22 científicos famosos que cambiaron nuestra forma de ver el mundo y la visión del universo (2da. parte)…

Bigraphyc(T.Piccotti) — Desde las primeras civilizaciones hasta la era moderna, los humanos nos hemos esforzado sin cesar por comprendernos mejor a nosotros mismos y al mundo que nos rodea. Para algunas de las mentes científicas más importantes del mundo, como Galileo , Nikola Tesla , Marie Curie y Albert Einstein , esta curiosidad condujo a inventos y descubrimientos que han dado forma a todas las facetas de la vida.

Ya sea un medicamento que ha salvado innumerables vidas o una ecuación que ayudó a impulsar la evolución de la energía y la tecnología, estos avances surgieron del método científico de observación y experimentación.

Aquí están los científicos más famosos desde el siglo XV hasta la actualidad y cómo sus contribuciones cruciales en muchos campos de estudio todavía nos impactan.

– Luis Pasteur

Químico y microbiólogo1822-1895

Pasteur utilizó sus observaciones de microorganismos para sugerir métodos higiénicos que hoy damos por sentado, como esterilizar ropa de cama, apósitos e instrumentos quirúrgicos. El proceso de tratar los alimentos con calor para matar patógenos, conocido como pasteurización, también lleva su nombre.

Sin embargo, podría decirse que el científico francés es más conocido por sus esfuerzos en la creación de vacunas para enfermedades como el cólera, la viruela, el ántrax y la rabia. Trabajó en la vacuna contra la rabia a pesar de sufrir un grave derrame cerebral en 1868.

Louis Pasteur nació el 27 de diciembre de 1822 en Dole, ubicada en la región francesa del Jura. Creció en la ciudad de Arbois y su padre, Jean-Joseph Pasteur, era curtidor y sargento mayor condecorado con la Legión de Honor durante las Guerras Napoleónicas. Pasteur, un estudiante promedio, era hábil en el dibujo y la pintura. Obtuvo su licenciatura en artes (1840) y su licenciatura en ciencias (1842) en el Royal College de Besançon y un doctorado (1847) en la École Normale de París.

Luego, Pasteur pasó varios años investigando y enseñando en Dijon Lycée. En 1848 se convirtió en profesor de química en la Universidad de Estrasburgo, donde conoció a Marie Laurent, la hija del rector de la universidad. Se casaron el 29 de mayo de 1849 y tuvieron cinco hijos, aunque sólo dos sobrevivieron a la infancia.

En 1849, Pasteur intentaba resolver un problema relacionado con la naturaleza del ácido tartárico, una sustancia química que se encuentra en los sedimentos del vino en fermentación. Los científicos utilizaban la rotación de la luz polarizada como medio para estudiar los cristales.

Cuando la luz polarizada pasa a través de una solución de ácido tartárico disuelto, el ángulo del plano de luz gira. Pasteur observó que otro compuesto llamado ácido paratartárico, que también se encuentra en los sedimentos del vino, tenía la misma composición que el ácido tartárico.

La mayoría de los científicos asumieron que los dos compuestos eran idénticos. Sin embargo, Pasteur observó que el ácido paratartárico no rotaba la luz polarizada en el plano. Dedujo que aunque los dos compuestos tenían la misma composición química, de alguna manera debían tener estructuras diferentes.

Al observar el ácido paratartárico con un microscopio, Pasteur observó que había dos tipos diferentes de cristales diminutos.

Aunque parecían casi idénticos, en realidad los dos eran imágenes especulares el uno del otro.

Separó los dos tipos de cristales en dos montones y preparó soluciones de cada uno.

Cuando pasó luz polarizada a través de cada una, descubrió que ambas soluciones giraban, pero en direcciones opuestas.

Cuando los dos cristales estaban juntos en la solución, se cancelaba el efecto de la luz polarizada.

Este experimento estableció que sólo estudiar la composición no es suficiente para entender cómo se comporta una sustancia química.

La estructura y la forma también son importantes y condujeron al campo de la estereoquímica.

En 1854, Pasteur fue nombrado profesor de química y decano de la facultad de ciencias de la Universidad de Lille. Allí trabajó en la búsqueda de soluciones a los problemas de la fabricación de bebidas alcohólicas.

Trabajando con la teoría de los gérmenes, que Pasteur no inventó pero desarrolló mediante experimentos y finalmente convenció a la mayor parte de Europa de su veracidad, demostró que organismos como las bacterias eran responsables de agriar el vino, la cerveza e incluso la leche.

Luego inventó un proceso mediante el cual las bacterias podían eliminarse hirviendo y luego enfriando el líquido. Completó la primera prueba el 20 de abril de 1862. Hoy el proceso se conoce como pasteurización.

Cambiando de enfoque, en 1865, Pasteur ayudó a salvar la industria de la seda. Demostró que los microbios estaban atacando huevos sanos de gusanos de seda, causando una enfermedad desconocida y que la enfermedad se eliminaría si se eliminaran los microbios. Finalmente desarrolló un método para prevenir su contaminación y pronto fue utilizado por productores de seda de todo el mundo.

La primera vacuna que Pasteur descubrió fue en 1879, con una enfermedad llamada cólera aviar. Después de exponer accidentalmente pollos a la forma atenuada de un cultivo, demostró que se volvieron resistentes al virus real. Pasteur continuó ampliando su teoría de los gérmenes para desarrollar causas y vacunas para enfermedades como el ántrax, el cólera, la tuberculosis y la viruela.

En 1873, Pasteur fue elegido miembro asociado de la Academia de Medicina. En 1882, año de su ingreso en la Academia Francesa, decidió centrar sus esfuerzos en el problema de la rabia. El 6 de julio de 1885, Pasteur vacunó a Joseph Meister, un niño de 9 años que había sido mordido por un perro rabioso. El éxito de la vacuna de Pasteur le dio fama inmediata. Esto inició una campaña internacional de recaudación de fondos para construir el Instituto Pasteur en París, que fue inaugurado el 14 de noviembre de 1888.

– Vida personal

Pasteur había estado parcialmente paralizado desde 1868, debido a un severo derrame cerebral, pero pudo continuar su investigación. Celebró su 70 cumpleaños en la Sorbona, a la que asistieron varios científicos destacados, entre ellos el cirujano británico Joseph Lister . En ese momento, su parálisis empeoró y murió el 28 de septiembre de 1895. Los restos de Pasteur fueron trasladados a una cripta neobizantina en el Instituto Pasteur en 1896.

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– Sigmund Freud

Psicólogo1856-1939

Aunque su investigación se centró inicialmente en la neurobiología, Freud (que nació en lo que hoy es la República Checa pero creció en Austria) se hizo conocido por su teoría psicoanalítica de que las experiencias traumáticas pasadas causaban neurosis en los pacientes. También propuso las ideas del ello, el ego y el superyó como los tres fundamentos de la personalidad humana y que los sueños eran un método para afrontar conflictos arraigados en el subconsciente.

Freud nació en la ciudad austriaca de Freiberg, hoy conocida como República Checa, el 6 de mayo de 1856. Cuando tenía cuatro años, la familia de Freud se mudó a Viena, la ciudad donde viviría y trabajaría durante la mayor parte del resto de su vida. su vida. Recibió su título de médico en 1881. Como estudiante de medicina y joven investigador, la investigación de Freud se centró en la neurobiología, explorando la biología del cerebro y el tejido nervioso de humanos y animales.

Después de graduarse, Freud rápidamente estableció una práctica privada y comenzó a tratar diversos trastornos psicológicos. Considerándose ante todo un científico, más que un médico, se esforzó por comprender el viaje del conocimiento y la experiencia humanos.

Al principio de su carrera, Freud quedó muy influenciado por el trabajo de su amigo y colega vienés, Josef Breuer, quien había descubierto que cuando animaba a un paciente histérico a hablar sin inhibiciones sobre las primeras apariciones de los síntomas, estos a veces disminuían gradualmente.

Después de mucho trabajo juntos, Breuer terminó la relación, sintiendo que Freud ponía demasiado énfasis en los orígenes sexuales de las neurosis de un paciente y no estaba dispuesto en absoluto a considerar otros puntos de vista. Mientras tanto, Freud continuó perfeccionando su propio argumento.

La teoría psicoanalítica de Freud, inspirada por su colega Josef Breuer, postulaba que las neurosis tenían su origen en experiencias profundamente traumáticas que habían ocurrido en el pasado del paciente. Creía que los acontecimientos originales habían sido olvidados y ocultos a la conciencia.

