Tabores de Regulares, grupos formados por indígenas que, a las órdenes de oficiales españoles, servían de fuerza de choque contra los rifeños.
Sin embargo, su carácter de nativos no inspiraba demasiada confianza en los oficiales españoles, quienes sospechaban que podían traicionarles cuando la situación se pusiese negra.
Así pues, cuando apenas contaba con 26 primaveras a sus espaldas, Astray decidió proponer la creación de una unidad profesional que, entrenada específicamente para resistir las penosas condiciones de África, se enfrentase a los rifeños hasta la muerte y estuviese siempre la vanguardia de las tropas españolas.
«Hacía falta una unidad formada por europeos para detener aquella sangría. Un grupo de soldados profesionalizado que se moviera por unos valores y que no tuviera nada que ver con aquellos que hacían la “mili” en el Rif», completa Togores. Así fue como nació la Legión española.
La unidad nació en principio con el nombre de Tercio de Extranjeros, pues permitía la incorporación no solo de españoles, sino de cualquiera que pudiese enfrentarse al enemigo.
Retrato de Millán-Astray, Madrid 1934
«Un extranjero vale por dos soldados, uno español que ahorra y otro extranjero que se incorpora», solía decir Millán Astray. A su vez, y como sucedía en la Legión francesa, se estableció que cualquiera que quisiera podría inscribirse. Independientemente de sus antecedentes penales o de las maldades que hubiese hecho anteriormente.
««Astray era hijo de un director de prisiones que le inculcó la idea de que se podía reinsertar a los criminales en la sociedad. Por ello, en la Legión no importaba tu vida anterior. Todos podían acceder, desde los que huían de la política, hasta los que huían de una mujer (que los hubo) pasando por los que tenían una vida vacía. Esto se facilitaba no pidiendo un nombre real a los reclutas», destaca Togores.
De hecho, no fueron pocos los criminales políticos que prefirieron arriesgarse a dejarse la vida en el Norte de África que apostar por quedarse en España y ser atravesados por algún que otro cuchillo enemigo.
«Curiosamente, unos de los primeros legionarios fueron anarquistas catalanes», destaca Rocafort. ¿Qué era lo que anhelaba Astray con esta medida? Lo primero era, como es lógico, llenar la Legión hasta los topes de combatientes.
No obstante, y según los expertos, también pretendía buscar el perdón para todos aquellos que no estuvieran en paz con la justicia.
«Buscaba la redención, que los criminales llegaran al reino de los cielos mediante la Legión. Tenía esa visión católica de que todo el mundo puede ser salvado y solía afirmar que podía cambiar a todos ellos y convertirles en verdaderos patriotas, en la flor y nata de la infantería española. Además, les ofrecía dignidad, una nueva vida que empezaba a partir de entonces…», destaca el exlegionario.
Los Tercios y la Legión francesa
Sobre blanco, la teoría quedaba impoluta. Había que formar una unidad que fuese siempre en vanguardia y se enfrentase antes que ninguna otra a los rifeños.
Sin embargo, conseguir esto en la práctica era, cuanto menos, dificultoso. Y es que, no todo el mundo estaba dispuesto a dejarse las gónadas en un desierto perdido de la mano de Dios para salvar la vida de unos reclutas bisoños que apenas sabían atarse las botas sin ayuda.
No obstante, Astray –que no andaba falto de ideas a pesar de no llegar a la treintena- señaló que había que rodear a esta unidad de una mística increíble para que, todo aquel que entrase a formar parte de ella, se sintiese comprometido a dejarse la vida por España.
Por ello, se basó en los antiguos Tercios españoles para imbuir en la mente de los combatientes la idea de que, como antaño se hiciera en Flandes, allá por el siglo XVI, había que dejarse hasta la última gota de sangre por el monarca hispano.
El primer paso de Millán Astray fue dar un nombre a la Legión que recordase a aquellas unidades: «Tercio de extranjeros». Resultó perfecto, pues –con dicho término- se aunaba el nombre tan conocido gracias a los libros de las unidades al servicio de los Austrias y se daba a entender que –como pasaba ya por entonces- estarían formados en buena medida de foráneos.
Posteriormente, y tal y como explica Togores a ABC, se usaron como modelo las cornetas y los tambores de los Tercios presentes en el Museo del Ejército para crear los de este nuevo grupo de combatientes.
Estos detalles eran básicos para que naciera la mística. Todo ello se basaba además en el modelo organizativo de otros grandes ejércitos europeos de probada eficacia. «Su intención era crear un cuerpo militar al estilo de la Legión Extranjera Francesa, con el espíritu combativo de los tagalos filipinos, por eso Millán Astray copió el modelo francés, del que eran partidarios otros grande militares españoles», afirma a ABC José M. Fernández Caamaño, coautor de «José Millán Astray, el coruñés que fundó la Legión».
El tercio de extranjeros: la bandera del tercio de extranjeros, en 1923
Podría parecer que nadie se tragaría esta «milonga», pero lo cierto es que a Millán Astray no le pudo ir mejor.
«Era un gran publicista, un personaje bastante teatral.
Hay que tener en cuenta que, por entonces, no se había ideado la comunicación a través de la televisión, por lo que personajes como este militar, con capacidad para hablar en público, eran muy apreciados.
Fue además muy bueno vendiéndola y rápidamente se puso de moda.
A los pocos días de fundarla acudieron personas de todo el mundo a alistarse. Además, en aquella época el discurso de dar la vida por unos ideales estaba de moda. Su discurso caló en la gente, como caló en su momento el de Mussolini», añade Togores a ABC.
El Bushido
La valentía y multiculturalidad de los Tercios españoles, la organización de la Legión francesa y el espíritu de los tagales (una etnia filipina). Todos estos elementos fueron claves para Millán Astray a la hora de elaborar la Legión.
Sin embargo, hubo uno aún más determinante si cabe.
Este fue el Bushido, un texto que recogía la esencia de la vida del samurái japonés y que fue escrito (o recopilado) en 1895 por Inazo Nitobé, un catedrático de la Universidad Imperial de Tokio. Desde que el miliar español leyó su traducción al francés, quedó prendado de sus enseñanzas.
De hecho, cuando se pasó al castellano, él fue el encargado de hacer el prólogo. Lo definió del siguiente modo: «El Bushido es el código de moral ascética de los Samuráis —antiguos guerreros medievales—; su origen es antiquísimo, quizá de hace varios miles de años.
Se ajusta a las virtudes del alma japonesa: caballerosa, guerrera, sencilla, de culto profundo a los antepasados y veneración religiosa a su Emperador, que representa para ellos a Dios y a la Patria […]
El Bushido se inspira en reglas de la más pura moral e iguala en su práctica, como el Cristianismo, a todos los hombres, sin separaciones ni privilegios de casta ni edades».
Tal fue su fascinación por esta obra que Millán Astray quiso impregnar con sus ideas a los soldados de la Legión. «El Bushido era lo equivalente a los viejos manuales de caballería.
Era un código de filosofía de vida. Una forma de afrontar la muerte. Tenía unos valores castrenses muy marcados, pero era en esencia una especie de tratado filosófico. Fue más o menos como los códigos de caballería del rey Arturo., Los mismos principios, pero basados por el tamiz oriental», completa Togores.
De entre todos ellos, el que más le atrajo era el que afirmaba que el samurái no sentía miedo ante la muerte y que estaba dispuesto a entregarla por su señor. Ese principio lo dejaría el gallego grabado a fuego en la nueva unidad, a cuyos miembros se les conocería como los «novios de la muerte».
A día de hoy se desconoce exactamente cuándo comenzó la relación de Astray con el Bushido, pero la mayoría de las teorías sentencian que fue durante su estancia en Filipinas, cuando no era más que un soldado ansioso de defender los intereses de su país al otro lado del mundo.
Así lo cree Rocafort, quien es partidario de que se empapó de la cultura oriental en esta región. Caamaño coincide: «Comenzó a interesarse durante la campaña de la I Gran Guerra, su principal preocupación radicaba en crear un cuerpo de combate de la nada, sus armas, propiciar las tesis del Bushido basado en la mentalidad Occidental, lográndolo gracias a su persuasión de gran orador», determina en declaraciones a ABC.
Togores es de la misma opinión: «El Bushido fue un ejercicio intelectual para Millán Astray, lo descubrió en Filipinas en la época en la que se creía que esta tierra iba a ser invadida por Japón».
Sección de ametralladoras del Tercio, en 1921
Sea o no desde su estancia en Filipinas, lo cierto es que Millán Astray se sintió tan fascinado por el Bushido que, además de ser un libro que leía de forma recurrente y tenía siempre a mano en su mesita de noche, a partir de 1911 empezó a impartir sus enseñanzas (así como muchas otras) en la Academia de Infantería de Toledo, donde era profesor.
El militar –según la mayoría de los historiadores- tenía tan interiorizadas las enseñanzas de los samuráis que, cuando creó la Legión , solo tuvo que revestir sus principios con esa pátina oriental que conocía desde hacía 15 años.
«La relación con el Bushido estaba preconcebida en su mente y la llevó a cabo cuando tuvo la luz verde para ejecutar el alistamiento y creación del Cuerpo de Voluntario de la Legión Extranjera.
Supo extraer la parte más interesante para imbuir el espíritu legionario e inculcarlo a sus fuerzas de choque, demostrando al mundo la inteligencia y genio militar de uno de los Cuerpos de Ejército que más asombró a las naciones de Europa y América, desde su creación hasta la actualidad, pues sigue perviviendo en el fondo el mismo espíritu que inculcó», destaca, en este caso, Caamaño.
De hecho, el propio Astray dejó constancia de ella en el prólogo que dedicó a este libro: «En el Bushido inspiré gran parte de mis enseñanzas a los cadetes de Infantería en el Alcázar de Toledo, cuando tuve el honor de ser maestro de ellos en los años 1911-1912».
Las enseñanzas del Bushido
Según señaló Millán Astray en su traducción, los principios básicos del Bushido pueden resumirse en cuatro:
1-«No dejarse sobrepasar por nadie en sus ideales».
2-«Servir al jefe supremo».
3-«Ser fiel a los padres».
4-«Ser piadoso y sacrificarse en bien de los demás».
A su vez, este texto contaría, siempre según el fundador de la Legión, con cuatro votos.
1-«La muerte».
2-«La fidelidad».
3-«La dignidad».
4-«La prudencia».
Las «pestes» impuestas por el Bushido (es decir, aquello que hay que evitar) son cuatro:
1-«El sueño».
2-«La disipación».
3-«La sensualidad».
4-«La avaricia».
Finalmente, este libro establece que hay que seguir un camino regido por los siguientes principios:
1-«Culto al honor».
2-«Culto al valor».
3-«Culto a la cortesía».
4-«Culto a la Patria».
Visita del rey Alfonso XIII a la legión en Dar Riffien en 1927
Todos ellos, sin embargo, podían resumirse en la idea de que había que seguir el camino del samurái, un personaje mitificado por los libros que en el siglo XX causaba verdadera sensación entre los militares.
«Un samurái luchaba por la defensa de su honor y el juramento al emperador, los legionarios luchaban por el honor dado en el juramento a la bandera y el Credo Legionario, es la muestra más palpable de su similitud, salvando las diferencias culturales entre ambas sociedades», explica Caamaño.
De estas reglas Millán Astray extrajo además la norma fundamental de todo legionario: la idea de que no había que sentir miedo ante la posibilidad de morir en batalla. Este principio se exacerbó hasta el máximo al señalar que los miembros de esta unidad eran auténticos « novios de la muerte».
Todo ello, en base a las enseñanzas confucianas del Bushido. Una serie de principios que establecen que hay que morir por un bien superior sabiendo que, de esa forma, se consigue la vida eterna. Unas bases, por otro lado, patentes también en la religión católica.
«Al igual que el samurái se hacía el seppuku (mal llamado harakiri), los legionarios tenían que ser capaces de dar su vida por un bien superior. Pero eso no significa que sean amantes de la muerte.
