La esfinge de Giza: ¿Quién construyó la esfinge más famosa del mundo?…

Ascient Origins(Mariló T.A.)(A.Cowie)(Wu Mingren)  —  Una esfinge es un ser monstruoso, una criatura mítica con rostro de hombre, cuerpo de león y alas de águila.

Según la mitología griega, la esfinge fue enviada por los dioses para castigar a la ciudad de Tebas en Grecia, de ahí el acertijo de la Esfinge, aunque también es un icono común en muchas civilizaciones diferentes.

Por ejemplo, los árabes conocían la famosa Esfinge de Egipto, hoy conocida como la Esfinge de Giza, con el nombre de Abu al-Hawl (que significa Padre del Terror), que aparentemente se identifica con el antiguo mito griego.

¿Quién construyó la esfinge más famosa del mundo en Egipto?

La esfinge del mundo es griega y significa «atar» o «apretar», pero esto no está necesariamente relacionado con las leyendas.

La esfinge más conocida del mundo, y la más antigua, reside en Egipto junto a la Gran Pirámide de Giza. Un gran monumento monolítico de 73 metros (240 pies) de largo y 20 metros (65,6 pies) de alto, fue tallado en una sola masa de piedra caliza natural del área para mirar hacia el sol. Según la arqueología convencional, la Esfinge de Giza data del 2500 a.C.

La pregunta principal para los arqueólogos es quién construyó esta famosa Esfinge en Egipto y por qué.

La arqueología convencional está de acuerdo en que la Esfinge fue construida para el faraón Khafre y fue construida para servir a la religión del dios sol Ra.

Sin embargo, esto es una suposición, ya que no hay una sola inscripción en una pared ni ningún papiro que identifique a Khafre; sin embargo, las referencias a la Esfinge en los textos del antiguo Egipto pueden identificarse como el gigante Anubis en Giza, afirmó Robert Temple en Sphinx Mystery.

Sin embargo, como dijo el egiptólogo James Allen en la revista Smithsonian, «no tenemos evidencia sólida de lo que sus constructores pensaron que era la Esfinge».

Teorías lejanas sobre la esfinge de Giza

Mientras tanto, el Dr. Robert Schoch, geólogo y profesor de la Universidad de Boston, examinó los patrones de la Esfinge y descubrió que los patrones de meteorización no podían ser el resultado del viento, sino solo de las fuertes lluvias.

Esta observación llevó a considerar que la Esfinge es mucho más antigua que el 2500 a. C., ya que en esa época no existían lluvias tan intensas.

Sin embargo, si esta teoría es correcta, ¿por qué esos patrones no existen en ninguno de los otros monumentos circundantes, incluidas las pirámides de Giza?

Otra teoría que apoyaba esto sugería que la Esfinge está orientada de acuerdo con la constelación de Leo ya que estaba ubicada aproximadamente en el año 10000 a.C.; sin embargo, los principales arqueólogos se adelantaron para demostrar que estaba equivocado.

Según lo informado por la revista Smithsonian, Edgar Cayce, un profeta moderno, profetizó en 1932 que la Esfinge en Egipto fue construida en el año 10500 a. C., por los atlantes, y que había una habitación secreta ubicada debajo llamada Salón de los Registros que contenía los secretos y sabiduría de la civilización atlántica y de la raza humana.

La idea de esta cámara secreta también es aceptada por los Rosacruces, quienes sabemos que poseían conocimientos que no son accesibles para la mayoría de las personas. Desde entonces, muchos han buscado habitaciones y túneles debajo de la Esfinge en Egipto, y los instrumentos modernos recientes han localizado cavidades debajo de la Esfinge de Giza que muy bien podrían ser habitaciones.

(Gran Esfinge de Giza por Dominique Vivant Denon.)

La cámara secreta de la esfinge en Egipto

En su libro Secret Chamber: The Quest for the Hall of Records, Robert Bauval menciona que el arqueólogo egipcio y ex-Ministro de Antigüedades en Egipto, Zahi Hawass, cavó frente a la Esfinge y encontró granito rojo en lugar de la piedra caliza natural de la zona. Bauval argumentó que esto podría significar que hay algo debajo de la meseta de Giza.

