Caravaggio: historias de prostitutas y crímenes en la obra del artista que desafió a la Iglesia romana…

A 450 años del nacimiento del genio italiano, un recorrido por su relación con las tres cortesanas que utilizó como modelos en algunas de sus obras maestras y con las que enfrentó a la moral represiva de la época.

El cuerpo flotaba en el río Tíber. Alguien dio la voz de alerta, los curiosos se acercaron, se horrorizaron, estaba embarazada. Caravaggio escuchó la noticia, juntó algo de dinero, no se sabe cuánto y no se sabe a quién pagó para que lo trasladasen a su estudio.

Se cree que su nombre era Anna, Anna Bianchini, una prostitua en una Roma plagada de cortesanas, una mujer que vivía el día a día en las calles hostiles de una ciudad enorme y poderosa.

Y él, Miguel Ángel Merisi, oriundo de Milán, de quien hoy se recuerdan sus 450 años de nacimiento, la conocía, había sido una de sus musas tras su arribo la ciudad a la que se llegaba por todos caminos en 1592, cuando tenía 21 años.

Se cree que su nombre era Anna, Anna Bianchini, pero no hay confirmación oficial sobre la identidad. No hay registro de su desaparición; la historia, como su vida, parece haberla dejado a su suerte, a la deriva, y así hubiera sido, si no fuera porque aquella mujer embarazada quedó inmortalizada en La muerte de la virgen.

«La muerte de la virgen» (1601–06), en el Museo del Louvre

¿De qué murió? Tampoco hay respuesta, se cree que se ahogó, o más bien la ahogaron, que sus manos no hayan sido rebanadas por un hachazo, como mandaba la costumbre, denotan que no hubo suicidio. Se sabe también que fue una mujer de vida licenciosa, una prostituta, una meretriz, pero de los bajos fondos, a fin de cuentas, las otras, las que tenían acceso a las camas de los abogados, los prelados, los banqueros y los comerciantes de buen vivir sí son recordadas, por lo menos lo son sus nombres, y eso es en gran parte gracias a que Caravaggio las inmortalizó.

Una de ellas fue Fillide Melandroni, la diva, la más deseada y cercana al poder, como una de las modelos más famosas del artista. Aunque esta historia no se escribió de a dos, sino en un trío. Fillide y Anna, Anna Bianchini, fueron amigas, confidentes, cómplices en la adversidad por lo menos por un tiempo.

Ambas se conocieron siendo adolescentes, apenas 13 años, cuando el destino las unió en el carruaje en el que abandonaron su Siena natal rumbo a la gran ciudad. Sus padres habían muerto, sus madres las pusieron a trabajar con su cuerpo para pagar la pensión que compartían.

«Retrato de una cortesana» (1597) presenta a Fillide, con 17 años, que sostiene una jazmín en sus manos, símbolo del amor erótico, fue destruido al final de la Segunda Guerra en Berlín. A la derecha, «La magdalena penitente» (1597) con Anna, quien llora lágrimas reales, se encuentra en el romano Palazzo Doria Pamphilj)

Relata Andrew Graham-Dixon, en la biografía Caravaggio: Una vida profana y sagrada (Taurus), que sus existencias quedaron documentadas cuando fueron arrestadas por no respetar un toque de queda bajo el cargo fue sospecha de solicitación. Básicamente, incumplieron con la norma de que no podían transitar de noche en busca de clientes.

A los 14 atravesaron otra experiencia traumática y violenta. En aquellos tiempos en la metrópolis con más 900 templos católicos, el pecado no se perdonaba con tres padrenuestros, sino con azotes y torturas; esa era la manera de mostrar a las personas viciosas que habían errado el camino, la terapia de convencimiento.

Y si consideraban que resultaba insuficiente, las subían a un burro semidesnudas, con los moretones y cortes al aire, para que mientras el animal transitara las calles todos pudieran observarlas y nadie, ellas principalmente, se tentaran con ese estilo de vida. Salvo que sus clientes tuvieran dinero o casta, que allí la Iglesia hacía la vista gorda y todo estaba permitido.

Sabemos así que, por lo menos desde el siglo XVI, la necesidad tiene rostro de hereje, porque Caravaggio las pintó siendo un veinteañero y ellas, teniendo 16 ó 17 años, encontraban descanso a tanto tormento posando como santas, como justas, como arrepentidas. Anna, pelirroja, de facciones angelicales, protagoniza dos de sus primeras pinturas: Descanso en la huida a Egipto y La magdalena penitente, donde -se asegura- que el rostro triste, doliente y con lágrimas de la joven pertenece al momento posterior de la golpiza y la humillación pública.

«Descanso en la huida a Egipto» (1597), en Galleria Doria Pamphilj, y «Marta y María Magdalena» (1598), en el Detroit Institute of Arts

En 1598, posaron juntas por primera vez como las hermanas Marta (Fillide a la derecha) y María Magdalena, en una escena del Nuevo Testamento en la que Magdalena es convencida de dejar su vida de prostituta y acercarse a dios, como ya lo había hecho su interlocutora.

De ese año también son Santa Catalina de Alexandria y el crudísimo y maravilloso Judith y Holofernes, ambos con Fillide en el rol principal. La mujer tiene un semblante impasible, no hay temor, no hay arrepentimiento, solo decisión. En una posa con un florete, en la otra empuña una espada mientras decapita la cabeza del general, una pieza que en su momento causó conmoción y rechazo por parte de la élite cuando fue presentada.

Sin dudas la elección de Fillide para estas piezas no fue azarosa, ya que era conocida por sus enfrentamientos con la ley. Fillide era mujer de carácter que en el 1600, por ejemplo, fue arrestada por asalto a otra furcia con un cuchillo al grito de “puta, te voy a dejar cicatrices en todas partes”.

Hay en Caravaggio una provocación constante, las putas protagonizan un cuadro sobre arrepentimiento, en otro una de ellas, la más rea, posa desafiante “ante la cámara” con un arma y en otra lleva adelante un acto de violencia de una manera que nunca se había visto en la historia del arte. Chapó.

«Santa Catalina de Alejandría» (1598-1599), en el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, Madrid

“El fue el primer pintor de la vida como la siente el popolaccio, la gente de las callejuelas, los sans-culottes, el Lumpenproletariat, las clases bajas, los bajos fondos”, escribió el gran crítico británico John Berger en Y nuestros rostros, mi vida, breve como fotos.

En esa época Caravaggio viró su obra al claroscuro, al tenebrismo que lo haría famoso e inmortal, e inventó un sistema en que presentaba sus obras en una habitación sombría y las exponía a una luz cenital, que reforzaba así su estilo de pintura, otorgando más potencia a sus personajes. Generando mucho más impacto.

«Judit y Holofernes» (1599), en la Galería Nacional de Arte Antiguo, Roma

Caravaggio nunca escondió que sus musas eran prostitutas; de hecho, posiblemente sus rostros podían resultar familiares para los que observaban las obras. En ese sentido, respeta los lineamientos de la Iglesia católica contrarreformista, que buscaban santos humanos, como gente común, sin aureola, aunque muchas veces sus obras eran rechazadas por la propia iglesia por ser demasiado mundanales.

Esta situación llegaría a su máxima expresión con otra de sus musas prostitutas, Maddalena Antognetti, Lena.

Gracias a La mujer de Caravaggio: vida y aventuras de Maddalena Antognetti, Riccardo Bassani le puso nomber e historia a esa modelo que había posado en al menos siete obras maestras como La Virgen de los Palafrenieri (1604), La Virgen de los Peregrinos, y El éxtasis de María Magdalena, ambas de 1606, entre otras.

A partir de un extenso trabajo de documentación, inédito hasta entonces, se reveló que el artista y la cortesana caída en desgracia tuvieron además una relación conflictiva, más sexual que romántica, con episodios de violencia que incluyeron a terceros, como cuando una noche de verano de 1605, un abogado gue atacado por la espalda con una espada.

“El culpable es Michelangelo Merisi da Caravaggio”, declara, con quien unas noches antes había tenido un violento altercado sobre una mujer llamada “Lena, que es la mujer de Miguel Ángel”.

«La Virgen de los Peregrinos» (1604-1606), en la Basilica of San Agostino, Roma

Lena provenía de una familia de cortesanas y hasta 1602 gozaba, podría decirse, de una carrera exitosa, frecuentando sobre todo a los máximos exponentes de la curia.

Pero quedó embarazada y eso para los hombres dedicados a promover el amor y el perdón era imperdonable. Como buena pecadora fue explusada del jardín del edén y ya sin protección, dos años después, fue detenida de noche mientras hacía la calle disfrazada de hombre.

Cuando Caravaggio la convierte en La Virgen de los Peregrinos subió una vara más en el desafío al clero, bastante más que cuando utilizó a Anna y Fillide, a fin de cuentas Lena era una mujer mucho más conocida en la dióseis y tras el Concilio de Trento de mediados del XVI estaba prohibido específicamente “toda la lascivia de una belleza descarada en las figuras”.

Y nada más lascivo que una cortesana, asidua a la curia, caída en desgracia. La pieza fue, otra vez, rechazada por el aspecto pobre de la mujer santa, por sus pies descalzos, incluso la manera en que se representó el hogar de la Virgen causó malestar.

Lo mismo había sucedido con La Virgen de los Palafrenieri, en la que se muestra a María y el Niño aplastando a la serpiente del pecado original en presencia de Ana. Destinada al altar mayor de la iglesia de Sant’Anna dei Palafrenieri solo permaneció un mes allí. Había en ese cuerpo mucho escote, demasiada sensualidad, y ese niño, ¡ay, ese niño!, era ya demasiado grande como para aparecer desnudo, y ese rostro, ¡ay, ese rostro!, les recordaba sus propios vicios de cama.

Fue trasladada a otra iglesia y luego vendida al cardenal Borghes, porque si algo sucedía con las obras rechazadas por la iglesia, es que siempre alguien de la curia estaba dispuesto a pagar monedas para retenerla en su propia colección. Gracias a eso, muchas de sus grandes obras sobrevivieron.

«La Virgen de los Palafrenieri» o «Madonna con el niño y Santa Ana» (1605), en la Galería Borghese, Roma

A principios del XVII, las amigas Anna y Fillide se separaban por haber tenido diferentes suertes en sus artes. Mientras Anna nunca pudo abandonar las calles y los bolsillos flacos, Fillide subió en la escala social y se convirtió en cortesana, gracias a su proxeneta, Ranuccio Tomassoni, spoiler alert, otro nombre muy importante en la historia de Caravaggio.

Las cortesanas eran la casta más alta de la prostitución. Solían tener una educación formal, eran preparadas para una vida de lujuria, pero además para no desentonar en una conversación. Era en sí un trabajo bien pagado y aceptado si tenemos en cuenta que para el siglo XVI de las 50 mil personas que vivían en Roma, unas 7 mil se especializaban en el oficio.

La buena de Fillide impartió clases a pretendientes a cortesanas sobre lo necesario para satisfacer a los clientes, mientras reposaba en diferentes habitaciones de la poderosa familia Farnese o del noble florentino Giulio Strozzi, quien se convirtió en su más ferviente admirador, su único amor. Así que por un tiempo desaparece del radar de Caravaggio para reingresar en 1604, donde tiene dos papeles, María Magdalena y una tercera María, que lloran junto a la Virgen, en Santo entierro.

«Santo entierro» (1602-1604), en los Museos Vaticanos, Ciudad del Vaticano

Anna falleció aquel 1604, ahogada en el río Tíber. No hay documentación, solo rumores historiográficos, que la pelirroja, embarazada, fue la modelo de La muerte de la virgen, una obra que había comenzado por encargo de un abogado papal en 1601 y entregó en 1606, y que tenía como destino la iglesia de Santa Maria della Scala en Trastevere, pero… sí, fue rechazada.

Esa virgen no había muerto como debía, sus pies descalzos, su vestido y su pelo desaliñado no denotaban paz, sino desorden, conflicto. Esa no podía ser La Virgen, por más humana que se esperara que fuese la representación. Si fue Anna, Anna Bianchini, o no, queda en el lugar del mito, que de eso, en la vida de éste artista hay bastante.

1606 fue un año bisagra, le dicen que se lleve a esa virgen muerta y también a la de los peregrinos a donde no da el sol, como los sótanos donde exponía, y se marcha de Roma tras 15 años. Caravaggio ha dado muerte a Ranuccio Tomassoni, el proxeneta de Fillide, asestándole un cuchillo en el pecho.

Las fuentes clásicas aseguran que fue en una pelea por un partido de tenis, pero probablemente esta sea una manera de no mancillar la honorabilidad de ambos, que era más bien nula, pero eso poco importa cuando se lleva mujeres a las camas del poder.

¿Estuvo relacionada Fillide en el enfrentamiento?, para Graham-Dixon, sí y es más, arriesga una teoría: Caravaggio posiblemente también haya trabajado como proxeneta, lo que explicaría su facilidad para conseguir mujeres con la profesión más antigua.

«David con la cabeza de Goliat» (1609-1610) sería el único autorretrato de Caravaggio (Goliat) en una de sus últimas obras. Se encuentra en la Galería Borghese

Fillide vivió más que las prostitutas promedio, superó los 30 y pico años y llegó incluso a tener su propia vivienda.

Muere en 1618, portadora de una enfermedad venérea, y en su testamento sí tiene un acto de fe: pide que el dinero de su propiedad pase a instituciones dedicadas a la Virgen, en especial a los Convertitas, lugar donde las prostitutas podían reformarse y, además, escribe que el único cuadro en su posesión, un retrato que Caravaggio le realizó a los 17, sea para su viejo amor, Giulio Strozzi.

Esta pieza, lamentablemente, fue destruida en 1945, en Berlín.