El grito de “viva la muerte” es en realidad un “viva la vida” de soldados a los que no les importa dar la vida por la Patria si es necesario», añade Togores. Rocafort, como exlegionario, es de la misma opinión: «La Legión es la muerte vestida con el uniforme de la infantería española. Lo que se pide a un legionario es que pueda, llegado el momento, morir por su patria. Millán Astray supo sintetizar muy bien esos tres puntos tras extraerlos del Bushido».
Así pues, para Milán Astray el legionario era, en esencia, un samurái, como bien dejó claro el propio militar en sus textos: «Y también en el Bushido apoyé el credo de la Legión, con su espíritu legionario de combate y muerte, de disciplina y compañerismo, de amistad, de sufrimiento y dureza, de acudir al fuego.
El legionario español es también samurai y practica las esencias del Bushido: Honor, Valor, Lealtad, Generosidad y Espíritu de Sacrificio. El legionario español ama el peligro y desprecia las riquezas».
Nube Roja, en el centro, acompañado de otros dos jefes sioux en 1901/
L.B.V.(J.Álvarez) — La historia de los enfrentamientos entre el ejército de EEUU y los nativos americanos se saldó con una aplastante victoria final del primero, abrumadoramente superior en técnica y número, que terminó por imponer el apropiamento de las tierras de los segundos por parte de gobierno y colonos. Sin embargo, hubo un nativo que logró pasar a la historia por ser el único que consiguió derrotar a los Estados Unidos en una guerra que incluso lleva su nombre: el jefe oglala Nube Roja.
Aquella contienda se conoce también como Guerra de Bozeman porque tal era el apellido del pionero que en 1860 abrió una ruta a través del territorio de Wyoming para llegar al de Montana, en el contexto de la Fiebre del Oro de Pike’s Peak. Tras la de California, en 1858 se habían encontrado nuevas vetas del precioso metal al oeste y suroeste de los territorios de Kansas y Nebraska respectivamente (hablamos de territorios porque aún no eran estados), lo que impulsó a miles de aventureros a ponerse en marcha hacia allí y John Bozeman guió a muchos de ellos.
Como se ha visto en tantas películas, lo que se bautizó como Bozeman Trail, que empezaba en Fort Laramie y seguía hasta Yellowstone a tavés del río Powder y las montañas Bighorn, atravesaba las tierras de caza que los tratados habían asignado a los indios; a los sioux concretamente, que desenterraron el hacha de guerra para cerrar el paso a los intrusos. Aunque el explorador Jim Bridger halló una ruta alternativa, la Bridger Trail (un ramificación del Oregon Trail, que los españoles habían abierto desde diversos puntos del Missouri hasta el territorio de Oregón), ésta era más larga y por tanto menos utilizada.
El ejército tuvo que proteger a los mineros, construyendo una serie de fuertes. Pero en 1863 se volvió a descubrir oro en Bannack (Montana) y la oleada de gente creció, abocando a todos a la vía bélica. Los arapajos fueron los primeros en presentar resistencia armada en 1865, siendo derrotados por el general Patrick Edward Connor en la batalla del río Tongue. Sin embargo, la tensión seguía latente porque lakotas y cheyennes tampoco estaban dispuestos a permitir la violación de sus tierras y el 21 de diciembre de 1866 se produjo la famosa Masacre de Fetterman.
Quince años antes, delegados del Gobierno de EEUU habían firmado el Primer Tratado de Laramie con representantes de las tribus sioux, arapajo, cheyenne, crow, mandan, hidatsa y arikara. El acuerdo les reconocía la propiedad sobre sus respectivas tierras (aunque no faltaría controversia por delimitar las fronteras entre ellos), que se extendían desde el noroeste de Nebraska hasta el sureste de Montana, incluyendo la mitad occidental de Dakota del Sur, la oriental de Wyoming y el suroeste de Dakota del Norte, además del pago de cincuenta mil dólares anuales durante cincuenta años (luego rebajados a una década).
Masacre de Fort Philip Kerney, 21 de diciembre de 1866
A su vez, las tribus garantizaban el libre paso de colonos por el Oregon Trail y permitían la construcción de caminos y fuertes, lo que demuestra que había voluntad de paz. Sin embargo, todo se incumplió casi desde el primer momento, empezando por que sólo se haría un pago y siguiendo por la afluencia de mineros y colonos, que hasta fundaron una ciudad, Denver City, en el recién creado territorio de Colorado… que estaba dentro de las fronteras indias. En 1854 tuvo lugar el Caso Grattan, una escaramuza desatada cuando un destacamento de soldados trató de arrestar a unos sioux acusados de robar una vaca y durante la acción falleció el jefe Oso Conquistador.
Pero todo eclosionó, sobre todo, por la pasividad del Gobierno ante las matanzas de bisontes que llevaban a cabo cazadores blancos en territorio indio; cien mil al año se mataban, muchos de ellos gratuitamente, sin verdadero carácter cinegético, provocando un importante descenso de la cantidad de animales. Eso ponía en peligro la superviviencia de las tribus, cuyo modo de vida se basaba en el aprovechamiento de la carne, piel y grasa del bisonte, y que acabaron envueltas en guerras entre ellas al intentar buscar deseperadamente piezas en los dominios de las demás.
La cosa se volvió tan grave que en el verano de 1862 los arikara y yanktonai tuvieron que emigrar presionados por otros, igual que en 1859 los lakota habían expulsado del oeste del Powder a los crow (de ahí el odio que les profesaban éstos, que les llevaría a aliarse con los blancos junto con los pawneee, arikara, hidatsa y mandan). De este modo, el gran territorio indio común quedó divivido en zonas particulares de cada tribu que, a la larga, originarían sus respectivas reservas. En ese contexto se incrementó el flujo de mineros, agravando la situación y por eso se construyeron tres fuertes en la región.
Levantarlos no fue fácil, ya que desde enero de 1865 sufrían ataques de la alianza de las tres tribus (sioux, cheyennes y arapajos), constantes y tan rápidos que no daba tiempo a perseguirlos. A menudo, los nativos aparecían por sorpresa en plena labor maderera, mataban a un puñado de hombres y desparecían velozmente. El coronel Henry B. Harrington recibía constantes presiones para pasar a la ofensiva pero lo consideraba absurdo por falta de efectivos y un armamento obsoleto, con mosquetes de avancarga. En 1866, la iniciativa personal del capitán William J. Fetterman, un oficial soberbio y ansioso de encabezar una operación punitiva dio un giro a todo.
Fotografía de Nube Roja tomada en Washington
Carecía de caballería y sólo llevaba ochenta hombres, pese a lo cual Fetterman se confió en exceso, no siguió la orden de limitarse a escoltar a los leñadores y cayó en una emboscada al perseguir a un grupo que hacía de señuelo, liderado por un joven oglala veinteañero llamado Caballo Loco. Todos los soldados perecieron (los indios la llamaron Batalla de los Cien Muertos) a manos de dos mil guerreros de una alianza sioux-cheyenne-arapajó, en un auténtico antecedente de lo que años después pasaría en Little Bighorn. Aquella celada demostró a los militares que no se enfrentaban a un simple grupo de salvajes sino a guerreros que actuaban coordinamente siguiendo una táctica y el ejército aún no estaba preparado para hacerles frente.
La consiguiente comisión de investigación determinó que la causa del problema era el incumplimiento del tratado, de ahí que recomendase intentar una solución negociada. En la primavera de 1868, las tribus se avinieron a un nuevo encuentro con los blancos en Fort Laramie. Como en el caso anterior, la idea era solicitarles una autorización de paso a cambio de proporcionar provisiones, ya que los indios seguían sufriendo la falta de bisontes y había hambruna entre ellos. Pero no se les informó de que el permiso debía llevar incluido el establecimiento de guarniciones militares para garantizar la protección de los viajeros.
De hecho, aún se estaba en plenas conversaciones cuando llegaron dos batallones con materiales de construcción y eso dio al traste con las negociaciones. El jefe cheyenne Estrella de la Mañana se avino a firmar, pero hubo otro que consideró un insulto la presencia de tropas cuando todavía se estaba discutiendo, algo que consideró mala fe. Se trataba del jefe lakota oglala Nube Roja, el hombre que diseñó la táctica victoriosa contra Fetterman y dirigía las operaciones bélicas, quien se negó a firmar y abandonó Fort Laramie con los suyos, advirtiendo de que consideraría un intruso a todo aquel blanco que hubiera en el entorno del Powder.
Nube Roja y otros líderes de la Nación Cheyenne.
Aclaremos que la nación sioux se componía de tres grandes pueblos, santee, wiciyela y teton, cada uno dividido a su vez en función del dialecto que empleaban: los primeros, en mdewakanton, sisseton, wahpekute y wahpeton, hablando dakota; los segundos, de habla nakota, en yanktonai, hunkpatina y stoney-assiniboine; por último, los teton estaban constituidos por hunkpapas, oglalas, sihasapas (pies negros), brulés, miniconjous, itazipacolas y oohenonpas (aunque había más subgrupos), siendo su dialecto el lakota.
Por su parte, el pueblo cheyenne estaba formado por dos tribus, sotaeo’o y tsitsistas, que a su vez se dividían en diez grupos. Su lengua era algonquina, como la de los arapajós, con los que estaban emparentados, pues ambos habitaban las vastas praderas de EEUU, desplazando hacia el sur a los kiowas y, a su vez, siendo empujados hacia el oeste por los mucho más numerosos lakotas. No se enfrentaron al ejército hasta 1857 y parecía que no iba a pasar a mayores porque el Tratado de Fort Wise, firmado cuatro años después, parecía poner paz.
No fue así. Siempre hubo división entre ellos, incluso dentro de una misma tribu, y algunos aceptaron ir a la reserva que les ofrecieron mientras otros se negaban. En 1864 los Voluntarios de Colorado, una milicia ciudadana, perpetraron la brutal Masacre de Sand Creek como represalia a los ataques de guerreros perro cheyenne. La respuesta llegó meses después, inspirada en los éxitos de sus vecinos septentrionales y con el apoyo de kiowas, comanches, arapajós del sur y apaches de las praderas: asesinar a todo blanco que encontraron; hasta se les unieron los lakotas para incendiar el pequeño pueblo de Julesburg (sus habitantes se habían refugiado en Fort Rankin).
Caldera Negra intenta detener la masacre de Sand Creek enarbolando una bandera de EEUU, según una pintura india
A continuación, la mitad de ellos emprendieron la marcha para reunirse con sus hermanos del norte y los sioux, juntándose nada menos que ocho mil individuos. El resto, bajo el mando del jefe Caldera Negra (que en Sand Creek había ondeado una bandera estadounidense como protección tan ingenua como inútilmente), prefirieron quedarse siguiendo un nuevo acuerdo, pactado en noviembre de 1865, por el que se comprometían a abandonar Colorado junto a los arapajós sureños.
Fue un nuevo error porque el ejército ya había iniciado una campaña al mando del general Sheridan y en 1868, en la batalla de Washita el 7º de Caballería, al mando del célebre Custer, atacó su campamento de noche y en medio de una tormenta de nieve, arrasándolo y dejando a los cheyennes depedendientes del aprovisionamiento de los blancos. Eso no gusto a los más irreductibles, que protagonizaron una nueva escisión para irse también al norte, aunque fueron alcanzados por el camino y exterminados en la batalla de Summit Springs por los soldados y sus aliados pawnees.
Volvamos a Nube Roja, cuyo nombre en lakota era Maȟpíya Lúta y nació cerca del río Platte (actual estado de Nebaska) en 1822. Era hijo de un jefe sioux brulé, Hombre Solitario, y una sioux oglala, Camina Como Ella Piensa. Al quedar huérfano de ambos padres, que murieron alcoholizados siendo él muy joven, hacia 1825, y dado que la tradición lakota era matrilineal -los niños pertenecían al clan de la madre-, fue criado por su tío materno, un jefe llamado Humo Viejo. Era un guerrero imponente, fornido y de casi dos metros de estatura, que solía usar un espectacular tocado de plumas de águila de tal tamaño que lo arrastraba tras de sí.
