Las guerras y batallas más ridículas de la historia …

El Español(J.Elio)/marcianosmx.com/El País(J.R.Hancock)/A la mayoría de las guerras les falta sentido alguno; por lo general se reducen a un puñado de gente luchando y defendiendo los intereses de un gobernante. Hay ciudades, estados, países y personas declarando la guerra por las razones más locas y extrañas.

Si las guerras son absurdas, estas en particular lo son todavía más. Los motivos son de lo más raro: desde un cubo hasta confundir dos idiomas totalmente diferentes.

Decía Asimov que la violencia es el único recurso del incompetente. La guerra ha sido glorificada por cientos de culturas a lo largo de la historia, aunque desde la comodidad de casa matarse mutuamente no parece lo más práctico. De hecho parece estúpido.

Sin embargo, a lo largo de la historia el ser humano ha necesitado más bien pocas excusas para iniciar una guerra, o estar a punto de hacerlo. Desde un cubo de agua a un cerdo y unas patatas. Estas son algunas de las guerras más absurdas de la historia.

Leer para creer.

Lijar vs Francia.

En 1883, los habitantes de Lijar, un pequeño pueblo en la serranía sur de España, se encontraban furiosos cuando se enteraron que el rey español Alfonso XII, durante su estancia en París, fue insultado e incluso apedreado por los parisinos. Como respuesta, el alcalde del pueblo, don Miguel García Sáez y los 600 residentes de Lijar declararon la guerra a Francia, el 14 de octubre.

Ningún disparo fue efectuado y no se produjo ninguna muerte durante el enfrentamiento. Incluso bajo un clima de paz, el alcalde fue aclamado como el «Terror de las Sierras», por su valentía. La declaración de guerra hecha por el ayuntamiento de Lijar se resume en el siguiente párrafo.

Que el más insignificante pueblo de la sierra de los Filabres debe protestar en contra de semejante atentado, y hacer presente, recordar y publicar que solamente una mujer bieja [sic] y achacosa, pero hija de España, degolló por sí sola a 32 franceses que se albergaron, cuando la invasión del año ocho, en su casa. Que este solo ejemplo basta y sobra para que sepan los habitantes del territorio francés que el pueblo de Líjar, compuesto únicamente de 300 hogares y 600 hombres útiles, está dispuesto a declararle la guerra a toda la Francia, computando por cada diez mil franceses un habitante de esta villa; pues es necesario que sepa la tierra gala que España ostenta en su escudo la insignia de más valor que pueda ostentar la Primera Nación del Mundo. Tiene en él nada menos que un león. (la ortografía es la de la época).

Noventa y tres años después, en 1976, el rey español Juan Carlos hizo un viaje a París, durante el cual fue tratado muy bien por los habitantes de la capital francesa. En 1981, el alcalde de Líjar comentó que «teniendo en cuenta la excelente actitud de los franceses», cesarían las hostilidades contra el país.

• Duración de la guerra: 93 años.
• Consecuencias: Ninguna, y el alcalde mantuvo su reputación de espartano. This is Lijaaaaar!

Guerra del Barril de roble.

El suceso tuvo inició en 1325 en Italia, cuando la acentuada rivalidad entre los Estados independientes de Módena y Bolonia se salió totalmente de control debido a algo un poco inusual: una barrica de roble.

El problema se suscito cuando un grupo de soldados de Módena entró a Bolonia y robaron una barrica de roble enorme. Para recuperar el orgullo y el barril, la ciudad le declaró la guerra. Y el enfrentamiento duró 12 años, sin que el barril fuera devuelto a Bolonia. Hasta ahora, el curioso objeto se encuentra en el campanario de Módena.

De todas las posibles razones para iniciar una guerra, un cubo de agua es quizá la más idiota, aunque es cierto que este es únicamente un incidente más dentro de una rivalidad de más de 300 años entre Módena –apoyada por el Sacro Imperio Romano Germánico- y Bolonia –apoyada por el papado-.

