Bebes y más(L.R.Mitjana) — ¿Hablas solo? Hablar solo, una conducta que a menudo se asocia erróneamente con problemas de salud mental o con ‘rarezas’, es en realidad una práctica saludable y beneficiosa según diversos estudios psicológicos.
A menudo, ya sea frente al espejo, caminando por la calle o incluso en el trabajo, nos encontramos pensando en voz alta o dialogando con nosotros mismos. Y, lejos de ser una señal de desequilibrio mental, esta acción tiene una serie de ventajas para el bienestar cognitivo y emocional. Descubre cuáles son.
1) Mejora la memoria, la autoconfianza y la concentración
Uno de los expertos en este campo, Gary Lupyan, profesor de psicología en la Universidad de Wisconsin, ha investigado esta conducta y ha descubierto que hablar en voz alta puede tener múltiples beneficios, como mejorar la recuperación de recuerdos, aumentar la confianza en uno mismo y potenciar la concentración.
En una entrevista con la BBC, Lupyan aclaró que hablar solo «no es una acción irracional», y subrayó que no siempre se sabe de antemano lo que uno va a decir. Esto refuerza la idea de que el acto de hablar en voz alta tiene un propósito cognitivo importante.
«Hablar en voz alta puede tener múltiples beneficios, como mejorar la recuperación de recuerdos, aumentar la confianza en uno mismo y potenciar la concentración.»
En sus estudios, Lupyan realizó un experimento en el que los participantes debían observar objetos en una pantalla de ordenador. Algunos leían en voz alta los nombres de los objetos, mientras que otros lo hacían en silencio.
Los resultados mostraron que aquellos que pronunciaban los nombres en voz alta tenían una mayor probabilidad de recordarlos más tarde. Lupyan explicó que «decir un nombre en alto actúa como una poderosa clave de recuperación», ya que el acto de escuchar el propio discurso fortalece la memoria.
Otro aspecto interesante de hablar solo es la relación entre el habla y el cerebro. Los especialistas señalan que el habla es como un «músculo» del cerebro. Por ejemplo, cuando intentamos recordar un número de teléfono o una lista de compras, solemos repetir la información en voz alta, lo que ayuda a fijarla en la memoria.
Esto sugiere que el lenguaje no solo facilita la comunicación, sino que también juega un papel clave en el desarrollo de los procesos cognitivos y la concentración.
2) Nos ayuda a conocernos mejor
Otra experta que ha hablado sobre el tema es la psicoterapeuta y escritora Anne Wilson Schaef, quien también apoya la idea de hablar solo y, de hecho, lo recomienda a sus pacientes.
Schaef argumenta que todos necesitamos conversar con alguien que nos entienda completamente, alguien inteligente y de confianza, y que esa persona puede ser uno mismo.
Según ella, uno mismo puede ser la persona más interesante que conoce, y este diálogo interno puede ayudarnos a conocernos mejor y, en consecuencia, a ser mejores en lo que hacemos.
«El diálogo interno puede ayudarnos a conocernos mejor y, en consecuencia, a ser mejores en lo que hacemos.»
3) Nos da el impulso necesario para superar retos
Pero hablar en voz alta no solo beneficia la memoria y la concentración, sino que también puede ser una herramienta poderosa en situaciones de reto o desafío.
Cuando nos enfrentamos a tareas difíciles o momentos de estrés, hablar con nosotros mismos puede darnos el impulso necesario para superarlos. Este diálogo interno positivo refuerza nuestras metas, clarifica nuestros objetivos y fortalece nuestro compromiso con ellos.
4) Mejora nuestra autoestima
Otra ventaja importante de hablar solo es su impacto en la autoestima. Felicitarnos a nosotros mismos por un trabajo bien hecho, reconocer nuestros logros y expresarlos en voz alta puede ser especialmente útil en momentos de alta exigencia o cuando nos enfrentamos a desafíos importantes.
Este tipo de refuerzo positivo mejora nuestro estado de ánimo y también nos motiva a seguir adelante con mayor confianza.
5) Aprendemos y nos ayuda a adquirir nuevas habilidades
Finalmente, el lenguaje en voz alta puede ser una herramienta útil para aprender y adquirir nuevas habilidades. Cuando realizamos actividades que requieren seguir una secuencia de pasos, verbalizar nuestras acciones nos ayuda a procesar la información más eficazmente y a aprender con mayor rapidez. Esto es especialmente útil en tareas que requieren concentración y precisión.
Ancient Origins(V.Roric)/Psicología y Mente(S.R.Comas)/El Confidencial(A.Nuño) — Todos los países del mundo tienen sus propias leyendas y supersticiones, basadas a menudo en creencias relacionadas con dioses, demonios y espíritus que habitan en un cierto lugar. Hasta los lavabos tienen asociadas sus propias criaturas del ‘otro mundo’.Ancient-origins.es Newest
Este relato del folclore contemporáneo, que circula de boca en boca (o de cadena en cadena de WhatsApp), fue acuñado por el estadounidense Richard Dorson en 1968, que la definía como ‘una historia moderna que nunca ha sucedido, pero es contada como si fuera cierta’. En general tienen una estructura más compleja que los simples bulos, se inspiran en alguna fuente, pero tienen algún elemento misterioso, y en muchas ocasiones nos alertan sobre posibles peligros. Es imposible encontrar de dónde provienen (generalmente del ‘amigo de un amigo’), sus personajes son arquetipos y cambia sustancialmente de unas zonas a otras.
Las leyendas urbanas son la sal de nuestra vida. A todos nos gusta escuchar teorías absurdas y disparatadas sobre famosos muertos, presencias paranormales, enfermedades químicas o metros alternativos en Moscú, y también nos gusta creer que pueden ser ciertas. Tendemos a pensar que si es el amigo del primo de alguien el que ha vivido la historia de primera mano, es más fácil creerla (aunque no conozcamos a ese amigo en cuestión).
– Toire no Hanako-san: Hanako la del lavabo
En Japón, Toire no Hanako-san (que significa “Hanako la del lavabo”) es el espíritu de una niña con media melena lisa y negra que viste una falda roja y se esconde en el tercer lavabo del tercer piso de los baños de los colegios japoneses. Quien quiera invocar a Hanako debe llamar a la puerta del tercer lavabo tres veces y preguntar si está ahí o no.
Por lo general se considera a Hanako un espíritu inofensivo, pero existen también versiones de esta leyenda urbana más violentas y terroríficas. En una de ellas, tras responder a quien la ha invocado, le arrastra hasta el interior del lavabo si la puerta estaba abierta. Al parecer se la puede detener si el individuo puede demostrar que ha sacado un diez en un examen. Otra terrorífica versión de esta leyenda habla de un gigantesco lagarto con tres cabezas que simula la voz de una niña para atraer a su presa.
Hanako la del lavabo.
– Kawaya no Kami: un dios protector nacido de los excrementos
La mitología japonesa también nos habla de Kawaya no Kami, el dios del lavabo nacido de los excrementos de la diosa Izanami. Al ser los antiguos lavabos más antiguos y peligrosos que los actuales, se creía en el pasado que Kawaya no Kami protegía a sus usuarios.
En señal de respeto por este dios, la gente mantenía limpios sus lavabos, los decoraba como si de un santuario se tratase e incluso cenaban en ellos para simbolizar que comían los alimentos dejados por el dios. Cuando la gente no era lo suficientemente respetuosa con este dios del lavabo, se decía que sus hijos nacían feos e infelices.
Asimismo, al utilizar el lavabo la gente debía advertir de su presencia tosiendo, ya que se decía que Kawaya no Kami tenía la forma de un hombre ciego armado con una lanza y oculto en el fondo del lavabo.
– Aka-Manto
Muy conocido en Japón y Corea, Aka-Manto es un espíritu maligno de los lavabos. Se cuenta que lleva puesta una máscara blanca y viste una capa roja. Supuestamente, las mujeres le encuentran muy atractivo. Este espíritu habita en los compartimentos de los lavabos, y cuando alguien entra en uno de ellos, el espíritu le pregunta si prefiere una capa roja o una capa azul.
Si el usuario del lavabo responde ‘roja’, el espíritu le corta el cuello, para que la sangre derramada recuerde a una capa roja. Si responde azul, el individuo será asfixiado hasta la muerte, para que su rostro adquiera una tonalidad azulada. Si la persona intenta engañar al espíritu diciendo otro color, será arrastrada al Infierno a través del retrete.
La única forma de escapar a la muerte al encontrarse con este espíritu maligno es respondiendo “amarilla”. Al hacerlo así, el espíritu se ‘conformará’ con restregar la cara del individuo en algún lavabo lleno de excrementos.
Representación artística del espíritu de Aka-Manto.
– El Demonio de la Máscara de la Muerte: Kashima Reiko
Otro espíritu maligno japonés que vive en los servicios es Kashima Reiko. Tras haberse convertido en un espíritu maligno después de haber sufrido una muerte trágica, este espíritu de sexo femenino acecha en los baños de colegios y hogares en busca de sus piernas. Cuando se la oye preguntar dónde están sus piernas, el individuo debe responder “en la autopista de Meishin”.
El espíritu le preguntará entonces al usuario del lavabo dónde consiguió esa información, a lo que se le debe contestar: “Kashima Reiko me lo contó.” Pero el espíritu aún se guarda una pregunta con trampa en la recámara. Cuando pregunta cuál es su nombre, se le debe responder que es “el Demonio de la Máscara de la Muerte.”
Kashima Reiko.
– Akaname: mantengan limpios sus lavabos
El demonio Akaname tiene un aspecto terrorífico y su saliva es venenosa. Sin embargo, al sentirse atraído por la suciedad, su función es lamer la inmundicia hasta dejar los lavabos bien limpios. Es el menos peligroso de todos los dioses y demonios de los lavabos, y se cree que en un principio tuvo su origen como táctica para atemorizar a los niños y convencerles de que tuvieran limpios sus lavabos.
Dibujo de un ‘akaname’. Primer volumen del Gazu Hyakki Yakō de Toriyama Sekien (siglo XVIII).
Belfegor el perezoso
En la mitología judeocristiana, se describe a Belfegor como un demonio con barba, uñas afiladas y una boca siempre abierta, sentado en un trono que es también un retrete. Los rabinos creían que este demonio solo podía ser invocado sentándose en el lavabo u ofreciéndole los propios excrementos.
Se cree que esta entidad demoníaca es perezosa: se pasa todo el día sentado en el retrete y comiendo excrementos humanos.
Ilustración de Belfegor, ‘Dictionnaire Infernal’.
– Silencio para Sulak
El demonio babilónico Sulak también acechaba en los lavabos. Al encontrarse el usuario solo y sentado en el retrete, en ese momento era vulnerable y ofrecía al demonio la ocasión perfecta para atacar. En este caso, lo haría provocando alguna enfermedad, considerada de este modo como “la mano de Sulak.”
Si aquellos que utilizaban el lavabo no se comportaban con modestia y permanecían en silencio, el demonio supuestamente se sentiría ofendido y golpearía.
Más demonios de los lavabos
En la mitología china, Zi-Gu es la diosa de los lavabos. Cuando se la venera como es debido, se encarga de mantener el retrete limpio y desinfectado. En la antigua Roma, Cloacina era la diosa de las cloacas, Stercutius el dios de los excrementos y Crepitus era invocado para curar el estreñimiento o la diarrea.
– 10 leyendas urbanas de España famosas
La mayoría de leyendas urbanas no tienen patria; primero, porque pocas veces se conoce dónde se originaron exactamente y, segundo, cuentan con diferentes versiones alrededor del mundo. A pesar de ello, es cierto que algunas tienen su inicio en un lugar más o menos concreto, además de extenderse por una determinada área geográfica. En este artículo daremos un repaso a varias de las leyendas urbanas de España más conocidas.
La rumorología popular española cuenta, como es habitual en este tipo de folklore, con una buena dosis de historias de miedo, pero también se conocen muchas leyendas urbanas más bien cómicas que a buen seguro nos han sacado una sonrisa en algún momento. Vamos a narrar brevemente algunas de las leyendas urbanas españolas más conocidas.
1. La chica de la curva
No podíamos empezar este recopilatorio de leyendas urbanas españolas de otro modo; probablemente, se trate de la historia más popular de las últimas décadas que, además, cuenta con versiones adaptadas a casi todas las partes del globo.
Los elementos básicos de esta leyenda son tres: un viajero que conduce su vehículo de noche, una carretera peligrosa y una muchacha que aparece de repente. En el caso español, existen varias ubicaciones para esta leyenda: la más conocida son las Costas del Garraf, en Cataluña (probablemente porque se trata de un tramo de carretera muy angosto donde se producen muchos accidentes), pero la historia también ha sido ubicada en Mallorca y en la Carretera de l’Arrabassada, en Barcelona.
La leyenda cuenta que un hombre está conduciendo por una peligrosa carretera una noche de tormenta. De repente, ve parada en el arcén a una chica vestida de blanco, toda empapada por la lluvia. Extrañado por la presencia de la joven, el conductor detiene el auto y la invita a subir.
Ella se sienta en el asiento del copiloto y apenas contesta a las preguntas que el hombre, asombrado, se empeña en hacerle. En un momento del viaje, cuando están a punto de encarar una curva muy cerrada, la chica le dice al hombre que vaya con cuidado, que se trata de un tramo muy peligroso. Él le agradece el interés, a lo que ella responde: “Es mi obligación avisarte, aquí fue donde me maté hace 25 años”. Tras haber pronunciado estas palabras, la joven de blanco desaparece sin dejar rastro.
