Grupo Wagner: quiénes son y cómo actúa el “ejército privado de Putin”…

Mercenarios de Wagner en 2014 en Ucrania

La Razón(A.Fernandez)/Yahoo Finanzas(I.Leyva)/Cientos de mercenarios rusos pertenecientes al Grupo Wagner han aterrizado en Bamako, capital de Mali, a medida que se debilitan las alianzas de esta nación africana con Occidente. “Visten uniforme militar sin bandera y portan rifles de asalto Kalashnikov”, dice un reportaje de The Washington Post.

Las misiones de estos paramilitares, que en estos momentos custodian el palacio presidencial y rastrean cualquier signo de oposición, se desarrollan mientras aumenta el apoyo popular al gobierno de Rusia en Bamako.

En la ciudad ya se pueden presenciar manifestaciones de grupos que ondean banderas rusas y fotos de Vladímir Putin, con carteles de “Amo a Wagner” y “Gracias Wagner”. El Grupo Wagner es una organización de seguridad rusa objeto de sanciones de Estados Unidos que ha sido ampliamente acusada de crímenes de guerra.

Según un informe del Times del 28 de febrero, cuatro días después del inicio de la invasión, más de 400 mercenarios pertenecientes al Grupo Wagner fueron enviados a Kiev para asesinar a Volodímir Zelenski, presidente de Ucrania.

Durante años, Ucrania ha acusado a la organización militar privada, que parece tener estrechos vínculos con el Kremlin, de luchar en Luhansk y Donetsk, las partes prorrusas en disputa al este del país.

Estos mercenarios, que también han luchado tanto en el norte como en el África subsahariana, han sido acusados ​​de tortura, violación y ejecuciones extrajudiciales.

El propio Ministerio de Defensa del Reino Unido alertó en declaraciones recientes que Putin “probablemente está desplegando” militares privados para reforzar el ataque de sus soldados en Ucrania.

“Es casi seguro que el estado ruso mantiene amplios vínculos con PMCs (empresas militares privadas) rusas, a pesar de las repetidas negativas”, dijo.

Manifestantes sostienen una pancarta que dice «Gracias Wagner», el nombre de la empresa de seguridad privada rusa presente en Malí, durante una manifestación organizada por la plataforma panafricanista Yerewolo para celebrar el anuncio de Francia de retirar las tropas francesas de Malí, en Bamako, en febrero. 19 de febrero de 2022.

Hace unos días atrás, el ejército de Ucrania confirmó que hubo enfrentamientos cerca de Kiev con miembros de Wagner, ahora conocido como Liga. Se cree que el grupo está financiado por Yevgeny Prigozhin, un hombre de negocios con estrechos vínculos con Putin. Sin embargo, el empresario siempre ha negado su participación con el grupo y Rusia le sigue el juego, alegando que contratarlo sería, técnicamente, ilegal.

Un funcionario europeo, citado por el canal británico SkyNews, dijo que Rusia estaba considerando “medidas agresivas” que incluyen “control violento de multitudes, detención represiva de los organizadores de protestas” e incluso ejecuciones públicas.

Ben Wallace, Secretario de Defensa de Reino Unido, dijo que el grupo era “responsable de todo tipo de atrocidades en África y Medio Oriente. Y el hecho de que Rusia ahora esté tratando de alentarlos a participar en Ucrania, creo, es una señal reveladora”.

¿Qué es Wagner?

Sorcha MacLeod, quien encabeza el grupo de trabajo de la ONU sobre el uso de mercenarios, dijo a The Economist que, desde una perspectiva legal, Wagner no existe. Y es más una red de empresas y grupos, que una sola entidad concreta.

Prigozhin, el hombre de negocios a quien se le atribuye la dirección actual de esta PMC, también está acusado de dirigir la famosa “granja de trolls” de Rusia, la Agencia de Investigación de Internet (IRA).

Prigozhin, buscado por el FBI por supuestamente interferir en las elecciones de 2016, también forma parte de la larga lista de oligarcas sancionados recientemente por Occidente en respuesta a la invasión rusa de Ucrania.

Un soldado ucraniano hace guardia junto a un monumento del fundador de la ciudad, el duque de Richelieu, cubierto con sacos de arena para su protección, en medio de la invasión rusa de Ucrania, en Odessa, Ucrania, el 10 de marzo de 2022.

Según SkyNews, la Unión Europea ha dicho que Wagner fue fundado por Dmitry Utkin, un exsoldado ruso “con tatuajes nazis”. Se dice que lleva el nombre de Richard Wagner, el compositor favorito de Hitler.

El Grupo Wagner es de propiedad privada, pero su administración y operaciones están “profundamente entrelazadas” con la comunidad militar y de inteligencia rusa, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), un grupo de expertos estadounidense.

Se estima que las fuerzas armadas rusas proporcionan al grupo municiones y aviones de transporte, y el jefe de los servicios de seguridad de Ucrania lo ha descrito como el “ejército privado de Putin”.

La empresa tiene al menos 6.000 empleados y se dice que está registrada en Argentina, con oficinas en San Petersburgo y Hong Kong.

¿Qué busca Wagner en Mali?

Wagner, visto por Estados Unidos como una extensión encubierta del Kremlin, llegó a Malí después de que un golpe de estado de 2020 aislara al país de África Occidental de sus socios democráticos.

Desde 2016, la presencia de mercenarios rusos ha crecido de cuatro naciones a un total de 28, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington. Dieciocho están en África.