Nube Roja (sentado, de perfil) en Washington en 1870
Nube Roja, que contrastaría por su pequeño tamaño, tuvo un maestro perfecto en él, pues lideraba a los oglalas itéšiča (malas caras). A su lado aprendió a luchar, combatiendo a los pawnee y crow, sucediéndole en el mando cuando a los ochenta y nueve años de edad falleció de muerte natural en 1864 cerca de Fort Laramie (tan cerca que el teniente coronel Henry Schell, un cirujano militar, robó el cuerpo y lo envió al Smithsonian Institute; no fue devuelto hasta 1994, descansando hoy sus restos en Porcupine, un pequeño pueblo de Dakota del Sur). Nube Roja fue su heredero gracias a una mezcla de carisma, valor y crueldad que se impuso sobre todos.
Pese a que el astuto plan de la victoria contra Fetterman fue de Nube Roja, él no tomó parte en el ataque personalmente porque ya tenía cuarenta y tres años, edad a la que aún podía combatir pero en la que los jefes solían delegar la acción directa en los más jóvenes, reservándose ellos el planteamiento táctico. Lo que sí hizo fue continuar dirigiendo una guerra de guerrillas que tuvo momentos especialmente intensos en las escaramuzas del Puente del Platte, Hayfield y Wagon Box, en el verano de 1867, de resultado incierto porque los soldados ya contaban con armas de repetición y causaron muchas bajas a los indios (pese a lo cual, éstos se atribuyeron la victoria).
Poco a poco, la situación se fue tornando más grave que la simple molestia inicial: transportes por caravana, trenes, construcción del ferrocarril, caravanas de mineros y madereros… todos sufrían la ira inesperada de los indios, lo que suponía una amenaza por partida doble: terminada la Guerra de Secesión, licenciándose más soldados de los que se alistaban y haciendo falta tropas en la ocupación de los estados del Sur, resultaba inoportuno desviar efectivos para una guerra con los indios.
William T. Sherman y los demás comisionados negociando con los sioux en Fort Laramie
Por eso en el verano de 1867 se organizó una Comisión de Paz. La integraban el senador Henderson (presidente del Comité de Asignaciones Indígenas del Senado) y militares como los generales Terry y Sherman (que tuvo que ser sustituido por otro al manifestarse en contra de la política de paz), además de los coroneles Tappan (el hombre que se encargó de la comisión de investigación de la Masacre de Sand Creek) y Sanborn (artífice del Tratado Little Arkansas de 1865 con los kiowas, comanches, apaches de las llanuras, cheyennes del sur y arapajós del sur).
El resultado de esas gestiones, en la primavera de 1868, fue la firma del Segundo Tratado de Fort Laramie con los oglala, miniconjou, brulé, yanktonai y arapajós, entregándoles el territorio del West River, que pasó a ser denominado Gran Reserva Sioux, al ocupar buena parte de Dakota del Sur y Nebraska; esta última ya era un estado, por lo quedaba integrada en EEUU, lo que a la larga iba a generar problemas otra vez. Especialmente porque los lakota se autoconcedieron también el derecho a cazar en zonas no asignadas de Wyoming y del resto de Nebraska.
El Gobierno prefirió no forzar, limitándose a establecer varias agencias para regular la situación, entre otras cosas porque sus tropas menguaron su presencia debido a que otras condiciones del acuerdo estipulaban que el ejército abandonaría los fuertes del Bozeman Trail, que se procuraría civilización a los nativos (entendiendo por tal, médicos, educación, sanidad y asesoramiento tecnológico) y se les entregarían suministros semanales. Asimismo, se dejaría a los cheyennes del norte la parte occidental del río Powder, integrado en el nuevo territorio sioux.
Nube Roja (derecha) junto a su compatriota sioux oglala, el jefe Caballo Americano.
Entre los firmantes indios figuraban Nube Roja y Toro Sentado, si bien no hubo unanimidad entre las tribus y muchos se negaron a aceptarlo a título individual. El primero, además, se hizo de rogar al negarse a acudir a Fort Laramie hasta comprobar que, efectivamente, se evacuaban los puestos militares, como así hubo que hacer para que aceptase. Tampoco los crows quedaron conformes, al sentirse traicionados por sus aliados blancos y ver que parte de su territorio pasaba a manos enemigas, pasando, junto a los soshones, a ser fruto de ataques sioux y cheyennes.
Pero, a pesar de la marcha de las tropas, Nube Roja no estaba del todo satifecho. En la primavera de 1869 acudió con un millar de oglalas a Fort Laramie para comerciar y recoger los víveres prometidos, encontrándose con que le redirigían a una agencia de Fort Randall, que estaba a quinientos kilómetros. Volvió a surgir el malestar y para solucionarlo intervino el nuevo comisionado de Asuntos Indios, Ely Parker, de quien ya hablamos en otro artículo.
Además de ingeniero y teniente coronel del ejército, donde durante la guerra de Secesión fue secretario del general Ulysses S. Grant, (ahora presidente), Parker era miembro de la tribu iroquesa seneca, lo que le daba una perspectiva más empática que la de los blancos hacia sus hermanos nativos. Por tanto, invitó a Nube Roja a visitar Washington y discutir los nuevos problemas. El jefe oglala aceptó y durante cinco días viajó en tren hacia el este, acompañado de quince de los suyos.
Una vez en la capital se les dispensó un gran recibimiento en la Casa Blanca y Nube Roja dejó una observación para el recuerdo, al decir que los hombres blancos tenían mucha más comida que ellos. Pero habían ido a negociar y se discutió sobre la ubicación de la agencia de aprovisionamiento, pues los indios entendían que según el tratado debía estar en Fort Laramie. Como Grant no parecía dispuesto a ceder, Nube Roja advirtió de que regresaría a su casa al día siguiente. La intervención de Parker fue crucial para desatascar el asunto.
Nube Roja, en el centro, durante su visita a Washington. Le acompañan Pequeña Herida, Caballo Americano y Camisa Roja. Inicialmente vestían como los blancos pero, dada su incomodidad, se les permitió usar su atavío tradicional
El comisionado dijo que el territorio del Powder quedaba fuera de la reserva, pero dentro de la zona de caza y no habría impedimento a que los sioux pudieran establecerse en ésta. Era la segunda vez que el pequeño jefe oglala -a quien se puso al frente de la nueva agencia de suministros- lograba imponerse al Gobierno de EEUU. A partir de ahí todo fue bien e incluso se le invitó a dar un discurso en el Cooper Institute de Nueva York. Lamentablemente, la esforzada implicación de Parker terminó por provocar su caída y las promesas, como siempre, se diluyeron progresivamente.
La demolición definitiva del Segundo Tratado de Laramie llegó en 1874, cuando se descubrió oro en las Black Hills, un territorio que en lakota se llamaba Pahá Sápa y tenía consideración sagrada, con el problema añadido de que estaba dentro de la Gran Reserva Sioux. Al año siguiente, Nube Roja viajó otra vez a Washington junto a Cola Moteada y Cuerno Solitario, jefes brulé y minneconjou respectivamente, para tratar de impedir la invasión de mineros. Pero sólo les ofrecieron una indemnización de veinticinco mil dólares y la reubicación en otro sitio.
La última resistencia de Custer (Edgar Samuel Paxson)
No aceptaron y ello supuso el comienzo de una nueva guerra que duró hasta 1877, la que tuvo en la derrota de Custer el episodio más destacado. Nube Roja, que había entendido la inutilidad de enfrentarse a millones de enemigos blancos y, optando por el posibilismo, no participó en la contienda. Tampoco pudo convencer a la mayoría de los lakotas, especialmente a los jóvenes, que prefirieron seguir a los jefes más beligerantes, como su yerno Caballo Loco, Pequeño Gran Hombre y Toro Sentado.
Sin embargo, al acabar las hostilidades -con derrota y éxodo, pese al triunfo en Little Bighorn-, siguió defendiendo los derechos de los indios en la Reserva de Pine Ridge (Dakota del Sur), negándose a nuevas ventas de sus tierras para colonos, aunque a menudo era engañado con subterfugios jurídicos (por ejemplo, los tratados solían exigir la aprobación de tres cuartas partes de los indios, que se conseguían haciendo firmar a los niños). En la práctica no consiguió gran cosa y, por contra, fueron sus guerreros los que mataron a Caballo Loco durante su detención.
Una de las últimas fotografías de Nube Roja, hecha en 1906, cuando ya estaba ciego
En 1884 se convirtió al catolicismo, en los mismos años en que se hizo amigo del paleontólogo Othniel C. Marsh, a quien permitía trabajar en la reserva en busca de fósiles a cambio de que gestionase la solución a los sempiternos retrasos en la entrega de provisiones. Asimismo no sólo no se quiso unir a la Danza de los Espíritus, celebración de carácter milenarista que se difundió en 1891 augurando el fin del hombre blanco -con el consiguiente riesgo de un nuevo conflicto-, sino que ordenó a su hijo que tampoco participara. En cambio, los suyos tuvieron que sacarlo de Wounded Knee por la fuerza, ya que quería quedarse.
Nube Roja falleció en 1907 y hoy da nombre a una ciudad de Nebraska, siendo el nativo más fotografiado del siglo XIX con más de un millar de retratos. Entre las muchas frases que dejó para la posteridad, hay una muy expresiva: «Nos hicieron muchas promesas, más de las que puedo recordar. Pero sólo cumplieron una: tomar nuestra tierra … y la tomaron».
La carrera artística de Joan Collins no se entendería sin su carácter férreo e irreverente.
Joan Collins creció en el seno de una familia británica dedicada a las artes. Un padre representante de grandes artistas, una madre profesora de baile y una hermana menor que creció para convertirse en una escritora reconocida. Todos formaban parte de un ambiente propicio para que la niña de pelo castaño que nació en Londres el 23 de mayo de 1933 hiciera carrera en la actuación
Pero a Joan le tocaría vivir muchos sinsabores antes de llegar a la cima: en el camino, abundaron las férreas críticas que la señalaban por aceptar las “sobras” de otra bellísima y mucho más codiciada actriz británica, Elizabeth Taylor; así como también sufrió el sexismo que reinaba, como hasta nuestros días, en la industria cinematográfica.
En la arena personal, Collins libró múltiples batallas. Cinco matrimonios, cuatro dolorosos divorcios, y el haber contraído nupcias con quien fue su agresor sexual. Todo eso y más se esconde detrás de los ojos verde esmeralda de uno de los rostros más reconocidos de Hollywood, celebra sus 88 años.
Collins debutó en el teatro en 1946, en la producción de Henrik Ibsen»A Doll’s House». Un par de años después, a los 15, se matriculó en la Academia Real de Arte Dramático. Para sostener sus estudios, realizó trabajos como modelo.
Mucho antes de ser bautizada como la “Chica mala de Inglaterra”, Collins inició sus estudios en arte dramático en la Academia Real de Arte Dramático cuando tenía apenas 15 años. Al mismo tiempo, de acuerdo con la base de datos Britannica, solventaba los gastos de su carrera con pequeños trabajos de modelaje.
Collins destacaba por su esbelta figura y talento, así que rápidamente llamó la atención de un agente de cine que la casteó para su primer papel en la comedia Lady Godiva Rides Again, posteriormente renombrada Bikini Baby. Aunque no recibió crédito alguno por su participación.
Sin embargo, un año después, llegó la oportunidad de que Joan viera su nombre escrito en la pantalla grande con la película de 1952 I Believe in You. Entonces sí, firmó un contrato con una compañía de entretenimiento inglesa y pronto todo Hollywood fijaría sus ojos en ella.
En 1955, Joan Collins protagonizó la cinta «Land of Pharaos» junto al actor Joan Collis; la cinta, ambientada en el Antiguo Egipto, explora la construcción de la gran pirámide de Guiza
Mientras Joan trabajaba en la filmación de Land of Pharaos (1955), dirigida por el cineasta estadounidense Howard Hawks, la joven de curvas pronunciadas y cintura de avispa llamó la atención de un ejecutivo de Hollywood que pronto le ofreció un contrato para sumarse a la Twentieth Century-Fox.
