Obsolescencia Programada…

Economipedia(A.S.Arias)/areatecnologia.com/Hablemos de Empresas(J.Navarro)/Faro de Vigo(E.Ocampo)  —  Obsolescencia es la caída en desuso de algunos productos motivada por la falta de funcionalidad en comparación con las nuevas tecnologías incluidas en el mercado.

Por ejemplo, muy pocas personas utilizan un teléfono móvil o celular de teclas, frente al uso mayoritario del teléfono móvil táctil o un SmartPhone.

Obsolescencia viene de «obsoleto» o lo que es lo mismo, fuera de moda y/o de uso.

En la mayoría de los casos la obsolescencia de los productos tiene un transfondo económico.

Los comerciantes incluyen a conciencia en sus productos las condiciones necesarias para que el producto deba ser renovado al cabo de un tiempo (programada), con el consiguiente aumento de sus beneficios.

Esto se conoce como obsolescencia programada.

¿Qué es La Obsolescencia Programada?

Obsolescencia programada es cuando un producto está diseñado deliberadamente para tener un tiempo de vida específico.

Esto es por lo general una vida más corta del producto antes de que se desgaste por completo.

También se puede llamar obsolescencia planificada.

En definitiva es programar la muerte de un aparato o el ciclo de vida del producto.

Los productos dejan de funcionar al cabo de un tiempo, no porque estén estropeados, sino por que han sido diseñados para fallar al cabo de ese periodo.

El producto debe estar diseñado para convencer al cliente de que el producto es un producto de calidad, a pesar de que el tiempo necesario para sustituirlo sea más corto que el tiempo real de vida del producto.

De esta manera, cuando el producto falla, el cliente tendrá que comprar otro, normalmente la versión actualizada.

Este comportamiento es poco ético, y los consumidores pueden reaccionar comprando otra marca diferente del mismo producto.

Para que la obsolescencia programada funcione, el cliente debe sentir que ha tenido una buena relación calidad-precio.

Además, debe tener la suficiente confianza en el fabricante o la empresa, para reemplazar la lavadora original con la máquina equivalente más moderna, y por supuesto del mismo fabricante.

La renovación constante de los productos, ya sea por incluir innovaciones o motivada por la obsolescencia, tiene una gran repercusión en la sociedad.

No obstante se ha creado un sello contra la obsolescencia programada.

Todos los aparatos que lo llevan no la tienen y luchan en contra de ella.

¿Qué significa ISSOP? Innovacion Sostenible sin Obsolescencia Programada.

El objetivo principal de la obsolescencia programada es garantizar que los consumidores compran los productos en múltiples ocasiones, en lugar de una sola vez. Esto incrementa naturalmente la demanda de productos porque los consumidores tienen que seguir viniendo una y otra vez. Un usuario debe comprar más veces el mismo producto que si ese producto fuera resistente y le durara toda la vida.

Imagina que nunca tuvieras que comprar bombillas, desde que las puso tu abuelo en casa siguen brillando como el primer día. Parece inverosímil pero no lo es, este tipo de bombillas se podrían fabricar perfectamente. Sin embargo, los fabricantes de bombillas se quedarían sin compradores quebrarían. Por ello fabrican bombillas que tengan una vida programada de 2500 horas, para que así tengas que volver a comprarles bombillas una y otra vez. ¿Es la obsolescencia programada necesaria? ¿Es posible terminar con ella y fabricar productos eficientes?

El documental llamado «Comprar, tirar, comprar» producido por RTVE habla sobre la obsolescencia programada, un término muy poco conocido por la sociedad, pero tremendamente importante en nuestro tiempos. El documental nos hace pensar si un sistema económico basado en el consumismo tiene sentido.

En el último siglo las empresas han investigado cómo diseñar productos que duren menos, para que así volvamos a comprar sus productos. ¿Tiene sentido gastar dinero investigando cómo fabricar productos menos duraderos? A simple vista la respuesta es clara, pero si no se fundieran las bombillas, las empresas dedicadas a su fabricación quebrarían y no fabricarían más. El documental nos plantea varias preguntas más, ¿tiene sentido fabricar productos infinitos en un planeta con recursos limitados? ¿no hay ninguna forma de que las empresas puedan buscar mejorar la eficiencia y a la vez pudieran sobrevivir?