Como los modenenses se negaron, en Bolonia reunieron un ejército de 30.000 hombres, que se enfrentaron a los 7000 de Módena en la batalla de Zappolino. Pese a la diferencia numérica, los ladrones de cubos se impusieron en una batalla en la que murieron cerca de 2000 personas.

Módena se pudo quedar con el cubo, del que hoy se puede ver una réplica en la Torre della Ghirlandina, conmemorando aquella victoria.

• Duración de la guerra: 12 años.

Perro perdido en la guerra.

Hacia 1925, Grecia y Bulgaria no eran precisamente unos aliados. Habían luchado frente a frente durante la Primera Guerra Mundial y las heridas de batalla aun no sanaban. La tensión siempre se mantuvo alta en sus fronteras, especialmente en la zona denominada Petrich.

La gota que derramó el vaso cayó el 22 de octubre de 1925, cuando un soldado de Grecia que perseguía a un perro que había escapado fue muerto por un disparo de una patrulla búlgara. Grecia clamó venganza y Petrich fue invadido al día siguiente.

La zona fue dominada en poco tiempo, pero las fuerzas aliadas entraron al quite y obligaron a los griegos a retirarse de la zona y también a pagar una compensación a Bulgaria. Diez días después de que el perro había escapado ya se habían ido del sitio y pagaron 120,000 dólares como indemnización al enemigo.

• Duración de la guerra: 10 días.
• Consecuencias: un perro sin correa = 52 muertos.

La Guerra de Aroostoock.

Esta peculiar batalla se libró entre los Estados Unidos y la Gran Bretaña en Maine, en el norte de Estados Unidos. Luego de la guerra de 1812, las fuerzas británicas ocuparon la mayor parte de la región y la declararon territorio Inglés. En el invierno de 1838, leñadores norteamericanos cortaban madera en esa zona, provocando la ira generalizada de los colonos ingleses, que enviaron a las tropas. También las tropas estadounidense fueron desplazadas por lo que una guerra parecía inminente.

Durante casi un año las tropas se mantuvieron en sus posiciones, sin que los gobiernos de ambos países tomaran un decisión. Al final, Inglaterra optó por regresar a su parte de Maine y las tropas estadounidenses fueron removidas.

A pesar de que no hubo un combate militar, la guerra de Aroostoock produjo cientos de muertes debido a enfermedades y accidentes.

• Duración de la guerra: 11 meses.
• Consecuencias: Algunos troncos = 550 muertos.

La guerra del cerdo.

En 1859 Estados Unidos llevaba ya cerca de 80 años independizado del Reino Unido, pero en algunas zonas las fronteras entre la joven potencia y el viejo imperio todavía no estaban claras. Uno de estos puntos era una serie de islas frente a Vancouver, que ambos consideraban suyas.

En algún momento antes de 1859 una compañía británica, que consideraba bajo el poder la monarquía inglesa, convirtió aquellas islas en un rancho de ovejas. Poco después, un grupo de unos 30 colonos americanos, considerando aquello una extensión de la tierra de las libertades, se instaló en las islas sin parecerles raro que hubiera tantas ovejas.

El 15 de junio una muerte estuvo a punto de causar una guerra a gran escala entre ambos países. Fue la de un cerdo. Uno de los colonos americanos lo encontró comiéndose sus patatas. Tal fue su enfado que le disparó, matándolo y causando el enfado de un irlandés –a la postre dueño del cerdo- que estaba en la isla cuidando de las ovejas.

Como no llegaron a un acuerdo para reparar los daños, el irlandés pidió el arresto del americano, que a su vez reclamó la ayuda del ejército. El 10 de agosto, 461 soldados americanos con 14 cañones estaban atrincherados en la isla, rodeados por cinco navíos de guerra británicos con más de 2000 soldados.

El gobernador británico dio la orden de asaltar la isla, pero el almirante Robert L. Baynes desobedeció, asegurando que “que dos grandes naciones comiencen una guerra por un cerdo era estúpido”. Ambos comandantes dieron a sus hombres la orden de solo disparar si eran atacados.

Cuando las noticias del suceso llegaron a Washington y a Londres, en septiembre, comenzaron las negociaciones para evitar un conflicto mayor. Finalmente, se llegó a un acuerdo por el que ambos países mantendrían el control militar compartido de las islas.