Al contrario de lo que le había aconsejado su padre, quien, según ella misma confesó en una entrevista con Jonathan Ross, le había recomendado no perseguir una carrera como actriz, Joan se transformaba en una gran promesa para el cine: » A los veinte firmé un un contrato con 20th Century Fox y me subí a un enorme jet para viajar a Estados Unidos completamente sola”, narró.
Pero en realidad Joan no estaba completamente sola. En 1952, la joven actriz ya había contraído matrimonio con quien fue el primero de sus cinco esposos: Maxwell Reed. Aquella relación, no se sabría hasta años después, estaba enlazada por la culpa que surgió en ella, luego de que el actor irlandés la drogara y abusara sexualmente cuando tenía 17 años.
El episodio, recordado por ella misma, marcó su vida: “Pensé que (casarme con él) era lo mejor porque me había quitado la virginidad. Realmente le odiaba, pero me sentía tan culpable de que me hubiera hecho eso”, narró Collins en el 2014.
‘Eso’, drogarla con una sustancia que había echado en su bebida y abusar de ella: “Lo siguiente que vi es que estaba tirada en el sofá y él violándome. Fue algo horrible, no podía creer que me estuviera pasando algo así y que me hubiera echado droga en mi bebida”.
Pero en 1956, Joan se divorció de Maxwell y finalmente continuó con su carrera artística: despreocupada, divertida, con un cutis de porcelana, así era Joan en pantalla. En poco tiempo pasó a ser “una cara bonita” que debía abrirse paso en Hollywood a costa de su belleza.
Debido a su belleza, según recordó ella misma, Joan no era tomada en serio como actriz.
Ese encasillamiento, aunado al sexismo de la industria, le costó una de las oportunidades más importantes de su carrera: el papel de Cleopatra en la superproducción homónima del estudio en el que trabajaba y que terminó perteneciéndole a Elizabeth Taylor, quien también saltó a la historia como uno de los íconos del cine de la época.
En 1963, Joan rechazó el estelar de aquella película, para el cual ya había hecho incluso pruebas de cámara, porque un ejecutivo se le insinuó sexualmente para obtenerlo. Así lo narró durante una entrevista con CBS:
“Era el director de casting”, recordó Collins. “Era la cabeza del estudio, y me dijo: ‘Te puedo rentar un lindo departamentito e ir a visitarte. Y no sólo tendrás los mejores papeles (en 20th Century Fox), pero te veremos como Cleopatra”.
La actriz británica Elizabeth Taylor protagonizó la superproducción «Cleopatra», papel que Joan rechazó por una insinuación sexual.
Joan cerró la puerta en su cara y se marchó. Durante la década de los 70 incursionó en algunas producciones de soft-porn, como la producción The Stud y la secuela The Bitch, ambas adaptaciones cinematográficas de novelas románticas escritas por su hermana menor, Jackie Collins.
Pero en 1981, Joan, con 40 años, consiguió el antagónico que la consagraría en el imaginario popular: Alexis Carrington, en la serie de televisión Dinastía. En la pantalla chica, Alexis se convirtió en un símbolo de la moda: hombreras y un peinado enorme, con atuendos que eran diseñados para el personaje muchas veces a petición del propio gusto de la actriz.
Su personaje mejoró la recepción de la serie que se estrenó en enero de ese año y que aumentó su popularidad durante la segunda temporada.
Cuando se inauguró su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Entre los premios que ha recibido la actriz, destacan un Globo de Oro, en 1983, y un premio People’s Choice Awards en 1985; ambos por su interpretación en «Dinastía».
La popularidad del personaje fue tanta, que Collins se ganó el amor de la persona más importante del Reino Unido: Isabel II. La reina, durante un encuentro con la actriz, le confesó que los miembros de la realeza británica eran asiduos televidentes de la teleserie.
“Oh sí, ‘Dynasty’. La vemos”, Collins contó para CBS que la Reina Madre le dijo alguna vez. “Yo dije, ‘¡Oh! Y, ¿me odian?’, ella contestó, ‘Claro que no, querida. Te amamos”.
Y es que, de acuerdo con la actriz, el público amaba al personaje porque era exitosa en su carrera profesional, asertiva en sus relaciones con los hombres y despiadada cuando se trataba de proteger a sus hijos: “Fue la primera mujer empoderada en la televisión. ¡Es tan ‘rompe bolas’, tan perra, tan zorra! Ya sabes, yo estaba defendiéndome a mí misma como una mujer independiente”.
En 2002, Joan Collins contrajo matrimonio con Percy Gibson, con quien está casada actualmente y quien asegura es «el mejor» de los cinco esposos que ha tenido.
Claro que su éxito no era bien visto por los hombres de la industria. Con el éxito de su personaje, Collins se enfrentó a la envidia del actor John Forsythe, quien interpretaba a Blake Carrington y era el protagonista de la ficción.
“Yo no le gustaba a John, porque John es un hombre a la vieja usanza, misógino y un poco sexista”, contó durante una entrevista en 2019 sobre el actor que falleció a los 92 años en 2010. “A él francamente no le gustaba esta mujer inglesa y escuchar a todas las personas decir, ‘Oh, ella hizo el show’”.
Pero eso poco importó, Collins logró pasar a la historia por sus encantos y sus particulares sombreros. De ser “La chica mala de Inglaterra” a la malvada exesposa que todo el mundo amaba odiar, hoy Joan disfruta de una vida repartida entre su natal Inglaterra y Estados Unidos, la tierra que la vio triunfar.
Retrato de Nikola Tesla (1857-1943) en su laboratorio. Tesla obtuvo una patente por el dispositivo que creó en 1920, uno de los muchos inventos innovadores creados por el ingeniero y futurista.
Nikola Tesla ha sido reconocido durante mucho tiempo por su trabajo científico y sus inventos, entre otros, por sus contribuciones al diseño del moderno sistema de suministro de electricidad de corriente alterna. Ahora, científicos han estudiado con más detalle uno de sus inventos menos conocidos y creen que pueden haber encontrado nuevos usos para él en el mundo moderno.
Según ha descubierto un equipo de investigadores tras realizar una serie de experimentos con réplicas del diseño de principios del siglo XX, una válvula inventada por Tesla hace un siglo no solo es más funcional de lo que se creía, sino que también tiene otras aplicaciones potenciales en la actualidad.
La «válvula Tesla»
Las conclusiones del experimento, publicadas en la revista Nature Communications, sugieren que el dispositivo de Tesla, al que llamó «conducto valvular», podría aprovechar las vibraciones de los motores y otras máquinas para bombear combustible, refrigerantes, lubricantes y otros gases y líquidos.
La válvula macrofluídica de Tesla –a menudo llamada simplemente válvula Tesla– es una especie de conducto de forma extraña para fluidos en el que un canal principal está intercalado con una serie de bucles de desviación en forma de lágrima. Los bucles están orientados de tal manera que los fluidos fluyen fácilmente en una dirección, pero cuando se invierten, el flujo queda casi totalmente bloqueado.
«Es sorprendente que este invento de hace 100 años aún no se comprenda del todo y pueda ser útil en las tecnologías modernas de formas aún no consideradas», explica Leif Ristroph, profesor asociado del Instituto Courant de Ciencias Matemáticas de la Universidad de Nueva York y autor principal del trabajo.
«Aunque Tesla es conocido como un mago de las corrientes eléctricas y los circuitos eléctricos, su trabajo menos conocido para controlar los flujos o las corrientes de fluidos estaba realmente adelantado a su tiempo».
Para entender el funcionamiento de la válvula, los investigadores reprodujeron el diseño de la válvula Tesla y la sometieron a pruebas que medían su resistencia al paso del flujo en las dos direcciones.
La velocidad de flujo «enciende» el dispositivo
En general, según reportó EurekAlert!, citando a la Universidad de Nueva York, descubrieron que el dispositivo responde un poco como un interruptor. A bajas velocidades de flujo no hay diferencia en la resistencia para los flujos hacia delante y hacia atrás, pero a partir de una determinada velocidad de flujo el dispositivo se «enciende» bruscamente y comprueba o resiste significativamente los flujos inversos.
«Lo más importante es que este encendido se produce con la generación de flujos turbulentos en la dirección inversa, que «taponan» la tubería con vórtices y corrientes perturbadoras», explica Ristroph. «Además, las turbulencias aparecen a velocidades de flujo muy inferiores a las que se habían observado hasta ahora en tuberías de formas más estándar: hasta 20 veces menos velocidad que las turbulencias convencionales en una tubería cilíndrica o un tubo. Esto demuestra el poder que tiene para controlar los flujos, que podría utilizarse en muchas aplicaciones».
Y lo que es más interesante, la válvula funciona mejor con un flujo que no es constante, sino que viene en pulsos u oscilaciones. Esto podría hacerla ideal para su uso en entornos con muchas vibraciones. «Podría utilizarse para aprovechar las vibraciones de los motores y la maquinaria para bombear combustible, refrigerante, lubricante u otros gases y líquidos», según Ristoph.
Los expertos determinaron de que el esqueleto de la era romana encontrado cerca del Vesubio sería de una famosa misión de rescate
La Nación — Un esqueleto de la era romana fue encontrado cerca del Vesubio tras permanecer miles de años bajo tierra, luego de la erupción del año 79 d.C. Según afirman los arqueólogos, los huesos pertenecen a un soldado de rango superior que habría ido como equipo de rescate del ejército militar que dirigía el romano Plinio el Viejo (23-79), quien murió durante la catástrofe.
Las conclusiones de los expertos se basan en una investigación y análisis del lugar y las circunstancias en las que fue encontrado el esqueleto. La catástrofe del monte Vesubio alcanzó a las ciudades de Pompeya, Herculano y Estabia, que quedaron sepultadas por varias capas de lava y ceniza, y que fueron excavadas recién en el siglo XVIII.
El esqueleto del soldado que habría sido enviado para evacuar a los habitantes de estas ciudades fue encontrado en una playa de Herculano. “Los arqueólogos descubrieron el esqueleto del soldado colocado boca abajo en una playa de Herculano en 1982″, dijo Francesco Sirano, arqueólogo del Parque Arqueológico de Ercolano en Italia, que dirige un equipo de investigación en Herculano.
El soldado fue encontrado en una posición como si se dirigiera a rescatar persona
Sin embargo, no fue sino hasta ahora que se pudo hacer uso de la tecnología para determinar la composición química de los objetos y se llegó a la conclusión de que parte de la armadura del soldado estaba decorada con metales preciosos como plata y oro.
“Ese hallazgo sugiere que tenía un alto rango, lo cual es inusual porque los registros históricos no indican que Herculano tuviera una gran fuerza militar, agregó Sirano a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
Según explicaron los expertos, en el momento de la catástrofe, el soldado llevaba consigo una bolsa de herramientas de carpintería, que habría utilizado en un barco romano y se cree que tenía un rango superior dentro del ejercito. “El hombre también fue encontrado con 12 denarios, o monedas de plata, y dos monedas de oro, una cantidad que habría sido equivalente al salario de un mes para un miembro de la Guardia Pretoriana, una unidad especial cuyas tareas incluían proteger a Roma y al emperador,”, agregó el arqueólogo.
El esqueleto fue descubierto en 1982, pero recientemente se descubrió el tipo de material que llevaba el soldado gracias a los avances de la tecnología
Los expertos también llegaron a la conclusión que el oficial que habría formado parte de la guardia estaba en una posición contraria a la de la gente que sí estaba a punto de huir de la ciudad. Él, en cambio, se dirigía hacia la ciudad. Además, fue hallado cerca de los restos de un barco que habría sido utilizado por los militares romanos para trasladarse.
Wall Street International Magazine(E.Valenti) — En su famoso discurso del 17 de enero de 1961, el general de 5 estrellas y entonces presidente de los Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, pasó a la historia por una frase famosa: «Debemos cuidarnos de la adquisición de influencia injustificada, tanto solicitada como no solicitada, del complejo militar industrial». Creo que ese gesto lo proyectó más allá de sus glorias militares como comandante aliado del desembarco en Normandía.