Desde El Salvador a Chile, pasando por la Sierra de Guadarrama o Venezuela, la niña de la curva parece moverse por multitud de lugares diferentes.
«Cuidado, en esa curva me maté yo». La niña de la curva es el clásico guía espiritual que ayuda al héroe a no perderse durante el camino
Lo cierto es que este tipo de historias son también un poco moralizantes y tan antiguas como el mundo: en la leyenda o cuento clásicos, podríamos decir que se trata de esa figura espiritual que guía al héroe hacia la rectitud y el buen camino para evitar que se pierda en su viaje. Lo que no quita que pueda haber nacido de alguna historia real, por supuesto.
2. Los troncos del Brasil
Esta leyenda se extendió hace algunos años, con tanto “éxito” que muchas de las personas que tenían en su casa la planta “tronco del Brasil” se deshicieron de ellas, presas del miedo.
La leyenda contaba lo siguiente: una chica le regaló un tronco de Brasil a su madre (o a su tía o a su abuela) por su cumpleaños (según otras versiones, por su santo). La mujer se mostró muy complacida con el presente, y exhibía orgullosa la bonita planta a todo quien quisiera contemplarla.
Un día, observó que el tronco se movía, y que del interior de la planta emergían unos extraños ruidos. Alarmada, llamó a la policía, que le conminó a que se deshiciera de ella, puesto que lo que se movía dentro del tronco eran las crías de una araña oriunda del Brasil que solía poner los huevos en este tipo de planta, y cuyas crías, en solo unas horas, crecían hasta alcanzar el tamaño de un puño.
Podemos pensar que los criaderos donde se cultivaban troncos de Brasil no hicieron mucho negocio ese año…
3. La apuesta del cementerio
En esta ocasión, la protagonista es una joven muy tímida (o un muchacho; de nuevo, todo depende de la versión).
La localidad no se menciona en la leyenda, por lo que puede ubicarse en cualquier cementerio de España.
Una noche de Halloween, sus compañeros retaron a la joven que demostrara su “valentía” entrando en el cementerio de noche.
Para hacer constar que, efectivamente, había estado en el camposanto, debía dejar una nota en la última tumba del recinto, en la que constara la frase “yo estuve aquí”.
A pesar de que le aterraba la idea, la chica accedió, pues no quería quedar mal delante de sus amigos.
Así que, esa noche, la joven saltó el muro y penetró en el cementerio. Caminó con paso rápido, muerta de miedo, por entre las tumbas, hasta que finalmente llegó a la última lápida del recinto. Con mano temblorosa pinchó la hoja con una chincheta para dejar constancia de su proeza. Pero, cuando ya iba a retirarse corriendo, la falda se le enganchó con algo extraño…
Al día siguiente, la muchacha no había regresado todavía a su casa.
Extrañados y un poco asustados, sus compañeros fueron al cementerio a buscarla. Y cuál fue su sorpresa al descubrir el cadáver de la joven sobre la tumba… la falda se le había quedado prendida de la chincheta, y ella, creyendo que era algo sobrenatural lo que la agarraba, había muerto de puro miedo.
4. El terrorista agradecido
Esta leyenda urbana cuenta con muchas ubicaciones, casi tantas como atentados terroristas se han cometido. Sin embargo, la base de la historia es siempre la misma: una mujer da limosna a un hombre que pide en la calle, y este, agradecido por el gesto, le dice que, como ha sido bondadosa, se lo pagará advirtiéndole que no acuda al lugar X el día Y. El lugar y el día varían dependiendo de la versión; unas veces es un centro comercial; otras, el transporte público…
5. La niña y el perro
Esta escalofriante leyenda circuló en España durante varios años a principios de los 2000. Como suele suceder en este tipo de historias, el argumento presenta variables, pero los protagonistas son siempre un perro y su dueño, que podía ser un adulto, un niño o una niña.
Una de las versiones que más se comentaron fue la de una niña que dormía siempre con su perro al lado de la cama. El can se acomodaba en el suelo y, cuando la chiquilla sentía miedo, le lamía cariñosamente el brazo que ella le extendía.
Una noche, la niña escuchó ruidos y arañazos, y supuso que era el perro que estaba haciendo de las suyas. Extendió el brazo y, al notar la lengua del animal, se relajó y se durmió. Al día siguiente, al despertar, se encontró horrorizada el cadáver ensangrentado del perro, y una frase en la pared que decía: “Entonces, ¿quién te lamió anoche?”.
En otras de las versiones, la niña no puede dormir por el repiqueteo de la lluvia. El perro, como siempre, la lame para calmarla. Pero cuando ella se levanta al día siguiente y acude al cuarto de baño, descubre espeluznada que lo que creyó que eran gotas de lluvia era en realidad la sangre del perro que chorreaba, pues alguien lo había matado y lo había colgado de la bañera…
6. Pechos que explotan
Esta leyenda es hija de una época en que los implantes de mamas empezaban a hacer furor. La historia es siempre la misma, aunque la protagonista varía según el país: en España le tocó a la presentadora y actriz Ana Obregón, pero en Italia el rol recayó sobre Brigitte Nielsen y, en Estados Unidos, en Pamela Anderson. La historia es que cualquiera de ellas subió a un avión y, cuando este volaba a considerable altura, uno de sus pechos explotó debido a la presión.
7. El perro, la mermelada y Ricky Martin
Los perros son unos habituales en las leyendas urbanas, pero no siempre relacionados con temáticas terroríficas. Famosísima es la leyenda urbana que circuló en el año 1999 en España acerca del cantante Ricky Martin y una fan suya; la historia tuvo tanta fuerza que el programa televisivo implicado en el bulo tuvo que desmentirlo públicamente, e incluso la policía y la Fiscalía del menor investigaron el asunto que, en realidad, nunca ocurrió.
Pero ¿qué contaba la leyenda para que levantara tanto revuelo? La trama gira en torno al programa de televisión Sorpresa, ¡sorpresa!, que se emitía en aquellos años en España y que gozaba de enorme éxito de audiencia. Cada día, se preparaban sorpresas en las que personajes famosos visitaban a sus fans.
Pues bien; en esta supuesta emisión del programa, el cantante Ricky Martin habría estado escondido en el armario de la habitación de una chica para saludarla en cuanto llegase. Y sí, la adolescente llegó; pero antes de que el cantante pudiera hacer nada, la joven se tumbó en su cama, se untó mermelada en sus partes íntimas… y llamó a su perro para que lamiera. En algunas versiones, en lugar de mermelada es chocolate o foie gras. Parece ser que esta leyenda llegó de Estados Unidos, pero en España caló tan profundamente que aún hoy en día existen personas que afirman haber visto la escena en televisión…
8. El fantasma del Hospital Materno Infantil de Granada
Quizá es una de las pocas leyendas urbanas con localización exacta: el Hospital Materno Infantil de la ciudad de Granada. Cuentan que, en 1985, una mujer preguntó en recepción por su madre, que había sido operada de un tumor. La recepcionista, solícita, le dio un pase y le indicó en qué habitación se encontraba.
Al cabo de unos minutos, la joven volvió a aparecer, y solicitó hablar con el médico. La recepcionista la mandó con la anestesista, pero al poco rato la joven apareció de nuevo en recepción, insistiendo en que no había sido atendida. Intrigada, la recepcionista llamó a la anestesista, que le confirmó que la chica estaba arriba, con ella.
Muy confusa, la anestesista hizo esperar en la sala de espera a la joven que estaba atendiendo y cerró con llave. Por su parte, la recepcionista volvió a enviar a la joven que estaba con ella al despacho de la anestesista. Nunca llegó. Cuando las dos abrieron la puerta de la sala de espera para desentrañar el misterio, la otra tampoco se encontraba dentro.
Hasta aquí, la historia ya es bastante perturbadora. Pero todavía hay más. Al día siguiente, la anestesista visitó a la señora que había sido operada y, de buen humor, le dijo que su hija les había gastado una buena broma. Y cuál fue su sorpresa cuando se enteró… que la joven había fallecido en un accidente de tráfico dos años antes.
9. Los fantasmas del metro de Madrid
Las leyendas urbanas españolas relacionadas con el metro son bastante usuales en las grandes ciudades. Sucede, por ejemplo, con la estación de metro barcelonesa de Rocafort, donde dicen que, por la noche, cuando ya está cerrada, se mueve gente y se escuchan ruidos. Otro caso conocido es el del metro de Madrid, escenario de esta leyenda urbana no muy conocida.
Una joven subió al último tren del día. En el vagón no había nadie más que ella y, enfrente, una mujer que la miraba fijamente, acompañada de dos hombres. La chica sintió un poco de miedo, pero intentó serenarse. En la siguiente parada subió un hombre que se sentó junto a ella. De repente, le susurró al oído que no mirara a la mujer y que se bajara inmediatamente con él en la parada siguiente. La chica así lo hizo, y al preguntarle por qué le había pedido aquello, el hombre le confesó ser médium, y que las tres personas que se sentaban ante ella estaban todos muertos.
10. La mercería de la calle Pelai (Barcelona)
Esta leyenda urbana es bastante antigua; se remonta a la década de 1970 y supuestamente sucedió en Barcelona. Parece ser que, en la calle Pelai (cerca de Plaza Cataluña), había una famosa mercería, en la que se rumoreaba que desaparecían clientas. La leyenda urbana sostenía que en los probadores existía un mecanismo que hacía que, cuando entraban a probarse lencería, el cubículo giraba por entero y la mujer quedaba atrapada. Parece ser que, luego, eran destinadas al harén de un jeque árabe…
El rumor fue tan insistente que hasta la policía tuvo que intervenir. Finalmente, se descubrió que era sólo un bulo, probablemente lanzado por tiendas de la competencia…
– Las leyendas urbanas más famosas de la historia (y de dónde provienen)
La huelga japonesa no existe, no se suicidaron niños por Pokémon, la Oreja de Van Gogh no es proetarra y la regla de los cinco segundos no funciona
Y aunque no negamos que muy de vez en cuando alguna leyenda urbana puede ser real, ya puestos a desmentir que no falten: la huelga japonesa no existe, tampoco se suicidaron niños en Japón debido al Pokémon, Nobita no se despertó en el hospital tras haber soñado con Doraemon porque el creador de la serie falleció antes de terminarla, no hay ningún vídeo de la Oreja de Van Gogh asegurando ser pro etarras, los pechos con silicona que estallan en aviones tampoco son tan frecuentes y, desgraciadamente para todos, la regla de los cinco segundos no funciona.
– Los cocodrilos en el alcantarillado de Nueva York
Son ciegos y albinos, porque nunca han visto la luz del sol, y se mueven por el alcantarillado de la ciudad que nunca duerme, alimentándose de ratas y desperdicios y buscando una presa. Según la versión más oficial de la leyenda urbana, alguien que había estado de vacaciones en Luisiana o Florida decidió tirar por el váter una cría de cocodrilo (no es la mejor idea, desde luego), provocando esta plaga muy a lo Antiguo Testamento.
Lo cierto es que ‘The New York Times’ aseguraba hace un tiempo que el ayuntamiento recibe todavía muchas cartas cuestionando la veracidad del asunto.
Los expertos han negado reiteradamente que sea posible no solo que un caimán viva en un ambiente tan frío y hostil como el de un desagüe, sino que encima se pueda reproducir en él
La leyenda urbana de los caimanes de alcantarilla se prolonga desde los años 20 y 30 del siglo pasado hasta nuestros días, y desde Thomas Pynchon a Robert Daley, muchos autores la han alimentado con su pluma e imaginación. Por supuesto, los expertos han negado reiteradamente que sea posible no solo que un caimán viva en un ambiente tan frío y hostil como el de un desagüe, sino que encima se pueda reproducir en él.
– Los caramelos y la droga
Las cosas para niños y la droga siempre son una mala combinación. Que levante la mano aquel al que su madre nunca le ha dicho que tenga cuidado si un extraño le da un caramelo, pues lo más seguro es que lleve droga.
Este tipo de leyendas urbanas, frecuentes en nuestro país, surgieron en los años 70 con los estragos de la droga, y continuaron hasta que en los años 90 se ‘sofisticaron’ un poco: por aquel entonces era común asegurar que las calcomanías que venían con las chucherías también tenían droga (en concreto LSD).
Nunca un producto ha sido tan vilipendiado, a excepción de la Coca-Cola, claro, que tiene su arsenal particular de leyendas urbanas.
– Verónica, Verónica, Verónica
Alguna vez te habrán dicho que ni se te ocurra pararte frente al espejo a medianoche repitiendo tres veces ‘Verónica’. En realidad, no sabemos qué puede pasar, pero seguramente nada nuevo. La leyenda dice que Verónica fue una joven que falleció en la adolescencia, probablemente jugando a la ouija (basado probablemente en la historia de la vallecana Estefanía Gutiérrez Lázaro).
Esa es nuestra versión, claro, pero como suele suceder no es la única: los estadounidenses tienen a su Verónica particular en la figura de ‘Bloody Mary’.
– Walt Disney está criogenizado (y Elvis vive, la lucha sigue)
Cuando Walt Disney falleció en 1966 no esperaba que naciese un curioso rumor en torno a su figura, o más bien, su muerte. Probablemente el bulo tuvo mucho que ver con la manera de actuar de su familia, que en todo momento hasta su fallecimiento intentó ocultarlo y después pidió que no se enviaran flores al cementerio.