• Duración de la guerra: cuatro meses.
• Consecuencias: un cerdo muerto.

La guerra de los 335 años.

Este larguísimo conflicto militar se libró entre los Países Bajos y las Islas Sorlingas, situadas cerca de la costa de Inglaterra. Tuvo comienzo en 1651, pero como muchas guerras de la época no fue tomada enserio y fue olvidada. Fueron 335 años de guerra por pura convicción.

En 1648 y durante la Segunda Guerra Civil Inglesa, los parlamentaristas de Oliver Cromwell arrinconaron a los monárquicos en las islas Sorlingas, en la costa de Cornualles, donde sobrevivían en gran parte gracias a abordar barcos holandeses, aliados de los parlamentaristas. En consecuencia, los Países Bajos declararon la guerra a los rebeldes, que se rindieron a Cromwell en 1651, por lo que los holandeses se pudieron retirar victoriosos sin necesidad de hacer un solo disparo. Eso sí, olvidaron firmar un acuerdo de paz, cosa que no se hizo hasta el 17 de abril de 1986, por lo que esta guerra sin bajas duró 335 años.

Por cierto, técnicamente la II Guerra Mundial tampoco ha terminado. Japón y Rusia tambien deberían firmar un tratado de paz.

Duración de la guerra: 335 años.
Consecuencias: ninguna, solo para levantar la «moral».

Guerra del fútbol.

Algunas guerras tienen comienzo con ataques sorpresa, a veces con una masacre, pero esta inició durante una partido de fútbol entre El Salvador y Honduras en 1969. El Salvador perdió el juego y este hecho provocó que se elevaran las tensiones con Honduras, fue el 14 de junio que el ejército del Salvador hizo un ataque en Honduras. Sorprendidos por la repentina violencia, en la OTAN organizaron un alto al fuego el 20 de junio, tan sólo 100 horas después de que los primeros disparos fueran hechos. Es como dice el refrán: «El fútbol es cosa seria».

Duración de la guerra: cuatro días.
Consecuencias: Algunos goles = 3,000 muertos.

Guerra de Modova y Transnistria.

La guerra comenzó poco tiempo después de la disolución de la Unión Soviética, cuando el ex bloque oriental de Moldova experimentaba una profunda crisis. Dos terceras partes del país pedían relaciones y anexos con Rumania, pero el resto las quería con Rusia. Como resultado se inició una guerra.

Pero lo más extraño y curioso es el hecho de que los hombres que luchaban en la guerra en el día se reunían por la noche en territorio neutral, para conversar y beber. Los soldados hacían pactos de no disparar al otro en caso de verlo durante la guerra, muy locos.

Y así sucedió durante casi todas las noches. Un soldado escribió en su diario: «La guerra es como una fiesta extraña, durante el día hay que matar al enemigo, y por la noche bebemos con él. Qué cosa tan extraña es la guerra. »

• Duración de la guerra: cuatro meses.
• Consecuencias: 1,300 muertos y mucha diversión.

La guerra del emú.

Esta, quizás, es la única guerra formal, en que un lado involucrado no era un humano, sino un ave.

En 1932, la población de aves emú en Australia estaba creciendo totalmente fuera de control, había casi 20,000 animales corriendo por el desierto y causando daños a los cultivos. Como respuesta al problema, el ejército australiano envió un contingente de soldados armados con ametralladoras para matar a los emúes, e incluso les declararon la guerra.

El conflicto se inició a mediados de noviembre, y lo que parecía fácil resultó difícil: el emú resultó difícil de localizar e incluso después de varios disparos se mantenía corriendo. La guerra contra el emú duró casi una semana, hasta que el mayor Meredith, comandante de la fuerza de trabajo, se retiró debido a la baja efectividad.

• Duración de la guerra: 7 días.
• Consecuencias: 2500 emúes muertos.

