Revista Life el ojo del siglo XX…

masterchamps.org/LaVanguardia(T.Amiguet)/Infobae  —  Imaginen una revista sin imágenes, páginas en las que el texto es el protagonista.

Las imágenes tomadas con cámara son un elemento secundario.

No ha pasado tanto tiempo desde que las publicaciones se regían por este canon, y semanarios o mensuales se ilustraban con dibujos y grabados.

Así era hasta que , en febrero de 1936, la periodista y autora de teatro estadounidense Clare Boothe en plena luna de miel en Cuba con su segundo marido, el magnate de prensa Henry R.Luce, vio la luz y le convenció de la revolución que supondría lanzar un picture magazine (revista ilustrada) de periodicidad semanal.

Clare y Henry eran la pareja del momento, ella a sus 32 años destacaba como una de las mujeres más influyentes de Nueva York, mientras que Henry, con 36, había hecho gala ya de su olfato empresarial fundando las revistas Time (1923) y Fortune (1930).

Luce aguijoneado por su esposa abandonó las playas cubanas y volvió a Nueva York convencido de que el proyecto de su nueva esposa era visionario y sería todo un éxito.

Henry adquirió la cabecera LIFE, hasta entonces una revista de humor en decadencia y respaldado por su equipo, empezó a trabajar en los números cero, todo un fracaso. Pero el magnate impertérrito no se amedrentó: ‘Aprenderemos cómo hacerla a medida que la produzcamos’, espíritu americano en estado puro.

96 páginas, 250.000 ejemplares, el primer número llegó a los quioscos el 19 de noviembre de 1936. En cuatro horas estaba agotado.

LAS CLAVES DEL ÉXITO

-Imágenes al poder

El éxito de Life se debió a que las fotografías pasaban a ser las protagonistas en detrimento del texto, toda una innovación para la prensa de la época.

-Portadas exclusivas

Life consagraba su portada a un único personaje o escena estrenando en su interior los ensayos fotográficos que se tornaban biográficos al seguir una historia paso a paso -como la vida de unos trabajadores en Montana- que combinaba con las imágenes de gran impacto -como la de una araña viuda negra devorando a su macho-

– Life, precedente de la televisión comercial

Estas portadas, puro reality de la época, inauguraron una nueva era en la que la prensa se convertía en vehículo de los lectores para alcanzar la realidad. Seis años antes del nacimiento de la televisión comercial en 1941.

-Paparazzis e pie de página

De acuerdo con esta concepción de la prensa, Life fue la primera en aprovechar el glamour fotogénico de las estrellas y en robar imágenes de la realeza, convirtiéndose en precedente de los paparazzi. En esta línea, la publicación de unas fotos robadas a la ‘extraña’ pareja, Eduardo VIII y la señora Simpson, mientras disfrutaban de un baño ajenas al objetivo de la cámara en 1936, daría la vuelta al mundo.

SENSACIONALISMO RESPETABLE

A Henry Luce, obsesionado por impresionar con la imagen, se le fue un poco la mano al principio. Y sin dudarlo publicó instantáneas de dudoso gusto y singular procedencia. Las páginas de Life ofrecieron así a sus lectores imágenes tan variopintas como el retrato de un enano madrileño a tamaño real, Pablo del Río que medía solo 48 centímetros a sus 18 años, al que dedicaba una doble página, o la instantánea de una decapitación en China, en la que rodaba una cabeza, si bien se trataba de una imagen antigua.

Luce tampoco supo lidiar con todo sus contenidos y llegó incluso a retratar negros azotados acompañados de textos de un racismo patente.

OLFATO PARA EL MORBO: EROTISMO SIN ROMBOS

El erotismo también entró en Life, el cine europeo ‘picante’ censurado en Estados Unidos, halló siempre un hueco en sus páginas, véase el famoso baño al desnudo de Heddy Lamarr en Éxtasis. Las fotografías protagonizadas por mujeres ligeras de ropa elevaban el volumen de ventas. Las ligas de decencia le fueron a la zaga y Luce supo muy bien explotar los ataques en su propio beneficio. Como buen empresario sabía que el escándalo no era sino publicidad gratuita, el americanito de a pie nunca volvió a ser el mismo.