En aquella época, además, varias clínicas de Estados Unidos se encontraban en esos momentos investigando sobre la técnica de la criogenización, con nitrógeno líquido.
No era descabellado pensar que el genio habría podido usar su fortuna en quedar congelado, a la espera de una cura para el cáncer de pulmón que sufría y así poder sobrevivir. Los empleados de Disney, haciendo gala de un humor bastante negro, junto con varias revistas de la época convirtieron el mito en realidad.
Las cenizas de Disney, sin embargo, descansan en la parcela familiar del Forest Lawn Memorial Park (en Los Ángeles). Probablemente todos queremos creerlo porque todos ansiamos tocar la inmortalidad. Quizá por lo mismo, muchos famosos que han fallecido suelen aparecer en lejanas playas paradisíacas (Elvis, Diana de Gales, Michael Jackson…).
Otros no tienen tanta suerte y corre la leyenda de que murieron, como la cantante Lorna, Noel Gallagher, Avril Lavigne u Orlando Bloom.
En su pasión por la imaginación científica, Michell anticipó la creatividad de los físicos teóricos actuales.
BBC News Mundo(B.P.Mills) — La existencia de los agujeros negros es una idea desconcertante, especialmente si se considera que miles de millones de ellos podrían poblar el cosmos.
Durante décadas en el siglo XX, físicos eminentes se negaron a creer que pudieran ser reales, ignorando lo que predecían las matemáticas.
Entre estos escépticos se encontraba incluso Albert Einstein, cuya propia teoría de la relatividad general hizo posibles los agujeros negros.
Sin embargo, hubo una persona que mostró una notable presciencia sobre los agujeros negros, y lo hizo mucho antes de que Einstein naciera.
Utilizando únicamente las leyes newtonianas, un clérigo británico poco conocido llamado John Michell anticipó estos objetos astronómicamente extraños de algunas maneras considerables y sorprendentes, allá por el siglo XVIII.
¿Quién fue Michell, qué predijo y por qué sus ideas fueron, mayormente, olvidadas?
– Pensador independiente
Michell nació en 1724 en el pueblo de Eakring, Inglaterra. Era hijo de Gilbert Michell, el rector de la parroquia, y su esposa Obedience Gerrard. John, educado en casa junto con su hermano y hermana menores, adquirió desde joven la fama de aprendiz rápido y perspicaz.
Según el historiador Russell McCormmach, a su padre Gilbert le gustaba citar a un amigo de la familia que describió a John como alguien con «la cabeza más clara que jamás había conocido».
Gilbert valoraba la independencia de pensamiento y se describía a sí mismo como alguien «no apegado a ningún organismo o denominación de hombres en el mundo».
La familia seguía el cristianismo latitudinario, una tradición que veneraba la razón por encima de la doctrina excesiva y que se originó en la Universidad de Cambridge bajo la dirección de Isaac Newton. Así que, cuando llegó el momento de que John ingresara a la universidad, fue a Cambridge.
Durante décadas en el siglo XX, físicos eminentes como Albert Einstein se negaron a creer que los agujeros negros pudieran ser reales.
Con una abundante oferta de cafeterías y una comunidad íntima de solo 400 estudiantes, la universidad era un escenario ideal para el discurso intelectual. Michell permaneció allí durante más de 20 años en diversos puestos, estudiando y enseñando en disciplinas como hebreo, griego, aritmética, teología y geología.
Era un experimentalista comprometido y, como dice Archibald Geikie, otro biógrafo, «le gustaba construir sus propios aparatos… Sus habitaciones en la [universidad] de Queens, con todos sus implementos y maquinaria, a veces parecían un taller».
También fue durante sus años en Cambridge cuando empezó a mostrar su capacidad de previsión científica.
En 1750 publicó un artículo sobre el magnetismo, donde introdujo al menos una ley completamente nueva (la «ley del cuadrado inverso») que impulsó la aplicación de los imanes en la navegación. En 1760, publicó un artículo sobre la mecánica de los terremotos, donde describía las capas estratificadas de la Tierra que ahora se sabe que componen su «corteza» y demostraba cómo los terremotos se mueven a través de estas capas en forma de ondas.
También mostró una forma de estimar el epicentro y el foco del catastrófico terremoto de Lisboa de 1755 y exploró la idea de que los terremotos submarinos podrían causar tsunamis.
Después de dejar Cambridge en 1764, se casó con Sarah Williamson y se mudó a Thornhill, en Yorkshire, para seguir los pasos de su padre como rector parroquial. Sarah murió al año siguiente y Michell se volvió a casar con Ann Brecknock en 1773.
Michell exploró la idea de que los terremotos submarinos podían causar tsunamis.
Además de su trabajo en la iglesia, mantuvo correspondencia con otros filósofos naturales e intelectuales de la época, incluido el erudito estadounidense Benjamín Franklin.
Desde una perspectiva del siglo XXI, la idea de que un miembro de la iglesia cristiana esté en el centro de la vida científica puede parecer sorprendente. Pero, como la mayoría de los intelectuales del siglo XVIII, Michell no hizo la distinción entre religión y ciencia.
– Sin conflicto entre Dios y la ciencia
La introducción de los telescopios a principios del siglo XVII provocó una gran agitación filosófica en toda Europa.
La jerarquía fija y observable de la creación de Dios –la Tierra y los cielos– fue derrocada por lo que el historiador científico Alexandre Koyré llama un «Universo indefinido e incluso infinito» que debía entenderse mediante la observación de «sus componentes y leyes fundamentales».
Pero para pensadores como Michell, esta revolución no desplazó a Dios, simplemente renovó su misterio: las leyes naturales bajo investigación seguían siendo las leyes de Dios.
Como Newton había escrito en 1704: «Nuestro deber hacia [Dios], así como el de unos hacia otros, se nos aparecerá por la luz de la Naturaleza».
Fue este cristianismo newtoniano el que siguió Michell.
Como dice McCormmach, «las verdades de su religión estaban de acuerdo con las verdades de la naturaleza». Así, además de sus deberes parroquiales, Michell centró gradualmente su atención en la cosmología y, en particular, en la naturaleza de la gravedad.
Este fue el ámbito en el que produjo una obra que era a la vez revolucionaria y profética, incluso mucho después de su propia muerte.
Además de sus deberes parroquiales, Michell centró gradualmente su atención en la cosmología.
Michell construyó su propio telescopio reflector de 3 metros y, en 1767, fue el primero en aplicar los nuevos métodos matemáticos de estadística al estudio de las estrellas visibles, demostrando que cúmulos como las Pléyades no podían explicarse mediante una distribución aleatoria y debían ser una consecuencia de la atracción gravitacional.
En 1783, el amigo de Michell, Henry Cavendish, le escribió mencionando algunas dificultades que Michell estaba teniendo con la construcción de un telescopio nuevo, aún más grande. «Si su salud no le permite continuar con eso», escribió, «espero que al menos le permita la tarea más fácil y menos laboriosa de pesar el mundo».
Suena como una broma, y tal vez pretendía ser divertido, pero Cavendish se refería a un esfuerzo real.
Michell había estado trabajando en una balanza de torsión, un dispositivo que le permitiría estimar la densidad del planeta Tierra midiendo la atracción gravitacional entre pesos de plomo. Murió antes de poder utilizar el aparato, pero después de su muerte pasó a Cavendish, quien realizó el experimento en 1797.
Este calculó la densidad de la Tierra con una precisión del 1 % del valor ahora aceptado.
La precisión del resultado de Cavendish no se superó hasta 1895, y todavía hoy se utiliza una variación del aparato de Michell para medir la constante gravitacional: la fuerza de la atracción gravitacional que opera en todo el Universo.
– Agujeros negros
El mismo año de la carta de Cavendish, Michell publicó un artículo que contenía una hipótesis que, aunque resultó menos duradera desde el punto de vista científico, era quizás la más brillante en su percepción.
Utilizando principios newtonianos, comenzó explicando cómo se podía establecer la densidad de las estrellas observando la forma en que su gravitación afectaba a otros cuerpos cercanos, por ejemplo las órbitas de otras estrellas o cometas.
Michell explicó cómo el comportamiento de la luz bajo la gravedad podía ofrecer una forma de calcular la densidad de las estrellas.
Michell luego pasó a discutir cómo el comportamiento de la luz podría usarse para fines similares: «Supongamos ahora que las partículas de luz se atraen de la misma manera que todos los demás cuerpos que conocemos… de los cuales no puede haber ninguna duda razonable, siendo la gravitación, hasta donde sabemos (…), una ley universal de la naturaleza.»
La teoría de las partículas o «corpuscular» de la luz había sido propuesta por Isaac Newton unos 80 años antes y, aunque nadie había podido demostrarla, seguía siendo la creencia dominante en la época de Michell.
Michell explicó cómo el comportamiento de la luz bajo la gravedad podría ofrecer una forma de calcular la densidad de las estrellas, al menos hipotéticamente, sobre todo si una estrella era «lo suficientemente grande como para afectar la velocidad de la luz que emana de ella».
Aunque la comprensión actual es que estaba equivocado acerca del impacto de la gravedad en la velocidad de la luz (no se ralentiza), su razonamiento era sólido.
Siguiendo los mismos principios, Michell dedujo (esta vez correctamente) que también era posible que la gravedad de los cuerpos astrales más masivos pudiera dominar por completo sus propios rayos de luz.
Para que una estrella logre esto, necesitaría tener la misma densidad que el Sol y unas 500 veces su tamaño. Inicialmente, la luz escaparía de dicha estrella, tal vez dirigiéndose a planetas en órbita cercanas, pero, explicó Michell, «tendría que regresar hacia ella, por su propia gravedad».
Dado que la luz de una estrella así no podría llegar hasta nosotros, «no podríamos tener información a simple vista», pero aún podríamos detectarla a partir de irregularidades en las órbitas de otros cuerpos astrales cercanos causadas por la gravedad de la estrella invisible, «lo cual no sería fácilmente explicable con ninguna otra hipótesis».
Estas especulaciones, explicó Michell, estaban «un poco fuera de mi propósito actual», pero contienen quizás la aproximación más cercana a la idea de agujeros negros posible bajo la física newtoniana, sin mencionar un esbozo de un método de trabajo para identificarlos.
En esta ilustración datada del siglo XIX, un hombre mira más allá de la Tierra para ver el verdadero funcionamiento del Universo en su conjunto.
Se han detectado varios agujeros negros a través de las órbitas de estrellas vecinas tal y como sugirió Michell. Sólo en los últimos años las imágenes telescópicas han confirmado la evidencia indirecta.
Según McCormmach, la existencia de estrellas invisibles era una idea relativamente común entre los científicos de la época. El mismo año en que Michell publicó su artículo, varios otros astrónomos mantuvieron correspondencia donde hablaban sobre estrellas que se habían extinguido.
En 1805, el astrónomo Edward Pigott publicó un artículo sugiriendo la probabilidad de que existan estrellas «que nunca han mostrado un atisbo de brillo».
Si bien nunca se pudo conocer su verdadero número, «¿sería entonces demasiado atrevido o visionario suponer que su número es igual al de aquellas dotadas de luz?» preguntó.
En Francia y de modo independiente a Michell, el erudito Pierre-Simon Laplace promovió la idea de las estrellas oscuras a finales de la década de 1790.
Sin embargo, poco después, nuevos experimentos reforzaron la idea de que la luz está compuesta de ondas en lugar de partículas masivas y la sugerencia de que podría deformarse o quedar atrapada por la gravedad comenzó a pasar de moda.
El trabajo astronómico de Michell cayó en el olvido y no fue redescubierto hasta la segunda mitad del siglo XX.
– Oscuridad
En su libro de 1994 “Black Holes and Time Warps”, el físico Kip Thorne describe el «marcado contraste» entre el entusiasmo con el que Michell y sus contemporáneos abrazaron la idea de estrellas gravitacionalmente invisibles y la «resistencia generalizada y casi universal del siglo XX a los agujeros negros».
El trabajo astronómico de Michell cayó en el olvido y no fue redescubierto hasta la segunda mitad del siglo XX.
La diferencia crucial, concluye, es que las estrellas oscuras de Michell, aunque exóticas, «no representaban una amenaza para ninguna creencia apreciada sobre la naturaleza» ni un desafío para «la permanencia y estabilidad de la materia».
Como señala McCormmach, los agujeros negros modernos, por el contrario, son precisamente eso: «un agujero en el espacio-tiempo, un pozo infinito del que nada puede escapar».
A pesar de esto, McCormach especula que Michell, «que reconoció ‘la infinita variedad que encontramos en las obras de la creación’, no tendría ningún problema con nuestros agujeros negros».
No hay manera de probar esta afirmación pero, dada la extraordinaria imaginación científica de Michell, así como su compromiso con la tradición newtoniana de la razón, parece atractiva.
Michell murió el 21 de abril de 1793 a los 68 años, habiendo permanecido como rector en Thornhill hasta el final.
Otros intelectuales de su época eran –y son– mucho más conocidos. Publicaron con mayor frecuencia y sobre temas que eran más populares. Michell, por el contrario, siguió su olfato.
En palabras de McCormmach, «se ocupó de los problemas científicos que le interesaban, en cualquier campo, y los persiguió hasta donde quiso y no más allá; y publicó su trabajo cuando quiso, y sólo cuando estuvo completamente satisfecho con este”.