Algunos han sugerido que la cámara ha sido encontrada y se mantiene en secreto, lo que podría entenderse muy fácilmente si se supone que la cámara contiene una gran cantidad de información como profetizó Cayce. Siguiendo tal línea de pensamiento, tal información sería «peligrosa» para nuestra sociedad; demasiada verdad a la vez no es algo que le guste a nuestra civilización, y mucho menos a las autoridades.

Hay demasiadas coincidencias y demasiadas similitudes con las esfinges y lo que representan en todo el mundo. ¿Se han desvelado los misterios de la Esfinge de Egipto? ¿Es realmente un monumento construido por los atlantes? Si eso es cierto, solo puedo garantizar que tomará tiempo para que esta información se haga pública, si es que alguna vez se hace pública.

Los misterios de la Gran Esfinge

Antes que nada conviene aclarar unas cuantas cosas: la esfinge no ha sido construida como pensamos, poniendo bloques tallados unos encima de otros… La esfinge ha sido cavada en el terreno y moldeada. Es como si escogemos una llanura o un pequeño montículo, empezamos a excavar, le vamos dando forma y, finalmente, creamos la esfinge. Solo la cabeza y las patas fueron añadidas después.

Con respecto a la cabeza, la comunidad arqueológica está casi convencida que no es la original debido a la diferencia tan grande de proporciones que existe entre la cabeza del faraón y el cuerpo de león. También podría haber poseído una cabeza de chacal en su origen, perteneciente al dios Anubis. Pero esta última hipótesis no disfruta de un claro consenso.

Si fue construida durante la época de la IV dinastía, entonces tendría unos 4.500 años de antigüedad, es decir, giraría en torno al 2500 a. C. Muchos piensan que alberga aún templos ocultos —se han descubierto dos, uno de ellos hace relativamente poco— y hay quien cree que esconde pasadizos secretos que la conectan con las pirámides. Todo esto sin ningún tipo de prueba. Pero mejor limitémonos a los hechos, que sí que están fundamentados en la ciencia, en este caso en la geología

Robert Schoch, geólogo y profesor asociado de Ciencias y Matemáticas en el ‘College of General Studies’ de la Universidad de Boston, hizo temblar los pilares de la arqueología tradicional cuando decidió investigar la erosión presentada por la “cubeta” donde se emplaza la esfinge.

Dichas erosiones, producidas por el agua, también pueden observarse en el lomo del animal, aunque no con tanta claridad. Como hemos dicho, la esfinge se asienta en una hondonada artificial cavada en el suelo de Guiza.

Su resultado fue demoledor: debido a la erosión acuática producida por las lluvias torrenciales que en Egipto solo se produjeron en esa época, antes de la desertización de la zona, la dató, como mínimo, tres mil años antes de lo que se pensaba, entre los años  5.000 a. C. y 7.000 a. C.

Imposible que fuera construida entonces durante la IV dinastía, ni siquiera habría podido ser erigida por los antiguos egipcios porque en la época en la que este geólogo la data no existía todavía la cultura egipcia. Simplemente nos encontraríamos en plena Edad del Bronce.

Para Schoch hubo dos fases, una en la que se construyó la esfinge y otra posterior donde se le cambió la cabeza original, posiblemente de león, por la del faraón Kefrén. Los doctores David Coxill y Colin Reader, han llegado exactamente a las mismas conclusiones sobre los procesos de erosión acuática del cuerpo de la Esfinge, y creen que es muy anterior a la época de Kefrén, en el 2500 a. C.

¿Podría ser que los antiguos egipcios decidieran construir en esa meseta puesto que la Esfinge ya estaba ahí?

Mi opinión personal es que sí, y eso sin entrar en las alineaciones de las constelaciones que situarían a la esfinge en el 10.500 antes de Cristo. Según Robert Bauval y Graham Hancock, la Esfinge de Guiza habría sido construida representando el cielo de esa época y estaría basada en la dirección del punto vernal de la tierra, que entonces apuntaba directamente hacia la Constelación de Leo, teniendo la forma inicial de un león que fue degradado por la erosión y posteriormente restaurado, recibiendo su actual forma: mitad león, mitad hombre.

¿Existe una segunda esfinge?