Las guerras Púnicas

Si una cultura ha moldeado la historia de la civilización occidental, esa es Roma. Durante siete siglos, la ciudad eterna fue la principal potencia del mundo, dominio cimentado tras las tres guerras Púnicas en las que Roma derrotó a su principal rival por el control del Mediterráneo: Cartago. Sin embargo, el incidente que desencadenó esta guerra ronda lo cómico.

Los responsables del sainete fueron los Mamertinos, un grupo de mercenarios de origen italiano contratados por Agatocles, tirano de Siracusa y autoproclamado Rey de Sicilia en la Tercera Guerra Siciliana, en el 315 AC, que perdió frente a Cartago, que pasó a dominar la isla.

Muchos de los mercenarios volvieron a casa, pero otros se quedaron en Sicilia. Sin nada mejor que hacer, tomaron la Mesana, masacraron a su población y se repartieron las mujeres y tierras, convirtiendo el pueblo en una base desde la que lanzaron campañas de piratería durante 20 años.

Pero estas actividades no acababan de gustar en Siracusa desde donde salió un ejército que derrotó a la avanzadilla mamertina y rodeó la Mesana. Ante esto, los Mamertinos pidieron ayuda a una flota cartaginesa que se encontraba en la bahía, lo que hizo que Siracusa se retirase. Ocurrió entonces que a los Mamertinos no les gustó estar bajo control cartaginés, por lo que decidieron pedir ayuda a Roma –porque al fin y al cabo somos todos italianos–. Aunque al principio no les hicieron mucho caso, a Roma no le hacía mucha gracia la expansión cartaginesa por las islas italianas, por lo que finalmente decidieron acudir en su ayuda, iniciando la Primera Guerra Púnica, el conflicto más importante que había visto el mundo antiguo hasta la fecha.

Batalla de Karánsebes

Lo cierto es que este episodio no se sabe si es cierto o no, pero de serlo sería uno de los mayores absurdos de la historia militar. Según un relato de J. Gross-Hoffinger escrito en 1847, el 17 de septiembre de 1788 –en plena guerra ruso-turca–, hasta 100.000 soldados austriacos lucharon entre ellos al creer que estaban siendo atacados por Otomanos, causando 10 bajas.

Ocurrió en la ciudad rumana de Karánsebes, lugar donde se debían reunir varios cuerpos del ejército austriaco, aliado de Rusia, provenientes de distintas partes del imperio y que –detalle importante- hablaban distintos idiomas y muy pocos el alemán.

Un grupo de exploradores húsares fue el primero en llegar, que al no encontrar ningún soldado turco en la zona decidieron ponerse a beber mientras esperaban los refuerzos. Al caer la noche, cuando estos estaban ya cocidos como una cuba, llegó un contingente de infantería que reclamó su porción de alcohol, pero los húsares se negaron a darlo, por lo que comenzó una disputa que acabó con un disparo al aire que fue confundido con un francotirador turco, causando la confusión.

Para tratar de poner orden, los oficiales alemanes comenzaron a gritar “¡halt!” (alto), pero que los rumanos, que no sabían alemán, confundieron con el grito “¡Alá!” que usaban los turcos. El caos fue visto en la lejanía por un contingente de caballería, que confundió a los húsares con los turcos y se lanzó al ataque. A su vez esta carga fue vista por un grupo de artillería… que ya podéis imaginar qué pensó.

El caos fue tal que todo el ejército se retiró ante un enemigo imaginario. Dos días después llegaron los otomanos reales, que encontraron los cadáveres, los heridos y tomaron fácilmente la ciudad.

Batalla del Hielo

El 5 de abril de 1242, los Caballeros Teutónicos de Livonia libraron la Batalla del Hielo, sobre el lago helado Peipus, en la República de Nóvgorod, estado medieval del norte de Rusia. El objetivo era convertir a los ortodoxos bálticos al catolicismo. Los novgorodeses, armados con un equipo ligero, consiguieron hacer huir en desbandada a los teutónicos, que corrieron desordenadamente con sus pesadas armaduras hasta que la superficie del lago se quebró.

Normalmente se dice que no es buena idea atacar Rusia en invierno, pero todo indica que la primavera tampoco es una época ideal para hacerlo, a no ser que llevemos ropa cómoda y no metálica.