Su tratamiento consistía en capacitar a sus pacientes para que recordaran la experiencia y la trajeran a la conciencia y, al hacerlo, la confrontaran tanto intelectual como emocionalmente. Creía que entonces uno podría descargarlo y deshacerse de los síntomas neuróticos. Algunas de las teorías más discutidas de Freud incluyeron:

• Ello, el ego y el superyó: estas son las tres partes esenciales de la personalidad humana. El ello es el inconsciente primitivo, impulsivo e irracional que opera únicamente según el resultado del placer o el dolor y es responsable de los instintos sexuales y de agresión. El ego es el «yo» que la gente percibe y que evalúa el mundo físico y social exterior y hace planes en consecuencia. Y el superyó es la voz moral y la conciencia que guía al ego; violarlo resulta en sentimientos de culpa y ansiedad. Freud creía que el superego se formaba principalmente dentro de los primeros cinco años de vida según los estándares morales de los padres de una persona; Continuó siendo influenciado hasta la adolescencia por otros modelos a seguir.

• Energía psíquica: Freud postuló que el ello era la fuente básica de energía psíquica o la fuerza que impulsa todos los procesos mentales. En particular, creía que la libido, o impulsos sexuales, era una energía psíquica que impulsa todas las acciones humanas; la libido fue contrarrestada por Thanatos, el instinto de muerte que impulsa el comportamiento destructivo.

• Complejo de Edipo: entre los tres y los cinco años, Freud sugirió que, como parte normal del proceso de desarrollo, todos los niños se sienten atraídos sexualmente por el padre del sexo opuesto y compiten con el padre del mismo sexo. La teoría lleva el nombre de la leyenda griega de Edipo, quien mató a su padre para poder casarse con su madre.

• Análisis de los sueños: en su libro La interpretación de los sueños , Freud creía que la gente soñaba por una razón: para hacer frente a problemas con los que la mente lucha subconscientemente y no puede afrontar conscientemente. Los sueños fueron alimentados por los deseos de una persona. Freud creía que al analizar nuestros sueños y recuerdos, podemos comprenderlos, lo que puede influir inconscientemente en nuestro comportamiento y sentimientos actuales.

Sin duda, las teorías de Freud estuvieron influenciadas por otros descubrimientos científicos de su época. La comprensión que Charles Darwin tenía de la humanidad como un elemento progresista del reino animal ciertamente influyó en la investigación de Freud sobre el comportamiento humano.

Además, la formulación de un nuevo principio por parte del científico Hermann von Helmholtz, que afirma que la energía en cualquier sistema físico dado es siempre constante, informó las investigaciones científicas de Freud sobre la mente humana. El trabajo de Freud ha sido elogiado entusiastamente y criticado acaloradamente, pero nadie ha influido en la ciencia de la psicología tan intensamente como Sigmund Freud.

La gran reverencia que más tarde se dio a las teorías de Freud no se hizo evidente durante algunos años. La mayoría de sus contemporáneos sintieron que su énfasis en la sexualidad era escandaloso o exagerado. En 1909 fue invitado a dar una serie de conferencias en Estados Unidos; Sólo después de la posterior publicación de su libro Cinco conferencias sobre psicoanálisis (1916) su fama creció exponencialmente.

– Libros

Freud ha publicado una serie de obras importantes sobre psicoanálisis. Algunos de los más influyentes incluyen:

– ‘Estudios sobre la histeria’ (1895)

Freud y Breuer publicaron sus teorías y hallazgos en este libro, que analiza sus teorías de que al enfrentar el trauma del pasado de un paciente, un psicoanalista puede ayudarlo a deshacerse de sus neurosis.

– ‘La interpretación de los sueños’ (1900)

En 1900, después de un serio período de autoanálisis, Freud publicó lo que se ha convertido en su obra más importante y definitoria, que postula que el análisis de los sueños puede dar una idea del funcionamiento de la mente inconsciente. El libro fue y sigue siendo controvertido y produjo temas como el complejo de Edipo. Muchos psicólogos dicen que este trabajo dio origen al pensamiento científico moderno sobre la mente y los campos de la psicología, la psiquiatría y el psicoanálisis.

– ‘La psicopatología de la vida cotidiana’ (1901)

Este libro dio origen al llamado “desliz freudiano”: el significado psicológico detrás del mal uso de las palabras en la escritura y el habla cotidianas y el olvido de nombres y palabras. Estos deslices, explicó a través de una serie de ejemplos, revelaron nuestros deseos, ansiedades y fantasías internas.

– ‘Tres ensayos sobre la teoría de la sexualidad’ (1905)

Si bien nadie morirá sin sexo, toda la humanidad moriría sin él; por lo tanto, el sexo impulsa los instintos humanos, creía Freud. En esta obra explora el desarrollo sexual y la relación entre el sexo y el comportamiento social sin aplicar su controvertido complejo de Edipo.

– Esposa e hijos

En 1882, Freud se comprometió para casarse con Martha Bernays. La pareja tuvo seis hijos; la menor de los cuales, Anna Freud, se convirtió en una distinguida psicoanalista.

– Muerte

Freud huyó de Austria para escapar de los nazis en 1938 y murió en Inglaterra el 23 de septiembre de 1939, a los 83 años, por suicidio. Había solicitado una dosis letal de morfina a su médico, tras una larga y dolorosa batalla contra el cáncer oral.

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– Nikola Tesla

Físico y matemático1856-1943

Lo más probable es que estés leyendo esto en una habitación iluminada. Si es así, tienes que agradecerle a Tesla, nacido en Croacia. Diseñó el sistema eléctrico de corriente alternativa, o CA, que sigue siendo el principal método de electricidad utilizado en todo el mundo (su rival Thomas Edison creó un sistema de corriente continua).

Además, su bobina Tesla patentada utilizada en antenas de transmisión de radio ayudó a sentar las bases de la tecnología inalámbrica. El científico también ayudó a ser pionero en tecnología remota y de radar.

Tesla nació el 10 de julio de 1856 en la ciudad de Smiljan, del Imperio austríaco, que ahora forma parte de Croacia.

Era uno de cinco hijos, incluidos los hermanos Dane, Angelina, Milka y Marica. El interés de Nikola por los inventos eléctricos fue estimulado por su madre, Djuka Mandic, quien inventó pequeños electrodomésticos en su tiempo libre mientras su hijo crecía.

El padre de Tesla, Milutin Tesla, era un sacerdote ortodoxo serbio y escritor, y presionó para que su hijo se uniera al sacerdocio. Pero los intereses de Nikola estaban directamente en las ciencias.

Tesla recibió bastante educación. Estudió en la Realschule, Karlstadt (más tarde rebautizada como Johann-Rudolph-Glauber Realschule Karlstadt) en Alemania; el Instituto Politécnico de Graz, Austria; y la Universidad de Praga durante la década de 1870.

– Nikola Tesla y Thomas Edison

Después de la universidad, Tesla se mudó a Budapest, Hungría, donde durante un tiempo trabajó en la Central Telefónica. Fue mientras estaba en Budapest cuando a Tesla se le ocurrió por primera vez la idea del motor de inducción, pero después de varios años de intentar ganar interés en su invento, a los 28 años, Tesla decidió dejar Europa para ir a América.

En 1884, Tesla llegó a los Estados Unidos con poco más que la ropa que llevaba puesta y una carta de presentación para el famoso inventor y magnate de los negocios Thomas Edison , cuyos trabajos eléctricos basados ​​en CC se estaban convirtiendo rápidamente en el estándar en el país. Edison contrató a Tesla y pronto los dos hombres trabajaron incansablemente uno junto al otro, mejorando los inventos de Edison.

Varios meses después, los dos se separaron debido a una relación empresarial-científica conflictiva , atribuida por los historiadores a sus personalidades increíblemente diferentes. Mientras que Edison era una figura poderosa que se centraba en el marketing y el éxito financiero, Tesla estaba fuera de contacto comercial y algo vulnerable. Su disputa seguiría afectando la carrera de Tesla.

En 1885, Tesla recibió financiación para Tesla Electric Light Company y sus inversores le encargaron desarrollar una iluminación de arco mejorada. Sin embargo, después de hacerlo con éxito, Tesla se vio obligado a abandonar la empresa y, durante un tiempo, tuvo que trabajar como trabajador manual para sobrevivir. Su suerte cambió dos años después, cuando recibió financiación para su nueva Tesla Electric Company.

– Inventos

A lo largo de su carrera, Tesla descubrió, diseñó y desarrolló ideas para una serie de inventos importantes, la mayoría de los cuales fueron patentados oficialmente por otros inventores, incluidos los dínamos (generadores eléctricos similares a las baterías) y el motor de inducción.