Esto explica en cierta medida el olvido que pesó sobre su figura después de su muerte: sacrificó impacto y renombre en nombre de la libertad intelectual.
Como había observado el astrónomo alejandrino Ibn al-Haytham 700 años antes que Newton, el «buscador de la verdad» no es aquel que pone su confianza en las autoridades, «sino más bien el que sospecha de su fe en ellas… el que se somete a discusión y demostración». Siguiendo esta tradición, Michell, al igual que su padre, era un autodidacta y protegía su integridad científica permaneciendo desapegado de cualquier «cuerpo o denominación de hombres».
La independencia de Michell le permitió otra libertad esencial para el pensamiento original: la de la imaginación. Según McCormmach, eligió la astronomía específicamente porque ofrecía nuevas perspectivas para la teoría. En su pasión por la imaginación científica, Michell anticipó la creatividad de los físicos teóricos actuales. Como dijo Einstein en 1929, «la imaginación rodea al mundo».
L.B.V.(G.Carvajal) — Aunque estamos acostumbrados a leer acerca de reyes y grandes faraones egipcios, de gigantescos monumentos como las pirámides y las mastabas, la civilización egipcia no surgió de la nada sino que se desarrolló a partir de culturas prehistóricas en torno al delta del Nilo.
La más antigua, y quizá una de las más enigmáticas, que está considerada como el origen de la posterior civilización egipcia, es la cultura Merimdense que floreció aproximadamente desde el final del sexto milenio a.C. hasta principios del cuarto milenio a.C.
Su nombre proviene del sitio arqueológico de Merimde, situado cerca del pueblo de Benisalame a unos 45 kilómetros al noroeste del actual El Cairo, descubierto por el arqueólogo Hermann Junker en 1928.
Yacimiento de Merimde.
Junker excavó el yacimiento hasta 1939, sin embargo los resultados nunca se publicaron porque toda la documentación se perdió durante la Segunda Guerra Mundial. Hubo que esperar a las excavaciones del Instituto Arqueológico Alemán entre 1977 y 1982 para obtener los primeros estudios sistemáticos.
Según Joanne M. Rowland, el asentamiento neolítico de Merimde es único, ya que proporciona las pruebas más antiguas de un asentamiento neolítico construido en el norte de África. Estaba formado por pequeñas cabañas de zarzo y caña al principio y de adobe después, de planta redonda o elíptica, y sus habitantes se dedicaban a la agricultura y la ganadería, sin que parezca haber existido una diferenciación social entre ellos.
Guardaban el grano en grandes vasijas de 2,4 metros diámetro enterradas en el suelo y distribuidas por toda la aldea, y complementaban su dieta con la caza y la pesca. Desde el principio, el ganado vacuno era predominante y su número aumentó con el tiempo.
Otra vista de la cabeza de ídolo de Merimde.
La pesca se convirtió en una actividad crucial, con evidencias de caza de hipopótamos, cocodrilos y tortugas, y el consumo de moluscos de río. Esta orientación hacia los recursos acuáticos destaca la adaptación de los merimdenses a su entorno y su habilidad para explotar los recursos del Nilo.
Fabricaban tazones y cuencos de cerámica sorprendentemente creados sin aditivos para endurecer la arcilla, una técnica avanzada para su tiempo. Entre los pequeños artefactos que creaban se encuentran ídolos humanos, figurillas de toros, joyas hechas de conchas de agua dulce y perlas de huevo de avestruz. Estos objetos indican una red de intercambio extendida hasta el Mar Rojo, ya que muchas de las especies de conchas encontradas no son nativas de la región.
Uno de los hallazgos más intrigantes de la cultura Merimdense es la falta de cementerios. En su lugar, los muertos eran enterrados frente a sus antiguas casas, en fosas ovaladas y en posición fetal y mirando hacia la entrada, sin ningún tipo de ajuar ni ofrendas. Los niños, probablemente no considerados todavía miembros de pleno derecho de la comunidad, eran simplemente arrojados a las fosas de desechos del asentamiento.
La mayoría de los esqueletos enterrados de esta manera y encontrados durante las excavaciones eran dolicocéfalos, es decir, su cráneo era más largo de lo normal en relación con el ancho, algo habitual en las culturas predinásticas de Egipto.
Otra de las cabezas de Merimde.
La cultura Merimdense muestra una interesante transición de influencias culturales. Inicialmente vinculada con el suroeste asiático, sus conexiones se desplazaron hacia el ámbito africano hasta consolidarse como una cultura neolítica autóctona del Bajo Egipto, influenciando a culturas neolíticas posteriores como la Fayum-A y la Maadi.
Son características del arte merimdense las figurillas de terracota, como la conocida cabeza del ídolo datada en el IV milenio a.C. que constituye la primera representación humana encontrada en Egipto. Tallada con apenas cinco huecos esquemáticos que representan los ojos, la nariz y la boca en un bloque ovalado, probablemente se utilizaba en rituales religiosos sobre algún soporte.
Algunos investigadores creen que la cabeza, que mide unos 12 centímetros, se complementaba con pelo y barba hechos de plumas que se insertaban en los pequeños agujeros que hay alrededor de la cara. Otras de estas cabezas o caras, se asemejan más a máscaras, pero todas parecen haber tenido un uso ritual y son, según Carlos Blanco, de difícil interpretación debido a su aspecto grotesco.
Pareja de buitres leonados (‘Gyps fulvus’), ave especialmente adaptada para alimentarse de carroña. Un cadáver humano abandonado puede ser una opción inmejorable ante la falta de alimento.
Muy Interesante(D.Sánchez) — Una vieja leyenda de las tribus indígenas del este de Canadá asegura que en los profundos bosques de la región de los Grandes Lagos habitaba una bestia terrorífica, de aspecto humanoide, largas extremidades y afilados dientes, que atraía a sus víctimas susurrando su nombre antes de devorarlas.
Cuentan que el primer wendigo, nombre con el que se conocía a esta malévola criatura, fue en principio un hombre enamorado, que, traicionado por su amada, e incapaz de controlar su ira, acabó con su vida y devoró su corazón.
Lejos de encontrar alivio al ver consumada su venganza, sus remordimientos terminaron por convertirle en un ser monstruoso, obligado desde ese momento a vagar errante, alimentándose de los desprevenidos viajeros que se adentraban en los bosques que habitaba.
Esta figura mitológica encierra una de las manifestaciones folklóricas más antiguas que se conocen alrededor del tabú del canibalismo, un acto tan deshonroso como habitual entre los antiguos pueblos nativos de Norteamérica cuyas creencias populares mantenían que la antropofagia desposeía al hombre de su condición de ser humano, convirtiéndole en una bestia, en un wendigo.
– Instinto de supervivencia
La ventaja de las leyendas es que son solo eso: leyendas, que únicamente cobran vida en la imaginación de los crédulos e ignorantes, ¿o no?
Creamos o no en monstruos y criaturas fantásticas, la existencia de animales antropófagos, es decir, que se alimentan de seres humanos, es una realidad: lobos, tigres, pumas, orcas, buitres y grandes reptiles como el cocodrilo o la pitón reticulada ocasionan decenas de víctimas humanas al año.
Se podría decir que estos animales son los verdaderos wendigos que acechan en algunos de los más recónditos rincones de la geografía de nuestro planeta, a la espera de «susurrar el nombre» de alguna víctima desprevenida y acabar devorando su cadáver.
Muchas religiones consideran que al morir el cuerpo sin alma no es más que un contenedor vacío. En el Tíbet, los muertos se entregan a los buitres (animales sagrados) como muestra de caridad.
Pero, a pesar de la espectacularidad de estos sucesos, los casos de antropofagia son relativamente extraños en la naturaleza.
Nuestra inteligencia, las nefastas consecuencias que la actividad humana ha provocado en las poblaciones de grandes depredadores, algunos de los cuales han visto reducido su número hasta rozar casi la extinción, y el desarrollo de un, cada vez más, sofisticado y mortal armamento, nos han colocado en la cúspide de la pirámide alimenticia, convirtiéndonos en un superdepredador que encuentra muy pocas amenazas reales a su alrededor.
De igual forma, nuestro escaso valor como presa nos convierte en una especie poco codiciada para otros animales. Según un estudio realizado en 2017 por el doctor James Cole, arqueólogo de la Universidad de Brighton, y publicado en la revista Scientific Reports, la carne humana genera unos ingresos energéticos muy inferiores a los de otras presas de mayor tamaño; de esta forma, a la larga, la energía que esta aporta no compensa el esfuerzo y riesgo que implica su caza.
El instinto de supervivencia que muestran algunos de estos animales, bien por motivos de defensa propia, bien por proteger su territorio o a sus crías, puede, sin embargo, propiciar encuentros desafortunados con resultados ciertamente desagradables. Por otro lado, la carroña de un cadáver humano abandonado puede acabar siendo, sin duda, una opción tan inesperada como inmejorable ante una situación desesperada de falta de alimento.
En el antiguo Egipto, la antropofagia oportunista de algunos cánidos dio origen al culto de Anubis, el dios con cuerpo humano y cabeza de chacal, protector y guía de los difuntos. Durante la noche estos animales saqueaban los cementerios en busca de cadáveres.
Los sacerdotes egipcios pensaban que, al desenterrar y devorar estos restos, ayudaban al alma de los difuntos a escapar de su encierro mortal y alcanzar el mundo de los dioses. De hecho, muchas religiones consideran, de igual forma, que, tras fallecer, el alma escapa del cuerpo, que queda como un contenedor vacío a merced de la naturaleza, aguardando inerte hasta su descomposición.
En ciertas regiones del Tíbet, los cuerpos sin vida son descuartizados y entregados a los buitres como última muestra de caridad. Estas aves son consideradas sagradas por los sacerdotes budistas pues su comportamiento carroñero es un fiel reflejo de la filosofía budista: no provocan la muerte a otros seres vivos y aceptan de buen grado aquello que les llega.
Para ellos, solo cuando estas aves terminan de devorar los restos muertos, el alma es capaz de encontrarse completamente libre para ascender a los cielos e iniciar un nuevo ciclo de reencarnación.
De igual forma que chacales y buitres, los lobos, hienas, osos, cocodrilos y perros son especies que, de forma puntual, pueden consumir carne humana como alimento. En el caso de los animales salvajes, suele ocurrir de forma accidental, principalmente como consecuencia de la defensa de su territorio, o debido a una situación de extrema necesidad por la escasez de presas en la naturaleza.
Hienas del Parque Nacional de Kruger (Sudáfrica) comiendo. De igual forma que chacales y buitres, hienas, lobos, osos, cocodrilos y perros pueden consumir carne humana de forma puntual.
En el caso del lobo, su fama de devorador de hombres responde más a una cuestión cultural que real. El papel de asesino cruel y despiadado al que ha sido relegado este animal en los cuentos populares, que escuchamos desde nuestra infancia, se aleja completamente de la realidad de una especie que se ha visto progresivamente arrinconada y desplazada en la naturaleza, que ha aprendido a evitar la presencia humana y que, si mata, lo hace únicamente por supervivencia.
A pesar esta injusta fama, únicamente se han registrado unos cientos de víctimas humanas en las últimas décadas. Como trató de hacernos entender en vida el gran naturalista Félix Rodríguez de la Fuente «el lobo cruel es un protector incondicional de los débiles; el lobo traicionero es capaz de morir por fidelidad; el lobo asesino es un cazador que mata para comer, pero detesta la violencia». Violencia que, curiosamente, es inherente a nuestra especie.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, el cocodrilo es el animal que más muertes humanas causa en África. Las cifras se acercan al millar de muertes anuales; sin embargo, hay que relativizar estos datos por la dificultad de llevar un registro fiable en los países donde se producen y porque, al igual que con el resto de animales salvajes, la muerte no implica necesariamente el consumo posterior de los restos.
En el caso de animales domésticos como el perro, el propio ser humano suele ser el responsable directo de la mayor parte de estos actos de antropofagia.
La antigua Roma fue testigo de la cruel persecución que sufrieron los cristianos debido a la defensa de su fe. Muchos de ellos, vestidos con pieles de animales, fueron arrojados a los perros hambrientos como parte de los espectáculos de circo con los que se entretenía al pueblo.
Estos animales volverían a ser utilizados del mismo modo en el exterminio de las poblaciones de indígenas americanos llevado a cabo por los conquistadores europeos durante el siglo xv.
Podemos caer en el error de pensar que estos atroces actos de crueldad son cosa del pasado. Realidad o sensacionalismo, lo cierto es que el pasado 24 de diciembre de 2013, el diario Straits Times de Singapur hacía eco en sus páginas de que un alto dirigente norcoreano y cinco de sus colaboradores habían sido ejecutados por 120 perros de caza hambrientos.
Un tigre, animal que ostenta el controvertido honor de ser el felino más letal para nuestra especie.
– Los mayores depredadores de humanos
No obstante, los animales antropófagos por excelencia son los grandes grupos de felinos, principalmente tigres, leones, pumas y leopardos. Entre ellos, el tigre ostenta el controvertido honor de ser el felino más letal para nuestra especie. A pesar de ser una de las especies más emblemáticas de nuestro planeta, es también una de las más amenazadas.
En los últimos años, su población se ha visto seriamente reducida debido a la expansión humana y a la caza furtiva. Los últimos censos indican que su número no supera los 4000 ejemplares en estado salvaje, fundamentalmente en el continente asiático, el 70 % de ellos en la India, donde se producen la mayor parte de los encuentros mortales.