CONSAGRACION: LA II GUERRA MUNDIAL

Life se volcó en la cobertura de la contienda en papel, imagen y alma, a partir del ataque a Pearl Harbor en 1941, comisionando a sus mejores fotógrafos a los frentes. Entre ellos se encontraba el legendario Robert Capa, que retrató para la revista el Desembarco de Normandía en unas imágenes hoy históricas.

La publicación concedía a sus fotógrafos el grado de artistas y lo que es más importante el grado de reporteros gráficos, a ella se debe la publicación de reportajes que han pasado a documentar relevantes momentos de nuestra historia contemporánea. Así mismo Life fue pionera en ir ‘más allá’, sus páginas no transmitían únicamente la información proveniente del frente si no también de las entrevistas realizadas a mujeres de prisioneros de guerra. Los reporteros se trasladaban a las ciudades norteamericanas más afectadas paro narrar un día en sus vidas.

Reporteros estrella: Entre ellos destacamos, los del mencionado Robert Capa, retratando instantáneas que captan a los soldados avanzando a gatas por las playas de Normandía entre el mortal fuego graneado del enemigo.

LA EPOCA DORADA DE LIFE

Los años del Baby Boom, los 50 y primera mitad de los 60, la revista fue el mejor escaparate de la América feliz y esperanzada que por el futuro. Marilyn, Liz Taylor, Natalie Wood y Bob Hope (protagonistas estrella de sus portadas) junto a JFK y… Nixon., una presencia habitual, atendiendo a la ideología conservadora de Luce, coparon sus portadas.

La llegada a la luna, el espacio conquistado por EE.UU fue un suculento bocado, los avances de la medicina y las maravillas de la naturaleza fueron también sus temas favoritos.

Firmas estrella: Entre 1948 y 1949 Life consigue en exclusiva la publicación de las memorias de guerra de Winston Churchill en capítulos, tras unas duras y caras negociaciones que se saldaron con un milllón y medio de dólares de la época.

En 1952, Life se apunta un Nobel literario, al publicar en exclusiva El viejo y el mar de Ernest Hemingway.

Es el pistoletazo de salida a la participación de firmas de éxito. Norman Mailer no tardaría en engrosar sus listas dando un espaldarazo definitivo a la consagración de Life como una revista que más allá de las imágenes ofrecía un contenido sin parangón

LIFE Y ESPAÑA

Nuestra Guerra Civil fue el despegue de nuestro país en Life ya en el primer número, y a toda página. El conflicto había estallado solo cuatro meses antes y la revista informaba de la resistencia de Madrid ante el asalto de las tropas franquistas. Los tenientes Mangada y Galán artífices del acontecimiento, aparecían retratados, una foto de Buenaventura Durruti, ‘el general anarquista de Barcelona’, protagonizaba otra de las páginas. El olfato periodístico de Luce destacaba de nuevo al dotar a la contienda de glamour. Las milicianas, ‘chicas bonitas en armas’ habían dado ‘al Gobierno la mejor propaganda posible’. Y ofrecía un despiece también centrado en un mitin del Frente Popular en Barcelona.

Franco aparecería en la revista años después en varias ocasiones, pero nunca se hizo con la portada,es sabido que nunca gozó de gran aprecio entre la opinión pública estadounidense, amén de que el glamour no era precisamente el punto fuerte del dictador.

El príncipe Juan Carlos, en 1957 sería harina de otro costal: ‘Franco’s candidate to be king of Spain (‘El candidato de Franco a ser rey de España’), protagonizó una flamante portada, sabido es que los americanos se pirran por la nobleza europea…

En 1962, Juan Carlos repetía junto a la Reina Sofía, con motivo de su boda. Años después en 1985, un reportaje ocupaba todas sus páginas interiores bajo el título ‘Life visita al rey de España’, en el que se destacaba el amor que el monarca había sabido granjearse entre su pueblo’, ‘respeto duramente ganado’

Historia de LIFE

The Life se fundó en 1883 y fue en respuesta a dos revistas exitosas recientemente establecidas, Revista Puck y Judge Magazine. Era una revista de entretenimiento ligero que ponía énfasis en las bromas y los dibujos animados. Empleó a algunos de los artistas más importantes del período, incluidos Charles Dana Gibson y James Montgomery Flagg.