Un funcionario de turismo en Egipto ha sido ridiculizado por sus compañeros después de afirmar que una segunda estatua gigante de la famosa Esfinge espera ser descubierta. Esta supuesta segunda esfinge está causando un gran revuelo entre los egiptólogos que argumentan que todo es solo un engaño.

Invertiremos en esta historia después de que les cuente una historia sobre ovnis. Quizás nada antagonice más a los detractores y escépticos profesionales que cuando un supuesto «experto» u «oficial» en cualquier campo dado salta al lado oscuro percibido.

Esto sucedió en febrero de 2021 después de que el astrofísico Avi Loeb, director del Departamento de Astronomía de Harvard, le dijera al New Scientist que la roca espacial Oumuamua era «tal vez una pieza de tecnología alienígena».

Mientras casi toda la comunidad científica se palmeaba, mientras observaban a un ícono estadounidense de la lógica y la razón sumergirse en la madriguera del conejo científico, Loeb se dobló y le dijo a Scientific American que «los extraterrestres han visitado, y no estoy bromeando». Loeb ahora lidera el Proyecto Galileo, en busca de «firmas tecnológicas extraterrestres de Civilizaciones Tecnológicas Extraterrestres (ETC)».

Volviendo a la historia que nos ocupa, Reda Abdel Halim es la directora de relaciones públicas del distrito de las pirámides de Giza en el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto. Causando ondas similares a las del Dr. Loeb en los EE. UU., Halim le ha dicho a Cairo Live que descubrió «una estatua en el área de las pirámides que es de tamaño similar a la Esfinge». En otras palabras, afirma haber encontrado una segunda esfinge.

Duplicación de las afirmaciones de la segunda esfinge

Abdel Halim, al igual que Loeb, también ha doblado con fuerza. Una cosa es especular casualmente que una arqueología asombrosa espera ser descubierta bajo las arenas egipcias. Pero Halim ha llegado a decir que la segunda esfinge tiene «73 metros (246 pies) de altura, una cabeza de 20,5 metros (67 pies) de altura y las manos extendidas a más de 15,5 metros (50,8 pies)». En otras palabras, tiene la forma de la Gran Esfinge de Giza.

Cuando el funcionario de turismo fue presionado para obtener pruebas relacionadas con sus dramáticas afirmaciones, estaba listo con una referencia aparentemente dinamita, un «estudio científico» nada menos.

Supuestamente realizado por un equipo de expertos de la Universidad Zagazig de Egipto, Halim afirmó que los arqueólogos que realizaron el estudio habían «confirmado la existencia de esta estatua». Ahora Halim ha hecho olas para «redescubrir» la segunda estatua de la esfinge una vez más.

¿Nacimiento de la teoría de la segunda esfinge?

(Reda Abdel Halim, ha afirmado que hay una segunda esfinge.)

Entonces, ¿qué tiene que decir la gran comunidad arqueológica sobre la increíble afirmación de Abdel Halim de que una segunda esfinge está oculta bajo la arena?

Bueno, esa es la cosa, dicen que es «increíble». Muy increíble de hecho.

Esta idea, en su totalidad, no es más que una «fanfarria mediática», según Zahi Hawass, el conocido exministro de Antigüedades.

Hawass le dijo a Al-Monitor que la Gran Esfinge de Giza «es única en Egipto y en el mundo».

También dijo que la referencia de Halim a un estudio en la Universidad Zagazig también es «falsa» y que nadie en los círculos egiptológicos sabe nada sobre el descubrimiento de tal segunda esfinge.

En esta etapa de la historia, es difícil no imaginarse a Halim con una pala, en un pozo, hasta el cuello.

Por difícil que haya sido leer la respuesta del Dr. Hawass a sus afirmaciones, el entusiasta Halim podría haber levantado la vista con humildad (desde el pozo) y haber dicho: «Está bien, me dejé llevar».

Cuando se le presentó una situación tan incómoda, Halim podría haber optado por salir del agujero del conejo cada vez más profundo. Pero el comunicado de prensa de Abdel Halim insistió en que la Esfinge perdida aparece en escritos antiguos tallados en la estatua original, pero que fueron «borrados» para mantener en secreto la segunda esfinge. Nació una teoría de la conspiración potencial.

