¿Por qué escuchamos Música? Una aproximación neurobiológica …
Psicología y Mente(J.Soriano) — La música, ese arte que parece intemporal ha resonado a través de los siglos y ocupa un lugar único en la experiencia humana.
Desde los rituales ancestrales hasta la era digital contemporánea, la música ha sido una compañera constante para la gran mayoría de nosotros y nosotras, dando forma a nuestra cultura, ayudándonos a expresar emociones concretas y a marca momentos significativos.
La música va más allá de la mera audición; es un fenómeno profundamente arraigado en la psique humana y la neurobiología.
A medida que desentrañamos los hilos de su historia, examinamos cómo la música ha tejido su narrativa a través del tiempo, influyendo en la identidad cultural y transmitiendo la esencia de épocas pasadas.
Pero, ¿Cuál es la chispa que enciende nuestra necesidad innata de conectar con la música?
– Historia de la música y su impacto cultural
Para comprender por qué la música ha conseguido arraigarse tan profundamente en nuestra humanidad y nuestra cultura, es esencial sumergirse en su rica historia y su valoración en las sociedades. Desde los cantos sagrados y espirituales de civilizaciones antiguas hasta las sinfonías contemporáneas y los hits virales de TikTok, la música ha tenido (y tiene) un papel vital en la formación de identidades culturales y sociales.
La música ha sido, por ejemplo, la banda sonora de movimientos sociales, protestas y revoluciones. En la década de 1960, por ejemplo, se convirtió en un himno para la contracultura y la lucha por los derechos civiles. Más adelante, en los 80 en España, se gestó la movida madrileña como un espacio para la cultura más oculta del país y que buscaba, con uñas y dientes, liberarse de los restos de la dictadura franquista y su censura. En momentos más recientes, la música también nos influenció durante la pandemia de COVID-19 para mantenernos con ánimos y resistentes ante la adversidad.
La influencia de la música para trascender los límites del tiempo y del espacio, siendo capaz de conectar a personas de diferentes culturas y generaciones. La capacidad de la música para evocar emociones universales ha sido clave en su impacto cultural. Desde la tristeza melancólica de un adagio en piano hasta la euforia contagiosa de un himno festivo, la música ha sido una herramienta poderosa para expresar lo inexpresable. A través de sus diferentes géneros y estilos, la música ha servido como un medio para compartir experiencias humanas comunes y celebrar la diversidad.
En la antigüedad, las comunidades se reunían alrededor del fuego con instrumentos rudimentarios, creando melodías que contaban historias y fortalecían los lazos sociales. A medida que la música evolucionó con la civilización, se convirtió en un elemento esencial en rituales religiosos, ceremonias de celebración y eventos importantes. Hoy en día, la música sigue siendo una fuerza unificadora que trasciende barreras culturales.
Las plataformas digitales permiten que artistas de todos los rincones del mundo compartan sus creaciones, creando un paisaje sonoro global. Así, la historia de la música se teje en la misma trama de la historia humana, y su influencia cultural perdura, marcando cada nota con la huella imborrable de nuestra humanidad compartida.
– ¿Por qué escuchamos música? Aspectos psicológicos de este hábito
Adentrándonos en la psique humana, descubrimos que la conexión entre la música y nuestras emociones es profunda y compleja. La música tiene el poder único de evocar respuestas emocionales, desde la nostalgia hasta la euforia, proporcionando un medio para expresar y comprender nuestras propias emociones.
La investigación psicológica ha revelado que la música puede modular el estado de ánimo, afectar la percepción del tiempo y activar regiones cerebrales asociadas con las emociones. Diversos géneros musicales pueden desencadenar respuestas emocionales específicas, desde la calma inducida por la música clásica hasta la excitación generada por el ritmo frenético del rock.
La conexión emocional con la música se profundiza aún más cuando consideramos cómo la música se utiliza en momentos significativos de la vida. Desde canciones que acompañan momentos felices hasta aquellas que consuelan en momentos de tristeza, la música se convierte en un socio emocional que comparte y valida nuestras experiencias. Asociar diferentes canciones y artistas a momentos emocionales concretos es una experiencia común a muchas personas y nos ayuda a mantenernos también conectados con nuestras realidades y con lo que queremos mantener presente.
El fenómeno de la sincronización emocional, donde la música refleja y refuerza nuestras propias emociones, contribuye a la resonancia emocional que sentimos al escuchar nuestras canciones favoritas. Además, la capacidad única de la música para activar la liberación de neurotransmisores como la dopamina y la oxitocina ha sido objeto de investigación reciente, arrojando luz sobre los procesos neuroquímicos subyacentes a la experiencia musical placentera.
La diversidad de la música refleja la complejidad de las emociones humanas, proporcionando un amplio espectro de expresión emocional. Desde la sutileza de una balada hasta la intensidad de un solo de guitarra, la música se convierte en un lenguaje universal que trasciende las barreras lingüísticas y culturales.
En última instancia, los aspectos psicológicos de la música revelan que nuestra afinidad por esta forma de arte va más allá de una mera apreciación estética. La música se convierte en un espejo de nuestras emociones, una fuerza que da voz a lo que a menudo es inefable, y nos invita a explorar los misterios de nuestro propio ser a través de sus notas y acordes.
– Neurobiología de la música
Adentrándonos en la maraña de conexiones neuronales que la música despierta en nuestro cerebro, descubrimos un espectáculo fascinante de actividad neurobiológica.
La investigación reciente, como la presentada en el artículo referenciado, arroja luz sobre cómo el cerebro procesa y responde a la música, revelando una sinfonía de interacciones entre regiones cerebrales especializadas.
Cuando nos sumergimos en la música, el cerebro se convierte en un escenario de actividad eléctrica y química.
Las áreas auditivas primarias interpretan las frecuencias y los patrones rítmicos, mientras que las regiones emocionales, como la amígdala y el sistema límbico, se encargan de la respuesta emocional.
La dopamina, conocida como el neurotransmisor del placer, también desempeña un papel crucial, liberándose durante experiencias musicales placenteras.
El cóctel neuroquímico liberado por la música no solo intensifica el placer, sino que también establece vínculos profundos entre la música y la memoria. Las canciones pueden convertirse en anclas emocionales, transportándonos a momentos específicos del pasado con solo acordes familiares. Esta conexión entre la música, la emoción y la memoria subraya la capacidad única de la música para tejerse en la trama de nuestras vidas.
Los estudios también han revelado que la música puede modular la actividad de las ondas cerebrales, afectando la concentración, el estado de alerta y el procesamiento cognitivo. En entornos terapéuticos, la música se utiliza para tratar condiciones como el estrés, la ansiedad y la depresión, destacando sus beneficios más allá del mero entretenimiento.
Resulta fascinante observar cómo la música activa redes cerebrales que van más allá de las dedicadas a la audición. La plasticidad cerebral se manifiesta en la capacidad del cerebro para adaptarse y cambiar en respuesta a la experiencia musical, proporcionando nuevas perspectivas sobre la conexión íntima entre la música y la mente. En definitiva, la neurobiología de la música nos ofrece un asombroso espectáculo de la interacción entre el arte y la ciencia en nuestro cerebro. Desde la percepción sensorial hasta la respuesta emocional y la plasticidad cerebral, la música desencadena procesos complejos que revelan la profundidad de su impacto en la experiencia humana.
El impacto de la música en la salud mental
Más allá de su influencia en la percepción y el placer, la música emerge como una aliada valiosa en el ámbito de la salud mental. La terapia musical, respaldada por una base creciente de evidencia científica, se ha convertido en una herramienta terapéutica efectiva para abordar diversas condiciones psicológicas.
La música actúa como un puente hacia la expresión emocional en la terapia, permitiendo a las personas comunicar sentimientos que pueden resultar difíciles de articular verbalmente. En entornos clínicos, la música se emplea para aliviar el estrés, reducir la ansiedad y fomentar la relajación. En el tratamiento de trastornos como la depresión, la música se convierte en un compañero que puede inspirar esperanza y motivación. Las letras significativas y las melodías emotivas pueden resonar profundamente, ofreciendo consuelo y validación a aquellos que enfrentan desafíos emocionales.
La música no solo sirve como una forma de intervención terapéutica, sino que también se integra en programas de bienestar mental. Desde playlists construidas para mejorar el estado de ánimo hasta prácticas de mindfulness con música, la terapia musical se expande como un recurso versátil que toca las cuerdas de la salud mental, ofreciendo armonía en el viaje hacia el bienestar emocional.
Conclusiones
En el fascinante viaje a través de la música, descubrimos que va más allá de ser un simple placer auditivo; es un lenguaje universal que habla a nuestras emociones y conecta nuestras experiencias. Desde la historia cultural hasta la neurobiología, la música se revela como un fenómeno intrincado que impacta nuestra mente, nuestra memoria y nuestra salud mental. En cada nota, encontramos la poderosa capacidad de la música para enriquecer nuestras vidas y nutrir nuestra humanidad compartida.
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Madura, soltera y feliz
El Mercurio(L.Italie) — No todas las mujeres maduras solteras sueñan con tener un anillo en la mano y quisieran decirle algo a familiares, amigos, compañeros de trabajo, vecinos y todos quienes creen que necesitan uno: “Basta ya con ese cuento!”.
Para que sepan: No estamos tristes. No somos todas divorciadas, desafortunadas en el amor o incapaces de querer y ser queridas. Tampoco somos lesbianas.
El tema de las cincuentonas solteras está de moda en Estados Unidos tras la designación de Elena Kagan para la Corte Suprema y el estreno de la película “Sex and the City 2”, en la que uno de sus personajes, la espectacular Samantha Jones, de 54 años, hace bromas sobre la menopausia mientras se pasea por el desiertos con sus amigas.
Las mujeres de, digamos, 45 años para arriba, que siempre han vivido solas, deben soportar una cantidad de presunciones: Que están desesperadas, que son medio raras, que solo les gusta estar con muchachos jóvenes, que son incapaces de tener una relación, que son amargadas, adictas al trabajo.
“Tiene que haber algo que no funciona”, comenta Rose Clayton, de 48 años, empleada en una bodega de Alexandria, Virginia, y quien nunca se casó. “Siempre se preguntan qué será lo que pasa”.
Si dices que nada, que eres una persona feliz, no te creen. “Tengo muchos amigos, mi familia. Salgo y hago cosas. Viajo, salgo a cenar, voy a fiestas, tengo una linda vida social”.
La psicóloga Bella DePaulo, de Santa Bárbara, California, tiene 56 años, nunca se casó y no lo lamenta. Siempre trató de contrarrestar los estereotipos y el estigma que recae sobre las mujeres solteras. Primero con su libro “Singled Out” y ahora con un blog llamado Living Single para Psychologytoday.com.
Las mujeres maduras solteras siempre han sido consideradas una anomalía, gente frustrada, por más que esa haya sido una opción de vida, según DePaulo, quien se pregunta por qué tanto fervor por verlas casadas.
“Las solteras de corazón no quieren tener relaciones a largo plazo, mientras que las solteronas siguen soñando con encontrar un príncipe azul. Por eso es más fácil entender a las solteronas”, manifestó DePaulo.
Las percepciones negativas acerca de las mujeres maduras solteras no generan el mismo repudio que otros prejuicios como el racismo y demás formas de discriminación. “Nadie arma revuelo. Rara vez se cuestiona este estereotipo”.
