Así es la bacteria carnívora que ha dejado muertes en Estados Unidos …

La Tercera(M.J.Gómez)/El País(C.S.Maldonado) — Tras aumento de muertes, autoridades de los Estados Unidos han emitido una alerta debido a una bacteria “come carne”.

Lo anterior fue emitido por parte del Departamento de Salud de Florida, señalando que dicha bacteria ha provocado la muerte de cinco personas durante este 2023, por lo que se extiende la alerta a la población y a los extranjeros.

De acuerdo a lo señalado por parte de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) se trataría de la presencia de la mortífera Vibrio vulnificus “bacteria come carne”.

Autoridades sanitarias han señalado que la conocida “devoradora de carne” tendría presencia en aguas del Golfo de México y el Atlántico.

Los CDC detallan que la presencia de la bacteria come carne se ha extendido a lo largo del territorio de los Estados Unidos.

Así hasta el momento, se detalla que se han registrado casos graves en Conecticut, Nueva York, Carolina del Norte y Florida.

Se ha informado que las personas que se han infectado por esta bacteria ha sido por comer mariscos poco cocidos, exponerse con herida abierta a a agua salada con Vibrio o salobre con dicha bacteria.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) emitieron una alerta a los profesionales de la salud por Vibrio Vulnificus, bacteria que es capaz de generar infecciones en heridas y que pueden ser mortíferas.

Entre julio y agosto se reportaron cinco personas que fallecieron producto de V. Vulnificus, en estados como Connecticut, Nueva York y Carolina del Norte.

Los CDC han indicado a los trabajadores de la salud que deben considerar que esta bacteria podría ser la causa de heridas infectadas, particularmente cuando estas estuvieron en contacto con el agua en zonas como el Golfo de México o la costa este.

La bacteria llamó el interés de la prensa hace unos días, cuando la modelo estadounidense Jennifer Barlow hizo público que sufrió una infección por Vibrio vulnificus tras unas vacaciones en las costas de Las Bahamas.

La mujer dijo en sus redes que recién había regresado a Atlanta, donde vive, de sus vacaciones en enero, cuando comenzó a notar una hinchazón en su pierna izquierda, una inflamación tan grande que, narró “tenía al menos tres veces el tamaño de mi rodilla izquierda.

Fue realmente aterrador”, según dijo al diario estadounidense The New York Post. “Sentía un dolor insoportable”, agregó, por lo que recurrió a urgencias, donde los médicos recetaron descanso y muletas.

Cuando Jennifer Barlow se desmayó en la casa de su hermano y fue trasladada a un hospital, los doctores lo tomaron de forma más serie y determinaron la infección por Vibrio vulnificus “Barlow había sufrido un shock séptico y mostraba signos de insuficiencia renal y hepática, según sus médicos, y necesitaba una máquina para ayudarla a respirar y medicamentos para mantenerla estable”, narra el Post.

“Me preocupaba mucho que ella no sobreviviera a esto”, dijo al diario su médico, Jonathan Pollock. Las autoridades sanitarias informaron que Barlow contrajo una infección bacteriana rara que provoca fascitis necrotizante, “una grave infección en la que muere la carne que se encuentra alrededor de la herida abierta”, según los informes de los CDC.

“En algunos informes de los medios de comunicación a este tipo de infección la llaman “bacteria devoradora de carne”, aunque la fascitis necrosante puede ser provocada por más de un tipo de bacteria”, explican las autoridades sanitarias estadounidenses.

El problema es que la infección se propaga rápido por la zona de la piel donde entró la bacteria y si no se trata con antibióticos, puede matar al paciente en pocos días. A Barlow tuvieron que amputarle la pierna infectada.

– Qué se sabe de la bacteria carnívora o Vibrio vulnificus

El género Vibrio, al que pertenece esta bacteria, es el causante de 80 mil enfermedades al año en Estados Unidos. La especie V. vulnificus deja 150 a 200 casos de infección al año en ese país.

