El misterio detrás de los Cráneos Elongados…

Ancient Origins(K.Mutton)/Infobae/La Vanguardia(D.R.Marull)/Senderos de la Historia/National Geographic(A.Forssmann)  —   A lo largo de la historia, muchas culturas han deformado artificialmente los cráneos de los bebés para lograr una forma aplanada o alargada que a menudo se asociaba con las clases dominantes o de élite. Se han descubierto ejemplos de deformación craneal artificial en Australia, Oriente Medio, Europa, Rusia y América en la antigüedad, así como en tribus oceánicas y africanas en la época moderna.

Cuando se examinan, la mayoría de estos cráneos exhiben características comunes a los cráneos modernos, como 3 placas craneales y suturas, así como un tamaño de cerebro de alrededor de 1200-1400 cm³.

Por otro lado, algunos de los grandes cráneos alargados desenterrados de un cementerio en Paracas, Perú, poseen otras características anatómicas anómalas, como solo 2 placas craneales y suturas, así como una capacidad cerebral de más de 1500 cm, que es más grande que muchos cráneos.

Este día estos cráneos, que tienen entre 1500 y 3000 años, han sido descritos por algunos investigadores alternativos como evidencia de extraterrestres. Si bien los resultados recientes de ADN indican que son completamente humanos, su origen genético ha arrojado resultados sorprendentes.

Un caso de cráneos de la cultura andina Paracas, como se ve en el Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú en Lima. 

Perú

Los cráneos de cabeza cónica/alargados (dolicocefálicos) se mencionaron por primera vez en 1851 en el libro «Antigüedades peruanas» de Mariano Rivero y John James von Tschudi. El Dr. Tschudi, con credenciales en filosofía, medicina y cirugía, describió el dolicocefalismo en dos razas peruanas distintas que existieron antes de los Incas; los Aymares y Huancas.

Los Huancas tenían los rasgos dolicocefálicos más pronunciados, aunque Tschudi tenía pocos datos históricos sobre ellos. Los Aymares tenían dolicocefalia intermedia.

Incluso en ese momento, los científicos, influenciados por Samuel Morton, que tenía una gran colección de cráneos amerindios, proclamaban que los cráneos habían sido alargados artificialmente por ataduras de cabezas, una creencia que sigue siendo el paradigma dominante que abarca los cráneos de Paracas, el Kow Swamp 5 australiano y Cráneos de Cohuna y decenas de cráneos de Europa.

Sin embargo, ya en 1851, el Dr. Tschudi observó: «Dos cráneos (ambos de niños de apenas un año) tenían en todos los aspectos la misma forma que los de los adultos. Nosotros mismos hemos observado el mismo hecho en muchas momias de niños de tierna edad… La misma formación de la cabeza se presenta en niños aún por nacer, y de esta verdad hemos tenido prueba fehaciente a la vista de un feto encerrado en el vientre de una momia. de una mujer embarazada… ¡de 7 meses!»

Posibles métodos utilizados por el pueblo Collagua para moldear la cabeza de un niño.

El arqueólogo peruano Julio Tello excavó un cementerio grande y elaborado en la península de Paracas entre 1922 y 1925 y descubrió tumbas familiares que contenían 429 momias envueltas individualmente en telas tejidas de colores. ¡Al menos 90 de estos cuerpos exhibieron cráneos grandes y alargados, algunos más grandes que los cráneos modernos!

Estos cráneos extraordinarios permanecieron relativamente desconocidos para el mundo hasta que el cineasta Robert Connolly produjo un CD de ellos en 1995 titulado «La búsqueda de la sabiduría antigua». El investigador Lumir Janku estudió estas fotos de los cráneos anómalos y los dividió en 3 tipos; premoderno, Conehead 1,2 y 3 y un gran cráneo que llamó el cráneo ‘J’. El cráneo «premoderno» tiene algunas características arcaicas, como arcos superciliares pronunciados, una mandíbula inferior robusta y un borde occipital en la parte inferior posterior del cráneo. Su enorme arco craneal, para Janku, sugiere «que el cráneo pertenece a un representante de un tipo premoderno o humanoide desconocido». Sin embargo, esta clasificación crea problemas porque los arqueólogos convencionales no reconocen a los homínidos premodernos en las Américas antiguas.

Su ilustración indica que el cerebro de los ‘premodernos’ tenía una capacidad similar a la de los humanos modernos pero carecía de lóbulos frontales desarrollados, a pesar de su extrema elongación.

Cráneo deformado de Proto Nazca, c 200-100 a.C.

Entre el desierto costero y el mar frío de la corriente peruana se ubican las tierras de Paracas, escenario que fue habitado por una de las culturas más importantes y enigmáticas que forman parte de la estructura de nuestra identidad como país cultural. Los antiguos habitantes han sido elementos de admiración e investigación por las actividades ancestrales que practicaban, y de las cuales se tiene evidencia. Es así como se logra reconocer que desarrollaron habilidades y técnicas en relación a la pesca, así como en la textilería.

Su legado también nos ubica en un momento de la historia peruana en la que se generaron procedimientos que fueron denominados como modificaciones corporales, siendo formas de expresión comunicativas cuando no existían los cánones de belleza, pero si márgenes de estatus para diferenciar los grupos autoritarios en los territorios.