Betsy Robinson, escritora de 59 años de Nueva York, adora su vida de soltera. “Recuerdo lo que me enojaba cuando tenía 20 años y mi abuelita me preguntaba cuándo me iba a casar”, relata. “Le decía que nunca, y creo que eso la desconcertaba. Era la persona más dulce del mundo, pero me enfurecía cuando me decía eso”.
Poco ha cambiado en casi cuatro décadas, según Robinson, quien siguió de cerca el revuelo causado por el hecho de que Kagan es soltera y la especulación disimulada sobre su orientación sexual.
El ex gobernador del estado de Nueva York Eliot Spitzer (quien renunció al revelarse que frecuentaba prostitutas) es amigo de Kagan desde que estudiaron juntos en Princeton. Y dijo que si bien él nunca salió con ella, sabe de “otros (hombres que) sí lo hicieron”.
Sigue siendo imposible evitar los estereotipos si una mujer no busca pareja o si sale con hombres más jóvenes.
Kim Cattrall, la atractiva actriz que personifica a Samantha, se molesta porque últimamente se acuñó el término “cougar” (puma) para aludir a las mujeres maduras que salen con hombres menores que ellas.
“Tiene una connotación negativa”, expresó en declaraciones al programa de televisión “Extra”. “Hace poco una revista para mujeres de mediana edad me pidió posar con un puma y me negué porque me pareció un insulto. Me sacaron de la portada por negarme a hacerlo”.
DePaulo dijo que a amigos, familiares, colegas y el mundo en general les es más fácil aceptar la idea de que una mujer sale con hombres más jóvenes, u hombres en general, que aceptar la noción de que no le interesa salir con hombres.
“Mucha gente cree que si te casas, eres mejor persona que si te quedas soltera”, señaló.
Lori Goodwine, de 45 años, de Las Vegas, tiene una firma de relaciones públicas, igual que Samantha. Le gusta “el que mi vida se centre en mí misma”, pero tiene una actitud ambigua hacia las relaciones a largo plazo. Lo ideal, dice, sería “tener un gran tipo en mi vida”, pero que no viva con ella.
“Si me preguntan una vez más, ’¿no estás casada?, ¿no tienes hijos?, ¿eres lesbiana?’, tendré un ataque de histeria”, afirmó. “Hago una vida fabulosa, como las de las chicas de ’Sex and the City’, y de vez en cuando me compro algún par de zapatos de 500 dólares que encuentro rebajado. Me encanta mi vida”.
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Mentir de pequeño es buen augurio …
Los niños pequeños que dicen mentiras a una edad más temprana tienen más posibilidades de alcanzar un buen desempeño en el futuro, aseguran investigadores.
Los complejos procesos cerebrales involucrados en la formulación de una mentira son un indicador de la inteligencia de los niños, explicaron.
Un estudio canadiense de 1.200 niños de 2 a 17 años indica que aquellos que son capaces de mentir han alcanzado una fase de desarrollo importante.
Sólo una quinta parte de los pequeños de 2 años fueron capaces de mentir. Pero a los cuatro años el 90% era capaz de mentir, según el estudio.
La tasa se incrementa con la edad hasta alcanzar un pico a los 12 años.
- «No deberían alarmarse»
El director del Instituto de Estudios sobre el Niño en la Universidad de Toronto, el doctor Kang Lee, dijo: «Los padres no deben alarmarse si su hijo dice una mentira. Sus hijos no van a llegar a ser mentirosos patológicos. Casi todos los niños mienten».
El doctor probó la honestidad de los niños diciéndoles que no echen un vistazo a un juguete colocado a sus espaldas, tras lo cual él salía de la habitación.
A continuación, hacía un seguimiento de sus reacciones por video y volvía para preguntarles si habían cumplido con lo solicitado, para luego contrastar sus respuestas con la grabación.
«(Mentir) es una señal de que han llegado a un nuevo mojón en el desarrollo. Los que tienen un mejor desarrollo cognitivo mienten porque pueden cubrir sus huellas», agregó.
Esto se debe a que han desarrollado la capacidad de llevar a cabo un acto de malabarismo complejo que consiste en mantener la verdad en la parte posterior de sus cerebros.
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¿Señoritos ingleses? …
Si usted se ha sentido culpable por haber ido a trabajar con resaca, quizás le consuele saber que no es el único.
Cada día, más de medio millón de personas en el Reino Unido llegan al trabajo con resaca y es probable que esta cifra aumente drásticamente .
Ésa es la conclusión de un estudio llevado a cabo por la organización británica, Drinkaware, que encontró que una de cada 10 personas toman demasiado alcohol al menos dos días a la semana, o tres veces al mes.
Como resultado, agrega el informe, 20% de los que trabajan con resaca cometen errores laborales y dicen tener muchos problemas con su carga de trabajo.
Y uno de cada 10 tiene que irse antes a su cada porque se siente demasiado mal.
La organización, que llevó a cabo la encuesta en conjunto con la compañía de seguros médicos Bupa, predice que el problema empeorará en junio y julio con la Copa Mundial de Fútbol, lo cual tendrá un impacto directo en la productividad laboral en todo el país.
Los resultados también revelan ciertas percepciones contradictorias sobre el alcohol.
Aunque casi 60% de los entrevistados admitió haber bromeado sobre su resaca con algún colega o su jefe, 89% dijo que era «inaceptable» presentarse a trabajar con una resaca.
- Políticas laborales
Drinkaware -que se dedica a educar sobre los problemas del abuso de alcohol- ofrece recomendaciones a los empleadores y empleados sobre cómo manejar el problema del alcohol en el trabajo.
«Tener una resaca en el trabajo no sólo afecta a la persona que ha bebido en exceso», dice Chris Sorek, presidente de la organización.
«Cuando cientos de miles de personas que van a trabajar cada día después de una noche ‘pesada’, esto tiene un impacto en la productividad laboral e incluso resulta en que el empleado regrese a su casa enfermo».
Para combatir el problema la organización propone medidas como establecer políticas claras sobre el uso de alcohol en las empresas para que los empleados estén conscientes de lo que es aceptable.
La encuesta reveló que 40% de los adultos en el Reino Unido no saben que su compañía tiene procedimientos formales para tratar con los empleados que regularmente asisten al trabajo con resaca.
Tal como señala la doctora Katrina Herren, directora médica de Bupa, «como empleador, es importante no ignorar los efectos del alcohol en los empleados o los efectos adversos que esto puede tener en un ambiente de trabajo».
«Los empleados también deben ser conscientes de que si una persona va a trabajar regularmente con resaca, esto puede ser un indicio de un problema más amplio de alcoholismo o de salud mental», dice la experta.
Drinkaware recomienda a los hombres no tomar más de 800 ml. de cerveza al día y a las mujeres limitarse a un vaso de vino de 175 ml. (Uno)
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El café mejora el rendimiento laboral …
Telam — Científicos de la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical de Londres analizaron un total de 13 ensayos que evaluaron el papel de la cafeína y concluyeron que «resulta más beneficiosa a la hora de reducir los errores laborales y contribuye a mejorar el rendimiento de los trabajadores».
Dormir poco y mal provoca somnolencia, lo que conduce a un deterioro del rendimiento y la atención.
«Ambos factores se asocian con un mayor riesgo de accidentes y, consecuentemente, de lesiones», aclaran los autores liderados por Katherine Ker, de la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical de Londres (Reino Unido).
«La cafeína tiene un rol potencial en la promoción del estado de alerta durante los momentos de vigilia deseada en personas con jet lag o trastornos del sueño por culpa del horario de trabajo, sin embargo pocos estudios analizaron su papel en la prevención de accidentes laborales», indican los investigadores.
Durante su revisión, los científicos analizaron un total de 13 ensayos que precisamente habían evaluado dicho papel. En alguno de ellos, incluso, se comparó la cafeína tanto con un placebo como con la siesta a la hora de prevenir siniestros laborales.
En cuanto a la forma de consumo de la cafeína esta se dio tanto en forma de café, como en pastillas o bebidas energéticas (de 200 a 400 miligramos). Una media de 68 hombres y mujeres, de entre 18 a los 65 años, participaron en cada uno de los trabajos.
Los datos revelan que «la cafeína resulta más beneficiosa a la hora de reducir los errores labores, en comparación con placebos o siestas, y contribuye a mejorar el rendimiento de los trabajadores nocturnos o los afectados por ’jet lag’», reza el documento.
Pese a que ninguno de los estudios midió directamente la incidencia de lesiones, según los investigadores, «parece razonable suponer que la reducción de los errores se asocian con menos lesiones, aunque no hemos podido cuantificar esa reducción», aclaran.
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Lipotimia …
El estrés y otros factores
Un desmayo o pérdida de conocimiento puede ser algo común. Sobre todo si les sucede a los jóvenes.
Nunca llega a ser muy preocupante, pero en caso de ser muy asiduo es un motivo de consulta con especialistas.
La lipotimia es una pérdida transitoria del conocimiento. Es producida por una caída brusca de la presión sanguínea.
Esta caída se elabora debido a que no llega el oxígeno suficiente a todo el cerebro, provocado por una disminución transitoria del aporte sanguíneo del mismo. La lipotimia puede causar o no la pérdida de conocimiento, pero siempre es fugaz y su recuperación es rápida y completa.
Según estudios realizados, el 95% de los casos no tiene una causa aparente y sólo el 5% de estos desmayos se debe a una enfermedad cardíaca. Asimismo existen algunos factores comunes que son causales de síncopes: el miedo, el dolor, el estrés, la deglución, la tos y el calor.
La lipotimia suele ocurrir cuando el sujeto esta de pie o sentado, o se levanta rápidamente tras estar sentado. Es muy difícil que suceda cuando la persona está sentada. Otro motivo es cuando les sucede a personas con mucho estrés que además realizan grandes esfuerzos físicos (ver aparte), como los deportistas.
En las mujeres jóvenes es algo muy frecuente por la denominada «hipotensión ortostática», que es la tensión arterial naturalmente baja. Los síntomas generales que experimentan las personas cuando sufren una lipotimia son: mareo, malestar gástrico, sudoración, visión borrosa y palidez.
- Tratamiento
Lo primero que hay que hacer en una situación de este estilo es ayudar al damnificado a acostarse y a su vez levantarle las piernas por encima del nivel del corazón. Si no hay sitio para tenderlo, ayudarlo a que se incline hacia delante y colocarle la cabeza entre las rodillas, el tórax o la cintura.
Abrir las ventanas y ventilar el lugar si es cerrado. Por otro lado, si está al aire libre, retirar a la persona del alcance de los rayos del sol.
En los desmayos, es útil poner la cabeza de costado para que de esta manera evitar que la lengua caiga y obstruya la vía aérea, o simplemente por si vomita.
Además, si el paciente se levanta rápidamente, se puede precipitar otro nuevo episodio. La incorporación debe ser lenta.
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Descubren cómo manipular la percepción moral de una persona …
AFP-NA — La percepción moral de una persona puede ser alterada actuando sobre una zona específica del cerebro con ondas electromagnéticas, revela un estudio publicado en la revista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).
Estudios anteriores mostraron que una región del cerebro denominada unión derecha temporoparietal (ubicada detrás del oído derecho) está muy activa cuando una persona piensa en las intenciones, pensamientos y creencias de otra persona y cuál será el resultado de un acto en particular.
En esta investigación, investigadores del MIT (Massachusetts Institute of Technology) perturbaron la actividad en esta zona cerebral aplicando una corriente eléctrica con un campo magnético aplicado sobre el cuero cabelludo y luego le pidieron a los participantes del estudio que leyeran una serie de guiones que planteaban interrogantes morales y calificaran la moralidad de las acciones de los personajes.