Caravaggio murió cuatro años después de dejar Roma, justamente cuando había sido perdonado por su asesinato y regresaba a la ciudad para seguir trabajando. En el medio pasó por Nápoles, Malta y Sicilia.

En el viaje de regreso tenía tres pinturas con él, dos de San Juan y El éxtasis de María Magdalena, donde la figura de Lena reaparece en su obra. Volvía a la ciudad que lo había desterrado con una pieza que era el paroxismo la provocación, con un cuadro que había pintado en Roma y del que nunca se había desprendido.

«El éxtasis de María Magdalena» (1606), en colección privada

La mujer es retratada semi acostada con un gesto de goce, es como si quisiera recordales a todos aquellos que detestaba, que habían primero “excomulgado” a su cortesana favorita por un embarazo del que eran responsables, que lo habían expulsado de la gran ciudad, destinado a ser llamado el gran pintor de Roma fuera de ella, que ese rostro, el de Lena en éxtasis, viviría por siempre.

Pero la pieza nunca pudo ser exhibida en Roma, es más, estuvo desaparecida por más de cuatro siglos (reapareció en 2014), ya que el artista la llevaba consigo, junto con dos obras más, a bordo del barco que le condujo a Porto Ercole. En 1610 Caravaggio murió dos veces.

Primero, el 28 de julio un periódico privado para la corte de Urbino anunció su deceso. Días después, la misma noticia, el artista había fallecido.

Finalmente, un amigo del pintor dio como fecha el 18 de julio, víctima de fiebre en Porto Ércole, en Toscana. En 2010 se localizó en el cementerio local la osamenta de un varón de 1,65 metros de altura que tenía entre 35 y 40 años, de los siglos XVI o XVII.

El estudio del genoma presentó coincidencias con los de habitantes actuales de la zona que llevan el mismo apellido de Caravaggio y un análisis forense que la causa probable de su muerte fue una infección por estafilococo, quizás contraída por una herida de arma blanca.

Las hipótesis sobre la muerte de Caravaggio

Cuatro siglos después de la muerte de uno de los mejores pintores que el mundo ha visto desfilar, por fin la ciencia ha descubierto la causa de la muerte de Caravaggio (1571-1610). Según un estudio llevado a cabo por el Instituto IHU Méditerranée Infection de Marsella, en el sur de Francia, el artista italiano murió a causa de una herida infectada con el estafilococo dorado, producto de una pelea. 

Los resultados se dieron a conocer en un comunicado del diario local La Provence, que indica que el instituto colaboró con antropólogos italianos y el microbiólogo Giuseppe Cornaglia.

Con ello se desmienten las varias teorías que a lo largo de la historia han intentado explicar la muerte del máximo representante del tenebrismo en el siglo XVII. Sobre ellas hablaremos en las siguientes líneas con la intención de dar un repaso a la historia y desenlace de un artista de temperamento difícil que siempre lo caracterizó a lo largo de su existencia.

Teoría 1: Malaria e insolación 

Como ya se ha dicho, Caravaggio era un tipo de temperamento complicado y conflictivo que gustaba de participar en peleas. Tras un duelo en el que mató a un joven, el pintor huyó de Roma para evitar ser apresado en 1606. Después de ello participó en otras reyertas en Malta (1608) y Nápoles (1609). Se dice que de esta última pelea quedó herido.

Un año después, el pintor viajó a Roma para solicitar el perdón por sus actos. Sin embargo murió a la temprana edad de 38 años en Porto Ercole en Toscana, en su trayecto a Roma, debido a la malaria y la insolación. Sus restos nunca fueron hallados, situación que dio lugar a más confusiones sobre su fallecimiento.

Teoría 2: Envenenado con plomo

En 2010 un grupo de científicos certificó que estaban 85% seguros de haber hallado el cuerpo del pintor en algún sitio de la Toscana. El análisis de los restos arrojaron la presencia de altas dosis de plomo, suficientes para envenenar a una persona. Cabe recordar que los pigmentos usados por el artista italiano para pintar contenían altas dosis de plomo, mismas que pudieron ir minando su salud. El grupo de investigadores dijo que el plomo, en combinación con la infección de sus heridas y la insolación ayudó a matar al artista.

Teoría 3: Asesinado por los Caballeros de Malta

Esta teoría fue arrojada por el profesor Pacelli de la Universidad de Nápoles en su libro Caravaggio: Between Art and Science, luego de que el estudioso encontró documentos importantes en bibliotecas de Roma y en los Archivos Secretos del Vaticano. El libro se refiere a la posibilidad de que los Caballeros de Malta cobraron venganza contra el pintor luego de que éste asesinara a uno de sus miembros durante una pelea. Según Pacelli, los restos del pintor fueron arrojados al mar en la zona de Palo, cerca de Civitavecchia, al norte de Roma. Incluso el profesor especuló en que el Vaticano dio su consentimiento para que se efectuara el crimen del pintor.

nuestras charlas nocturnas.

diciembre 12, 2021 | Categories: Historia, leyendas, historias y sucesos, Reconocimientos. | Deja un comentario

De “Rey Richard” a “Yo, Tonya”: historias reales del deporte que fueron retratadas en películas…

Son incontables las historias que se podrían narrar sobre el mundo del deporte y los momentos que marcaron hitos en las carreras de los atletas profesionales de distintas disciplinas. Hollywood no se tardó mucho en aprovechar el valor dramático y motivacional de muchas vidas de personas relacionadas al ámbito deportivo, y decidió contarlas en la pantalla grande.

Desde eventos ampliamente recordados, hasta destacar personalidades que no tuvieron tanta exposición en su tiempo, algunas películas de este género cinematográfico se convirtieron en las más taquilleras.

Rey Richard

Estrenada el pasado 2 de diciembre, Rey Richard: una familia ganadora aborda el arduo trabajo de Richard Williams, un padre de familia que dedicó gran parte de su vida a la crianza y el entrenamiento de sus hijas, Venus y Serena; y no paró hasta convertirlas en dos tenistas reconocidas en el mundo. El elenco tiene a Will Smith en el rol principal junto a Aunjanue Ellis, Sniyya Sidney, Demi Singleton, Tony Goldwyn y Jon Bernthal, entre otros.

Yo, Tonya

Tonya Harding, una prometedora patinadora artística en EE.UU., forjó su carrera con marcas históricas como por ejemplo, ser la primera estadounidense en completar un salto de triple Axel. Sin embargo, en la década de los noventa, una de sus compatriotas, Nancy Kerrigan, se convirtió en su rival, razón por la que ella contrató a un matón para romperle la rodilla. El escándalo acaparó todos los titulares de los medios deportivos en esa época y finalmente, su historia llegó al cine. Margot Robbie, Sebastian Stan, Allison Janney, Julianne Nicholson y Bobby Cannavale actúan en esta película de Craig Gillespie.

La batalla de los sexos

La cinta protagonizada por Emma Stone y Steve Carell nos traslada a 1973, año en que se lleva a cabo el anticipado juego entre Billie Jean King, la mejor tenista mujer del momento, y Bobby Riggs, un extenista masculino que sobrepasaba los 50 años. La batalla de los sexos describe el machismo en el tenis y la banalización de la participación femenina en los deportes en el marco de un encuentro amistoso.

Un sueño posible

Sandra Bullock da vida a Leigh Anne Tuohy, una mujer de vida acomodada que decide acoger como a un hijo a Michael Oher (Quinton Aron), un joven afroamericano sin hogar y con un talento oculto para jugar fútbol americano por su gran tamaño. La exitosa película se basa en la vida real de este deportista, quien atravesó momentos difíciles hasta que encontró un nuevo rumbo gracias a su familia adoptiva.

Invencible

A los 30 años, Vince Papale (Mark Wahlberg) lleva mucho más lejos su afición por el fútbol americano y el equipo Philadelphia Eagles. Es por eso que decide postularse a una prueba abierta de nuevos talentos y pese a su edad, es admitido por su habilidad. En este camino para cumplir su más grande sueño, enfrenta diversos retos para demostrar todo su potencial en la cancha. Invencible está inspirada en un hecho real que data de 1976.

El juego de la fortuna

Con Brad Pitt en el protagónico, El juego de la fortuna (Moneyball) sigue a Billy Beane, gerente general de Atléticos de Oakland, en su decisión de relanzar el equipo de béisbol con el uso de estadísticas claves para fichar a jugadores importantes. El hombre es acompañado por un joven economista, Peter Brand, interpretado por Jonah Hill.

La verdad oculta

En este filme, basado en un artículo de la revista GQ, Will Smith da vida al Dr. Bennet Omalu, un patólogo forense nigeriano que inicia una disputa contra la National Football League (NFL) por los intentos para censurar su investigación sobre la encefalopatía traumática crónica, una lesión crónica encontrada en los jugadores de fútbol americano profesional. El elenco también se compone de Alec Baldwin, Gugu Mbatha-Raw y Albert Brooks.

Duelo de titanes

Durante la década de los setenta, el gobierno estadounidense dicta una ley contra la segregación racial y las escuelas integran un plantel diverso de estudiantes abandonando así los criterios racistas de la época. Denzel Washington es Herman Boone, un entrenador afroamericano que reemplaza al veterano Bill Yoast que deberá llevar a la gloria a un equipo de fútbol americano integrado por jugadores blancos y negros.

Invictus

Al salir de prisión, el político Nelson Mandela gana la presidencia y decreta la abolición del Apartheid en Sudáfrica, pero en 1995 ocurre un hecho inolvidable: se celebra la Copa Mundial de Rugby en el país y este deporte es utilizado por el líder africano en favor de la unidad nacional. Este filme, protagonizado por Morgan Freeman y Matt Damon, también refleja un momento histórico enmarcado en los conflictos sociales y raciales.

El héroe de Berlín

James Cleveland “Jesse” Owens, un atleta afroamericano, asiste a los Juegos Olímpicos de Berlín 1936 durante el régimen nazista de Adolf Hitler. Ante la mirada de un país mayormente racista, él gana cuatro medallas de oro en la competencia más importante para el deporte mundial. Stephan James, Jason Sudeikis, Eli Goree, Shanice Banton, Carice van Houten, Jeremy Irons, William Hurt, y otros más, componen el reparto.

nuestras charlas nocturnas.

diciembre 12, 2021 | Categories: Historia, leyendas, historias y sucesos, Reconocimientos. | Deja un comentario

La fascinante historia de Mercedes Cejuela, suegra del rey Simeón: la ‘niña anfitriona’ que organizó una fiesta por el bautizo de sus muñecas…

Mercedes Cejuela el día de su boda, celebrada en abril de 1929 en la Iglesia de San Fermín de los Navarros.

Vanity Fair(P.Simón)  —  El libro Anfitrionas. Crónicas y cronistas de salones 1890-1930 (Turner) recupera varias figuras clave de la vida social y cultural del Madrid de comienzos del siglo XX. Entre ellas, la de la bisabuela de Mafalda de Bulgaria. Una mujer extraordinaria cuya vida tuvo un final trágico.

Cuando Mercedes Cejuela (1904-1936) se cortó los tirabuzones, Madrid tembló. Los cronistas de la época lamentaron profundamente la desaparición de sus “bucles de oro” que Merceditas, como se la conocía popularmente, sustituyó por un peinado a la moda -que hoy pasaría perfectamente por un corte Bob- para vestirse de largo en La Arboleda, la finca de sus padres en la sierra madrileña.

Una presentación en sociedad culminó en San Sebastián, entre la aristocrática colonia de veraneantes. Era el verano de 1923.

Mercedes Cejuela, hija del abogado Manuel Cejuela y de Mercedes Fernández Molano, “bella señora aficionada a la pintura”, es una de las protagonistas de Anfitrionas. Crónicas y cronistas de salones (Turner), en el que la farmacéutica y criminóloga Marisol Donis recuerda la animada vida social del Madrid de los primeros años del siglo XX, que fue mucho más efervescente de lo que se imagina.

Unos años en la que los palacios de la capital llegaban a acoger más de 40 fiestas al mes como las que organizó la condesa de Montijo, María Manuela Kirkpatrick de Closeburn y Grivegnée -madre de la emperatriz Eugenia de Montijo– en su palacio de la Plaza de Santa Ana, y que solían arrancar con un desayuno castizo.

La prensa de la época recogía las fiestas en el palacio de Merceditas Cejuela, en particular sus representaciones teatrales.

Modernas y cosmopolitas a las anfitrionas de Donis les encantaba el chocolate con churros, pero encargaban las invitaciones en una imprenta en París.

Gastaban ingentes cantidades de dinero en cultivar el denominado “arte de recibir”, organizando tés para decenas de personas, cenas para centenares o “cuadros vivos” para los que se disfrazaban de los personajes de las pinturas del Museo del Prado.

La más suntuosa, “que se recordó durante años”, apunta Marisol Donis, la organizó Piedita Yturbe en su palacio de la calle de San Bernardo.

La madre del príncipe Alfonso de Hohenlohe -el fundador de Marbella- contó con la ayuda de Ruperto Chapí, Antonio Cánovas y Ricardo de Madrazo para la escenografía, que reunió a 143 personas que reprodujeron Gades romana, La leyenda de Santa Casilda o Pepita Jiménez, entre otros. El resultado mereció un suplemento entero del diario La Época.

La marquesa de Mohernando representando a Dalila en un cuadro vivo.

Piedita Yturbe, marquesa de Belvís de las Navas que se convirtió en una auténtica socialite internacional al casarse con el príncipe Maximiliano Egon de Hohenlohe, la duquesa de Santoña, que fundó el Hospital del Niño Jesús y murió en la indigencia, tras un pleito mal llevado; la marquesa de Squilacheh -que recibía en el salón turco de su palacio, el de Villahermosa, que es hoy sede del Museo Thyssen-Bornemisza, a políticos, académicos, artistas y militares-, doña Emilia Pardo Bazán, que lo hacía en su residencia en Madrid, en el número 37 de la calle de San Bernardo-.