El bombardeo de los escépticos de las afirmaciones «infundadas» de la Segunda Esfinge

En términos militares: el Dr. Zahi Hawass fue el primero en enfrentarse al «bogie» (Abdel Halim) que sobrevivió valientemente a la primera pelea de perros. Sin embargo, en el horizonte, un Boeing B-52 Stratofortress conceptual, un bombardero estratégico subsónico de largo alcance a reacción, traería consternación y asombro a las extraordinarias afirmaciones de Halim.

El atacante llegó en forma del profesor Mohammed Hamza, ex decano de la facultad de arqueología de la Universidad de El Cairo. Dejando la historia a la cama, el Dr. Hamza le dijo a Al-Monitor que «cualquier conversación sobre el descubrimiento de una nueva Esfinge es completamente infundada». ¿Significa eso que esta última afirmación de la segunda esfinge es  solo otro engaño arqueológico?

Quizás vale la pena señalar que en el supuesto sitio de la segunda esfinge se descubrió otra estatua en el pasado. Sin embargo, el Dr. Halim dijo que «no tiene nada que ver con la Esfinge original». Además, si ha estado leyendo noticias de Ancient Origins durante los últimos dos años, comprenderá que quizás el hecho más importante que refuta la afirmación de la segunda esfinge es que la noticia de tal descubrimiento habría estado en todas las noticias. La Autoridad de Antigüedades de Egipto nunca deja de convertir incluso los descubrimientos más pequeños en una historia, ¡sin importar una segunda esfinge!

La Gran Esfinge, ¿vestigio de la Atlántida?

La Gran Esfinge de Guiza es uno de los monumentos emblemáticos de la civilización egipcia. Con su mirada milenaria que contempla, cargada de misterio, el sol naciente en el horizonte, la Esfinge ha atraído a todos los viajeros que han visitado Egipto y han osado clavar sus ojos en los de la eterna reina del desierto.

Se trata de una escultura colosal ubicada sobre la ribera occidental del río Nilo, en la meseta de Guiza, unos 20 kilómetros al sudoeste del centro de la capital egipcia.

Tal y como sucede con las pirámides de Guiza, la esfinge no presenta ninguna inscripción que identifique a su constructor. 

Pese a ello, los expertos estiman que fue esculpida en el siglo XXVI a. C. durante  el reinado del faraón Kefrén (2520-2494 a.C.), perteneciente a la IV dinastía egipcia.

Dicha datación se argumenta, principalmente, en base a su proximidad con la Pirámide de Kefrén, lo que fue razón suficiente para asociar su construcción a la figura de este faraón, e incluso a la idea de que el rostro de la esfinge es el del propio Kefren.

Debido a las escasas pruebas en este sentido, la identificación de su constructor y periodo de construcción siguen siendo aún a día de hoy objeto de encendidos debates.

La esfinge se realizó esculpiendo un saliente calcáreo que quizá ya había sido moldeado groseramente por la acción del viento.

Es decir, se obtuvo de igual forma que una escultura ordinaria: tallando la roca en bruto, pero a una escala descomunal.

Posteriormente se la identificó con el dios Harmakhis, o mejor dicho: con una divinidad sincrética que reunía en sí la triple forma de la divinidad solar durante su recorrido diurno: Jepri por la mañana, Ra al mediodía y Atum por la tarde.

Sus estratos calizos inferiores se descomponen fácilmente con la humedad del ambiente, pero la arena arrastrada por los vientos del desierto cubrió su cuerpo periódicamente, protegiéndola de la erosión durante milenios y ocultándola por completo según las épocas.

(fotografía tomada en 1872)

Con una envergadura de alrededor de 20 metros y una longitud de 57, su rostro supera los 5 metros de altura.

Para hacernos una idea, pensemos que desde la base de la estatua hasta la punta superior de su cabeza tiene la altura de un edificio de cinco pisos, mientras que su longitud, desde el extremo de las patas delanteras hasta lo que pudiera ser el comienzo del rabo, equivale al ancho de un campo de fútbol.

Originalmente, estaba pintada en vivos colores: el cuerpo y la cara de rojo y el nemes que cubría la cabeza con rayas amarillas y azules.

Constituye la representación del faraón, dotándolo de la fuerza de un león y de la inteligencia humana.