En otro experimento, las personas sufrieron una descarga de corriente electromagnética de 500 milisegundos en el mismo momento en el cual se les pedía realizar una evaluación moral.
Por ejemplo, los investigadores invitaron a decir si estaba bien que el personaje dejara a su amiga caminar sobre un puente sabiendo que éste era peligroso. En ambos experimentos las personas estudiadas indicaron que no había nada moralmente reprensible.
El estudio muestra de «forma sorprendente» que esta zona cerebral situada en la superficie del cerebro juega un papel clave para elaborar percepciones morales, indicó Liane Young, del MIT.
«El hecho de simplemente aplicar un campo magnético sobre una parte específica del cerebro y modificar la evaluación moral es absolutamente pasmosa».
Hasta ahora pensábamos que la moralidad provenía de «procesos mentales muy complejos», añadió.
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Los 50 peores inventos de la historia
La revista Time sorprendió con un curioso ránking que junta a los 50 peores inventos de la historia.
En el puesto número uno se encuentra el Segmal, una especie de moto en la que el único pasajero que puede viajar lo hace parado.
Se suponía que en 2001 iba a cambiar la forma de viajar, pero quedó sólo en promesas y publicidades.
Le sigue una versión de Coca-Cola que no fue bien recibida en 1983 por el público consumidor y que fue eje de duras críticas por parte de la industria.
En el tercer lugar se encuentra el simpático «Clippy», la famosa mascota de Microsoft que provee ayuda en Word. Una de sus frases más conocidas -y más irritantes también- es «parece que estás escribiendo una carta, ¿quieres ayuda?».
En el cuarto, aparece el Agente Naranja, un potente herbicida usado en la Guerra de Vietman por el Ejército norteamericano para descubrir los escondites de las tropas vietnamitas. Provocó la muerte de humanos, animales, generó cáncer, defectos de nacimientos y otros desórdenes.
En el puesto número cinco está el «CueCat», un mouse que pretendía conquistar a los internautas con un modelo gatuno. A este gran fracaso le sigue otro que desencadenó la burbuja financiera que el mundo sigue padeciendo, hablamos de las hipotecas de bajo costo.
A continuación, y ostentando el séptimo lugar, se encuentra el «crinoline», un vestido victoriano que era tan grande y ancho que no permitía casi moverse. Le sigue el «Chico virtual Nintendo», un juguete que no logró más que estar en esta lista.
Sorprendentemente, y pese a su éxito, Farmville se ubica en el puesto nueve. Desde Time dicen que la nominación se debe al carácter adictivo del juego.
En el décimo lugar se posiciona el aceite hidrogenado, padre de las grasas trans. Numerosos estudios han comprobado las consecuencias nocivas de su uso a la salud.
La lista de los peores inventos continúa. Entre los más curiosos podemos nombrar una jaula para bebés, una silla para hacer hula-hula, y unos cubre-dedos para accionar el celular. (Uno)
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Tumba del héroe de guerra homosexual
Washington — Uno de los millones de lugares de Washington que nunca visitan los turistas ni salen en ningún artículo o libro es el Cementerio del Congreso (‘Congresssional Cemetery’).
Es lógico que no le presten atención.
El Cementerio está en el Sureste de la ciudad, a orillas del río Anacostia.
Hable usted del Sureste, o de Anacostia a cualquier blanco, a muchos negros y, desde luego, a todos los expatriados, y se les pondrá cara de miedo.
“¿Has ido alguna vez a Anacostia?”, le pregunté una vez a un español funcionario de un organismo multilateral que en teoría lucha contra la pobreza y me estaba dando lecciones de cómo es Estados Unidos. “No, no tomo crack”, fue su respuesta.
Anacostia es un inmenso gueto negro, en el que, en los años noventa, en la era de las llamadas ‘guerras del crack’, las bandas de traficantes de droga hacían tiro al blanco con los semáforos, según ‘The Washington Post’.
El Cementerio del Congreso tiene un aire extraño. Sus tumbas son más elaboradas que las de los escuetos cementerios estadounidenses que, para el gusto español, son simplemente prados con lápidas.Hay tumbas con ángeles. Una, de un jefe indio, tiene la silueta de su cabeza, con tocado de plumas.
Hasta hace apenas ocho años, el cementerio estuvo en un estado de abandono que duró décadas. Hoy, a pesar de las rehabilitaciones, los ángeles de algunos sepulcros tienen las alas rotas. A algunas estatuas les faltan dedos, o brazos. Junto a ellas, pasean los nuevos habitantes del barrio: blancos de clase media que, con la ‘burbuja inmobiliaria’, van tomando poco a poco territorios de los guetos negros, expulsando a sus habitantes fuera de las ciudades, en un fenómeno conocido como gentrificación que ha cambiado la faz de EEUU. A veces, los vecinos llevan al perro a pasear y lo dejan mear en las tumbas.
Éste es el primer camposanto que se construyó en la capital de EEUU, en 1807. Entre sus 2.500 moradores hay 19 senadores y 71 miembros de la Cámara de Representantes. Hay diplomáticos de las naciones aborígenes que negociaron los tratados de paz con los que se sancionó legalmente su genocidio (la palabra ‘Anacostia’, como la del otro río de Washington, ‘Potomac’, es india). Hay pioneros, exploradores, arquitectos, diplomáticos… todos dispersos por las 12 hectáreas del cementerio, entre los árboles y los prados.
Hay algunas tumbas que no deberían estar aquí, como la de Taza, un jefe apache que murió mientras negociaba en Washington un tratado de paz. Paradojas de la vida, la muerte y la industria del espectáculo: ha habido tiempo y dinero para que Douglas Sirk dirigiera/ una espantable película basada en la vida de Taza protagonizada por Rock Hudson, pero no para trasladar el cadáver a Nuevo México, como piden los apaches.
Así que el Cementerio une bajo su hierba a los vencedores y a los perdedores en la forja de este país-continente. Uno de los últimos (aunque no tanto como Taza y su gente) se llamaba Leonard Matlovich. Fue soldado de la Fuerza Aérea y murió en 1988 de sida. Su tumba es muy distinta de las de los congresistas que yacen bajo obras de piedra diseñadas por Benjamin Latrobe, el arquitecto al que debemos una parte de los edificios y plazas más emblemáticos de Washington, Philadelphia y Nueva Orleans (una ciudad, por cierto, que sí que tiene cementerios interesantes).
La tumba de Matlovich (que, a pesar de la resonancia judía de su nombre, era católico, aunque luego se convirtió al mormonismo y acabó ateo) es muy ‘americana’, o sea, discreta y fría. Su inscripción es también discreta, fría y dura: “Cuando estuve en las Fuerzas Armadas, me dieron una medalla por matar a dos hombres y me expulsaron por amar a otro”.
Matlovich combatió en Vietnam y se convirtió en una celebridad en EEUU, hasta el punto de salir en 1975 en la portada de Time (que entonces era una revista influyente, no como ahora). Pero no consiguió que la Fuerza Aérea le aceptara. La razón es que era homosexual.
Barack Obama decidió terminar con la discriminación contra los homosexuales en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
Obama no se ha distinguido por su valor en sus decisiones políticas hasta la fecha.
Pero esta vez, acuciado por una crisis de popularidad, va a tratar de satisfacer a ese colectivo y a terminar con un anacronismo surreal.
Porque el rechazo a los homosexuales en el Pentágono es caro, inútil y peligroso. Un informe de uno de los think tanks más influyentes de Washington, el Centro para el Progreso de EEUU (CAP, según sus siglas en inglés), cuya identificación con los demócratas es total, pone de manifiesto lo que le cuesta a EEUU esa política: 41.000 soldados menos, entre los que no se alistan y los 800 que son expulsados cada año. En algunos casos, esa actitud es casi suicida. En 2003, nada menos que 320 lingüistas, con conocimientos de árabe y farsi, fueron expulsados de las Fuerzas Armadas por ser homosexuales.
No sólo eso: el 73% de los militares no tienen problemas con tener compañeros de armas homosexuales. Incluso los defensores de la actual prohibición de la homosexualidad tienen dificultades para justificar su tesis. Carlton Meyer, un ex marine seguidor de Pat Buchanan y Ron Paul—o sea, poco sospechoso de izquierdismo— recordaba hace tiempo en su excelente blog (hoy desaparecido) que “los militares no deben preocuparse de si alguien sea homosexual mientras no altere la efectividad de su unidad”.
Meyer recordaba que la persecución a los homosexuales ha traído casos de favoritismo, racismo y abusos múltiples que no tienen nada que ver con la orientación sexual de las personas. Y terminaba recordando que, aunque él considera la homosexualidad una aberración, la presencia de mujeres en unidades de las Fuerzas Armadas ha provocado comportamientos sexuales mucho más escandalosos que los que puedan tener los ‘gays’, con violaciones o incluso concursos de a ver quién aguanta más compañeros/as en menos tiempo.
Matlovich, ahora, parece a punto de lograr la victoria que no obtuvo en vida. Otros muchos héroes de las constantes guerras de Estados Unidos, sin embargo, yacen por todo el país con su orientación sexual y su expulsión de las Fuerzas Armadas oculta. Son los soldados desconocidos homosexuales.
Entretanto, algunos, como Taza, todavía seguirán esperando en el Cementerio del Congreso que se les haga justicia póstuma.
nuestras charlas nocturnas.
Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Washington determinó que los calvos son más saludables …
Científicos de la Universidad de Washington estudiaron a un grupo de 2.000 hombres de entre 40 y 47 años y concluyeron que los altos niveles de testosterona que muestran los que perdieron pronto su cabello se relacionan con un menor riesgo de padecer tumores de próstata.
La mitad de los estudiados habían padecido cáncer de próstata y los investigadores compararon los índices de tumoración entre los que habían perdido pelo a los 30 años y quienes no, y llegaron a la conclusión de que los calvos tenían entre un 29% y un 45% menos riesgo de sufrir cáncer de próstata.
La calvicie se produce cuando los folículos pilosos de la cabeza se encuentran sometidos a una excesiva cantidad de dihidrostestosterona, producida por la testosterona. Los altos niveles de esta hormona son los que, en opinión de los científicos provocan la calvicie, pero también parecen proteger de la enfermedad.
Jonathan Wright, profesor de la universidad, reconoció que en un principio los resultados del estudio resultaron sorprendentes.
Las conclusiones de este estudio, que fueron inicialmente expuestos en otoño de 2004 pero se publican esta semana en el Journal Cancer Epidemiology, sugieren por tanto que los altos niveles de testosterona a edades tempranas pueden representar mayor protección contra los tumores de próstata.
nuestras charlas nocturnas.
La mente relajada recuerda mejor …
Reuters — Cuando una persona está relajada y las neuronas relacionadas a la memoria en el cerebro se disparan en sincronización con ciertas ondas cerebrales, es probable que se formen recuerdos más fuertes y duraderos, dijeron científicos.
Investigadores de Estados Unidos dijeron que sus hallazgos podrían ayudar a desarrollar nuevas terapias para personas con discapacidades de aprendizaje y algunos tipos de demencia.
«Este estudio establece una relación directa entre los eventos en el circuito del cerebro (…) y sus efectos en la conducta humana», dijo Ueli Rutishauser, del Instituto de Tecnología de California, que trabajó en el estudio.
La sincronización en el cerebro está influenciada por «ondas theta» que están asociadas con la relajación, la ensoñación y los mareos, pero también con el aprendizaje y la formación de la memoria, explicaron los científicos en el estudio publicado en la revista Nature.