En el caso de la cultura Paracas -que se encuentra dividido en tres periodos, temprano, medio y tardío- las intervenciones se presentaron en la zona superior de los cuerpos, haciendo hincapié en el rostro y area total del cráneo. Se reconoce que la estructura corporal, así como las intervenciones, van más allá de un modelo estético. Este se convierte en un instrumento para hablar de luchas, creencias y posturas que marcan un contexto social y el mismo desarrollo cultural e ideológico.

– Reseña histórica y cultural

Los descubrimientos permitieron reconocer a una valiosa cultura pre inca que se asentó en la región sur del Perú. Entre el 600 a.C. al 100 d.C. se desarrolló la civilización de los Paracas, quienes se caracterizaron por sus trabajos manuales -en textiles y pinturas- así como el interés en los fardos funerarios que evidenciaron las técnicas avanzadas en momificación, medicina y cirugía.

El primer arqueólogo indígena de América, Julio C. Tello, fue uno de los personajes que aportaron a los estudios que revelaron descubrimientos decisivos para la reconstrucción del pasado prehispánico peruano y sudamericano. En 1915, el considerado padre de la Arqueología Peruana, organizó una expedición hacia la sierra sur y a la costa. En este último destino dirigió excavaciones y examinó colecciones de Atico hasta Lomas. Fue el primero en reportar sobre la existencia de una cultura en el valle de Nazca. Una publicación realizada por la UNMSM, sostiene que en abril de 1925, trescientos doce fardos funerarios fueron extraídos y enviados al museo de la universidad.

Una muestra de los cráneos hallados en Paracas, Perú. 

Durante el período de 1925 a 1930, Tello y el equipo del Museo de Arqueología Peruana publicaron evidencias de lo que serían dos culturas distintas en Paracas. En Arena Blanca se halló un asentamiento de grandes estructuras nucleares subterráneas donde se enterraron restos momificados, solos o agrupados, dentro o alrededor de estas estructuras abandonadas.

En la necrópolis Cabeza Larga, encontraron doce distintas áreas de entierros donde los cuerpos estaban envueltos en textiles suntuosamente decorados y enterrados junto con cerámica relativamente simple.

– Cráneos alargados en Paracas

Por muchos años, la modelación craneana -no deformación- fue uno de los aspectos que diferenció a esta cultura del antiguo Perú. Elsa Tomasto-Cagigao, bioarqueología‬ y antropóloga forense, sostiene en su artículo publicado en el boletín de Arqueología PUCP N° 22, que “el rostro y la cabeza, como parte más visible de la persona, son elementos centrales en la construcción y expresión de la identidad”.

Sobre el aspecto de la cabeza a causa de la remodelación craneal, esta se debe a la práctica de colocar elementos rígidos y/o flexibles que se ajustan cuidadosamente al cráneo en crecimiento y producen presión en ciertas zonas; “de esta manera, dirigen el crecimiento hacia las áreas del cráneo donde existe menor presión”.

Visión de cómo se vería el proceso del alargamiento de cráneos.

Hay hasta 4 formas que los Paracas emplearon técnicas para mantener la presión en la cabeza, con ayuda de telares y algodones, sumando sujetadores que generaban este cambio. Los cráneos alargados podría deberse a una suerte de diferenciación de etnias o para asemejarse a algún elemento de la naturaleza.

Este proceso, de su representación del mundo, guarda relación con la ceremonia Ayuscay, un ritual que se celebraba en el nacimiento de los niños de alto estatus. A estos se les colocaba unos artefactos que cumplía la función de alargarlo con presión.

Los cabeza de cono, como se evidencia a partir de tres especímenes diferentes, C1, 2 y 3, pueden haberse desarrollado a partir del tipo «premoderno», pero exhiben un cerebro mucho más grande. Muchos también poseen una protuberancia pronunciada sobre los lóbulos frontales. Es posible que hayan pertenecido a homínidos de mayor estatura que las poblaciones modernas.

Janku también identificó un tipo de cráneo ‘J’ que tiene una enorme bóveda craneal que varía de 2600 cm³ a 3200 cm³, y cuencas oculares que son aproximadamente un 15% más grandes que en las poblaciones modernas. Se desconoce si fue capaz de medir estos cráneos o simplemente hizo una suposición educada al observar las fotos.

Ignorado por los antropólogos que consideran que todos los cráneos elongados son el resultado de ataduras en la cabeza, el fenómeno se destacó en el libro de 2012 de los investigadores David Childress y Brien Foerster, «El enigma de la deformación craneal».

Childress y Foerster tuvieron cuidado de evitar sensacionalizar los cráneos llamándolos una especie separada o extraña, pero su investigación ha planteado muchas preguntas sobre los orígenes y el propósito de la deformación craneal. Su sugerencia de que una raza élite de personas con cráneos alargados una vez vagaron por el planeta también explicaría la gran cantidad de cráneos en todo el mundo que fueron deformados artificialmente por personas que querían emular a sus «dioses».

