Anécdotas y curiosidades de la Segunda Guerra Mundial (3) …

Hitler y sus chóferes

Hitler fue un amante del automovilismo, y disfrutaba viajando, nada había mas placentero para él que relajarse mientras contemplaba el paisaje, paraba en medio del campo a merendar o charlaba animadamente con su chófer. Cuando salió de la prisión de Landsberg, lo primero que hizo fue subir a un coche junto a su impresor Adolf Müller y su fotógrafo Hoffmann y dijo: ¡qué alegría siento al viajar de nuevo en automóvil!

Poco después, se permitió el viejo capricho de comprar su propio coche, se trataba de un Mercedes rojo, principalmente lo utilizó para recorrer la campiña bávara con sus amigos. Emil Maurice, que compartió prisión con él, fue uno de sus chóferes. Hitler siempre le tuvo en gran estima, Maurice era un joven deportista que se afilió al Partido en una fecha tan temprana como 1919, y desde 1921 fue el chófer de Hitler y uno de sus íntimos, tanto lo quería que incluso vestían de forma similar y se divertían estando juntos, les gustaba ir con pantalones de cuero, camisas blancas y chaqueta tirolesa, para los no bávaros esa ropa era poco habitual, a Goebbels, ese atuendo le parecía divertido.

Maurice divertía a Hitler cuando iba con esa ropa, y su amistad era tan grande que incluso utilizaban motes entre ellos, Hitler lo llamaba «Maurizi» y este lo llamaba «mi querido Hitler», tal era el grado de complicidad que incluso tenía el chófer las llaves del apartamento de Hitler.

Quizás el incidente más conocido de Maurice fue cuando Hitler le sorprendió en la habitación de su sobrina Geli Raubal, Hitler llevaba su fusta de montar y amenazó a Maurice con ella, ya que se sabía el grado de adoración que sentía por su sobrina. Este incidente les alejó, pero no se mostró muy duro con su amigo, años después, cuando Maurice se casó, Hitler puso a su disposición su piso y le entregó 1000 marcos como regalo de boda.

El siguiente chófer, y miembro fundador de su la guardia personal, fue Julius Schreck, desde 1928 no se separó de él, se trataba de un hombre con una imponente fuerza física y muy astuto, tenía una habilidad al volante que complacía mucho a Hitler. En 1936 Schreck contrajo meningitis y murió el 16 de mayo, su fallecimiento, fue un trauma para él, tanto es así que apenas pudo hablar durante el entierro y después colocó un retrato de su fiel en su casa, junto a otro de su madre y el de Geli.

Hitler junto a Schreck

El siguiente chófer de Hitler, quizás el más conocido, fue Erich Kempka. Comenzó a trabajar para Hitler en 1932, a pesar de su juventud, ya que sólo contaba con 22 años, Kempka fue elegido tras una breve selección en donde demostró sus dotes como conductor, el mismo Hitler seleccionaba a su personal, algo impensable en cualquier otro jefe, le gustaba preguntar directamente a los aspirantes y siempre sorprendía por su alto grado de conocimientos, finalmente, le contrató, y desde entonces, hasta su muerte, Kempka no se separó de su Führer.

Durante ese año, recorrió más de 120.000 kms. junto a él. «Día y noche rodábamos por todas las regiones de Alemania y en le transcurso de estos viajes viví muchos momentos gratos, nunca tuve la sensación de viajar con un jefe, sino más bien con un buen amigo mayor que yo y paternal en su trato, él casi nunca me hablaba de asuntos políticos, pero yo sabía que podía contarle asuntos míos de índole personal, me escuchaba con la máxima atención y siempre estaba dispuesto a hacerlo. Constantemente se preocupaba de que los conductores fuésemos bien alojados y atendidos en ruta, y mucha veces le oí decir que sus conductores y aviadores éramos sus mejores amigos y que a nuestras manos confiaba su vida».

Hitler con su chófer Kempka

La posición de Kempka cambió una vez que Hitler subió al poder, le acompañaba en todos sus viajes, dentro y fuera de Alemania y siempre figuraba en su séquito, convirtiéndose también en jefe del Parque Móvil del Führer y fue ascendido a sturmbannführer.

Bajo su inspección se construyeron muchos coches para Hitler y colaboró directamente con la casa Daimler-Benz. Kempka ha pasado a la historia por ser quien se encargó de la incineración de Hitler y Eva Braun, tal era el grado de confianza que sólo a él se le encomendó esta tarea tan importante, al finalizar la guerra, escribió sus memorias con el sugerente título de «Yo quemé a Hitler».

Hitler solo se fiaba de sus chóferes, pero en una ocasión Adolf Müller le pidió que viajara con él en su coche, en un primer momento Hitler no quiso saber nada pero después accedió. Quedó absolutamente encantado por la forma de conducir de Müller, «al contrario que la mayor parte de la gente, estoy siempre dispuesto a recibir lecciones», dijo Hitler durante el viaje. Dijo que Müller le abrió los ojos sobre infinidad de pequeños detalles que se escapaban a la mayor parte de sus conductores. Sin embargo, confiaba ciegamente en Kempka.