Mientras que los científicos ya saben que las mentes relajadas reciben mejor la nueva información, este estudio apuntó a un nuevo mecanismo a través del cual las neuronas de la relajación funcionan juntas para mejorar la memoria.
«Nuestra investigación muestra que cuando las neuronas relacionadas con la memoria están bien coordinadas con las ondas theta durante el proceso de aprendizaje, los recuerdos son más fuertes», dijo Adam Mamelak, neurocirujano del Centro Médico Cedars-Sinai, en Los Angeles.
El equipo estudió a ocho voluntarios, a quienes les exhibió 100 fotos de una serie de objetos durante un segundo. De 15 a 30 minutos después, les mostraron otras 100 fotos -50 nuevas y 50 de la primera ronda- y les pidieron que recuerden cuáles ya habían visto y cuan seguros estaban de sus respuestas.
Usando electrodos electroencefalogramas (EEG por su sigla en inglés), el equipo registró la actividad neuronal y las señales eléctricas «de fondo» en las regiones del cerebro en las que se forma la memoria.
Los expertos hallaron que el reconocimiento era mayor cuando el aprendizaje ocurría mientras las neuronas eran disparadas a la par de las ondas theta.
La mayoría de los estudios con ondas theta son conducidos en ratas y sólo unos pocos se realizan en humanos, en parte porque los electrodos EEG deben ser colocados directamente en la superficie cerebral para obtener medidas precisas.
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Patentada una molécula que retrasa la sensación de hambre…
E.Press — Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han patentado un proceso biotecnológico para la producción de una molécula natural, la fagomina, que puede retrasar la aparición del apetito.
«Cuando se comen alimentos ricos en azúcares refinados hay un rápido incremento de la glucosa en la sangre.
Esta se metaboliza de forma muy rápida, por lo que al poco tiempo su cantidad se reduce de forma drástica. Este descenso, un mecanismo natural del metabolismo, nos despierta de nuevo el apetito por el azúcar, provocándonos hambre de nuevo», ha explicado Josep Lluís Torres, investigador del CSIC. La fagomina evita esos picos de glucosa que desencadenan la aparición rápida del apetito.
- Retarda la absorción de glucosa
Esta molécula retarda la absorción de la glucosa presente en los azúcares refinados y los almidones –cereales, patatas o pastas–, lo que retrasa la aparición del apetito. Su producción en grandes cantidades mediante métodos enzimáticos permitirá el desarrollo de nuevos alimentos funcionales que podrían servir para el control de peso.
El desarrollo será llevado al mercado por la empresa Biolange, creada a partir del propio CSIC en el 2007, que espera iniciar la comercialización de la molécula a finales de año en Estados Unidos. En su desarrollo han participado además los investigadores del Institut de Química Avançada de Catalunya Pere Clapés y Jesús Joglar, y parte de la financiación ha corrido a cargo, entre otros, de Caja Navarra y la Fundación Genoma España.
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La falta de agua potable causa más muertes que cualquier otra forma de violencia …
Las consecuencias relacionadas con el consumo de agua no potable provocan cada año más víctimas mortales en todo el mundo que cualquier tipo de violencia, incluida la guerra, es el dato demoledor difundido por la ONU con motivo de la celebración del Día Mundial del Agua, una jornada instaurada en 1993.
La ONU y la Cruz Roja estiman que, en total, en todo el mundo sigue habiendo 884 millones de personas sin acceso al agua potable, un bien fundamental que repercute en la sanidad, la seguridad y la calidad de vida, especialmente de menores y mujeres.
Por ejemplo, las enfermedades que se propagan por el agua causan cada año la muerte a más de 1,5 millones de niños o, lo que es lo mismo, cada 15 segundos muere un niño por una enfermedad causada por la falta de acceso a agua segura para beber, el saneamiento deficiente o la falta de higiene.
El África subsahariana es la región en la que sus habitantes sufren las peores consecuencias. Además, el acceso al agua aparece claramente vinculado a la riqueza, ya que el 20 por ciento más rico de la población subsahariana tiene el doble de posibilidades de acceder a agua potable que el 20 por ciento más pobre y cinco veces más opciones de contar con condiciones de salubridad aceptables.
Cada año, la contaminación del agua priva a la Humanidad de recursos alimentarios, tanto de pesca como agrícolas, y facilita la difusión de enfermedades. Además, perjudica gravemente a ecosistemas clave, y agrava las condiciones de sociedades y economías de todo el planeta, una circunstancia catalizada por el incremento de la población mundial y los efectos del cambio climático. Durante los últimos 50 años, la actividad humana ha provocado la contaminación sin precedentes de los recursos hídricos.
Se estima que más de 2.500 millones de personas en el mundo viven sin un sistema adecuado de saneamiento. Cada día, 2 millones de toneladas de aguas residuales y otros efluentes son vertidos sin control alguno. El problema es más grave en los países en desarrollo, en los que más del 90% de los desechos sin procesar y el 70% de los desechos industriales sin tratar se vierten en aguas superficiales.
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La belleza cabe en la talla 48
E. de la Torriente — Ignorados durante largo tiempo por la industria de la moda, los cuerpos con sustancia se abren paso en desfiles, revistas y publicidades.
Pertenecen a mujeres guapas y saludables que transmiten a clientes y lectores una reconfortante sensación de realidad con sus curvas de talla 44, 46 y hasta 48.
Y, aunque se trata de iniciativas aisladas, son ampliamente publicitadas ya que sirven para que el sector se lave la cara en su sospechosa promoción de un canon de belleza de imposible delgadez.
La revista estadounidense de culto V Magazine dedicó un número a las tallas.
Rubicundas mujeres aparecían fotografiadas con provocativos bañadores y ajustados vaqueros o, incluso, en toda su lozana desnudez.
«La idea surgió en Barcelona hace varios años», explica el editor de la revista, por teléfono desde su redacción de Nueva York.
«Me contaron que Cibeles exigía un índice de masa corporal mínimo para desfilar.
Me pareció sorprendente: en el mundo de la moda todo el mundo lucha por estar más y más delgado. Luego, en septiembre, conocí a Crystal Renn. Me habló de cómo estuvo a punto de morir en su esfuerzo por estar delgada y tener éxito como modelo. Me impresionó esta chica cuyo sueño era ser aceptada por la industria.
Es ridículo cuán obsesionados estamos con el peso. Puse a mi equipo a trabajar para sacar el número después de Navidad. En esa fecha, la mayoría de la población se hace el propósito de mejorar su cuerpo. Era el momento de mandar nuestro mensaje: la belleza no es cuestión de medidas».
Aunque en la revista aparecían también chicas afiladas como agujas, la inspiración y la estrella era Crystal Renn. Se trata de la líder espiritual y carnal de una oleada de modelos que exhiben como carta de presentación un código numérico distinto de aquel mítico 90-60-90. Hoy, el dígito de moda es el 12.
El equivalente, en la industria americana, a la talla 44 española. La improbable top model de 23 años ha aparecido en varias ediciones de Vogue (incluyendo las más prestigiosas: la estadounidense, la italiana y la francesa), en publicidades de firmas como Dolce&Gabbana y hasta en el desfile de alta costura de Jean Paul Gaultier.
El pasado otoño publicó una biografía -Hungry, hambrienta- en la que cuenta cómo una animadora quinceañera de carrillos llenos de Mississippi se convirtió en un fantasmal esqueleto, al perder el 42% de su masa corporal. «Es delirante que lo ‘normal’ se haya convertido en el nuevo sobrepeso», escribe.
«Las mujeres superdelgadas pueden ser tan infelices como la más gorda de las gordas. Sabemos lo horrible que es obsesionarse por cada caloría. Hemos optado por no enloquecer».
Su lucha con la anorexia y su rebeldía ante la imposición de elegir entre comer o trabajar en la primera división de la moda la han convertido en una solicitada oradora. En los últimos meses ha aparecido en toda clase de programas de televisión de su país y hasta da charlas a las Girl Scouts.
«Su carrera está en un ascenso increíble», asegura Gary Dakin, director de la división de modelos de tallas grandes de la agencia Ford, a la que pertenece. «En los próximos meses aparecerá en editoriales de moda alucinantes. En un par de años, con suerte, en campañas de cosméticos. Lo suyo no es una mera anécdota.
La industria la ha aceptado y ella ha cambiado la mentalidad de muchos. Además, ha abierto el camino para otras. Ahora tengo que rechazar muchas propuestas para las chicas que represento. Por ejemplo, me niego a que anuncien productos para adelgazar. No están a dieta ni quieren estarlo. Son chicas que se cuidan, hacen ejercicio y comen saludablemente. Cuerpos armónicos, sanos y bellos que utilizan una talla 44 o una 48″.
Estas cifras estaban hasta ahora circunscritas al llamado mercado de tallas especiales, que produce ropa a partir de la 46. «No existe una talla más o menos normal o más o menos real», matiza la socióloga Carmen Bañuelos. «Cada persona tiene la suya, que puede estar o no en boga. Ahora se busca la normalidad haciendo visibles a mujeres que antes no tenían cabida en la moda. Tiene que haber imágenes mediáticas transgresoras que rompan los moldes impuestos».
El vanguardista diseñador Mark Fast sabía que conseguiría un impacto cuando, el pasado septiembre, eligió a tres chicas con tallas 44 y 46 para exhibir sus ajustadísimos vestidos para esta primavera en la semana de la moda de Londres.
Algo más ingenua parece la publicación en el número de septiembre de la revista Glamour de una fotografía de la modelo Lizzie Miller, semidesnuda, sonriendo mientras exhibía relajadamente el pliegue de su abdomen al sentarse. La imagen apenas ocupaba media página de la edición estadounidense de la revista, pero desató una marejada de reacciones.
«Esa foto ha recibido más atención que casi cualquier otra de la historia de la moda», exagera Jon Ilani, director de W Curve, la división de la agencia Wilhelmina que representa a Miller.
«Lizzie recibió miles de cartas de todo el mundo agradeciéndole su valentía.
Lo que la convierte en algo especial es que esté tan cómoda con su cuerpo.
Las mujeres la han colgado como un recordatorio de que es normal tener imperfecciones. Lizzie lleva una vida muy saludable.
Su cuerpo es el que es y no se obsesiona para encajar en una talla 0 o 2″.
También en la compañía de Ilani han notado un auge en la demanda de sus modelos más allá de los clientes habituales del mercado de tallas grandes.
«Estamos trabajando con clientes editoriales de prestigio. Por ejemplo, la directora de Glamour USA quiere que su cabecera tenga un efecto positivo en la sociedad y está utilizando a nuestras modelos para toda clase de reportajes de moda y belleza. Realmente, ella ha asfaltado el camino para todo este movimiento. Lo que saldrá en los próximos meses es muy excitante».
El hecho de que la talla 0 -imposible equivalente estadounidense a una 32- sea el ideal de belleza en una sociedad que, por otra parte, está cada vez más gorda, es una paradoja difícil de obviar. Además de las medidas acometidas por la pasarela madrileña, el Ministerio de Sanidad inició en 2007 un proyecto para unificar las tallas de los fabricantes españoles.
De aquel polémico estudio surgieron los discutidos diábolos, campanas y cilindros para etiquetar a la morfología femenina, pero también un dato pasmoso: aunque el 86,1% de las españolas tiene una relación entre estatura y peso saludable, más del 40% tiene problemas para encontrar ropa de su talla.
Durante la inminente Semana de la Moda de Londres, Sarah Brown -esposa del primer ministro- organizará un debate con el título de Size me up (que podría traducirse como «Auméntame la talla») para fomentar la contratación de chicas más voluptuosas.