“Wagner entra, desestabiliza aún más el país, devasta los recursos minerales y gana tanto dinero como puede antes de decidir irse”, dijo a The Washington Post el contraalmirante de la Marina de los EEUU Milton Sands, jefe del Comando de Operaciones Especiales en África. “El país queda más pobre, más débil y menos seguro. Cada vez lo hacen”.

Adama Ben Diarra, en Bamako, Mali

La junta militar de Malí ha negado haber contratado a Wagner, y dice que solo trabajan “con instructores del ejército de Rusia”, un socio “histórico”.

Según el Post, líderes occidentales, regionales y empresariales dicen que estos contratistas de seguridad están realizando una variedad de tareas, incluida la integración con las tropas malienses, la mejora de las telecomunicaciones y la gestión de un centro de suministro fuera de los límites del aeropuerto internacional.

El número de fuerzas de seguridad rusas en Malí es un “secreto de defensa”, dijo al Post Adama Ben Diarra, miembro del consejo de transición y uno de los cinco funcionarios malienses afectados por las sanciones de la UE este año.

Moscú los envió bajo un acuerdo formal de “estado a estado”, dijo Adama, “y el mundo debe demostrar lo contrario”.

Mercenarios sin piedad: los brutales métodos de Wagner, el ejército privado de Putin

Los ministros de Exteriores de la Unión Europea han aprobado sancionar a la compañía de mercenarios rusa Wagner, así como a otras ocho personas y tres entidades relacionadas por violaciones graves de los derechos humanos.

El Grupo Wagner es una empresa privada de seguridad que dispone de hasta 10.000 soldados y cuyos servicios han sido contratados por gobiernos de diferentes países. Emplean métodos brutales amparados en el anonimato y en un contexto sin reglas.

Cometen violaciones y violencia sexual contra mujeres, hombres y niñas en los países donde actúan, así como detenciones arbitrarias, torturas, desapariciones y ejecuciones sumarias. Uno de los países que más ha sufrido las atrocidades de este oscuro grupo paramilitar ha sido la República Centroafricana, donde organizaciones de derechos humanos han documentado crímenes espeluznantes.

Considerada como una organización paramilitar, Wagner Group actualmente está presente en Ucrania, Siria, Sudán, Mozambique, Libia, República Centroafricana y Venezuela, según datos del Parlamento Europeo y organizaciones de derechos humanos que han señalado en repetidas ocasiones el historial de violaciones de esta compañía en la sombra cercana al Kremlin.

Aunque no forma parte de las estructura de Ejército ruso, desde hace años, varios informes han revelado que esta empresa ha trabajado junto a las fuerzas militares rusas regulares.

El Grupo Wagner nació de las cenizas del llamado Cuerpo Eslavo, una empresa militar privada creado en Hong Kong en 2013 por dos empleados de otro ejército ruso privado: el Moran Security Group. Según el Center for Strategies and International Studies, Wagner Group no está registrado ni en Rusia ni en ningún otro lugar. No existe legalmente. De hecho en Rusia están prohibidos los ejércitos privados.

Dmitry Utkin, un veterano de las dos guerras chechenas, es el fundador de esta organización. Participó en el grupo de actividades especiales ruso GRU hasta 2013, y después estuvo al mando de una unidad Spetsnaz, una fuerza especial de élite militar rusa, donde llegó a teniente coronel. En diciembre de 2016 fue recibido en el Kremlin para una ceremonia en honor a los “héroes” de Siria. Incluso se fotografió con el presidente Vladimir Putin.

En el aspecto financiero, Wagner estaría pilotado por un hombre clave del Kremlin, el empresario Yevgueni Prigójin, un allegado de Putin castigado con las sanciones de Estados Unidos por interferencia electoral y buscado por el FBI por “fraude”, que amasó una fortuna en el sector de la comida rápida en los años noventa en Rusia.

Diversos expertos como Brian Katz, Seth G. Jones, Catrina Doxsee y Nicholas Harrington consideran que Moscú ha recurrido a las fuerzas de operaciones especiales del Grupo Wagner para cumplir sus órdenes con el objetivo no declarado de socavar el poder de EEUU.

Los analistas creen que “Ucrania sirvió como uno de los primeros campos de pruebas para los ejércitos privados rusos a partir de 2014″ y que el modelo fue perfeccionado “con fuerzas locales en países como Siria y Libia”.

Uno de los beneficios es que para Rusia es que la contratación de esto servicios presenta menos riesgos en misiones de combate o entrenamiento al evitar a toda costa el daño de imagen que siempre provoca el anuncio de muertos dentro del Ejército.

Otra de las ventajas es que el Grupo Wagner construye redes de inteligencia en zonas estratégicas clave para recopilar información que luego ayudan en la toma de decisiones en el Kremlin.

Algunas fuentes aseguran que esta organización realiza lleva a cabo entrenamientos en dos campamentos cerca del cuartel donde se ubica la Décima Brigada de Misión Especial de GRU Spetsnaz, en la región de Krasnodar, Rusia.

En los últimos tiempos ha estado expuesta en los medios internacionales. En 2018, tres periodistas de investigación rusos fueron asesinados a tiros mientras preparaban un documental sobre la presencia de Wagner en la República Centroafricana. 

En 2020, durante una crisis entre Rusia, Bielorrusia anunció la detención de 33 “mercenarios” del grupo. Según el Centro Carnegie de Moscú, Wagner es actualmente “el secreto peor guardado de Rusia”.

nuestras charlas nocturnas.