Henry Luce compró la revista en 1936 para poder adquirir los derechos de su nombre. Luce contrató a Ralph Ingersoll, uno de sus editores principales, para trabajar en el proyecto. Luce, la editora de Tiempo y Fortuna, basó su nueva revista en revistas ilustradas similares publicadas en Alemania durante la década de 1920. La revista de noticias semanal hizo un uso completo de los principales fotoperiodistas de Estados Unidos, como Margaret Bourke-White, Carl Mydans, Grace Robertson, Constance Larrabee, Gordon Parks y Esther Bubley.

Luce predijo una circulación de 250.000 ejemplares. Para cubrir los quioscos de periódicos, el primer pedido de impresión fue de cuatrocientos cuarenta y seis mil, pero nadie esperaba vender tantos. Según Stephen Shadegg: «El público abrazó Vida con pasión. Algunos puestos de revistas empezaron a reservar a todos sus clientes favoritos. Otros simplemente cobraron dos o tres veces el precio publicado de diez centavos. Al cabo de tres meses, la demanda alcanzó la marca del millón y los anunciantes obtenían cuatro veces la circulación por la que estaban pagando «.

El 22 de noviembre de 1963, Abraham Zapruder filmó la caravana del presidente John F. Kennedy. Más tarde le explicó a Wesley J. Liebeler sobre los antecedentes de la filmación. «No tenía mi cámara, pero mi secretaria (Lillian Rogers) me preguntó por qué no la tenía y le dije que no tendría la oportunidad ni siquiera de ver al presidente y de alguna manera ella me instó y me fui a casa y tengo mi cámara «.

El 25 de noviembre de 1963, la película de Zapuder se había vendido a Life Magazine. El encargado de la compra fue C. D. Jackson, amigo cercano de Henry Luce, el dueño de la revista. Según Carl Bernstein, Jackson era «el emisario personal de Henry Luce ante la CIA». Al comparecer ante la Comisión Warren, Zapruder afirmó que recibió $ 25,000 y luego dio este dinero a Benevolencia de Bomberos y Policías. Sin embargo, cuando finalmente se publicó el contrato, mostró que Zapruder recibió $ 150,000 por la película de dieciocho segundos.

El 29 de noviembre Life Magazine publicó una serie de 31 fotografías que documentan toda la secuencia de rodaje de la película de Zapruder. Solo más tarde se descubrió que los cuadros críticos que representaban el movimiento hacia atrás de la cabeza de Kennedy se habían impreso para indicar un movimiento hacia adelante. James Wagenvoord, director comercial editorial y asistente del editor ejecutivo de Life Magazines, se dio cuenta de que se había cometido un error: «Pregunté al respecto cuando se imprimieron las imágenes fijas por primera vez (no se leyeron bien) y luego me engañaron para distribuirlas al Revistas y periódicos europeos y británicos. La única respuesta que recibí fue una mirada gélida de Dick Pollard, director de fotografía de Life. Así que, siendo un empleado ambicioso, los distribuí «.

Ray Marcus fue una de esas personas que compró una copia de la revista. Le dijo a John Kelin: «No estaba seguro de eso, ya que no había suficientes otras fotografías disponibles. Pero la dirección en la que los hombros cayeron presentaba una imagen del hombre justo cuando lo golpearon, y me indicó que el disparo podría haber venido de frente «.

En su 6 de diciembre de 1963, Paul Mandel escribió un artículo sobre el asesinato de John F. Kennedy en Revista Life. «El médico dijo que una bala pasó de atrás hacia adelante en el lado derecho de la cabeza del presidente. Pero la otra, informó el médico, entró en la garganta del presidente desde el frente y luego se alojó en su cuerpo. Ya que para ese momento la limusina tenía 50 años. yardas más allá de Oswald y la espalda del presidente se volvió casi directamente hacia el francotirador, ha sido difícil entender cómo la bala pudo entrar por la parte delantera de su garganta.