Bajo el críptico y a menudo incomprensible código del tallaje contemporáneo se esconde una palmaria realidad: la sociedad ha perdido los parámetros básicos de pequeño y grande. De regular y de extraordinario. El dislate de referencias es innegable. Las modelos normales utilizan una talla 34 o inferior; las de tallas especiales, una por encima de la 44. ¿Y la media de las mujeres estadounidenses? La 46.
«Hay chicas que no tienen que incurrir en desórdenes alimenticios para mantener una talla 34», argumenta Gary Dakin. «Todos conocemos a mujeres naturalmente muy delgadas. Pero son anomalías genéticas. Criaturas bellas, pero inimitables». ¿Quién es responsable de que una «anomalía genética» se convierta en un objeto de deseo?
Los agentes culpan a los diseñadores de producir muestras demasiado pequeñas de la ropa; éstos, señalan a revistas y fotógrafos como artífices de una estética angulosa, afilada a golpe de Photoshop. Alexandra Shulman, la directora de la edición británica de Vogue, dio en junio un paso al frente para tratar de romper este círculo vicioso.
Pidió a las marcas que sus prototipos fueran más generosos. Afirmaba que, de otra forma, se veían obligados a utilizar modelos muy delgadas y luego retocarlas para que parecieran más mullidas en su esfuerzo por promover una imagen más saludable de la mujer.
«Todo el mundo es responsable de la imposición de un canon tan delgado», asegura Stephen Gan. «Fotógrafos, editores, diseñadores, estilistas. Yo lo soy. Cualquiera que trabaje en la moda lo es. Ahora nuestro ojo está acostumbrado a chicas muy flacas. Pero en los ochenta y noventa eran mucho más grandes. La moda es cuestión de silueta.
Cuando vemos fotos de los ochenta nos parecen grotescas las proporciones que dibujan las enormes hombreras. Pero en ese momento parecía armónico y deseable. Tal vez lo mismo nos ocurrirá dentro de unos años con las modelos tan esqueléticas. Además, todo esto es terriblemente relativo. Lara Stone es la modelo del momento. Objetivamente es una chica flaca, pero cuando la ves en una pasarela con otras 30 modelos es claramente más grande».
El caso de Stone, una holandesa de 26 años, se señala como otro indicador de que algo está cambiando. En realidad, la relación inversamente proporcional entre lo leve de este quiebro y lo magnificada que está su repercusión evidencia la culpabilidad que arrastra la industria. Se hacen grandes aspavientos sobre que el suyo es el triunfo de la mujer con curvas y, en efecto, su cuerpo muestra ondulaciones inauditas en las ninfas adolescentes que pueblan las pasarelas.
Pero se trata de cambio tan sutil que hay algo perverso en aplaudirlo como una gran revolución. Y aún ese mínimo avance ha tenido su coste. Sí, la modelo sustituye a Madonna en la publicidad de Louis Vuitton, pero ella misma acaba de revelar que la frustración de escuchar la palabra gorda entre cuchicheos o de enfrentarse una y otra vez a ropa que no le cerraba le llevó al alcoholismo.
«Hay una generación que se está matando por conseguir un cuerpo 10 porque cree que equivale a alcanzar el éxito social», explica Bañuelos. «Y la conquista de esa irrealidad lleva a todo tipo de trastornos».
La apertura del canon de belleza imperante y la inclusión en él de cuerpos no estrictamente filiformes no equivale, en todo caso, a una apología de la obesidad, sino de la diversidad. «Michelle Obama es un ejemplo perfecto de este nuevo modelo estético», dice Monica de Bellis, de Marina Rinaldi. «No se trata de defender el hecho de engordar por engordar.
Ella hace deporte, come saludablemente y está contenta con su cuerpo y su vida. Se gusta». De Bellis observa un cambio en la actitud de sus clientas. Cada vez son más y más exigentes. «Las tallas son mucho más pequeñas que hace 10 años. Incluso, si la sociedad no fuera más voluminosa, necesitaría una talla mayor.
Por otra parte, es cierto que la moda debe ser aspiracional, pero hay que plantearse que ese sueño no puede ser una niña de 14 años anoréxica. Si el deseo se aleja de la realidad hasta convertirlo en un imposible se daña al consumidor. Y las consumidoras de la talla 48 ya no se esconden».
De las publicitadas incursiones de modelos más rotundas en el circuito de la moda internacional queda por ver cuánto hay de pose para limpiar conciencias. «Esta clase de acciones especiales tienen su valor, pero lo que estas chicas quieren es la integración cotidiana», argumenta Gary Dakin.
Por lo pronto, el movimiento ya tiene su propio reality show. Estos días, tal vez lo más cercano a la ratificación definitiva de que algo existe. Presentado por Tyra Banks, The fiercely real teen model search, busca a modelos adolescentes «curvilíneas».
En España, pasada la controversia inicial, la exigencia de que las modelos de la Cibeles Madrid Fashion Week cumplieran con un índice de masa corporal mínimo se lleva con normalidad. Esther García, responsable de casting de la pasarela desde hace 21 años, vuelve a esta labor tras un paréntesis de dos años con la edición que empieza este jueves.
«Imágenes como aquella publicidad de Dove gustan mucho. La gente se siente muy identificada», reflexiona. «Una parte de la sociedad demanda una mayor naturalidad y se revela contra la presión constante para adelgazar». Sólo el tiempo dirá si el cambio es real. Duradero ya es mucho pedir, porque lo único seguro en la moda es que nada dura demasiado.
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Dormir para ‘vaciar’ el hipocampo y seguir aprendiendo …
M.Salomone – San Diego — ¿Por qué después de un cierto número de horas consciente el organismo simplemente se duerme?
Sigue siendo un misterio, pero hay algunas cuestiones cada vez más claras.
Por ejemplo, que el sueño es necesario para aprender.
Los trabajos presentados en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS) que se celebra estos días en San Diego (California, EEUU) no sólo lo confirman, sino que investigan qué fases del sueño son las cruciales para el aprendizaje, qué áreas cerebrales están implicadas y si se producen cambios con la edad -como sugiere el hecho de que los bebés duermen mucho más que los ancianos-.
El trabajo de Matthew Walker, de la Universidad de California en Berkeley, refuerza la teoría de que el sueño limpia la memoria a corto plazo y deja sitio libre para más información. Los recuerdos de los hechos del día se almacenarían temporalmente en el hipocampo -área identificada hace tiempo como importante en la memoria- para después ser enviados a la corteza prefrontal, que dispone, probablemente, de más capacidad.
«Es como si el buzón de correo entrante del hipocampo se llenara, y simplemente no van a entrar mensajes nuevos hasta que se vacíe», dice Walker. «Los recuerdos rebotarán hasta que duermas y los muevas a otra carpeta».
El proceso está íntimamente relacionado con el aprendizaje. En uno de sus experimentos más recientes, Walker hizo que 39 jóvenes aprendieran una tarea específica durante un tiempo determinado, a mediodía. Todos tuvieron resultados similares.
Pero a las dos de la tarde la mitad de ellos durmió una siesta y la otra mitad no, y de nuevo a las seis se dedicaron a aprender. Esta vez los que no habían dormido tuvieron resultados peores, mientras que los de la siesta mejoraron.
Así que Walker repite un consejo que no sonará nuevo a los estudiantes: pasar la noche despierto estudiando antes del examen no es en absoluto una buena idea. «Una noche sin dormir reduce la capacidad de asimilar conocimientos en casi un 40%»; las regiones cerebrales implicadas «se cierran» durante la falta de sueño.
Encefalogramas a voluntarios han permitido a este experto descubrir también que la limpieza del buzón del hipocampo tiene lugar sobre todo durante una fase del sueño cuya función hasta ahora no estaba clara, la fase 2 del sueño no-REM. La mitad del tiempo de sueño transcurre en esta fase, explicó Walker, y «no podía creer que la naturaleza dedicara tanto tiempo a algo sin motivo».
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Especialista confirmó que el enamoramiento hace bien a la salud …
Enamorarse beneficia al organismo e incrementa la salud; cualquiera que haya pasado por esto sabe que, a fin de cuentas, es muy motivante estar enamorado, señaló Ignacio Camacho-Arroyo, de la Facultad de Química de la UNAM.
Este estrés, cuando es moderado, mantiene al sujeto optimista, alerta e incluso lo predispone a realizar más actividades, explicó, sin embargo, si es extremo, ‘como pasa cuando las relaciones son tormentosas, es una amenaza para la salud física y mental’.
El experto vaticinó que así como hoy, antes de casarse, se exigen pruebas sanguíneas, quizá en algunos años puedan pedirse también exámenes de ADN para determinar qué tan propenso es el potencial compañero a la infidelidad.
Planteó que quizá en un futuro no muy lejano, tan sólo baste aplicar una hormona para poner fin al dolor de un amor no correspondido; estos temas, dijo, son ‘ciencia ficción, pero como su nombre lo indica, es ficción basada en la ciencia’.
Camacho-Arroyo explicó que esto es factible porque, más allá de la poesía, los arrebatos románticos y las frases cursis bajo la luz de la Luna, el amor es un fenómeno neurobiológico complejo e integral que involucra diferentes partes del cerebro.
Además de que repercute en el organismo y proporciona una gama de sensaciones que van desde placer y gozo, hasta melancolía, obsesión y depresión.
No es raro que los adolescentes, al sentir los primeros cosquilleos del amor, se muestren más inquietos, frustrados y distraídos, y tampoco es inusual que los padres, al observar tal comportamiento, se limiten a decir: ‘es que ya se le alborotó la hormona’.
Dado que el amor es un asunto complicado, resulta difícil atribuirle a una sola hormona todo este abanico de sensaciones; sin embargo, sabemos que dos de ellas están íntimamente ligadas a estos furores: la oxitocina y la vasopresina’, puntualizó.
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¿Es posible modificar la memoria? …
En la película «Eterno resplandor de una mente sin recuerdos», los protagonistas (encarnados por Kate Winslet y Jim Carrey) acuden a un laboratorio que borra los fragmentos de la memoria que causan dolor.
El argumento del filme parece ahora acercarse de la ciencia ficción a la realidad: científicos norteamericanos están detrás de la elaboración de nuevas técnicas para alterar los recuerdos de manera que, en un futuro, puedan ser útiles para crear tratamientos estándar para las personas que sufren de fobias, estrés postraumático y otros problemas de ansiedad, o que incluso quieren dejar de fumar , publicó The Wall Street Journal.
Algunos investigadores trabajan con veteranos de guerra, sobrevivientes de accidentes de tránsito y personas abusadas sexualmente. Buscan reemplazar sus recuerdos por otros menos dolorosos, utilizando una droga conocida para tratar la hipertensión. Otros, por su parte, estudian cómo la terapia conductual podría, algún día, ser usada para modificar recuerdos en quienes reaccionan con miedo ante eventos comunes que generan ansiedad.
Una persona que fue mordida por un perro en la infancia, por ejemplo, podría superar su fobia a los caninos si ese recuerdo es reemplazado por otro menos «terrorífico».
La finalidad de este trabajo complejo no es borrar la memoria, como muestran las películas desde hace años. Esto entrañaría un grave problema ético, además de la pregunta de qué sucedería con los recuerdos asociados. El objetivo es «reducir o eliminar el miedo que acompaña el recuerdo… ese sería el escenario ideal», explicó Roger Pitman, psiquiatra profesor de la Escuela Médica de Harvard, quien realizó un extenso trabajo en el tema.