En 2014, Juan Navarro, propietario del Museo Arequeológico de Paracas, que alberga 35 cráneos únicos, permitió que un equipo de investigadores dirigido por Brien Foerster y L.A. Mazulli facilitara las pruebas preliminares de ADN de cinco de ellos.

Los informes iniciales de un genetista no identificado en Texas afirmaron que los cráneos tienen ADN mitocondrial “con mutaciones desconocidas en cualquier ser humano, primate o animal conocido hasta ahora… una nueva criatura parecida a un humano, muy distante del Homo sapiens, los neandertales y los denisovanos…

No estoy seguro de que encaje en el árbol evolutivo conocido”. Desafortunadamente, numerosos sitios web alternativos proclamaron que los cráneos eran de extraterrestres o Nephilim, los gigantes mencionados en el libro de Génesis, lo que impactó negativamente en la investigación.

Después de las quejas de los arqueólogos de que las muestras originales estaban contaminadas, una segunda ronda de pruebas de ADN en 2016 involucró muestras tomadas de tres de los cráneos, incluido un bebé. Estos cráneos fueron fechados entre 2000 y 800 años. Las muestras, extraídas de polvo de cabello y huesos, se enviaron a tres laboratorios diferentes sin mencionar su origen. Los resultados fueron sorprendentes, mostrando un fuerte vínculo entre las poblaciones mesopotámicas y de Europa del Este.

Tres muestras de cabello mostraron el haplogrupo H2A, que se encuentra con mayor frecuencia en Europa del Este, mientras que el polvo de hueso del cráneo más alargado resultó ser T2B, que se origina en Siria. Muchos de los cráneos de Paracas todavía contienen rastros de cabello rojo que no se encuentran en las poblaciones sudamericanas.

Foerster exclamó: “Hasta donde sabemos, ningún académico puede explicar por qué algunos de los cráneos que todavía tienen cabello son rojos o incluso rubios. La idea de que esto es por el tiempo o la decoloración ahora ha sido refutada por 2 expertos en cabello. Para los antiguos Paracas, al menos, tenían cabello de rubio a rojizo que es un 30% más delgado que el cabello de los nativos americanos. ¡Es GENÉTICO!”

También comentó: “Probablemente estemos viendo una subespecie de la humanidad con respecto a los Paracas. Parece ser una gran cantidad de evidencia de ADN del extremo este de Europa y el extremo oeste de Asia. Más específicamente, estoy hablando del área entre el Mar Negro y el Mar Caspio donde vivían los antiguos cráneos alargados hace unos 3000 años… Parece que los cráneos alargados más grandes del planeta se han encontrado A en Paracas, Perú y B en el área del Cáucaso entre el Mar Negro y el Mar Caspio”.

El investigador y cineasta independiente antiguo, L.A. Marzulli, describe otras anomalías de los cráneos de Paracas.

El foramen magnum “es completamente diferente al de un ser humano normal, también es más pequeño, lo que se presta a nuestra teoría de que esto no es un abordaje de cuna, es genético”.

Izquierda: agujero de cráneo moderno. Derecha: L.A Mazulli señala el foramen magnum en el cráneo de Paracas.

Algunos de los cráneos tienen un arco cigomático pronunciado (hueso de la mejilla).

Muchos cráneos no tienen sutura sagital, una unión de tejido conectivo entre los dos huesos parietales del cráneo. Sin embargo, esta fusión de la sutura sagital puede ser un resultado directo de la unión de la cabeza o una indicación de la edad avanzada de los individuos.

Tienen cuencas oculares inusuales.

– ADN de los cráneos alargados en Paracas

Brien Foerster, uno de los investigadores de las cabezas alargadas en América del Sur, compartió un resultado que generó la evaluación de 18 cráneos extraídos del sur peruano. Para agosto de 2021 publicó un video en su canal de YouTube en el que describe el trabajo realizado durante 5 años en el que recibió el respaldo y autorización del Ministerio de Cultura.

Los estudios fueron realizados en Estados Unidos y Canadá permiten identificar que hace dos mil o tres mil años atrás se recogieron evidencias de cráneos alargados, que coinciden con el periodo de los Paracas, en el Mar Negro y Crimea, lo cual determinaría una señal de migración.

Cráneos Alargados. Precursores del Inca. 

El autor de “Beyond the black sea” ha identificado que existe una diferenciación entre los cráneos hallados en el territorio peruano. Sosteniendo los restos óseos sobre sus manos, menciona que: “creemos que esta persona nació con el cráneo alargado”.

Esta hipótesis se respalda en el grana agujero que se ubica más atrás de su posición considerada normal en el ser humano, por lo que es un diferenciador genético. “No puedes cambiar la posición solo con ataduras porque tratar de hacerlo, especialmente con un bebé, terminarías matándolo”.

El investigador hizo una amplia explicación sobre el agujero que poseen las piezas óseas, las cuales serían ovaladas y no circulares como en los Homo sapiens sapiens, siendo otra anomalía expuesta. Con ello concluye que los cuellos son más delgados y largos de lo normal. Otro factor a destacar es el tipo de sangre que arrojaron los resultados.