Según los datos del gobierno indio, cerca de 225 personas murieron en este país entre 2014 y 2019 por ataques de estos felinos, a causa de la escasez de otras presas y la presión que ejerce la actividad humana sobre sus hábitats naturales. Sin embargo, el declive que han sufrido en los últimos años las poblaciones de tigre han contribuido a la disminución del número de víctimas.
La letalidad de algunos de estos animales, como el temible «demonio de los Sundarbads » o los «devoradores de hombres» de Jowlagiri, Devarayandurga y Hosdurga- Holalkere, acabó por convertir su persecución en una empresa tan legendaria como arriesgada.
Pese al paso del tiempo, la historia de la «tigresa de Champawat», pervive en la memoria de los habitantes del estado de Uttarakhand (la India), donde esta hembra de tigre de bengala sembró el terror a principios del siglo xx, provocando 436 muertes hasta caer abatida por Jim Corbet en 1907.
El legendario cazador indio de origen irlandés tiene en su haber también la captura de otros dos famosos y letales felinos: el leopardo de Rudraprayag, un imponente macho de leopardo que mató a 125 personas en la región de Garwhal, en la India, entre los años 1918 y 1926; y el de Panar, que ocasionó otras 400 muertes en el distrito de Kumaon, del estado de Uttarakhand, también en la India (en la parte Norte).
el leopardo de Rudraprayag
Aunque el delicado estado de conservación en el que se haya esta especie favorece que actualmente los ataques no sean muy numerosos, a finales del siglo xix y comienzos del siglo xx las cifras eran significativamente importantes.
Demonios rayados como los de Garwhal, Panar, Gummalapur o Mulher Valley fueron responsables de 11 909 muertes entre 1875 y 1912 en la India. La fuerte expansión urbana y agrícola que experimentó el subcontinente bajo dominio británico acercó a dos especies que normalmente se evitan e intensificó el conflicto entre ellas.
La epidemia de peste que asoló la India durante ese periodo histórico propició una mayor accesibilidad a la carne de los cadáveres humanos parcialmente cremados, facilitando que el comportamiento inicialmente carroñero del leopardo desembocase en antropofagia.
Después del tigre y el leopardo, los ataques antropófagos del rey de la selva ocupan la tercera posición. Según un estudio de la revista Nature, desde el año 1990, solo en Tanzania han ocasionado más de 563 muertes, aunque debemos relativizar la fiabilidad de estos datos.
La escasez de presas, como consecuencia de una epidemia de peste bovina, y un largo periodo de sequía pudo provocar que estas bestias se vieran obligadas a buscar alimento en nuestra especie, en alguna ocasión de forma dramática.
Entre marzo y diciembre de 1989, dos machos sembraron el pánico entre los trabajadores de la construcción del Ferrocarril Kenia-Uganda. Algunos relatos elevan a 235 las víctimas; sin embargo, parece que realmente fueron 35 los trabajadores indios atacados por «los devoradores de hombres de Tsavo».
La mala fama del tiburón se debe más al cine que a la realidad
– Antropófagos marinos
Si la tierra entraña peligro, el agua no es menos segura, el wendigo acecha también en las profundidades del océano. Hubo un tiempo en que criaturas legendarias como el Leviatán, las sirenas o el Kraken aparecían como protagonistas de las historias que los marineros compartían en las tabernas al finalizar sus travesías.
Como ocurría con el lobo, la fama de las bestias marinas no se ajusta en absoluto a su verdadera peligrosidad. Gran culpa de la mala prensa que acompaña a tiburones y orcas se debe a la imagen distorsionada que de ellos nos ha mostrado el mundo del cine.
Títulos como Mar abierto, Orca, la ballena asesina o las distintas entregas de la saga Tiburón han colocado el cartel de asesinos de hombres a estos animales; por el contrario, las cifras de muertes anuales apenas alcanzan la decena, y muchas de estas víctimas ni siquiera son aprovechadas como alimento.
Los ataques de estos animales en libertad son anecdóticos y de haber ocasionado bajas, estas han sido consecuencia de una desafortunada confusión con sus presas preferidas, motivadas por una situación de hambre extrema o resultado de la exaltación provocada por la presencia de sangre en un surfista o buzo herido.
Como vemos, la antropofagia en la naturaleza es anecdótica y responde únicamente a la necesidad de supervivencia de unas especies que se han visto progresivamente arrinconadas por nuestra propia expansión. La triste realidad es que el hombre es el único animal que mata cuando no tiene hambre, bebe cuando no tiene sed y habla cuando no tiene nada que decir.
Meer(P.V.Meersohn) — Si el universo, que consiste en materia, espacio, energía, tiempo y vida, fuese la obra de un ser «todopoderoso», tendríamos que encontrar en su obra pruebas de su existencia y poder deducir su plan y, a través de él, sus intenciones. Una obra tiene un objetivo y una funcionalidad. Es decir, una razón que la estructura y define.
Si observamos la inmensidad del universo, la pregunta sería: ¿por qué estas dimensiones «casi infinitas»? Sobre todo, si partimos de la premisa que fue creado para los seres humanos. Si después pensamos sobre lo que sabemos de su origen y las fuerzas que inciden en él, como agujeros negros, explosiones, embudos, materia negra y la posibilidad que el sol se apague por falta de hidrogeno, deduciríamos una «aparente falta de plan»
Si luego pasamos a la química, la biología y la anatomía de los seres vivientes, el uso de los mismos moldes en todos los vertebrados compuestos de cuatro extremidades, una espina dorsal y una cabeza con dos ojos en la parte frontal u otro molde para los insectos, seres unicelulares y multicelulares, descubriríamos que los mismos principios fueros utilizados de una especie a otra y la única lógica perceptible sería la de una evolución gradual, opuesta a la creación casi espontanea por parte de un creador omnipotente, que seguramente hubiera, usando moldes específicos para cada especie, optimizándolos para su propia vida y función.
Esto último, la función o la falta de una función predefinida en la vida misma de cada especie, también niega la posibilidad de un plan. Esto se hace aún más evidente si consideramos el origen de las mitocondria. Un agente externo asimilado a las células de todos los organismos multicelulares.
A la luz de estas observaciones, los conocimientos demostrables, lo que sabemos sobre el mundo físico y viviente, sobre el movimiento de galaxias, estrellas, planetas y satélites y sobre la expansión del universo mismo, la única conclusión posible sería el caos, y su consecuencia lógica, la ínfima probabilidad de la existencia de un creador.
A mayor conocimiento, menos probable es esta presencia, condenándonos a un mundo y una existencia sin plan y sin razón preexistente y definida, dejándonos a nosotros mismos, a pesar de nuestras limitaciones, la responsabilidad de buscar el porqué, la causa y la razón.
La única alternativa factible a este escenario sería suponer un juego perverso por parte del creador con el objetivo de confundirnos y desorientarnos completamente.
Aunque si así fuese, no cambiaría ni la probabilidad de la existencia de un ser supremo con un plan deducible, ni nuestra propia situación.
Sé perfectamente que este escenario no es fácil de aceptar para muchos, pero la negación de hacerlo, es decir, no aceptar el caos, no es en sí un inconveniente mayor, ya que es una realidad innegable, que se impone a sí misma.
Por el contrario, aceptarlo, nos lleva a una conclusión ineludible, la religión es un problema de fe y sólo fe y ésta, la fe, no está de acuerdo con la razón.
Por este motivo y también por otros, me declaro personalmente agnóstico, implicando, al decirlo, que sólo acepto argumentos fundados en una demostración metodológica cierta y con pruebas irrefutables, ya que el resto es un problema personal y, en muchos casos, una mera elucubración, que hay que eliminar del espacio público.
Y esta dolorosa afirmación, la de prescindir de un ser supremo, nos obliga a ser abiertos, mentalmente flexibles, lejanos a cualquier forma de fundamentalismo absolutista y tolerantes, porque ni en el universo ni en la vida existe una razón superior a la vida misma, a la persona, a la naturaleza y al amor, que es en sí el respeto a la vida.
Muy Interesante(S.Romero) — Ya hemos hablado anteriormente de la importancia de mantener limpio tu microondas pero, ¿cada cuánto limpias tu lavabo? Estudios anteriores han descubierto microbios que viven en una variedad de hábitats extraños, incluidos en zonas industriales abandonadas e incluso dentro de la Estación Espacial Internacional.
¿Qué esconde tu lavabo? Resulta que los lavabos son focos de microbios peligrosos que pueden causar enfermedades como neumonía, legionelosis e infecciones de heridas, según advierte un nuevo estudio de la Universidad de Flinders (Australia) y que recoge la revista Science of The Total Environment.
Los investigadores advierten que mantener el lavabo limpio es tan importante como lavarse las manos porque puede albergar bacterias peligrosas.
«Esta investigación muestra que los lavabos pueden estar desempeñando un papel significativo y subestimado en las infecciones asociadas a la atención médica», explica Harriet Whiley, de la Facultad de Ciencias e Ingeniería y el Centro de capacitación ARC para la investigación e innovación de biopelículas y coautora del trabajo que fue financiado con una subvención inicial de salud de la Fundación Flinders (2021).
– Focos de microbios
Para llegar a esta conclusión, los expertos analizaron los microbios que viven en las biopelículas de los lavabos de los hospitales y los hogares. Las biopelículas son esas capas pegajosas que a menudo encontramos en los desagües y alrededor de los grifos de los lavabos.
Estas capas albergan una comunidad de microbios, entre los que se pueden encontrar patógenos capaces de causar enfermedades, representando un posible riesgo para nuestra salud. Según los autores, es probable que estos patógenos lleguen a las biopelículas a través del contacto con pacientes o personal que se lava las manos, también puede ser directamente del agua con el que nos lavamos las manos que entra en el sistema o incluso de residuos biológicos.
– ¿Qué descubrieron en las muestras?
Lo que encontraron te hará replantearte cada cuánto deberías higienizar tu lavabo. Los científicos descubrieron microbios que pueden causar enfermedades como la neumonía o la legionelosis que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), incluye desde afecciones leves que cursan con fiebre hasta algunas formas de neumonía potencialmente mortales (de hecho, si no se trata, esta última suele agravarse en la primera semana).
Solemos creer que el baño es uno de los lugares más limpios de la casa, ya que la cocina y el baño suelen ser los habitáculos del hogar a los que más atención solemos prestarle en cuanto a limpieza. Sin embargo, los científicos afirman que los lavabos son «puntos calientes» para microbios peligrosos, del tipo que podrían provocarte una enfermedad desagradable. Aunque no los veas, están ahí acechando ocultos.
«En ambos entornos -hogares y hospitales- encontramos una gran abundancia de gérmenes patógenos y corrosivos, incluidos algunos que no suelen estar presentes en el agua. Estas comunidades microbianas complejas y diversas también diferían según el tipo de edificio e indican que los hospitales también necesitan más pautas de control para gestionar estas áreas poco reconocidas de posible infección», comentan los expertos.
– ¿Dónde hay más gérmenes?
Y, curiosamente, parece que los lavabos de nuestras casas podrían albergar una comunidad bacteriana más diversa y peligrosa que la de los hospitales. Si bien se podría pensar que los lavabos de los hospitales albergarían más gérmenes, sorprendentemente este no fue el caso.
Los expertos detectaron una mayor presencia de la bacteria Legionella en muestras residenciales en comparación con las de los hospitales. Es probable que los lavabos de los hospitales se limpien con más frecuencia y más a fondo que los lavabos de los hogares, según el equipo.
«La diferencia en la diversidad de las comunidades microbianas podría deberse a una limpieza, un uso y un diseño más regulares de los lavabos en los hospitales mediante la implementación de prácticas de control de infecciones en la atención médica.
Esto supone un riesgo para los pacientes que reciben atención médica en el hogar, lo que ha surgido como una alternativa a las estancias prolongadas en el hospital para reducir la carga sobre el sistema de atención médica», apunta Hayward.
Los investigadores sugieren que los pacientes deben aprender sobre las prácticas de control de infecciones, como limpiar regularmente los desagües y las salidas de los lavabos con desinfectantes efectivos ante estos hallazgos.
También recomiendan realizar más investigaciones sobre los protocolos de limpieza y el diseño de los lavabos para reducir los riesgos.
Busines Insider(D.Rafieyan) — En Estados Unidos, cuando te acusan de un delito, tienes derecho a enfrentarte legalmente a tu acusador. Pero, ¿qué ocurre si quien te acusa no es humano?
En 2022, se celebró un juicio por asesinato en Akron (Ohio) cuyo acusado era un joven de 19 años llamado Adarus Black. Durante cinco días, el jurado escuchó a 17 testigos, ninguno de los cuales pudo situar a Black en el lugar del tiroteo en el que murió Na’Kia Crawford.
Visionaron varias grabaciones, en ninguna de las cuales aparecía Black en el coche desde el que se disparó la bala. Además, se declaró que la policía no había encontrado ADN de Black en el coche.
Los testigos vieron al acusado con el conductor del coche en una fiesta poco antes del tiroteo. Un testigo declaró que vio a Black marcharse con el conductor; otro dijo que vio al conductor con alguien, pero que no pudo identificar a la persona. Se vio al coche pasar a toda velocidad junto a Crawford en el momento del tiroteo.
No obstante, los fiscales no pudieron obtener pruebas directas que relacionaran a Black con el lugar del crimen, según declaró posteriormente un tribunal de apelación de Ohio.