Son cuatro de las mujeres extraordinarias que desfilan por las páginas de este libro imprescindible -y ameno- para conocer un poco mejor una época, y unas costumbres, que han ido cayendo paulatinamente en el olvido -para empezar, por los propios descendientes de estas señoras, que huyen de la notoriedad y preferirían quemar sus casas a abrirlas al público-.

Entre todas destaca Merceditas, “la niña anfitriona” que, con tan solo seis años de edad ya tenía poder de convocatoria suficiente para congregar en su palacete de la calle de Orfila  a “la flor y nata” de la aristocracia “y a sus hijos” para la fiesta del bautizo de sus muñecas.

Retrato de Mercedes Fernández Molano de Cejuela, madre de Merceditas.

No piensen sin embargo en la típica niña repelente. Educada, muy culta y amante de las artes escénicas, solía organizar representaciones de cuentos populares.

Su madre y su abuela peinaban los anticuarios de la ciudad en busca de telas antiguas con las que confeccionar los disfraces de Merceditas, que a los 13 años recibió su regalo de Reyes más preciado: un teatro en piezas, que se podía armar e instalar donde ella quisiera.

Lo llamó Teatro Merceditas y se inauguró en febrero de 1918 a las 4:30 de la tarde con una representación de La Cenicienta en la que ella interpretó el papel de Príncipe. Un momento que fue inmortalizado por Kaulak, el fotógrafo más importante de la época.

Merceditas como el Príncipe de La Cenicienta.

Cuando se cortó los tirabuzones para presentarse en sociedad, y ya como Mercedes, se convirtió en una de las jóvenes más admiradas de la alta sociedad con cronista de confianza -que, como relata el volumen, “informaba puntualmente de todo lo concerniente a ella”- propio. “Si le robaban el ostentoso equipaje durante un viaje en tren a Vigo, reseñaban con lujo de detalles todo lo sustraído: mantones de Manila, ropa, joyas…”, recoge Anfitrionas.

Eso sí, mantuvo su pasión por las artes escénicas: el Teatro Merceditas se mantuvo activo incluso cuando se casó con Manuel Gómez-Acebo y Modet, hijo de los marqueses de la Cortina, con quien Mercedes contrajo matrimonio en abril de 1929 en la Iglesia de San Fermín de los Navarros.

Mercedes y Manuel Gómez-Acebo, padres de Margarita de Bulgaria, el día de su boda.

Después de su luna de miel por Estados Unidos y Cuba se instalaron de nuevo en la calle Orfila, en cuyo teatro, ya instalado en la terraza-jardín siguieron celebrándose representaciones.

Tuvieron dos hijos, José Luis y Margarita -quien, con el tiempo, se convertiría en reina de Bulgaria-.

En el verano de 1936 se encontraban en La Arboleda cuando estalló la Guerra Civil. Mercedes, que solo tenía 32 años, y su marido, fallecieron tras unos meses de cautiverio en la finca, que había sido asaltada y ocupada por milicianos.

La niña anfitriona tuvo un final trágico en el mismo escenario en el que se había presentado en sociedad 13 años antes.

Mercedes Cejuela cuando se presentó en sociedad en La Arboleda, ya sin sus tirabuzones.

nuestras charlas nocturnas.

diciembre 11, 2021 | Categories: Historia, leyendas, historias y sucesos, Reconocimientos. | Deja un comentario

La conmovedora decisión de la cantante de Roxette cuando supo que su vida se terminaba…

Lo que Marie buscó deliberadamente, desde que supo del tumor –y hasta su muerte, el 9 de diciembre de 2019– fue dejar un legado y poder “reconstruir su historia” 

Infobae(M.Funes)  —  Cuando supo que el tumor cerebral con el que había luchado por más de una década ya no tenía vuelta atrás, Gun-Marie Fredriksson, se refugió en la música como lo había hecho siempre, y especialmente desde que los médicos le dieron el diagnóstico original, en septiembre de 2002.

Pero esta vez era diferente: ya no era sólo la chiquita que cantaba los domingos en la Iglesia para sentirse libre de la vida de restricciones y pobreza de su familia trabajadora en la Suecia rural, ni la que temblaba frente a los productores para después mostrarles un talento y un registro fuera de serie; ya no lo hacía por la fama ni por el dinero ni por romper de nuevo los rankings de los charts.

Lo que buscó deliberadamente, desde entonces –y hasta su muerte, el 9 de diciembre de 2019– fue dejar un legado y poder “reconstruir su historia”. Y eso tampoco era solamente para el público de tantas generaciones de todo el mundo que se había enamorado, había llorado sus rupturas y había bailado hasta olvidarlas con Roxette, el exitoso dúo que creó en 1986 junto a Per Gessle; sino para ella misma.

Per Gessle y Marie Fredriksson de Roxette posan en Estocolmo, Suecia, en 1992 

En sus últimos años, la rubia platinada que –junto a Sinead O’Connor– impuso un estilo que miles imitaban en los 90, brillando con su pelo cortísimo entre sus camperas de cuero, ya ni siquiera recordaba las canciones con las que había hecho historia en el Billboard, y tuvo que aprender a leerlas otra vez en un teleprompter con una dificultad enorme: había quedado ciega del ojo derecho y también fue perdiendo la movilidad de la pierna de ese lado, además de una parte de la audición.

Pero, hasta que pudo, se aferró con entereza y casi de manera terapéutica a los shows en vivo y a la devoción de sus fans que estuvieron ahí para aplaudirla cada vez que el esfuerzo y los dolores la hicieron tambalear en el escenario.

Habían arrancado en 2009 el Neverending Tour –una referencia a su single debut, Neverending Love–, con el que llegaron a hacer 256 conciertos; habían tocado en 2010 en el casamiento de Victoria de Suecia y en el de la princesa Magdalena, en 2012. Y en 2013 editó el que sería su último disco solista, Nu! (Ahora), que retomaba por primera vez su lengua materna, el sueco. Ahora volvía a sus raíces, ahora estaba anclada en el presente, no importaba cuánto tiempo le quedara.

Algo más hizo Fredriksson para recuperar su propia historia: en 2013 llamó a la periodista Helena von Zweigbergk para que la ayudara a escribir su biografía, Listen to my heart. En una paráfrasis de su hit de 1988, quería que fuera el mundo el que escuchara su corazón, poder contar sus recuerdos sin orden ni cronología, apenas guiada por la emoción.

Von Zweigbergk trabajó junto a la cantante por más de dos años en shows, rutinas y grabaciones, además de acompañarla en parte de su última gira, a mediados de 2015. “Tiene que ser honesto. Solo quiero decir las cosas como son. Nada de tonterías. Simplemente quiero contarlas sin rodeos, tal y como han sido”, le había pedido Frediksson. Cuando se publicó, en 2014, sentía que lo había logrado.

Con Von Zweigbergk, la cantante se abrió para repasar la desolación de una infancia humilde y con cinco hermanos de los que era la más chica, y el dolor silencioso que los arrasó cuando, en 1965, murió en un accidente la mayor, Anna-Lisa. “A veces me pregunto hasta qué punto nos ha influido el hecho de fingir que no pasaba nada –cuenta–. Nos convertimos en ese tipo de personas que piensan que es su obligación hacer que todo el mundo se sienta bien”.

Pero para cumplir con esa obligación, su padre, Charles, un cartero que ya tenía problemas con el alcohol antes del accidente, buscó la anestesia de la bebida. Marie tenía 7 años y, aunque quería mucho a su papá y la violencia no era física, se acostumbró a escucharlo decir barbaridades cada vez que tomaba.

El padre de Marie era alcohólico y desde sus 7 años se acostumbró a escucharlo decir barbaridades cada vez que tomaba

De esos años de infancia también aprendió que la fe podía ser un consuelo. Cantar en el coro de la Iglesia con su hermana Tina –la más cercana a ella en edad y su confidente y sostén hasta el final de sus días–, la hacía sentirse libre dos horas a la semana. Nunca abandonó la religión: “Tengo una fe muy fuerte desde chica y la vivo de una manera muy privada; es mía y está dentro de mí. La fuerza que me da me ayudó a superar muchos momentos difíciles”, dice en sus memorias.

Claro que nacer en una familia pobre en una socialdemocracia escandinava como la sueca, no es la condena a la falta de oportunidades de los países sin Estado de bienestar. Aunque entre sus recuerdos hay demasiadas comidas en donde no había más que “sopa de leche”, a los 17 años Fredriksson pudo inscribirse en una prestigiosa escuela de música pública para seguir su vocación.

La fascinaban Los Beatles, Deep Purple, Jimi Hendrix y, sobre todo, Joni Mitchell. Y al igual que la leyenda canadiense, Marie sorprendió a sus profesores con un color de voz femenino absolutamente diferente. Robert Thorselius cuenta en The Look for Roxette: The Illustrated Worldwide Discography & Price Guide (2003), que nadie en el instituto de Svalöv, en el sur de Suecia, tenía un rango parecido al de ella. Y que, por eso, pronto se unió al departamento de teatro, donde compuso sus propios musicales cuando era una adolescente, y terminó por actuar en Estocolmo ante el Primer Ministro de entonces, Olof Palme.

Marie Fredriksson, su marido Micke Bolyos y sus hijos en Marbella, España, en 2006

Para el 77, ya graduada, se mudó a la ciudad portuaria de Halmstad y se involucró rápidamente en la escena indie del momento. Primero formó la banda punk Strul con su novio de esa época. Era un grupo por el que pasaban invitados en casi todas las performances, y en uno de esos shows, tocó con Gessle.

En 1980, para cuando se separó de su novio, que dejó la formación, Strul había llegado a tener su propio festival independiente, y Fredriksson siguió tocando con ese nombre y uno de los guitarristas originales, Martin Sternhufvud. Un año más tarde, grabaron su primer single y llegaron a la radio.

Finalmente se cambiaron el nombre por MaMas Barn (en español, Los chicos de MaMas, por las primeras sílabas de Marie y Martin), y decidieron que Sternhufvud sería el vocalista y Fredriksson estaría en el teclado. Grabaron un álbum que les produjo el guitarrista de ABBA Finn Söjberg y tuvieron buena crítica, aunque comercialmente fue un fracaso.

Marie Fredriksson y su marido Micke Bolyos en la boda de la princesa Magdalena de Suecia

Gessle, que ensayaba en el mismo estudio que los MaMas se daba cuenta de que la voz de quien sería su compañera por décadas estaba desperdiciada. Se lo dijo, y le consiguió una audición con el productor de su banda de entonces, que quedó impresionado al escucharla y le consiguió un contrato con EMI. El disco fue un éxito y, en el 83, Marie hizo las voces en el del grupo de Gessle.

Heartland Café se estrenó en Suecia con el antiguo nombre de la banda, pero llegó a los Estados Unidos en 1984 con la firma de Roxette, por el tema de Dr. Feelgood (del popular guitarrista británico Wilco Johnson). Marie le daría un significado nuevo para siempre: después de ella, “roxette” entró al diccionario de inglés urbano como una manera de definir a una chica con mucha onda.

Su carrera solista parecía encaminarse hacia 1985, aunque tenía pánico escénico y sufría cada vez que tenía que actuar sin compañía. Gessle también se había lanzado como solista, pero no le iba bien. La discográfica les sugirió que tradujeran uno de los temas de Gessle al inglés y lo grabaran en un dueto. Neverending Love llegó a los primeros puestos del ranking sueco presentado por Roxette. Siguió un disco completo, Pearls of Passion, aunque todavía no lograban traspasar el mercado sueco. Faltaba poco, y llegarían tan lejos como antes sólo lo había hecho Abba.

En 1989, The Look entró a los Hot 100 de los Billboard. Roxette había dado el batacazo. Ese año, Dangerous, fue coreada por preadolescentes en todas las fiestas del mundo. Cuando Marie cantaba, parecía que la letra hablaba de ella: “Hold on tight, you know she’s a little bit dangerous /She’s got what it takes to make ends meet…” (“Agarrate fuerte, sabés que es peligrosa/ Sabe cómo hacer para sobrevivir…”). Y es que, como todos los que sufrieron mucho, Fredriksson ya sabía entonces que esa era mayor su fortaleza: tener conciencia de que podía sobreponerse o, al menos, de que su umbral de dolor estaba más alto.

En 1990 terminaron de imponerse como el soundtrack del clásico romántico Pretty Woman. It must have been love fue su tercer número uno en los Estados Unidos después de The Look, y Listen to your heart. El cuarto, Fading like a flower, llegaría en el álbum Joyride.

Pero el viaje también tendría momentos complicados: los joyrides, por definición, van demasiado rápido. Y la vorágine de los tours constantes, la fama, hacerse rica de un día para el otro y pasar de aquellas sopas de leche a vestirse en Armani y en Prada en raids de shopping en los que el precio no importaba la llevó a seguir los pasos de su padre. “Bebía demasiado –cuenta en su biografía–. Estrés, soledad, fiesta, grandes emociones en general. Era demasiado fácil beber en exceso”, reflexiona.

Ella sufría la fama y se había refugiado en el alcohol cuando conoció a Micke Bolyos, el gran amor de su vida

La salvación, según ella, llegó en la pata australiana de la gira de Joyride, cuando conoció al músico Micke Bolyos. “De no haberlo encontrado, no sé si hubiera podido seguir mucho más tiempo en Roxette. No podía manejar el costado personal del tour. Estaba triste todo el tiempo y la pasaba muy mal con la prensa, cuando se suponía que siempre tenía que decir lo correcto, estar disponible, sonreír y ser feliz. Marie Fredriksson, la cantante, había crecido a expensas de Marie, la persona. Sentía que cada vez tenía menos espacio para ser yo misma, y cuando lograba serlo, me sentía insegura, pequeña y perdida”.