El documental abre el debate sobre la lógica de un estilo de vida consumista, en donde se producen montañas de productos de baja calidad. En 1911 se anunciaban bombillas con una duración de 2500 horas, en 1924 sus fabricantes se pusieron de acuerdo para no fabricar ninguna que durase más de 1000 horas.

Es un tema que rasga los cimientos del capitalismo, por lo cual es muy difícil plantear posibles acuerdos para cambiarlo. Una posible solución sería, por ejemplo, que las bombillas se pagarán anualmente en el recibo de la luz como una prima de mantenimiento de calidad. La empresa de la luz se encargaría de las bombillas como un producto incluido en su servicio y para reducir sus costes trataría de que las bombillas durasen lo máximo posible.

Ejemplos de Obsolescencia Programada

En algunos museos todavía se pueden ver encendidas las primeras bombillas de Thomas Edison, después de más de 100 años.

Sin embargo, las bombillas que utilizamos hoy en día suelen durar, como mucho, uno o dos años.

¿Por qué?

Si un producto dura años, el negocio no sería rentable ya que la gente no seguiría comprando bombillas.

Así que decidieron fabricar lámparas con un filamento que al cabo de cierto tiempo, se rompiera.

Las bombillas o lámparas fueron de los primeros productos en los que se uso la obsolescencia programada.

Cuando los laboratorios DuPont comenzaron a comercializar medias de nylon, a finales de los años 20, eran prácticamente irrompibles.

Su éxito entre las mujeres fue total, pero descendió la venta de este tipo de productos porque no necesitaban comprar otras nuevas.

Pocos años después, se comenzaron a comercializar unas medias más frágiles y que se rompían con extremada facilidad, lo que multiplicó el número de ventas.

Muchos sistemas operativos y programas informáticos (software) suelen incluir en sus actualizaciones mejoras y variaciones en sus formatos de archivo que son incompatibles con las versiones previas, lo que obliga a los usuarios a actualizar todos sus dispositivos.

Además, en muchas ocasiones, las mejoras en los sistemas operativos no se pueden instalar en los aparatos más antiguos.

La empresa de la manzana, Apple, se ha convertido en el rey de la obsolescencia programada.

Pero, frente a los modelos que podemos considerar más recurrentes, orientados a diseñar y fabricar productos que se estropean o que dejan de funcionar correctamente pasado cierto tiempo, la obsolescencia planificada de Apple resulta más sutil y sofisticada ya que se basa en ofrecer productos mejores y más innovadores a pesar de que el modelo anterior siga siendo útil y operativo.

Si se estropea un lavavajillas, lo normal es que un técnico que venga a repararlo nos cobre entre piezas, tiempo de reparación y salida unos 200 euros.

Si vamos a ver los precios de lavavajillas nuevos podemos encontrarlos por 300 euros.

Está claro que la solución que tomará el cliente será la de comprar uno nuevo la mayoría de las veces.

Más o menos pasa lo mismo con la lavadora y otros electrodomésticos.

Antes un frigorífico duraba treinta años, ahora seis. Además es muy complicada su reparación, los fabricantes se lo ponen muy difícil a los técnicos.

Causas de la obsolescencia programada

La obsolescencia programada no es tan obvia como que algo explote o se queme. Podemos encontrar diversas causas que la motivan.

• Cuando el producto deja de funcionar o falla algún elemento. Casos como el tubo flexible de una aspiradora o la batería de un smartphone son algunos ejemplos.
• Ausencia de repuestos que impiden su reparación. Esto pasa con los coches con cierto número de años para los que no existen repuestos y cuya única alternativa es localizarlos en la chatarra.
• Descatalogación, como puede ser lo que le sucede a los libros de texto en el colegio, a los que cada cierto tiempo se le realizan cambios para que no puedan pasar de unos alumnos a otros.
• Incompatibilidades con nuevos productos, como el caso del hardware y el software o los videojuegos.
• Causas psicológicas, producidas por el continuo lanzamiento de nuevos modelos y versiones, visto, sobre todo, en la tecnología o en la ropa.
• La caducidad, usada, de manera habitual, en productos alimentarios o medicamentos al introducirse una fecha en la que consumirlos preferentemente.

