¿ Quién fue Sun Myung Moon, líder evangélico coreano? …

El País/ — (Chongju, Corea del Norte, 1920 – Gapyeong, Corea del Sur, 2012) Líder religioso estadounidense de origen coreano.

Creyéndose llamado a culminar la misión de Jesucristo, después de 1945 inició su misión pública en Corea del Norte, donde fue internado por los comunistas en un campo de reeducación, del que fue liberado en 1950.

Según su biografía oficial, a Sun Myung Moon (Corea del Norte, 1920) dijo que cuando se encontraba rezando a los 15 años se le apareció Jesús y le pidió que estableciera el reino de Dios en la Tierra.

Moon dijo haber rechazado la oferta dos veces, pero a la tercera aceptó.

Desde aquel momento, este autoproclamado mesías dedicó su vida a predicar. Ese día de Navidad de 1936 fue el origen de todo un movimiento social, religioso y económico que alcanzó niveles planetarios.

Poco después de la aparición divina, el joven Moon se lanzó a predicar y difundir su mensaje. No fue recibido de buen grado por las autoridades de Corea del Norte y fue apresado cuando pregonaba en público. En la cárcel fue torturado brutalmente, casi hasta la muerte. En 1950 aprovechó la confusión de la guerra y cruzó la frontera rumbo al vecino del sur con algunos de sus adeptos.

En 1954 fundó de manera oficial su Iglesia de la Unificación, y en poco tiempo su número de fieles aumentó de manera exponencial. Su doctrina combinaba credos cristianos con enseñanzas espiritualistas orientales. A medida que aumentaban sus seguidores crecían los ingresos de la organización. Moon se convirtió en un hombre de negocios con intereses en la construcción y el turismo y era propietario de varios periódicos, algunos tan relevantes como el ultraconservador The Washington Times.

El mayor escándalo en el que se vio envuelto el reverendo tuvo que ver con el dinero. Moon pasó 18 meses en una prisión estadounidense por no declarar unos ingresos de 162.000 dólares. El líder religioso alegó que él simplemente administraba ese dinero para su Iglesia.

La llegada de la organización de Moon a EE UU se produjo en 1971 y en un principio no atrajo mucha atención. La mayoría de la gente veía a sus seguidores como gente educada y bien vestida que repartía flores. Pero con los años el número de moonies —así se les conocía— se multiplicó.

El imperio Moon adquirió pronto gran tamaño y comenzó a ser visto con enorme preocupación por la Iglesia Católica y amplios sectores de la sociedad estadounidense. Su creador tenía cada vez más presencia en los medios de comunicación, y sus multitudinarias bodas aparecían como noticias exóticas en periódicos e informativos de televisión.

En 1982, más de 2.000 parejas contrajeron matrimonio en el Madison Square Garden de Nueva York por el rito moon. Pero la cifra se queda en una minucia comparada con las 30.000 bodas que se oficiaron al mismo tiempo en Seúl en 1992. Lo curioso de esa ceremonia es que muchas de las parejas fueron escogidas a dedo por el propio Moon.

– Boda multiple para 60.000 desconocidos

Uno de los 40.000 contrayentes a dedo, un beato japonés con una miopía salvadora, fue emparejado por el reverendo Moon con una coreana de 70 años y cataratas.

«Padre, muchas gracias», exclamaba el, nuevo desposado, a coro con el resto de los novios participantes en la mayor boda múltiple que recuerda la historia.

Los esponsales de las 20.000 parejas de miembros de la Iglesia de la Unificación tuvieron lugar ayer en el estadio olímpico de Seúl, y otras 10.000 se casaron, vía satélite, en Kenia, Brasil o Filipinas.

El reverendo Sun Myung Moon, retomado el báculo de mesías tras cumplir 14 meses de cárcel en Estados Unidos por evasión de impuestos, impartió la bendición a todos y su hisopo diezmó el rebaño.

El beato nipón, que, como sus compañeros, deberá esperar 40 días antes de proceder al disfrute del matrimonio con la anciana impedida, también lloraba. Aseguran los sacerdotes que las únicas lágrimas vertidas en el estadio fueron de felicidad. «El maestro ha conseguido trocar el sufrimiento en alegría», afirmó, con orgullo, Yang, director del Departamento de Bodas Internacionales, uno de los negociados con más éxito de la secta.