De ahí la suposición recurrente de que había un segundo francotirador en otro lugar. Pero la película de 8 mm muestra el presidente gira su cuerpo hacia la derecha mientras saluda a alguien en la multitud. Su garganta está expuesta, hacia el nido de francotiradores, justo antes de agarrarlo «. Jim Marrs ha argumentado: «El relato es evidentemente erróneo, como puede verificar cualquiera que haya visto la película. La razón de una información tan errónea en un momento tan crítico probablemente nunca se conocerá, ya que el autor de esta declaración, Paul Mandel, murió poco despues.»

En el momento del asesinato del presidente, Lyndon B. Johnson se vio envuelto en escándalos políticos que involucraban a Fred Korth, Billie Sol Estes y Bobby Baker. Según James Wagenvoord, la revista estaba trabajando en un artículo que habría revelado las actividades corruptas de Johnson. «A partir de finales del verano de 1963, la revista, basada en información proporcionada por Bobby Kennedy y el Departamento de Justicia, había estado desarrollando una importante noticia sobre Johnson y Bobby Baker.

En la publicación, Johnson habría sido terminado y sin la boleta de 1964 (razón por la que nos enviaron material) y probablemente habría estado enfrentando una pena de prisión. En ese momento, la revista LIFE era posiblemente la fuente de noticias generales más importante de los EE. UU. La alta dirección de Time Inc. estaba estrechamente aliada con las diversas agencias de inteligencia de EE. UU. y nosotros fueron utilizados posteriormente por el Departamento de Justicia de Kennedy como conducto para el público «.

El hecho de que fue Robert Kennedy quien estaba dando esta información a la revista Life sugiere que John F. Kennedy tenía la intención de dejar a Lyndon B. Johnson como su vicepresidente. Esto es apoyado por Evelyn Lincoln, la secretaria de Kennedy. En su libro Kennedy y Johnson (1968) afirmó que en noviembre de 1963, Kennedy decidió que debido al escándalo emergente de Bobby Baker iba a dejar a Johnson como su compañero de fórmula en las elecciones de 1964. Kennedy le dijo a Lincoln que iba a reemplazar a Johnson con Terry Sanford.

La revista Life proporcionó una cobertura impresionante de la guerra de Vietnam. Sin embargo, las ventas comenzaron a caer y dejó de publicarse como revista semanal a partir de 1972.

«… A finales del verano de 1963, la revista, basada en la información proporcionada por Bobby Kennedy y el Departamento de Justicia, había estado desarrollando una importante noticia sobre Johnson y Bobby Baker. estaba estrechamente aliado con las diversas agencias de inteligencia de EE. UU. y luego el Departamento de Justicia de Kennedy nos utilizó como conducto para el público …

El artículo de LBJ / Baker estaba en las etapas finales de edición y estaba programado para aparecer en la edición de la revista que saldría la semana del 24 de noviembre (la revista habría llegado a los quioscos el 26 o 27 de noviembre). Había sido preparado en relativo secreto por un pequeño equipo editorial especial. Los archivos de investigación de la muerte de Kennedy y todas las copias numeradas del borrador casi listo para imprimir fueron reunidas por mi jefe (había sido el editor principal del equipo) y trituradas. El problema que iba a exponer a LBJ en su lugar incluía la película de Zapruder.

No leí el material embargado y destruido. Mi jefe encabezó el equipo de informes y el material se mantuvo en secreto y solo lo vieron los que trabajaban en la historia. Sabía que incluía referencias a sobornos de publicidad televisiva (me lo mencionaron porque se sabía que mi padre y mi hermano estaban en el negocio de la radiodifusión local; mi hermano tenía una estación de televisión en Nueva Orleans en ese momento). sobre la frecuencia y cómo se registraron las facturas.

Y se afirmó rotundamente que este sería el final de LBJ en el boleto de 1964. Life ya había publicado dos artículos de Baker, el primero un ensayo fotográfico de tipo malo de una encuesta general que detalla la apertura del Hotel Carousel y su sordidez en general, (número originalmente fechado el 22 de noviembre … en los quioscos de periódicos alrededor del 14-15) y un breve seguimiento a medida que la historia comenzaba a publicarse. La historia que se descartó fue la más importante que finalmente vincularía a LBJ directamente con los compromisos y el soborno. Las fechas de emisión mencionadas en mi primer correo electrónico eran incorrectas.