Decía que todos sus conductores habían sido muy divertidos y pasó con ellos muchos momentos emocionantes antes de subir al poder, como cuando iba con Schreck y se toparon con un grupo de comunistas en bicicleta y al chófer no se le ocurrió otra cosa que pasar por encima de las bicicletas que acababan de dejar en la carretera. Hitler apreciaba tanto a sus chóferes que no los miraba como tales, sino como camaradas.

La «Madonna» de Stalingrado

Luz, Vida, Amor. Navidad en el cerco. Fortaleza de Stalingrado

El dibujo fue realizado por un médico alemán, Kurt Reuber, de la 16ª División Blindada Panzer, en diciembre de 1942, cuando el VI Ejército estaba rodeado por los rusos, en la ciudad de Stalingrado, llamada Kessel (caldera), por los soldados alemanes.

El cuadro muestra a una mujer sedente que mantiene un niño bajo su abrigo, contemplándolo con amor, dándole cobijo y protección entre sus brazos, apretándolo contra su pecho. La obra lleva una anotación que dice: 1942 Weihnachten im Kessel – Festung Stalingrad – Licht, Leben, Liebe“.


LA HISTORIA

En la Navidad de 1942, Kurt es un médico, teólogo, pastor evangelista y artista en una división de blindados. Se encuentran cercados, la ayuda no llega, y mientras, fuera, se libra la batalla por la ciudad.

Es Nochebuena, el capitán de 36 años de edad, se encuentra en un bunker adaptado a hospital, el cual se encuentra atestado de heridos, y fuera hay 20 grados bajo cero. Los víveres están racionados. Apenas hay tabaco ni café. Ya había realizado varios dibujos sobre trozos de papel, algunas veces, los bombardeos rusos habían dispersado sus bocetos y lápices, cuando le llega la inspiración sobre un texto de San Juan, que hablaba de la luz, la vida y el amor.

Súbitamente, en el dorso de un mapa ruso capturado, con un trozo de madera quemada convertida en carbón vegetal, el capitán realiza un dibujo, con los dedos entumecidos por el frío, de aproximadamente 105/80 centímetros. Es la Virgen de Stalingrado.

Posteriormente lo prende en la pared gris. También realiza su autorretrato y otros dibujos. El día de Navidad, se la mostró a sus compañeros. Sólo lo iluminaba una lámpara.

La noticia llega a otros refugios cercanos, y los soldados empiezan a llegar para contemplar la imagen, arriesgándose a ser vistos por los rusos.

Algunos rezan, otros quedan impresionados, y los más, lloran. El refugio donde se encuentra el dibujo, se va convirtiendo en un santuario, el boca a boca llega a todas partes. Los soldados se quedan en un semicírculo, a la luz tenue de unos cabos de vela, empezaron a cantar Noche de Paz, donde fueron recordando Navidades de otros tiempos, cuando eran niños. Sacaron los restos de víveres y cigarrillos que habían guardado para tiempos todavía peores, y en un instante todo era de todos. Cuando se fueron a dormir, notaron menos que otras veces el frío que penetraba por las rendijas que no habían logrado cerrar del todo.

En los primeros días de 1943, Reuber escribe una carta a su mujer, acompañada del dibujo, en la que decía:

Madre e Hijo están inclinados el uno hacia el otro, envueltos en un gran manto, que protege a ambos. Me vinieron a la mente las palabras de San Juan: Luz, Vida, Amor.

Contempla en el niño al niño primerizo de una nueva humanidad, que nacido con dolor, relumbra sobre toda oscuridad y tristeza.

Que sea para nosotros el símbolo de una vida triunfante y de feliz futuro que tras tanta experiencia con la muerte, amaremos aún con más ardor y autenticidad, una vida que sólo merece ser vivida si es pura como los rayos de la luz y cálida como el amor..

Un comandante gravemente herido, Wilhelm Grosse, el 13 de enero de 1943, evacuado con uno de los últimos aviones que logró salir del cerco, llevaba consigo la obra y la carta, llegando ambas a la familia del autor, que residía en la parroquia de Wichmannshausen.

Pronto las tropas soviéticas ocuparon Stalingrado. De más de 300.000 soldados del VI Ejército, 90.000 supervivientes cayeron prisioneros. Entre ellos estaba Reuber. Le enviaron al campo de Oranki.

Esta obra logró salvarse, evacuada en uno de los últimos aviones que logró salir del cerco a Stalingrado, y en la actualidad se encuentra en la Iglesia Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche (Kaiser Guillermo) de Berlín, una iglesia luterana bombardeada en 1943 que se reconstruyó sólo en parte, las ruinas del campanario se ha quedado intacto, para recordar el terror de la guerra y la paz.

Después de la guerra, el Gobierno alemán envió copias a los Gobiernos del Reino Unido y Rusia, como símbolos de la reconciliación. Estas copias se muestran en Coventry (Gran Bretaña) y Volgogrado (Rusia).

Memorial de Kurt Reuber, en el cementerio de la isla de Langeoog, Alemania

El 26 de agosto de 1983, el Gobierno alemán, con su presidente, Karl Karsten, solicitó formalmente el original a la familia del autor, donde está expuesto actualmente, en la iglesia antes citada.