La última investigación se basa en repensar de manera radical cómo los recuerdos son «guardados» en el cerebro. Los científicos solían creer que la memoria funcionaba como «fotografías», donde los detalles quedaban grabados para siempre una vez que eran registrados. Hoy, en cambio, se estima que los recuerdos son almacenados como archivos en un estante: cada vez que son tomados para ver, pueden ser modificados antes de ser nuevamente colocados en su lugar.
Alterar un recuerdo durante el tiempo en el que está fuera de la estantería podría crear una actualización que podría ser guardada en el lugar de la anterior, opinaron los científicos.
Muchas veces, un evento traumático crea una respuesta aterradora cada vez que el incidente se renueva, incluso indirectamente. El estallido del escape de un auto puede generar, en un veterano de guerra, una respuesta emocional fuerte, debido a la asociación en su mente con la experiencia bélica.
Una terapia común para tratar traumas y fobias es conocida como «tratamiento de exposición». Consiste en enfrentar al paciente con sus miedos de manera directa, para que este los confronte y, de a poco, disminuya su respuesta negativa ante ellos.
No obstante, el recuerdo perturbador no desaparece ni es alterado, por lo que es muy probable que vuelva a activarse, explicó Edna Foa, experta en el desorden de estrés postraumático de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pennsylvania.
Los investigadores esperan que las nuevas técnicas sirvan para debilitar la respuesta negativa por un período más largo, o permanentemente. El truco, dicen, es administrar el tratamiento después de que el recuerdo original fue recuperado de su lugar de almacenamiento, para «actualizarlo» antes de ser guardado. Una manera de lograrlo es haciendo que el sujeto escriba de manera detallada el evento original traumático y lo relea al comienzo de cada sesión del tratamiento.
- Algunos casos testigos
En un estudio reciente, Pitman, junto a Alain Brunet, un psiquiatra profesor de la Universidad McGill, trató en Montreal a un hombre que desarrolló síntomas de estrés postraumático luego de que le dispararan en la cabeza y temiera por su vida. El paciente abandonó uno de sus hobbies más antiguos, el avistaje de aves, y dejó a su pareja. Se convirtió en un ermitaño, porque lo aterrorizaba salir a la calle, relató Brunet.
El hombre recibió seis sesiones de tratamiento. En cada una debía recordar la experiencia traumática, escrita por él mismo en un papel, luego de la aplicación de la droga propanolol, una medicación para la hipertensión que reduce los síntomas comunes del miedo como la taquicardia y la sudoración excesiva.
Para la quinta jornada, el paciente dijo sentir lejano el recuerdo. Hoy, dos años después del tratamiento, retomó sus actividades cotidianas, a pesar de saber que el recuerdo traumático aún está dentro de su cabeza, explicó Brunet.
El segundo estudio de campo fue realizado en base no a la administración de químicos sino a terapias conductuales. Elizabeth Phelps, psicóloga profesora de la Universidad de Nueva York, trabajó con colegas de la Universidad de Texas para tratar de reducir, en laboratorio, el miedo en los 65 estudiantes participantes de la investigación. Los resultados fueron publicados en la edición de enero del periódico Nature.
Cada persona fue conectada a una computadora y colocada frente al monitor. Este comenzó a mostrar figuras de varios colores, y cada vez que aparecía un cuadrado azul, el aparato les generaba una descarga eléctrica. Al poco tiempo, los analizados aprendieron a «temer» a esa imagen: cuando se colocaban ante la pantalla, sudaban más al ver que se acercaba la «forma no placentera».
Al día siguiente volvieron al laboratorio, esta vez para tratar de destruir el miedo creado antes. Entonces, cuando apareció el cuadrado azul, no fue suministrado el shock. Pero a un subgrupo especial se le recordó, diez minutos después, la situación del día anterior con una nueva descarga eléctrica, lo que activó el miedo almacenado en su memoria e hizo posible de alteraciones futuras al paciente.
El tercer día, el grupo no expuesto a esta segunda experiencia fue testeado nuevamente, sin ser otra vez sometido a un shock eléctrico, y no mostró signos de recuerdo negativo ante el cuadrado azul, situación que se confirmó al año siguiente.
Si bien los especialistas aseguran que aún resta mucho por investigar, sí se mostraron optimistas ante estos resultados, que también podrían ayudar a que las personas dejen de fumar, modificando el efecto placentero del tabaco por otro que no lo sea.
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El cerebro tiene punto G …
Expertos del Hospital Universitario de Bonn (Alemania) han asegurado que la estimulación con electrodos de una pequeña región del cerebro implicada en el procesamiento de estímulos placenteros puede resultar eficaz como tratamiento de la depresión.
Según recoge la revista Biological Psychiatry en el artículo «Treating Depression by Stimulating the Pleasure Center», la estimulación cerebral profunda se utiliza para tratar a aquellos pacientes que no mejoran lo suficiente con la terapia convencional, aunque las investigaciones actuales trataban de ajustar cuál es la zona del cerebro que se debe estimular para mejorar el pronóstico, sobre todo porque un tercio de pacientes con este trastorno mental no obtiene una respuesta antidepresiva satisfactoria.
Varios pacientes que no mejoraban con terapias convencionales han respondido satisfactoriamente a este tratamiento.
- El centro de placer
Hasta ahora se había analizado la respuesta al estimular otras regiones como la corteza prefrontal subgenual, aunque estos investigadores aseguran que la clave puede estar en el ‘núcleo accumbens’, una región del cerebro del tamaño de una avellana que juega un papel importante en la recompensa y la motivación, de ahí que sea conocida como el ‘centro del placer’.
De hecho, la incapacidad de experimentar placer es un síntoma clave en las personas con depresión, como ya demuestran estudios previos que comprobaron que el funcionamiento de esta región del cerebro estaba afectada en estos pacientes.
- Investigación
Para comprobar su hallazgo, los autores de este estudio utilizaron el tratamiento con DBS en 10 pacientes con depresión grave a largo plazo que no habían respondido a múltiples tratamientos antidepresivos, incluyendo psicoterapia, medicación y tratamiento con electrodos.
Tras un año de tratamiento, todos los pacientes mostraron alguna mejoría, y la mitad de ellos experimentaron mejoras significativas en sus síntomas de depresión, sorprendente teniendo en cuenta que no había respondido a ningún tratamiento antidepresivo previo.
Además, los pacientes mostraron una reducción en puntuaciones de ansiedad y tenían sólo efectos secundarios menores.
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Alimentos que nos ponen contentos…
Varios estudios realizados en los últimos 20 años confirman que existe un vínculo entre comer ciertos alimentos y el hecho de sentirnos más despiertos, relajados e incluso contentos.
Se ha descubierto que algunos alimentos afectan en forma positiva la producción de sustancias cerebrales que determinan nuestro estado de ánimo, energía mental, desempeño y comportamiento.
Es posible que usted tenga ya en la alacena muchos alimentos que le levantan el ánimo. Los siguientes son algunos de los más importantes:
- Pan integral
La mayoría de los alimentos contienen uno o varios de los 20 aminoácidos – los principales constituyentes de las proteínas animales y vegetales- necesarios para mantenernos sanos. Estas sustancias compiten por llevar mensajes al cerebro.
Comer unas cuentas rebanadas de pan integral, por ejemplo, contribuye a que «escuchemos» el mensaje del aminoácido triptófano, a saber: «Descansa y alégrate». Una vez que llega al cerebro, el triptófano aumenta la concentración de serotonina, sustancia cerebral que tranquiliza y levanta el ánimo. El secreto es comer el pan antes que la carne o el queso, que son ricos en proteínas para que el triptófano llegue al cerebro antes que otros aminoácidos.
- Pavo
Esta fuente de proteínas con bajo contenido de grasa es rica en tirosina, aminoácido que eleva la concentración de dopamina y noradrenalina en el cerebro, lo que a su vez aumenta la motivación y aviva los reflejos. Ciertas investigaciones llevadas a cabo por las fuerzas armadas de Estados Unidos indican que la tirosina es vigorizante e incrementa la resistencia del organismo al estrés.
Otros estudios revelan que los alimentos ricos en proteínas contrarrestan la sensación de cansancio que se experimenta a veces por comer carbohidratos en abundancia.
Un sándwich de pavo o una sopa de fideos con pavo ayuda a reponer las energías. El atún y el pollo son también buenas opciones.
Carne de res. Abstenerse de comer carne roja puede causar mas daño que beneficio. Las personas que llevan este tipo de dieta para reducir su concentración de colesterol en la sangre están expuestas a sufrir deficiencia de hierro (mineral que ayuda a llevar oxigeno a los tejidos y a darles energía) y, por consiguiente, cansancio y decaimiento. Bastan unos 85 gramos al día para aumentar considerablemente la absorción de hierro».
- Agua
La deshidratación leve es una causa común, y a menudo inadvertida, de cansancio. Cuando al cuerpo le faltan líquidos, disminuye la afluencia de sangre a los órganos y la función de estos se vuelve lenta. Beber suficiente agua todos los días ayuda a prevenir esa sensación de languidez. No beba solo cuando tenga sed.
La mayoría de los adultos requieren de ocho a diez vasos de agua al día. Los refrescos con cafeína y el café no sustituyen al agua, pues pueden tener efectos diuréticos y aumentar la deshidratación.
- Plátanos
La falta de magnesio y el estrés guardan una relación tan estrecha, que algunos médicos y dietistas aconsejan a quienes llevan una vida muy ajetreada añadir a su dieta alimentos ricos en magnesio, como el plátano. Si a deficiencia de este mineral se agrega una actividad muy intensa, el problema se complica: el organismo segrega ciertas hormonas que sustraen magnesio de las células, lo cual menoscaba las defensas del organismo contra los virus, además de causar cansancio.
Los investigadores han descubierto también que aumentar la ingestión de magnesio reduce la ansiedad y mejora el sueño. Otras fuentes de este mineral son las nueces, las leguminosas, las verduras y el germen de trigo.
- Naranjas y toronjas
Se ha descubierto que hasta una carencia leve de vitamina C – sustancia que favorece la secreción de la vigorizante noradrenalina- puede provocar irritabilidad y abatimiento. Además, no comer alimentos ricos en dicha vitamina impide al organismo absorber el hierro que necesita para combatir la fatiga.
Ingerir dosis mayores de vitamina C puede aumentar el efecto re animante. Unos investigadores de la Universidad de Alabama observaron una incidencia de cansancio 50 por ciento menor en quienes consumían regularmente más de 400 miligramos de vitamina C al día (seis naranjas o dos vasos de 350 mililitros de jugo de naranja fresco, aproximadamente) que en aquellos cuya dosis era de menos de 100 miligramos diarios. Los complementos de vitamina C también son eficaces.
- Nueces del Brasil
Gracias al tipo de suelo en que crecen, las nueces del Brasil son ricas en selenio, mineral secundario que, según ciertas investigaciones tiene relación con el buen humor.
Un estudio realizado en 1991 con un grupo de 17 varones y 33 mujeres en la Universidad de Gales, los participantes que ingirieron 100 microgramos de selenio al día (el aporte de una o dos nueces) durante cinco semanas dijeron sentirse más contentos, llenos de vigor y menos ansiosos que quienes recibieron un placebo.
Los efectos fueron particularmente notorios en aquellos cuya alimentación era escasa en selenio, lo cual muestra la importancia de incluir este mineral en la dieta en cantidad suficiente.
Otras fuentes de selenio son el pescado y los mariscos, la carne de res y el pan integral.