De los cráneos alargados que pasaron por el test se recogió que el tipo de sangre no coincide con los hallazgos procedentes de México y que se extienden al territorio de Sudamérica. En este sector, el tipo de sangre común es O al 100%, pero en el caso de los Paracas, este se desprende en: 28.5% del tipo A; 7.1% del tipo B; 21.4% del tipo A y B, considerado el más raro del planeta; y 43% del tipo O.

Esta publicación del 2021 despertará nuevos análisis e investigaciones que permitirán ampliar el panorama de conocimientos en relación a la compleja cultura que presentaría un rasgo eurasiático en el ADN, según Foerster y el equipo de profesionales a su disposición.

México

Un antiguo cementerio mexicano cerca del pueblo de Onavas en Sonora en 1999 ha arrojado 25 cráneos, 13 de los cuales son alargados. Diecisiete de los cráneos pertenecían a niños y solo uno era femenino. El ángulo pronunciado de la frente indica atadura de cabeza infantil.

Malta

También se han descubierto cráneos dolicocefálicos en algunas de las primeras culturas del Viejo Mundo de Malta e Irak.

Los descubrimientos en las tumbas de los templos malteses de Tarxien, Ggantja y Hal Saflieni han arrojado tres clases de anomalías craneales. Gran parte de la investigación sobre los cráneos malteses proviene del escritor italiano Adriano Forgione, quien clasificó tres tipos:

Altamente dolicocéfalo, “sobre todo, extraño cráneo alargado, más grande y peculiar que los demás, desprovisto del tejido o sutura mediana, que une los huesos en el techo del cráneo”.

Cráneos que eran más «naturales» en apariencia, pero «todavía presentaban formas pronunciadas, dolicocéfalas naturales» distintivas de una raza real.

Los arqueólogos malteses Dr. Mark Mifsud y Anthony Buonanno le dijeron a Forgione: «Son otra raza, aunque aún no se han realizado exámenes de C14 o ADN».

Forgione se quejó de que los cráneos habían sido retirados de la exhibición en el Museo Arqueológico Maltés de La Valeta en 1985. Aproximadamente 15 años después, el Ministro de Turismo, lo acompañó al museo y obtuvo la cooperación del director. Unos días después, el arqueólogo del Museo, Mark Anthony Mifsud, colocó los cráneos ante Forgione, algunos con dolicocefalismo pronunciado. También carecían de una sagitta mediana que es muy anómala.

(Dos de los misteriosos cráneos de Malta, el dolicocéfalo (de cabeza larga) de abajo.)

En un artículo para la revista Atlantis Rising titulado ‘El misterio de los cráneos de cabeza larga de Malta’, Forgione postuló: «La cabeza larga y los rasgos dibujados deben haber dado una apariencia casi de serpiente, estirando los ojos y la piel.

A falta de la parte inferior solo podemos especular, pero la hipótesis parece plausible.

¡Tales deformidades sin duda habrían creado problemas para caminar, obligándolo casi a deslizarse!

La falta del tejido medio del cráneo y, por lo tanto, la imposibilidad de una expansión radial constante del cerebro en el casquete debe haber causado una terrible agonía desde la infancia».

El arqueólogo Alexi Matveyev consideró que la deformación se llevó a cabo como un símbolo de estatus de pertenencia a la élite de la sociedad, o como una forma de mejorar la función cerebral. “Es poco probable que los antiguos supieran mucho sobre neurocirugía. Pero es posible que de alguna manera hayan podido desarrollar capacidades cerebrales excepcionales”.

Otro cráneo elongado que data del año 300 d. C., fue descubierto en un cementerio en Arkaim, en el sur de los Urales en 2015. Se cree que la mujer pertenecía a la tribu Sarmati en lo que ahora es Ucrania.

Los restos de un niño de un año con un gran cráneo alargado fueron encontrados en un pueblo de Crimea llamado Yakovenkovo. Según el Fondo de Arqueología, la tumba del niño data del siglo II d.C.

Los otros cráneos también mostraron anomalías, incluido dolicocefalismo leve, lo que sugiere que hace unos 5.000 años existió una raza separada, distinta de las poblaciones nativas de Malta y Gozo. También mostraban signos de trepanación y deformaciones realizadas artificialmente, como ataduras craneales.

Irak

En 1933, Max Mallowan excavó tumbas neolíticas en Tell Arpachiyah en Irak que datan del 4600 a. C., al 4300 a. C. (períodos Halaf y Ubaid). Informó del descubrimiento de cráneos que tenían un «marcado grado de deformación artificial deliberada», lo que llevó a un «cráneo elongado».

Una monografía de 1996 sobre los descubrimientos de Mallowan por Stuart Campbell comentó: “La deformación del cráneo en Arpachiyah parece, según el conocimiento actual (1995), sorprendente… La deformación del cráneo parece ocurrir con regularidad en otros sitios de este período general en un área muy amplia… Jericó, Calcolítico Byblos, Ganj Dareh y Ali Kesh”.

Los dolicocefaloides también aparecieron en el Egipto predinástico y en el arte del período Armana del Nuevo Reino que cubrió la era del rey Akhenaton. El profesor Walter Emery excavó Saqqara en la década de 1930 y descubrió, entre otros esqueletos, un cráneo dolicocefálico más grande que los demás.

