Folies Bergère: el palacio de la diversión…

La Vanguardia(J. M. Ferrando) — La derrota de Francia en la guerra franco-prusiana (1870-71), que supuso el fin del Segundo Imperio francés, inauguró una época de paz para Europa. La nueva república francesa se vio impulsada por un sentimiento de optimismo. Las potencias occidentales se repartían el mundo, y Francia obtuvo su parte del pastel colonial en África, Asia y Oceanía.

La economía navegaba viento en popa, y un nuevo horizonte en el desarrollo de las artes y las ciencias se abría paso. Sin embargo, el progreso no alcanzaba a todos. Mientras la burguesía industrial acumulaba poder político, el proletariado pugnaba por mejorar unas condiciones laborales infames.

Y, en ese contexto, París rebosaba de personas que buscaban la diversión en los locales de la ciudad. Cabarés y teatros canalizaban esa joie de vivre que impregnó las últimas décadas del siglo XIX y las primeras luces del XX.

Un bar del Folies Bergère, obra de Édouard Manet.

Punto de encuentro

El cabaré Folies Trévise abrió sus puertas en mayo de 1869. Sin embargo, fue después de la Comuna de París (1871) cuando adoptó el nombre con el que lo conocemos hoy: el Folies Bergère.

A partir de entonces, este y otros flamantes locales animarían las noches de la capital francesa durante décadas.

Cuando se inauguró el emblemático Moulin Rouge en Montmatre, en 1889, el Folies Bergère ya llevaba años como referente del cabaré parisino. Eran días de esplendor que durarían hasta bien entrada la Belle Époque.

En sus salones, la burguesía disfrutaba de las fiestas. Algunos artistas e intelectuales parisinos también se dejaban ver por el Folies Bergère.

El pintor impresionista Édouard Manet retrató el bar del local en 1882. Pocos años después, el escritor Guy de Maupassant describió con precisión el ambiente desenfrenado del Folies Bergère en su novela Bel Ami (1885).

Según él, el cabaré estaba repleto de espejos, multitud de hombres vestidos de negro y mujeres muy maquilladas que servían copas.

La Bella Otero brilló durante años en el escenario del Folies Bergère.

El alma de la fiesta

A lo largo de los años, el Folies Bergère vio nacer grandes estrellas y aplaudió a muchos artistas ya consagrados. Cuando Mistinguett actuó en el Folies Bergère, su carrera despegaba imparable hacia la fama. Allí conoció al que sería el laureado actor Maurice Chevalier, por entonces un joven bailarín de veintitrés años con el que Mistinguett mantuvo una larga relación amorosa.

La española Carolina Otero, la Bella Otero, que atesoró tantos éxitos como amantes, brilló durante años en el escenario del Folies Bergère; y también Charlie Chaplin se ganó al público del cabaré con sus interpretaciones.

Pero, sin duda, la más aclamada atracción del Folies Bergère fueron los espectáculos eróticos de Josephine Baker. Su número en la obra La Folie du Jour, estrenada en 1926 en el cabaré, vestida solo con una falda hecha de plátanos y poco más, causó sensación.

Naturalmente, los shows de la bailarina afroamericana se convirtieron en el mayor reclamo del Folies Bergère, que alcanzó el pico de su fama.

La bailarina afroamericana Jospehine Baker causó sensación en el Folies Bergère.

La llegada de los años treinta cerró la etapa de esplendor del cabaré parisino y de la Belle Époque. Sin embargo, siempre quedarían para el recuerdo esas noches de diversión desenfrenada en la ciudad de los espejos y la luz.

Ernest Hemingway, en sus crónicas parisienses de los años veinte, ya advertía contra esos locales nocturnos en los que el turista norteamericano se dejaba desplumar a cambio de un champaña barato y la falsa sonrisa de una inasequible corista.

Pero los turistas los siguieron abarrotando. Hoy, a tenor de la crisis que atraviesa el Folies Bergère, los turistas parecen comprender que el viejo Ernest tenía razón.

Situado en el número 32 de la Rue Richer en el noveno distrito , el Folies Bergère fue construido como teatro de ópera por el arquitecto Plumeret. Las estaciones de metro son Cadet y Grands Boulevards .

Se inauguró el 2 de mayo de 1869 como Folies Trévise , con entretenimiento ligero que incluía operetas , opéra comique (ópera cómica), canciones populares y gimnasia.