La Gran Esfinge fue la primera esfinge escogida como guardián de una tumba real, emplazándose junto a las grandes avenidas que sirvieron para abastecer los materiales necesarios para la construcción del complejo funerario.

Las gentes del lugar la llamaban Abu el-Hol (‘Padre del Terror), un término derivado de la expresión copta bel-hit, que se aplica a quien manifiesta su inteligencia a través de los ojos y que se traduce por la denominación egipcia hu o ju, que significa ‘el guardián’ o ‘vigilante’. Debido a su deterioro, resulta difícil determinar con precisión qué representa, ni con qué fin fue levantada.

No sabemos qué clase de rostro tenía originalmente, ni si representaba a un ser alado. Resulta imposible averiguar el número de obreros que trabajaron en su construcción ni que tiempo les llevó. Tampoco se han encontrado textos de la antigüedad que puedan ayudar a descifrar sus misterios.

Durante un tiempo se dijo que su nariz había sido destruida por un cañonazo del ejército de Napoleón, pero se comprobó que esta historia era falsa tras encontrarse unos dibujos que un explorador realizó antes de que Napoleón naciera y en los que ya aparece sin nariz. Aún se desconocen los motivos de su desaparición.

(Napoleón contemplando la Gran Esfinge, semienterrada por las arenas del desierto. Óleo de Jean-Léon Gérôme (1867-1868).)

En 1798, tras la Campaña de Egipto, varios científicos efectuaron una excavación y llevaron a cabo una serie de mediciones y relieves. Sin embargo, fue un capitán de marina de origen genovés, Giovanni Caviglia, quien en 1816 realizase la excavación más importante.

A él se deben interesantes observaciones sobre el monumento, del que también encontró fragmentos esparcidos, entre ellos una parte de la falsa barba que adornaba el mentón y que se trasladó al British Museum donde hoy continúa expuesta al público.

Grandes egiptólogos del siglo pasado como Auguste Mariette, fundador del Museo de El Cairo y del Service des Antiquités Égyptiennes y su sucesor Gastón Maspero, se interesaron por esta enigmática escultura, pero fueron los trabajos que llevaron a cabo entre 1925 y 1936 los egiptólogos Emile Baraize -que restauró el cubrecabezas- y Selim Hassán quienes confirieron a la Esfinge su aspecto actual.

Posteriormente, se llevaron a cabo nuevas intervenciones sobre el gigantesco monumento durante los años 1980 y 1992.  A día de hoy prosigue la restauración de los desperfectos originados por la erosión. Las primeras restauraciones de las que se tiene constancia datan de la dinastía XVIII, durante el Imperio Nuevo.

Atlantes y Antigüedad

La Gran Esfinge es, desde el siglo XIX, un tema recurrente para los amantes del misterio, lo legendario y hasta lo paranormal. Así, Edgar Cayce, supuesto vidente y sanador estadounidense, conocido como “el profeta durmiente”, aseguraba haber vivido en la Atlántida hace 15.000 años, época en que se habría esculpido la Gran Esfinge.

Cayce mantenía que, tras la destrucción de la Atlántida, huyó con los archivos de dicha civilización a Egipto, enterrándolos muy cerca de la esfinge. En una de sus sesiones visionarias, mientras se hallaba bajo los efectos de la hipnosis, afirmó:

“Allí dentro se encuentra una Biblioteca –llamada también el Salón de los Registros– que custodia el registro de los acontecimientos transcurridos en la Atlántida desde los tiempos en que la Esfinge fue edificada, así como de los logros de su portentosa civilización.

También alberga un registro de los contactos que esta mítica civilización tuvo con otras naciones, así como la crónica de la destrucción del mítico continente y los cambios que se produjeron en el mundo como consecuencia.

La biblioteca guarda registros de cómo se construyó la gran pirámide de la iniciación –la pirámide de Keops–, que junto con la Esfinge no son más que copias de objetos ya existentes en la Atlántida, ahora sumergida.

Pero la Atlántida resurgirá de nuevo del fondo de los océanos. La Esfinge ha sido desde su construcción el centinela que guarda el secreto y el acceso a la biblioteca, a la cual nadie tendrá acceso hasta que llegue el tiempo adecuado.”