Los pacientes que se ven afectados por esto podrían requerir hospitalización. En algunos casos más graves es posible que se deba extirpar el tejido afectado, lo que se traduce en la amputación de extremidades. Una de cada cinco personas infectado con V. vulnificus podría fallecer.

Es capaz de proliferar aún más en aguas cálidas, en lugares donde haya poco contenido de sal y en época de verano, dicen los CDC. Se le ha visto mayoritariamente en el Golfo de México, sin embargo, en los últimos años los casos en la costa oeste han ido aumentando.

Las personas adquieren esta bacteria de distintas formas. Una de ellas puede ocurrir luego de haber consumido cualquier tipo de marisco crudo o mal cocido. Otra vía es que una persona tenga heridas abiertas que fueron expuestas al agua salada o que tuvieron contacto con los mariscos infectados.

Esas heridas pueden provenir de cirugías, tatuajes, perforaciones, cortes, entre otras. Hasta ahora no se han reportado casos de que pueda ser transmitida entre personas.

Aunque cualquier persona podría infectarse con V. vulnificus, hay otras que están en mayor riesgo de adquirirla y que su estado de salud se agrave con la presencia de la bacteria. Se trata de quienes tienen condiciones de salud subyacentes, enfermedades hepáticas, diabetes y enfermedades inmunocomprometidas, señala la agencia nacional de salud pública de Estados Unidos.

“Las infecciones de heridas por V. vulnificus tienen un período de incubación corto y se caracterizan por una infección necrotizante de la piel y los tejidos blandos , con o sin ampollas hemorrágicas”, dicen los CDC.

Los síntomas más comunes que se presentan durante la infección son la diarrea, cólicos estomacales, náuseas, vómito y fiebre. Cuando son infecciones en el torrente sanguíneo, puede que la presión sanguínea baje y aparezcan ampollas en la piel. Mientras que cuando las infecciones son en las heridas, hay dolor en esa zona, enrojecimiento, hinchazón y secreción.

Lo normal es que esos indicios aparezcan en las primeras 24 horas en que la bacteria entró al organismo. Es primordial detectarlos de forma temprana, con el fin de poder iniciar el tratamiento y aumentar las posibilidades de supervivencia del paciente.

Para evitar contraer esta bacteria, los CDC recomiendan que todas las personas que tengan heridas expuestas eviten ingresar a aguas saladas. Estar en la orilla de esas aguas también es un potencial peligro.

Otra opción que sugiere el organismo es ponerse un vendaje en las zonas del cuerpo donde hayan lesiones. Esto, en el caso de que se tenga contacto con el agua salada o con mariscos. Por último, las heridas deben ser lavadas cada vez que hayan estado cerca de los elementos de riesgo ya mencionados.

Las llamadas “superbacterias” se han convertido en una causa de alta mortalidad en el mundo y matan más personas que el sida, la malaria y algunos cánceres. Un informe publicado este año en la revista médica The Lancet revela que las infecciones causadas por bacterias resistentes a antibióticos matan a 1,2 millones de personas al año.

Los CDC alertaron a los ciudadanos estadounidenses que la bacteria mortal está presente en las costas estadounidenses y en el Golfo de México y aguas del Caribe. Se reproduce rápido durante el verano, porque gusta de aguas cálidas.

Los contagios se pueden dar cuando la bacteria entra en contacto a través de heridas en la piel, pero también por comer comer ostras, pescados y mariscos que estén crudos o poco preparados. 

Según los CDC, una persona infectada puede sufrir síntomas de una infección por Vibrio vulnificus diarrea, náuseas, vómitos y fiebre presión sanguínea “peligrosamente baja”; y lesiones en la piel, como ampollas. Luego viene el enrojecimiento de la zona afectada, dolores, hinchazón, sensación de calor y descoloración.

Si no se trata a tiempo con atibióticos especiales, la infección puede ser mortal y terminar con la vida del paciente en poco tiempo. “Es posible que los médicos tengan que amputar las piernas o los brazos del paciente para extirpar el tejido muerto o infectado”, advierten las autoridades sanitarias estadounidenses.

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