También fue pionero en el descubrimiento de la tecnología de radar, la tecnología de rayos X, el control remoto y el campo magnético giratorio, la base de la mayoría de las máquinas de CA. Tesla es más conocido por sus contribuciones a la electricidad de CA y por la bobina de Tesla.

– Sistema eléctrico de CA

Tesla diseñó el sistema eléctrico de corriente alterna (CA), que rápidamente se convirtió en el sistema de energía más importante del siglo XX ^y sigue siendo el estándar mundial desde entonces. En 1887, Tesla encontró financiación para su nueva Tesla Electric Company y, a finales de año, había presentado con éxito varias patentes para invenciones basadas en CA.

El sistema de CA de Tesla pronto llamó la atención del ingeniero y empresario estadounidense George Westinghouse , que buscaba una solución para suministrar energía a larga distancia a la nación. Convencido de que los inventos de Tesla le ayudarían a conseguirlo, en 1888 compró sus patentes por 60.000 dólares en efectivo y acciones de Westinghouse Corporation.

A medida que crecía el interés en un sistema de corriente alterna, Tesla y Westinghouse se pusieron en competencia directa con Thomas Edison , que tenía la intención de vender su sistema de corriente continua (CC) a la nación. Edison pronto emprendió una campaña de prensa negativa, en un intento de socavar el interés en la energía CA.

Desafortunadamente para Edison, se eligió a Westinghouse Corporation para suministrar la iluminación en la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago, y Tesla realizó allí demostraciones de su sistema de CA.

– Planta de energía hidroeléctrica

En 1895, Tesla diseñó la que fue una de las primeras centrales hidroeléctricas de CA en los Estados Unidos, en las Cataratas del Niágara. Al año siguiente, se utilizó para alimentar la ciudad de Buffalo, Nueva York, una hazaña que fue muy publicitada en todo el mundo y ayudó a impulsar el camino de la electricidad de CA para convertirse en el sistema energético del mundo.

– Bobina de Tesla

A finales del siglo XIX ^, Tesla patentó la bobina de Tesla, que sentó las bases de las tecnologías inalámbricas y que todavía se utiliza en la tecnología de radio en la actualidad. El corazón de un circuito eléctrico, la bobina de Tesla, es un inductor utilizado en muchas de las primeras antenas de transmisión de radio.

La bobina funciona con un condensador para hacer resonar la corriente y el voltaje de una fuente de energía a través del circuito. Tesla utilizó su bobina para estudiar la fluorescencia, los rayos X, la radio, la energía inalámbrica y el electromagnetismo en la Tierra y su atmósfera.

– Energía inalámbrica y torre Wardenclyffe

Obsesionado con la transmisión inalámbrica de energía, alrededor de 1900 Tesla se puso a trabajar en su proyecto más audaz hasta el momento: construir un sistema de comunicación inalámbrico global transmitido a través de una gran torre eléctrica que permitiría compartir información y proporcionar energía gratuita en todo el mundo.

Con financiación de un grupo de inversores que incluía al gigante financiero JP Morgan , Tesla comenzó a trabajar en serio en el proyecto de energía libre en 1901. Diseñó y construyó un laboratorio con una planta de energía y una enorme torre de transmisión en un sitio en Long Island, Nueva York. York, que pasó a ser conocida como Wardenclyffe.

Sin embargo, entre sus inversores surgieron dudas sobre la plausibilidad del sistema de Tesla. Mientras su rival, Guglielmo Marconi —con el apoyo financiero de Andrew Carnegie y Thomas Edison— seguía haciendo grandes avances con sus propias tecnologías de radio, Tesla no tuvo más remedio que abandonar el proyecto.

El personal de Wardenclyffe fue despedido en 1906 y, en 1915, el sitio había caído en ejecución hipotecaria. Dos años más tarde, Tesla se declaró en quiebra y la torre fue desmantelada y vendida como chatarra para ayudar a pagar las deudas que había acumulado.

– Rayo de la muerte

Después de sufrir una crisis nerviosa tras el cierre de su proyecto de energía inalámbrica, Tesla finalmente volvió a trabajar, principalmente como consultor. Pero a medida que pasó el tiempo, sus ideas se volvieron cada vez más extravagantes y poco prácticas. Se volvió cada vez más excéntrico y dedicó gran parte de su tiempo al cuidado de palomas salvajes en los parques de la ciudad de Nueva York . Tesla incluso llamó la atención del FBI con su discurso sobre la construcción de un poderoso «rayo de la muerte», que había despertado cierto interés por parte de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial.

Pobre y solitario, Tesla murió de trombosis coronaria el 7 de enero de 1943, a la edad de 86 años en la ciudad de Nueva York, donde había vivido durante casi 60 años.

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– George Washington Carver

Botánico y científico agrícolaCirca 1864-1943

Washington Carver es mejor conocido por su trabajo con la planta del maní. Nacido en esclavitud , el nativo de Missouri desarrolló más de 300 usos para él , incluyendo crema de afeitar, champú, plásticos y, por supuesto, recetas de alimentos como pan y dulces. Pero también cuidó de los agricultores enseñándoles técnicas de cultivo y cuidado del ganado. Washington Carver forjó amistades fructíferas con figuras importantes como el fabricante de automóviles Henry Ford , con quien trabajó para crear una alternativa al caucho a base de soja y una carrocería ligera experimental.

George Washington Carver probablemente nació en 1864 en Diamond, Missouri, durante los años de la Guerra Civil . Como muchos hijos de esclavos, se desconocen el año y la fecha exactos de su nacimiento. Fue uno de los muchos hijos de Mary y Giles, una pareja de esclavos propiedad de Moses Carver. Giles murió en un accidente antes de la llegada de su hijo.

Una semana después de su nacimiento, George fue secuestrado en la granja Carver, junto con su hermana y su madre, por asaltantes del vecino estado de Arkansas. Los tres se vendieron posteriormente en Kentucky. Entre ellos, sólo el infante George fue localizado por un agente de Moses Carver y devuelto a Missouri.

La conclusión de la Guerra Civil en 1865 trajo el fin de la esclavitud en Missouri. Posteriormente, Moses y su esposa, Susan, criaron a George, así como a su hermano mayor James, y le dieron su apellido.

En sus recuerdos posteriores, George se describió a sí mismo como un niño enfermizo cuyo cuerpo era débil y en «una guerra constante entre la vida y la muerte para ver quién ganaría el dominio». Como resultado, a menudo ayudaba a Susan con las tareas domésticas en lugar de trabajar en el campo y aprendió a cocinar y bordar.

Mientras vivía allí, George desarrolló una fascinación por las plantas y coleccionó especímenes de los bosques cercanos, un pasatiempo que presagiaba sus logros más adelante en la vida.

Debido a que ninguna escuela local aceptaba estudiantes negros en ese momento, la madre suplente de Carver, Susan, le enseñó a leer y escribir. La búsqueda de conocimiento siguió siendo una fuerza impulsora durante el resto de la vida de George.

Cuando tenía entre 11 y 12 años, dejó la casa de los Carver para viajar a una escuela para niños negros a unas 10 millas de distancia, en la ciudad de Neosho. Aunque George nunca volvió a vivir en la granja Carver, se mantuvo en contacto con Moses y Susan y con frecuencia regresaba a visitarlos.

Mientras estaba en la escuela en Neosho, Carver vivió con Mariah y Andrew Watkins, una pareja negra que le ofreció alojamiento a cambio de ayuda con las tareas del hogar como lavar la ropa. Al conocer a Mariah, el niño se presentó como «George de Carver», como lo había hecho toda su vida en referencia a su anterior dueño y cuidador. Mariah le dijo que de ahora en adelante debería referirse a sí mismo como «George Carver».

Años más tarde, Carver adoptó la inicial del segundo nombre “W” para distinguirse de otro hombre llamado George Carver, pero no representaba ningún nombre en particular. Una vez un periodista le preguntó si la inicial significaba «Washington» y él respondió: «¿Por qué no?». Sin embargo, Carver nunca usó el nombre Washington y firmó cartas simplemente como George Carver o George W. Carver.

Mariah fue una gran influencia para Carver, ya que le presentó la Iglesia Episcopal Metodista Africana y fomentó sus hábitos estudiosos. «Debes aprender todo lo que puedas, luego regresar al mundo y devolver tu aprendizaje a la gente», le dijo .

Carver asistió a una serie de escuelas antes de recibir su diploma en Minneapolis High School en Minneapolis, Kansas. Inicialmente aceptado en Highland College en Highland, Kansas, a Carver se le negó la entrada una vez que los administradores de la universidad se enteraron de su raza. En lugar de asistir a clases, se apoderó de un reclamo, donde realizó experimentos biológicos y compiló una colección geológica.