(Retrato de Edgar Cayce en 1910. Cayce aseguraba haber vivido en la Atlántida 15.000 años atrás y haber enterrado muy cerca de la Gran Esfinge los archivos más importantes de aquella civilización cuando fue destruida.)

Posteriormente, en 1973, Mark Lehner, ferviente defensor de Cayce y de su hipótesis de los atlantes, intentó encontrar esta misteriosa biblioteca de la Atlántida, pero fue en balde.

Sin embargo, en 1850 Auguste Mariette, descubrió la llamada “estela del inventario”.

Dicha estela consiste en una lista de monumentos y su controvertido texto ha logrado enfrentar a la egiptología alternativa con la oficial. Dice así:

Él <Keops> lo construyó para su madre Isis, Madre Divina; Hathor, Señora de (Nun). La investigación fue colocada en la estela. Él dio una vez más para ella una ofrenda, y construyó su templo de piedra otra vez.

Él descubrió (las estatuas de) estas diosas en su lugar. […] El distrito de la Esfinge de Harmakis se encuentra al sur de la casa de Isis, Señora de la Pirámide; al norte de Osiris, Señor de Rostau. Las escrituras <de la diosa> de Harmakis, fueron traídas para estudiarlas. (¿?)

Permite que crezca, haz que viva eternamente, <mirando> hacia el este. Qué viva Horus: Medjer, Rey del Alto y del Bajo Egipto: Keops, que posee la vida. Él encontró la casa de Isis, Señora de la Pirámide, detrás de la Casa de la Esfinge de [Harmakis] al noroeste de la casa de Osiris, Señor de Rostau.

Él construyó su pirámide detrás del templo de esta diosa, y construyó una pirámide para la hija del rey Henutsen detrás del templo.

Para los amantes de la egiptología alternativa, la estela indica que cuando Khufu (Keops) era faraón, ya existía la Esfinge (la casa de Isis) y la Gran pirámide (Isis, la “señora de la pirámide”), y que éste construyó otra pirámide que no es la Gran Pirámide.

Por esto afirman que la estela es la prueba de que tanto la Gran Pirámide como la Esfinge ya existían mucho antes de la aparición de los faraones de la IV Dinastía. Asimismo, denuncian que la estela nunca fue tomada en serio puesto que habría destruido los pilares de la versión de la egiptología oficial.

(La misteriosa Gran Esfinge junto a los restos de su templo. Detrás, la pirámide de Kefrén.)

Por su parte, los científicos oficialistas indican que la estela pertenece a la dinastía XXVI en la que los Saítas realizan un inventario de estatuas contenidas en el pequeño templo de Isis de Guiza, que se encuentra junto a la pirámide de Henutsen, y comentan su restauración.

Afirman que la estela utiliza el nombre de Khufu (Keops) como autor figurado, y que en realidad “suplanta” la personalidad del verdadero autor de las obras en un intento Saíta de rendirle culto y honrar su memoria, como ocurre en otros ejemplos en los que también se nombra a los reyes de las primeras dinastías en esta época.

Optemos por una explicación u otra, lo cierto es que la Gran Esfinge de Guiza alberga milenarios misterios que esperan ser explicados. Innumerables misterios para los que se han desarrollado otras tantas hipótesis explicativas. Apasionantes relatos que tendrán que ser protagonistas de futuros nuevos artículos acerca de esta eterna y vigilante reina del desierto.

Una criatura misteriosa y legendaria: historia y mito de la esfinge

La esfinge es una criatura mitológica compuesta de una cabeza humana y un cuerpo de león. La historia más famosa sobre la esfinge probablemente sea el mito griego de Edipo, rey de Tebas, mientras que la representación más conocida de esta criatura fantástica es la Gran Esfinge de Guiza en Egipto.

Sin embargo, las esfinges también se encuentran fuera de la mitología de estas dos antiguas civilizaciones.

En la mitología hindú hay una criatura conocida como purushamriga que tiene las características de una esfinge. Representaciones de esta criatura pueden encontrarse en toda la India, así como en ciertos países del sudeste asiático en los que arraigaron tanto el hinduismo como el budismo.

Origen de la Esfinge 

La palabra ‘esfinge’ se dice que derivaría de ‘sphingein’, una palabra griega que puede traducirse con el sentido de ‘apretar’ o ‘atar’.