Cincuenta años después, el actual presidente Joe Biden se pronunció a favor de eliminar las protecciones de propiedad intelectual (patentes) para las vacunas contra la COVID-19 ante la crisis mundial producida por la pandemia.
En ambos casos se enfrentaron a dos de los cuatro jinetes del apocalipsis mundial. En planos diferentes podríamos decir que el narcotráfico, la industria de las armas, las tabacaleras y las grandes industrias farmacéuticas cabalgan en corceles diferentes, a niveles y en condiciones diversas por la ruta de la guerra, el hambre, la muerte y el misterioso jinete sobre el caballo blanco, que en realidad es el dinero, el manejo escandaloso del dinero y la corrupción.
Estos cuatro míticos jinetes, presentes en tantos libros e imágenes, han representado en la historia un conjunto de personajes de enorme influencia en la cultura occidental. Los actuales cuatro jinetes no tienen un origen religioso y son absolutamente globales.
El narcotráfico
Este fenómeno, que cabalga supuestamente fuera de las leyes humanas, tiene una parte fundamental, el blanqueo de dinero, que según la ONU «generó aproximadamente 321.6 miles de millones de dólares en 2003».
En la actualidad, se estima que supera los 400 mil millones de dólares, solo en América Latina es de 90 mil millones de dólares. Y es imposible manejar a nivel global esas cifras sin la participación de una parte del sistema bancario y financiero.
Por lo tanto, se encuentra entre las mayores fuentes y promotores de la corrupción. Expresa e impulsa, asimismo, una parte enferma de nuestras sociedades.
La venta mundial de armas
En el 2018 dejó ganancias, por 420 mil millones de dólares, sin contar a China, según informó el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI, por sus siglas en inglés).
El organismo aseguró que esos negocios han aumentado en 47 por ciento desde 2002, año a partir del cual se dispone de datos comparables. Asimismo, informó que la compraventa armamentística está en pleno crecimiento gracias a la vitalidad del sector en Estados Unidos.
Los principales fabricantes venden ahora 38% más que en 2002 y, por primera vez en cinco años, las ventas de las 100 principales compañías de armas del mundo se incrementaron.
Cada año se fabrican 12,000 millones de balas, una cantidad suficiente para matar dos veces a todos los habitantes del mundo. Cada día, cientos de miles de personas son víctimas de homicidio, resultan heridas y se ven obligadas abandonar sus hogares a causa de la violencia por arma de fuego y los conflictos armados.
La industria del tabaco
Tan solo la empresa líder, British American Tobacco registró una facturación de aproximadamente 35,000 millones de dólares estadounidenses en 2020. Philip Morris International y Altria Group se situaron en segunda y tercera posición.
Durante las dos últimas décadas, los consumidores de tabaco han pasado de ser 1,397 millones en 2000 a 1,337 millones en 2018, una reducción de 60 millones de personas, y se calcula que en 2020 la cifra habrá caído en otros 10 millones.
A pesar de esta disminución, el tabaco mata a más de ocho millones de personas al año, de las cuales 1.2 millones son fumadores pasivos que están expuestos al humo ajeno. La pandemia de la COVID-19, hasta el 12 de mayo de 2021, ha causado 3,320,000 muertos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) habla incluso de una «epidemia de tabaquismo». En este jinete, no importan todos los tamaños, todos son fabricantes de muerte y enfermedades.
Luego de este muy breve resumen del pelaje de los cuatro caballos destructores, entramos en el más actual, el que se está enriqueciendo como nunca antes con la pandemia.
Los gigantes de la industria farmacéutica
Este sector, supuestamente debería realizar un aporte fundamental al bienestar de la humanidad; la diferencia es que la fabricación de medicamentos es necesaria y que los tamaños y la voracidad importan mucho.
Según los últimos datos la industria farmacéutica facturó en la Unión Europea más de 395,000 millones de dólares, en Estados Unidos fue la región que más facturó con más de 590 mil millones de dólares y Latinoamérica, por su parte, fue la región que menos facturó con tan solo 86 mil millones de euros.
La mayoría de las industrias desarrollan productos con investigación científica, algunas subvencionadas con sus propios fondos, pero como en el caso de la covid también reciben un aporte fundamental de fondos públicos.
La mayoría de los países conceden patentes para los fármacos recientemente desarrollados o modificados, por periodos de unos 15 años a partir de la fecha de autorización.
Las compañías asignan una marca registrada a sus innovaciones, que pasan a ser de su propiedad exclusiva. Además, los nuevos medicamentos reciben un nombre genérico oficial de propiedad pública.
Una vez que expira la patente, cualquier empresa que cumpla las normas del organismo regulador puede fabricar y vender productos con el nombre genérico.
En realidad, la industria farmacéutica es la principal impulsora de la extensión del sistema de patentes, y ha presionado a los países en desarrollo para hacerles seguir este sistema.
Por ello es de fundamental importancia para que toda la población del planeta, inclusive en los países pobres, pueda tener acceso a las vacunas, la indicación del presidente Joe Biden de liberar las vacunas de patentes y, por lo tanto, hacerlas de producción y uso universal.
Las ganancias de las empresas farmacéuticas están entre las mayores del mundo industrial. La Empresa Pfizer (norteamericana) tuvo ingresos por 58,000 millones de dólares y realizó una inversión en investigación y desarrollo (I+D) de 9,413 millones, la suiza Novartis facturó 42,000 millones de dólares e invirtió en I+D 7,100 millones de dólares, mientras que la tercera Sanofi-Aventis (europea) vendió por 40,300 millones y gastó en I+D 5,147 millones. Las utilidades son enormes.
No sabemos con exactitud los precios a los que se venden las vacunas para la COVID-19 porque los contratos son secretos, pero imaginemos cuanto están ganando las grandes empresas productoras actuales y las que se sumarán al vender entre 10 mil y 12 mil millones de dosis. Para no abrumarnos con la perspectiva de una tercera dosis y de la necesidad de una vacunación anual.
Sería de interés público universal que se conocieran los términos de los contratos firmados por los Estados y las grandes productoras de vacunas.
Nos enfermaríamos de rabia, pues las empresas impusieron cláusulas realmente indefendibles e impublicables.
En Uruguay, hay un factor agravante, el precio de los medicamentos es muy superior al de los países vecinos. Es escandaloso.
Más escandaloso es el fracaso total del sistema COVAX de la Organización Mundial de la Salud, que sirve para garantizar una compra conjunta de los países y condiciones favorables, pues está entregando sus dosis con cuentagotas, bloqueado totalmente por las naciones ricas del mundo que incluso han acaparado vacunas.
Los medicamentos, y mucho menos una vacuna contra una pandemia, no son una mercancía cualquiera que deba regirse por el mercado, son un elemento clave para mantener la salud de las personas y la economía mundial y es esto que genera un serio conflicto de intereses.
La industria que reclama sus ganancias y las justifica afirmando que las necesita para seguir investigando y, por otro lado, el derecho humano básico a la salud y a la vida.
Los grandes productores farmacéuticos, que tienen montados sofisticados y gigantescos aparatos de mercadotecnia y de relaciones públicas a nivel global, afirman que los altos precios de los medicamentos se justifican por la necesidad de fabricar productos con moléculas mucho más complejas y el uso de aparatos cada día más sofisticados y costosos.
Por otro lado, el aumento de la expectativa de vida y, por lo tanto, la edad promedio de las poblaciones incrementa la necesidad del acceso a nuevos fármacos y el consecuente incremento permanente y sistémico de la facturación para las empresas farmacéuticas.
¿Alguien puede creer que mientras en todos los sectores industriales, el uso de equipos industriales cada día más sofisticados y automatizados ha disminuido radicalmente los costos de producción, en la industria de los medicamentos eso no ha sucedido?
En la industria desde hace décadas, se ha reducido la plantilla de empleados en decenas de miles de personas, como resultado de la robotización y la automatización, mientras las ventas crecen sideralmente y, naturalmente, las ganancias.
El factor que más ha crecido en sus costos en la industria de los medicamentos no ha sido ni la producción ni la investigación (I+D), ha sido la mercadotecnia, los estudios de mercados y los astronómicos salarios de sus ejecutivos.
La publicación New England Journal of Medicine aportó estudios y denuncias muy documentadas en este sentido.
Por último, otro frente muy duro de críticas es que, como derivado de sus inversiones en estudios de mercados y consumidores y en los medios de prensa, la industria se ha dedicado a promover la medicalización de los problemas que se derivan de las formas actuales de vida o de enfermedades que anteriormente eran inofensivas y ahora derivan en un incremento muy grande en la dosis diaria de consumo de medicamentos.
No podemos igualar a toda la industria, porque su existencia es absolutamente necesaria, imprescindible, pero los gigantes basan sus utilidades en esas patentes de medicamentos que deberían ser de libre acceso y por ello la propuesta de Biden ha desatado una verdadera tormenta mundial.
En El jardinero fiel, el maestro británico de novelas de espionaje John Le Carré desnudó el manejo de las multinacionales farmacéuticas, en toda su ambición, su avaricia e inmoralidad. Con una trama que se desarrolla a un ritmo veloz, el autor narra con dulzura y rudeza al mismo tiempo, las reacciones de los personajes que van deshaciendo una complicada madeja de conspiración y desprecio moral.
El cuarto jinete cabalga sobre el sufrimiento de los más pobres y miserables de este mundo.
L.B.V./National Geographic/azul marino viajes — Con casi cien años de historia y 4.000 kilómetros de longitud, se ha convertido en uno de los destinos más deseados del mundo. Este itinerario de tintes casi legendarios que atraviesa EEUU casi de costa a costa y que constituye una especie de sublimación para todos aquellos que anhelan conducir por carreteras solitarias.
Solitarias porque, si no la mayoría, al menos buena parte de los viajeros que circulan por ella son únicamente eso, viajeros o turistas, ya que la Ruta 66 (Route 66), que durante mucho tiempo fue la espina dorsal que vertebraba el país, entró en decadencia a finales de los años cincuenta del siglo XX, cuando las autopistas interestatales la dejaron obsoleta y las líneas aéreas se generalizaron, cubriendo las enormes distancias más rápida y cómodamente.
Así que ahora es el turismo el que le da vida otra vez. Pero antaño, cuando se construyó en 1926 (aunque no se terminaría hasta 1938), era la vía principal para trasladarse desde el Norte al Suroeste. Se podía y se puede hacer al revés, pero la forma más pura sería ésa porque durante la Gran Depresión fue el recorrido de miles y miles de temporeros emigrantes (oakies, se les llamaba, porque muchos procedían de Oklahoma) que marchaban a California en busca de fortuna. Algo que continuó en las décadas siguientes, no sólo con seres humanos sino con mercancías.
Un camino que entonces duraba varias semanas y aún hoy podría llevar entre siete días y un mes, según la calma con que se haga y la cantidad de gasolineras, bares de carretera y moteles que se vayan conociendo. Hay que tener en cuenta que empieza en el Lago Michigan (Chicago) y termina en Santa Mónica (Los Ángeles), atravesando 8 estados, 3 husos horarios, cordilleras, desiertos… Unos 4.000 kilómetros, en suma.
La que popularmente se conoce también como The Main Street of America, ha sido inmortalizada en varias canciones por artistas como Bobby Troup, los Rolling Stones, Nat King Cole o Chuck Berry; también por literatos como Jack Rittenhouse (que escribió una célebre guía) o John Steinbeck, que en Las uvas de la ira le dio otro de sus apodos, The Mother Road. Por cierto, el número del nombre verdadero, 66, se le puso porque era más fácil de recordar que el 60, el que realmente le correspondía.
Rescatada del olvido por asociaciones historicistas, la Ruta 66 está hoy catalogada como State Historic Route.
Recorrer la histórica Ruta 66 desde la Costa Este de Estados Unidoshasta la Costa Oeste significa un viaje en el tiempo, una forma maravillosa de conocer el país, su forma de vida y sus paisajes más representativos. The Main Street of America (La Calle Principal de América) se construyó en noviembre de 1926 y, originariamente, discurría desde Chicago (Illinois), a través Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona y California, hasta finalizar en Los Ángeles con un recorrido total de 3.939 kilómetros.