Orígenes

Se cuenta que la bombilla fue la primera víctima de esta técnica. En 1881 Thomas Edison desarrolla una bombilla que tenía 1.500 horas de vida útil. Años después, en 1924, el trabajo de investigación de los científicos prolongó su tiempo de uso hasta las 2.500 horas. Un año después se constituyó el conocido como «comité de las 1.000 horas», un cartel de fabricantes de bombillas que pretendría controlar la producción mundial de esta mercancía.

El comité fijó la duración máxima de estos objetos en 1.000 horas para asegurarse una demanda alta de por vida. Los fabricantes que se desviaban de los objetivos marcados eran multados. Este es el primer ejemplo que se conoce de obsolescencia programa aplicada a gran escala.

El concepto aparece por primera vez en una obra de Bernard London, un comerciante norteamericano que propuso esta técnica para salvar las dificultades de la Gran Depresión de los años treinta incentivando el consumo. La idea pasó inadvertida entonces pero resurgió de nuevo en los años cincuenta, cuando se sientan las bases de la sociedad de consumo actual. En esta época la industria deja de pensar en las necesidades reales de los usuarios para comenzar a jugar con la estrategia de la seducción para incitar al cliente a comprar. La publicidad y la obsolescencia programada se unen entonces en la creación de la cultura del consumo masivo.

La «obsolescencia programada» es un hecho. Hasta en Google puede verse nítidamente la imagen de un chip instalado en una impresora, que se ha diseñado con el único fin de registrar el número de impresiones y enviar una señal de error al usuario al llegar a un número determinado.

Miembros

Osram , Philips , Tungsram , Associated Electrical Industries , Compagnie des Lampes, International General Electric, lamparas “Z”, España y el GE Overseas Group eran miembros del cartel Phoebus.

Todas estas empresas eran propietarias de un paquete de acciones en la empresa suiza proporcional a las ventas de sus productos.

En 1921 se fundó una organización precursora a manos de Osram, la “Internationale Glühlampen Preisvereinigung”.

Cuando Philips y otros fabricantes se introducían en el mercado americano, General Electric reaccionó estableciendo la “International General Electric Company” en la ciudad francesa de París .

Ambas organizaciones se involucraron en el intercambio de patentes y en ajustar la penetración de los mercados. La creciente competencia internacional llevó a negociaciones entre todos los mayores fabricantes para controlar y restringir sus respectivas actividades para no interferir en las esferas de influencia de los demás.

Propósito

El cartel sirvió como una forma adecuada para reducir costes y realizar considerables esfuerzos para acortar la esperanza de vida de las lámparas hasta las 1000 horas, mientras que al mismo tiempo se podían ajustar los precios sin miedo de la competencia. La estandarización de las lámparas que tenemos hoy es un efecto secundario de este cartel.

El Cártel Phoebus dividió los mercados mundiales de lámparas en tres categorías:

1. territorios nacionales, el país de origen de cada uno de los fabricantes
2. Territorios Británicos de Ultramar, bajo control de Associated Electrical Industries, Osram, Philips, y Tungsram
3. territorio común, el resto del mundo

Ruptura

A finales de los años 1920 una unión de compañías de origen sueco , noruego y danés , llamada la North European Luma Co-op Society (Sociedad Cooperativa Noreuropea Luma), empezó a planificar un centro de fabricación independiente.

Las amenazas económicas y legales de Phoebus no consiguieron el efecto deseado, y en 1931 los escandinavos fabricaban y vendías bombillas a un precio bastante más bajo que Phoebus.

El acuerdo original de Phoebus se creó para durar hasta 1955 , de todas formas, los comienzos de la Segunda Guerra Mundial hizo fallar enormemente la operación del cartel.

Los remanentes del cártel Phoebus fueron revividos en 1948 .

Conclusión: ¿nos han incultado y educado bajo un sistema consumista? Hace unos años, en un parque de bomberos norteamericano celebraron el cumpleaños de una bombilla. (podeis verlo en el video que ponemos acontinuación). Una celebración rara, por lo menos, no habitual, pero es que tampoco es habitual que una bombilla este más de 100 años funcionando sin parar y nadie la haya tenido que cambiar. El filamento de esta bombilla lo invento Adolphe A. Chaillet

Esta bombilla es una clara excepción dentro del mundo en el que vivimos, en la sociedad económica en la que vivimos. Es una excepción porque fue fabricada antes de que los fabricantes de bombillas decidieran que las bombillas tenían que durar un tiempo determinado. Esto lo dice Markus Krajewski , que lo decidieron en la Navidad de 1924, en Ginebra se reunieron toda una serie de personas, que tomaron la decisión de crear el primer cártel mundial , el  cártel  se llamo   Phoebus Un  cártel  donde los fabricantes de bombillas  más importantes del mundo  se intercambian toda la información necesaria para controlar el mercado del producto que fabrican, ” la bombilla “.