A la captura de la flota española en Cadiz

Edward Cecil partió al frente de una flota anglo-holandesa en 1625 con el objetivo de capturar la flota del tesoro española en la bahía de Cádiz. Parecía una buena idea, pero los despropósitos se acumularon: la mayor parte de los cien buques no eran más que carboneros con cañones, repletos de reclutas con tan poca experiencia que muchos no habían usado un arma antes de embarcar. Esto último no tenía mucha importancia, ya que resultó que la munición no era del calibre adecuado y muchos mosquetes no tenían boca.

Además, Cecil decidió dejar de lado a los comandantes más veteranos y llevarse a sus amigos. Con la intención de que lo tuvieran fácil, les preparó y envió un manual de instrucciones para la batalla. Que no recibieron hasta su regreso.

Tras un bombardeo en el que los proyectiles pasaban más cerca de sus propios barcos que del enemigo, Cecil logró desembarcar, habiendo olvidado las provisiones a bordo. Envió a un grupo de vuelta a los barcos en busca de alimentos y bebidas, pero este comando de avituallamiento jamás regresó.

Las tropas de Cecil consiguieron llegaron a unos edificios abandonados, donde descubrieron barriles de jerez. Los oficiales no querían que sus hombres se emborracharan, así que intentaron quitarles la bebida, decisión que fue respondida a balazos. Al día siguiente, Cecil decidió embarcar de nuevo con sus tropas resacosas, rumbo a las islas británicas. Durante el viaje de regreso, que en algunos casos duró meses, muchos soldados murieron de hambre.

Aun así, a su vuelta Cecil fue nombrado barón y primer vizconde de Wimbledon.

La guerra Anglo-zanzibariana

Tras la muerte del sultán de Zanzíbar Hamad ibn Thuwaini el 25 de agosto de 1896, su primo Khalid ibn Barghash llegó al poder mediante un golpe de Estado. Zanzíbar era independiente desde 1866, pero el sultán tenía que ser aceptado por el cónsul del Reino Unido, que prefería a Hamud ibn Muhammad. Bargash se negó a abdicar.

A las 9 de la mañana del 27 de agosto terminó el ultimátum británico y comenzó la guerra Anglo-Zanzibariana. A las 9:40 las tropas británicas entraban en el palacio del sultán y finalizaba la guerra Anglo-Zanzibariana.

Las tropas del sultán sufrieron 500 bajas mientras que entre los ingleses sólo resultó herido un marinero. El conflicto supuso además el fin de Zanzíbar como sultanato independiente.

La Guerra de Secesión de Conch Republic

Fue breve. El 23 de abril de 1982 Dennis Wardlow, alcalde de los Cayos de Florida, se hartó finalmente del punto de inspección de tráfico de la patrulla fronteriza estadounidense y declaró la guerra a Estados Unidos, mediante el inusual y poco diplomático método de golpear con una barra de pan a un hombre vestido con un uniforme de la marina. Tras un minuto de rebelión, el entonces primer ministro Warlow se rindió y exigió mil millones de dólares de ayuda internacional para reconstruir la nación tras el conflicto.

Burro violador desata masacre de tribus en Yemen

Quince personas murieron y otras resultaron gravemente heridas en los enfrentamientos tribales en Yemen después de que un burro macho persiguiera a una hembra y la violara a tan solo unos metros de la casa del dueño de la burra.

El propietario de la burra se volvió totalmente loco después de ver al burro atacar a su animal, que decidió tomar venganza persiguiendo al burro para golpearlo. El ataque enfureció al dueño del burro, quien llamó a las armas a los miembros de su tribu y les pidió tomar venganza.

El problema fue una bola de nieve en una lucha armada entre la tribu Makabis, dueñas del burro y los Bani Abbas dueños de la burra que resulto en 15 personas muertas y otras heridas de gravedad.

Una gran fuerza policial intervino y detuvo el combate en una aldea en la provincia suroccidental de Abb. La policía ha detenido a ocho personas implicadas en el conflicto.

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