Se casaron en 1994 en una ceremonia tan íntima que ni siquiera invitaron a Per. En abril nació su hija, Inez Josefin; y en noviembre del 96, su hijo Oscar Mikael. Comenzaron a colaborar musicalmente cuando ella estaba embarazada y siguieron haciéndolo para siempre. Tocaban en el estudio de su casa. Al final, eso fue una terapia.

El 11 de septiembre de 2002 para Marie «se desató el infierno». Se había desmayado en el baño de su casa y después le llegó el diagnóstico; tumor cerebral

“El infierno se desató el 11 de septiembre de 2002″, recuerda la cantante en sus memorias. Marie se desmayó en el baño de su casa al volver de correr con su marido. El golpe le provocó un hematoma subdural por el que tuvieron que intervenirla. Pero había peores noticias: lo que había provocado la caída era un tumor cerebral. Le dieron un año de vida, máximo tres. Josefin tenía 9 años; Oscar, apenas 5.

“Nunca en mi vida había aparecido nada que no pudiera resolver”, dice en el libro. Y tal vez eso explique su voluntad de hierro cuando perdió el habla, la vista, parte de la audición y la memoria a corto plazo.

A pesar de eso, y aunque tuvo que aprender otra vez, igual que la chiquita aquella del coro de la Iglesia del pueblo, su voz estaba ahí, y ella siguió cantando. “Había olvidado todo lo que sabía antes”, cuenta en ese intento de reconstruir la historia que se le escapaba –junto con la vida– que son sus memorias.

En 2006, anunció que estaba curada del cáncer, aunque la enfermedad volvería. Para cuando los efectos de la recidiva se hicieron visibles, estaba decidida a contarles al mundo y a ella misma quién era.

«El viaje ahora se terminó. Pero, cómo nos divertimos, ¿verdad?”, escribió poco antes del final

En 2011 decidió volver a salir de gira con Per después de 15 años, y en marzo de 2012 presentaron su disco Travelling. Good Karma, el décimo disco de estudio de Roxette fue lanzado en junio de 2016 para celebrar el trigésimo aniversario de la banda. Anunciaron entonces una gira europea que no podrían hacer. Los médicos le dijeron a Marie que estaba demasiado débil.

“Tristemente, mis días de giras se acabaron y quiero aprovechar la oportunidad para agradecerle a nuestros maravillosos fans que nos siguieron en esta travesía larga y tantas veces ventosa –escribió entonces en la web de la banda–. Y sí, el viaje ahora se terminó. Pero, cómo nos divertimos, ¿verdad?”

Marie Fredriksson grabó otros tres singles antes de morir, el 9 de diciembre de 2019, más de quince años después de lo que pronosticaban los médicos. Gessle le dedicó la canción Around the corner (Confort Song). “En la oscuridad, la tierra sigue dando vueltas, buscando la luz de la mañana…”, dice un fragmento de la letra.

Su compañera de sueños imposibles y de los éxitos con los que ni siquiera habían soñado había logrado ser la versión que quería que recordaran de ella: “Hasta cuando tuvimos que cancelar la gira tratamos de pensarlo al revés y ver lo bueno: desde que Marie volvió en 2010, pudimos hacer 280 shows. Mi amiga fue una persona extraordinaria”.

nuestras charlas nocturnas.

diciembre 11, 2021 | Categories: Historia, leyendas, historias y sucesos, Reconocimientos. | Deja un comentario

Orígen histórico del Árbol de Navidad…

Árbol de navidad en la plaza de la ciudad vieja de Praga, donde la ceremonia de encendido atrae cada año a miles de personas.

Jeremías, el profeta del siglo VII a.C., dice que «las costumbres de los pueblos son vanidad» porque un leño «con plata y oro lo adornan; con clavos y martillo lo afirman para que no se mueva». Jeremías se refiere a la vanidad de adorar «objetos sin valor», propia de los paganos, en vez de venerar al Señor, «el Dios verdadero».

El árbol de Navidad no existía como tal, pero estos versículos revelan una costumbre ancestral: cortar un árbol para adornarlo o, como hacían los babilonios, para dejar regalos debajo del mismo. Tertuliano, un cristiano que vivió entre los siglos II y III d.C., critica los cultos romanos paganos, imitados por algunos de sus correligionarios, de colgar laureles en las puertas de las casas y encender luminarias durante los festivales de invierno.

Los romanos adornaron las calles durante las Saturnales, pero fueron sobre todo los celtas quienes decoraron los robles con frutas y velas durante los solsticios de invierno. Era una forma de reanimar el árbol y asegurar el regreso del sol y de la vegetación. Desde tiempos inmemoriales, el árbol ha sido un símbolo de la fertilidad y de la regeneración.

Tallin y Riga se disputan el primer árbol de Navidad

El cristianismo adoptó y transformó estas costumbres paganas ante la imposibilidad de erradicarlas, la verdadera tradición comienza en esta época, cuando los cristianos comenzaron a decorar árboles (o, si eran tiempos precarios, montones de madera con forma de pirámide) dentro de sus hogares.

Cuando los primeros cristianos llegaron al norte de Europa descubrieron que los habitantes celebraban el nacimiento de Frey, dios del Sol y la fertilidad, adornando un fresno que simbolizaba al árbol del Universo, en una fecha muy cercana a la que nosotros celebramos la Navidad. Ese primer árbol era el Yggdrasil, en cuya copa estaba la morada de los dioses o Asgard, y el palacio de Odín. En las raíces más profundas estaba Helheim, el reino de los muertos.

Cuenta la leyenda que en el siglo VIII había un roble consagrado a Thor en la región de Hesse, en el centro de Alemania. Cada año, durante el solsticio de invierno, se le ofrecía un sacrificio.

El misionero Bonifacio taló el árbol ante la mirada atónita de los lugareños y, tras leer el Evangelio, les ofreció un abeto, un árbol de paz que «representa la vida eterna porque sus hojas siempre están verdes» y porque su copa «señala al cielo».

Pronto comenzó a adornarse con manzanas, que simbolizaban el pecado original, y velas, que representaban la luz de Jesucristo. Después comenzaría la tradición de poner regalos para los niños bajo el árbol, traidos por San Nicolás, Santa Claus, Papá Noel o los Reyes Magos, dependiendo de dónde te encuentres.

A partir de entonces se empezaron a talar abetos durante la Navidad y por algún extraño motivo se colgaron de los techos. Se cuenta que el teólogo Martin Lutero puso unas velas sobre las ramas de un árbol de Navidad porque centelleaban como las en la noche invernal.

Según la creencia generalizada, fue Martín Lutero, líder de la Reforma Protestante de ese mismo siglo, el primero en poner velas encendidas al árbol (según parece se inspiró en las estrellas del cielo nocturno y quiso recrear la escena en casa).

Dos ciudades bálticas se disputan el mérito de haber erigido el en una plaza pública: Tallin (Estonia) en 1441 y Riga (Letonia) en 1510. Unos comerciantes locales instalaron un abeto en la plaza del mercado de Riga, lo decoraron con rosas artificiales, bailaron a su alrededor y finalmente le prendieron fuego. Hoy se iluminan con , como en esta fotografía de la plaza de la Ciudad Vieja de , donde la ceremonia de encendido atrae cada año a miles de personas.

Es la tradición por antonomasia en cuanto las calles comienzan a llenarse de luces y las televisiones de anuncios de colonia. Nos invada más o menos el espíritu festivo navideño, todos decoramos el árbol de Navidad que tenemos en casa desde hace años, y después vemos películas donde los protagonistas (americanos, claro) se toman muy en serio eso de decorarlo y se compran uno especial que llega hasta el techo.

Por problemas de espacio, los nuestros suelen ser a una escala menor, pero todos compartimos esa tradición tan antigua de decorar el árbol (incluso más que poner el Belén).

La idea de decorar el árbol de Navidad es, en realidad, una adaptación cristiana de tradiciones paganas. Se sabe que los babilonios incluso dejaban regalos en ellos (¿te suena?), que los egipcios llenaban sus casas con árbustos de palmeras verdes en Primavera, en honor a Ra, y como símbolo del triunfo de la vida sobre la muerte, o que los romanos celebraban Saturnalia durante el solsticio de invierno, en honor a Saturno, dios de la agricultura, y decoraban sus casas y templos con ramas de hoja perenne. Los druidas celtas también lo hacían, como símbolo de la eternidad.

El árbol representa la vida, por tanto no es de extrañar que tantas culturas se hayan consagrado en torno a él. El solsticio de invierno también marcaba el punto de inflexión: a partir de entonces los días soleados y luminosos estaban cada vez más cercanos.

En España, curiosamente, la primera persona que puso un árbol de Navidad fue una princesa de origen ruso, llamada Sofía Troubetzkoy, viuda del hermano por parte de madre de Napoleón III, que contrajo segundas nupcias con el aristócrata español José Osorio y Silva, marqués de Alcañices, uno de los mayores promotores de la Restauración borbónica.

El primer árbol se habría colocado en Madrid durante las navidades de 1870, en el desaparecido palacio de Alcañices, en el paseo del Prado.

sofia troubetzkoy se le adjudica colocar el primer arbol de navidad en España

Los símbolos del árbol

La forma triangular del árbol de Navidad representa a la Santísima Trinidad, y también recuerda al árbol del Conocimiento que estaba en el Paraíso y de cuyos frutos comieron Adán y Eva. También simboliza la descendencia. Cada una de las decoraciones tiene un significado: la estrella (obviamente una representación de la estrella de Belén) es la fe.

La esfera serían esas primeras manzanas con las que San Bonifacio adornó el árbol, representando a las tentaciones. Las luces serían la luz de Cristo, y los lazos representarían la unión de las familias y personas queridas, algo tan importante en estas fechas que están a punto de llegar.

nuestras charlas nocturnas.

diciembre 10, 2021 | Categories: Historia, leyendas, historias y sucesos, Reconocimientos. | Deja un comentario

En 1962 un remoto pueblo de Tanzania sufrió una epidemia de risas. A día de hoy nos sigue afectando…

Magnet(E.M.Trula)  —  Si eres de los que se le contagia muy fácil la risa ajena, probablemente no hubieras sobrevivido a lo que le sucedió a un pueblo de Tanganika el 30 de enero de 1962.

Así lo cuentan dos médicos que recopilaron los hechos: en un colegio misionero femenino del pueblo de Kashasha, en la costa de lo que actualmente conocemos como Lago Victoria (Tanzania), tres alumnas empezaron a bromear.

Su risa mutó de normal a nerviosa, dejando de ser tanto una manifestación del humor como algo más inquietante. Las chicas no paraban de reír histéricamente. La risa, esa tradicional válvula de escape, era ahora una reacción terrorífica.

Sin saber muy bien cómo, el resto de la escuela empezó a contagiarse de este efecto, y para las pocas horas 95 de las 159 asistentes al colegio también proferían carcajadas durante horas, 16 horas seguidas en los casos más graves.

Estos fueron los hechos que llamaron la atención de los médicos: por un lado, el colegio de Kashasha operaba también como residencia. Las chicas dormían en cuartos comunitarios distribuyéndose en habitaciones con niñas de diversas edades.

Las afectadas no se localizaban en puntos concretos de la residencia, no había habitaciones donde todas sufriesen la histeria a la vez, sino que se distribuían por todo el centro. Ninguno de los dos europeos y tres africanos que ejercían como profesores sufrió ataque de pánico incontrolable alguno.

Intentando poner coto al fenómeno, se cerró la residencia y el colegio durante un mes. Las niñas fueron a sus casas, pero en vez de pararlo, lo extendieron mucho más: al cabo de diez días se observó casos de risa incontrolable a 80 kilómetros del colegio.

Cinco meses después el recuento final en esta área de 10.000 personas fue de 217 personas atendidas y en torno a 1.000 afectados. Lo padecieron chicos y chicas indistintamente, niños pero también algún que otro joven, y mayoritariamente chavales iletrados y de economía modesta.

Los ataques de cada paciente duraban una media de entre cuatro y ocho horas, con un caso conocido de 16 días consecutivos, y después de que se le pasase el ataque solían sufrir uno o dos más. Nadie tuvo más de cuatro ataques.

Aunque nos imaginamos estos raptos como algo cómico, la comedia era el último de los sentimientos predominantes durante esos episodios: a la risa se le sumaba el llanto, los problemas respiratorios, una inquietud general del sujeto, manifestación de violencia hacia los demás y, en algunos casos puntuales, paranoia, con niñas comentando que había sujetos demoníacos persiguiéndolas.

¿Habría sido la harina de maíz contaminada? ¿Puede que un nuevo virus? ¿Tal vez una maldición sobrenatural? Las muestras sanguíneas que se enviaron a los laboratorios volvían con un NAD, «Nada Anormal Detectado». Hay incluso quien sospechó que todo podría haber sido tergiversado o inventado. Esta hipótesis fue perdiendo fuerza con los años. Por una razón muy sencilla: porque se observaron otros brotes de súbitas epidemias sociales la mar de extrañas.

El baile, el desmayo, el sueño

En 1983, en la zona de Cisjordania ocupada por el ejército israelí, se vio cómo al menos 400 niñas árabes y un profesor habían sufrido espontáneamente náuseas, nerviosismo y mareo, acabando en desmayos y pérdidas de conciencia. Con el tiempo algunas mujeres soldado israelíes también acabarían desvaneciéndose.

En Virginia, Estados Unidos, unos estudiantes de instituto sufrieron una histeria colectiva de risas igualita a la de Tanganika en los años 60. ¿Alguna nueva droga? ¿Alguien que haya metido gas de la risa por los conductos de ventilación? «La escuela sigue siendo segura», dijeron las autoridades, que al terminar el ciclo achacaron la circunstancia a un «inusual estrés» que podrían estar sufriendo los estudiantes.