Aunque ya no es posible recorrer el trazado original de forma ininterrumpida, sí se mantienen algunos extensos tramos muy bien conservados y que han mantenido su esencia de antaño. En coche, autocaravana, en moto… surcando Estados Unidos para descubrir pueblos minúsculos y paisajes inmensos; sus gentes y una escenografía –moteles y cafés de carretera– que ha quedado anclada en el tiempo.
La Ruta 66, que comienza en Chicago, en la confluencia entre Jackson Boulevard y Michigan Avenue, y termina en el muelle de Santa Mónica (California) donde hay un cartel que así lo atestigua tiene un nombre icónico. ¿Pero, cuál es su origen? La necesidad, por parte de su creador Cyrus Avery, de identificarla con un número redondo, fácil de recordar y que no estuviera ya asignado a una carretera interestatal. De hecho, la primera cifra asignada fue 62, pero Avery luchó para impulsar un nuevo bautizo. El resto ya es historia.
La Ruta 66 fue la primera carretera asfaltada de Estados Unidos. Eso sí, necesitó doce años para ser pavimentada por completo y hasta 1938 no se pudo recorrer por completo sin dejar de pisar el polvo de los caminos.
Larga, larguísma, con tramos rectos hasta el infinito, muchos de los emigrantes que en los años treinta abandonaron su Oklahoma natal para ir en busca de mejor suerte a California tomaron esta ruta. John Steinbeck la llamó The Mother Road, nombre que todavía se usa, en su novela Las uvas de la ira (1939), cuyos protagonistas atravesaban el desierto de Arizona hacia la «tierra prometida».
El desierto de Arizona es hoy es uno de los grandes atractivos de la ruta, pero en los años de la Gran Depresión fue el escenario del éxodo de los agricultores de Oklahoma que se dirigían a California en busca de oportunidades.
Con el fin de la Gran Depresión, la Ruta 66 pasó a ser una de las carreteras principales para los viajeros con destino a Los Ángeles, que realizaban paradas turísticas en el impresionante Gran Cañón.
Desde la Ruta 66 parte el Grand Canyon Railway, un trayecto en tren que se adentra en las entrañas del magnífico Gran Cañón y que es una alternativa perfecta para quedarse unos días por la zona antes de seguir con la ruta.
Para realizar la ruta completa hay que llevar un vehículo bien preparado y tener en cuenta las largas distancias de las etapas. Se suele realizar en quince días, lo que permite disfrutar del entorno y de las atracciones que van surgiendo.
A lo largo de la Ruta 66 se encuentran muchos establecimientos que recrean el ambiente de los antiguos locales de los años 50.
En Holbrook se halla el mítico motel Wigwam donde los huéspedes pueden alojarse en tipis tradicionales indios. ¿Es el más cómodo? No. ¿Es una experiencia única? Sí.
En los años 50 se forjó el mito que ha perdurado en el tiempo, con sus moteles en mitad del desierto, gasolineras desvencijadas, cafés envueltos en neones y los símbolos de la Ruta 66 que de forma inequívoca recuerdan que se está en lo más profundo de Estados Unidos.
Construido por un grupo de arte hippie al pie de la Ruta 66, a su paso por Amarillo, Texas, se encuentra Cadillac Ranch. No es un rancho propiamente dicho, si no que se trata de una obra de arte llevada a cabo por el grupo Ant Farm en colaboración del multimillonario Stanley Marsh; artista, filántropo y hombre de negocios. Un homenaje a la evolución del culo del Cadillac, todo un símbolo norteamericano.
Este antro es uno de los iconos de la ruta desde que se rodó la película que lleva su nombre (Bagdad Café, 1987). Su interior es una caja de sorpresas, lleno de recuerdos y de testimonios de la gente que se ha detenido aquí.
Seligman, en Arizona, es otra parada llena de significado. Es este pueblo se recrea con todo detalle toda la iconografía de los años 50 americanos, desde los enormes Cadillac a los antiguos Pick-up.
Una de las paradas ineludibles en esta travesía por carretera es en el mítico restaurante Mr D’z en Kingman, ambientado en los años cincuenta donde degustar alitas de pollo picante y sandwiches al más puro estilo de Arizona y, cómo no, sus espectaculares batidos de helado. Aunque muchos otros establecimientos de este tipo a lo largo de la ruta, este es, sencillamente, mágico.
Hay que dormir de motel en motel para no perderse nada de la esencia de esta magnífica y mítica carretera. Dos de los más emblemáticos son el histórico The Blue Swallow Motel (Nuevo México) con catorce habitaciones ambientadas en los años 50 y el Rancho Hotel donde han pernoctado grandes estrellas de Hollywood y cuyo recuerdo se conserva en el establecimiento.
La Ruta 66 acabó siendo engullida por los tiempos modernos. La proliferación de autopistas que ocupan parte de su trazado provocó que fuera descatalogada. Eso sí, diversas iniciativas surgidas en los estados menos turísticos permitió recuperar gran parte de una ruta que hoy se ha convertido en el viaje que todo amante del motor tiene que hacer en la vida.
Primero de todo, lo que todo motorista de la Ruta 66 debe saber es que la histórica Ruta 66 como tal no existe. Si hacemos un pequeño recorrido a través de su historia veremos en la década de los 50 en Estados Unidos hubo un aumento considerable de desplazamientos.
Muchos americanos, atraídos por su itinerario y sus espectaculares paisajes, se lanzaron a recorrer la gran Ruta 66, lo que acarreó un aumento considerable de accidentes. Por eso, en 1957 se diseñó un ambicioso proyecto de autopistas interestatales lo que hizo cambiar por completo el recorrido norteamericano.
La US 66 formó parte de la Red de Carreteras Federales de Estados Unidos durante 60 años y fue oficialmente retirada el 27 de junio de 1985, y remplazada por la Red de Autopistas Interestatales.
La verdadera Ruta 66 comienza en Chicago, la ciudad más grande de la zona. Te recomendamos pasear por los numerosos parques de la ciudad, bordear el Lago Michigan y también, por qué no dar un paseo en metro aéreo de Chicago…. Y como no, la parada obligatoria: El Restaurante Berghoff.
Este bar se mantuvo abierto durante la ley seca en Estados Unidos vendiendo cerveza casi sin alcohol y la gaseosa Bergo y se convirtió en el restaurante que sigue llevando el nombre de Berghoff. Como curiosidad deberíais saber que cuando la ley seca se derogó, Chicago le concedió a este bar la licencia número 1 para permitir la venta de bebidas alcohólicas. ¿Por qué hacemos incapié en este bar? Porque históricamente era el punto de encuentro de los moteros cuando iniciaban su ruta. ¡Comienza la ruta!
El Restaurante Berghoff.
Missouri
La ciudad de St. Louis es muy conocida por ser el punto exacto donde dos de los ríos americanos más importantes se cruzan: El río Mississippi y el río Missouri. No puedes abandonar la ciudad sin ver el Gateway Arch (Arco de la entrada), que se eleva 192 metros sobre el Mississippi y es el símbolo de la ciudad. Misma que solía ser la puerta de entrada para exploradores, vaqueros y hasta vagabundos, a lo que llaman los estadounidenses “El Oeste”.
La Budweiser que casi todos conocemos se hace en Saint Louis. Budweiser es un tipo de cerveza que se originó en la ciudad checa de Pilsen. Es esta cerveza de Saint Louis la que se vende por todo el mundo. Así que, por respeto a los checos, la Budweiser estadounidense se vende simplemente como Bud en Europa. Aunque en Saint Louis sí que es verdad que abundan micro cervecerías que producen hasta una docena de cervezas distintas, y el probarlas todas sería difícil, te recomendamos que hagas un tour por la fábrica de cerveza.
Vistas de la ciudad de St. Louis, Missouri, al anochecer
Oklahoma
Conducir por la parte india del viejo Oeste es una maravilla. Llegaréis a la ciudad de Oklahoma. En el año 1830 estas tierras eran territorio de las tribus indias Choctaw, Chickasaw y quizá la más famosa por su nombre «Cherokee», entre muchas otras. De hecho si nos fijamos en el término Oklahoma, la misma palabra en sí significa en Choctaw “piel roja”. La primera parada obligatoria en Oklahoma sería Clinton donde se encuentra en museo de la Ruta 66. Ahí podréis encontrar toda la información sobre la historia de la Ruta 66.
Texas
Un buen comienzo en Texas, es visitar el Museo Nacional de la Ruta 66. Merece la pena.
La siguiente parada obligatoria a 15 millas de Amarillo es el Cadillac Ranch, una de las más populares de la Ruta 66. Son coches clavados en el suelo donde se puede pintar sobre ellos. Y pensaréis, no es más que un montón de chatarra pudriéndose en medio de la nada…. Aunque así lo parezca el Cadillac Ranch a sido definido como un icono de la Ruta 66, una obra de arte urbano y moderno.
El motivo de esta gran obra de arte hay que buscarlo en su impulsor y propietario, Stanley Marsh 3. Al parecer al excéntrico millonario le gustaba promocionar la carrera de numerosos artistas noveles, muchos de ellos menores de edad, y de paso aprovechaba su posición para pedirles favores sexuales a cambio de dinero. El abogado de Marsh, en cambio, alega que se trata de una estrategia para intentar obtener dinero de su cliente.
Independientemente de la excéntrica vida de este millonario, este rancho fue creado en 1974 por un grupo de arquitectos de vanguardia conocidos como Ant Farm. La obra se ubicó en los terrenos de este millonario Stanley Marsh 3 y consistía en diez Cadillac de diferentes años (del 49 al 63), con el morro enterrado en la arena. Segun Marsh esta obra representa un monumento al sueño Americano ya que el coche simbolizaba todo lo que un adolescente podía desear (dinero, sexo y la posibilidad de huir de casa).
Nuevo Mexico
Nuevo México, “La tierra encantada”, el estado con mayor diversidad étnica y cultural de Estados Unidos. Nuevo México tiene una influencia española muy importante por lo que no tendréis problemas con el idioma.
Aquí es muy recomendable entrar en la ciudad fantasma de GlenRío. Esta pequeña ciudad está ubicada en la frontera de Texas y Nuevo México y fue una agitada parada para quienes recorrían la interoceánica Ruta 66, para abastecerse en gasolineras, restaurantes y moteles. En la década de 1970 los negocios se vieron en crisis. Lo más curioso es poder poner un pie en Texas y con el otro en Nuevo Méjico.
Santa Fé, Capital del Estado y una de las ciudades más interesantes de la ruta manchada con unas pinceladas de rasgos mexicanos que te cautivarán. Puedes recorrer el centro histórico y hacer un recorrido por su plaza central. Ahí podrás encontrar el mercado de artesanías india, y el hotel La Fonda con más de 200 años de antiguedad.
Tucumcari, que es el pueblo mas grande entre Amarillo y Albuquerque. Un pueblo digno de admirar de noche ya que sus luces de neón por todas sus construcciones y moteles de la zona te dejarán atónito. Pasar la noche aquí es una buena opción
Santa Rosa. El paisaje se hace muy diferencia, es mucho más verde que en Texas y empieza a haber montañas con un tono muy rojizo. Parada casi obligatoria en el Route 66 Auto Museum.
Para los que les gusten los coches clásicos ésta será su perdición.
Pueblo de Los Taos
Arizona
Situada al norte de Arizona, tiene una población de alrededor de 65,000 habitantes. El nombre de la ciudad de Flagstaff procede de un mástil de pino. Es una ciudad en la que da la sensación de ser muy agradable, gente muy cariñosa y rodeados de montañas y bosques y lagos con casas de madera.
Realmente la ciudad es muy acogedora, y llena turismo debido a su proximidad con el Gran Cañon, parada que recomendamos hacer pero que no pertenece a la Ruta 66 por lo que no entraremos en detalles en este artículo.
Williams es otro de los pueblos típicos de la histórica Ruta 66. Momento para descansar. Un pueblecito muy agradable con todas las casas de madera, auténticos habitantes con sombreros cowboy. Es un pueblo que vive del turismo y está plagado de tiendas de souvenirs.¡ Prueba a visitarlo!