Un cráneo alargado

Postuló que era de un grupo étnico diferente que no era indígena de Egipto pero que había desempeñado funciones sacerdotales y gubernamentales. Los asoció con Shemsu Hor, ‘los discípulos de Horus’.

Forgione cree que los cráneos se originaron con una raza que se asentó en Mesopotamia hace unos 7.000 años. En centros urbanizados como Jarmo, las diosas madres se representaban como divinidades con rostros de víboras y cabezas alargadas. También están asociados con los ‘Nephilim’ de Génesis y eventualmente se establecieron en Egipto en tiempos predinásticos.

Llegaron a Malta alrededor del 2500 a. C., y sobrevivieron un milenio más tarde en el misterioso faraón de Akhenaton, quien siempre fue representado con un cráneo extremadamente alargado.

Rusia

Numerosos cráneos alargados han sido desenterrados en el área del Cáucaso de Rusia, lo cual es significativo considerando los resultados de ADN de los esqueletos de Paracas.

Pravda News informó el 6 de octubre de 2005 que se habían descubierto cabezas extremadamente dolicocefálicas en el Cáucaso. El cráneo de Pyatigorsk se encontró cerca de Kislovodsk y data de entre los siglos III y V d.C. «Los investigadores han demostrado repetidamente que los cráneos se habían deformado a propósito», dijo el Dr. Kuznestov.

«Se ataron cuerdas o bloques especiales alrededor de las cabezas de los bebés, sobre las sienes. La costumbre pasó de moda en el siglo XVII. La razón detrás del fenómeno de deformación aún se desconoce. Es difícil decir si los métodos funcionaron de manera efectiva o no ya que nunca nadie realizó experimentos científicos con respecto a vendar las cabezas de los bebés».

En enero de 2009, se informó en digitaljournal.com que arqueólogos rusos habían desenterrado cráneos dolicocefálicos extremos en Omsk, Siberia, que databan del año 400 d.C.

Igor Skandakov, director del Museo de Historia y Cultura de Omsk, dijo que los cráneos tienen marcas que podrían ser evidencia de deformación artificial de un cráneo normal. Afirmó que el cráneo se mantuvo alejado del público debido a su forma inusual que sorprendió y asustó a la gente.

El arqueólogo Alexi Matveyev consideró que la deformación se llevó a cabo como un símbolo de estatus de pertenencia a la élite de la sociedad, o como una forma de mejorar la función cerebral. “Es poco probable que los antiguos supieran mucho sobre neurocirugía. Pero es posible que de alguna manera hayan podido desarrollar capacidades cerebrales excepcionales”.

Otro cráneo alargado que data del año 300 d. C., fue descubierto en un cementerio en Arkaim, en el sur de los Urales en 2015. Se cree que la mujer pertenecía a la tribu Sarmati en lo que ahora es Ucrania.

Los restos de un niño de un año con un gran cráneo alargado fueron encontrados en un pueblo de Crimea llamado Yakovenkovo. Según el Fondo de Arqueología, la tumba del niño data del siglo II d.C.

Alemania

Se han descubierto varios cráneos alargados del período medieval temprano en Alemania y particularmente en la región bávara. Algunos, que han sido probados por ADN, pertenecían a mujeres de Bulgaria y Rumania. Se han excavado otros cráneos en Dossenheim, Stuttgart, Altenerding y Franconia.

Carpatia

Los cráneos alargados de la región de los Cárpatos de Europa oriental datan de finales de la Edad del Hierro hasta principios de la época medieval y se encontraron tanto en godos como en hunos, como muestra la recreación de la derecha. En esta región se han encontrado más de 200 cráneos que probablemente estén relacionados con las invasiones hunas de los siglos IV y V d.C.

Un artículo en JNS ‘Cráneos deformados artificialmente del período huno-germánico (5.º-6.º d. C.) en el análisis histórico y morfológico del noreste de Hungría’ (2014) concluye que la costumbre se extendió de este a oeste en 6 fases hasta 4.000 años atrás, comenzando en Asia Central, antes de expandirse a través del Cáucaso hasta la cuenca del Danubio en Europa central. A partir de ahí se dividió en tres regiones distintas en Francia, Alemania y Suiza, y se extinguió a principios de la Edad Media.

Aspecto que tendría una mujer huna

Sin embargo, los autores no logran explicar por qué tantos grupos deformaron deliberadamente sus cráneos. Tampoco miraron el vínculo genético entre la gente de Paracas y los del área del Mar Negro. Las implicaciones de la migración a gran escala de Eurasia a América del Sur a través del Golfo Pérsico en la antigüedad son enormes y amenazan con reescribir los libros de historia.

China

En 2019, los científicos anunciaron que un sitio llamado Houtaomuga ha producido 25 esqueletos que datan de hace entre 12,000 y 5,000 años. Once de estos cráneos tienen «cajas craneales alargadas artificialmente y huesos aplanados en la parte delantera y trasera de la cabeza», según los miembros del equipo Quanchao Zang y Qian Wang.