Lo que sí tenían era un arma secreta: el testimonio de Adam Mosher y su herramienta de lucha contra el crimen basada en inteligencia artificial, Cybercheck. Mosher declaró ante el tribunal que Cybercheck, utilizando un millón de líneas de código y 740 algoritmos patentados, pasó 21 días analizando cientos de terabytes de datos disponibles públicamente para triangular el teléfono móvil de Black en el momento del asesinato y situarlo a pocos metros de la escena del crimen con una precisión superior al 90%.
Mosher explicó a los miembros del jurado que su tecnología podía detectar cuándo un teléfono se conectaba a una red wifi cercana en un proceso totalmente automatizado que podía realizarse sin el propio teléfono. El abogado de Black, designado por el tribunal cuatro días antes del inicio del juicio, nunca cuestionó estas afirmaciones.
Los miembros del jurado deliberaron durante menos de cuatro horas antes de emitir un veredicto de culpabilidad. Los abogados de Black, que entrevistaron a miembros del jurado después del veredicto, afirmaron en una apelación posterior que los miembros del jurado reconocieron que no habrían condenado a Black sin Mosher y su informe de Cybercheck. Mosher y Cybercheck fueron la «única base para la condena», según los abogados de Black.
Black es uno de los muchos acusados cuyo destino ha sido determinado en parte por el algoritmo secreto de Cybercheck. El programa ha aparecido en casos de Colorado, Nueva York y Florida. En su web, la empresa afirma haber «demostrado su éxito» en más de 300 casos, incluidos 209 de homicidio.
Tal y como contaba NBC News en un reportaje sobre el uso de Cybercheck, al menos un fiscal de Nueva York afirmó en una presentación legal que se había utilizado en casi 8.000 casos.
Business Insider ha identificado más de 100 organismos policiales que han contratado los servicios de Cybercheck, incluidos los departamentos de policía de Filadelfia, Houston y Denver.
Sin embargo, se han planteado serias dudas sobre el programa y su fiabilidad. Al menos un abogado de Akron ha señalado incoherencias en el currículum de Mosher, como por ejemplo juicios en los que afirma haber testificado y que nunca se celebraron, además de una revisión de la universidad que nunca se llevó a cabo.
En un caso, un juez desestimó las pruebas de Cybercheck. Los fiscales de otros dos han retirado los informes de Cybercheck. En un tercero caso, Mosher podría enfrentarse a cargos por desacato al tribunal.
Además, el departamento del sheriff del condado de Summit, en Ohio, está investigando si proporcionó información falsa en los tribunales, según dos personas familiarizadas con el asunto.
Poco se sabe de Mosher, que lanzó Cybercheck en 2016. En una versión archivada de su página de LinkedIn, que ya ha sido eliminada, se mencionan dos años de educación en cine en una escuela de arte en Canadá, tres años de educación en Ciencias Policiales y Derecho en el Fleming College en Toronto, y certificaciones en análisis forense informático y hacking ético.
(En los documentos judiciales, un abogado defensor ha afirmado que Mosher no tenía título universitario y que nunca había trabajado en las fuerzas de seguridad). También dice que trabajó como director de seguridad y consultor forense antes de fundar Cybercheck.
Mosher dimitió como CEO de Cybercheck en septiembre y pasó a desempeñar el cargo de director técnico. Fue sustituido por un antiguo empleado de Salesforce, Chris Ramsey, que abandonó la empresa unos meses después. En junio, fue destituido como director de Cybercheck, según documentos obtenidos por Business Insider. No está claro si sigue trabajando para la empresa que fundó.
Adam Mosher y Cybercheck no han respondido a los intentos de contacto de Business Insider para participar en este reportaje.
En ocasiones se ha atribuido a la inteligencia artificial capacidades casi mágicas. Puede escribir código informático, analizar documentos legales, crear canciones pop de éxito y falsificar fotos que no se distinguen de la realidad. Se dice que puede acabar con todos los trabajos, desde mozo de almacén a actor de Hollywood.
Pero muchas de estas afirmaciones son difíciles de verificar. Los modelos de IA, con sus montañas de datos de entrenamiento y miles de millones de parámetros, suelen ser cajas negras. Ni siquiera sus creadores pueden decir con exactitud lo que ocurre en su interior. Esto ha dejado un resquicio para que algunos intenten utilizar el halo de la inteligencia artificial para encubrir una tecnología poco fiable.
Los departamentos de policía y fiscalías en Estados Unidos confían cada vez más en la IA para reconocer rostros, detectar disparos, predecir delitos, detectar campamentos de personas sin hogar y generar listas de activistas, «líderes de opinión» o «perturbadores» a los que vigilar.
Pero los abogados defensores se enfrentan a una ardua batalla al intentar cuestionar la fiabilidad de las pruebas generadas mediante IA. Después de todo, no se puede interrogar a un modelo de caja negra.
Aunque los fiscales suelen estar obligados a entregar todas las pruebas durante las investigaciones, empresas como Cybercheck pueden argumentar que los algoritmos y los datos de entrenamiento que alimentan estas herramientas de IA son secretos comerciales propiedad de las empresas privadas que los desarrollan y, por lo tanto, no pueden ser revelados.
En muchos casos, los propios fiscales ni siquiera tienen acceso al código fuente ni a la tecnología subyacente. Corresponde entonces a los jueces locales, que seguramente no sean expertos informáticos ni tengan conocimientos matemáticos profundos, decidir si conceden el acceso a la defensa.
En el condado de Summit, Ohio, los fiscales estuvieron utilizando Cybercheck durante casi dos años antes de que alguien empezara a hacer preguntas. Ese alguien fue Donald Malarcik, un abogado defensor de Akron que ha representado a ocho clientes en el condado de Summit que han sido procesados utilizando pruebas de Cybercheck.
La primera vez que se encontró con el software fue en 2022, cuando se hizo cargo del caso de Javion Rankin, acusado de asesinato por la muerte de Tyraye Carter en 2020. En ese caso, según los archivos judiciales, un informe de Cybercheck vinculó a Rankin con una dirección de correo electrónico (babygirlcrawford2003@yahoo.com) y una dirección IP que, en conjunto, situaban a Rankin en la escena del crimen.
«Contraté a unos expertos forenses digitales, empezaron a mirarlo y me dijeron: no sabemos qué demonios es esto. Lo primero que dicen es que accedamos a él», cuenta Malarcik a Business Insider. Malarcik añade que el juez del caso ordenó a los fiscales que entregaran el código fuente de Cybercheck, pero que estos se negaron.
«El fiscal dice que no, que no lo tenemos, que no podemos conseguirlo, y que Adam Mosher no lo entregará», relata.
Entonces, Malarcik buscó otros casos en los que hubiera aparecido la tecnología de Mosher. Eso le llevó hasta un abogado defensor llamado Eric Zale, que representaba a un cliente en Boulder, Colorado, que se enfrentaba a pruebas generadas por Cybercheck.
Malarcik y Zale acordaron seguir una estrategia similar.
Pidieron a sus jueces que emitieran órdenes exigiendo a Mosher que proporcionara detalles exhaustivos sobre sus testimonios anteriores, incluidos los nombres de los casos, las fechas y los lugares en los que había actuado como perito.
Aunque inicialmente afirmó durante su declaración ante el tribunal haber sido perito en más de una docena de casos, Mosher solo pudo mencionar dos de ellos, ambos en Canadá, en los que había testificado, según las transcripciones del proceso de Ohio.
Zale envió a un investigador privado para que se pusiera en contacto con los fiscales de ambos casos. Los dos rebatieron las afirmaciones de Mosher y uno de ellos incluso dijo que nunca se había celebrado un juicio penal.
«El señor Mosher no ha declarado como testigo (experto o de otro tipo) en ninguno de nuestros expedientes (en juicio o en cualquier otro tipo de procedimiento)», escribió Shara Munn, fiscal de la Corona de New Brunswick, en un correo electrónico adjunto como prueba en un expediente judicial.
La primera vez que oyó hablar de Mosher fue cuando se puso en contacto con las fuerzas del orden por iniciativa propia para ofrecer sus servicios como perito. El sospechoso en ese caso era un empleado de una empresa para la que Mosher había hecho trabajos de consultoría. Nunca se presentaron cargos contra nadie.
«Al parecer, el señor Mosher ha declarado que aportó pruebas periciales en uno de mis casos. Esto no es correcto», escribió Richelle Freiheit, fiscal de Calgary, en un correo electrónico similar que se adjunta como prueba en un expediente judicial.
Afirmaba que Mosher se puso en contacto con su oficina ofreciéndole un conjunto de datos que, según él, eran pruebas de abusos sexuales a menores. El sospechoso en ese caso era el cuñado de Mosher, según indicó Freiheit.
«Los técnicos no pudieron leerlo ni analizarlo ni localizar nada relacionado con el CSAM (material de abuso sexual infantil)», comentó. El acusado en ese caso se declaró culpable el primer día del juicio, y nadie llegó a testificar, según el correo electrónico.
Mosher nunca presentó transcripciones de su testimonio en ninguno de los dos casos, ni siquiera después de que un juez se lo ordenara. El fiscal del caso de Colorado, tras conocer estas incoherencias en el relato de Mosher, retiró los cargos contra el cliente de Zale.
adam mosher – cybercheck
«Sobre la base de la información obtenida recientemente, el Estado ya no tiene una probabilidad razonable de condena en caso de que este caso vaya a juicio», escribió Meghan «Breck» Roesch, fiscal adjunta de distrito, en una presentación legal en ese momento.
De vuelta en Akron, el juez del caso de Rankin ordenó la exclusión de las pruebas de Cybercheck después de que los fiscales no entregaran el código fuente.
«El acusado no puede preparar una defensa cuando se le niega el acceso a un programa de software propietario no revelado y a un marco que no puede ser replicado», dijo la sentencia.
El expediente también incluía capturas de pantalla de una búsqueda en Google en la que pudo vincular la dirección de correo electrónico del informe de Cybercheck, babygirlcrawford2003@yahoo.com, a un jugador de disc-golf de Nevada y la dirección IP a un ordenador de Pensilvania.
Pero a diferencia de Roesch en Colorado, los fiscales de Ohio no estaban dispuestos a rendirse con Cybercheck. Han apelado la decisión del juez, argumentando que, dado que ellos mismos no tienen el código subyacente de Mosher, no están obligados a entregarlo. Rankin, que sigue procesado, ha sido puesto en libertad mientras se resuelve el recurso.
Malarcik, por su parte, no ha terminado con Mosher y Cybercheck.
«Ahora me dedico a buscar todos los casos de asesinato del condado de Summit que utilizan Cybercheck y me presento voluntario. Digo que voy a unirme a su equipo de defensa pro bono. No cobraré ni un céntimo, y vamos a acabar con esta tontería», señala convencido.
Uno de esos casos fue el juicio por asesinato de Phillip Mendoza, de 61 años. En la noche del 2 de agosto de 2020, sonaron disparos en la Quinta Avenida de East Akron, Ohio. Kimberly Thompson y Brian James fueron alcanzados en las piernas cuando salían de su coche, sufriendo heridas que no pusieron en peligro su vida. El nieto de Thompson, Tyree Halsell, de 20 meses, fue alcanzado en la cabeza y falleció en un hospital local.
Dos años más tarde, a petición del Departamento de Policía de Akron, el sistema automatizado de Cybercheck, aparentemente sin intervención humana, buscó en los datos disponibles públicamente y emitió un informe que situaba el teléfono de Mendoza en el lugar del tiroteo con una precisión del 93,13%. ¿El único problema?
El informe, cuya copia se adjuntó a una presentación judicial, afirma que el teléfono de Mendoza estaba en la escena del crimen el 20 de agosto de 2020, 18 días después del tiroteo.
Esto pasó desapercibido durante cuatro meses, hasta que el departamento de policía informó a Cybercheck de la discrepancia el 24 de enero de 2023, según los documentos incluidos en una presentación judicial.
Ese día Cybercheck emitió un informe idéntico palabra por palabra, citando los mismos datos con la misma tasa de precisión del 93,13%. Pero la fecha se cambió al 2 de agosto de 2020. Un mes después, Mendoza fue detenido y acusado de asesinato.
El Departamento de Policía de Akron tampoco ha respondido a Business Insider para participar en este reportaje.
Vestige Digital Investigations, una empresa forense contratada por Malarcik para revisar las pruebas de Cybercheck, presentó un informe al tribunal en el que ponía en duda «la exactitud y legitimidad del sistema CyberCheck» por producir dos informes idénticos con fechas diferentes.
«Es inverosímil que el mismo número de accesos al ciberperfil, para el mismo ciberperfil, fuera captado por los mismos routers inalámbricos a la misma hora en dos días diferentes», concluía el informe.
En el juicio de Mendoza, Malarcik también cuestionó las afirmaciones de Mosher sobre el uso de Cybercheck en otro caso en Ohio.
Mosher había testificado en dos juicios por asesinato en el condado de Summit sobre el uso de Cybercheck para ayudar a localizar a un sospechoso escondido en un árbol en el condado de Portage.
En las transcripciones del tribunal, Malarcik afirmó que habló con el jefe de la división criminal en el condado de Portage, Steve Michniak, quien nunca había oído hablar de Mosher o Cybercheck, y que los detalles del homicidio que Mosher describió no coincidían con ninguno de los tres homicidios en el condado de Portage ese año.