Si quieres sentirte como un auténtico cowboy en el salvaje oeste mientras visitas alguno de los pueblos fantasma de la Ruta 66, te recomendamos Chloride.Chloride es un pueblo de Arizona situado a media hora de Kingman en dirección a Las Vegas. Merece la pena hacer una pequeña parada.
Tipica gasolinera en Arizona. Momento para repostar en la gasolinera
Las Vegas – Santa Monica – Los Angeles (California)
Santa Mónica es el verdadero final de la Ruta 66. Aunque mucha gente piense que el final de La Ruta 66 es en Los Ángeles, sin embargo deberían de saber que esta carreteraha sido objeto de muchas mejoras y ha sufrido bastantes cambios y por eso han afectado a la longitud del recorrido, y uno de ellos fue el traslado del final de Los Ángeles a Santa Mónica.
Esta maravillosa ciudad a orillas del Océano Pacífico, se encuentra a 30 minutos de Los Ángeles. Lo mejor es disfrutar de las vistas al mar, algo que añorarás en la Ruta 66. Es el premio por finalizarla. El Muelle de Santa Mónica os sonará a mil películas.Es fantástico para niños y adultos ya que tiene un paseo con juegos, atracciones y puestos de comida rápida, también os recomendamos ver el Santa Mónica Promenade, es un camino de tiendas, cafés, cines… Terminar el viaje dando un paseo y descansando.
Como añadido podríais continuar por Nevada, y llegados a este nuevo y fabuloso estado no podéis hacer otra cosa que no sea visitar la ciudad donde más locuras se cometen…. ¡Las Vegas! Diversión, juego, luces…. Lo tendréis todo a vuestra disposición.
lavozdigital.es(M.P.Villatoro) — Aquella mañana de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial, comenzó con una sonrisa para Lafayette G. Pool. Después de tres años en el frente, era su último día en Europa. «Usted y su tripulación son héroes y quiero que regresen a casa con sus madres sanos y salvos», le explicó el coronel Richardson.
En lugar de encabezar el ataque, como solía hacer, este «as» estadounidense de los tanques (pues atesoraba una docena de Panzers y más de dos centenares de vehículos destruidos) fue destinado al flanco de la formación. Una posición en apariencia tranquila.
Pero el cañón que los alemanes habían escondido en un garaje cercano no fue tan cortés como su oficial superior. «Vi que se levantaba la puerta y miré directamente al morro del obús». El artillero alemán no titubeó. Apuntó y, cuando tuvo al enemigo en el visor, disparó.
El proyectil cortó el viento tras un sonoro estruendo. Sin llamar antes, impactó de lleno en el carro de combate del veterano soldado. De poco importaron la ingente cantidad de enemigos con los que el nortemaericano había acabado hasta ese momento. De un solo disparo, los germanos hicieron estallar la torreta de su amado In the mood.
Pool sobrevivo, aunque jamás olvidó aquella imagen. Tuvo más suerte que las tripulaciones de los más de cuatro millares de Sherman, la columna vertebral de las divisiones acorazadas estadounidenses, que fueron destruidos en la Segunda Guerra Mundial. Muchos de ellos, a manos de los temibles cañones anticarro de 88 milímetros.
Douglas Ambridge, también comandante de uno de estos tanques, sintió los mismos escalofríos cuando se percató de que le disparaba la otra pesadilla de los carristas norteamericanos: un «Tiger I».
Ordenó a su conductor que se escondiera tras una casa, pero ni eso les salvó. «El disparo atravesó las cinco paredes de la vivienda, perforó nuestro blindaje y alcanzó la gasolina», escribió tras la Segunda Guerra Mundial.
Saltó del interior a toda prisa antes de que las llamas dieran buena cuenta del vehículo.
La conclusión es que la vida de los tanquistas de ambos bandos fue mucho más dura de lo que las películas de Hollywood nos han hecho creer.
En batalla, su posición era igual de peligrosa que la del resto de hombres. Como les sucedía a los anónimos soldados a los que se ordenaba tomar tal o cual risco armados apenas con un fusil, un solo disparo enemigo tenía la capacidad de segar su vida.
La única diferencia es que, si las divisiones de infantería sentían escalofríos al escuchar el repiquetear de las ametrallados MG-42 germanas o las Vickers británicas, a los pobres desgraciados que combatían en las tripas de los carros de combate en la Segunda Guerra Mundial se lo generaba el retumbar de un cañón anticarro.
Y para sobrevivir la única solución era convertirse en una pequeña familia con una relación basada en la confianza mutua. Ya lo confirmó el conductor soviético Aleksandr Sacharow: «Los tripulantes están unidos más estrechamente que los hermanos».
Claustrofobia y metal
Esta familia estaba compuesta por cinco miembros que desempeñaban unas funciones determinadas dentro del blindado (aunque, durante la primera parte de la guerra, las tripulaciones rusas eran de cuatro hombres).
En los Panzer IV germanos, Sherman estadounidenses y T-34/76 soviéticos (los más populares en sus respectivos ejércitos) convivían en un espacio claustrofóbico poco más grande que una habitación.
Lo habitual dentro de los tanques era que el conductor y el ametrallador (también operador de radio) se ubicaran delante, sentados.
Podía parecer cómodo, pero, durante el combate, debían permanecer siempre en esa posición si no querían golpearse la cabeza contra el techo.
A la izquierda y derecha de la torreta estaban el artillero y el cargador. Detrás destacaba el padre de todos ellos: el comandante de carro, encargado de velar por el bienestar de sus hombres y de estar alerta.
«Debíamos prestar siempre atención mientras escudriñábamos el campo de batalla en una guerra posicional», explica en sus memorias Otto Carius, el mítico «as» de los Panzers.
Si bien el puesto de comandante de carro era el de mayor responsabilidad, los que más sufrían eran los conductores. Uno de ellos, Jack Rollinson, estaba convencido de que eran «lo más bajo de la jerarquía social».
En sus palabras, eran los primeros en levantarse por la mañana para poner a punto el tanque mientras el resto de sus compañeros dormía bajo una lona estirada, desde lo alto del vehículo, a modo de tienda de campaña.
También eran los últimos en acostarse, pues debían revisar cadenas y motor, y los únicos que, durante el trayecto, apenas podían descansar. Carius era de la misma opinión: «Su posición requería una dosis adicional de agallas».
Aunque todos eran iguales ante la muerte. «Cuando un tanquista recibía en el interior de lleno los efectos de la perforación, a veces la cabeza estallaba, dejando todo el compartimento lleno de sangre, carnaza y sesos», explicaba, tras la contienda, el teniente Belton Cooper, del batallón de mantenimiento.
El día a día fuera del campamento no era sencillo. Durante los largos desplazamientos de una zona a otra, acciones habituales como aliviar la vejiga o comer se convertían en una aventura.
El problema de ir al baño podía resolverse mediante la vaina de un proyectil (en mitad del combate había que tener cuidado por si estaba demasiado caliente), un casco de infantería o una lata vacía.
Para recuperar energías contaban con raciones específicas, aunque, según algunos combatientes como el alemán Hermann Heckardt, también «aburridas».
Este sargento adoraba entrar en batalla, pues así podía disfrutar de la carne enlatada de los británicos. Tampoco era extraño que cualquier compartimento se convirtiera en una improvisada despensa.
Lo peor era pasar semanas sin volver a la base. «En esos momentos llevábamos vidas de pordioseros sin poder pensar en lavarnos; incluso los amigos se volvían irreconocibles bajo las barbas», confirmó el carrista Hans Becker.
Sentidos a prueba
La rudeza del combate era espeluznante. Según el soldado J. W. Howes, había una cosa peor que oír la munición enemiga impactar contra el blindaje, «la experiencia traumática de escuchar por la radio el clic de otra radio apagarse».
Aquello «aumentaba el horror» de la lucha y significaba que compañeros con los que habían compartido meses en el campamento habían muerto.
«Si alguien informaba, por ejemplo, de que “Able Tres” había sido alcanzado, todo el mundo sabía quienes eran y los rostros de los caídos pasaban delante de nuestros ojos por unos segundos».
Aquello era lo único que podía sacarles de una suerte de trance en el que se veían inmersos por culpa del estruendo del enorme motor, el tronar de las armas al ser disparadas y, por último, el constante zumbido de unos auriculares que jamás se quitaban para comunicarse de forma interna con el resto de la tripulación.
El olfato era otro de los sentidos que se veía puesto a prueba en el interior de esas moles de metal. Para empezar, por el olor que emanaba de los mismos compañeros, los cuales solo se aseaban en las duchas del campamento o, si habían sido previsores, con un bidón de agua extra.
El más sucio solía ser siempre el cargador, pues sudaba más que sus compañeros debido al esfuerzo de introducir la munición en el cañón.
Igual de molesta era la pestilencia que llegaba desde las cadenas después de pasar por encima de cuerpos de animales en descomposición o de cadáveres humanos.
«Aquel hediondo revoltillo iba girando en las cadenas, mientras los que íbamos en el interior luchábamos por no vomitar», afirmaba el tanquista Ernie Cox en declaraciones recogidas en «Tank men», de Robert Kershaw.
La gasolina, el aceite quemado y los gases de cordita completaban esta amarga sinfonía tan habitual en la Segunda Guerra Mundial.
La vista también sufría. Durante la batalla, el único que tenía una verdadera imagen panorámica del exterior era el comandante, quien, aunque podía agazaparse para evitar un balazo, solía dirigir el combate con medio cuerpo fuera de la escotilla.
Los alemanes eran los más atrevidos en este sentido. Otto Carius siempre insistió a sus subordinados en que esa peligrosa costumbre les permitía ver al enemigo unos vitales segundos antes. «Los comandantes de carro que cierran de un portazo la escotilla al principio del ataque y no la vuelven a abrir hasta que se ha alcanzado el objetivo no sirven de nada».
El resto de los tripulantes, sin embargo, debían forzar los ojos para saber lo que sucedía a su alrededor, pues tan solo disponían para ello de una abertura del tamaño de un buzón. Por descontado, era imposible distinguirse en el interior de aquellas bestias metálicas.
Una existencia dura, en efecto, pero que muchos soldados como el tanquista Bill Close recordaban con cariño: «Al mirar hacia atrás, todavía veo esta época como uno de los mejores momentos de mi vida. Es difícil expresarlo con palabras, pero los amigos que hice durante la guerra son todavía mis amigos».
Su conclusión, una que sorprende, es que la vida dentro de un carro de combate de la Segunda Guerra Mundial era mucho más peligrosa de lo que consideramos en la actualidad.
En 1999 se desclasificaron los secretos de un desarrollo soviético para evitar la ebriedad
La Nación(F. di Genova) — El Comité para la Seguridad del Estado de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), conocido como KGB, desarrolló algunas armas químicas y biológicas no convencionales bastante novedosas, y esto fue así durante 37 años, hasta 1991, cuando se derrumbó el bloque de países socialistas liderados por Rusia.
Entonces, los inventos farmacológicos del organismo encargado del espionaje interno y externo sobrevivieron por otros medios y con distinta suerte. Novichok fue uno de ellos. El potentísimo veneno, desarrollado en los años 80 por la inteligencia rusa en sociedad con las agencias científicas de Moscú resultó eficaz para aniquilar personas de manera subrepticia.
El dirigente Alexey Navalny puede dar cuenta de su invisible y devastador efecto, porque sobrevivió a una intoxicación causada por esta neurotoxina que suele ser letal. Algunos espías disidentes no corrieron la misma suerte.
Pero hubo otro desarrollo del servicio secreto soviético de los años setenta que sobrevivió al colapso socialista y que en realidad no estuvo dirigido al enemigo, sino a sus agentes. Buscaba que los espías sacasen ventaja en reuniones sociales o entrevistas cara a cara donde el ambiente fuera relajado y distendido, especialmente rociado con mucho alcohol.