En 1990, la imagen de «Nuestra Señora de Stalingrado», fue bendecida por los jerarcas de tres confesiones cristianas de tres ciudades europeas que sufrieron los ataques más crueles durante la IIGM: el vicario de la catedral anglicanade Coventry, el obispo luterano de Berlín y obispo ortodoxo de Saratov-Volgogrado, Pimen (Jmelevskiy).

Tres años después, los veteranos de guerra austríacos que vinieron a Volgogrado a las celebraciones dedicadas al 50 aniversario de la Batalla de Stalingrado, regalaron a la parroquia católica del lugar una réplica tallada de la Madonna de Stalingrado.

Réplica en la iglesia católica de Volgogrado

En las iglesias de varios países, aunque la mayoría se encuentran en Alemania, se encuentran réplicas de la Madonna:

• Berlín. Iglesia Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche: en ella se encuentra la obra original.
• Bochum. Iglesia Heimkehrerdankeskirche-Krypta: una copia realizada como tapiz.
• Diestedde: es una escultura en la plazuela de la capilla del cementerio
• Dornburg. Casa de la Juventud (Jugendhaus): es una copia.
• Fulda. Convento Neuenberg: es una escultura tallada en relieve.
• Hermeskeil: es una escultura de piedra arenisca en la pradera junto a la iglesia parroquial St. Martin, siendo obra del sacerdote Mohr, que formó parte del Ejército alemán en Stalingrado.
• Kassel. Iglesia Auferstehungskirche en la que fue bautizado, confirmado y se casó el autor: aquí se encuentra la obra realizada en el campo de prisioneros.
• Bad Kohlgrub. Ermita Kriegergedächtniskapelle situada en el parque del balneario: es una reproducción realizada por Hans Seitfudem en 1992.
• Königsweiter. Monumento Gedenkhalle auf der Kriegsgräberstätte: es una copia.
• Meersburg. En la pequeña y enrejada ermita Zum Frieden junto al camino Am Rosenhag poco antes de llegar a la calle.
• Töbelestrabe: es una copia realizada como gobelino por la artista rusa Elena Kikopule.
• Niedergailbach. Ermita Marienkapelle: es una escultura tallada.
• Oberroth. Ermita Waldkapelle: es una copia.
• Rotweil. Ermita en el bosque Bollerhofwald: es un relieve realizado por Maria Klaiber-Kasper.
• Wellendorf. Iglesia St. Barbara: es un relieve realizado con la técnica de ácido sobre plata.
• Wiesbaden. Iglesia St. Marien Wiesbaden-Biebrich: es una copia.
• Wichmannshausen. Iglesia. (antigua residencia de Kurt Reuber): es una copia.
• Baden bei Wien.Baden bei Wien. Iglesia St. Stephan: es un relieve tallado en madera.
• Felling. Iglesia: es una obra bordada.
• Fronsdburg. Ermita Bründlkapelle: es una talla en relieve.
• Langau. Iglesia: es una talla en relieve.
• Coventry. Catedral. Capilla Millennium.(Millennium Chapel): es una copia.
• Museo «Stalingrado» en Volgogrado: es una copia.
• Iglesia de San Nicolás en Volgogrado: es un relieve tallado.

Reproducción en una escultura de madera, en Niedergailbach (Alemania)

Reuber nació en una familia campesina, estudió Teología, fue ordenado pastor y ejerció en una iglesia. Posteriormente, recibió el título de médico, en 1938, en la ciudad de Göttingen. Estudiando en la universidad, conoció de cerca al filósofo, teólogo y médico, futuro Premio Nobel Albert Schweitzer.

Kurt Reuber

Las autoridades nacionalsocialistas lo consideraban subversivo, ya que en algunos sermones, se posicionaba en contra de los postulados nazis.

Llamado a filas como médico, en 1939, siendo una vez herido. Con la invasión de Rusia, estuvo ejerciendo en las zonas ocupadas. En una de las tantas cartas que escribió a su mujer, decía:

Estamos llevando una cruzada sin cruz… En un año de la guerra rusa uno se vuelve más objetivo y justo en sus cualificaciones. He conocido a una gente formidable. Cuántos torrentes de sangre y lágrimas, terror de almas y cuerpos han atravesado este país.
Fue hecho prisionero, junto a húngaros, rumanos, italianos, etc., la mayoría padecían congelamiento, desnutrición, paludismo, etc., aunque las autoridades del campo permitieron que los médicos ayudaran a sus compatriotas. Estos tuvieron que realizar numerosas amputaciones.

Reuber enfermó de tifus, siendo trasladado al campo de Yelabuga (Tartaria), donde realizó otra versión del dibujo, para el periódico del campo. Este dibujo fue conocido como La Madre de los prisioneros. Fue traído este dibujo por algunos prisioneros alemanes liberados, siendo entregado a su mujer.

Entró en coma, muriendo el 20 de enero de 1944. El 17 de febrero de 1946, se celebró su funeral en el pueblo donde nació, Wichmannshausen.

Realizando sus dibujos en el Frente Oriental

nuestras charlas nocturnas.