Uno de los cuatro machos fue encontrado en una tumba que data de hace entre 13.000 y 11.000 años, mientras que otra capa de sedimento con cráneos data de hace entre 6.300 y 5.000 años. Un niño de 3 años con una cabeza alargada también fue enterrado con grandes cantidades de cerámica y artefactos.

Los cráneos de dos niños de 8 años comparados. El de la izquierda, sin modificar, y el de la derecha, alargado

 En el sitio neolítico de Houtaomuga, en el noroeste de China, se han encontrado 11 individuos con el cráneo alargado, el más viejo de los cuáles vivió hace alrededor de 12.000 años.

La costumbre en este asentamiento se alargó durante miles de años, según indican los arqueólogos en el estudio que han publicado en la revista American Journal of Physical Anthropology . “El inconveniente en la búsqueda del origen, la difusión y los significados de esta intrigante tradición es la falta de materiales tempranos para el examen científico”, escriben los expertos.

En las tumbas de Houtaomuga, en cambio, hay evidencias de esta práctica durante un largo periodo de hace 12.000 a 5.000 años. Los arqueólogos recuperaron 25 esqueletos durante la excavación, 11 de los cuáles presentaban signos de modificación craneal intencional. Según los expertos, este procedimiento, aunque pueda parecer los contrario, no tenía ningún impacto negativo sobre las capacidades cognitivas de las personas.

El descubrimiento de dos cráneos de neandertales de hace 45.000 años en Irak se consideró durante algún tiempo como el ejemplo más antiguo de ICM. Su estudio se publicó en 1982 y, desde entonces, los arqueólogos han cuestionado las evidencias. Más fiable parecen unas calaveras de 13.000 años de antigüedad encontradas en Australia.

Los investigadores de la Universidad de Jilin entienden que el noreste de Asia “posiblemente ha servido como punto central para la radiación de poblaciones humanas hacia territorios como China central, la península coreana, el archipiélago japonés, Siberia oriental y posiblemente los continentes americanos”.

Las razones para esta práctica parecen variar a nivel mundial a lo largo de la historia, usándose como marcador de estatus social o como efecto secundario de atar la cabeza blanda de un bebé para protegerla mientras crece. De los 25 cráneos excavados en Houtaomuga entre 2011 y 2015, solo 19 tenían cráneos en condiciones de ser examinados.

De esos, 11 individuos (cuatro hombres, una mujer y seis niños) entre los tres y los 40 años tenían modificaciones artificiales.

El más antiguo era un hombre adulto que vivió hace unos 12.000 años, según han indicado las dataciones con radiocarbono.

Las otras personas estaban repartidas en dos capas de sedimento distintas, una de hace 6.500 años y otro de hace 5.000.

“Notamos que no todos los individuos tenían modificaciones craneales intencionadas, lo que indica que este podría ser un comportamiento cultural selectivo entre esta población”, escriben los arqueólogos. Todos los entierros se colocaron en el mismo tipo de tumba vertical, y no parecía haber preferencia por el sexo para los cráneos modificados.

Algunas de las sepulturas, como la del niño de tres años y la mujer adulta, fueron decorados con objetos opulentos, lo que generalmente sirve como indicador de personas con un alto estatus. También había dos tumbas compartidas, una con un adulto y un niño (ambos con ICM) y otra con tres personas (con cráneos normales).

”Toda esta evidencia sugiere que la modificación craneal intencional fue un tipo de práctica cultural que solo se implementó en ciertos individuos”, afirman los investigadores. ”La distinción, quizás dependiendo de la afiliación familiar o el estatus socioeconómico, debe ser una de las principales razones para la deformación artificial”, añaden.

Las tomografías computarizadas revelaron que en este sitio del noroeste de China había tres tipos de patrones distintos de modificación y que la mayoría de ellos eran típicos de deformación fronto-occipital. En particular, hubo variaciones notables en la curvatura de la cabeza a lo largo de la sutura sagital (la línea central que conecta los dos huesos parietales del cráneo).

¿Homo Sapiens Sapiens Paracas?

A medida que salen a la luz más cráneos alargados en todo el mundo, se necesita una investigación seria para diferenciar los cráneos cranealmente deformados de los cráneos genéticamente dolicocefálicos que se pueden ver en bebés y fetos en la población de Paracas. Si se puede asignar una nueva especie como los denisovanos sobre la base del hueso de un dedo, ¿por qué los antropólogos han ignorado a la gente de Paracas con cráneos enormes que carecen de suturas craneales vitales y agujeros magnos desplazados?

La designación de una nueva especie o subespecie de homínidos sudamericanos, Homo sapiens sapiens paracas, desafiaría varias teorías apreciadas: 1. No había poblaciones anteriores al Homo sapiens en las Américas. 2. No existía ninguna especie de homínido desconocida hace menos de 2000 años.

Por otro lado, la evidencia de ADN hace añicos la creencia de larga data de que el este de Asia era la única patria de los primeros migrantes a las Américas a través del puente terrestre ahora hundido de Beringia. Los científicos no solo tendrán que rastrear las rutas de migración desde Eurasia a las Américas durante la edad de hielo, sino también considerar la posibilidad de que tales migraciones estuvieran ocurriendo hasta bien entrada la era común.