- Chocolate
A muchas mujeres se les antoja comer chocolate con frecuencia, sobre todo cuando padecen el síndrome premenstrual o cuando están aburridas o muy tensas.
Algunos expertos creen que, al igual que muchos otros alimentos dulces y ricos en carbohidratos, el chocolate puede tener un efecto calmante; otros, en cambio, consideran que la cafeína y otras sustancias que contiene el chocolate pueden actuar como estimulantes.
Sea como sea, el mero placer de paladear esta golosina suele bastar para sentirse contento.
- Café
Beber una taza de café por la mañana puede ser una buena manera de comenzar el día. Un estudio reciente revela que la cafeína de una o dos tazas de café puede ayudar a despejar la mente y sentirse con más vigor por un periodo de hasta tres horas. En otro estudio, realizado con 50 personas que no habían dormido bien, se observo que la cafeína de una taza y media de café bastaba para elevar su grado de concentración, energía y confianza.
Algunos investigadores consideran que la cafeína produce un aumento leve y pasajero de la presión arterial, y que inhibe la actividad de las hormonas que nos hacen sentir sueño. Sin embargo, tampoco hay que excederse: más de dos o tres tazas al día pueden producir irritabilidad y nerviosismo.
- Chili
El gusto por las salsas picantes, al parecer, no solo se debe a su sabor. La capsicina (sustancia que da al chile su poder irritante) estimula las terminaciones nerviosas de la boca y hace experimentar una sensación de ardor. Como reacción, el cerebro segrega endorfinas, analgésicos naturales que pueden producir una euforia temporal. Así que, cuantos más chiles coma usted, tanto mayor será su bienestar. Incluso es posible que algunos amantes de la salsa picante experimenten una especie de adicción.
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Mamá, mi novia y Edipo
¿Será que el complejo de Edipo acompaña a los hombres durante toda la vida?
Una investigación de la Universidad de Pécs, en Hungría, concluyó que, cuando se trata de buscar pareja, los hombres buscan mujeres con una estructura facial similar a la de sus madres.
Estudios previos habían demostrado que lo mismo ocurre con las mujeres, que usan la estructura facial de su padre como «patrón» cuando se trata de elegir una pareja, incluso cuando son adoptadas.
La nueva investigación húngara apoya la teoría sobre ese fenómeno que los psicólogos llaman «impronta sexual».
Los investigadores de la Universidad de Pécs analizaron los rasgos faciales de 67 parejas de jóvenes que mantenían una relación larga.
También estudiaron los rostros de cada uno de sus padres, midiendo proporciones faciales como la relación entre el largo y ancho de la cara, entre la longitud de la nariz y el largo de la cara, y el ancho y largo de la boca.
Descubrieron que los hombres tenían novias cuyas estructuras faciales eran más parecidas a las de sus madres, y, en general, las mujeres tenían novios parecidos a sus padres.
Las similitudes más marcadas en ese último caso, dijeron los investigadores, estaban la nariz y los ojos.
En tanto, los hombres tienden a enfocarse en la parte inferior de la cara, es decir, el mentón y los labios de sus novias son similares a los de sus madres.
«Nuestros resultados apoyan la hipótesis de la impronta sexual», afirmó Tamas Berezckei, que dirigió el estudio húngaro.
Entre sus conclusiones, los expertos aseguran que «los niños forman un patrón mental de su progenitor del sexo opuesto y buscan a una pareja que se parezca a esta percepción».
Los científicos negaron que sea la familiaridad la que nos hace sentirnos atraídos a un hombre o mujer parecidos a nuestro padre o madre. «Si fuera así, el ser humano más bien buscaría en su pareja un patrón de estructura facial similar al de su progenitor del mismo sexo», explicaron.
La impronta sexual ya había sido demostrada previamente en estudios realizados con animales: se probó que la exposición al macho o hembra adulto predispone al animal joven a aparearse con un ejemplar que se parezca a sus padres.
Los investigadores de la Universidad de Pécs consideran que esa podría ser la forma en la que la evolución mantiene la adaptación al medio ambiente local. «Si procreamos con alguien demasiado distinto a nosotros o a nuestros padres, podríamos poner en riego esa forma de adaptación», opinaron.
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La Química del Amor …
La visión romántica del amor ha quedado parcialmente sepultada por docenas de artículos pseudocientíficos y aseveraciones de quienes abordamos el tema de la química del amor.
Pretender que descubriremos el hilo negro es irónico cuando la mayoría de nosotros desconoce de los procesos químicos incluso el digestivo (sí, eso es química también).
Enamorarse tiene el tinte mágico de la alucinación.
La percepción alterada, la sudoración, el sonrojarse fácilmente, las reglamentarias palpitaciones y las mariposas en el estómago.
Ilusamente pensamos ¡que bello es enamorarse! Pero ignoramos que todo es un proceso que desencadena reacciones químicas en nuestro cuerpo de la misma manera en que lo hacen las drogas: estimulando ciertas áreas del cerebro.
- Enfermos de amor, trastorno obsesivo compulsivo
Cuando nos enamoramos sentimos la llama de la pasión encendida y tenemos una urgencia casi patológica de ver o estar con la persona amada. Estas son algunas de las características que tiene el trastorno obsesivo-compulsivo. La doctora Donatella Marazziti, de la Universidad de Pisa, sostiene que estos estados se asocian con un químico producido por nuestro cuerpo para lidiar con situaciones estresantes: la serotonina; cuando sus niveles disminuyen nos encontramos con los síntomas propios de este trastorno.
El alcohol también disminuye los niveles de serotonina en nuestro cerebro. Entonces, cuando nos encontramos en un bar y sentimos que “aquella persona desconocida” es el verdadero amor (¡cómo es posible no haberla visto antes!), no es más que una ilusión de nuestros sentidos y todo ¡gracias a unas copas!
Helen Fisher, antropóloga de la Universidad de Rutgers y autora del libro The Anatomy of Love, ha reducido el enamoramiento a la definición de las sustancias químicas que segrega nuestro cuerpo y sus efectos; dividiendo las etapas del amor en tres partes: Lujuria, Romance y Vínculo de pareja.
En la primera etapa todos los químicos aumentan. La testosterona se relaciona directamente con el crecimiento de libido. La feniletilamina causa una sensación de regocijo y felicidad. La adrenalina y la noradrenalina causan que el corazón se acelere, se eleva la presión, la cantidad de glóbulos rojos y se liberan grasas y los azucares.
En la segunda etapa disminuye la serotonina. Cuando sentimos que somos correspondidos, disminuye la obsesión por la persona que nos atrae. Sin embargo, la oxitocina y la dopamina aumentan: provocan inconstancia, falta de sueño y apetito, exaltación, euforia, energía, atención elevada, ganas de ganar y excitación.
Durante la tercera etapa se genera el vínculo. La testosterona (libido) tiene un comportamiento distinto. Mientras que en el hombre disminuye, en la mujer aumenta. Por otra parte, las endorfinas aumentan y propician la plenitud de pareja. Nos dan comodidad y estabilidad emocional.
Siguiendo la misma línea caemos en que, muy a pesar de quienes tenemos el sueño del romance eterno, el amor si tiene caducidad. De acuerdo a estudios de la investigadora Cindy Hazan en la Universidad de Cornell, New York, el amor se tiene fecha de vencimiento. El problema es hallarle la etiqueta porque de acuerdo a toda esta jerigonza científica los seres humanos estamos biológicamente programados para sentirnos apasionados entre 18 y 30 meses.
Este tiempo alcanza perfecto para tres cosas: conocerse, copular y tener hijos. Durante el periodo apasionado en una relación únicamente estamos cumpliendo con nuestra función reproductiva. Si, asa como está leyendo: función reproductiva.
Nuestro cerebro, como ocurre con cualquier droga, desarrolla una tolerancia a los estimulantes y el estado de euforia y excitación disminuye con el tiempo para dar espacio a sentimientos afectivos; todo es producto del aumento de endorfinas, que crean una sensación de felicidad. Gracias a esta felicidad existen esos seres privilegiados que logran mantener relaciones por muchos años.
- ¿Podemos culpar a la química de la infidelidad?
Es un cuestionamiento que se presta al pretexto; pero veamos:
Sabemos claramente que las etapas del enamoramiento varían entre géneros.
Si la reacción biológica del enamoramiento no es predecible al cien por ciento menos puede ser la etapa romántica del amor: es inestable por naturaleza.
De esta manera, según Helen Fisher, podemos sentirnos profundamente ligados a nuestra pareja y, al mismo tiempo, sentirnos sexualmente atraídos por alguien más.
Esta independencia entre los sentimientos y las reacciones químicas hace posible amar a más de una persona a la vez. Es una situación por demás complicada ya que termina llevándonos al adulterio, los celos y el divorcio. La doctora Fisher señala que no estamos construidos para ser felices sino para reproducirnos.
- Si amar trae rosas, ¿los rompimientos traen chocolates?
Cuando terminamos una relación caemos en el atiborramiento de chocolates. La industria chocolatera se ha visto beneficiada con nuestras rupturas amorosas. Al sentirnos deprimidos o en estados de angustia solemos consumir cantidades considerables de chocolate y todo por los dichosos procesos químicos.
El chocolate contiene propiedades que inducen la producción de endorfinas en nuestro cerebro y, por otra parte, compensa la disminución de nuestros niveles de feniletilamina. ¿Las recuerdan? Las endorfinas son aquellas que nos dan la sensación de felicidad y la feniletilamina es la que nos hace sentir regocijados.
Entonces, al sentirnos deprimidos, recurrimos a los chocolates porque son nuestro salvavidas al acercarnos a la última sensación de felicidad que tuvimos antes de caer en el espachurramiento. Al chocolate también se le atribuyen propiedades afrodisiacas y es curioso porque en realidad reconforta y no es que se trate de una experiencia sexual, simplemente hace sentir bien.
Los hombres también se deprimen pero ellos prefieren el sabor de la cerveza para reconfortarse mientras que las mujeres van por el sabor del chocolate, aunque el efecto sea el mismo: levantar el ánimo. Ahora podemos explicarnos el por qué de las borracheras y los restos industriales de envolturas de chocolates que hemos visto acumularse en todas partes.
- Amar con inteligencia
Aquí llegamos a un lugar más delicado que cualquier teoría química, biológica o antropológica. El lugar que cualquier pareja quisiera tener claro y bajo control. ¿Como mantenerse enamorado? Ya sabemos que la infidelidad también tiene causas biológicas y esto no ayuda en nada a quien sufre el dolor de ser traicionado. Así que nuestro objetivo será simple: aprender a pasar de la etapa del enamoramiento a la del amor profundo.
Al parecer llegar a sentirnos vinculados y al final de cuento de hadas: “y vivieron felices para siempre”, no es una generalidad. Todo depende de cómo reaccione nuestro cerebro a los químicos y debemos hacer un esfuerzo doble para ver en realidad a nuestra pareja y saber si seremos capaces de convivir con ella sin el remolino de emociones que nos da la pasión. La clave es buscar la adaptación, el respeto y, sobre todo, el amor.
Si llega la ruptura, tenemos que evitar que nos arrastre el sentirnos miserables. Debemos estar conscientes de que, como con cualquier adicción, necesitamos un proceso de desintoxicación. En esta etapa debemos pensar más y sentir menos. Hacerle justicia a la lógica porque durante nuestro idilio muchas veces la despreciamos y ahora reclama su lugar.