Si bien estaba interesado en la ciencia, Carver también estaba interesado en las artes. En 1890, comenzó a estudiar arte y música en el Simpson College de Iowa, desarrollando sus habilidades de pintura y dibujo a través de bocetos de muestras botánicas. Su evidente aptitud para dibujar el mundo natural llevó a un profesor a sugerir que Carver se inscribiera en el programa de botánica del Iowa State Agriculture College (ahora Iowa State University).

Carver se mudó a Ames y comenzó sus estudios de botánica al año siguiente como el primer estudiante negro en Iowa State. Destacó en sus estudios. Al finalizar su licenciatura en ciencias en 1894, los profesores de Carver, Joseph Budd y Louis Pammel, lo persuadieron de quedarse para realizar una maestría, que completó en 1896.

Sus estudios de posgrado incluyeron un trabajo intensivo en fitopatología en la Estación Experimental de Iowa. En estos años, Carver estableció su reputación como un botánico brillante y comenzó el trabajo que desarrolló a lo largo de su carrera.

Después de graduarse de Iowa State, Carver se embarcó en una carrera de docencia e investigación. Booker T. Washington , el fundador del Instituto Tuskegee, contrató a Carver para dirigir el departamento de agricultura de la escuela históricamente negra en 1896.

Washington atrajo al joven y prometedor botánico al instituto de Alabama con un salario considerable y la promesa de dos habitaciones en el campus, mientras que la mayoría de los profesores vivían con un compañero de cuarto. El estatus especial de Carver surgió de sus logros y reputación, así como de su título de una institución prominente que normalmente no está abierta a estudiantes negros.

El departamento de agricultura del Instituto Tuskegee (ahora Universidad Tuskegee) alcanzó renombre nacional bajo el liderazgo de Carver, con un plan de estudios y una facultad que él ayudó a dar forma. Las áreas de investigación y capacitación incluyeron métodos de rotación de cultivos y el desarrollo de cultivos comerciales alternativos para los agricultores en áreas fuertemente plantadas con algodón. Este trabajo ayudó en condiciones difíciles, incluida la devastación del picudo del algodón que comenzó en 1892.

El desarrollo de nuevos cultivos y la diversificación de sus usos ayudaron a estabilizar los medios de vida de los sureños estadounidenses, incluidos muchos ex esclavos que tenían antecedentes similares a los de Carver. Además, la educación de los estudiantes afroamericanos en Tuskegee contribuyó directamente al esfuerzo de movilización económica entre los negros.

Además de la educación formal en un aula tradicional, Carver fue pionero en un aula móvil para llevar sus lecciones a los agricultores. El aula era conocida como el “carro Jesup”, en honor al financiero neoyorquino y donante de Tuskegee, Morris Ketchum Jesup.

Carver se convirtió en un destacado experto científico y uno de los afroamericanos más famosos de su tiempo. Carver alcanzó fama internacional en los círculos políticos y profesionales. El presidente Theodore Roosevelt admiraba su trabajo y buscaba su consejo sobre asuntos agrícolas que afectaban a los Estados Unidos. En 1916, Carver se convirtió en miembro de la Real Sociedad Británica de las Artes, un honor poco común para un estadounidense. También asesoró al líder indio Mahatma Gandhi en cuestiones de agricultura y nutrición.

El educador utilizó su celebridad para promover causas científicas durante el resto de su vida. Escribió una columna en un periódico y realizó una gira por el país, hablando sobre la importancia de la innovación agrícola y los logros en Tuskegee.

– ¿Qué inventó George Washington Carver?

El trabajo de Carver al frente del departamento de agricultura del Instituto Tuskegee incluyó investigaciones innovadoras sobre biología vegetal, muchas de las cuales se centraron en el desarrollo de nuevos usos para cultivos como maní, batata, soja y nueces.

En ese momento, la producción de algodón estaba disminuyendo en el Sur y la sobreproducción de un solo cultivo había dejado muchos campos agotados y estériles. Carver sugirió plantar maní y soja, los cuales podrían restaurar el nitrógeno del suelo, junto con batatas. Aunque estos cultivos crecieron bien en los climas del sur, hubo poca demanda. Los inventos y las investigaciones de Carver resolvieron este problema y ayudaron a los aparceros en dificultades del Sur a encontrar un terreno sólido.

Los inventos de Carver incluyen cientos de productos, incluidos más de 300 de maní (leche, plásticos, pinturas, tintes, cosméticos, aceites medicinales, jabón, tinta y tintes para madera), 118 de batatas (melaza, pegamento para sellos postales, harina, vinagre). , y caucho sintético), e incluso un tipo de gasolina.

– ¿George Washington Carver inventó la mantequilla de maní?

Contrariamente a la creencia popular, Carver no inventó la mantequilla de maní . Sin embargo, investigó mucho sobre usos nuevos y alternativos del maní.

Incluso llegó a ser conocido como el «Hombre del maní» después de pronunciar un discurso ante la Asociación de Productores de Maní en 1920, dando fe del gran potencial del maní. Al año siguiente, Carver testificó ante el Congreso en apoyo de un arancel sobre el maní importado, que el Congreso aprobó en 1922.

– Defensa racial y vida personal

Más allá de la ciencia, Carver habló sobre las posibilidades de armonía racial en Estados Unidos. De 1923 a 1933, realizó una gira por universidades blancas del sur para la Comisión de Cooperación Interracial.

Sin embargo, Carver permaneció en gran medida fuera de la esfera política y se negó a criticar abiertamente las normas sociales predominantes. Así, la política de acomodación, que Carver y Booker T. Washington defendieron, contrastaba marcadamente con la de los activistas que buscaban un cambio más radical. No obstante, la erudición y la investigación de Carver contribuyeron a mejorar la calidad de vida de muchas familias de agricultores, lo que convirtió a Carver en un ícono tanto para los estadounidenses blancos como para los negros.

El destacado científico desarrolló muchas amistades a lo largo de su vida, incluso con figuras notables como el magnate automovilístico Henry Ford . Interesado en desarrollar alternativas a la gasolina, Ford se sintió atraído por el trabajo de Carver con la soja y el maní. Trabajaron juntos en numerosos proyectos, incluido un reemplazo exitoso del caucho que crearon en 1942 utilizando la planta de la vara de oro. Ford incluso instaló un ascensor en el dormitorio de Carver para que pudiera acceder a su laboratorio más fácilmente durante sus últimos años.

Carver nunca se casó y no se sabe que haya tenido hijos. A menudo más centrado en su trabajo que en sus relaciones, rechazó los intentos de emparejamiento de sus amigos. Aún así, alrededor de los 40 años, comenzó una relación de tres años con Sarah Hunt , profesora del programa de escuela nocturna del Instituto Tuskegee. La autora Christina Vella sugiere en su biografía de 2015 titulada George Washington Carver: una vida que Carver era bisexual.

En 1935, cuando su salud empeoraba, Carver contrató a un asistente llamado Austin W. Curtis. Curtis ayudó a Carver con sus investigaciones y escritos e incluso lo acompañó en sus viajes. Curtis también realizó algunas de sus propias investigaciones durante este tiempo. “Me parece más un hijo que una persona que acaba de venir a trabajar para mí”, dijo Carver sobre Curtis, quien incluso comenzó a llamarse a sí mismo “Baby Carver”.

Carver murió tras caer por las escaleras de su casa el 5 de enero de 1943, alrededor de los 78 años.

Fue enterrado junto a Booker T. Washington en los terrenos del Instituto Tuskegee. El epitafio de Carver dice: «Podría haber añadido fortuna a la fama, pero sin preocuparse por ninguna de las dos cosas, encontró la felicidad y el honor en ayudar al mundo». Se llevó a cabo un funeral para Carver en la capilla de Tuskegee.

– Legado: museo, monumento nacional y más

Antes de la muerte de Carver, el primer museo que lleva su nombre se inauguró en 1941. El Museo George Washington Carver, ubicado en el campus del Instituto Tuskegee en Alabama, exhibió gran parte del trabajo de su vida, incluidos especímenes científicos y algunas de sus pinturas y dibujos.

Carver, que había vivido una vida frugal, ayudó a financiar el museo al igual que su amigo y colaborador Henry Ford . El científico también creó la Fundación George Washington Carver en Tuskegee, con el objetivo de apoyar futuras investigaciones agrícolas.