Principales problemas

Existen grandes problemas asociados a esta sospechosa práctica, entre los que destacan tres:

• La prevalencia del lucro económico por encima de la calidad, el desarrollo o la eficiencia.
• El exceso de residuos, la mayoría no biodegradables, con el grave impacto sobre el medioambiente.
• El empleo excesivo de materias primas para poder producir más.

A grandes problemas, soluciones ingeniosas. Con la necesidad latente de los consumidores, han surgido iniciativas interesantes encaminadas a alargar la vida de los productos o reutilzarlos: Tragamovil, ifixit, Back Market o Repair café son buenos ejemplos de ello.

¿Hay normativa que lo solucione?

Parece que todavía no. En la Unión Europea, los distintos países están incorporando, poco a poco, normativa que sancione estos comportamientos. En España, está regulado, de manera superficial, mediante el Real Decreto 110/2015, de 20 de febrero, sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos que, en su Artículo 6. Diseño y reutilización del producto, dispone la insuficiente regulación:

“Los productores de aparatos eléctricos y electrónicos (AEE), de sus materiales y de sus componentes, deberán diseñar y producir sus aparatos de forma que se prolongue en lo posible su vida útil, facilitando entre otras cosas, su reutilización, desmontaje y reparación.

[…] Los productores de AEE no impedirán la reutilización de los AEE usados y la preparación para la reutilización de los residuos de los AEE mediante características de diseño específicas o procesos de fabricación específicos, salvo que dichas características o procesos de fabricación presenten grandes ventajas en materia de seguridad o para la protección del medioambiente.”

Tipos de Obsolescencias

Además de la programada existen:

– Obsolescencia por modas: se crea un producto y más adelante se vende el mismo producto ligeramente modificado en su diseño.

Así ocurre por ejemplo con la ropa.

Un año se consideran actuales los pantalones de pata ancha y otro de pata estrecha.

Esto hace que el comprador quiera adquirir los productos de moda.

– Obsolescencia de Componente Eléctricos y Electrónicos: generalmente, cuando un producto eléctrico se estropea, es más costoso repararlo que adquirir uno nuevo, con lo que se hace habitual desechar el producto averiado.

Ventajas y Desventajas de la Obsolescencia Programada

La mayor parte de las ventajas de la obsolescencia programada son de carácter económico, estimulando el consumo.

Crea un aumento de la riqueza de las ventas, pero también el aumento de los requisitos de investigación y desarrollo de los productos.

Esto genera muchos más puestos de trabajo y supuestamente la obsolescencia ayuda a que los usuarios tengamos mejores productos y más eficientes.

Las desventajas son pérdidas de recursos naturales y un problema real en la gestión de la contaminación que crean los productos desechables.

También los consumidores tienen que asumir un mayor gasto.

Además se puede considerar un engaño al consumidor.

Esto plantea el siguiente dilema ético: mientras que la obsolescencia planificada puede ayudar a acelerar la innovación, el crecimiento económico y mejorar el bienestar de los consumidores, es cierto que también puede generar costes sociales por dañar el medio ambiente.

Ante la presión para que renovemos con frecuencia nuestros productos, debemos ser críticos y actuar con responsabilidad.

Todos estamos implicados en el mantenimiento sostenible de nuestras condiciones de vida.

La única arma que tiene el consumidor para luchar contra la obsolescencia programada son las reclamaciones. Y la telefonía móvil es el sector que levanta más quejas. En unos siete años las consultas y reclamaciones centradas en la telefonía móvil han crecido en un 250%, aunque mayoritariamente las quejas se centran en los servicios. Pocas en Galicia abordan la poca durabilidad de los terminales, el funcionamiento incorrecto del aparato, la aparición de humedad en los móviles y los fallos tempranos en las baterías.

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