El sufrimiento no es eterno, ya llegará quien nos envuelva de nuevo en la vorágine de emociones que alguna vez sentimos y volveremos a intentar; a disfrutar del momento y saber que, en esta vida, todo pasa.
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Trastornos médicos en personajes de caricaturas …
Padecer un trastorno médico no es nada gracioso, pero cuando se ven estos males representados en personajes de caricatura, es imposible no esbozar una sonrisa.
No solo por lo curioso de la comparación, sino porque dichas alteraciones de la medicina se ven extraordinariamente representadas en varios dibujos animados que acompañaron la infancia de muchas personas.
- El cerdito Porky: Enfermedad de Parkinson
Este simpático personaje de la Warner Bros, además de ser tierno y cariñoso también es un representante animado del mal de Parkinson.
Su marcado tartamudeo, que se intensifica cuando se pone nervioso es el indicativo ineludible de dicho trastorno.
Los enfermos de Parkinson tienen una postura con las rodillas ligeramente dobladas y generalmente dejan los brazos en posición de jarra; además de la típica forma de hablar como la de Porky.
- Olivia de Popeye: anorexia
La novia de Popeye el Marino es la imagen caricaturesca de la anorexia. Su cuerpo delgado y si forma, los pies grandes en comparación con el resto de su anatomía por el bajo peso y el carácter irritable son indicadores de la aflicción.
Las personas anoréxicas tienen alterada la percepción de su propio cuerpo, se ven gordas cuando en realidad están muy delgadas y siempre intentan bajar de peso, sin importarles las consecuencias.
- Speedy Gonzales: Adicción a las anfetaminas
Las anfetaminas tienen la particularidad de acelerar a la persona que las consume, les ponen los nervios de punta, aceleran el corazón, dilatan las pupilas, muestran agitación física aún sin esfuerzos, etc.
Speedy Gonzales, el ratón más rápido en México es un adicto declarado a las anfetaminas. Siempre está corriendo, vive acelerado, agitado y la expresión de estar alterado todo el tiempo lo delata sin lugar a dudas.
- El Pato Lucas: Trastorno de déficit de atención
El Pato Lucas es un ejemplo bastante descriptivo del trastorno por déficit de atención. Su personalidad contiene muchos de los síntomas que suelen padecer las personas con este mal.
Tiene una actitud explosiva, nunca se cansa, parece que la energía no se le agota, se mueve constantemente y se distrae muy fácilmente pudiendo concentrarse en una cosa por un corto lapso de tiempo.
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¿Realmente nos afectan las palabras?
E.Punset — Científicamente se ha demostrado que son necesarios cinco cumplidos seguidos para borrar las huellas perversas de un insulto.
Los que tienen la manía de contradecir siempre al que está delante no gozan de tiempo material para paliar el efecto perverso de su ánimo contradictor.
¿Cómo podemos aplicar en la vida cotidiana los resultados de este hallazgo experimental?
¿Cómo podemos coadyuvar a que la ciencia penetre en la cultura popular?
Es evidente que los experimentos efectuados sobre los méritos relativos del cumplido y de la anatema del contrario pueden ayudar a mejorar la vida en común de la pareja.
O, simplemente, a sacar las conclusiones pertinentes que pongan fin a la ansiedad generada en el contexto de esa convivencia.
La primera conclusión que se desprende de los experimentos sobre los efectos de la contrariedad provocada por el discurso agresivo se aplica a la pareja y a todas las demás situaciones que puedan contemplarse como la vida en sociedad o la política. Antes de decirle a alguien: «Te equivocas de cabo a rabo, como siempre», habría que pensárselo dos veces.
El efecto de la palabra desabrida es más perverso que la propia sucesión de hechos. El impacto del lenguaje es sorprendentemente duradero. Es muy fácil constatar con los niños de tres o cuatro años los efectos indelebles de aprehender una palabra por escrito, de captar su significado plasmado mediante letras.
Una actitud perversa la pueden imaginar con un dibujo sencillo –de un chimpancé empujando a otro al río o de una persona soltando una piel de plátano en la baldosa que está a punto de pisar un anciano–, pero en cuanto un niño ha aprendido a escribir ‘perverso’ le quedará grabada para siempre esa palabra.
El poder de la palabra escrita en los humanos supera todo lo imaginable. No me pregunten por qué.
Tal vez la palabra escrita –se empezó a practicar hace unos tres o cuatro mil años– comportaba una dosis de compromiso que nunca tuvo la palabra hablada, aunque lo pretendía: «Te doy mi palabra», se dice. Los acuerdos contractuales son de fiar cuando se explicitan mediante un texto escrito y es recurriendo a su constancia cuando se pueden exigir comportamientos anticipados.
Lo que estamos descubriendo –ahora que científicos como el psicólogo Richard Wiseman se adentran en ello– es lo que le pasa a la gente por dentro cuando se comporta de una manera determinada. Más de un lector se preguntará, por supuesto: «¿Es posible que durante miles de años hayamos prodigado menos cumplidos que acusaciones, sin saber que estábamos destruyendo la convivencia de una pareja o de una sociedad?».
Ahora resulta que, después de años investigando las causas de la ruptura de una pareja, el porcentaje de las que desaparecen es mucho mayor cuando uno de los miembros es extremadamente tacaño en los cumplidos, costándole horrores admitir: «¡Qué razón tienes, amor mío!».
Que conste que los mismos experimentos están haciendo aflorar una sospecha centenaria. No sirve de nada mentir y buscar maneras alambicadas de hacer creer al otro que compartimos su criterio, estando a años luz de hacerlo. Cuando los consultores de parejas problemáticas o en vilo aconsejan mayor recato, fórmulas envolventes que disfracen la situación real o sobreentendimientos subliminales, no consiguen engañar a nadie.
Siendo eso así, resulta inevitable preguntarse por los efectos sociales de que la mitad de la población esté siempre imputando al resto razones infundadas, taimadas, perversas, interesadas para explicar su comportamiento. Será muy difícil no sacar la conclusión de que esas palabras calan hondo en la mente colectiva y acaban dividiendo en dos partes irreconciliables a la sociedad.
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¿Cuáles son las causas más comunes del dolor de piernas? …
El dolor de piernas es un síntoma y una dolencia común.
Las causas más frecuentes que lo explican suelen ser las siguientes:
Problemas musculares:
calambres por fatiga muscular, esguince, lesión, o disminución de ciertos minerales, tales como el potasio, calcio, sodio y magnesio en el organismo (particularmente cuando se toman diuréticos); contracturas musculares simples o ‘calambres’
Problemas venosos (vasos que regresan de las piernas al corazón)
– las venas dilatadas (venas varicosas) las venas se inflaman (flebitis) y desarrollan coágulos de sangre (tromboflebitis)
Enfermedad arterial (vasos que llevan sangre del corazón a las piernas)
– las arterias estrechas por arteriosclerosis, provocando claudicación intermitente, donde típicamente el dolor aparece siempre ante la misma cantidad de ejercicio y desaparece en el reposo.
– Las arterias trombosadas que se bloquean por fragmentos de coágulos de sangre (trombo), provocando isquemias agudas, con clínica que se establece de manera brusca.
Problemas articulares: artrosis, luxaciones, esguinces, rotura de meniscos o ligamentos, infección, inflamación de las articulaciones (por artritis o gota)
Problemas nerviosos:
– neuropatía periférica(daño del nervio) común en diabéticos, fumadores y alcohólicos, produciendo dolor o debilidad en una o ambas piernas, o alteraciones sensitivas, como adormecimiento, hormigueo o una sensación de ser pinchado por agujas.
– ciática: se produce por pinzamiento de un nervio a su salida del canal vertebral, dando lugar a dolor en forma de descargas eléctricas, que generalmente se origina en la región lumbar para desplazarse hacia las piernas (lumbociática).
drogas como alopurinol y coricosteroides
- ¿Cómo se trata el dolor de piernas?
El tratamiento del dolor dependerá de la causa del mismo. Todo lo que se recomienda a continuación, son medidas de cuidado doméstico, ante un dolor de piernas por calambres o exceso de uso de la extremidad:
– reposar tanto como sea posible
– elevar la pierna
– tomar medicamentos para el dolor que no necesiten receta médica, como acetaminofén o ibuprofeno
– estirar y masajear suavemente los músculos que presentan calambre
– aplicar hielo por 15 minutos y repetirlo 4 veces por día, con más frecuencia en los primeros días
– El resto de causas precisan un correcto proceso diagnóstico, y un tratamiento específico dependiendo del grado de afectación y de las condiciones generales del paciente.
- ¿Conviene consultar al médico ante un dolor de piernas? ¿En qué casos?
Se debe buscar asistencia médica si:
– las medidas de cuidados personales no ayudan.
– se presenta inflamación o enrojecimiento en la pierna que duele.
– se presenta fiebre.
– el dolor de piernas empeora al caminar o hacer ejercicio y mejora con el descanso.
– se presenta decoloración de la pierna (por ejemplo, si se torna negra o azul).
– la pierna está fría y pálida.
– la persona está tomando medicamentos que pueden estar causando el dolor de pierna. NO se debe suspender o cambiar ninguno de los medicamentos usuales sin consultar con el médico.
- ¿Cómo se pueden prevenir los dolores de piernas, calambres musculares y demás?
– no se debe fumar o usar tabaco.
– se debe limitar la cantidad de alcohol que se ingiere.
– se deben mantener los niveles de azúcar en la sangre bajo control si la persona tiene diabetes.
– se recomienda reducir otros factores de riesgo cardíaco, como colesterol alto y presión sanguínea alta.
– hacer calentamiento antes de la actividad física y refrescarse después de ésta, al igual que debe asegurarse de hacer estiramiento.
– tomar mucho líquido todo el día, especialmente antes, durante y después del ejercicio
- ¿Los dolores de piernas de mi hijo pueden deberse a su crecimiento?
Uno de los dolores más comunes es el referido por los niños después de un día de actividad física intensa, se presentan por las noches, pueden llegar a despertar al niño y normalmente ceden con masajes o el uso de algún analgésico.
Estos dolores conocidos como dolores del crecimiento, se presentan entre los 4 y los 12 años de edad y en la edad escolar se considera que 1 o 2 de cada 10 niños pueden llegar a presentarlos.
En ocasiones puede llegar a ser un diagnóstico del cual se abusa, por lo que una vez que se hayan descartado otras posibilidades de dolor en las piernas y de acuerdo a las características antes mencionadas se puede hacer este diagnóstico.
Otra causa de dolor en las piernas y en ocasiones en brazos y manos es la presencia de la flexibilidad aumentada de sus articulaciones (hiperlaxitud ligamentaria).
Los niños que presentan esta alteración cuentan con una gran movilidad de sus articulaciones, por lo que son capaces de realizar movimientos más allá de los normalmente observados llegando a destacar en algunas actividades deportivas.
Sin embargo, no es recomendable continuar realizando estas actividades ya que no sólo se presenta dolor sino que a largo plazo puede llegar a dañarse la (s) articulación (es).
Esta laxitud ligamentaria puede acompañarse de laxitud de la piel, coloración azularosa de escleras (lo blanco de los ojos), enfermedad ocular así como daño en arterias y talla exageradamente alta.
En general el dolor de piernas puede ser una manifestación de una enfermedad benigna, pero los padres deberán reconocer las características de este dolor y vigilar su evolución ya que pudiera ser este también inició de alguna enfermedad generalizada y de consecuencias graves. Su pediatra puede ayudarle a diferenciar cualquiera de estos cuadros y brindarle el tratamiento necesario para hacer desaparecer estos dolores.
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