En 2017 se publicó en prensa por primera vez un extraño fenómeno local sueco que lleva ocurriendo décadas. No han sido muchos casos entre los años 90 y 2010, pero sólo entre 2015 y 2016 se dieron de golpe casi 200 casos. Sólo lo sufren los hijos de refugiados que han solicitado asilo.

En cuanto los padres saben que el permiso se les ha denegado, algunos de estos niños entran en una especie de coma: se quedan totalmente pasivos, no hablan, comen o beben, pierden el control de los esfínteres y no saben reaccionar al dolor.

Los médicos suecos dicen no saber qué hacer, ya que la investigación del suceso provoca que se extienda la epidemia con nuevos casos. No dudan de la veracidad del fenómeno: aunque se han descubierto intentos de fraude, con padres simulando el efecto en sus hijos para quedarse más tiempo en el país de acogida, la mayoría de los casos han sido autentificados.

Los psicólogos han bautizado la dolencia como Síndrome de Resignación, aunque se barajó la hipótesis de estudiarlo como otro caso de «histeria epidémica».

El término académico para hablar de histeria epidémica es «enfermedad psicogénica de masas», o MPI, como aparece abreviado en los manuales de psiquiatría. Decir que existen pocas certezas es excederse en los logros médicos alcanzados para determinar en qué consisten estos ataques. Son episodios tan concretos y tan poco controlables que, como vienen, se van.

Entre los aspectos comunes que se han visto son: a) que no existe una base orgánica plausible; b) que hay previamente una ansiedad desmedida en el grupo afectado; y c) que se propaga a través de la vista, el sonido o la comunicación oral.

Aunque los efectos sean físicos, parece que es una enfermedad muy vinculada a lo psicológico. Aunque no se ha podido estudiar correctamente por su falta de datos, se han leído algunos casos históricos de histeria de manera posterior como ejemplos del MPI. Ahí estaban las epidemias de baile en la Europa de la Edad Media, en los que la población local bailaba o mantenía obscenas orgías durante horas o días, llevando a algunos a la muerte.

En busca de respuestas

Los sacerdotes que iban a exorcizar a las novicias de los conventos de clausura a veces anotaban que lo padecían al tiempo varias de estas recién llegadas. Tal vez como respuesta a la excesiva disciplina y pobreza de las vidas que les esperaban, muchas de ellas se ponían a maullar, a insultar y a seducir a las compañeras.

Aunque tampoco se ha vinculado concretamente con este mismo fenómeno, se han dado también bastantes casos a partir de la revolución industrial de trabajadores de fábricas que sufren conjuntamente graves problemas respiratorios, hasta el punto de tener que detener la producción o trasladar las fábricas, sin que las autoridades sean capaces de detectar ningún agente contaminante en el ambiente.

Es por todo lo anterior que algunos se han acercado a una hipótesis de resistencia social.

Todos los afectados de los ejemplos anteriores eran parte de la población más vulnerable de cada grupo.

El caso de los niños refugiados es evidente, pero por ejemplo, el pueblo de Tanganika que mencionábamos al principio acababa de independizarse de Inglaterra y pasaba por un período de readaptación política muy tenso.

Así, según la teoría de la resistencia, en un colectivo de individuos que experimenta un estrés desmedido unos imitan inconscientemente a otros un conjunto de síntomas comunes.

Hay mucho más que investigar y de determinar, entre otras cosas, porque no todos los grupos de personas estresadas o de vida miserable acaba envuelta en orgías de baile o sesiones de risoterapia violenta.

Dado que los seres humanos, desde nacimiento, imitamos a nuestros iguales por motivos de aprendizaje y adaptabilidad, se cree que este puede ser el secreto oculto de estos casos de histeria. A raíz de unas adolescentes norteamericanas rurales que se habían «pegado» las unas a las otras una especie de síndrome de Tourette, los investigadores Yao-Tung Lee y Shih-Jen Tsai teorizaron que las neuronas especulares, popularmente conocidas como neuronas espejo, serían las causantes del asunto.

En parte apoyaban su premisa en que las mujeres suelen ser porcentualmente más susceptibles a estos ataques, y también se cree que las mujeres tienden más a la empatía, esto es, el acto de las neuronas espejo. Ahora bien, aunque se han detectado correlaciones de movimientos imitativos entre humanos, la propia existencia de algo llamado «neuronas espejo» aún está en entredicho.

En decir, que seguimos sin saber nada.

¿Casos raros y únicos? Depende de cómo queramos verlo. He aquí otra manifestación en cinco colegios belgas en 1999. Aquí el cierre de una fábrica de Coca-cola meses después en el mismo país. Aquí unas estudiantes rurales australianas en 2007. «Hay unos cien brotes cada año, y la mayoría provoca serios trastornos en colegios y fábricas, que han de cerrar sus puertas mientras se realizan las pruebas», dijo el sociólogo Robert Bartholomew.

Las últimas investigaciones advierten que, dada la nueva era de la hiperconexión que vivimos, las epidemias de histeria podrían propagarse entre individuos conectados por redes sociales, haciendo que, hipotéticamente, miles de personas se contagien al tiempo en multitud de puntos del planeta, haciendo aún más difícil la detección de las causas.

Así que, para evitar ser una víctima del próximo ataque de ansiedad colectivo, tal vez lo mejor sea relajarse. Verse un monólogo cómico o dos y echarse unas risas. En este caso, mejor solo que acompañado, por lo que pueda pasar.

nuestras charlas nocturnas.

diciembre 10, 2021 | Categories: Historia, leyendas, historias y sucesos, Reconocimientos. | Deja un comentario

La breve historia del libro que triunfó en China tras el asalto al Capitolio…

Los hechos se conectan de la manera más inesperada para construir la historia. ¿Qué tiene que ver que un académico chino publique un libro en 1991, America against America, que pasó prácticamente inadvertido entonces, con que 30 años después, el 6 de enero de 2021, se produzca uno de los hechos más insólitos de la historia democrática de América, el asalto al Capitolio?

Simplemente que el asalto al Capitolio despertó en China un inusitado interés por el libro mencionado, llegando a costar en Kungfuzi, un portal online, más de 2 500 dólares, esto es, 3 000 veces más que su precio original de salida al mercado en 1991.

Cuando su autor, Wáng Hùníng (王沪宁), lo escribió, China era apenas un proyecto, bajo la batuta del histórico Dèng Xiǎopíng (邓小平), y ni los más avispados –si bien ya dijo Napoleón en 1816 que era mejor dejar dormir a China, porque con su despertar temblaría el mundo– se esperaban que el Dragón se convirtiera en lo que es hoy. Casi lo mismo se podría decir de Wáng Hùníng.

China observa a América

America against America es fascinante por diversas razones. La primera es que, como un Tocqueville moderno, Wáng Hùníng dirigía su mirada al fenómeno americano en busca de un modelo que le permitiera responder a la pregunta de por qué el fenómeno chino se descolgó del tren de las naciones más avanzadas.

Ya en 1923, Blasco Ibáñez decía en las páginas que dedica a China en La vuelta al mundo de un novelista, que en la ciudad de Shěnyáng (沈阳), “cerca de la estación hay edificios modernos de muchos pisos que imitan la arquitectura norteamericana con todas sus audacias”.

En muchos aspectos lo que el dragón ha hecho, desde la desaparición del Gran Timonel, es imitar audazmente muchas de las prácticas que han hecho a América grande. Sin empacho, se puede decir que por muchas características chinas que se hayan tratado de aplicar al modelo de desarrollo y crecimiento del país, los adelantos que ha alcanzado, especialmente en ciencia y tecnología, han estado basados en las enseñanzas americanas.

Sólo bien entrado el siglo XXI, y más en concreto a partir de la segunda década de este siglo, se puede decir que el Dragón ha empezado a ser dueño de su propio fuego.

Un segundo interesante aspecto del libro es la mirada joven y atónita de Wáng Hùníng hacia las cosas que abundaban en los Estados Unidos en aquel tiempo. Así, señala que lo que más había eran las cuatro ces, porque el Águila estaba llena, en ese entonces, de lo que carecía el Dragón: coches (cars), teléfonos (call es la palabra que usa –todavía no había móviles–), computadoras y tarjetas de crédito (card).

Estas cuatro ces que tanto le llamaban la atención ahora pueblan la vida de China, donde hay más vehículos (300 millones) que personas en la mayoría de los países. El Dragón también encabeza la lista de países con mayor número de dispositivos telefónicos del mundo: 1 382 millones por 317 millones de móviles estadounidenses. En cuanto al uso de tarjetas de crédito, hay que decir que China está muy por delante del resto, porque allí todo se hace con la tarjeta de crédito, que está incorporada a la aplicación Wechat, conocida en chino como Wēixìn (微信).

También es cierto que el país está repleto de ordenadores. A este respecto, el antiguo corresponsal del diario italiano La Repubblica, Filippo Santelli, destaca en su libro La Cina non è una sola, que el teléfono (no el ordenador) es el medio por el cual China ha entrado en la era de Internet y se ha digitalizado. En una encuesta realizada por la Universidad de Pekín, citada por Santelli, se señalaba que el 99,8 % de los encuestados había respondido que el medio que más usaban para leer noticias era precisamente el smartphone. Esta tendencia es global –concluye Santelli–, pero en China tiene algo de extremo.

Resulta también extremo, por obvio, el observar que a la hora de fijar un objeto de estudio, los estudiosos tomen la precaución de señalar que el mencionado objeto, China, América o cualquier otra cosa, no es monolítico, homogéneo y fácilmente comprensible.

Así, Wáng Hùníng declara que la intención con el título de su libro (“América contra América”) es mostrar que América no puede ser despachada con una sola frase. A lo mismo alude Santelli (“China no es una sola”). Parece evidente que en ambos países hay innumerables contradicciones. ¿Es necesario siempre afirmarlo para dejar clara la complejidad de la materia, o es que no estamos en condiciones de asumir esa complejidad y es preciso recordarlo?

¿Pero quién es Wáng Hùníng?

Wáng Hùníng fue fichado por el presidente Jiāng Zémín (江泽民). Sorprendentemente, por inusual, también sirvió con Hú Jǐntāo y sigue en activo con Xí Jìnpíng, al que acompaña en todos los viajes de estado. Es, además, uno de los siete miembros del exclusivo Comité Permanente del Buró Político del Partido Comunista de China. Todo ello sin haber sido jamás el capo de una provincia o alcalde de una ciudad, ni cosa que se le parezca.

En los mentideros políticos chinos se lo compara con figuras históricas de gran calado, como el sociólogo y filósofo Hú Qiáomù (胡乔木), que estuvo siempre detrás de Mao. En Occidente se asemeja a François Leclerc du Tremblay, más conocido como padre José, el consejero de la corte del Cardenal Richelieu.

Lo que es indiscutible es que para todos es la eminencia gris de la política china. Tanto es así que se le conoce con el irreverente y censurado nombre de dìshī (帝师), el maestro del emperador. El nombre es irreverente porque el primer carácter significa emperador y el segundo, maestro. Eso viene a sugerir que el presidente de China es un emperador y que el emperador es simultáneamente un estudiante. Ambas sugerencias remueven los cimientos de lo políticamente correcto.

Un soñador o un pragmático

Con más de veinte libros en su haber y una inusual experiencia política entre bastidores, no se sabe si Wáng Hùníng es un realista o un idealista. Los realistas suelen acotar sus sueños, no dejando que estos les llenen la cabeza de pájaros, como se suele decir. En el otro extremo se encuentran los idealistas, que suelen desacotar sus sueños y darles rienda suelta. La tensión entre ambos tipos es patente en todos los ámbitos de la vida, y la distinción entre unos y otros no es tan clara como a primera vista pudiera parecer.

Quien se dice realista, no deja de soñar, y quien se tacha de soñador, no deja de aterrizar en la realidad para que sus sueños se materialicen. Los realistas no podrían vivir sin elevar el espíritu, ni los soñadores sin descender a tierra.

¿En qué categoría incluirían a alguien sumamente influyente en términos políticos que se describe a sí mismo como un lector en vez de un profesor? ¿Alguien que ha conservado su cargo en lo alto porque mantiene la cabeza gacha, según alguno de sus críticos, pero que no ha renunciado a sus ideas, haciendo todo lo posible para que éstas circulen, como es el caso del Chinese Dream, y modelen la realidad de China o del mundo?

Ese alguien es Wáng Hùníng, al que Timothy Cheek, autor del libro The Intellectual in Modern Chinese History, considera uno de los grandes intelectuales del sistema moderno de China. Puede que Wáng Hùníng sea una categoría en sí mismo, y puede también que el asalto al Capitolio haya creado una categoría, todavía sin clasificar, de hecho histórico. A lo mejor el libro más fascinante todavía no se ha escrito.

nuestras charlas nocturnas.

diciembre 10, 2021 | Categories: Historia, leyendas, historias y sucesos, Reconocimientos. | Deja un comentario

80 años del gran misterio de la 2daGM: ¿quién fue el verdadero culpable de Pearl Harbor?…

abc(M.P.Villatorio)/La Razon(C.García)  —  Unas pocas líneas bastaron para avivar el fuego. El 25 de noviembre de 1941, el Secretario de Guerra Henry L. Stimson hizo en su diario personal la siguiente apreciación: «Ha sacado a relucir el hecho de que era probable que nos atacaran el próximo lunes». No se citaba de forma explícita al presidente norteamericano. Tampoco hacía falta…

Esa anécdota es una de las presuntas evidencias que los amantes de la conspiración enarbolan para aseverar que el presidente norteamericano Franklin Delano Roosevelt conocía con nombres y apellidos el lugar en el que se iba a producir el golpe de mano más doloroso de la historia contra los Estados Unidos, el bombardeo de Pearl Harbor del 7 de diciembre, y que no hizo nada para evitarlo.