El reverendo, a quienes sus seguidores emparentan con Adán y atribuyen capacidades de estadista, ofició coronado y con túnica ribeteada en oro. Ellos iban todos con traje oscuro y corbata roja, y ellas, con atuendo blanco de princesa con velo a juego. «¿Prometéis, como hombres y mujeres maduros que sois, consumar la creación de Dios y convertiros en marido y mujer para siempre?».

Las parejas, dando el sí en diferentes idiomas y casi todas con un noviazgo de horas o por correspondencia, fueron seleccionadas por el infalible Moon en función, dijo, de la nacionalidad o de sus afinidades físicas o intelectuales.

La feligresía procedente del Primer Mundo pasó antes por caja con un talón de 120.000 pesetas y la del Tercer Mundo, con otro de 30.000. La avalancha de fieles casaderos aumentó tanto que el reverendo debió ayudarse con ordenadores y un pelotón de sacristanes para procesar las fotos y biografias de los pretendientes. Todos fueron sometidos a la prueba del sida. Desde Detroit llegó Harry Mazei, de 29 años, con una envidiable profesión de fe. «Tenemos que confiar en su selección y repetirnos: confío en Moon, luego mi matrimonio será un éxito».

El único éxito asegurado en Seúl fue el económico. La Iglesia de la Unificación, con intereses en el sector editorial, automovilístico y de los refrescos, recaudó 24 millones de dólares, después de pagar 24.000 por el estadio y 115.000 por acceder al satélite de comunicaciones. 

Sun Myung Moon, el autodenominado mesías y fundador de la controversial y popular Iglesia de la Unificación, murió a los 92 años en un hospital de Gapyeong, al noreste de Seúl, en Corea del Sur.

Ferviente anticomunista, Moon creó no sólo una iglesia sino un imperio económico global que incluyó periódicos como The Washington Times, fábricas de armamento, universidades y distribuidoras de alimentos.

La iglesia aseguraba tener millones de seguidores, muchos en Estados Unidos y también algunos en América Latina, y fue acusada de lavarles los cerebros a las personas, separar familias y obtener dinero para lucrar a su fundador (acusaciones que fueron rechazadas con vehemencia).

En 2003, Moon generó controversia cuando utilizó un sermón para justificar el Holocausto con el argumento de que es el pago que recibieron los judíos por matar a Jesús.

Sus críticos consideran que la Iglesia de la Unificación es un culto peligroso.

«Dios vive en mí»

Moon, que nació en 1920, era polémico en sus declaraciones.

«Dios vive en mí y yo soy su encarnación», le dijo a un entrevistador. «El mundo entero está en mis manos y yo conquistaré y subyugaré al mundo».

Fundó su iglesia, cuyos miembros son conocidos como «moonies», en los años 50 en Seúl.

La iglesia se volvió famosa en las décadas posteriores y era común ver a sus seguidores en las calles de las principales ciudades del mundo.

Ellos compartían los ideales de Moon en favor del matrimonio y su odio por el comunismo.

Frecuentemente se les veía vendiendo maní y flores en las calles para recaudar dinero, y la iglesia se llamó la atención por sus matrimonios masivos, donde miles de personas se casaban simultáneamente muy poco tiempo después de haber conocido a sus parejas.

Una buena porción de sus seguidores se encontraba en Estados Unidos y su presencia también se sintió en América Latina, según un artículo de The New York Times de 1996.

La nota resalta cómo la iglesia de Moon encontró resistencia en la región por las arraigadas tradiciones católicas, pero igual logró ganar hasta tres millones de adeptos, de acuerdo con las propias cifras de la organización.

«La Iglesia de la Unificación ganó un nuevo respeto en América Latina, donde aseguró una fuerte posición y logró acceso a los ricos y poderosos y a inversiones en bienes raíces, hoteles, bancos, periódicos y otros negocios avaluados en cientos de millones de dólares», dice el artículo.

Riqueza y controversia

No hay duda de que Moon era un hombre muy rico y tenía propiedades suntuosas en Estados Unidos, pero también protegía su riqueza, incluso eventualmente de manera criminal.

Moon nació en 1920 y se convirtió con el paso del tiempo en una figura de amores y odios.

Fue condenado por evasión de impuestos en 1982 y cambió sus trajes por el uniforme de la prisión, donde estuvo 11 meses.

Cuando fue puesto en libertad se unió a otras iglesias estadounidenses para abogar por la libertad religiosa.

