Cartel Phoebus (obsolescencia programada)…
elhistoriador.es — El cartel Phoebus fue un cartel de, entre otros, Osram, Philips y General Electric firmado el 23 de diciembre de 1924, y que se mantuvo hasta 1939, que existió para controlar la fabricación y ventas de bombillas.
Este cartel fue un importante paso en la Historia Económica Mundial, debido a su involucración en la creación de una obsolescencia planificada a gran escala.
El cartel redujo la competencia en la industria de las lámparas incandescentes durante unos 15 años, y ha sido acusado de haber prevenido avances en la tecnología que podrían haber llevado a la producción de bombillas de una duración mayor. De todas formas, el cartel Phoebus también ha sido presentado en una forma ficticia como un recurso menor del argumento en la novela de Thomas Pynchon, El Arcoiris de la Gravedad, lo que ha llevado a cierta confusión entre la realidad y la ficción.
Phoebus era oficialmente una empresa de procedencia helvética llamada “Phoebus S.A. Compagnie Industrielle pour le Developpement de l’Eclairage”.
Miembros
Osram , Philips , Tungsram , Associated Electrical Industries , Compagnie des Lampes, International General Electric, lamparas “Z”, España y el GE Overseas Group eran miembros del cartel Phoebus.Todas estas empresas eran propietarias de un paquete de acciones en la empresa suiza proporcional a las ventas de sus productos.
En 1921 se fundó una organización precursora a manos de Osram, la “Internationale Glühlampen Preisvereinigung”. Cuando Philips y otros fabricantes se introducían en el mercado americano, General Electric reaccionó estableciendo la “International General Electric Company” en la ciudad francesa de París . Ambas organizaciones se involucraron en el intercambio de patentes y en ajustar la penetración de los mercados. La creciente competencia internacional llevó a negociaciones entre todos los mayores fabricantes para controlar y restringir sus respectivas actividades para no interferir en las esferas de influencia de los demás.
Propósito
El cartel sirvió como una forma adecuada para reducir costes y realizar considerables esfuerzos para acortar la esperanza de vida de las lámparas hasta las 1000 horas, mientras que al mismo tiempo se podían ajustar los precios sin miedo de la competencia.
La estandarización de las lámparas que tenemos hoy es un efecto secundario de este cartel.
El Cártel Phoebus dividió los mercados mundiales de lámparas en tres categorías:
- territorios nacionales, el país de origen de cada uno de los fabricantes
- Territorios Británicos de Ultramar, bajo control de Associated Electrical Industries, Osram, Philips, y Tungsram
- territorio común, el resto del mundo
Ruptura
A finales de los años 1920 una unión de compañías de origen sueco , noruego y danés , llamada la North European Luma Co-op Society (Sociedad Cooperativa Noreuropea Luma), empezó a planificar un centro de fabricación independiente. Las amenazas económicas y legales de Phoebus no consiguieron el efecto deseado, y en 1931 los escandinavos fabricaban y vendías bombillas a un precio bastante más bajo que Phoebus.
El acuerdo original de Phoebus se creó para durar hasta 1955 , de todas formas, los comienzos de la Segunda Guerra Mundial hizo fallar enormemente la operación del cartel. Los remanentes del cártel Phoebus fueron revividos en 1948 .
Conclusión: ¿nos han incultado y educado bajo un sistema consumista? Hace unos años, en un parque de bomberos norteamericano celebraron el cumpleaños de una bombilla. Una celebración rara, por lo menos, no habitual, pero es que tampoco es habitual que una bombilla este más de 100 años funcionando sin parar y nadie la haya tenido que cambiar,..El filamento de esta bombilla lo invento Adolphe A. Chaillet
En los años veinte del siglo pasado, el Cartel Phoebus obligó a los fabricantes de bombillas incandescentes a limitar su funcionalidad a mil horas.
Esta bombilla es una clara excepción dentro del mundo en el que vivimos, en la sociedad económica en la que vivimos. Es una excepción porque fue fabricada antes de que los fabricantes de bombillas decidieran que las bombillas tenían que durar un tiempo determinado. Esto lo dice Markus Krajewski , que lo decidieron en la Navidad de 1924, en Ginebra se reunieron toda una serie de personas, que tomaron la decisión de crear el primer cártel mundial , el cártel se llamo Phoebus Un cártel donde los fabricantes de bombillas más importantes del mundo se intercambian toda la información necesaria para controlar el mercado del producto que fabrican, ” la bombilla “.
Inicio de la Obsolescencia Programada
Para entender la Obsolescencia Programada y porqué a día de hoy está tan a la orden del día es interesante que nos situemos en sus inicios, es decir, cuáles son las condiciones sociales y económicas que dan a la luz una ley como esta.
Y para hacerlo debemos remontarnos a principios del siglo XX cuando Wall Street entra en una de sus mayores crisis.
Hasta pocos años antes todos los productos que fueron creados eran diseñados para que perduraran en el tiempo, es decir que cada producto cubría la necesidad para la que se había fabricado sin fecha de caducidad.
Por ejemplo, cuando Thomas A. Edison creó su primera bombilla, tenía una duración aproximada de 2500 horas.
A principios de siglo XX tiene lugar la Gran Depresión, la cuál lleva a gran parte de los países a escala mundial a una crisis económica que dio lugar a una serie de cambios estructurales en las producciones para poder aumentar los lugares de trabajo y así reactivar de nuevo la economía. Es en este momento en el que la Obsolescencia Programada nace.
Una ley que limitaba la duración de los productos, de esta manera la producción aumentaba, aumentaban los lugares de trabajo y por lo tanto la economía también.
El primer producto víctima de la Obsolescencia Programada es la bombilla. Cuando el día 23 de Diciembre de 1924 se reúnen en Ginebra un grupo de fabricantes los cuáles dan lugar al primer cártel mundial: Cártel Phoebus.
Éste trata de controlar la producción de bombillas de Europa, EEUU y algunos países de Asia. Este control también se traslada al consumidor, el cuál a partir de este momento se ve obligado a comprar bombillas con regularidad.
Si la bombilla duraba mucho era una desventaja económica.
A partir de entonces la duración de las bombillas empieza a caer en picado:
- 1879 -> 2500 horas
- 1924 -> 1200 horas
- 1925 -> 1000 horas
En 1942 el cártel sale a la luz y tras 11 años de juicios se sentenció que no se podría limitar el uso de los productos.
Aunque en la práctica esta sentencia no surgió ningún efecto. La durabilidad de las bombillas siguió siendo de 1000 horas.
Y ninguna bombilla con un uso superior se ha vuelto a comercializar y si se ha hecho no ha durado prácticamente en el mercado tiempo suficiente.
Posteriormente se fueron sumando un sinfín de productos como es el coche, las medias, electrodomésticos… víctimas todos ellos de la Obsolescencia Programada hasta el día de hoy.
Un artículo que no se desgasta es una tragedia para los negocios.
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