En diciembre de 1947, se produjo un incendio en el museo George Washington Carver que destruyó gran parte de la colección. Una de las obras supervivientes de Carver es una pintura de una yuca y un cactus que se exhibió en la Exposición Mundial Colombina de Chicago de 1893. Desde 1977, el Servicio de Parques Nacionales es propietario y opera el museo.

Antes de su muerte también se inició un proyecto para erigir un monumento nacional en honor de Carver. El entonces senador Harry S. Truman de Missouri patrocinó un proyecto de ley a favor de un monumento durante la Segunda Guerra Mundial . Los partidarios del proyecto de ley argumentaron que el gasto en tiempos de guerra estaba justificado porque el monumento promovería el fervor patriótico entre los afroamericanos y los alentaría a alistarse en el ejército. El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en ambas cámaras.

En 1943, el presidente Franklin D. Roosevelt dedicó 30.000 dólares al Monumento Nacional George Washington Carver en Diamond, Missouri, el sitio de la plantación donde Carver vivió cuando era niño. Es el primer monumento nacional dedicado a un afroamericano. El complejo de 210 acres incluye una estatua de Carver, así como un sendero natural, un museo y un cementerio.

Carver apareció en sellos postales conmemorativos estadounidenses en 1948 y 1998, así como en una moneda conmemorativa de medio dólar acuñada entre 1951 y 1954. Numerosas escuelas llevan su nombre, al igual que dos buques militares de los Estados Unidos. En 2005, el Jardín Botánico de Missouri en St. Louis abrió un Jardín George Washington Carver, que incluye una estatua de tamaño natural del famoso homónimo del jardín.

Estos honores atestiguan el legado perdurable de Carver como ícono de los logros afroamericanos y del ingenio estadounidense en general. La vida de Carver ha llegado a simbolizar el potencial transformador de la educación, incluso para aquellos nacidos en las circunstancias más desafortunadas y difíciles.

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– Marie Curie

Físico y químico1867-1934

Curie, originaria de la actual Polonia, fue la primera mujer en ganar un Premio Nobel —en física— y también se convirtió en la primera persona en ganar dos premios Nobel .

El científico, con la ayuda de su marido Pierre Curie , descubrió la radiactividad y los elementos polonio y radio. También defendió el uso de máquinas portátiles de rayos X en los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial. Curie murió de anemia aplásica, probablemente causada por su exposición a la radiación.

Maria Sklodowska, más tarde conocida como Marie Curie, nació el 7 de noviembre de 1867 en Varsovia (actual Polonia). Curie era la menor de cinco hermanos, después de los hermanos Zosia, Józef, Bronya y Hela.

Ambos padres de Curie eran profesores. Su padre, Wladyslaw, era profesor de física y matemáticas. Cuando tenía sólo 10 años, Curie perdió a su madre, Bronislawa, a causa de la tuberculosis.

Cuando era niña, Curie se parecía a su padre. Tenía una mente brillante y curiosa y sobresalía en la escuela. Pero a pesar de ser una de las mejores estudiantes en su escuela secundaria, Curie no pudo asistir a la Universidad de Varsovia, solo para hombres. En cambio, continuó su educación en la «universidad flotante» de Varsovia, un conjunto de clases clandestinas e informales que se impartían en secreto.

Tanto Curie como su hermana Bronya soñaban con ir al extranjero para obtener un título oficial, pero carecían de recursos económicos para pagar más estudios. Sin inmutarse, Curie llegó a un acuerdo con su hermana: trabajaría para mantener a Bronya mientras estaba en la escuela, y Bronya le devolvería el favor una vez que completara sus estudios.

Durante aproximadamente cinco años, Curie trabajó como tutora e institutriz. Utilizó su tiempo libre para estudiar, leyendo sobre física, química y matemáticas.

En 1891, Curie finalmente llegó a París y se matriculó en la Sorbona. Se volcó en sus estudios, pero esta dedicación tuvo un coste personal: con poco dinero, Curie sobrevivía a base de pan con mantequilla y té, y su salud se resentía en ocasiones a causa de su mala alimentación.

Curie completó su maestría en física en 1893 y obtuvo otra licenciatura en matemáticas al año siguiente.

– Matrimonio con Pierre Curie

Marie se casó con el físico francés Pierre Curie el 26 de julio de 1895. Fueron presentados por un colega de Marie después de que ella se graduara de la Universidad de la Sorbona ; Marie había recibido el encargo de realizar un estudio sobre diferentes tipos de acero y sus propiedades magnéticas y necesitaba un laboratorio para su trabajo.

Se desarrolló un romance entre la brillante pareja y se convirtieron en un dúo científico dinámico completamente devotos el uno del otro. Al principio, Marie y Pierre trabajaron en proyectos separados. Pero después de que Marie descubrió la radiactividad, Pierre dejó de lado su propio trabajo para ayudarla con su investigación.

Marie sufrió una tremenda pérdida en 1906 cuando Pierre murió en París después de pararse accidentalmente delante de un carro tirado por caballos. A pesar de su tremendo dolor, asumió su puesto docente en la Sorbona, convirtiéndose en la primera profesora de la institución.

En 1911, la relación de Curie con el ex alumno de su marido, Paul Langevin, se hizo pública. Curie fue ridiculizada en la prensa por romper el matrimonio de Langevin, y la negatividad se debió en parte a la creciente xenofobia en Francia.

– Niños

En 1897, Marie y Pierre dieron la bienvenida a una hija, Irène. La pareja tuvo una segunda hija, Ève, en 1904.

Irène Joliot-Curie siguió los pasos de su madre y ganó el Premio Nobel de Química en 1935. Joliot-Curie compartió el honor con su marido, Frédéric Joliot, por su trabajo en la síntesis de nuevos elementos radiactivos.

En 1937, Ève Curie escribió la primera de muchas biografías dedicadas a su famosa madre, Madame Curie , que se convirtió en largometraje unos años más tarde.

– Descubrimientos cientificos

Curie descubrió la radiactividad y, junto con su marido Pierre, los elementos radiactivos polonio y radio mientras trabajaba con el mineral pechblenda. También defendió el desarrollo de los rayos X tras la muerte de Pierre.

– Radioactividad, Polonio y Radio

Fascinado por el trabajo de Henri Becquerel, un físico francés que descubrió que el uranio emite rayos más débiles que los rayos X descubiertos por Wilhelm Conrad Röntgen, Curie llevó su trabajo unos pasos más allá.

Curie realizó sus propios experimentos con los rayos de uranio y descubrió que permanecían constantes, sin importar la condición o forma del uranio. Los rayos, teorizó, procedían de la estructura atómica del elemento. Esta idea revolucionaria creó el campo de la física atómica. La propia Curie acuñó la palabra «radiactividad» para describir el fenómeno.

Tras el descubrimiento de la radiactividad por parte de Curie, continuó su investigación con su marido Pierre. Trabajando con el mineral pechblenda, la pareja descubrió un nuevo elemento radiactivo en 1898. Llamaron al elemento polonio, en honor al país natal de Curie, Polonia.

También detectaron la presencia de otro material radiactivo en la pechblenda y lo llamaron radio. En 1902, los Curie anunciaron que habían producido un decigramo de radio puro, demostrando su existencia como elemento químico único.

– Desarrollo de rayos X

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, Curie dedicó su tiempo y recursos a ayudar a la causa. Ella defendió el uso de máquinas portátiles de rayos X en el campo, y estos vehículos médicos se ganaron el apodo de «Pequeños Curies».

Después de la guerra, Curie utilizó su fama para avanzar en su investigación. Viajó a los Estados Unidos dos veces (en 1921 y en 1929) para recaudar fondos para comprar radio y establecer un instituto de investigación del radio en Varsovia.

– Premios Nobel

Curie ganó dos premios Nobel, de física en 1903 y de química en 1911. Fue la primera mujer en ganar un premio Nobel, así como la primera persona (hombre o mujer) en ganar el prestigioso premio dos veces. Ella sigue siendo la única persona honrada por sus logros en dos ciencias distintas.

Curie recibió el Premio Nobel de Física en 1903, junto con su marido y Henri Becquerel, por su trabajo sobre la radiactividad. Con su victoria, los Curie desarrollaron una reputación internacional por sus esfuerzos científicos y utilizaron el dinero del premio para continuar su investigación.

En 1911, Curie ganó su segundo Premio Nobel, esta vez en Química, por su descubrimiento del radio y el polonio. Si bien recibió el premio sola, compartió el honor junto con su difunto esposo en su discurso de aceptación.

Por esta época, Curie se unió a otros científicos famosos, incluidos Albert Einstein y Max Planck, para asistir al primer Congreso Solvay de Física y discutir los numerosos descubrimientos innovadores en su campo.

