¿Por qué el obispo Peder Winstrup fue enterrado con un feto?…

Cuerpo conservado del obispo Peder Winstrup.

antrophistoria/DW  —  El obispo Peder Winstrup fue una figura prominente en la Escandinavia del siglo XVII. Murió en 1679 a los 74 años y fue enterrado en la cripta de la famosa catedral de Lund.

El cuerpo momificado del obispo Peder Winstrup, una de las momias del siglo XVII mejor conservadas de Europa, durante más de 300 años permaneció en una cripta de la catedral de Lund, en Suecia. En 2015, una radiografía a su ataúd reveló restos de un feto de cinco o seis meses que había nacido muerto, un hecho que sorprendió a los expertos y les hizo preguntarse si había alguna relación entre ambos.

En ese entonces se especulaba sobre un parentesco biológico. Ahora, un estudio genético y un análisis genealógico de los restos de Winstrup y del bebé llevados a cabo por la Universidad de Lund parecen haber encontrado la respuesta, informó  la institución en un artículo.

Los resultados arrojaron que solo compartían el 25% de sus genes, es decir, su parentesco es de segundo grado. Cada uno conservaba diferente «linaje mitocondrial» (que se transmite exclusivamente de la madre), pero había una coincidencia del cromosoma Y, lo que determinó que su relación provenía del lado paterno.

Bajo ese panorama, el abanico de posibilidades era amplio. Podían ser tío y sobrino, abuelo y nieto, medio hermanos o primos hermanos dobles. Finalmente, y basados en los datos sobre la familia Winstrup, los científicos lograron plantear el más probable parentesco. «Es posible que el niño muerto fuera el hijo de Peder Pedersen Winstrup y que, por tanto, el obispo fuese su abuelo», asegura Maja Krzewinska, del Centro de Paleogenética de la Universidad de Estocolmo, que participó en el análisis.

– «Un acto fuertemente simbólico»

Peder Winstrup fue una figura prominente en la Escandinavia del siglo XVII. Desempeñó un papel clave en la creación de la Universidad de Lund, fue profesor de física, además de arquitecto, empresario y capellán del rey de Dinamarca. Su hijo, Peder Pedersen Winstrup, no siguió los pasos de su padre, se interesó por el arte de la fortificación y se cree que vivió de las limosnas de sus parientes durante sus últimos años de vida.

En 1680, en el marco de la Gran Reducción, en la que la corona sueca reclamó las tierras regaladas a la aristocracia, el joven Winstrup  perdió sus propiedades. Pasó el resto de su vida en la indigencia y nunca tuvo más hijos; el linaje murió con él en algún momento de principios del siglo XVIII.

«Con la muerte de Peder Pedersen Winstrup, el linaje masculino llegó a su fin para la familia noble Winstrup.

El obispo Winstrup murió en 1679 a los 74 años y fue enterrado en la cripta de la famosa catedral de Lund. En la década de 1920 su ataúd fue abierto, pero entonces no se realizó ningún estudio y en 2015 su cuerpo fue trasladado al Museo Histórico de la Universidad de Lund. Hasta entonces el feto no había sido detectado debido a que se encontraba detrás de un pie del sacerdote y permanecía tapado por una espesa capa de hierbas que cubría la sepultura.

El feto, por tanto, parece ser una pieza de la triste historia del hombre –quizás colocado en el ataúd de su padre como un acto simbólico, según los investigadores–, el último heredero masculino de Winstrup enterrado con su abuelo.

En 2014, la momia del obispo Peder Winstrup se introdujo en un escáner de tomografía computarizada para un examen.

– Relación secundaria entre ambos

El equipo tomó muestras de ambos conjuntos de restos y realizó secuencias genéticas completas del ADN extraído. Y ahí estaba la respuesta: aproximadamente el 25 % de sus genes coincidían. Esto indica una relación secundaria entre ambos, como la que existe entre un tío y un sobrino, medio hermanos, primos dobles o, mucho más probable dada la edad relativa de los restos, un abuelo y un nieto.

Esto también está respaldado por las pruebas cromosómicas. Winstrup y el feto no comparten el ADN mitocondrial, que se transmite de la madre; esto significa que la madre no era hija de Winstrup. Además, los dos cadáveres compartían un cromosoma Y, que solo puede ser transmitido por el padre.

(Retrato de Peder Winstrup pintado por J.Ahlgren.)

Esto sugiere que el padre del niño era el hijo de Winstrup. Del primer matrimonio del obispo tuvo un hijo que llegó a la edad adulta, también llamado Peder Pedersen Winstrup.

«Parece probable que los familiares hubieran tenido acceso a la cripta donde se guardaban los ataúdes de los Winstrup, y, por tanto, la posibilidad de depositar el feto en uno de los ataúdes, en este caso el de Peter Winstrup», concluyen los autores.

Sin embargo, hay una pequeña probabilidad de que el feto pueda ser el de la hermana del obispo, Anna Maria (que pudo morir en el parto) y su marido Casper von Böhnen, suponiendo que Casper perteneciera a un haplogrupo Y similar.

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