Malarcik dijo también que Michinaik le había explicado que los agentes sí encontraron a un sospechoso en un árbol, pero no como parte de una investigación de homicidio, y que lo localizaron un dron utilizando una cámara de infrarrojos.
Durante el juicio de Mendoza, Mosher testificó que Cybercheck había sido revisado por científicos de la Universidad de Saskatchewan, una afirmación que la universidad negó posteriormente.
«La Universidad de Saskatchewan no participó en la creación de este documento ni creó ningún contenido para el mismo», declaró un representante de la universidad en un correo electrónico adjunto a una presentación judicial.
A raíz de esa revelación, el juez del caso remitió a Mosher al departamento del sheriff del condado de Summit, que abrió una investigación para averiguar si había facilitado información falsa al tribunal, según dos personas familiarizadas con el asunto. Al ser contactado para hacer comentarios, William Holland dijo que no podía hacer comentarios sobre una investigación en curso.
Los fiscales del caso de Mendoza decidieron finalmente retirar las pruebas de Cybercheck antes de que pudieran ser sometidas a una audiencia para determinar su fiabilidad. Mendoza sigue en juicio.
De hecho, los fiscales del condado de Summit parecen estar un poco resentidos con Mosher y su modelo. Han retirado las pruebas de Cybercheck en al menos dos casos. Casi dos años después de empezar a utilizar la herramienta de Mosher, los fiscales explicaron en documentos judiciales que estaban buscando expertos para estudiar la validez de sus pruebas.
«Para no ser demasiado brusco… el Sr. Mosher es genial en software y en IA de código abierto, pero tiene mucho que aprender de leyes», sentenció un fiscal, Brian Stano, en las transcripciones del tribunal.
La Oficina del Fiscal del Condado de Summit ha declinado participar en este reportaje.
Adarus Black permanece en una prisión de mediana seguridad a orillas del lago Erie, cumpliendo cadena perpetua por asesinato.
Está apelando la condena, argumentando que su abogado le falló en el juicio al no impugnar el testimonio de Mosher.
Pero al parecer, su abogado habría tenido poco tiempo para impugnar nada: fue designado solo cuatro días antes del comienzo del juicio. Según una transcripción judicial, el juez advirtió a Black de que se enfrentaba a un nuevo tipo de prueba, «algo que es un poco más inusual de lo que solemos ver en los juicios».
El abogado de Black respondió que tenía más de 20 años de experiencia en casos de asesinato y que tenía «una buena idea de qué esperar y cómo manejar el caso».
Los abogados de Black tampoco han respondido a Business Insider.
No está claro cuántas otras personas pueden estar entre rejas por culpa de unas pruebas de Cybercheck que nunca se examinaron con rigor.
«La inteligencia artificial es algo muy nuevo y se le da mucho bombo. Estos policías y fiscales se creyeron a pies juntillas las últimas y más grandes afirmaciones de que la IA puede resolverlo todo«, señala Malarcik.
Insurgentes contra colaboracionistas, la Résistance y el régimen de Vichy.
Muy Interesante(F.Cohnen) — Meses antes de que estallara la II Guerra Mundial, las élites francesas pensaban que la amenaza real para el país no era la política expansionista de Hitler, sino el auge del comunismo y de los partidos de izquierda presentes en el Frente Popular.
Muchos creían que la situación requería hacer planes inmediatos para atacar a la Unión Soviética, cuyo régimen alentaba la revolución en las naciones europeas. Días antes de que se produjera la invasión nazi, el Gobierno inició una guerra interior contra el Partido Comunista Francés (PCF), suspendiendo 300 ayuntamientos comunistas y prohibiendo diarios como L’Humanité o Ce Soir.
Fue en ese momento cuando los alemanes lanzaron un demoledor ataque contra Francia. El varapalo que sufrió el Ejército galo en junio de 1940 fue de tal magnitud que el general Maxime Weygand, jefe de todos los Ejércitos de Francia, conminó a sus colegas a rendirse, arguyendo que, además de la derrota que les había infligido la Wehrmacht, los comunistas habían iniciado una revolución en Francia, lo que era absolutamente falso.
Weygand debió pensar que era mejor aliarse con los alemanes que ponerse en manos de las hordas comunistas que, según él, amenazaban a su adorada patria.
El 22 de junio de ese año, el Gobierno firmó un armisticio con Alemania que otorgaba a los nazis el control de la zona norte del país. El resto de Francia quedó en manos del régimen colaboracionista de Vichy, presidido por Pétain y apoyado por Weygand, que tomó las riendas de un Ejército supeditado a las órdenes de Berlín.
La aplastante derrota de Francia en tan sólo seis semanas de “guerra relámpago” y el desfile de las tropas de la Wehrmacht por las avenidas de París humilló a los franceses. Semanas después, Charles de Gaulle, un joven general que había escapado a Londres, anunció por los micrófonos de la BBC el nacimiento de la “Francia Libre” y exhortó a la nación a luchar contra el invasor.
Charles de Gaulle hace un llamamiento al pueblo francés desde Londres, el 18 de junio de 1940, justo después de la ocupación nazi de Francia.
– Una cadena de solidaridad
Aunque el general se convirtió en su símbolo, la Resistencia se desarrolló de manera independiente, con pequeños grupos de partisanos de diversas adscripciones ideológicas.
“Comenzó como una cadena de solidaridad (rutas de escape para prisioneros que huían del ocupante). Luego aparecieron redes para pasar información a los aliados, y pronto les siguieron movimientos organizados en torno a periódicos clandestinos”, escribe el historiador Donny Gluckstein en su libro La otra historia de la II Guerra Mundial: Resistencia contra Imperio.
Cuando Hitler invadió la Unión Soviética en junio de 1941 y rompió el pacto de no agresión que había firmado con Stalin, los comunistas franceses respiraron aliviados: los nazis volvían a ser sus enemigos.
A partir de entonces, el PCF se unió a la Resistencia, lo que contribuyó a incrementar el número de sabotajes que sufrieron los invasores. En sólo tres meses, el PCF afirmó que había llevado a cabo 1.500 acciones, que incluían centenares de descarrilamientos de trenes, la destrucción de locomotoras y la liquidación de centenares de soldados enemigos.
Aquellos sabotajes trajeron graves consecuencias. Si la muerte de un oficial alemán en Nantes supuso el fusilamiento de veintisiete comunistas, cabe suponer el alto número de franceses que fueron asesinados en represalia por los ataques a infraestructuras y la muerte de centenares de soldados de la Wehrmacht.
El maquis –palabra que, a partir de 1943, designó a todos los grupos de partisanos que formaron parte de la Resistencia– hostigó a las fuerzas nazis en las zonas montañosas de Bretaña y del sur de Francia, aunque, con el paso del tiempo, sus acciones se desarrollaron también en otros lugares del país.
Antes de que la lucha contra el invasor cobrara especial virulencia, Hitler visitó París a finales de julio de 1940. En aquellos días, las terrazas parisinas estaban llenas de soldados alemanes y de algunas celebridades del mundo del arte que permanecieron en la capital francesa. Las apariencias parecían indicar que el pueblo francés aceptaba el régimen colaboracionista de Vichy. Pero no todos pensaban así.
En las montañas de Bretaña y del sur de Francia fue sobre todo donde actuó el maquis. Arriba, un grupo de mujeres maquisards en la ciudad ya liberada de Marsella, en 1944.
– ¿Colaborar o no colaborar?
Los surrealistas, que habían sufrido los horrores de la I Guerra Mundial, rompieron su promesa de no tomar las armas nunca más en defensa de su país. Comprendieron que en aquellos momentos se dirimía una lucha vital e inapelable contra el nazismo y el fascismo, lo que les decidió a dar un paso al frente. Paul Éluard, que fue llamado a filas con el rango de teniente, se pasó a la Resistencia cuando el Ejército francés capituló.
El ideólogo del surrealismo, André Breton, destinado a Poitiers como médico de la Escuela de Pilotos, trató de escapar de Francia tras la entrada victoriosa de los alemanes en París. Y el otro fundador del movimiento, Louis Aragon, que en aquellas fechas se había distanciado del grupo por su compromiso con los comunistas, sirvió en un destacamento médico en el frente y luego ayudó a organizar la lucha de los partisanos contra la ocupación nazi.
La Résistance, que se nutrió de todos aquellos que habían votado por el Frente Popular y que eran profundamente hostiles al Tercer Reich y a la Francia colaboracionista de Pétain, acogió asimismo a muchos extranjeros, entre ellos, miles de republicanos españoles.
En 1943, el colaboracionista Pierre Laval, jefe de Gobierno de la Francia de Vichy, se plegó a las presiones de los alemanes para que se enviara a más obreros franceses al Reich, para lo cual instituyó el Servicio Obligatorio de Trabajo. Aquella medida decidió a muchos jóvenes izquierdistas y comunistas a unirse a la Resistencia; gran parte de ellos serían ejecutados.
De Gaulle compartía con ellos el mismo sentimiento de rechazo a los alemanes, pero ideológicamente estaba en las antípodas de los comunistas. A su vez, estos desconfiaban del general, al que veían como un hombre autoritario que podía convertirse en un dictador militar de derechas.
Así, pronto surgió una fuerte lucha por el poder entre los comunistas y De Gaulle, cuyo interlocutor en la Francia ocupada era Jean Moulin. El general quería asegurar su autoridad política en el Ejército, excluir el debate ideológico en la Resistencia y que ésta estuviera ligada a su centro de operaciones en la capital británica; por ello, le encargó a Moulin que pusiera a los diversos grupos de partisanos bajo su mando.
“La Resistencia aceptó una estructura más unificada en interés de acciones coordinadas, pero se opuso amargamente a la separación de las funciones militar y política”, señala Donny Gluckstein.
Los comunistas se especializaron en provocar descarrilamientos y destruir locomotoras mediante ataques con bombas. En la imagen, sabotaje en la región del Loira en 1944.
Esas discrepancias dieron lugar a la aparición de diversos grupos de resistentes, como los Franc-Tireurs et Partisans (FTP), encabezados por el PCF, el Ejército Secreto de De Gaulle o las Fuerzas Francesas del Interior (FFI).
Mientras el Ejército Secreto mantuvo una actitud de inacción, a la espera del desembarco aliado en Normandía, los comunistas decidieron no esperar ni un minuto más, lanzándose a arriesgadas operaciones de sabotaje contra los alemanes, lo que les granjeó el creciente respeto de parte de la población.
Pero no todos los franceses apoyaban la lucha clandestina y los atentados contra los colaboracionistas del régimen de Vichy.
– El maquis obedece a los aliados
En la primavera de 1943, los principales grupos de Resistencia formaron el Conseil National de la Résistance, bajo la dirección de Moulin, que semanas después fue asesinado por la Gestapo. Cuando los estadounidenses desembarcaron en Argelia en noviembre de 1943, sus mandos iniciaron negociaciones con el almirante Darlan, un colaboracionista de Vichy, lo que enfureció a la Resistencia.
Poco después, el almirante fue asesinado por un resistente, lo que obligó a Washington a establecer contacto con el general Giraud, que había evitado a los nazis, aunque mantuvo en Argelia las leyes autoritarias de Vichy. Todo ello hizo que los diferentes grupos de resistentes se acercaran a De Gaulle. El general marginó a Giraud, estableció un Gobierno provisional en Argelia y logró auparse como la figura política más importante del país.
El primer ministro de Reino Unido, Winston Churchill, y el general estadounidense Dwight D. Eisenhower, comandante supremo de las fuerzas aliadas occidentales en Europa, querían que la Resistencia diera golpes de mano en la retaguardia alemana antes del Día D.
Aunque algunos grupos partisanos se quejaron de que los envíos de armas y equipos de radio por parte de los aliados iban sólo dirigidos a los grupos de resistentes que controlaba directamente De Gaulle, el maquis en su conjunto acató las órdenes recibidas desde Londres.
Winston Churchill y Dwight D. Eisenhower.
A primera hora de la noche del 5 de junio de 1944, la BBC transmitió una serie de mensajes en clave que pusieron en marcha a la Resistencia, que en aquel entonces contaba con unos 100.000 hombres y mujeres.
Al sur de la isla de Wight se reunieron los convoyes de la invasión; los soldados que iban a tomar parte en el desembarco contemplaron asombrados los centenares de barcos que se dirigían hacia Francia a través del Canal de la Mancha. Entre los convoyes de transporte de tropas había unos trescientos buques de guerra: acorazados, cruceros, destructores y corbetas.
Una vez resueltos los primeros enfrentamientos en las playas, los aliados avanzaron hacia París, donde la autoridad alemana se resquebrajaba poco a poco. El general Philippe Leclerc, hombre de confianza de De Gaulle, comandaba las fuerzas francesas que se dirigían hacia la capital. Una de las compañías bajo su mando era La Nueve, compuesta por españoles que se exiliaron del país cuando Franco derrotó a la República.
De Gaulle no quería que la Resistencia liberara la ciudad antes de que las fuerzas militares de Francia Libre llegaran a ella. “Para De Gaulle y Leclerc, la capital constituía la puerta del resto de Francia, y un levantamiento encabezado por los comunistas podría desembocar, según temían, en una nueva Comuna de París”, escribe el historiador británico Antony Beevor en París. Después de la liberación: 1944-1945.
Un grupo de jóvenes combatientes españoles republicanos posa a principios de agosto de 1944 en St. Malo, semanas antes de entrar en la capital francesa para liberarla.