– ¿Cómo murió Marie Curie?

Curie murió el 4 de julio de 1934 de anemia aplásica, que se cree que fue causada por una exposición prolongada a la radiación.

Era conocida por llevar tubos de ensayo con radio en el bolsillo de su bata de laboratorio. Sus muchos años trabajando con materiales radiactivos pasaron factura a su salud.

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– Albert Einstein

Físico1879-1955

Además de su cabello rizado y su disgusto por usar calcetines, Einstein se hizo famoso por su teoría de la relatividad , sugiriendo que el espacio y el tiempo están entrelazados . Y, por supuesto, la famosa ecuación E=MC², que demostró que incluso las partículas más pequeñas pueden producir grandes cantidades de energía.

El científico alemán también fue un defensor de los derechos civiles , y una vez llamó al racismo una “enfermedad”. Se unió a la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color en la década de 1940.

Albert Einstein nació el 14 de marzo de 1879 en Ulm, Württemberg, Alemania. Creció en una familia judía secular. Su padre, Hermann Einstein, era un vendedor e ingeniero que, junto con su hermano, fundó Elektrotechnische Fabrik J. Einstein & Cie, una empresa con sede en Munich que producía equipos eléctricos en masa. La madre de Einstein, la ex Pauline Koch, dirigía la casa familiar. Einstein tuvo una hermana, Maja, nacida dos años después que él.

Einstein asistió a la escuela primaria en el gimnasio Luitpold de Munich. Sin embargo, allí se sintió alienado y luchó con el rígido estilo pedagógico de la institución. También tenía lo que se consideraban problemas del habla. Sin embargo, desarrolló una pasión por la música clásica y tocar el violín, que lo acompañaría hasta sus últimos años. Lo más significativo es que la juventud de Einstein estuvo marcada por una profunda curiosidad e indagación.

Hacia finales de la década de 1880, Max Talmud, un estudiante de medicina polaco que a veces cenaba con la familia Einstein, se convirtió en tutor informal del joven Einstein. Talmud había presentado a su alumno un texto científico para niños que inspiró a Einstein a soñar sobre la naturaleza de la luz. Así, durante su adolescencia, Einstein escribió lo que se consideraría su primer artículo importante, «La investigación del estado del éter en los campos magnéticos».

Hermann trasladó a la familia a Milán, Italia, a mediados de la década de 1890, después de que su empresa perdiera un contrato importante. Einstein se quedó en la pensión de un pariente en Munich para completar sus estudios en Luitpold.

Ante el deber militar cuando cumplió la mayoría de edad, Einstein supuestamente se retiró de las clases, utilizando una nota del médico para excusarse y alegar agotamiento nervioso. Cuando su hijo se reunió con ellos en Italia, sus padres entendieron la perspectiva de Einstein, pero estaban preocupados por sus perspectivas futuras como desertor escolar y evasor del servicio militar obligatorio.

Einstein finalmente pudo ser admitido en el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zurich, específicamente debido a sus excelentes calificaciones en matemáticas y física en el examen de ingreso. Todavía tenía que completar primero su educación preuniversitaria y, por lo tanto, asistió a una escuela secundaria en Aarau, Suiza, dirigida por Jost Winteler. Einstein vivió con la familia del maestro de escuela y se enamoró de Marie, la hija de Winteler. Más tarde, Einstein renunció a su ciudadanía alemana y se convirtió en ciudadano suizo en los albores del nuevo siglo.

– El coeficiente intelectual de Einstein

Se estimó que el coeficiente intelectual de Einstein era de alrededor de 160, pero no hay indicios de que alguna vez haya sido evaluado.

El psicólogo David Wechsler no publicó la primera edición de la prueba cognitiva WAIS, que evolucionó hasta convertirse en la prueba WAIS-IV comúnmente utilizada en la actualidad, hasta 1955, poco antes de la muerte de Einstein. La puntuación máxima de la versión actual es 160, con un coeficiente intelectual de 135 o superior que se sitúa en el percentil ⁹⁹ .

La columnista de la revista Marilyn vos Savant tiene el coeficiente intelectual más alto jamás registrado: 228 y apareció en el Libro Guinness de los Récords Mundiales a finales de los años 1980. Sin embargo, Guinness suspendió la categoría debido a debates sobre la precisión de las pruebas. Según Parade , entre las personas que se cree que tienen un coeficiente intelectual más alto que Einstein se encuentran Leonardo Da Vinci , Marie Curie , Nikola Tesla y Nicolaus Copernicus .

– Secretario de patentes

Después de graduarse de la universidad, Einstein enfrentó grandes desafíos en términos de encontrar puestos académicos, habiendo disgustado a algunos profesores por no asistir a clases con más regularidad en lugar de estudiar de forma independiente.

Einstein finalmente encontró un trabajo estable en 1902 después de recibir una recomendación para un puesto de empleado en una oficina de patentes suiza. Mientras trabajaba en la oficina de patentes, Einstein tuvo tiempo de explorar más a fondo las ideas que se habían arraigado durante sus estudios universitarios y así consolidó sus teoremas sobre lo que se conocería como el principio de la relatividad.

En 1905, considerado por muchos como un “año milagroso” para el teórico, Einstein publicó cuatro artículos en Annalen der Physik , una de las revistas de física más conocidas de la época. Dos de ellos se centraron en el efecto fotoeléctrico y el movimiento browniano. Los otros dos, que delineaban E=MC ² y la teoría especial de la relatividad, fueron decisivos para la carrera de Einstein y el curso de sus estudios de física.

– Invenciones y descubrimientos

Como físico, Einstein hizo muchos descubrimientos, pero quizás sea más conocido por su teoría de la relatividad y la ecuación E=MC ² , que presagió el desarrollo de la energía atómica y la bomba atómica.

– Teoría de la relatividad

Einstein propuso por primera vez una teoría especial de la relatividad en 1905 en su artículo «Sobre la electrodinámica de los cuerpos en movimiento», que llevó a la física en una nueva y electrizante dirección. La teoría explica que el espacio y el tiempo en realidad están conectados, y Einstein llamó a esta estructura conjunta espacio-tiempo.

En noviembre de 1915, Einstein completó la teoría general de la relatividad, que explicaba la relación de la gravedad con el espacio-tiempo. Einstein consideró esta teoría la culminación de la investigación de su vida. Estaba convencido de los méritos de la relatividad general porque permitía una predicción más precisa de las órbitas planetarias alrededor del Sol, algo que se quedaba corto en la teoría de Isaac Newton . También ofreció una explicación más amplia y matizada de cómo funcionan las fuerzas gravitacionales.

Las afirmaciones de Einstein fueron confirmadas mediante observaciones y mediciones realizadas por los astrónomos británicos Sir Frank Dyson y Sir Arthur Eddington durante el eclipse solar de 1919, y así nació un ícono científico global. Hoy en día, las teorías de la relatividad sustentan la precisión de la tecnología GPS, entre otros fenómenos.

Aun así, Einstein cometió un error al desarrollar su teoría general, que predijo que el universo se expandiría o se contraería de forma natural. Einstein no creyó inicialmente en esta predicción, sino que se aferró a la creencia de que el universo era una entidad fija y estática. Para tener en cuenta esto, incluyó una «constante cosmológica» en su ecuación.

Sus teorías posteriores contrajeron directamente esta idea y afirmaron que el universo podría estar en un estado de cambio. Entonces, el astrónomo Edwin Hubble dedujo que efectivamente habitamos en un universo en expansión. Hubble y Einstein se reunieron en el Observatorio Mount Wilson, cerca de Los Ángeles, en 1931.

Décadas después de la muerte de Einstein, en 2018, un equipo de científicos confirmó un aspecto de la teoría general de la relatividad de Einstein: que la luz de una estrella que pasara cerca de un agujero negro sería estirada a longitudes de onda más largas por el abrumador campo gravitacional.

Al rastrear la estrella S2, sus mediciones indicaron que la velocidad orbital de la estrella aumentó a más de 25 millones de kilómetros por hora a medida que se acercaba al agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia, y su apariencia cambiaba de azul a rojo a medida que sus longitudes de onda se estiraban para escapar de la atracción de la gravedad.

– E de Einstein=MC²

El artículo de Einstein de 1905 sobre la relación materia-energía propuso la ecuación E=MC²: la energía de un cuerpo (E) es igual a la masa (M) de ese cuerpo multiplicada por la velocidad de la luz al cuadrado (C²). Esta ecuación sugería que pequeñas partículas de materia podían convertirse en enormes cantidades de energía, un descubrimiento que presagiaba el poder atómico.