La píldora antiresaca que se vende en los Estados Unidos fue un invento soviético de los años setentaRU-21
En teoría, con la nueva droga, los miembros operativos del KGB podrían beber una botella de vodka sin que su entendimiento fuera turbado. La información podría obtenerse así en momentos claves donde los “espiados” aflojaban la lengua.
El fármaco fue llamado RU y se proponía, sobre todo, evitar la ebriedad. Con un cóctel de ácidos y vitaminas, agentes y lobistas podían negociar y obtener preciosos datos después de largas horas de encuentros cercanos regados con todo tipo de espirituosas, sin perder la compostura ni la conciencia.
La historia, nunca del todo confirmada mas nunca refutada, cuenta que el fármaco fue el resultado de un trabajo personal del investigador ruso Yevgeny Mayevsky, y que éste habría legado todos los secretos de su invención al temible KGB para mejorar el desempeño de sus cuadros en misiones encubiertas, siempre rodeadas de peligros y glamour.
De acuerdo con el relato histórico, todo esto ocurría en 1972. En ese contexto, mientras los Estados Unidos seguían en la guerra de Vietnam y en la Argentina el general Alejandro Agustín Lanusse mandaba fusilar a militantes guerrilleros en Trelew, con un peronismo todavía proscripto, un desconocido estudiante de derecho petersburgués hacía sus primeras averiguaciones para ingresar al KGB: Vladímir Vladímirovich Putin.
La píldora fue un completo fracaso, sin embargo, coinciden todos los testimonios, pero solo en cuanto a los fines para los cuales había sido creada inicialmente. Según se demostró, el cóctel vitamínico no solo no evitaba la ebriedad sino que incentivaba a los espías a seguir bebiendo aun cuando ya se encontrasen ebrios.
Pero eso sí, al día siguiente, por más que hubiera habido un largo exceso de alcohol, los agentes reportaban no sentir ningún tipo de malestar asociado a la borrachera. El RU se convertía así en el Antipokhmelin (antiresaca) que no evitaba la embriaguez pero en cambio mitigaba la veisalgia, la cruda o el guayabo, es decir, todos los síntomas desagradables que se producen después de una ingesta excesiva de alcohol.
Los secretos de la píldora fueron desclasificados en 1999 y los científicos de la Academia de Ciencias de Rusia la convirtieron en un producto comercial masivo. En Rusia no fue aceptado, pero fue un éxito en otros puntos de Occidente, en especial en los Estados Unidos, donde fue conocida como RU-21.
“Es cierto que el ácido succínico, un ingrediente clave de RU-21, fue probado en la Academia de Ciencias de Rusia, incluidos laboratorios secretos que trabajaban para el KGB, pero no logró lo que querían”, dijo, al New Yorker,Emil Chiaberi, cofundador de la empresa Spirit Sciences y fabricante de RU-21 en California.
RU-21 contiene ácidos y vitaminas que contrarrestarían los efectos de la resaca
“No mantuvo a la gente sobria, no lo logró con los hombres del KGB. De hecho, solo mejora un poco su condición. Lo que esos científicos descubrieron, realmente por accidente, fue una forma de prevenir la resaca”, subrayó.
¿Y cómo funciona la píldora que evitaría la resaca? Como se sabe, el alcohol dentro del organismo humano se metaboliza gracias al trabajo de un conjunto de enzimas predominantes en el hígado que transforman el etanol primero en acetaldehído, luego en ácido acético y finalmente en agua, por decirlo en términos muy sencillos.
Al beber en exceso, o al tener algún trastorno hepático, también, la degradación del alcohol queda “trabada” en la molécula intermedia, el acetaldehído, un tóxico clasificado como potencialmente cancerígeno.
El tiempo en el que el acetaldehído está dentro del organismo humano es el tiempo que dura la resaca, y el compuesto vitamínico RU-21, de acuerdo con sus fabricantes, ayudaría a metabolizar rápidamente esta toxina, mitigando sus efectos.
El «antipokhmelin» en su versión rusa. Nunca fue del todo aceptado en su país de origen
¿Placebo, cuestión de fe o medicamento sagrado? “Ofrece una falsa sensación de seguridad”, dijo Pam McCracken, experta en narcóticos de la Universidad Estatal de Colorado, a la agencia EFE, cuando el “suplemento dietético” se lanzó en los Estados Unidos.
“La gente piensa que con estas pastillas pueden beber más y evitar las consecuencias, pero el cuerpo sólo puede tolerar una cierta cantidad de alcohol”, sentenció.
Los anuncios de RU-21 en los Estados Unidos no prometen evitar la ebriedad, por supuesto, pero sí acabar con los efectos de la resaca, síntoma de la intoxicación por acetaldehído. Dicen que su elaboración es made in USA y que ayuda al cuerpo a procesar las toxinas del alcohol, aunque aclara que esto último no fue evaluado por la FDA (la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos). Según postulan, han vendido más de 140 millones de pastillas.
Suplemento «antipokhmelin» comercializado en Ucrania
Existen en la actualidad variadas marcas que comercializan fórmulas similares (vitaminas del complejo C y B + ácido succínico): se ofrecen en la mayoría de los países y todas ellas prometen haber encontrado la solución al problema de la resaca.
Así fue el largo camino del antipokhmelin RU del KGB, de fallida arma secreta contra la ebriedad a píldora comercial que ayuda a mitigar los resultados del exceso etílico.
Sin dudas, un invento menos letal que el novichok.
La Voz Internacional(W.Smale/BBC) — ¿Cómo te sentirías si pudieras pagar para controlar múltiples aspectos de la vida de otra persona? Una nueva aplicación te ofrece la oportunidad de hacer precisamente eso.
Recientemente, cuando el escritor Brandon Wong no pudo decidir qué comida pedir una noche, les pidió a sus seguidores en la aplicación de redes sociales NewNew que eligieran por él.
Aquellos que querían involucrarse en el dilema de la cena del joven de 24 años pagaron US$5 para votar en una encuesta, y el veredicto mayoritario fue que debería optar por comida coreana, así que eso fue lo que compró.
“No podía decidir entre comida china o coreana, así que fue muy útil”, dice Wong, que vive en Edmonton, Canadá. “También he usado encuestas de NewNew para decidir qué ropa debo usar ese día y muchas otras cosas personales”.
“Me uní en marzo y publico [encuestas] tres o cuatro veces por semana. He recibido más de 1.700 votos en total”, detalla.
NewNew fue creada por la empresaria canadiene Courtne Smith, con sede Los Ángeles.
La aplicación, que se encuentra en su etapa “beta” o prelanzamiento, se describe a sí misma como “un mercado de valores humano donde compras acciones en la vida de personas reales, para controlar sus decisiones y ver el resultado”.
Una app para creadores
Para muchos de nosotros la idea suena un poco siniestra, pero la realidad es mucho menos alarmante.
La aplicación está dirigida a lo que llama “creadores”: escritores, pintores, músicos, diseñadores de moda, blogueros, etc.
Está diseñada como un medio para que se conecten mucho más estrechamente con sus fans o seguidores que en otros servicios de redes sociales y, lo que es más importante, monetizar esa conexión.
Cuando un supuesto creador abre una cuenta NewNew y consigue seguidores, se le anima a pedirles a través de videoclips que voten sobre aspectos tanto de su trabajo como de su vida personal.
Wong, que escribe ficción en el sitio web y la aplicación de Wattpad, también ha utilizado los votos de NewNew para decidir sobre qué género escribir a continuación, además de los nombres de los personajes y la evolución de la trama.
Siempre que se emite un voto, el creador recibe el dinero menos la comisión no revelada de NewNew.
El creador hace la pregunta y pone la opción de dos respuestas. Sus seguidores pueden votar y pueden pagar para hacerlo tantas veces como quieran. No recuperan su dinero, independientemente de la dirección que tome el resultado.
Además de votar, los seguidores también pueden pagar extra, desde US$20, para pedirle a un creador de NewNew que haga algo de su elección, como nombrar un personaje en un libro con su nombre.
Pero el creador puede rechazar todas estas “ofertas”, y si lo hace, el seguidor no tiene que deembolsar del dinero.
Mientras que otras aplicaciones como Wishbone piden a los miembros del público que voten por cosas, NewNew dice que lo que ofrece, la oportunidad de pagar para votar sobre aspectos del trabajo y la vida personal de alguien, es único.
“Un poco engañoso”
Pero, ¿NewNew, que se lanzó hace solo dos meses y actualmente tiene menos de 100 creadores inscritos, tendrá un atractivo masivo?
El experto en redes sociales Matt Navarra dice que no está seguro.
“NewNew se siente un poco como si TikTok y el reality show Big Brother hubieran tenido un bebé”, dice.
“Se siente un poco engañoso y me pregunto si el valor de la novedad será de corta duración. Sin embargo, si elegir qué atuendo usa un extraño atrae a la Generación Z, entonces podría haber algo interesante”.
Patrocinadores
La cofundadora y directora ejecutiva, Smith, tiene grandes planes para NewNew y tiene algunos patrocinadores de peso.
Los inversores incluyen a Peter Thiel, el cofundador multimillonario de PayPal y la primera persona externa en poner dinero en Facebook.
Otras personas con una participación en el negocio incluyen el principal fondo de inversión en tecnología de EE.UU., Andreessen Horowitz y el actor de Hollywood Will Smith (sin relación con Courtne).
Snapchat también ha brindado soporte técnico.
“NewNew beneficia a ambas partes”, dice Smith. “Cinco dólares es una pequeña cantidad de dinero a pagar para divertirse y obtener una recompensa”.
“[Por ejemplo], saber que tu voto significó que uno de tus artistas favoritos pintara una obra de arte en azul y rosa sería algo realmente genial para mucha gente. Y para el creador, estaría construyendo una comunidad de personas que están en sintonía con lo que hace, y que se convertirían en sus evangelistas”, asegura.
“Entonces, cuando esté listo para vender ese libro u obra de arte, ellos estarán allí para ayudar a promoverlo, porque, técnicamente, ayudaron a hacerlo a su manera”, añade.
Si bien muchas personas podrían cuestionar cuán “beneficioso” es para los seguidores votar sobre aspectos de la vida diaria de un creador, Smith agrega que solo fortalece aún más el vínculo entre las dos partes.
“Casi cuanto más mundanas son las preguntas, más te interesas en la persona. Puedes identificarte con ella”.
Smith ha estado trabajando en NewNew durante los últimos dos años. La idea se le ocurrió a partir de una aplicación anterior que había creado, llamada Suprize y que le pedía al público que votara sobre qué premios regalaría a los concursantes de juegos.
Antes de convertirse en emprendedora, Smith pasó más de 10 años trabajando para el rapero canadiense Drake, primero como su asistente y luego como miembro de su equipo de gestión.
Los dos crecieron en Toronto y ella dice que él está siguiendo el desarrollo de NewNew.
Advertencia
El psicólogo de negocios Stuart Duff, socio de la firma británica Pearn Kandola, dice que NewNew suena divertido y debería “crear vínculos especiales entre los creadores y sus seguidores”.
Pero agrega que, en casos raros, algunos vínculos podrían volverse poco sanos.
“Es posible que un creador no tarde mucho en ir cada vez más lejos para atraer votos de sus seguidores, lo que terminaría en escenarios potencialmente autodestructivos o humillantes”, advierte.
Una portavoz de NewNew dijo que la compañía “se reserva el derecho de vetar por completo a cualquier persona y su contenido si van en contra de las pautas”.
“La seguridad de todas las personas en la plataforma es una prioridad para nosotros. La compañía revisa internamente todo el contenido publicado, y a través de inteligencia artificial, para marcar cualquier contenido inapropiado”.
André Patrick, de 34 años y de Toronto, es usuario de NewNew. Dice que se unió inicialmente para poder interactuar con un creador de videos que le gustaba.
“NewNew es una forma nueva y genial de sentirse más cerca de una persona, y muestra un lado diferente que no siempre ves”, dice.
Entonces, ¿podría NewNew convertirse en la próxima gran novedad en las redes sociales? ¿Empezaremos a votar miles o incluso millones de nosotros sobre lo que nuestro novelista o músico favorito va a cenar?
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