– La brutal represión alemana
Las tropas alemanas que acudieron desde el sur de Francia para tratar de detener el avance aliado cometieron dos brutales actos de represalia. Tras la muerte de cuarenta soldados alemanes a manos de los partisanos, el 9 de junio unidades de la 2ª División Panzer SS Das Reich ahorcaron a noventa y cinco hombres de las farolas de Tulle, un pueblo del departamento de Corrèze.
Poco después, el simple rumor de que la Resistencia había tomado a un oficial alemán como rehén tuvo consecuencias dramáticas. Las tropas alemanas asaltaron el pueblo de Oradour-sur-Glane, fusilaron a 190 hombres, encerraron a 247 mujeres y 205 niños en la iglesia y prendieron fuego al edificio. No hubo supervivientes.
A principios de agosto, nadie sabía con certeza cuándo se produciría la liberación de la capital francesa. Todo dio un vuelco inesperado cuando el comandante Dietrich von Choltitz, gobernador militar alemán de la zona de París, desobedeció las órdenes que tenía de Hitler de demoler la ciudad antes que perderla, dictando a sus hombres la retirada ordenada.
Aquel sorprendente giro de los acontecimientos animó a muchos parisinos a dar un paso hacia delante. El 15 de agosto se produjo una huelga de la policía parisina que, hasta ese momento, había estado arrestando a partisanos de la Resistencia o a judíos que luego eran enviados a los campos de exterminio. Al paro se sumaron los trabajadores del metro y los empleados de Correos.
– Enfrentamientos en París
Las órdenes del general De Gaulle para que nadie se movilizara en la capital francesa antes de su llegada fueron desobedecidas.
El 19 de agosto de 1944, el coronel Henri Rol-Tanguy, un comunista que era uno de los jefes militares de las Fuerzas Francesas del Interior (FFI), encabezó a los cerca de 20.000 combatientes que salieron a las calles parisinas para enfrentarse a los ocupantes alemanes.
Tanguy adoptó el seudónimo de Rol, en recuerdo de su compañero de las Brigadas Internacionales Theo Rol, que había muerto en la Guerra Civil española.
Dos partisanos galos disparan desde un edificio parisino durante la sublevación de la Resistencia que consiguió liberar París de la ocupación nazi.
Las escritora y filósofa Simone de Beauvoir, pareja de Jean-Paul Sartre, recordaba en sus memorias algunos momentos que se vivieron esos días en París: “Un camión alemán pasó al otro lado de la ventana; dos jóvenes soldados, rubísimos ambos, iban de pie, armados con metralletas; a veinte metros los aguardaba la muerte. A una le entraban ganas de gritarles: ¡Cuidado! Se oyeron disparos y cayeron los dos”.
El primer número no clandestino del diario Combat, editado por Albert Camus y Pascal Pia, se publicó el 21 de agosto con el titular: “La insurrección logra el triunfo de la República en París: las tropas aliadas, a seis kilómetros de la capital”.
Tres días después, un grupo de vehículos blindados half-tracks y tres carros de combate Sherman fueron los primeros en entrar en la ciudad. Los parisinos que los vieron pensaron que eran alemanes a la fuga, luego se percataron de que llevaban cascos y uniformes del Ejército estadounidense.
¿Eran las fuerzas de liberación?, se preguntaba la gente mientras leía con sorpresa los nombres que llevaban pintados aquellos vehículos blindados: Madrid, España Cañí, Guadalajara, Brunete…
Albert Camus (en el centro) con los miembros de la redacción del diario Combat.
– Los primeros en llegar
Eran los españoles que se agrupaban en La Nueve, la compañía de la 2ª División Blindada del general Leclerc. Fueron ellos los que capturaron a Von Choltitz y a sus oficiales. La firma oficial de la rendición de la guarnición alemana de París tuvo lugar en la sala de billar de la jefatura, ante la cúpula militar de la Resistencia.
Tras la ceremonia, Leclerc y todos los que habían asistido a ella se trasladaron a la estación de ferrocarril de Montparnasse, donde se encontraron con De Gaulle.
Allí, el general y dirigente del Gobierno provisional pronunció un discurso que pasó a la Historia de Francia: “¡París! París ultrajado, París destruido, París martirizado… pero París… ¡liberado! Liberado por sí mismo, liberado por su pueblo, con la participación de toda Francia; es decir, de la Francia que lucha; es decir, de la verdadera Francia, de la Francia eterna”.
Los jefes de la Resistencia pensaron que De Gaulle no había enfatizado lo suficiente el gran esfuerzo que habían hecho los partisanos, sobre todo los comunistas, ante los alemanes durante la ocupación.
La Nueve recorre las calles de París tras su liberación de la ocupación nazi.
Tras la liberación del país, comenzaron los juicios contra los colaboracionistas; entre ellos, los escritores Drieu La Rochelle, Céline, Brasillac, Cocteau, Georges Suarez y Georges Simenon. También fueron acusados de traidores los actores y cantantes Sacha Guitry, Maurice Chevalier, Tino Rossi y Charles Trenet.
Todos ellos fueron denunciados con nombres y apellidos en diversas emisiones de la radio gaullista, que durante la guerra emitía desde Londres a través de la BBC.
Cocteau evitó las represalias gracias al apoyo de varios intelectuales vinculados con la Resistencia, pero a Sacha Guitry, que se significó mucho menos que Cocteau, lo acusaron de confraternizar con el enemigo y fue recluido en diversos centros de detención. El primero en ser juzgado y condenado a muerte por sus escritos durante la ocupación fue George Suarez.
Tras ser acusado de traidor a la patria, Drieu La Rochelle se suicidó el 15 de marzo de 1945. Brasillac fue fusilado el 6 de febrero de aquel año. El antisemita Céline huyó a Dinamarca y se le permitió volver a Francia en 1953.
Si la Resistencia representó el heroísmo y el patriotismo de la “Francia verdadera”, el colaboracionismo simbolizó la traición, la cobardía y el rechazo al orgullo patrio.
Soldados alemanes en acción contra las tropas rusas en la batalla de Tannenberg de agosto de 1914
Infobae(O.L.Mato) — Cuando en 1905 el conde Alfred von Schlieffen (1833-1913) presentó su plan estratégico para encarar la contienda europea que se avecinaba, estaba consciente que Alemania debería luchar en dos frentes simultáneamente, separados por miles de kilómetros. La fuerte alianza entre Francia y los zares obligaría a los alemanes a dividir su ejército.
Por el oeste atacarían a Francia, a quienes los alemanes habían humillado en la campaña de 1870 y al este, el Imperio Ruso era una enorme nación con grandes déficits estructurales, especialmente en su ferrocarril, circunstancia que dificultaba el traslado de tropas al frente.
La reciente derrota en la guerra contra Japón había sido un rudo golpe para el orgullo nacional y menoscababa el espíritu combativo de los rusos.
La popularidad del zar decaía a ojos vistas y el régimen temblaba ante la pasividad de la aristocracia que no comprendía el cambio de los tiempos que se avecinaban. A diferencia de Alemania, Rusia carecía de un plan estratégico y sólo confiaban en su inmenso número de combatientes como fuerza de choque.
Rusia tampoco contaba con notables estrategas y su cúpula militar estaba basada en las prerrogativas de su aristocracia que no siempre contaba con la adecuada formación.
Soldados rusos se rinden en la batalla de Tannenberg
Alemania no solo preparó su red ferroviaria para trasladar enormes contingentes de un frente al otro sino que contaba con el apoyo del imperio austrohúngaro dispuesto a enviar tropas al frente oriental. Por estas razones el alto mando alemán dejó solo a 200.000 soldados para frenar el avance desde Rusia.
Cuando comenzaron las hostilidades, los rusos eligieron atacar primero al imperio austrohúngaro. De esta forma del millón de hombres que disponían, 700.000 se destinaron a Polonia mientras el resto se preparó para enfrentar a los germanos.
El 28 de julio de 1914 comenzó la Primera Guerra Mundial, en última instancia un conflicto familiar ya que el rey de Inglaterra, el káiser y el zar eran primos.
Cada una de estas naciones, además de Francia y Holanda, eran imperios colonialistas que aspiraban a aumentar su esfera de influencia en el mundo. Esta contienda fue el comienzo del fin de la era imperial.
General Alexander Samsonov, que estuvo al mando del Segundo Ejército ruso y se suicidó tras la derrota
Los alemanes atacaron enérgicamente a Francia atravesando Bélgica en pocos días. Para restar fuerza al ataque al ejército del Kaiser, los primeros días de agosto de 1914, el embajador francés ante la corte del zar instó a la corte rusa a iniciar hostilidades desde el oriente.
Aunque el zar inmediatamente dio las órdenes para poner en marcha a su ejército, este tardó semanas en movilizarse y recién el 15 de agosto el primer ejército al mando del general Paul von Rennenkampf y el segundo ejército comandado por Alexander Samsónov lograron movilizarse.
Los alemanes pudieron interceptar los mensajes rusos (que ni siquiera estaban en clave) y decidieron atacar antes de que ambos ejércitos pudiesen unirse.
El general Maximilian von Prittwitz puso en marcha a las tropas alemanas a las primeras horas del 20 de agosto de 1914. A pesar de la sorpresa inicial, los rusos pudieron reponerse y rechazaron a los agresores, pero el general Rennenkampf no persiguió al enemigo en fuga, cometiendo un error que tendría funestas consecuencias.
Los alemanes capturaron a cien mil prisioneros rusos en Tannenberg
Von Prittwitz a instancia del general Hoffman decidió cambiar de táctica y enfrentar al ejército de Samsónov que aún no se había unido al de Rennenkampf. Tenían que actuar rápidamente y a tal fin el alto mando alemán puso como comandante del frente ruso a uno de sus más distinguidos estrategas: Paul von Beneckendorff und von Hindenburg, quien eligió al general Erich Ludendorff como su asistente.
Así fue el encuentro de una dupla que ejercería un enorme poder en Alemania a lo largo de los próximos 30 años .
El 25 de agosto, Hindenburg y Ludendorff ordenaron atacar a las fuerzas de Samsónov después de confirmar la inactividad de la otra parte del ejército ruso. Ese mismo día las divisiones alemanas iniciaron un movimiento de pinzas que concluyó rodeando al ejército ruso.
Los soldados iniciaron un desbande que culminó con casi cien mil prisioneros rusos y más de 30.000 muertos, incluido al mismo general Samsónov que se quitó la vida.
Los alemanes sufrieron diez mil bajas.
Prisioneros rusos en Tannenberg junto a piezas de artillería
La victoria de Tannenberg no solo fue un éxito contundente que lanzó al dúo Ludendorff y Hindenburg a la fama sino una venganza simbólica a la derrota de los caballeros teutones frente a la alianza polaco-lituana en la batalla librada en el mismo sitio quinientos años antes.
Por esa razón, Tannenberg inmediatamente se convirtió no solo en una victoria que demostraba la superioridad alemana e inspiraba al creciente nacionalismo germano.
Esta humillante derrota golpeó el ya alicaído orgullo ruso. Según algunos autores, en agosto de 1914 comienza la revolución que culminaría en octubre de 1918. De hecho, fueron los mismos vencedores de Tannenberg quienes permitieron el retorno de Lenin a San Petersburgo para minar el poder ya mermado del zar.
Aleksandr Solzhenitsyn, en su épico Agosto de 1914, sostiene: “La guerra que acababa de iniciarse podía ser el comienzo del gran renacer ruso”. Ahora sabemos que fue el fin de ese renacer, porque como dijo el autor: “La historia no se rige por la razón”.
A pesar de la victoria, a Alemania no le fue mejor. La derrota en Marne detuvo el avance avasallador de las fuerzas germanas hacia París y la revisión de la estrategia propuesta por Alfred von Schlieffen, quien murió poco antes de Tannenberg. La guerra se estancó en las trincheras … Ludendorff y Hindenburg crearon una dictadura militar que eclipsó a la figura del Káiser.
Ambos generales condujeron al país hasta su derrota en 1919 y dirigieron su destino hasta mediados de la década del 30.
El estratega alemán, General Erich Ludendorff. Después de la guerra se unió a Hitler, pero más adelante fue acusado de traición por los nazis
Alemania no sufrió una derrota en el campo de batalla sino una claudicación industrial. Los obreros alemanes, alentados por agitadores comunistas, frenaron la producción de armamentos que alimentaban la enorme carnicería en las trincheras.
Sin municiones ni armas, Alemania se vio forzada a capitular y durante el Pacto de Versalles fue avasallada por el ánimo retaliatorio de los franceses.
Hindenburg se retiró a la vida privada, pero volvió en 1925 aclamado como presidente. En 1932, con 84 años a cuestas, lo convencieron para ser reelegido. Bajo presión de una creciente oposición, se vio obligado a nombrarlo a Adolf Hitler como canciller.
Soldados del Segundo Ejército Ruso capturados por los alemanes en Tannenberg
Fue entonces cuando Ludendorff (que había participado junto a Hitler en el Putsch de Múnich de 1923), quien bien conocía al nuevo canciller, le escribió a Hindenburg una carta que resultó ser premonitoria: “Le prevengo solemnemente que este fanático llevará a nuestra patria a la perdición y sumirá al país en la más espantosa de las miserias”.
Ni Hindenburg ni Ludendorff, muertos en 1934 y 1937 respectivamente, llegaron a ver como estas palabras se convertían en realidad.
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