Feto de Rivero y Tschudi con cabeza naturalmente alargada de sus «Antigüedades peruanas» de 1851.

La elongación craneal en Mesopotamia y Egipto.

Los primeros ejemplos documentados de estos tipos de prácticas aparecieron en el Creciente Fértil (Egipto y Mesopotamia), considerado tradicionalmente como la cuna de la civilización. En 1933, el arqueólogo británico Max Mallowan (1904-1978) encontró cráneos artificialmente alargados mientras excavaba una serie de tumbas, en el yacimiento neolítico de Tell Arpachiyah, en Mosul, Iraq. Dichos cráneos, fechados entre el 4.600 y el 4.300 a. C., pertenecen a dos periodos de ocupación diferentes del yacimiento: el Halaf y el periodo Obeid, lo que indica que la práctica continuó vigente pese a los cambios culturales y poblacionales.

Varias décadas después, en los años 60, se encontraron cráneos alargados en varios yacimientos del oeste de Irán, siendo quizás el hallazgo más significativo los 14 cráneos encontrados en el poblado neolítico de Ganj Dareh (8.000-7.000 a. C.). En este mismo sitio, aparecieron también figurillas de humanos con el cráneo alargado, lo que añade peso a la teoría de que esta costumbre tenía un componente ideológico o religioso.

Otros ejemplos similares, de la misma época han sido hallados en los poblados de Tepe Genil, Ali Kosh, Choga Sefid, y Choga Mish. Por otro lado, y quizás lo más sorprendente, es que los estudios del ADN encontrado en este yacimiento indica que sus pobladores provenían del Cáucaso.

En el caso de Egipto, los investigadores han descartado la elongación craneal como una práctica habitual, estando reducida a unos pocos casos, relacionados entre sí, y pertenecientes, en su mayoría, a una misma época: el reinado del misterioso faraón Akenatón (1.372-1.336 a. C.). En las excavaciones de Tell el Amarna, en donde se encuentran los restos de la ciudad de Akenatón, la ciudad que el faraón ordenó construir allí, para erigir su nueva capital, se hallaron diversas esculturas que representan a la familia real (Akenatón, su esposa Nefertiti, y sus seis hijas) con el cráneo alargado.

En un principio, se creyó que estas representaciones artísticas no reflejaban la realidad, sino que estaban idealizadas, buscando reflejar un nuevo canon de belleza. Sin embargo, la tomografía realizada a la famosa momia de Tutankamón (1342-1325 a. C.), hijo de Akenatón, y su segunda esposa; Kiya, demostró que las esculturas reflejaban una sorprendente realidad: Tutankamón tenía el cráneo elongado.

Cráneo encontrado en Alemania

Gracias también a los análisis de ADN se ha conseguido identificar a la madre de Tutankamón con la momia conocida tradicionalmente como The Younger Lady (la joven dama), que presenta un cráneo alargado similar y que, además, según su genética, era hermana de Akenatón.

El cráneo del propio faraón hereje (renunció a los antiguos dioses e impuso el culto a Atón, el dios sol), identificado en 2010, muestra también el mismo abultamiento en la parte posterior.

Este tipo de elongación “hereditaria” fue achacada, inicialmente, a que Akenatón y su familia sufrían de algún tipo de enfermedad (macrocefalia, Síndrome de Antley-Bixler, o Síndrome de exceso de aromatasa ), o a que habían sufrido una deformación producida por una mala postura en la cuna (plagiocefalia), sin embargo, este tipo de enfermedades no producen deformaciones simétricas, por lo que es probable que sus cráneos fueran alargados intencionadamente (la otra opción sería una mutación genética natural), mediante la aplicación de vendajes durante su infancia, con objeto de diferenciar a la familia real (representantes de la divinidad en la Tierra) del resto de la población.

Por otro lado, cabe mencionar que las pruebas de ADN también reflejaron que Tutankamón pertenecía al haplogrupo R1b1a2, el más abundante en Europa Occidental y originario del Cáucaso. Con lo que cobra fuerza la teoría de una gran migración, en torno al 9.500 a. C., desde el Cáucaso a Próximo Oriente, y que estos grupos de pobladores fueron los que trajeron a la región la práctica de la deformación craneal.

Otra teoría, más reciente, que podría avalar la posibilidad de la existencia de cráneos alargados naturales, como los de Akenatón y su familia, es la influencia del ADN neandertal. Un estudio, de 2018, dirigido por el paleoantropólogo Philipp Gunz, y los expertos en genética; Simon Fisher, y Amanda Tilot, del Instituto de Psicolingüística Max Planck (sedes de Leipzig y Nimega) ha descubierto que los humanos modernos, de Europa, con mayor porcentaje de ADN neandertal (entre el 1 y el 2% de la población) tienden a tener los cráneos más planos y alargados, como una especie de reminiscencia lejana de nuestros “primos” neandertales que, al igual que la mayoría de primates evolucionados, se caracterizaban precisamente por la forma alargada de sus grandes cráneos (el único primate evolucionado con el cráneo completamente diferente, en forma globular, es precisamente el Homo Sapiens).