El famoso teórico cuántico Max Planck respaldó las afirmaciones de Einstein, quien se convirtió así en una estrella del circuito de conferencias y del mundo académico, asumiendo diversos cargos antes de convertirse en director del Instituto Kaiser Wilhelm de Física (hoy conocido como Instituto Max Planck de Física). de 1917 a 1933.

En 1921, Einstein ganó el Premio Nobel de Física por su explicación del efecto fotoeléctrico, ya que sus ideas sobre la relatividad todavía se consideraban cuestionables. De hecho, no recibió el premio hasta el año siguiente debido a una decisión burocrática, y durante su discurso de aceptación optó por hablar de la relatividad.

Einstein se casó con Mileva Maric el 6 de enero de 1903. Mientras asistía a la escuela en Zurich, Einstein conoció a Maric, un estudiante de física serbio. Einstein continuó acercándose a Maric, pero sus padres estaban fuertemente en contra de la relación debido a su origen étnico.

No obstante, Einstein continuó viéndola y ambos desarrollaron una correspondencia a través de cartas en las que él expresaba muchas de sus ideas científicas. El padre de Einstein falleció en 1902 y la pareja se casó poco después.

Einstein y Mavic tuvieron tres hijos. Su hija, Lieserl, nació en 1902 antes de su boda y más tarde podría haber sido criada por los familiares de Maric o haber sido dada en adopción. Su destino final y su paradero siguen siendo un misterio. La pareja también tuvo dos hijos: Hans Albert Einstein, que se convirtió en un conocido ingeniero hidráulico, y Eduard “Tete” Einstein, a quien le diagnosticaron esquizofrenia cuando era joven.

El matrimonio de los Einstein no sería feliz, ya que los dos se divorciaron en 1919 y Maric sufrió una crisis emocional en relación con la separación. Einstein, como parte de un acuerdo, acordó darle a Maric todos los fondos que pudiera recibir si pudiera ganar el Premio Nobel en el futuro.

Durante su matrimonio con Maric, Einstein también había iniciado algún tiempo antes un romance con una prima, Elsa Löwenthal . La pareja se casó en 1919, el mismo año del divorcio de Einstein. Continuaría viendo a otras mujeres durante su segundo matrimonio, que terminó con la muerte de Löwenthal en 1936.

– Diarios de viaje

A los 40 años, Einstein viajó mucho y escribió un diario sobre sus experiencias. Algunos de sus pensamientos privados sin filtrar se comparten en dos volúmenes de Los diarios de viaje de Albert Einstein .

El primer volumen , publicado en 2018, se centra en su viaje de cinco meses y medio al Lejano Oriente, Palestina y España. El científico inició un viaje por mar a Japón en Marsella, Francia, en otoño de 1922, acompañado de su segunda esposa, Elsa. Viajaron a través del Canal de Suez y luego a Sri Lanka, Singapur, Hong Kong, Shanghai y Japón. La pareja regresó a Alemania vía Palestina y España en marzo de 1923.

El segundo volumen , publicado en 2023, cubre tres meses que pasó dando conferencias y viajando por Argentina, Uruguay y Brasil en 1925.

Los Diarios de viaje contienen análisis poco halagadores de las personas con las que se cruzó, incluidos chinos, habitantes de Sri Lanka y argentinos, una sorpresa viniendo de un hombre conocido por denunciar con vehemencia el racismo en sus últimos años. En una entrada de noviembre de 1922, Einstein se refiere a los residentes de Hong Kong como “gente trabajadora, sucia y letárgica”.

– Convertirse en ciudadano estadounidense

En 1933, Einstein aceptó un puesto en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Nueva Jersey, donde pasaría el resto de su vida.

En ese momento, los nazis, liderados por Adolf Hitler , estaban ganando prominencia con propaganda violenta y vitriolo en una Alemania empobrecida después de la Primera Guerra Mundial. El Partido Nazi influyó en otros científicos para que etiquetaran el trabajo de Einstein como «física judía».

A los ciudadanos judíos se les prohibió trabajar en la universidad y otros trabajos oficiales, y el propio Einstein fue objeto de asesinato. Mientras tanto, otros científicos europeos también abandonaron regiones amenazadas por Alemania y emigraron a Estados Unidos, preocupados por las estrategias nazis para crear un arma atómica.

Poco después de mudarse y comenzar su carrera en la IAS, Einstein expresó su aprecio por la meritocracia estadounidense y las oportunidades que tenía la gente para el libre pensamiento, un marcado contraste con sus propias experiencias al llegar a la mayoría de edad. En 1935, a Einstein se le concedió la residencia permanente en su país de adopción y cinco años después se convirtió en ciudadano estadounidense.

En Estados Unidos, Einstein se dedicó principalmente a trabajar en una teoría de campo unificado, un paradigma abarcador destinado a unificar las diversas leyes de la física. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó en sistemas de armas basados ​​en la Marina e hizo grandes donaciones monetarias al ejército mediante la subasta de manuscritos por valor de millones.

En 1939, Einstein y su colega físico Leo Szilard escribieron al presidente Franklin D. Roosevelt para alertarlo sobre la posibilidad de una bomba nazi y para impulsar a Estados Unidos a crear sus propias armas nucleares.

Estados Unidos eventualmente iniciaría el Proyecto Manhattan , aunque Einstein no tomaría parte directa en su implementación debido a sus afiliaciones pacifistas y socialistas. Einstein también fue objeto de mucho escrutinio y gran desconfianza por parte del director del FBI, J. Edgar Hoover .

En julio de 1940, la oficina de Inteligencia del Ejército de EE. UU. le negó a Einstein una autorización de seguridad para participar en el proyecto, lo que significó que a J. Robert Oppenheimer y a los científicos que trabajaban en Los Álamos se les prohibió consultar con él.

Einstein no tenía conocimiento del plan estadounidense de utilizar bombas atómicas en Japón en 1945. Cuando se enteró del primer bombardeo en Hiroshima, supuestamente dijo: “¡Ach! El mundo no está preparado para ello”.

Einstein se convirtió en un actor importante en los esfuerzos por limitar el uso de la bomba atómica. Al año siguiente, él y Szilard fundaron el Comité de Emergencia de Científicos Atómicos y, en 1947, a través de un ensayo para The Atlantic Monthly , Einstein se comprometió a trabajar con las Naciones Unidas para mantener armas nucleares como elemento disuasivo de conflictos.

– Viaje en el tiempo y teoría cuántica

Después de la Segunda Guerra Mundial, Einstein continuó trabajando en su teoría del campo unificado y en aspectos clave de su teoría general de la relatividad, incluidos los viajes en el tiempo, los agujeros de gusano, los agujeros negros y los orígenes del universo.

Sin embargo, se sintió aislado en sus esfuerzos ya que la mayoría de sus colegas habían comenzado a centrar su atención en la teoría cuántica. En la última década de su vida, Einstein, que siempre se había considerado un solitario, se alejó aún más de cualquier tipo de foco de atención, prefiriendo permanecer cerca de Princeton y sumergirse en el procesamiento de ideas con sus colegas.

– Vida personal

A finales de la década de 1940, Einstein se convirtió en miembro de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), al ver los paralelismos entre el trato a los judíos en Alemania y a los negros en Estados Unidos. Mantuvo correspondencia con el académico y activista WEB Du Bois , así como con el artista Paul Robeson , e hizo campaña por los derechos civiles, calificando el racismo de “enfermedad” en un discurso de la Universidad Lincoln de 1946.

Einstein era muy exigente con su horario de sueño y afirmaba que necesitaba 10 horas de sueño al día para funcionar bien. Su teoría de la relatividad supuestamente se le ocurrió en un sueño sobre vacas electrocutadas. También era conocido por tomar siestas con regularidad. Se dice que sostenía objetos como una cuchara o un lápiz en la mano mientras se dormía. De esa manera, podría despertarse antes de pasar a la segunda etapa del sueño, un proceso hipnagógico que se cree estimula la creatividad y captura ideas inspiradas durante el sueño.

Aunque dormir era importante para Einstein, los calcetines no lo eran. Era famoso por negarse a usarlos. Según una carta que le escribió a su futura esposa Elsa, dejó de usarlos porque le molestaba que el dedo gordo del pie atravesara el material y creara un agujero.

Una de las fotografías más reconocibles del siglo ^XX muestra a Einstein sacando la lengua al salir de la fiesta de su 72 ^cumpleaños el 14 de marzo de 1951.