La controversia lo rodeó durante toda su carrera.

En 1995, el gobierno británico le prohibió la entrada al país y en 2001, una decisión de su iglesia fue rechazada por el Vaticano.

En esa ocasión, la Iglesia de la Unificación casó a un arzobispo católico, Emmanuel Milingo, con una mujer de Corea del Sur en una ceremonia en Nueva York.

Los fervientes discursos de Sun Myung Moon le permitieron atraer a miles de seguidores alrededor del mundo.

Pero continuará el debate sobre si fue un gran líder espiritual o un estafador que lavó los cerebros de sus seguidores y se lucró para sus propios fines.

– Fe y negocios

La Iglesia de la Unificación es conocida por su capacidad para captar recursos económicos, labor en la que ha tenido mucho éxito en Japón donde, según los expertos, se origina en torno al 70% de los fondos que ha manejado y que se estiman en centenares de millones de dólares.

De hecho, un exmiembro de alto rango de esa institución llegó a decirle a The Washington Post que entre las décadas de 1970 y 1980, Moon llevó a Estados Unidos desde Japón unos US$800 millones.

Parte de esos recursos han procedido de la venta de objetos religiosos con supuestos poderes espirituales fabricados por empresas pertenecientes a la familia Moon, pero sobre todo de las llamadas «ventas espirituales».

A través de este mecanismo les solicitan a las personas donaciones económicas para «ayudar a elevar el espíritu» de sus seres queridos fallecidos.

Según han dicho personas que pertenecieron a esa organización, sus miembros en Japón revisan los obituarios y luego visitan las casas de los deudos para decirles que la persona fallecida se había comunicado con la Iglesia y había pedido que su familia buscara dinero del banco para donarlo y así lograr su elevación espiritual.

Estos mecanismos de recolección de fondos han derivado en varias demandas judiciales en Japón, en las cuales centenares de personas afectadas han sido recompensadas en los tribunales.

Elgen Strait, un exmiembro de esa organización, comentó al diario británico The Telegraph sobre la presión que existe allí para hacer donaciones.

«Hay un concepto presente en toda la organización según el cual tu posición espiritual se ve afectada directamente por la cantidad de dinero que das. En Estados Unidos se espera que des 10% de tus ingresos antes de impuestos cada mes. En Japón, es 30%. Pero eso es solamente para empezar», apuntó.

Moon, quien en 1982 fue encarcelado en EE.UU. por evasión fiscal, se convirtió también en un hombre de negocios que, según estimaciones, tenía una fortuna de unos US$900 millones cuando falleció en 2012 a la edad de 92 años.

Entonces poseía inversiones en un equipo de fútbol, en una fábrica de autos, una fábrica de armas y en el diario The Washington Times, entre otros negocios.

– Poder que atrae

Durante décadas, Moon y la Iglesia de la Unificación buscaron vincularse con políticos y figuras reconocidas a las que invitaban como conferencistas de pago a los diversos eventos que organizaban.

Según los expertos, esto formaba parte de una estrategia para lograr mayor credibilidad al vincularse con figuras reconocidas.

Así, por ejemplo, en la misma conferencia en 2021 en la que participó el ex primer ministro Abe llamada «Rally of Hope» también estuvieron presentes Donald Trump y el ex primer ministro de Canadá Stephen Harper.

Exmandatarios estadounidenses como Gerald Ford y George H.W. Bush participaron en conferencias de esa organización a mediados de la década de 1990, así como el exmandatario soviético Mijaíl Gorbachov y el humorista Bill Cosby.

Según le dijo a The Washington Post el investigador Larry Zilliox, quien ha dedicado años a investigar a Moon, el objetivo de estas contrataciones es claro.

«Ellos le pagarán a cualquiera que les dé legitimidad. Los grandes nombres atraerán a los nombres más pequeños, que son la gente que les puede ayudar con sus iniciativas locales», apuntó.

Desde la muerte de Moon, su viuda, Hak Ja Han Moon, quedó al frente de la Iglesia de la Unificación, mientras que dos de sus hijos están a cargo de organizaciones más pequeñas.

Aunque en 2012 la organización dijo que contaba con unos tres millones de fieles en todo el mundo, expertos creen que esa cifra es excesiva.

Distintas estimaciones ubican el número real entre los 50.000 y los 600.000 miembros.

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