Desde entonces, ocho décadas después del tan famoso como triste ‘Día de la Infamia‘, la conspiración ha sobrevolado una y otra vez la Casa Blanca. Y vaya usted a saber el tiempo que durará y cuántas investigaciones serán necesarias para que el enigma se difumine por fin.

Las preguntas son obligadas: ¿ocultó Roosevelt información clave a sus fuerzas armadas sobre el bombardeo de Pearl Harbor para entrar de una vez en la Segunda Guerra Mundial en ayuda de Gran Bretaña?, ¿sabía que se iba a producir el ataque, pero desconocía el lugar exacto?, ¿hizo cargar a sus oficiales con las culpas?

Muchas intrigas para las que no hay respuestas taxativas, aunque sí indicios por aquí y por allá según los diferentes expertos a los que se acuda.

La versión más extendida es la que ofreció en 1962 la historiadora Roberta Wohlstetter.

En ‘Pearl Harbor: Advertencia y decisión‘, la analista desveló hasta quince señales de que el imperio del sol naciente pergeñaba un bombardeo contra la base de Hawái; cada una de ellas, más clara que la anterior.

Sin embargo, todas se diluyeron en la Casa Blanca por una mezcla de desidia y excesiva confianza.

Quizá, porque el gabinete del presidente estaba convencido de que la verdadera amenaza se hallaba en la Alemania nazi. Sin embargo, nueve investigaciones oficiales llevadas a cabo por el Congreso de los Estados Unidos no han conseguido eliminar esta duda eterna de la mente de la sociedad. Y eso, a pesar de que se cargó contra nombres propios.

Por su parte, Robert Citino, del Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial de Orleans, negó durante una entrevista en 2016 la teoría de la conspiración: «A Roosevelt le tomó totalmente por sorpresa. No hay evidencias de que los japoneses fueran a atacar Pearl Harbor».

Aunque admite que el presidente asfixió la economía nipona –embargó sus exportaciones y congeló sus activos en bancos norteamericanos– y prestó ayuda a China, está convencido de que no se imaginaba lo que iba a acontecer. «No le interesaba. Las sanciones son mejores que la guerra. Al menos, si tienes tiempo para dejar que se apliquen y si hay un político sensato al otro lado. En norteamericano se equivocó a la hora de evaluar a los japoneses, pensaba que no atacarían», completa.

Investigar Pearl Harbor

Hugo A. Cañete, fundador del Grupo de Estudios de Historia Militar e investigador de la Segunda Guerra Mundial, se halla también entre los que opina que es difícil que Estados Unidos permitiera el ataque contra Pearl Harbor.

Aunque tampoco puede olvidarse de las advertencias que recibió el presidente a través de sus servicios secretos, que fueron centenares. Entre ellas, un mensaje codificado en el que se informaba de un golpe de mano contra un enclave norteamericano.

Tampoco deja de lado la desidia de los oficiales al mando de la base: Husband E. Kimmel por parte de la armada y Walter C. Short en el caso de las fuerzas terrestres y aéreas. Hoy, nos resuelve muchas dudas.

-¿Recibió Roosevelt mensajes de que se iba a producir el ataque a Pearl Harbor?

Sí, pero solo en parte y de manera descoordinada. Una de las causas más importantes por las que no se pudo evitar el ataque a Pearl Harbor fue la deficiente organización y coordinación de las distintas agencias de inteligencia. La tecnología con que contaban estas agencias era la más avanzada de su tiempo y recibía el nombre de Magic, similar a la tecnología británica de Ultra.

A través de sus sistemas electrónicos habían logrado romper todos los códigos japoneses y podían descifrar y leer todo el tráfico nipón, incluido el militar y el diplomático. Sin embargo, esas agencias trabajaban de modo independiente, sin ningún tipo de coordinación y sin ningún ente superior que se encargase de recopilar, filtrar y poner en común la información recopilada por dichas agencias.

-¿Cuántas agencias podían haber evitado el desastre?

Por un lado, estaba el Servicio de Inteligencia de Transmisiones (SIS) del Ejército, por otro, la célebre Inteligencia de Señales o SigInt, y la Marina de Estados Unidos tenía su propia agencia conocida como OP-20-G. Además, el aparato de contrainteligencia era responsabilidad del FBI. No hay evidencia ninguna de que estas agencias se coordinasen o cooperasen entre sí, y eso que el SIS y la OP-20-G estaban en Washington a una manzana de distancia.

La OP-20 tenía acceso casi ilimitado al tráfico naval de radio japonés, llamado código Naranja. Por su parte, el SIS había roto el código diplomático, de nombre en código Púrpura.

De cara a informar a la Casa Blanca tampoco hubo ninguna entidad que recibiese y filtrase la información de relevancia para la presidencia. Por pueril que parezca, los servicios de inteligencia del Ejército y de la Marina acordaron turnarse para informar al presidente: la Marina lo informaría los meses pares y el Ejército los impares, renunciando así a la unidad de información. Esta desconfianza o nula cooperación sería una de las semillas del desastre.

-¿Hubo indicios reales de que se iba a producir un ataque?

En este punto hay que ser muy precisos porque a toro pasado todos sabemos lo que sucedió, pero, si nos ponemos en las circunstancias de 1941, lo único que se sabía cierto tras el decreto del embargo de petróleo del verano de 1941 a Japón por parte de Estados Unidos, Gran Bretaña y Holanda, era la alta probabilidad de que Japón fuese a la guerra.

Lo que se desconocía era el lugar donde lo haría. Las máquinas de descifrado norteamericanas trabajaban sin descanso tratando de encontrar el lugar del ataque. Todo apuntaba a que se produciría en el Pacífico sur y el sudeste asiático, por la necesidad que tenía Japón de apoderarse de las reservas de petróleo holandesas.

Y, de hecho, ahí es donde se produjo el ataque principal. El ataque a Pearl Harbor sería para los japoneses una operación secundaria, un mero ataque de flanco para que sus operaciones en el Pacífico sur no se viesen molestadas por la flota norteamericana.

Es de sobra conocido que el presidente Roosevelt recibió con antelación de las agencias de inteligencia el mensaje del gobierno japonés a su embajador, Nomura, en Washington en 14 partes, descifrándose la última en la madrugada anterior al ataque. Sin embargo, las agencias de inteligencia recopilaron información sensible sobre Pearl Harbor que, de haber sido puesta en común, habría alertado a los norteamericanos sobre el interés japonés en Pearl Harbor, algo hasta entonces poco esperado pese a que se habían enviado mensajes a todas las bases del Pacífico para que estuviesen en alerta.

-¿El más claro…?

El primer indicio lo detectó el FBI por dos vías diferentes, pero su director, Edgar Hoover, nunca informó del asunto. Los servicios de inteligencia británicos le habían enviado a Washington desde Lisboa a un agente doble reclutado por el MI5 tras ser descubierto en Inglaterra. Se trataba de Dusan Popov, un agente alemán de la Abwehr, que era conocido como Triciclo por los británicos y como Iván por los alemanes.

Al comunicar Popov a la Abwehr que tenía la posibilidad de viajar a Estados Unidos, los alemanes le facilitaron un microfilm con un cuestionario (entregado por el embajador japonés en Alemania y originado por el ataque inglés a la base de Tarento) en el que una sección completa estaba dedicada a Pearl Harbor con preguntas como, ‘¿Cuál es el progreso de la draga a la entrada de la laguna hacia el este y el sur de Pearl Harbor?’.

Popov visitó a Hoover a finales de agosto de 1941, tres meses antes del ataque. Pero este desconfió de él y, lejos de hacerle caso, lo expulsó del edificio. Y lo peor es que ni siquiera se molestó en informar de este cuestionario al Departamento de Estado o a la Marina. Además, el director de la estación del FBI en Hawái había interceptado el mismo cuestionario en manos del Cónsul general japonés en las islas. Estas dos coincidencias nunca se pusieron en común en el seno del FBI y nunca se comunicaron a ningún otro organismo.

Lo peor era que la Marina había interceptado el mismo cuestionario en unos mensajes llamados J-19 y PA-K2. La información de ambas fuentes era casi idéntica. Esto indica que los estadounidenses recibieron el mismo cuestionario sobre las instalaciones de Pearl Harbor por tres vías diferentes y esa preciosa información se perdió por no haber sido puesta en común o por no existir un organismo superior de inteligencia que se encargase de recopilar, coordinar y filtrar el material de las distintas agencias.

-Hubo un mensaje dividido en 14 partes que también podría haber evitado el ataque…

Sí. Las 14 partes del mensaje a la embajada japonesa con las instrucciones para la declaración de guerra enviadas a lo largo del 6 de diciembre fueron leídas por los norteamericanos en la misma mañana del 7, hora de Washington. El último en leerlas fue el general Marshall, que no pudo ser encontrado hasta las 11 de la mañana, apenas tres horas antes del ataque. A las 13:00 horas (07:00 horas en Pearl Harbor), Nomura debía comunicar al presidente Roosevelt la declaración de guerra coincidiendo con el ataque a Pearl Harbor.

El general Marshall y el almirante Stark consensuaron un mensaje de alerta a todas las bases del Pacífico que decía: ‘Los japoneses entregarán hoy a las 13:00 horas de Washington lo que parece ser un ultimátum. También tienen órdenes de destruir su máquina de cifrado de inmediato. Lo que pueda significar la hora citada lo desconocemos, pero pónganse en alerta y actúen en consecuencia’.

Sin embargo, este mensaje se recibió en Hawái en pleno ataque a Pearl Harbor. Se había perdido un tiempo precioso y se pagaron las consecuencias a nivel estratégico y operacional. Los estadounidenses habían tenido muchas piezas del puzle, recopiladas por el FBI, el SIS, el SigInt y la OP-20 para haber sospechado del ataque a Pearl Harbor con meses de antelación. La respuesta con el mensaje de alerta a las bases del Pacífico del último día logró coordinarse en el último momento y ya fue tarde para Pearl Harbor. Hubo una gran cantidad de oportunidades perdidas, inteligencia ignorada y torpeza burocrática.

-¿Cómo es posible que no se tuviera en cuenta Pearl Harbor?

Entre otras cosas, por una razón psicológica. La base estaba demasiado lejos de Japón o de cualquier otro enemigo, y estaba bien defendida. El fondo del fondeadero tenía poca profundidad y no admitía un ataque con torpedos. Pero los norteamericanos estaban equivocados. Para su desgracia, lo que había sido cierto en 1939 ya no lo era en 1941. El 11 de noviembre de 1940, la Marina Real británica sorprendió a la flota italiana en Tarento. Torpedos especiales y aviones biplanos anticuados lanzados desde portaaviones neutralizaron a la flota italiana en un ataque nocturno. La Marina norteamericana no prestó atención a este suceso, los japoneses sí. Según un miembro del estado mayor naval japonés: ‘Tarento hizo posible Pearl Harbor’.

Fue el estudio de la operación en Tarento lo que hizo descubrir a los japoneses que los torpedos cargados en aviones podían se modificados para que saliesen a la superficie tras entrar en contacto con el agua. Lo que era imposible hasta entonces, un ataque con torpedos en aguas poco profundas, se hizo posible. Esa información había estado también a disposición de los norteamericanos. No tuvieron más que preguntarles a sus primos británicos para recibir todos los detalles, pero no lo hicieron. Además, explicaba las preguntas del cuestionario de Popov, del cuestionario del Cónsul japonés en Hawái y de los mensajes J-19 y PA-K2 descifrados por la Marina.

-Kimmel estaba convencido de que el ataque se produciría en Midway. Años después, afirmó que no se le había dado información alguna. ¿Qué hay de verdad en ello?

Un ataque japonés en Midway tenía poco sentido para desencadenar la guerra. No había un objetivo inmediato que se alcanzase con él. Ni acceso a las materias primas del ataque principal, ni neutralización de la flota norteamericana en Midway. Sí es cierto que Kimmel había enviado los portaaviones a Guam y Midway con material para reforzar ambos archipiélagos, razón de que no estuviesen en puerto el 7 de diciembre.

-Short, su homólogo en las unidades terrestres y fuerza aérea, cargó directamente contra Roosevelt

El general Short es quizá el que menos culpa tenga de lo sucedido en Pearl Harbor, pudiéndosele acusar únicamente de negligencia por no tener a sus tropas en estado de alerta. Ni siquiera Kimmel compartió con él la información que le suministraba la Marina. Su decisión de agrupar los aviones estuvo encaminada a neutralizar la única amenaza que contemplaba posible con la información de que disponía: el sabotaje.

-¿Qué culpa cree que tuvieron ambos en el ataque?, ¿cómo fueron las investigaciones posteriores en los EEUU?

A nivel táctico y, en lo que se refiere a la base de Pearl Harbor, el 27 de noviembre llegó una alerta enviada a todas las bases del Pacífico. En realidad, llegaron dos por vías distintas, una del Ejército al general Short y otra de la Marina al almirante Kimmel. A ese grado llegaba la descoordinación y la independencia de acción norteamericanas.

La advertencia decía literalmente: ‘La organización y despliegue de las fuerzas navales japonesas indica una expedición anfibia contra las Filipinas o la península de Kra (Tailandia) o Borneo. En ningún momento se cita Pearl Harbor, la atención del momento estaba donde se produjo realmente el ataque principal japonés’. La defensa de Hawái, y por tanto de Pearl Harbor, era una responsabilidad compartida.