La historia estaba en proceso de cerrarse, pero el tema que habría llevado la historia habría sido el 2 o 3 de diciembre en los stands 5 o 6 días antes. No recuerdo el nombre de Reynolds como tal, pero sabía que una audiencia del Congreso a punto de tener lugar (Reynolds fue la única audiencia inmediata) fue la razón para sacar la pieza de LBJ. Había visto a los mensajeros del Departamento de Justicia entrando y saliendo de las oficinas y sabía que se estaba enviando una gran cantidad de material directamente a la revista desde el departamento.

Inmediatamente después del asesinato del presidente Kennedy, se tomó una decisión en los niveles más altos del gobierno; que, a pesar de que la evidencia que indica que el asesino acusado Lee Harvey Oswald estaba actuando a instancias de Cuba no era cierta, podría usarse para fortalecer a los líderes renuentes en las ramas legislativa y judicial del gobierno para que hicieran lo que el nuevo presidente quería. ..

Al amenazar con una guerra nuclear si fuera cierto, LBJ utilizó la desinformación de Castro y la complicidad cubana para convencer al Presidente del Tribunal Supremo ya los congresistas de que se unieran a la Comisión. La amenaza nuclear ayudó a persuadirlos de seguir el escenario de Lone-Nut porque una conspiración tenía que ser extranjera. Para aceptar el escenario de Lone-Nut como posible o incluso plausible, todas las conexiones de inteligencia del asesino acusado tenían que ser ignoradas y el asesino retratado como un perdedor sociópata que actuaba por motivos psicológicos desconocidos.

La revista Life fue uno de los partidarios más prolíficos de este cuento de hadas. Al igual que había sido anteriormente en la filtración de Bahía de Cochinos, Crisis de los Misiles Cubanos y la inteligencia de Mangosta. Y como lo haría después del asesinato al ungir el controvertido Incidente del Golfo de Tonkin para obtener la autorización del Congreso para la guerra de Vietnam.

Como la revista más popular en Estados Unidos, Life fue más influyente que las noticias de radio y televisión en ese momento. Life era la plataforma perfecta para entregar cualquier desinformación que la CIA quisiera distribuir ampliamente a una audiencia masiva. Se utilizó para influir en los responsables políticos clave, así como en el público, y también para desacreditar al presidente Kennedy, como intentó hacer en numerosas ocasiones.

¿Quiénes eran estos chicos? Bueno, al mirar la cabecera de la revista Life de esa época, encontrará varios nombres pertinentes, incluidos Henry y Clare Booth Luce, C.D. Jackson e Issac Don Levine …

Con la nueva administración demócrata, Luce incorporó a un nuevo editor, C. (Charles Douglas) Jackson, un colaborador de OSS y asistente administrativo personal del presidente Eisenhower en la guerra psicológica y la estrategia de la Guerra Fría …»

Como muchas cosas que han existido durante algunas generaciones, es difícil imaginar una época en la que LIFE no existiera. Pero antes de su inicio, simplemente no había nada parecido en Estados Unidos. Hasta entonces, las fotos publicadas habían sido posadas y estáticas.

Pero a principios de los años treinta se desarrolló una cámara de 35 mm maravillosamente portátil que podía tomar fotografías de casi cualquier cosa bajo el sol, y Henry R. Luce y sus colegas de Time Inc. planearon usarla para una empresa editorial completamente nueva. Su proyecto, envuelto en secreto, surgió en su totalidad en noviembre de 1936, y el periodismo cambió para siempre.

Semanal hasta diciembre de 1972, luego en informes especiales semestrales, y desde 1978 como mensual, LIFE ha sido la publicación que ha narrado y provocado las pasiones de Estados Unidos, la publicación que se dice que lleva el logotipo de la revista más famoso mundialmente. .

A pesar de que la vida útil semanal de LIFE cubrió solo 37 años, es imposible pensar en ninguna otra revista que haya tenido un impacto tan extraordinario. El semanario LIFE trajo el mundo a casa a los lectores de una manera que nunca antes habían visto o experimentado. Experimentado es la palabra crucial. Una gran imagen no solo se ve, exige una respuesta emocional. LIFE creó este tipo de respuestas innumerables veces para millones de lectores y continúa haciéndolo hasta el día de hoy.