Según Discovery.com , Einstein salía de su fiesta en Princeton cuando un enjambre de reporteros y fotógrafos se acercó y le pidió que sonriera. Cansado de hacerlo toda la noche, se negó y rebeldemente sacó la lengua a la multitud por un momento antes de darse la vuelta. El fotógrafo de UPI, Arthur Sasse, capturó la fotografía.

A Einstein le divirtió la imagen y encargó varias copias para regalarlas a sus amigos. También firmó una copia de la fotografía que se vendió por 125.000 dólares en una subasta de 2017.

– Muerte y palabras finales

Einstein murió el 18 de abril de 1955, a los 76 años, en el Centro Médico Universitario de Princeton. El día anterior, mientras trabajaba en un discurso en honor del séptimo aniversario de Israel, Einstein sufrió un aneurisma de la aorta abdominal.

Lo llevaron al hospital para recibir tratamiento, pero rechazó la cirugía, creyendo que había vivido su vida y estaba contento de aceptar su destino. “Quiero ir cuando quiera”, afirmó en ese momento. “Es de mal gusto prolongar la vida artificialmente. He hecho mi parte, es hora de irme. Lo haré con elegancia”.

Según la BBC, Einstein murmuró algunas palabras en alemán en el momento de su muerte. Sin embargo, la enfermera de turno no hablaba alemán, por lo que su traducción se perdió para siempre.

En una entrevista de 2014 , el fotógrafo de la revista Life , Ralph Morse, dijo que el hospital se vio invadido por periodistas, fotógrafos y espectadores una vez que se corrió la voz de la muerte de Einstein. Morse decidió viajar a la oficina de Einstein en el Instituto de Estudios Avanzados, ofreciendo alcohol al superintendente para poder acceder. Pudo fotografiar la oficina tal como la dejó Einstein.

Después de una autopsia, el cadáver de Einstein fue trasladado a una funeraria de Princeton esa misma tarde y luego llevado a Trenton, Nueva Jersey, para una ceremonia de cremación. Morse dijo que fue el único fotógrafo presente en la cremación, pero el editor jefe de Life , Ed Thompson, decidió no publicar una historia exclusiva a petición del hijo de Einstein, Hans.

– El cerebro de Einstein

Durante la autopsia de Einstein, el patólogo Thomas Stoltz Harvey había extraído su cerebro, supuestamente sin el consentimiento de su familia, para su preservación y estudio futuro por parte de doctores en neurociencia.

Sin embargo, durante su vida, Einstein participó en estudios del cerebro y al menos una biografía afirmó que esperaba que los investigadores estudiaran su cerebro después de su muerte. El cerebro de Einstein se encuentra ahora en el Centro Médico de la Universidad de Princeton. De acuerdo con sus deseos, el resto de su cuerpo fue incinerado y las cenizas esparcidas en un lugar secreto.

En 1999, los científicos canadienses que estudiaban el cerebro de Einstein descubrieron que su lóbulo parietal inferior, el área que procesa las relaciones espaciales, la visualización 3D y el pensamiento matemático, era un 15 por ciento más ancho que el de las personas con inteligencia normal. Según The New York Times , los investigadores creen que podría ayudar a explicar por qué Einstein era tan inteligente.

En 2011, el Museo Mütter de Filadelfia recibió finas rodajas del cerebro de Einstein de manos de la Dra. Lucy Rorke-Adams, neuropatóloga del Hospital Infantil de Filadelfia, y las exhibió. Rorke-Adams dijo que recibió las diapositivas del cerebro de Harvey.

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– Niels Bohr

Físico1885-1962

Bohr estudió y jugó fútbol en la Universidad de Copenhague en Dinamarca antes de embarcarse a Inglaterra para trabajar con JJ Thomson , quien descubrió el electrón. Bohr propuso un modelo del átomo completamente diferente, en el que los electrones pueden saltar entre niveles de energía. Esto ayudó a allanar el camino para la mecánica cuántica.

Bohr también fue un contribuyente clave al Proyecto Manhattan, en el que Estados Unidos desarrolló una bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial. Bohr trabajó con el director del proyecto J. Robert Oppenheimer , tema de la película biográfica Oppenheimer de 2023 .

Niels Bohr nació el 7 de octubre de 1885 en Copenhague, Dinamarca, de madre Ellen Adler, que formaba parte de un exitoso clan bancario judío, y de padre Christian Bohr, un célebre académico de fisiología. El joven Bohr finalmente asistió a la Universidad de Copenhague, donde recibió su maestría y doctorado en física en 1911. Durante el otoño del mismo año, Bohr viajó a Cambridge, Inglaterra, donde pudo seguir el trabajo del científico JJ Thomson en el Laboratorio Cavendish.

En 1912, Bohr se casó con Margrethe Nørlund. La pareja tendría seis hijos; cuatro sobrevivieron hasta la edad adulta y uno, Aage, también se convertiría en un conocido científico de la física.

La propia investigación de Bohr lo llevó a teorizar en una serie de artículos que los átomos emiten radiación electromagnética como resultado de los electrones que saltan a diferentes niveles de órbita, partiendo de un modelo previamente sostenido por Ernest Rutherford. Aunque el descubrimiento de Bohr eventualmente sería modificado por otros científicos, sus ideas formaron la base de futuras investigaciones atómicas.

Después de enseñar en la Universidad Victoria de Manchester, Bohr se instaló nuevamente en la Universidad de Copenhague en 1916 con un puesto de profesor. Luego, en 1920, fundó el Instituto de Física Teórica de la universidad, que dirigiría por el resto de su vida.

– Gana el Premio Nobel

Bohr recibió el Premio Nobel de Física en 1922 por su trabajo sobre las estructuras atómicas y continuaría ideando teorías revolucionarias. Trabajó con Werner Heisenberg y otros científicos en un nuevo principio de la mecánica cuántica conectado con el concepto de complementariedad de Bohr, que se presentó inicialmente en una conferencia italiana en 1927.

El concepto afirmaba que las propiedades físicas a nivel atómico se verían de manera diferente dependiendo de los parámetros experimentales. , explicando así por qué la luz podría verse como una partícula y una onda, aunque nunca como ambas al mismo tiempo.

Bohr llegaría a aplicar esta idea también filosóficamente, con la creencia de que la evolución de los conceptos de la física afectaba profundamente las perspectivas humanas. Otro físico, llamado Albert Einstein, no estaba de acuerdo con todas las afirmaciones de Bohr, y sus charlas se hicieron reconocidas en las comunidades científicas.

Bohr pasó a trabajar con el grupo de científicos que estuvieron a la vanguardia de la investigación sobre la fisión nuclear a finales de la década de 1930, al que contribuyó con la teoría de las gotas líquidas. Más allá de sus ideas pioneras, Bohr era conocido por su ingenio y calidez, y su ética humanitaria informaría su trabajo posterior.

– Huyendo de Europa

Con el ascenso al poder de Adolf Hitler , Bohr pudo ofrecer refugio a los físicos judíos alemanes en su instituto de Copenhague, lo que a su vez llevó a muchos a viajar a los Estados Unidos. Una vez que Dinamarca fue ocupada por las fuerzas nazis, la familia Bohr escapó a Suecia, y Bohr y su hijo Aage finalmente se dirigieron a los Estados Unidos.

Luego, Bohr trabajó con el Proyecto Manhattan en Los Alamos, Nuevo México, donde se estaba creando la primera bomba atómica. Debido a que le preocupaba cómo podría usarse la bomba, pidió un control internacional de armas en el futuro y una comunicación activa sobre el arma entre las naciones, una idea que encontró resistencia por parte de Winston Churchill y Franklin D. Roosevelt .

– Átomos para la Paz

Después del final de la guerra, Bohr regresó a Europa y continuó abogando por aplicaciones pacíficas de la energía atómica. En su «Carta Abierta a las Naciones Unidas», fechada el 9 de junio de 1950, Bohr imaginó un modo de existencia de «mundo abierto» entre países que abandonaron el aislacionismo en favor de un verdadero intercambio cultural.

Ayudó a establecer el CERN, un centro de investigación de física de partículas con sede en Europa, en 1954 y organizó la Conferencia Átomos para la Paz de 1955. En 1957, Bohr recibió el Premio Átomos para la Paz por sus teorías pioneras y sus esfuerzos para utilizar la energía atómica de manera responsable.

– Muerte

Bohr fue un escritor prolífico con más de 100 publicaciones a su nombre. Tras sufrir un derrame cerebral, murió el 18 de noviembre de 1962 en Copenhague. El hijo de Bohr, Aage, compartió con otros dos el Premio Nobel de Física de 1975 por su investigación sobre el movimiento de los núcleos atómicos.

Continúa …

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