Se convirtió en Folies Bergère el 13 de septiembre de 1872 y recibió su nombre de una calle cercana, Rue Bergère («bergère» significa «pastora»).

En 1882, Édouard Manet pintó su conocido cuadro Un bar en el Folies-Bergère, que representa a una chica de bar, una de las demimondaines , de pie ante un espejo.

En 1886, Édouard Marchand concibió un nuevo género de entretenimiento para el Folies Bergère: la revista del music-hall .

Las mujeres serían el corazón del concepto de Marchand para los Folies.

A principios de la década de 1890, la bailarina estadounidense Loie Fuller protagonizó el Folies Bergère. En 1902, la enfermedad obligó a Marchand a marcharse después de 16 años.

En 1918, Paul Derval [ fr ] (1880-1966) dejó su huella en la revista. Sus revistas incluían disfraces, decorados y efectos extravagantes, y «pequeñas mujeres desnudas». Las pequeñas mujeres desnudas de Derval se convertirían en el sello distintivo de los Folies.

Durante sus 48 años en el Folies, lanzó las carreras de muchas estrellas francesas como Maurice Chevalier , Mistinguett , Josephine Baker , Fernandel y muchos otros.

En 1926, Josephine Baker , una ex-cantante, bailarina y animadora afroamericana , causó sensación en el Folies Bergère en una nueva revista, La Folie du Jour , en la que bailó un número Fatou con un traje compuesto por una falda. hecho de una cadena de plátanos artificiales y poco más.

Sus bailes eróticos y sus actuaciones casi desnudas fueron famosas. El Folies Bergère atendió al gusto popular. Los espectáculos presentaban disfraces elaborados; las mujeres eran reveladoras con frecuencia, prácticamente dejándolas desnudas, y los programas a menudo contenían mucha desnudez.

Los espectáculos también exaltaban el «exotismo» de personas y objetos de otras culturas, lo que obligaba a la fascinación parisina por la negritud de los años veinte.

En 1926 la fachada del teatro fue remodelada por completo por el artista Maurice Pico. La fachada se rehizo en estilo Art Deco , uno de los muchos teatros parisinos de este período que utilizan el estilo.

También se puede mencionar las actuaciones de Claudine Longet, cantante; Jean Marais, actor, Mata Hari, bailarina de estriptis, Cléo de Mérode, bailarina; Mistinguett, vedette; Rita Montaner, vedette y actriz cubana; Yves Montand, cantante y actor; Édith Piaf, cantante; Liane de Pougy, bailarina; Yvonne Printemps, cantante y actriz; Jean Sablon, cantante; Frank Sinatra, cantante y actor; y Charles Trenet, cantautor.

Durante casi 50 años Paul Derval dirigió el Folies Bergère presentando revistas espectaculares allí.

Llegó allí en 1916 como ayudante del director, el director Raphael Beretta.

Lo sucedió en 1918 y en 1924 se convirtió en el propietario del teatro.

En 1928 acomete importantes obras destinadas a ampliar la sala, que cuenta con 1700 butacas.

Luego adquirió su decoración Art Deco.

En 1936, Derval trajo a Josephine Baker de la ciudad de Nueva York para dirigir la revista En Super Folies .

Michel Gyarmathy, un joven húngaro llegado de Balassagyarmat , su ciudad natal, diseñó el cartel de En Super Folies , un espectáculo protagonizado por Josephine Baker en 1936.

Esto inició una larga historia de amor entre Michel Gyarmathy, París, el Folies Bergère y el público del mundo entero que duró 56 años.

El funeral de Paul Derval se celebró el 20 de mayo de 1966.

Tenía 86 años y había reinado supremo en el music hall más célebre del mundo.

Su esposa Antonia, apoyada por Michel Gyarmathy, lo sucedió.

En agosto de 1974, el Folies Antonia Derval cedió la dirección del negocio a Hélène Martini , la emperatriz de la noche (25 años antes había sido corista en las revistas).

Esta nueva dueña de la casa volvió al concepto original para mantener la existencia continuada del último music hall que se mantuvo fiel a la tradición.

Desde 2006, Folies Bergère ha presentado algunas producciones musicales con Stage Entertainment como Cabaret (2006-2008) o Zorro (2009-2010).