La mayoría de las revistas se basan en editores y escritores, pero LIFE se ha construido históricamente en torno a fotógrafos. Ser fotógrafo de LIFE es uno de los trabajos más glamorosos de la profesión y atrae a los mejores del mundo. Para apoyar a los fotógrafos, LIFE siempre ha reunido un conglomerado de talentos especiales y los ha capacitado para satisfacer las muchas necesidades especiales de la revista: reporteros que trabajan con fotógrafos para alinear una historia, escritores que pueden meter la información necesaria en bloques de texto y breves. leyendas, editores de imágenes, diseñadores, directores de arte y editores de departamento. Todos con un solo objetivo: fotografías, fotografías, fotografías.

Pero LIFE, por supuesto, hace más que presentar momentos fotográficos discretos. La revista también fue pionera a la hora de contar historias en imágenes fijas. LIFE, en efecto, creó el ensayo fotográfico.

Aunque LIFE dejó de publicarse como revista en 2000, eso no marcó el final de una de las instituciones más queridas de Estados Unidos. En 2001, LIFE comenzó a publicar nuevamente en forma de libros LIFE, libros de tapa blanda y dura sobre temas que van desde los trágicos eventos del 11 de septiembre de 2001 hasta la historia del desfile del Día de Acción de Gracias de Macy.

Todos los libros están llenos de la excelente fotografía y la escritura significativa que hicieron de la revista LIFE una institución estadounidense.

Durante décadas, LIFE y sus lectores han compartido una relación verdaderamente interactiva. Mientras interactúa con este sitio web, considere las palabras del editor fundador de LIFE, Henry Luce. Su descripción de la misión de la revista, escrita en 1936, resuena más de medio siglo después:

Ver la vida para ver el mundo para presenciar grandes eventos para ver los rostros de los pobres y los gestos de los orgullosos para ver cosas extrañas máquinas, ejércitos, multitudes, sombras en la jungla y en la luna para ver al hombres trabajar sus pinturas, torres y descubrimientos para ver cosas a miles de kilómetros de distancia, cosas escondidas detrás de las paredes y dentro de las habitaciones, cosas peligrosas para las mujeres que los hombres aman y muchos niños para ver y disfrutar de ver para ver y ser asombrado de ver y ser instruido.

Durante su ejecución, la revista publicó 200.000 páginas de ensayos fotográficos, pero fotografías específicas se han convertido en obras icónicas.

Cuando la década llegó a su fin, la revista estaba luchando. El profesor de Estudios Americanos del University College Dublin, Liam Kennedy, escribe en el libro Life: “un público cada vez más dividido ya no se veía reflejado en las páginas de Life, y la revista no podía suturar visualmente las divisiones en la cosmovisión estadounidense”.

Tampoco podía competir más con las noticias de la televisión, que habían estado atrayendo a los anunciantes desde principios de la década, impulsada por su uso por parte de los candidatos presidenciales. En diciembre de 1972, Life publicó su último número semanal, que significativamente no tuvo portada fotográfica.

La revista ha continuado en varias formas, reviviéndose primero mensualmente y luego semanalmente, además de publicarse como informes especiales. Sin embargo, a pesar de que ya no existe como antes, Life ha mantenido un legado como una de las publicaciones más importantes de la historia de Estados Unidos. Durante su ejecución, la revista publicó 200.000 páginas de ensayos fotográficos, pero fotografías específicas se han convertido en obras icónicas por su importancia cultural, histórica y artística.

Las exposiciones, como la que se exhibe actualmente en el Museo de Arte de la Universidad de Princeton, los documentales y las asociaciones de archivos con Google y Getty han ayudado a canonizar estas obras, y la propia Time Inc continúa puliendo la mitología y el legado de Life como el espejo de Estados Unidos a través del periodismo de aniversario. Hasta el día de hoy, las imágenes de Life nos obligan a preguntarnos cómo las fotografías influyen y preservan la memoria social.

La circulación de la revista se disparó tal y como había previsto la compañía, yendo de 380.000 copias de la primera edición a más de 1 millón por semana cuatro meses después.