(cráneo de pelo rojizo encontrado en Paracas, Perú)

Siguiendo con los neandertales, y para acabar este apartado, hay que destacar que, en 1982, el paleoantropólogo Erik Trinkaus afirmó que dos de los cráneos de neandertal, hallados en la famosa cueva de Shanidar, en los Montes Zagros de Iraq, presentaban características morfológicas diferentes a los neandertales europeos, siendo más planos y alargados.

Una morfología que dicho investigador atribuyó a la práctica de la elongación craneal artificial.

De ser cierta esta teoría, situaría la práctica de la elongación craneal en torno al 55.000-45.000 AP (Antes del Presente), e invalidaría las explicaciones que siempre han atribuido estas prácticas a una forma de diferenciación en sociedades jerarquizadas, ya que los neandertales eran cazadores-recolectores y, por tanto, vivían en sociedades más o menos igualitarias.

Sin embargo, la teoría de Erik Trinkaus ha sido descartada tras una reinterpretación más reciente de los cráneos de neandertal encontrados (Shanidar 1 y 5).

Parece ser que la extraña forma de estos cráneos no se debe a la práctica de la elongación, sino a errores en su reconstrucción por la ausencia de fragmentos.

Por tanto, y ante la falta de más indicios, hay que descartar de plano que los neandertales deformasen sus cráneos intencionadamente.

Por otro lado, hay que destacar que, en el entorno de este mismo yacimiento, la cueva de Shanidar, han aparecido cráneos de sapiens modificados artificialmente, y fechados en el periodo de transición al Neolítico, entre el 9.000 y el 8.500 a. C., unos restos que si se ponen en contexto, junto con los hallados en el ya mencionado yacimiento de Ganj Dareh, y otros similares, como el yacimiento neolítico de Bouqras (6.400-5.500 a. C.), en Siria, permiten afirmar que la práctica de la elongación craneal en el norte de Mesopotamia se realizó ininterrumpidamente durante casi cuatro milenios. Un buen indicativo de la importancia que esta costumbre tenía para la cultura de los habitantes de la región en el Neolítico.

Estos cráneos femeninos fueron deformados de forma artificial

Cráneos de la Edad Media temprana de los sitios arqueológicos de Altenerding y Straubing, en Baviera. De izquierda a derecha: un cráneo muy deformado, uno medianamente deformado y otro nada deformado.

Un equipo de investigadores de Alemania, Suiza, Inglaterra y Estados Unidos analizaron los datos genómicos de 41 individuos de diferentes sitios arqueológicos de la actual Baviera, en el sureste de Alemania, que fueron enterrados a finales del siglo V o comienzos del siglo VI d.C., durante el denominado periodo de las grandes migraciones, cuando se disolvió gradualmente el Imperio romano y se produjo la migración de pueblos germánicos como los godos, los alamanes, los gépidos y los lombardos.

“El pueblo de los bávaros es menos conocido que otros grupos de la época, pero en este periodo posee una característica arqueológica: la presencia de esqueletos con cráneos artificialmente deformados o alargados”, expresan los investigadores en un estudio publicado ayer en Proceedings of the National Academy of Sciences.

Vista frontal de los cráneos de la Edad Media temprana, excavados en Baviera, en el sureste de Alemania.

La ascendencia de los individuos de las 41 tumbas es predominantemente del norte o centro de Europa, pero “también hay importantes indicios de ascendencia genética no local, muy enriquecida entre las mujeres residentes de la temprana Edad Media, que presentan una deformación craneal artificial”.

Esas mujeres con sus sorprendentes cráneos deformados, que residían en la Baviera premedieval, probablemente procedían del sureste de Europa, de los actuales territorios de Rumanía, Bulgaria y el norte de Grecia. Los investigadores afirman haber resuelto “un debate que ha durado más de medio siglo”.

Cráneo artificialmente deformado de una mujer, del sitio arqueológico de Altenerding, en Baviera.

La deformación craneal artificial, mediante el vendado de la cabeza durante la infancia, ha sido practicada por diferentes culturas a lo largo de la historia, por ejemplo por la cultura maya o la paracas, como un ideal de belleza, pero también como un indicador del estatus social o como una afiliación a un cierto grupo.

A finales del periodo romano y comienzos del periodo medieval, la deformación craneal fue practicada en Europa por los hunos, un grupo nómada de Asia central, pero los datos genómicos de estos cráneos femeninos bávaros muestran poca ascendencia asiática. «Estas mujeres inmigrantes claramente se debieron de diferenciar por su aspecto físico entre la población local, pues lucían cráneos alargados y sus ojos, cabello y quizá también la pigmentación de su piel eran diferentes.

Bienes funerarios de un cementerio de la Edad Media temprana en Altenerding, en Baviera.

Sin embargo hay que destacar que sus bienes funerarios son un reflejo tanto de las costumbres locales como de otras culturas materiales más distantes», observan los autores del estudio, quienes concluyen que «el nivel de integración de dichas mujeres en la población local debió de ser potencialmente importante«.

Los bienes funerarios hallados en las tumbas de las mujeres inmigrantes son un reflejo tanto de las costumbres locales como de otras culturas materiales más distantes.

Piezas halladas en el interior de las tumbas de la Edad Media temprana..

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