-Habla de descoordinación entre la Marina y el Ejército…

La Marina, con el Mando de la flota del Pacifico, almirante Kimmel, era responsable de la armada, de sus operaciones en el Pacífico y de su fondeadero. Por su parte, el Ejército, teniente general Short, era responsable de la seguridad terrestre y aérea de todas las islas hawaianas, de la defensa contra una invasión y de evitar el sabotaje. Pero como ya hemos comentado, la Marina y el Ejército no trabajaban conjuntamente en 1941. Eran organizaciones totalmente independientes y la relación entre ambos comandantes y sus estados mayores fue distante.

La Marina veía a Short y a sus fuerzas como una mera guarnición de tropas. No había estado mayor conjunto ni elementos de enlace entre sus servicios de inteligencia basados en la isla. La flota del Pacifico seguía una política deliberada de no compartir las intercepciones de inteligencia con el Ejército. Por ejemplo, ni Kimmel ni su estado mayor pasaron al Ejército la última alerta japonesa para la guerra, los mensajes descifrados llamados ‘Winds Code‘ de alerta a sus misiones diplomáticas. Así que estamos en Hawái con un mando dividido, sin enlaces, reacio a compartir información vital de inteligencia y con la relajación típica de tiempos de paz a todos los niveles.

-¿Hubo otros factores para que la base de Pearl Harbor no estuviese prevenida?

Sí. Activar una alarma general no era algo fácil para la Marina. El mantenimiento de los barcos en puerto era responsabilidad de los capitanes y tenían un problema con las familias de los marineros que se quejaban de que sus maridos hacían demasiado trabajo extra innecesario en los barcos. El Ejército tampoco se quedaba atrás. Decidió que no disponía de suficientes especialistas para poder operar los sistemas de vigilancia por radar durante más de tres horas al día. Además, como medida contra el sabotaje, el general Short decidió reunir todos los aviones del aeródromo de Hickham ala con ala para ser mejor vigilados contra posibles saboteadores.

El último mensaje de alerta, enviado apenas tres horas antes del ataque y que daba libertad de acción a los comandantes militares de las bases del Pacífico, no llegó a Hawái a tiempo y esa responsabilidad a nivel estratégico y operacional no es atribuible a Short y Kimmel. Sin embargo, ambos fueron responsables de una negligencia a nivel táctico: no haber tomado unas mínimas precauciones. Visto el deterioro de la situación general en el Pacífico, deberían de haber puesto a las fuerzas de Hawái en estado de alerta por lo que pudiese suceder. Esa medida hubiese neutralizado o evitado en cierto grado la sorpresa japonesa.

-¿Cuántas investigaciones ha habido sobre el desastre de Pearl Harbor?

Ha habido no menos de seis investigaciones del desastre de Pearl Harbor, aunque solo una, la última, parece haber tenido acceso a toda la información disponible. Estas fueron:

La Comisión Roberts de 1941 (juez de la corte suprema).

La investigación Hart (1944) (almirante).

La Junta del Ejército de Pearl Harbor (1944).

La investigación del Tribunal de la Marina (1944).

La investigación del Congreso (1945-46).

La investigación Clausen (1945).

De todas ellas, solo la investigación que incluyó la documentación de la ultra secreta Magic, a cargo del coronel Clausen, tuvo acceso a todas las pruebas disponibles. El oficial recompuso todo el rompecabezas en 1945 después de una profunda labor de investigación de todo el tráfico secreto de inteligencia. Descubrió que los interrogados sabían más de lo que admitieron a los miembros de las distintas comisiones de investigación, la mayoría de los cuales no tenían autorización para acceder a documentación del Sigint y por tanto podían ser fácilmente engañados.

«La responsabilidad del ataque a Pearl Harbor fue una negligencia a todos los niveles: estratégico, operacional y táctico»

-¿De quién fue la responsabilidad entonces?

La responsabilidad del ataque a Pearl Harbor fue una negligencia a todos los niveles: estratégico, operacional y táctico. Estratégico porque hubo un problema de primer nivel con la gestión de la información de inteligencia recopilada, que incluía pistas de un posible ataque a Pearl Harbor. Operacional porque la coordinación entre Ejército y Marina era casi nula y no hubo cauces rápidos y seguros para hacer llegar el último mensaje de alarma. Y táctico porque los comandantes de Hawái no dispusieron una mínima salvaguarda de la base poniéndola en estado de alerta, lo que podía haber permitido la detección por radar de las formaciones japonesas, el despegue de los aviones norteamericanos y la maniobra y salida de puerto de la flota en el puerto.

-¿Cuál fue la respuesta de Roosevelt?

De forma literal, cuando acabó de leer la catorceava parte del mensaje del gobierno japonés al embajador Namura a primeras horas de la mañana del 7 de diciembre, hora de Washington, exclamó: ‘Esto es la guerra’. Luego los jefes del Ejército y la Marina, Marshall y Stark, consensuaron un mensaje común de alerta a todas las bases del Pacífico, pero por una extraordinaria peripecia, que demuestra también la precariedad de las comunicaciones secretas estadounidenses (de San Francisco a Hawái fue enviado por telegrama ordinario), llegó a Pearl Harbor una vez comenzado el ataque.

-¿Era Roosvelt un verdadero ‘aislacionista’, o creía en la necesidad de entrar en la guerra?

Probablemente lo fuese en un principio, pero para entonces era consciente de que tarde o temprano acabaría entrando en la guerra. Churchill llevaba asediado más de dos años y la batalla del Atlántico estaba en su punto álgido. Ya había habido conversaciones entre los dos presidentes y en octubre de 1941 se había activado el Cuarto Protocolo, por el que se ponía en marcha el Programa de Préstamo y Arriendo y la ayuda a la Unión Soviética, sin duda pasos anteriores a Pearl Harbor encaminados a entrar en la guerra. Otra cosa es que los japoneses, primero, con un ataque, y Hitler después, sin necesidad, unos días más tarde, se lo pusiesen en bandeja.

Los héroes olvidados de Pearl Harbor

Decidieron entrar por sorpresa y acabaron con más de 2.400 militares enemigos. Una mañana de un domingo de 1941, hoy se cumplen 80 años, la Armada Imperial Japonesa decidió realizar una ofensiva militar inesperada contra la base naval de Estados Unidos en Pearl Harbor (Hawai), lo que conllevaría la entrada en la Segunda Guerra Mundial del país americano.

Unas 350 aeronaves niponas, que incluían cazas de combate, bombarderos y torpederos, se desplegaron por la zona, provocando una auténtica tragedia que se saldó cientos de vidas y de la que aún hoy se siguen recordando tristes y heroicas anécdotas. Fue, dijo el propio presidente Franklin D. Roosevelt, que aquel 7 de diciembre fue “una fecha que vivirá en la infamia”.

Y de ella se recuerda no solo el ataque, sino también aquellas personas que hicieron lo imposible para salvar vidas: desde el piloto de combate que se lanzó a los cielos en pijama hasta el cocinero que ametralló un avión japonés.

El último en abandonar el barco

La reacción instantánea fue clave en Pearl Harbor, y esto lo protagonizó Samuel Fuqua, uno de los héroes de lo sucedido. El teniente, entonces de 42 años, estaba desayunando cuando los nipones devastaron el USS Arizona, acorazado bombardeado durante la primera ola del ataque. Si bien una bomba cayó a pocos metros de él, se puso de pie y dirigió las operaciones de extinción de incendios y evacuación, aunque fuera consciente de que su barco y sus hombres morían.

“Todavía puedo verlo allí de pie, hasta los tobillos en el agua, la colilla de un cigarro en la boca, frío y eficiente, ajeno al peligro sobre él”, dijo años después un tripulante superviviente. Fue uno de los últimos en abandonar el barco y en 1953 ganó la Medalla de Honor por sus acciones en Pearl Harbor.

Deja las ollas y aprieta el gatillo

Es, quizá, uno e los héroes más simbólicos de este episodio histórico. Tal es así que su figura aparece reflejada en “Pearl Harbor”, la icónica película dirigida por Michael Bay y protagonizada por Ben Affleck y Josh Harnett que narra lo ocurrido. Pues bien, en esta cinta está reflejado el caso de Doris Miller, interpretado por Cuba Gooding Jr.

Era cocinero y asistente de lavandería a bordo del USS West Wirginia, y cuando comenzó el ataque se convirtió en uno de los marinos más importantes. El afroamericano, tras entregar municiones a dos tripulaciones y sin entrenamiento en armas, cogió una ametralladora y comenzó a disparar al enemigo. “Simplemente apreté el gatillo y funcionó bien.

Había observado a los demás con estas armas, y creo que acabé con uno de esos aviones japoneses”, recordó más tarde.

Coraje y liderazgo en el hospital

No solo se produjeron muertes, sino que también se registraron 1.247 heridos. Los hospitales de Pearl Harbor se desbordaron en cuestión de minutos, y también en ellos hubo quienes lo dieron todo para salvar vidas. Es el caso de Annie G. Fox, jefa de enfermeras del hospital y quien administró anestesia a los pacientes durante la parte más dura del bombardeo, ayudó a vestir a los heridos, enseñó a enfermeras voluntarias a hacer vendajes y trabajó incesantemente con eficiencia. “Su excelente ejemplo de calma, coraje y liderazgo fue de gran beneficio a la moral de todos con quienes entró en contacto”, se mencionó cuando le ofrecieron la medalla del Corazón Púrpura.

El único que lo vio venir

Dentro del escaso margen de maniobra y reacción que pudieron tener los estadounidenses cuando estalló el ataque, hubo un civil que avisó de lo que se avecinaba. Se trataba de George Walters, quien operaba una enorme grúa junto a uno de los acorazados de Pearl Harbor.

Estaba a varios metros de altura, lo que le permitió ver venir los aviones y pudo alertar a quienes estaban a bordo del barco donde estaba trabajando. Walters usó el brazo de la grúa para señalar los aviones que se acercaban, “justo a tiempo para evitar un impacto directo de la bomba, que dejó un cráter de 5 metros”, escribió el “Honolulu Star-Bulletin”.

Un valiente de pijama morado

Pocos pilotos estadounidenses lograron hacerse con un avión y volar durante el ataque a Pearl Harbor. Y uno de ellos fue Phil Rasmussen, teniente de 23 años que estaba durmiendo cuando su puesto fue bombardeado. Ni siquiera le dio tiempo a vestirse: salió corriendo, aún vestido con su pijama morado, y encontró un caza ileso, que utilizó para despegar y luchar contra 11 aviones japoneses. Sobrevivió, y sirvió a la Fuerza Aérea otros 20 años antes de retirarse como coronel, así como recibió una Estrella de Plata por su valentía.

nuestras charlas nocturnas.

nuestras charlas nocturnas

diciembre 9, 2021 | Categories: Historia, leyendas, historias y sucesos, Reconocimientos. | Deja un comentario

El policía suizo que se negó a cerrar las fronteras a los refugiados judíos durante el nazismo…

Cuando el mundo se despertó del horror del nazismo y comprendió la dimensión del Holocausto, el asesinato organizado de seis millones de seres humanos, una pregunta se convirtió en inevitable: ¿cómo es posible que cientos de miles de personas, ciudadanos ejemplares en muchos casos, participasen en un crimen tan descomunal? Pero, junto a esa pregunta, surgió una cuestión quizás más importante para lograr comprender la responsabilidad individual ante crímenes de masas: la posibilidad de decir no, negarse a participar, jugarse la vida o la carrera, el prestigio social, por ayudar a las víctimas en contra de la actuación de la mayoría.

El periodista Eyal Press en su libro Beautiful Souls (“Almas bellas”, Farrar, Strauss and Giroux) y la historiadora Eva Fogelman en Conscience & Courage (“Conciencia y valor”, Anchor Books) relatan las vidas de personas que ayudaron a judíos durante el Holocausto o, en el caso del ensayo de Press, también en otros momentos de horror colectivo, como las guerras que destruyeron la antigua Yugoslavia. El Estado de Israel creó en 1953 el título de Justo entre las Naciones para honrar a aquellos gentiles que salvaron a judíos, aunque no comenzó a otorgarse hasta los años sesenta por el Yad Vashem y no sin polémica: ¿por qué reconocer a unos pocos que hicieron el bien cuando la inmensa mayoría se dejó llevar por el mal? Hasta ahora, 27.921 personas han recibido ese título.

De todas aquellas historias, Eyal Press destaca una cuyos ecos llegan hasta nuestros días, la del policía de fronteras suizo Paul Grüninger. Se tiende a olvidar un hecho fundamental que facilitó la persecución antisemita en Alemania: los países aliados cerraron sus puertas a los refugiados judíos cuando todavía podían salir, pese a que sabían lo que estaba ocurriendo. La conferencia de Evian, en el verano de 1938, se alza como uno de los momentos más vergonzosos de las democracias occidentales antes de la Segunda Guerra Mundial.

Treinta y dos naciones se reunieron para hacer frente a la crisis de refugiados provocada por la intensificación de la persecución antisemita en Alemania, donde vivían 600.000 judíos. La conferencia fue un fracaso. Jaim Weizmann, judío ruso y líder sionista que acabaría por convertirse en el primer presidente de Israel, resumió el encuentro con una frase: “El mundo parece estar dividido en dos partes: una donde los judíos no pueden vivir y la otra donde no pueden entrar”.

Sin embargo, Paul Grüninger (1891-1972), comandante de la policía en el sector de St. Gallen, en el noreste de Suiza, se negó a acatar la orden de cerrar la frontera a los refugiados judíos que llegaban desde Austria, anexionada en marzo de 1938 por el régimen nazi, y dejó pasar a todos los que pudo. Tras ser descubierto en 1939 fue expulsado de la policía, se le prohibió volver a trabajar para la administración pública y no volvió a tener un empleo estable, ni una pensión. Incluso se le acusó de haber dejado pasar a refugiados aceptando sobornos, a lo que él respondió que cómo iban a pagarle personas que no tenían absolutamente nada.