Esta etimología, sin embargo, puede ser dudosa y no guarda relación con la leyenda griega en la que aparece esta criatura, como por ejemplo la de Edipo.

La criatura de la esfinge es también conocida por otros nombres. Como hemos mencionado anteriormente, la esfinge es conocida como ‘purushamriga’ en la mitología hindú.

Este nombre significa ‘hombre-bestia’ en sánscrito.

Aunque desconocemos el nombre original de la Gran Esfinge de Guiza, sabemos con certeza que los árabes se refirieron a ella como Abu al-Hawl, que puede ser traducido literalmente como ‘Padre del Terror’.

(Esfinge. Pyxis ática griega con figuras rojas, 2ª mitad del siglo V a. C. Hallada en Nola (Italia)

El acertijo de la esfinge en la leyenda de Edipo

El mito griego de Edipo es quizás el relato más famoso en el que aparece la esfinge. En esta leyenda la esfinge tiene la cabeza de una mujer, el cuerpo de una leona y las alas de un águila.

La criatura reside a las afueras de la ciudad de Tebas, en Beocia, y plantea un acertijo a todo viajero que pasa por el lugar. Si la adivinanza no es contestada correctamente, la esfinge devora a su víctima.

El acertijo de la esfinge, uno de los más famosos de la historia, es más o menos como sigue: “¿Qué animal tiene cuatro patas por la mañana, dos por la tarde y tres por la noche”.

La respuesta, contestada correctamente por Edipo, fue ‘hombre’, ya que el ser humano gatea cuando es un bebé, camina sobre sus dos piernas cuando es adulto y se apoya en un bastón en su vejez. Al escuchar la respuesta correcta la esfinge se mató, poniendo así fin a su reinado de terror.

(Esfinge y Edipo.)

La esfinge en Egipto

A diferencia de la esfinge griega y a pesar del nombre que le dieron los árabes, se cree que la esfinge egipcia habría sido una figura benevolente. Los antiguos egipcios, como muchas otras culturas de todo el mundo, consideraban al león a un símbolo de fuerza y coraje.

Por otra parte, el león era considerado guardián y protector del pueblo, y al igual que otros animales, era reconocido como una divinidad por los antiguos egipcios. En ocasiones, leones domados llegaron a acompañar al faraón en sus campañas militares con la finalidad de elevar la moral de sus tropas.

La representación más famosa de la esfinge egipcia es la Gran Esfinge de Guiza, cuyo rostro se cree comúnmente que es un retrato del faraón Kefrén, que vivió a mediados del III milenio a. C. Por esta razón se piensa a menudo que la Gran Esfinge fue construida por este faraón.

Sin embargo, otros han sugerido que el monumento fue construido por otro faraón, tal vez Keops (padre de Kefrén), Djedefre (hermano de Kefrén), o incluso Amenemhat II (que reinó mucho más tarde, a principios del II milenio a. C.).

La esfinge protectora de Asia

Si viajamos hacia oriente encontramos también la esfinge en la mitología hindú, donde es conocida como ‘purushamriga’. Al igual que su equivalente egipcia, la purushamriga es considerada una criatura protectora.

Así, las esculturas de la purushamriga se encuentran a menudo en las entradas de los templos hindúes, donde sirven como guardianes.

La purushamriga está también presente en los rituales diarios del hinduismo, donde es representada en una de las lámparas utilizadas durante el sodasopacara (que significa ‘ritual de los dieciséis honores’).

(Esfinge de Myanmar en la pagoda Shwedagon.)

Por último, cabe mencionar que la esfinge consiguió llegar hasta el sudeste asiático, concretamente a Tailandia y Myanmar. Al igual que sus equivalentes indias, estas criaturas tienen una consideración religiosa.

En Myanmar, por ejemplo, las esfinges (conocidas como Manuthiha o Manusiha) se encuentran adornando las cuatro esquinas de algunas stupas budistas, así como las campanas de las pagodas. Aunque se conserva la combinación de humano-león, estas esfinges son algo diferentes a sus parientes más lejanas de occidente.

En Tailandia (donde la esfinge es conocida como Thep Norasri o Upsorn Srihas), por ejemplo, la parte humana de las esfinges no se limita a la cabeza, sino que incluye toda la parte superior del cuerpo de la criatura.

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