Cuando los Estados Unidos entraron a la guerra en 1941, también lo hizo Life. Para 1944, de los 40 corresponsales de guerra que tenían Time y Life, 6 de ellos eran mujeres. Life era pro-americana y respaldaba el avance de la guerra cada semana.  Cada semana durante la Segunda Guerra Mundial la revista llevó la guerra a los estadounidenses; tenía fotógrafos en cada escenario de la guerra, desde el Pacífico hasta Europa.

En la década de 1950 Life ganó gran cantidad de respeto con el trabajo comisionado de grandes autores entre ellos  Ernest Hemingway, que realizó un artículo de 4.000 palabras acerca de la tauromaquia en España. En los años de la post-guerra publicó algunas de las imágenes más memorables de eventos ocurridos en los Estados Unidos y en el mundo. También produjo muchas series científicas tales como “El Mundo en que Vivimos” (“The World We Live”) y “The Epic Of Man” a inicios de los años 50.

La revista fue perdiendo lectores a medida que se acababa la década de 1950.

En la década de 1960 la revista se llenó de fotos en color acerca de estrellas del cine, el Presidente John F. Kennedy y su familia, la Guerra de Vietnam, y la llegada del hombre a la Luna.

En marzo de 1967 Life ganó el Premio Nacional de Revistas 1967 (National Magazine Award), entregado por la Escuela de Graduados de Periodismo de la Universidad de Columbia.

El prestigioso premio hizo un tributo a las magníficas fotos de la guerra en el Sudeste Asiático, así como las series de Henri Huet en las que aparece un médico herido, y que fueron publicadas en enero de 1966. revista, la misión estadounidense a la Luna en 1969 fue publicada por la revista pero en Enero de 1971 la revista volvió a decaer.

A pesar de esto con sus altibajos, la revista sobrevivió hasta el año 2007 cuando se anunció que su publicación sería única y exclusivamente digital.

Tras 71 años de historia, el último número de la revista – un suplemento «encarte» distribuido en más de 100 diarios- salió el 20 de abril de 2007. La editora de la revista, la multinacional de comunicación Time Warner, achacó su decisión al «declive del negocio de periódicos» y «unas malas pervisiones de publicidad en el sector de encartes en periódicos».

Tras años de crisis, era la tercera vez que Life anunciaba su cierre y The New York Times ironizó sobre los repetidos anuncios de fallecimiento con la frase «Life está muerta, una vez mas». Pero el hecho de que su editor, haya digitalizado el archivo gráfico dejó entrever que esta vez la muerte es inapelable.

En realidad, Life agonizaba desde al menos el año 2004 cuando empezó a insertarse en un centenar de diarios como encarte semanal. Los últimos números tenían solo 20 páginas que consistía principalmente en entrevistas con celebridades y consejos domésticos. Es un fin triste para una revista que en los años cincuenta tiraba 13 millones de ejemplares, un ejemplo de los medios masivos que cohesionaba la sociedad estadounidense.

Se tiraron también 13 millones de ejemplares de los últimos números de la revista, pero sólo porque venía como encarte gratuito con el diario, que probablemente no se lee con gran interés.

Time Warner insistió, en su momento, que las causas directas de la muerte de Life estriban en la crisis de los diarios impresos ante la competencia de internet. «La cuestión es la erosión del negocio de periódicos; no podíamos ver la luz al final del túnel», dijo un portavoz, en referencia a las caídas de ventas de muchos diarios que son vehículos para Life. Eso ha mermado el interés de los anunciantes, sostiene.

Pero el largo declive de la revista empezó hace más de 30 años antes del 2007,  cuando el mercado mediático en general empezó a fragmentarse tras la turbulencia social de los años sesenta y una revista icónica «todo americana» dejó de tener razón de ser. En 1972 durante seis años solo salió en ediciones especiales. En 1978 reapareció como revista semanal pero su mercado jamás llegó a ser lo que había sido y durante los últimos años ni tan siquiera ha podido competir con otros productos encarte como Parade, que llegaba a 32 millones de lectores en 400 diarios, o USA Weekend,que tenía una tirada de 23 millones y se publicaba en 612 periodicos.

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