El Holocausto no es comparable con nada, resulta obvio decirlo, ni se pueden establecer paralelismos entre el mundo de los años treinta y el actual. Sin embargo, en una Europa donde miles de personas mueren en el mar tratando de alcanzar una vida mejor; donde se deja a migrantes en manos de la marina libia, financiada con fondos europeos, para ser detenidos en campos de concentración donde se violan los derechos humanos; en la que personas desesperadas mueren de frío ante las puertas cerradas de la UE después de haber sido arrastradas con engaños hasta ahí por un régimen despótico, la historia de Grüninger no resulta desgraciadamente ajena. Eligió la que creía que era la única opción decente y humana: aplicar el deber asilo como uno de los fundamentos de una sociedad democrática.

No existe ningún punto en común entre los justos. Eva Fogelman, cuyo padre fue ayudado por gentiles rusos gracias a los que logró sobrevivir al exterminio, escribe que “he entrevistado a criminales, ladrones, secuestradores, chantajistas, incluso asesinos, que desafiaron la ley y arriesgaron sus propias vidas por salvar a extraños”. Fueron personas que tomaron la opción más difícil, abrumadas por el sufrimiento que contemplaban.

Grüninger pertenece a la categoría de funcionarios que decidieron ayudar a personas en situaciones desesperadas, como el español Ángel Sanz Briz, que ayudó a escapar a 5.000 judíos en Budapest; el portugués Aristides de Sosa Méndez, que hizo lo mismo en Burdeos, o el japonés Chiune Sugihara, que expidió hasta 50.000 visados salvadores en Kaunas (Lituania). Los cuatro –y muchos otros– desobedecieron las órdenes de sus gobiernos, se jugaron sus carreras, incluso sus vidas.

“Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo gente como Grüninger, personas corrientes que asumieron enormes riesgos no porque abrazasen grandes causas, sino porque estuvieron en una posición para ayudar a alguien y lo hicieron”, escribe Eyal Press

Aquel policía suizo no era un rebelde, de hecho, era un conservador de familia conservadora. Eyal Press viajó a Suiza para entrevistar a su hija y tratar de entender por qué un individuo de orden se negó a acatar las instrucciones que había recibido. Un motivo fue su lealtad a los principios sobre los que creía que se fundaba su país, una vieja tradición de acoger a los refugiados. El otro, y más importante, es que nunca delegó, siempre se ocupó personalmente de recibir a los que llegaban en condiciones lamentables. “No hizo nada para separarse de la gente”, explicó su hija. Cuando conoció sus historias, cuando vio su desesperación, sabiendo aquello de lo que huían, simplemente les dejó pasar.

“Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo gente como Grüninger”, escribe Eyal Press, “personas corrientes que asumieron enormes riesgos no porque abrazasen grandes causas, sino porque estuvieron en una posición para ayudar a alguien y lo hicieron. Y lo hicieron una y otra vez, hasta que lo que parecía impensable se convirtió en una rutina, la misma rutina con la que sus pares aplicaron la ley”.

Grüninger no fue rehabilitado hasta el final de su vida. Recibió el título de Justo entre las Naciones en 1971 y falleció en 1972, después de llevar varias décadas luchando para que su país reconociese que hizo lo correcto. Su caso no fue reexaminado hasta 1995, pero su historia no fue olvidada: en 2014, la cadena francoalemana Arte estrenó una película que contaba su rebelión, Paul Grüninger, el justo.

El juez Moshe Bejski, artífice del Jardín de los justos de Jerusalén (cada vez que se reconoce a un salvador se planta un árbol para recordarlo), explica en el precioso libro que le dedica el periodista Gabriele Nissim, La bondad insensata (Siruela, traducción de Juan Antonio Méndez), el papel que tuvo en la concesión del título de justo a Grüninger. Hasta entonces, solo se otorgaba a aquellos que se habían jugado la vida por salvar a judíos, en la mayoría de los casos personas que habían ayudado a esconderlos, porque así lo establecía el decreto que creó esta condecoración.

Sin embargo, Bejski consideraba que personas como aquel policía no arriesgaron su vida, pero sí su existencia tal y como la conocían. Se enfrentaban al aislamiento, a la pobreza. “Para combatir un mal extremo”, reflexionó el juez, “no basta con contar solo con los héroes. Hay que contar también con las personas normales”. Bejski, fallecido en 2006, logró sobrevivir al Holocausto gracias a uno de los justos más conocidos: el empresario alemán Oskar Schindler, al que Steven Spielberg dedicó la película La lista de Schindler.

“Entonces, ¿no hay sitio para la esperanza?”, le pregunta el periodista italiano a Bejski después de que el juez, ya muy enfermo, se muestre muy pesimista sobre el futuro por el odio que sigue circulando por las venas de la humanidad, desde Bosnia o Ruanda hasta el terrorismo islamista. “Algún consuelo nos queda”, responde el magistrado. “Siempre podemos contar con la obra de los justos que en cualquier época tienen el valor de enfrentarse al mal y salvan siempre al mundo. No veo otro camino más que explicar a las nuevas generaciones su secreto y sus valores”. Tal vez, los países de la UE deberían preguntarse sobre los valores que defendió Grüninger y sobre los principios sobre los que se funda la Unión, los mismos por los que aquel policía de fronteras decidió un día decir no cuando contempló todo el dolor que arrastraban los refugiados.

nuestras charlas nocturnas.

diciembre 9, 2021 | Categories: Historia, leyendas, historias y sucesos, Reconocimientos. | Deja un comentario

Reportaje:Hiroshima, el «Auschwitz» de EEUU que Japón enterró para ocultar su propio genocidio…

El Confidencial(J.M.Alarcón)  —  Ocurrió aquel 6 de agosto de 1945 a las 8.15 cuando explotó la primera bomba atómica sobre una ciudad, la única de la Historia junto a su hermana Nagasaki. El sonido de unas campanas, que conmemoran todas las mañanas esa hora cero, sobrecogen al lado del esqueleto en ruinas de lo único que queda en pie, el ‘Genbaku Dome’, la ‘cúpula de la Bomba Atómica’, el emblema que mejor representa el lugar en donde murieron 60.000 personas prácticamente en un instante.

Se hace difícil reconstruir los hechos, abrumado por la tenebrosa sensación de una ciudad que repite cada día ese fúnebre ritual y al mismo tiempo esconde muchas de sus claves. Lo que sonó aquel día brevemente, unos minutos antes de las 8.15, no fueron campanas, sino las alarmas antiaéreas, cuando un B-29 americano apareció amenazante en el cielo.

La historia de la bomba parece enterrada realmente en Japón, porque apenas nadie explica las causas ni las verdaderas consecuencias. Visitar la ciudad, su parque Memorial y el gigantesco museo de la Paz deja un extraña sensación. No hay nada sobre la guerra de exterminio de Japón. Nada acerca de la razón de que EEUU tiraba la bomba también con el objetivo de posicionarse con ventaja en la nueva guerra que se empezaba a librar con la URSS.

Nada sobre por qué las autoridades japonesas prefierieron guardar silencio sobre el terrible acontecimiento, ni por qué todo lo relativo a la bomba parece como una desgracia «caída del cielo» y no un acto deliberado de guerra por el que EEUU ni siquiera ha pedido perdón todavía.

Sol, silencio, olvido

Es lo que les pasó a los periodistas Fernando Palmero de El Mundo y Ana Arias de El Independiente cuando viajaron allí en 2018 y decidieron escribir una pequeña joya: ‘Hiroshima: Sol, silencio, olvido’ (Confluencias) que se ha publicado estos días y que ahonda en cuestiones como el pacto de silencio de más de ocho décadas firmado tácitamente por vencedores y vencidos, la verdadera huella de la mayor salvajada bélica de la historia y el origen de todo el mal que acabó por tener su colofón más terrible la mañana del 6 de agosto de 1945.

Lo explica Fernando Palmero.

PREGUNTA. La mera visita a Hiroshima sobrecoge y desconcierta a un tiempo porque lo que encuentras allí es una pesada losa en donde el mensaje sobre la mayor salvajada de la historia es confuso.

RESPUESTA. Lo más increíble es que después de 75 años de la bomba atómica se siga interpretando aquel convencimiento histórico, que fue trascendental para la humanidad con los mismos parámetros de la propaganda de la posguerra.

Eso responde en gran parte a algo que se suele pasar por alto y es que la realidad política de Japón, que ha sido gobernado desde el año 1955 por el mismo partido político, un partido nacionalista y conservador que se niega a revisar el papel del país en la historia, ha impedido que surjan nuevas interpretaciones, nuevos elementos de análisis.

Es cierto que una de las ideas que asaltan a cualquier visitante de Hiroshima es la sensación de que no se quiere ahondar en todo lo que había ocurrido antes o que sencillamente se rebaje la revindicación contra EEUU por el simple hecho de la brutal guerra de exterminio que llevó a cabo Japón durante 15 años en Asia.

P. ¿Por qué el museo que explica aquella barbaridad es más que nada un alegato contra la energía nuclear en su conjunto y no un verdadero memorial sobre por qué se lanzó la bomba, cuáles fueron sus consecuencias…?

R. Sí, sí, no olvidemos que cuando surge el museo en 1955 que es para el décimo aniversario del lanzamiento de la bomba, acababa de terminar la presencia de EEUU en el país -que lo había ocupado hasta 1952 imponiendo incluso un modelo de constitución.

Parece increíble pero es la primera vez que los supervivientes pueden hablar entre ellos, porque hasta ese momento había estado prohibido e incluso censurados los testimonios de los ‘hibakusha’ -el término con el que se designó a los supervivientes, literalmente ‘los afectados por la bomba’.

Todo esto era para evitar que se hiciera una revisión de lo que significó el papel de Japón durante sus 15 años de expansionismo en el Sudeste asiático así que se decide convertir ese museo en una alegato pacifista.

P. Da la impresión de que fue una operación exitosa porque cabe la tentación de pensar si el propio pueblo japonés asume que es mejor no remover nada contra EEUU para evitar que se juzguen sus propias acciones como la matanza de Nankin en China. ¿Estaban al tanto de lo que habían hecho ellos durante la guerra?

R. No, la población japonesa no fue consciente y, de hecho, lo que hizo Japón durante esos años es poco conocido también ahora en la medida en que, a pesar de que se está abriendo allí el debate de la memoria histórica, todavía los planes de estudio de ese periodo de la historia son muy opacos, entre otras cosas porque el partido político es el mismo y porque las relaciones familiares en la élite aún permanecen: el abuelo del presidente más longevo, Shinzo Abe, fue un alto dirigente del gobierno de Hiro Hito y su el líder del Partido Liberal Demócrata durante muchos años en la posguerra.

Es decir que los que han dominado el discurso sobre la bomba y el papel de Japón en la guerra han sido los mismos y su objetivo ha sido enterrarlo. Esto implica que sea bloqueada no solo cualquier iniciativa de restitución a las víctimas sino también la revisión de ese periodo.

la destrucción tras la bomba

P. Otra de las cuestiones fundamentales sobre la bomba de Hiroshima ha sido el debate sobre si fue necesaria o no para salvar vidas, tanto japonesas como estadounidenses ¿Había que lanzar la bomba?

R. Akira Kurosawa le dijo a Gabriel García Márquez cuando este le entrevistó ya con 81 años, al final de su vida, que en todo caso ahorró muertes de norteamericanos…

Yo creo que el argumento de salvar vidas le funcionó muy bien a Truman de cara al interior porque es cierto que la Segunda Guerra Mundial para EEUU es una sangría increíble especialmente en el Pacífico, un chorreo de muertes de marines y soldados de 18 años que habían sido reclutados para luchar a miles de kilómetros de distancia.

Sin embargo, la verdadera urgencia era la de terminar cuanto antes la guerra. Aunque pueda parecer lo mismo, se trataba ya de sentar las bases del nuevo conflicto que se avecinaba con la URSS.

P. Bueno, es el otro aspecto clave y quizás al que más atención se le ha prestado pero, ¿realmente la bomba se lanzó para amedrentar a la URSS?

R. Claro, había un doble objetivo por eso a la hora de elegir las ciudades donde se iba a lanzar, para saber cuál era el efecto real que iba a provocar se eligieron dos ciudades como Hiroshima y Nagasaki que no habían sido previamente bombardeadas…

Es terrible pero no había mejor forma de comprobarlo: así se sabía cuál era el daño concreto que se hacía, el interés aunque parezca duro, científico. El otro, que era geopolítico era para decirle a la URSS que mucho cuidado porque nosotros tenemos este arma y tú no la tienes.

EEUU entiende sobre todo a partir de Stalingrado que su enemigo próximo van a ser los soviéticos y de hecho esa política de contención dura hasta el año 1949 cuando Stalin consigue el desarrollo de la bomba atómica y al año siguiente ya comenzaban los puntos calientes de la Guerra Fría que es la confrontación en Corea.

El padre jesuita Arrupe

P. Luego está la otra paradoja: las bombas de Hiroshima y Nagasaki fueron a la postre una garantía para la paz es decir, pusieron en marcha la disuasión nuclear a partir del concepto posterior de «destrucción mutua asegurada» cuando la URSS obtuvo también su arsenal nuclear.

R. Es cierto que la política de contención ha funcionado, pero el riesgo se va incrementando cada vez que se van sumando países que tienen desarrollo científico y tecnológico para la bomba atómica. En la situación actual un país como Irán puede llegar a desarrollarla y es posible que no aplicara esa misma política de contención.

Aún así también es verdad que ahora la Guerra Fría la vemos con distancia y nos parece que tenía una coherencia pero todo se va desarrollando sin que se pudiera prever que se llegara a un equilibrio de la política de bloques en torno a la bomba.

diciembre 9, 2021 | Categories: Historia, leyendas, historias y sucesos, Reconocimientos. | Deja un comentario